Галатея

Очень скоро наступило утро, сочащееся злобной тишиной. Безмолвно Джейн выполняла стандартную утреннюю программу от похода в душ до готовки завтрака. Даже на звонок из больницы она ответила молчанием. Первые несколько дней это молчание казалось благословением. Правда, на исходе второго дня гостивший у Найлуса Сарен просканировал поданную Джейн еду на наличие яда. Наутро Найлус почувствовал себя ужасно тяжело. И пришло понимание, что бояться надо было не криков и скандалов, не истерик, а абсолютного равнодушия. И иногда турианцу казалось, что в этой тягучей тишине Джейн непрерывно обвиняюще смотрит на него. Хотя, те взгляды, которые ему удавалось поймать, казались ему разочарованными. В последние несколько дней поймать такие взгляды становилось всё проще. Джейн слегла с высочайшей температурой. Через неделю непрекращающегося недуга в квартиру пришёл Девид Андерсон. Вряд ли бы он, не будь на то причин, пришёл туда, где постоянно вертится Сарен: неприязнь оставалась, несмотря на партнёрское перемирие. Андерсон без всякого официоза придвинулся ближе к Джейн. - Шепард, смотрю, что Цитадель, в очередной раз напрасно тебя похоронила. - Скорее, поспешно. Но, что-то мне подсказывает, что ждать им останется недолго. Если только они сами не окажутся в братской могиле… на Цитадели. Капитан задумчиво закусил губу. - Врачи сказали, что процесс довольно медленный. - Но они не могут его остановить. А превращаться в овоща я не хочу. Найлус тяжело хлопал глазами, откровенно не понимая сути разговора. Застывший в дверях Сарен выглядел не лучше. - Думаю, год у тебя будет. А там, может, что-то выяснится про яд ползунов. - Хотелось бы, чтобы выяснилось, что после иммунных мутаций он не шарахает по мозгам, а вызывает медленную атрофию мышц. Разгорячённая болезнью Джейн выглядела ужасно, но, одержимая своими целями, она была просто устрашающей. И, кажется, Девид именно из-за этого и приходил. - Командор, ты же не успокоишься, пока не убедишься, что на Иле ничего нет? Джейн отрицательно покачала головой под аккомпанемент тяжёлых вздохов турианцев. - Думаю, что с "Нормандией" у вас не будет проблем туда добраться. Сарен раздражённо повёл плечами. - Да, ещё бы была у нас возможность ею воспользоваться. - У нас есть два варианта. Либо центр управления, либо компьютер посла. И тогда вас уже никто не остановит. Джейн пристально смотрела на капитана, обдумывая варианты, просчитывая последствия. И явно всё в её уме складывалось не радужно. Но решение было принято. - Компьютер посла. До него проще добраться. Найлус придавил желавшую подняться Джейн к постели за плечи. - А наше мнение об этом деле тебя не волнует? - Моё мнение тебя тоже не волновало. Сталь в глазах девушки резанула очень болезненно где-то глубоко внутри. И будь сейчас возможность, Найлус просто бы запер её в комнате под своим присмотром. Но спокойствие Джейн и, возможно, жизнь галактики стояла на кону. Андерсон поднялся на ноги. - У вас есть час на сборы. Потом я начинаю действовать. *** Джейн великолепно смотрится в "Коллосе" - подарке капитана, броне со встроенным экзоскелетом. Молчаливая и сосредоточенная, она походит на богиню войны. Хотелось провести множество параллелей. Что-то хотелось приписать от умудрённой Афины, что-то от хитроумной Морриган, что-то от горделивой Иштар. Возможно, найдётся немало общих черт с разрушительницей Кали. Даже Аленко, которому откровенно дали понять о его месте в команде, пытался скрыть восхищённый блеск глаз. - Командор, вы творите какую-то глупость. Из-за вас нас всех отдадут под трибунал. Шепард с каменным лицом вставила последнюю шпильку в тугой пучок. К лейтенанту она даже не повернулась. - Аленко, вы написали письмо родным Дженкинса с соболезнованиями о его смерти? Лейтенант как-то по-идиотски захлопал глазами и отрицательно замотал головой. Только тогда Джейн повернулась к нему. - Правильно, ибо это моя работа: отвечать за всех, кто идёт за мной. Так вот, лейтенант, что-то я не вижу цепи, на которой вы ко мне прикованы. Кайден громко цыкнул и, демонстративно развернувшись, ушёл на капитанский мостик. Джейн, закрыв шкафчик, села на ступени, ведущие к спальным капсулам, и подняла воспалённые глаза на Найлуса, стоявшего у дверей медблока. - Я бы хотела выяснить кое-что. Просто неизвестно, что нас там ждёт, и ждёт ли что-то вообще. Мне кажется, что с меня хватит неизвестностей. Найлус присел с ней рядом и провёл ладонью по щеке. - У тебя жар. Советую тебе отказаться от миссии. Мы всё сделаем с Сареном. Джейн не отшатнулась. Но и не поддалась. Она сидела всё так же прямо, как только что стояла против Кайдена. - Я хочу знать твои мотивы. Найлус придвинулся чуть ближе к женщине, и, приобняв её за талию, чуть придвинул к себе, чтобы в следующий момент приложиться своим лбом к её разгорячённому. Полных, пересохших от жара губ, чуть коснулась мягкая улыбка. *** Время критически поджимало. Несметные легионы гетов остались позади. Немало ушло далеко вперёд, оставляя на пути преследователей небольшие отряды. Благо, в котловане места для манёвров хватало. - Я, конечно, рад, что протеане оставили нам «Стража» и его аварийные системы Цитадели, но не могли они сделать путь к Каналу покороче? Сарен, вот уже в который раз, рисковал обломать свои затылочные отростки во время крутых манёвров "МАКО". Джейн, забыв про своё состояние, не жалела никаких усилий, чтобы убрать гетов с пути. - Ага, и упростить путь врагам. Я о чём думаю: упоминал ли «Страж» что-либо о создателях Жнецов? Турианцы отрицательно покачали головой. Найлус бросил сожалеющий взгляд на интерфейс «Стража». - Думаю, что в сознании протеан эта раса была типичными агрессорами, и ни для кого не было проблемой понять, о ком идёт речь. Но теперь мы не имеем ни малейшего понятия, кто это такие. - Смотрите! Это Канал! Восхитительно! Сарен непонимающе взглянул на подпрыгивающую на сиденье Джейн, и лишь проследив за направлением её взгляда, оживился. - Джейн, некогда восхищаться видами. Надо лезть в Канал. И вряд ли геты нам в этом помогут. *** Кажется, они опоздали. Цитадель уже пылала. Она кишела гетами и хасками. Смердела палённым мясом. Кажется, где-то далеко взрывались звёзды и планеты. А ведь казалось, что они лишь минутой позже прошли через Канал, чем геты. Точнее, копии гетов. А неведомая раса уже захватила власть. Интересно, сколько же прошло времени с тех пор, как Канал поглотил их и выплюнул в Президиуме? - Шепард, хватит разлёживаться. Работа за тебя не сделается. Кто-то резко поднимает первого СПЕКТРа-человека с холодного пола. И вот она стоит рядом с Найлусом под строгим взглядом Сарена. Странно, кроме горстки хасков и аварийного освещения нет больше ничего. Ни гор трупов, ни женщин в кандалах, ни полчищ Жнецов. Сарен махнул рукой на чуть оглушённых ударом товарищей, которые явно не собирались торопиться, но которые проявили немалую прыть, когда он уже шагнул в лифт, который так неожиданно остановился на середине башни. Джейн, не медля, активировала шлем и разбила кабину. - Мы пойдём пешком. Было непривычно бежать по вертикали. По крайней мере СПЕКТРам. Вот гетам это было явно не впервой. Они с напором камикадзе приближались к СПЕКТРам, которые не тратили времени на укрытия или остановки. Геты один за одним сходили с дистанции под мощным напором технических и биотических ударов, образующих связки. Оказалось, что быстрые "охотники" разбиваются, если их заморозить и приласкать деформацией. "Праймы" и "джагернауты", имеющие суицидальные наклонности, получают желаемое в сингулярности. Если добавить ещё и перегрузку, то можно ставить очередную насечку на ствол. Странная традиция. Через пол года всё оружие оказывается исцарапанным. - Прячьтесь! Да, геты успели окопаться в башне Цитадели. Но у Сарена есть преимущество СПЕКТРа, который, благодаря связям, знает каждый закуток. А потому он сразу заметил изменения – турели. Найлус прятаться не стал. Закинув Джейн в выбоину в полу, он кинулся ремонтировать защитные установки башни, с которыми было куда как проще противостоять гетам. Впрочем, если не высовываться, то можно справиться с гетами при помощи нескольких деформаций. И если бы Сарен не стягивал бы вылезающую Джейн за ногу назад в укрытие, то она бы благополучно расчистила бы поле. Но турели и сами неплохо справились. В конце защитного поля Сарен резко останавливается, показывая на что-то. - Это аварийных люк в зал Совета. Кивнув, Найлус нагибается, чтобы открыть замок, и спрыгнуть вниз, а затем по-джентельменски подать руку Джейн, с которой наладил связь Джокер. - Командор, тут у Цитадели жарко. Что посоветуете делать с Советом? Их окружили на "Пути предназначения". Сарен поспешно спрыгнул вслед за Найлусом, оставляя Джейн решать самой, что делать. - Джокер, с прискорбием тебе сообщаю, что хотелось бы этих сволочей спасти. Не только для того, чтобы зарекомендовать человечество с лучшей стороны, но и для того, чтобы иметь возможность взглянуть в эти лица, которые так сглупили. - Вас понял, командор. Джейн приняли две пары турианских рук. Сарен выглядел немало удивлённым. - Не думал, что ты захочешь рискнуть жизнью человеческих солдат ради спасения этих наглых чешуйчатых задниц. Джейн расстроенно вздохнула. - Не хотела. Но преломлять то хрупкое доверие к нашей расе мне хочется ещё меньше. Понимающе кивнув, Сарен провёл товарищей в зал, кишащий гетами. Заметила это Джейн, когда прошла двери холла и со спины на неё бросился "прайм"... которого смяло деформацией, посланной небрежным взмахом руки. Больше желающих напасть со спины не было. Геты скрывались за кадками, за фонтаном. Но, стоило одному высунуться, как биотический удар отправлял его в нокаут. Получив пять осуждающих взглядов от турианцев, которые только-только успевали прицелиться, Джейн решила не мелочиться, и контролируя сингулярность в пространстве, собрала кучку гетов в один клубок, который Найлус подорвал перегрузкой. - Вон он, пульт управления. Уже через мгновение Сарен, с помощью программы «Стража», пытался перебить контроль Властелина. Через короткий промежуток времени Сарен удовлетворённо щёлкнул челюстями и повернулся к товарищам. - Думаю, Властелин со своими создателями, никогда не видели такого провала. Лучи Цитадели открывались медленно, но флот использовал каждую возможность для проникновения на станцию и для нападения на врага. В ряду смельчаков мелькнула "Нормандия", которая спешно вильнула от выстрела Жнеца. Тяжёлому крейсеру повезло меньше. Тот просто рассыпался в труху. Но не было бы у турианцев проблем с человечеством, не умей оно приспосабливаться. Дальнейшая атака напоминала танец, в котором выцепить кого-то одного было просто невозможно. И каждый элемент этой системы жалил огромную машину. И вот "Нормандия" заложила красивый вираж, чтобы нанести удар в готовящееся выстрелить по наглой птахе орудие Жнеца. И теперь этот чёрный стервятник летит куда-то в бездну Цитадели, теряя оперение. - Да, Джокер не врал, когда говорил, что может заставить "Нормандию" танцевать… Бежим! Турианцы только после возгласа поняли, что одна из частей обшивки корабля летит прямо на башню Совета. Не сговариваясь, они подхватили Джейн под локти и побежали к выходу. Но Джейн оказалась достаточно ретивым балластом. И вот, турианцы, закованные в стазис, летят к выходу, посланные броском споткнувшейся Джейн. Это последнее что они видят перед тем, как зал накрывает тьма.