Рожденный в пламени

Прогуливаясь недалеко от своего дома, Ион пытался успокоиться. Только что он поссорился со своей бабушкой. Вечно она давила его своим авторитетом, не давая вздохнуть свободно. Ну будто есть что-то страшное в том, что он подшутил над терранскими детьми, рассказав им сказку о злом вампире, которому в полнолуние дают разрешение на убийство любого ребенка? Это же глупости. − Какая задумчивая красавица! Можно с вами познакомиться? – раздался за спиной издевательский голос. − Раду Барвон! Еще раз ты назовешь меня красавицей, и я переломаю тебе все кости! – мальчик развернулся на пятках. Он был готов прожечь дырку в теле молочного брата, но, не успев опомниться, оказался в чужих объятиях. − Ну не злись, пожалуйста. Я не удержался, − прошептал Раду, щекоча своим дыханием, и заставляя щеки Иона залиться румянцем, − пойдем со мной, у меня есть сюрприз. Крепко ухватив за руку своего друга, он направился в сторону заброшенного дома – его любимого места. Здесь, скрываясь от глаз взрослых, Барвон мог находиться часы напролет, наслаждаясь одиночеством. − Я и сам могу пойти, зачем меня тащить? – не успокаивался Ион, делая вид что сопротивляется. Он мог в любой момент с силой выдернуть свою руку из хватки, да так, что брата потом придется собирать по частям, и они оба об этом знали. Вирус уже давно проснулся в крови Фортуны, оставив его юным мальчиком на всю оставшуюся жизнь. Но лишний раз подчеркивать их различие и тем самым задевать друга он не собирался, и поэтому старался вести себя так, будто они равны. Без труда поспевая за Раду, граф, лишь едва прилагая усилия, пытался выдернуть ладонь. Вскоре они оказались у знакомых серых стен, и наконец-то Иона выпустили из плена цепких пальцев. − Мои знакомые со мною поделились очень занятной вещью, я хочу попробовать ее с тобой, − достав из кармана квадратную пачку с броской надписью, Раду оторвал от нее какую-то бумажку. − Что это такое? – насторожился юный метаселан, делая шаг назад, − Мне не нравится запах, − обоняние подсказывало, что в этой коробке нет ничего приятного. − Да не бойся ты, глупый! Это всего лишь сигареты! – рассмеялся Барвон, одним движением ухватив попытавшегося было сделать еще несколько шагов назад друга, − ничего в них страшного нет. Прижав к себе юношеское тело и крепко обнимая молочного брата за талию, он заговорщицки прошептал: − Куда это ты собрался? Между ними почти не чувствовалась разница, неужели возможно так скрывать свою силу? Раду, хоть и был заведомо слабее, продолжал чувствовать свое превосходство. Для них ничего не изменилось. − Императрица запрещает курить! За это следует серьезное наказание! − И это говоришь мне ты? Ведь правила существуют для того, чтобы их нарушать. Не так ли? – усмехнувшись, тихий и всегда спокойный Барвон продолжил: − Смотри! – отпустив друга и достав из пачки сигарету, он зажал ее губами. Откуда ни возьмись в его руках появились спички, один чирк - и он поднес огонь… Сделав вдох, Барвон прокашлялся. − Теперь твоя очередь! − Я же сказал – не хочу! – возмущенно ответил Ион, зажимая нос руками. Раду отвернулся на секунду, а потом вновь притянул его к себе. Наклонившись, он неожиданно коснулся губ брата. Фортуна настолько не ожидал подобных действий, что, было, приоткрыл рот, как почувствовал сильное жжение в легких и неприятный привкус. Друг вдохнул в него противный табачный дым. − Я же сказал, что ты попробуешь, − как только Ион прокашлялся, самодовольно проговорил он, − может, попробуем еще раз, тебе ведь понравилось? − Ты дурак! – пряча лицо, выкрикнул юный метаселан и выбежал на улицу. Так сильно его еще никто не унижал. Самое страшное, что ему, и правда, понравилось. Вот только не то, что имелось в виду.

***

Убежав как можно дальше, Фортуна наконец остановился. Свежий воздух приятно обдувал горящие щеки, и он поначалу все никак не мог надышаться его чистотой. Столько прекрасных запахов моментально обрушилось на него, и это отвлекло от самого важного. Гарь! Неподалеку что-то горело, и он даже не сомневался, что знал, где именно. − Раду! – закричал он и помчался обратно, используя ускорение. «Только бы успеть» − отчетливо пульсировала в голове паническая мысль. Ветхое здание уже полыхало, черный дым, окутывающий его, словно сигнализировал о беде. Высушенная солома являлась одним из лучших материалов для разжигания костра, вот только сейчас он был слишком больших размеров. Забежав в пока еще свободный проход, Ион в оцепенении остановился. Перед ним развернулась потрясающая картина: Барвон стоял в центре огня и будто впитывал его в себя. Его волосы и тело ласкали языки пламени, не причиняя никакого вреда. Фортуна стал свидетелем удивительного действа: пробуждения мафусаила. Мало кто может похвастаться этим, ведь в основном это происходит в одиночестве, в стрессовый момент, когда не приходится ждать помощи и положиться можно только на собственные силы. Но самое завораживающее было то, что перед ним пробуждался очень редкий вид – ифрит. Огонь уже распространился по всему помещению, словно ему подкидывали дров, и Ион снова запаниковал. Проход начал обрушиваться, и путь назад был отрезан. − Не бойся, Ион, – голос Раду звучал более уверенно и сильно, чем обычно. − Я никогда не позволю Ему навредить тебе!