***
Барри стоял у входа в лабораторию, прямо за ее спиной. Флэш только что вернулся с очередного свидания с Айрис и хотел было переодеться, но он даже не мог переступить порог этой комнаты. Аллен переминался с ноги на ногу и оттягивал момент. Он не знал с чего начать, не знал, как подобрать нужные слова. С каждой долей секунды он постепенно осознавал, что практически не знает ее. Он стоял тихо и неподвижно, мысленно перебирая все прошедшие события за эти дни. Удивительно, какой же напряженной может быть тишина, какими тяжелыми могут быть слова; удивительно, каким же медленным, оказывается, может быть самый быстрый человек на земле. Он чуть прикрыл глаза и горько улыбнулся, вспомнив, как она злится на него, когда он в очередной раз рискует жизнью ради других. Ее бледное лицо покрывалось румянцем, между бровями появлялась милая морщинка, когда она хмурилась, и глаза так и сверлили его взглядом, и все ее внимание было приковано к нему. Она крутилась словно белка в колесе, делала всевозможное, только бы дать ему шанс разобраться с его новым супер-организмом, который она понимала лучше него самого. Ему нравилась ее забота, в такие моменты он чувствовал, что не одинок, что есть люди, которым он небезразличен. И он действительно был благодарен ей за все, что она делает, кроме тех моментов, когда упрекает его. Хотел бы он так же заботиться и о ней. Хотел бы он сделать так, чтобы она улыбалась чаще. Хотел бы он, чтобы она не засиживалась здесь, в S.T.A.R. Labs допоздна, боясь возвращаться домой, где ее больше никто не ждет. Он хотел, но не знал как. С виду она казалась такой хрупкой, робкой, но он прекрасно знал, что это не так. Она сильная, куда сильнее, чем кажется. Он знает, как ей тяжело, знает, как ей больно, ведь он тоже потерял дорого человека будучи еще маленьким мальчиком. Он знает это чувство, когда сердце больно сжимается в груди при мысли, что ты больше не увидишь этого человека, когда глаза начинают пощипывать от соленых слез и горло охватывают спазмы, будто туда налили свинец. Знал, какого это, когда чувствуешь что внутренняя пустота постепенно растет и поглощает тебя изнутри и ты понимаешь, что нет больше человека на земле, способного заполнить эту пустоту. Часть тебя умирает вместе с этим человеком. Трудно справляться с этим, а еще труднее справляться с этим в одиночку… Для этого требуется не мало мужества. Сноу незаметно смахнула с лица покатившуюся вниз слезинку и тихонько шмыгнула носом. Она пересматривала совместные фотографии с Ронни уже битый час и горько плакала над воспоминаниями. Спустя 10 месяцев она первый раз осмелилась взглянуть на них. Ей было больно смотреть на него, смотреть на эти счастливые лица, вспоминать их несбывшиеся планы. После его смерти она по возможности убрала все, что могло ей напоминать о нем. Она не хотела его забывать и даже напротив — боялась этого. Но еще больше она боялась, что сойдет с ума, от постоянных воспоминаний, больно режущих душу. Кейтлин провела рукой по гладкому экрану там, где был изображен он.«Вы уверены, что хотите удалить все элементы?»
Она легонько касается кнопки «да». Вот и все. Больше никакого Ронни в ее настоящем. Да, она любила его и нет, она никогда не забудет его. Так же как она не забудет, как в первый раз пошла в школу, как они с отцом играли в прятки, пока мама готовила ее любимые оладьи с шоколадом. Она не забудет его, потому что он был частью ее жизни, частью прошлого, от которого она не может отказаться. Ведь без него она не была бы той Кейтлин, которой является сейчас. Мы не можем отрекаться от прошлого, иначе мы перестаем быть собой. Но как она прочла недавно на одном из самодельных баннеров: «Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой». Возможно, человек, сказавший это, прав?! Возможно, ей просто надо оставить это прошлое, оставить Ронни и их будущее в какой-нибудь коробке и отнести на чердак, поставив ее рядом с коробками ее старых учебников и игрушек, накинуть сверху груду ненужных вещей и оставить там пылиться. Может, ей просто надо хранить эти воспоминания так, чтобы они причиняли ей меньше боли?! Может, так станет легче?! Может тогда она сможет по-новому взглянуть на свое будущее, на настоящее?! Ей нужно двигаться дальше. И она действительно рада начать идти вперед, ведь она знает, что не одинока, она знает, что есть люди, которые помогут ей в этом. — Кейтлин?!..-тихо зовет ее Аллен, делая шаг вперед. Она чуть вздрогнула, по спине пробежался холодок, а волосы на руках встали дыбом. Затаив дыхание на первых секундах, она облегченно выдыхает, когда оборачивается. — Барри! Не делай так больше! — опять эта милая морщинка между ее бровями. Аллен лишь улыбнулся. — Прости, не хотел тебя пугать. Кейт быстро оглядела его с ног до головы. — Еще одно свидание с Айрис?! — с легким упреком в голосе спрашивает она, вскинув брови. Брюнет, усмехнувшись, сел напротив. — И, возможно, последнее. — Мне жаль. Он отрицательно замотал головой, давая понять свое несогласие, и сложил руки в замок, упершись локтями в колени: — Так будет лучше. Для всех. Она лишь сочувствующе улыбается. Брюнет прочищает горло. — Кейтлин, я хотел извиниться за то, что наговорил сегодня. Я не хотел, правда.- он тупо смотрел на пустой экран сенсора перед ней, боясь смотреть ей в глаза. Он не хотел снова видеть в них боль и знать, что в этом виноват он. — Барри. — девушка замотала головой, — все хорошо. Ты был прав, — она подняла свои большие миндальные глаза на него и чуть выпрямилась. Аллен осторожно перевел свой взгляд на нее. Это было что-то новое, доктор Сноу признает правоту Барри. Интересно. — Ты не Ронни. Ты Флэш, ты Барри Аллен, парень-криминалист, которого ударила молния, и который даже с супер способностью вечно опаздывает.- по ее губам промелькнула мимолетная улыбка. — Но ты никак не Ронни, и, поверь, я знаю это, — на глазах у нее выступили слезы, и она сделала глубокий вдох. — Так же как и знаю, что его больше нет. Он смотрел на нее с еще большим удивлением. Он знал, как тяжело ей даются эти слова. Когда вы теряете близкого человека, сложнее всего осознать и принять тот факт, что его больше нет. Но еще сложнее сказать это вслух и ощутить вкус этих слов, ведь именно тогда ты понимаешь всю реальность произошедшего. Тогда уже не вернуть сказанные вами слова обратно, это необратимый процесс. — Кейтлин.- он нежно берет ее за руки и ощущает мелкую дрожь по ее телу. — Я уже потеряла дорогого мне человека, Барри. И я не вынесу этого снова. Он легким движением притянул ее к себе и крепко обнял. Уткнувшись носом в ее каштановые, с рыжим отблеском волосы, он медленно вдохнул ее запах и лишь улыбнулся, боясь, что все это может оказаться сном. Она уткнулась носом в его плечо и дала волю слезам, намочив костюм Циско, надеясь, что он простит ее за это. — Я обещаю тебе, со мной все будет хорошо. Я всегда буду рядом. Барри Аллен не давал пустых обещаний. Он не раскидывался словами, и девушка знала, что он выполнит его. Теперь Флэшу было ради кого жить, пусть не ради себя, но ради нее. Отец рассказывал ему, что в детстве, когда все дети его возраста уже научились ходить, он еще ползал на четвереньках вокруг мамы. И тогда его мама говорила, что он пойдет, когда ему будет куда идти. И в один день он пошел.он побежал в руки матери. Он нашел куда идти. Со смерти матери прошло 14 лет, и ему казалось, что теперь он должен идти, словно тень, за убийцей матери. На некоторое время он даже поверил в то, что молния ударила в него не случайно. Но он ошибался. Возможно, он был простым парнем, которому просто повезло. Возможно, это просто ирония?! Так или иначе, получив скорость, он нашел куда идти, он нашел, ради кого стоит бежать быстрее скорости звука…