Принцесса народа Огня

Глава двенадцатая Ю Дао. За несколько дней до прибытия Азулы. Во внутреннем дворе богатого имения, подальше от посторонних глаз, упражнялась молодая девушка. Её внешний вид не был чем-то примечательным, да и одежда мало чем отличалась от таковой в любой военной академии Народа Огня. Разумеется не парадной, а только тренировочной, но что это меняет? В любом случае, на фоне своих сверстников, постигающих боевые искусства, девушка ничем не выделялась. Почти... Так уж сложились обстоятельства, что вряд-ли какая-то из военных академий могла похвастаться студентами практикующими магию Земли. Впрочем, и магия эта была не совсем привычной, достаточно сказать, что вопреки традиции, классических стоек и приёмов, был самый минимум, зато техника очень гармонично дополнялась специальным Лю син чуй*, с грузом из камня, чьи удары девушка и усиливала магией Земли. Глядя на её работу, а также изрядное количество уже уничтоженных манекенов, можно было бы даже подумать, что она какой-нибудь начинающий диверсант того-же Дай Ли если бы не не флаг страны Народа Огня висящий на стене. Что тут сказать? Юная дочь наместника Ю Дао - Моришиты, к своим тренировкам явно подходила со всей серьёзностью. Кори, можно было без сомнения назвать крайне необычной девушкой. И дело тут не в какой-то неописуемой красоте, сражающей легионы мужчин за считанные секунды, нет, Кори конечно была довольно симпатичной для своего возраста, но на писаную красавицу вовсе не походила, как, впрочем, и уродину. Другое дело характер. Являлясь дочерью своего отца, ветерана нескольких компаний Столетней войны и женщины из коренных обитателей захваченных регионов царства Земли, в ней давно органично сплелись и патриотизм к своей родине, и желание улучшить положения простых жителей колонии. Можно было даже сказать что сама девушка не разделяла "чистокровных" обитателей Огненных островов и людей проживающих на оккупированных уже более ста лет территориях. Правда умом она прекрасно понимала, что не все согласны с такой трактовкой, и многие царедворцы с удовольствием бы вернули положение первых лет войны. Собственно, как она не раз слышала от своего отца и нескольких его друзей, радикальные настроения довольно сильны во дворце и многие вхожие к Озаю люди, из числа военной аристократии, выступают за максимально радикальное решение вопроса касающегося дальнейший судьбы жителей Царства Земли. Кроме того, уверенность в необходимости постановки финальной точки в вопросе "жизненного пространства", подкрепляется всё крепнущей партизанской борьбой за освобождение «исконных земель» со стороны различных военных и полувоенных отрядов, а также самим фактом неожиданного появления Аватара несколько месяцев назад. Конечно некоторые представители колониальной администрации (в том числе и её отец) пытались сгладить противоречия между своими соотечественникам из Народа Огня и жителями подконтрольных территорий, но общая несогласованность действий и откровенно наплевательское отношения Царствующего Дома к данному вопросу гасили многие хорошие решения и инициативы в зародыше. Хотя тот факт, что маги Земли чувствовали себя в Ю Дао довольно комфортно и были поставлены на службу местным властям явно говорила в плюс тактики "мягкой руки" по отношению к рядовым членам колониального сообщества. Правда это не исключало довольно жёстких мер к членам движения сопротивления, но правильная пропаганда, несколько провокаций (в последнем она была полностью уверена хоть и не имела доказательств) обернулись изрядным падением "рейтинга" у местных бойцов за свободу. С учётом такой, довольно странной, политики ведения дел в провинции, какой-нибудь посторонний человек, увидевший эту картину, легко мог прийти к выводу о "неблагонадёжности" местной администрации, а также к мысли о том, что гены матери (местной жительницы) явно взяли вверх и старшая представительница детей наместника Моришиты растёт тайной ненавистницей Империи Огня. Такой вывод вполне логичен и вполне мог бы иметь крепкие основания под собой, если не знать деталей. К счастью, обширные знакомые Моришиты и связи в высших военных и административных кругах позволяли ему широко трактовать уровень своих обязанностей как наместника. Правда в последнее время интуиция, не раз выручавшая его при осаде Ба Синг Се, более чем ясно сигнализировала о скорых переменах в тихой и размеренной жизни, а также о возможных проблемах. Напряжённое настроение передалось и многим его подчинённым, семье, и и в первую очередь — Кори, которая сейчас не исключала того, что вполне возможно вскоре ей придется в спешке собирать вещи, спасаться самой и спасая членов своей семьи от всевозможных конкурентов и откровенных противников политики, которую ведёт её отец. Самое поганое, что приказ, вполне возможно будет отдан самим Озаем, коего девушка искренне уважала как правителя. Комета Созина, спустя более чем столетие вновь приближается к их миру. В прошлый раз, она ознаменовала собой начало величайшей, за всю мировую историю, войны, которая идёт и поныне. Вполне возможно, что вскоре ей потребуются все её навыки в обращении с орудием и магией, дабы выдержать приближающуюся бурю. Но даже если всё обойдётся, Моришита всерьёз опасался за будущее дочери. Всё-таки столичный город немного не то место, где можно демонстрировать такие необычные способности в открытую, а характер у Кори был такой, что отец семейства справедливо опасался, что в какой-то момент девочка уже не удовлетворится тихим сидением в колониях. Девочка была патриоткой. Патриоткой до такой степени, что считала себя несколько ущербной из-за отсутствия дара к Огненной магией и соответственно невозможности на полную продемонстрировать свою верность родному государству. Несмотря на это Кори не отчаивалась, и сжав покрепче руки, решила на полную раскрыть свои невеликие способности к магии Земли и свой же талант к боевым искусствам. Как не сложно догадаться, она уже довольно далеко продвинулась в достижении своих целей и останавливаться отнюдь не собиралась. Сейчас шла рядовая утренняя тренировка, и по расписанию Кори предстояло заниматься ещё около часа. Затем был бы обед, короткая прогулка по городу после чего дочь наместника Ю Дао вновь возвращалась обратно на тренировочную площадку (которую слуги уже успели бы восстановить) и вновь продолжала свои занятия до самого вечера. Распорядок дня интересный, неправда ли? Кори сама (при некоторой помощи взрослых конечно, особенно матери и отца) составила его и старалась без серьёзного повода его не менять. Поэтому когда молодая девушка из числа прислуги посмела её отвлечь, то весьма закономерно, что юный маг Земли была крайне недовольна. -Что такое?! -Госпожа, ваш отец просит вас к себе. У него есть серьёзный разговор к вам, - поспешила проговорить посыльная, прекрасно заметившая настроение госпожи. Услышав это, Кори успокоилась и тяжело вздохнув и произнесла: -Скажи ему что я сейчас прибуду.... Незаметно переведя дыхание, поняв, что немедленная выволочка её не ожидает, служанка поклонилась и сражу же убралась с глаз долой. Сама же Кори с тоской осмотрела на оставшиеся манекены и направилась в дом. Было жалко оставлять тренировку на середине, но отец не стал бы её отвлекать по пустякам, а значит надо выслушать что ей он скажет. Спустя десять минут, посвежевшая после быстрого ополаскивания и переодетая в повседневную одежду, она входила в кабинет отца, готовая ко всяким неожиданностям (как ей казалось). Надо признать что сам Моришита явно был чем-то взволнован и сильно нервничал, меряя свой кабинет шагами, что для него было крайне несвойственно. Внимательно оглядев помещение и не найдя никаких явных причин для такого поведения, девочка вопросительно посмотрела на своего отца. -Отец, вы меня вызывали? Увидев дочь, Моришита постарался успокоиться и, присев на стул, сказал: -Да, Кори, - наместник побарабанив пальцами по столу, явно собираясь с силами. - Ты помнишь Мэй, дочь Юн Линга? Он раньше жил в столичном городе, а сейчас пошёл в гору и служит наместником в Омашу. -Новом Озае, - вежливо, но твёрдо, поправила Кори. Однако заметив, что папа явно не обращает на это внимания, решила не начинать свою любимую лекцию напрямую касающиеся её отношения к переименованию различных городов и прочих населённых пунктов. Конечно в иной семье это было невозможно, но Моришита на многое закрывал глаза и был в отношениях с детьми очень гм.... либеральным отцом, если может так выразится. -Так вот, она примерено два месяца назад вошла в ближайшую свиту своей старой подруги - принцессы Азулы. Та как-раз посещала его город и стала свидетелем крайне неприятного инцидента с попыткой бунта местного феодала и бывшего "царя". -Это когда ты ещё говорил об излишней жестокости наследницы престола? Моришита поморщился, и тяжело вздохнув, произнёс: -Да... Именно тогда. Но я попрошу, очень настоятельно попрошу и даже потребую, тебя забыть о том, что я говорил в тот день и в любой другой, если он так или иначе касается принцессы Азулы или её ближнего окружения. Да и Хозяина Огня конечно. -Хорошо... Но я могу узнать в чём причина? - ответила Кори внимательно смотря на своего, как никогда серьёзного отца. -Через четыре дня к нам прибывает лично принцесса вместе со своими подругами и я очень... очень надеюсь что ты сможешь наладить с ней контакт. -Принц-н-нцесса зз-десь? - совершенно неаристократично распахнула глаза девушка, от неожиданности едва не потеряв дар речи. - Но отец если она узнает, что я маг земли, если... Трудно передать все те эмоции и чувства, что вспыхнули в душе у провинциальной дворянки, мечтающей проявить себя на службе Народу Огня, в тот момент когда отец сообщил ей такую новость. Страх за себя, страх за свою семью, за маленьких братьев и сестёр переплелись с радостью и нестерпимым желанием увидеть ту, которая является её будущей правительницей и повелительницей. Истинную наследницу своего отца и будущую Хозяйку Огня. Словом, она бы и сама не смогла описать свои чувства, кроме как словом «паника!», по крайней мере, слабость в ногах Кори ощутила чётко. -Насчет этого, я думаю можно не переживать. Точно известно, что в компании её высочества имеется сильный маг Земли, и лично я не думаю, что принцесса впадёт в ярость от одного твоего дара. Особенно если ты не будешь распространяться об этом? В общем, когда она приедет твоя главная задача будет познакомиться с ней и если понадобиться показать город... и если получиться завязать с ней дружеские отношения. Хотя в последнем сомневаюсь, она очень внимательна к своей компании, но шансы есть. Ты меня поняла, Кори? -Да отец, - уже уйдя глубоко в свои мысли, заторможено ответила девушка и получив разрешающий идти кивок, встала из-за стола и вышла за дверь. Моришита вздохнул и придвинув стул ближе к рабочему месту, начал перебирать бумаги. Нужно было так много сделать к приезду столь уважаемой, и одновременно с этим, столь нежеланной гостьи. Вряд-ли сегодня он сможет добраться до своей кровати, дела не терпели отлагательства... *Лю син чуй («молот-метеор») - китайская разновидность кистеня, но без рукояти. Представляет собой ударный груз, чаще всего металлический, закреплённый на верёвке или цепи длиной от 3 до 6, но чаще около 4,5 метров. Форма ударного груза может быть разнообразной, в частности, сферической, тыквообразной, грушевидной, 6 или 8-гранной.