Зови меня Эллой

В итоге я надела маску. Для меня все было не очень приятно. Я бежала, он меня поймал, и мы оба упали. Я снова попыталась убежать. Он не позволил. Он прижал меня к земле и щекотал, пока я не начала умолять о пощаде. Потом пришлось надеть маску. — Как на балу, — проговорил парень, когда я наконец ее надела и мы сидели на земле. Затем он мягко взял мое лицо в руки и тепло улыбнулся. Сердце в груди сделало сальто, и хотя мы были на улице, сидели на земле, а не на пледе, даже не было музыки, когда мы были совершенно одни, а на мне была только униформа, а на нем удобные шорты и майка, создавалось впечатление, что мы на балу. Словно та ночь вернулась. То как он смотрел на меня, как заставлял себя чувствовать. Но в этот раз все было и по-другому, потому что я знала, кто он, а он знал, кто я… и я не убегала от него. Я наклонилась и прижалась лбом к его лбу. Все еще не могла поверить, что все это время он меня дурачил, что знал все с самого начала. Насколько же я наивна? Верила в то, что все под контролем. Я была так уверена, что выиграю пари, потому что думала, что знала то, чего не знал Найл, а он обвел меня вокруг пальца. Но знаете что? Мне стало легче. Легче и радостнее от того, что он знал, что я больше от него не пряталась. Радостнее, потому что он не искал кого-то другого, что каждый раз, когда он говорил о Загадочной Девушке на самом деле он говорил обо мне, хотел меня, видел меня. Вся боль, которую я чувствовала раньше, все разочарование, гнев теперь ушли, словно их никогда и не было. Я не знала, к чему это приведет, есть ли у нас будущее или нет, даже не хотела пока думать об этом. Слишком рано. Я все еще верила, что он не мой Прекрасный Принц, что он не приехал на белом коне спасти меня от дерьма, в котором я застряла. Он не спасет меня, потому что не может, я должна сделать это сама. Я просто хотела быть свободной, а для этого нужно было запастись терпением. Но он был тут… не в сияющих доспехах, не на белом коне, потому что у Персефоны была каштановая грива, но дело не в этом. Дело в том, что он был рядом со мной, и я не до конца понимала, что это значило. Я знала, что у меня дерьмовая жизнь, но я не была несчастной. У меня были Лив и Чарли… и Гарри, ладно уж, я считала ого своим другом. А еще был Найл, но он не был моим другом, он был кем-то другим. Может, он немного сбалансирует мою жизнь, добавит что-то хорошее, на чем можно будет сосредоточиться. Может, он будет рядом, и когда я буду думать, что больше так не могу, что хочу сдаться и уйти, я скажу: «Нет, есть парочка хороших вещей, из-за которых все сносно. У меня есть Лив, у меня есть Чарли, у меня есть Гарри и у меня есть Найл. Есть и хорошее». Не знаю, я не была уверена, но тогда это было не важно. Найл был рядом, и это единственное, что тогда меня заботило. Я наклонилась еще ближе и закрыла глаза, и вскоре снова почувствовала его губы на своих губах в сладком и нежном поцелуе. Я обвила руками его шею, провела руками по волосам и повернула голову немного вправо, а парень сделал то же самое, углубив поцелуй. На секунду я отстранилась, чтобы подышать, и сняла маску, отложив ее в сторону, а потом снова поцеловала его, в этот раз с большей страсть. Маска не скрывала мою личность, в этот раз не было секретов. Только мы. Разорвав поцелуй, я не отстранилась, просто опустила голову ему на плечо и обняла, слегка так удивив, но он обнял меня в ответ, крепко, и притянул к себе, усаживая на колени. Мы ничего не говорили, просто молчали и обнимались. Не знаю, о чем он думал, но я думала только о том, как счастлива. Я чувствовала себя в безопасности. Но мне не нужен был Найл, чтобы защищать меня или драться за меня, но было приятно находиться в его объятиях. Приятно наконец взять перерыв. — О чем думаешь? — спросил он, и меня обожгло его горячее дыхание. — Что не понимала, насколько мне нужен был перерыв, — призналась я, и он обнял меня еще крепче. — Перерыв — это хорошо, — ответил Найл. — Мне кажется, у меня наконец тоже начался перерыв. Я не ответила, только улыбнулась и немного ближе придвинулась к нему. В голове была туча ответов, потому что мне казалось, что он сказал что-то особенное, не просто то, что пришло в голову. Но в таких вещах я не мастер. Совсем плоха в таких ответах. Он наконец отстранился и провел рукой по моим волосам, пока наконец левой рукой не провел по моему лицу, слегка улыбаясь. — Перестанешь от меня убегать? — в третий раз спросил парень, и я хихикнула. Не отступится же, правда? — Я довольно уверена, что если попытаюсь, ты все равно меня поймаешь. Слишком уж быстрый для меня, буквально. Надо позаниматься, — пришла его очередь смеяться и качать головой. — Правда хочешь убежать? — я улыбнулась, в этот раз пытаясь выглядеть серьезно. Он не сдастся, он очень настойчивый. Полагаю, это у нас общее: не сдаваться. Он не позволит мне просто игнорировать этот вопрос, а я не сдамся и не дам Ронде довольствоваться победой. — Нет, больше не буду убегать. Доволен? — выпалила я, вскинув руки, и Найл захохотал. — Какой дух, Элла! — пошутил он, и я засмеялась с ним. А потом он снова поцеловал меня. Мы часто целовались, и я не жалуюсь. Спустя некоторое время у меня затекли ноги, так что мне пришлось встать, а Найл надо мной смеялся. Но я же не виновата, что у меня не лучшая система кровообращения. Найл осторожно поднял маску и вручил ее мне. — Она твоя, — сказал он, и я взяла ее. — Красивая. Тебе идет. — Ее дал мне Чарли. Часть подарка на день рождения, — проговорила я, не переставая улыбаться. — О точно! Это был твой день рождения, а я и не знал. Мои запоздалые поздравления, Элла, — произнес он с большой улыбкой. — Я задолжал тебе подарок, — добавил парень, подмигнув. — Идиот, — пробормотала я, и он поднял бровь. — Не беспокойся, все уже прошло. — Но меня не остановить. Я тебе что-то подарю, что-то особенное, тебе понравится. — Вот это да, какие мы деловитые! — я сложила руки на груди. Он только засмеялся и быстро меня поцеловал. — Просто утверждаю, — произнес Найл. — Может, вернемся к еде? Ты убежала, а я даже не съел сендвич, я голоден. Хихикая, я кивнула, и он взял меня за руку, переплетая наши пальцы, а потом повел к корзинке с едой и пледу, которые мы покинули. Я снова засмеялась над банальностью происходящего, но это же была часть пари, и он выиграл… не честно, но выиграл. И мне на самом деле нравилось, но Чарли я бы об этом не сказала, потому что он все время меня бы дразнил. Ох да… как он отреагирует, когда узнает? А Лив? Полагаю, Гарри будет счастлив, потому что ему не придется надрать задницу своему другу. Потом узнаю, когда смогу сказать им… наверное, не скоро. Мы с Найлом сели на плед и ели, разговаривая и смеясь, как всегда. Было легко дразнить друг друга. Но с каждой шуткой мы узнавали друг друга лучше. И когда тайна загадочной девушки/парня исчезла, было легче говорить с ним. Как на балу, может, даже легче. Было здорово. Когда солнце собиралось садиться, мы решили покататься на лошадях. Сумерки — мое любимое время для верховой езды. Есть что-то в цветах и в общей атмосфере. Все чувствовалось по-другому, более особенным. Так что мы забрали вези и поехали за ручеем, наблюдая, как он становиться шире и шире, когда мы все дальше уезжали от центра, подальше от собственности моей семьи. Наконец мы приехали к озеру. Ну, не озеру «озеру», а скорее к пруду, большому пруду, а рядом стоял домик, не слишком большой, не слишком маленький, но уютный. Еще там был причал и две лодки по обе стороны от него. Я знала, где мы. — Ого, я не знал, что в центре есть озеро, — прокомментировал Найл, осматриваясь. Он выглядел впечатленным, и я не винила его, здесь было красиво, поэтому я не могла не улыбнуться. Озеро было прекрасным, и мне не верилось, что я забыла о нем. — Это не часть собственности, — произнесла я, и парень посмотрел на меня. — Оно принадлежит Гамильтонам. Папа всегда хотел его купить или заключить сделку с владельцами, но ему отказывали. Папа очень хотел, чтобы озеро было частью центра. Ему казалось, что оно будет помогать гостям, — сказала я. — Здесь так же красиво, как я помню. Раньше я приходила сюда с папой, но так как Ричард Гамильтон отказался продавать землю, мы больше не пытались, и я сюда не приходила. И забыла об этом месте. — Просто дух захватывает. Семья владельцев просто счастливчики, — сказал Найл, и я кивнула. — У него только дочери, насколько я помню. Кажется, одна моего возраста. Я была очень маленькая, когда все случилось. Папа только начинал бизнес. — Мне нравится, что ты всегда счастливая и гордая, когда говорил о своих родителях, — произнес Найл, и я посмотрела на него. — Ну, ты все еще грустная, но в то же время и счастливая. — Потому что я помню только хорошее. Так все более сносно. — Мудро, — сделал комплимент парень, и я улыбнулась. — Давай возвращаться. Нам нельзя быть здесь, это частная собственность, — проговорила я, и Найл кивнул, так что мы вернулись в путь. Я была рада, что Ричард Гамильтон не продал папе землю и ни на что не согласился. Если бы у папы все получилось, эта большая семья имела бы дело с Рондой. Озеро бы стало ее собственностью. Тогда все казалось плохо, но теперь я поняла, что все только к лучшему. Иногда кое-что не идет по плану, но иногда все случается так, как должно. Просто иногда ты этого не замечаешь, но так и должно быть. Как с этим озером. Как с Найлом. Мне не следовало влюбляться в знаменитость, но вот она я — еду со знаменитостью на лошади, улыбаюсь и хорошо провожу время. Иногда все идет не по плану, но иногда это к лучшему, даже если в тот момент это трудно понять, в итоге все поймешь. Я поняла сегодня.