Галатея

«СПЕКТРов не тренируют, их выбирают. СПЕКТРы – это идеал, это символ. Воплощение смелости, целеустремлённости и самоотдачи. Они – правая рука Совета, инструмент его воли. СПЕКТРры стоят превыше всех должностей и званий. Они защитники мира в галактике, они наша первая и последняя линия обороны». Речи Советников сопровождаются непрекращающимся гомоном. Послы, пребывающие в момент посвящения Шепард в СПЕКТРы в башне Совета, не закрывая рта делятся своими впечатлениями о посвящении человека в СПЕКТРы. Даже Сарен поспешил уладить все дела с Барла Воном, чтобы посмотреть на реакцию присутствующих. Хоть этим он был доволен. Но вот уже три СПЕКТРа были недовольны складывающейся картиной. Тали, конечно же, подтвердила исторические сведения, что геты не появлялись где-либо ещё за пределами Вуали. И их разведывательные зонды подтверждают это. Но каким-то образом неизвестная часть гетов оказалась на стороне тех лиц, которые были заинтересованы в получении маяка и невозвращении группы археологов, специализирующихся на протеанах. Которые, возможно, были среди тех немногих, кто мог бы проанализировать данные с маяка. Ещё немало беспокойств вызывал тот факт, что кроме учёных и команды "Нормандии", которым было совершенно не нужно уничтожение маяка, про маяк знал только Барла Вон, который, как всем известно, является агентом одной тёмной личности. И это не могло не беспокоить. - Благодарю за оказанную мне честь. Удина облегчённо вздохнул. Найлус уже представляет, как тот мысленно потирает свои загребущие ручонки. Судя по выражению лица Сарена, думает он аналогично, если не хуже. А вот Андерсон радуется как мальчишка, которому на Рождество подарили щенка. - Поздравляю, командор. Это невероятное достижение. Однако инициативу перехватывает Удина. Он не сомневался в успехе и уже разослал приглашения на вечер в честь первого СПЕКТРа-человека. И, конечно же, обеспокоился комфортом Шепард. Он забронировал для неё квартиру в одной из высотных частей Цитадели. Что не могло не радовать, недалеко от высотной башни, где расположены квартиры Найлуса и Сарена. - Вы, как я слышал, неплохо сработались вместе. Думаю, близость друг к другу сыграет немалую роль в дальнейшем сотрудничестве. В период наставничества точно. Сарен с Андерсоном проявили редкое единство, они единовременно фыркнули, потом единовременно обменялись убийственными взглядами. Под эту шумиху Найлус урвал минуту, когда на Джейн не накинулись с дальнейшими поздравлениями. По крайней мере, некоторые азари уже нацелили на неё свои томные взоры. - Командор, я поздравляю вас с назначением. - А я поздравляю вас с удавшейся затеей продвижения меня в СПЕКТРы. Вы не пожалеете. - События на Теруме показали, что не пожалею. Позвольте вам компенсировать некоторые потери при битве с кроганом. Может, он не такой, как стандартный нож Альянса, но куда как крепче. Джейн приняла из рук Найлуса нож. Он был чуть короче стандартного ножа, но при этом чуть шире и его ножны должны были достаточно туго закрепляться в сапожных ремнях. И, конечно же, он не был похож на военный нож. Рукоять, как и ножны, выполнены из темного дерева с тонкой малахитовой инкрустацией, за счёт которой нож очень прочно ложился в руку. - Ой, Найлус, это очень шикарный подарок. Мне будет неудобно его принять. - Считайте его признанием учителя заслуг ученика. К тому же, если во время наставничества вам придётся прикрывать мне спину, я бы хотел, чтобы вы имели на руках как можно лучшие средства для защиты и атаки. - Тогда, раз нам предстоит некоторое время быть в тесной связи на поле боя, предлагаю отказаться от официоза. - Это мне нравится. Тогда, могу ли я рассчитывать на один совместный танец этим вечером? Конечно же Найлус знал, что Джейн любит танцевать, но эта её радостно-смущённая улыбка вызывала бурю восторженных эмоций. - Конечно, я буду рада потанцевать с тобой. *** Весь вечер Джейн находится в центре внимания. Конечно же хвалебные речи Удины адресуются Джейн, но он явно желает произвести впечатление на собравшихся послов, Советников и СПЕКТРов. Потом хвалебные речи толкает Советник Валерн, умные и короткие, свойственные всем саларианцам. Спартус отдаёт должное мастерству новоприобретённого СПЕКТРа. Рейл Марлион от СПЕКТРов выражает свой восторг о приобретении в их рядах такого толкового человека. Потом он сбивается на типичную салареанскю манеру говорить невероятно быстро и начинает что-то рассказывать про настоящую человеческую женщину, которая и коня в состоянии остановить на скаку, и в избу войти. Смеётся одна только Джейн, ну и Андерсон улыбается. До остальных речь не доходит. Советник Тевос, в беседе с глазу на глаз, выражает восторги по поводу платья Джейн. Можно даже сказать, что это два платья. Первое – чёрное, без рукавов, но с горловиной, длинное и у него довольно пышная юбка из нескольких слоёв. Верхнее – алое, платье-бюстье с глубоким V-образным вырезом на груди, длинная однослойная юбка лежала на нижней пышной, демонстрируя её через вырез, начинающийся от низа живота. Длинные волосы были распущенны, лишь пряди около лица забраны в небольшой пучок. Джейн выглядит торжественно и пышно, что даже страшно к ней подойти. Однако данное Найлусу слово он сдерживает. - Найлус, ты необычайно хорошо знаешь человеческие танцы. - Побывав с моё на приёмах, ты не только человеческие знать будешь. Только с Сареном не танцуй. Боец он хороший, но чувства ритма у него никакого. С изумлённого взгляда Джейн Найлус понял, что от него предпочтительно было бы услышать пояснения. - У него было задание, где надо было продемонстрировать умение танцевать, думал ему в этом помочь. В принципе, отделался я тогда проще, чем его цели. У меня всего-то были сильно ушиблены колени. Через несколько танцев Джейн уже сама приглашает Найлуса. Маловероятно, что на неё раздражающе подействовал танец с Андерсном или неотлипающий Аленко, лишь иногда уступающий своё место Тевос. Но, после Сарена, который старался нанести минимальный ущерб, Джейн утащил танцевать Удина, который был уже в изрядном подпитии, впрочем, не в большем и не меньшем, чем остальные. После него Джейн уже сама пригласила Найлуса на танец и лишь тогда облегчённо вздохнула. - Ты говорил, что Сарен плохо танцует? Да, он деревянный. Но не топчется на ногах, как Удина. - Но Удина старается не закатывать скандалы с представителями других рас. Кажется, в подпитии, Сарен и Дэвид дошли до финальной точки кипения ненависти друг к другу. Хорошо, что мало кто находился в адекватном состоянии, и наутро вряд ли вспомнят столь богатый лексикон обоих героев. - Вот всё и выяснилось. Будем надеяться, что, прооравшись, они успокоятся. - Боюсь, командор, что дело сейчас дойдёт до рукоприкладства. Мобилизуйте оставшихся трезвых нам на подмогу. Спустя полчаса человеческое посольство напоминало Тучанку. Дженкинс икал, разглядывая в руке клок парадного мундира Андерсона. Аленко досталась штанина костюма Сарена. Найлусу досталось содержимое трёх бутылок азарийского вина. А Джейн смачный засос на плече, приукрашенный перламутровой помадой Тевос. Оглядев все разрушения, Джейн безудержно расхохоталась. - По всем человеческим традициям попойка удалась. *** Найлус всё никак не мог поверить, что стоило ему только протрезветь, он, невзирая на включение вечернего освещения, пошёл к Джейн справиться о её состоянии. В квартире её не оказалось. Этот факт несколько обеспокоил Найлуса. Однако, оставалась возможность, что она после вчерашнего буйства отправилась на крышу, охладиться в бассейне. На крыше турианец обнаружил, что его догадки верны. И, судя по тому, что на шезлонге рядом с полотенцем и голубым сарафаном находился чёрный купальник-бикини, то охлаждалась Джейн довольно-таки экстремально. Только слепец не обратил бы внимание на такое тело. Если не знать, что недавно бедро было сожжено до мяса, то даже и не подумаешь, что эта Каприда - солдат Альянса. Но, Чаквас своё дело знает. И теперь кожа на бедре такая же, как до Терума, и ничем не отличается от кожи на всём остальном теле. Человеческие женщины очень мягкие. Такого количества мягкой и уязвимой плоти нет ни у одной другой расы. Очень красивые лица, которые подчёркиваются шелковистыми волосами. Сейчас мало кто из женщин отпускает длинные волосы, это же неудобно. Потому Найлус чувствовал себя редким счастливцем, наблюдая, как Джейн убирает потяжелевшие от влаги волосы, упавшие на грудь, как тяжёлые пряди прочерчивают влажные дрожки по кремовым соскам. Именно в этот момент Найлус безумно рад, что догадался выбрать повседневный костюм, будь он в броне, чреслам было бы совсем мучительно. Однако, кровь уже отлила от головы, и какое-то безумное состояние толкало хозяина на глупый шаг. Дождавшись, пока Джейн окончательно отдастся упоению, турианец прокрался к шезлонгу, и, схватив вещи Джейн, спрятался за огромной кадкой с азарийской растительностью. Впервые за долгие годы взрослый мужчина чувствовал себя мальчишкой, который, вкусив что-то запретное, чувствует одновременно и неземное блаженство, и невероятный стыд. Джейн наслаждается прохладой ещё около получаса. Недоумение на лице Джейн сменяется безумным смущением, глаза лихорадочно блестят, щёки пунцовеют, полные губы чуть приоткрыты. Она спешно обтирается, не следя за тем, что выглядит далеко не как офицер. Молодая прелестница спешно заворачивается в полотенце, которое еле-еле прикрывает ей ягодицы, и спешно покидает крышу. У Найлуса же уже зубы сводит от того состояния, которого было принято стыдиться в учебных лагерях вплоть до самого выпуска. Проклиная свою глупость, Найлус возвращает вещи на тот же лежак, но возвращаться через квартирный комплекс слишком рискованно. Чувствуя себя преступником, Найлус покидает крышу через эвакуационную шахту, благодаря провидение за поздний час и проклиная турианскую нетерпимость к холоду и холодной воде. *** А потом Джейн исчезает. Вместе с "Нормандией". Около десяти раз на Цитадели дневное освещение сменяется на ночное, прежде чем Сарен выходит на связь с сообщением, что "Нормандия" зашла в доки. Только когда Джейн открывает дверь, Найлус укрощает свой пыл. За спиной Джейн мелькнула азарийская советница. - Найлус! Как здорово, что вы зашли. Извините, но из пригодного для вас у меня только синтетический кофе и полуфабрикаты. На плите у Джейн булькает кастрюля со спагетти. Тевос, сидя на диване, потягивает чай. Найлусу спешно передают чашку кофе. Пока Джейн возится на кухне, Найлус осматривает жилище, которое снял посол. Удина явно пожадничал. Квартирка была студийного типа, разделяя части спальной зоны и кухни тонкой перегородкой и диваном напротив телевизора. Недорогая двуспальная кровать и комод. И дверь в ванную комнату. Никаких излишеств. Всё очень даже аскетично. - Командор, так может, вы при своём наставнике откроете нам тайну своего исчезновения? Тевос уже изводилась от любопытства. Джейн со сдержанной улыбкой передала ей дымящуюся тарелку, а Найлусу контейнер с разогретой бобово-мясной смесью. - Люблю после сюрпризов Альянса похлопотать на кухне. В этот раз сюрприз был довольно мелким. И в черте солнечной системы. Не стоит беспокоиться, советник. Вот только Найлусу казалось, что беспокоиться стоит. Как бы Карин не старалась, а раны быстро не заживают. У Джейн пока ещё не сошли несколько ожогов на пальцах и не стянулась рассечённая бровь. Тевос, решив, что ничего не вытянет, быстро покончила с угощением и поторопилась уйти. - Найлус, помимо того, чтобы вытянуть из меня причину моего отсутствия, ты ещё за чем-нибудь приходил? Джейн выглядела очень уставшей, только поэтому Найлус сжалился. - Ты ведь не расскажешь о своих приключениях. Найлус показал Джейн на замеченные ранее ожоги. Джейн мотнула головой. - Это ерунда. Альянсу потребовалась помощь, вот мы и отправились. Офицерского звания меня ведь ещё никто не лишал и из Альянса не выгонял. - Хорошо. Тогда я предлагаю тебе отоспаться. С завтрашнего для мы идём в офис СПЕКТРов, на тренировочный полигон. Джейн чуть передёрнуло. Но она согласно кивнула. - Хорошо. Думаю, это полезная затея. - Тогда не буду тебе мешать. Тебе нужен отдых. Видимо, немало мелочей накопилось у Альянса. И спасибо за обед. Найлус уже зашёл в свою квартиру, как на инструментрон пришло сообщение. «Зайди ко мне. Сарен». *** - Оперативно. Сарен был немало удивлён, что его друг пришёл так скоро. - Я думал, что ты побежишь к Джейн. - Я уже от неё. - Не думаю, что она тебе что-то рассказала, поэтому, держи. Сарен вложил в руку Найлусу чип. При этом лицо у него было такое довольное, будто он дарит другу Цитадель. - Что это? - Помнишь, мы говорили про компромат на Джейн? С этим на неё уже можно завести дело. Найлус изумлённо смотрел на Сарена. Он честно не понимал, когда Джейн успела что-то натворить. Поняв удивление друга, Сарен пустился в пояснения. - Альянс просил своего СПЕКТРа и ударную группу "Нормандии" провести одно дельце на Луне. А именно отключить взбунтовавшийся ИИ, отвечающий за работу учебного полигона. Хороши делишки Альянса? А Джейн их прикрыла. Да ещё с привлечением подразделения «Цербер». - "Цербер"? Это тот отдел, где собрались сплошь ксенофобы? - Именно. Как думаешь, Совет обрадуется, получив это? Найлус повертел чип в руке. - Что там надо было «Церберу»? - Взбунтовавшийся ИИ. Чем-то он их заинтересовал. - Совету это совершенно не понравилось бы. Ты им сообщал? Тут пришёл черёд изумляться Сарену. Он протянул руку, чтобы постучать по лбу другу. - Я не для Совета собираю информацию. Должны же быть у наставника точки давления на протеже? Так ты будешь дослушивать про приключения первого человека-СПЕКТРа? - Есть что-то ещё? - Есть приключения на орбите Терра-Нова. Батарианские террористы направили на эту колонию астероид. Конечно же Шепард всех спасла. И встретилась лицом к лицу с одним старым знакомым. Баллак – один из адмиралов, что руководил нападением на Элизиум. - Погоди. Почему в колонии не подняли шум? Направление астероидов запрещено конвенцией. - Думается, что инженеры, работающие на астероиде, не стали поднимать шум. А как ты воспримешь новость, что Джейн отпустила Баллака, чтобы спасти заложников? Найлус был поражён. Благородство, конечно, хорошо, но не касательно таких подлецов. Этот шаг, несомненно, навлёк бы на неё немалую беду. - Откуда у тебя такие компрометирующие сведения? - Дженкинс очень любит поболтать. А если вас ещё подслушивает Аленко, то можно заметить расцветающие чувства. Неуставные отношения не такой серьёзный компромат, как попустительство побега террориста, но всё же это не приветствуется. Да и у тебя будет стимул. *** Стимул и в самом деле появился. Целую неделю Найлус безжалостно гонял Джейн по тренировочному полигону, чтобы у неё не было ни сил, ни времени на глупости и встречи с возможным претендентом на руку и сердце. Если с глупостями ещё можно было что-то сделать, то со вторым было бы чуть сложнее. Не думалось Найлусу, что Кайден такой восхитительный биотик, как он говорит. Убить его, при случае, будет не сложнее, чем муху. Однако судьба распорядилась чуть иначе. В самый разгар тренировки кто-то остановил тренировочную программу и через минуту на полигон вышел Сарен. - Собирайтесь. У нас серьёзное дело.