Путь Равновесия

Город Роати. Страна Молний. Центральный рынок. - Есть что из свежего поступления? – седовласый мужчина посмотрел на собеседника – старика, похожего на крысу. Оба человека стояли возле небольшого магазинчика со сладостями. - Конечно, очень качественный товар, - покивал торговец маня мужчину за собой. Зайдя в помещение, Крыса огляделся и сложил печать, открывая люк в полу, который моментально отодвинулся, обнажая темные ступени, уходящие спиралью вниз. - Прошу, - оскалился торговец, проворно вещая табличку «Закрыто» на дверь. - Только после тебя, - хрипло рыкнул мужчина, заставляя Крысу подпрыгнуть. - Хорошо-хорошо, желание клиента – закон! Спускаясь за семенившим впереди торговцем, Седой не спускал с того глаз, по жизни потеряв доверие к людям. - Вам как? Обычный, особенный или уникальный товар? – старик застыл на разветвление. Мужчина, не раздумывая особо, ответил: - Второе. - Прекрасно, просто прекрасно... Пойдемте, может, найдете себе сладость по вкусу, ке-ке-ке... – то, как он выговаривал обычное, по сути, слово, заставляло клиента чуть морщиться. Когда торговец и мужчина зашли в коридор, то сразу начали слышать громкие крики, стоны и хрипы. Они проходили мимо комнат с железными дверьми, из-за которых и доносились звуки. - Все так же даешь людям проверять товар? – мужчина прошел мимо одной полу распахнутой двери, где жирный чиновник проверял «сохранность» какой-то девочки лет десяти. Крыса захихикал, закрывая дверь, дабы не смущать клиента, хотя тому было все равно. - Люди должны быть счастливы – таков мой девиз. А мои особенные сладости многим по душе, ибо каждый найдет то, что хочется... А в обычных магазинах не можется, ке-ке-ке... Седовласый хмыкнул. Они вошли в освещенный полигон, сплошь и рядом заставленный клетками, в которых томились полуголые люди. Дети обоих полов, женщины и девушки, взрослые мужчины и старики. Тут и вправду каждый мог найти для себя нужный товар. - Так, вам особенную сладость, да? Пол? Возраст? Характеристики? – потер руки Крыса. - Мальчик, от десяти до двенадцати. Хорошие задатки как шиноби. - Так... Так... – торговец достал из-за пазухи блокнот, который начал с нереальной скоростью пролистывать. – Ага, нашел! Очень свежее поступление: две недели! Уровень чакры, как у среднего чунина, около десяти лет. Мальчик, светлые волосы, голубые глаза, характер спокойный... - Откуда взяли? - Конохугаре, ке-ке-ке... Бедный ребенок пытался сбежать из деревни, а там мои ребята как раз были. Не пропадать же добру? Оглушили, связали. Вот, только сегодня выставил. Поиска за ним нету. - Показывай, - махнул рукой мужчина. Пара подошла к клетке, в которой лежал мальчик с грязными спутанными волосами, блекло-желтого цвета. Пустые голубые глаза уставились куда-то в потолок. Грязная одежда висела лохмотьями, обнажая избитое тело. Особо примечательны были шрамы в виде усов на щеках. - Все сбежать пытался, - пожал плечами Крыса. – А мои ребятки нетерпеливы... Ну, мы его перед упаковкой подлатаем – будет как новенький. - Сколько? - О, так как вы наш постоянный клиент – всего девятьсот тысяч йен, - елейно улыбнулся торговец. Мужчина молча протянул деньги. - Прекрасно. Вам доставить на стандартное место? - Да. - Печать контроля? - Не нужно. - Тогда, спасибо за покупку – обращайтесь еще, ке-ке-ке... Давайте, я проведу вас обратно. - К слову, - Крыса улыбался, высчитав нужную сумму, - а куда вы деваете столько сладкого? Почти каждый месяц берете. - Не твоего ума дело, - рыкнул мужчина. - Понял, не сую свой нос в чужие дела, - приторно улыбнулся старик, открывая проход в помещение магазина. Шустро подойдя к двери, он повесил табличку «Открыто». - Удачи! И еще раз спасибо за покупку, - склонился в поклоне торговец. Седовласый промолчал, покинув магазин. * * * Поместье в пяти километрах от города. Мужчина принял свиток на руки, покрытый странной вязью фуиндзюцу. Безликий шиноби исчез так же быстро, как и появился. Седовласый зашел в прихожую двухэтажного дома, разворачивая покупку и срывая печать. В облаке дыма на деревянный пол рухнуло тело того самого мальчишки, одетого в стандартную робу заключенных. Закинув мальчика на плечо, мужчина направился наверх, где закинул безвольное тело на специально приготовленную кровать. Спустя несколько часов, бывший «товар» подал признаки жизни, открывая глаза и дергая головой, словно пытаясь встать. - Лежать, - от холодного голоса, блондина словно вмяло в кровать. Он перевел взгляд чуть равнодушных глаз на мужчину. - Теперь ты - моя собственность, - мальчик сам не понял, почему начал дрожать от испуга. И почему не может отвести взгляд от стальных глаз нового хозяина. Словно кролик, застывший перед удавом. - Слушайся меня – и останешься жив. Любой мой приказ – цель твоей жизни. Выполнить его – смысл твоей жизни. Ясно? – он не повышал голос, ничего... Но мальчику казалось, что стоит сказать что-то «против», и его просто-напросто убьют. Получив кивок, мужчина закрыл глаза – блондин почувствовал облегчение, ибо та гнетущая сила ушла. - Итак, ты можешь задать мне один вопрос. Один. Потом – ты потеряешь все, включая свою личность, и станешь моим полноценным рабом. Мальчик расширил глаза и чуть затрясся, поняв, что это не шутка. - Зачем я вам? – раздался тихий, сиплый голос, наполненный страхом. - Мне нужен ученик. Обычные – уходят, а держать я их не могу. Поэтому приходится использовать рабов, но почти все оказываются слабы и умирают. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания. Итак, теперь встань. Мальчик, всхлипнув, встал с кровати, чуть пошатываясь. - Забудь свое имя – теперь ты мой меч. Забудь свою семью – ты всего лишь оружие, у которого нет привязанностей. Забудь про все – служи мне, - с каждым словом, глаза мальчика стекленели, где-то в районе шеи начала возникать печать. - Твое новое имя: Сэйфуку. Теперь, следуй за мной, время для первой тренировки. И звать ты меня можешь только «господин». Все ясно? - Да, господин, - бесстрастно сказал нареченный, смотря пустым взглядом на мужчину. Тот кивнул и направился вниз, Сэйфуку последовал за ним... * * * Подземный полигон. Два месяца спустя. Огромная каменная арена, покрытая блоками, без намека на солнечный свет. Но даже без него, все было отчетливо видно. В частности, как чья-то фигура исполняет причудливый танец, а вокруг нее мелькает смазанная тень. Лишь звон металла о камни портил впечатление. - Быстрее. Мальчик, вертелся как юла, пытаясь не получить в свое тело несколько украшений в виде кунаев и сюрикенов. Но все равно, несколько глубоких царапин возникли на его торсе и спине, и без того покрытых множеством шрамов. - Достаточно, - обстрел прекратился. Мальчик застыл на месте – его грудь вздымалась в такт тяжелому дыханию. Но на лице Сэйфуку не было ни гримасы боли, не страха – лишь безграничное равнодушие. Седовласый мужчина потратил немало времени, чтобы окончательно сломать прошлую личность своего товара, дабы добиться максимального результата на тренировках. И не сколько не жалел об этом приобретении – ибо Сэйфуку держался уже полтора месяца, что было рекордом для его бывших учеников. - У тебя есть ровно два часа на медитацию – затем мы стандартный комплекс упражнений на развитие физического тела. Я вернусь ближе к вечеру – до моего прихода тренировки не останавливать. - Будет исполнено, господин, - поклонился мальчик. - Мама, мама! - Что случилось, Коюми? - А (...) сломал мою игрушку! Помнишь, тот деревянный кунай, что подарил мне папа? Он завидовал, что ему такой не дали! - Не слушай ее! Она била меня им... Звук пощечины. - Не смей наговаривать на сестру! Не плачь, доченька. Сейчас мы сходим и купим тебе другой. А ты, (...), оставайся дома и помой полы в наказание за свой вред сестре и ложь мне! Придет отец и добавит тебе... - Мама, не надо! Прости! Мама... Сэйфуку открыл глаза, вставая на ноги. Он коснулся пальцем щеки, нащупывая мокрый след. Подобные видения каждый раз настигали его, стоило начать медитировать. Словно он смотрел чью-то жизнь от первого лица. Господин сказал, что он все поймет лишь позже, когда достигнет гармонии духа и тела. Сэйфуку, пару раз моргнул, и избавишь от ненужных мыслей, начал выполнять второй приказ своего господина. Достав четыре утяжелителя, по пять килограмм каждый, блондин нацепил их на ноги и руки и принялся за пробежку. Круги были небольшие, по два километра каждый... « - Сначала, для разминки, десять кругов в быстром темпе. Затем пять в медленном... И еще пять в ускоренном темпе. После каждого второго круга комплекс силовых упражнений...» - слова господина звучали в голове. Через полтора часа, мальчик стоял, обливаясь потом, согнувшись пополам. Земля так и норовила уйти из-под ног. Но по сравнению с первым разом, когда Сэйфуку потерял сознание на несколько часов – это было невообразимо. Почему-то мальчик считал, что его успехи невероятны, хотя сравнивать было не с чем. Его сознательная память начиналась лишь с того момента, как господин назвал его имя. И все же, чувство удовлетворения теплилось где-то в глубине. Дальше следовал очередная серия упражнений, направленная на растяжку. Во время всей тренировки, Сэйфуку пытался следовать приказу господина. « - Всегда дыши правильно, словно медитируешь. Когда ешь, спишь, тренируешься – без разницы. Ты всегда обязан держать себя в подобном состоянии...» Когда у мальчика начало хоть изредка получаться, то тренировки облегчились – ибо боль стала уходить на задний план, стоило сконцентрироваться на дыхании. Все уходило на задний план: мысли, чувства, страдания... Словно невидимая сфера, отсекающая все лишнее образовывалась вокруг Сэйфуку... Спустя еще пять часов, вернулся седовласый мужчина. Он подошел к мальчику, который отжимался от пола. Сэйфуку словно и не заметил присутствия господина, продолжая безостановочно заниматься. - Быстро... За полтора месяца и научиться впадать в транс? Кажется, я нашел идеальный камень, который при огранке превратиться в настоящий алмаз, что затмит солнце, - хмыкнул мужчина. – Ну, хотя, об этом еще рано говорить... Путь Человека – долог... Развернувшись, мужчина оставил на полу еду и покинул полигон, зная, что когда транс пройдет – Сэйфуку рухнет без сознания. И смысла тащить его домой не было... Пусть привыкает засыпать и просыпаться в неудобных местах. * * * Громкое рычание сквозь сжатые зубы. Огромные алые глаза, с вертикальным зрачком, буквально прожигали мальчишку, стоящего перед их обладателем. Скрежет когтей о камни... - Кто ты такой? Куда ты дел прошлого владельца? - Я Сэйфуку, раб своего господина, - прошелестел голос. Зверя резко взвыл, почувствовав, как его придавило к полу странной силой. – Я чувствую от тебя угрозу. Девять хвостов с грохотом бились о каменные плиты, кроша их. - Какой... к... черту... Сэйфуку? – прохрипел Демон. – Верни его... обратно... - В этом мире побеждает всегда сильный, - процитировал фразу господина мальчик, еще больше вдавливая странного зверя в пол. В следующий момент, клетка вместе с его обитателем исчезла, а Сэйфуку обнаружил себя лежащим на каменном полу полигона. Рядом с ним стояла тарелка с холодным супом и краюха хлеба. - Спасибо за заботу, господин, - поклонился пустоте мальчик, немедля приступая к трапезе. Встреча со странным зверем была убрана в дальний угол сознания, ибо лишь мешала правильно дышать... * * * Шесть месяцев спустя. Город Роати. Страна Молний. Квартал услуг. - Здравствуйте, - приветственно поклонился цирюльник в возрасте. - Мне нужно подстричь его, - седовласый мужчина, скрывший все тело, кроме головы, плащом, направил в помещение светловолосого мальчика с пугающе холодным взглядом. Но мастер не дожил бы до своих лет, если бы задавал лишние вопросы. - Как? - Оставьте не больше двух-трех сантиметров сверху. Бока полностью. Сэйфуку, я жду тебя у кузнеца. И, да, сколько с меня? - Пятьсот йен. Положив бумажку в кассу, цирюльник усадил мальчика, попросив его снять плащ, который тот, в отличие от мужчины, носил с капюшоном. Копна пшеничных волос рассыпалась до плеч. У мастера заболело сердце, когда он начинал уничтожать подобную красоту – а мальчику действительно шли длинные волосы... - Я вернулся, господин, - безжизненный голос. Мужчина повернулся, смотря на своего раба. - Сними капюшон. Прекрасно... Итак, мастер Хаси, мой заказ готов? Наголо бритый мужчина кивнул, доставая из-под прилавка длинный сверток. Седовласый развернул его, обнажая длинную катану, сплошь из темного металла, не отражавшего свет. - Бесподобная работа. Вот ваши деньги, - кузнец забрал довольно приличную сумму, примерно столько же, сколько стоил Сэйфуку. - Пошли. - Да, господин... – мальчик тенью проследовал за мужчиной. Они остановились возле неприметного здания, ранее, видимо, бывшего рестораном. - Ты ведь знаешь истинную причину, почему мы сюда явились? - Да, господин. Вы сказали, что настало время моего экзамена, так как я обучаюсь у вас уже полгода. - Молодец. Мужчина подошел к запертой двери и молниеносно сложил серию печатей. Послышался скрип. - За мной... Город Роати славился огромным количеством подземных сооружений под внешне неказистыми зданиями. И еще тем, что происходило там. Тот же рынок рабов Крыса. Или же подземная Арена... Где проводились бои между всеми. Место, где отсутствует даже намек на какие-либо правила – а единственный выход: или победителем или вперед ногами. Именно на Арене и находился Сэйфуку, ожидая своей очереди. Господин, о чем пошептавшись с распорядителем, отправил его в зону ожидания для бойцов, где открывался отличный вид на боевую площадку – по сути, огромную клетку из особого металла, поглощающего чакру. Сломать ее очень сложно и открыть единственную дверь может только судья. Сэйфуку смотрел, как сражаются молодая девушка, одетая в тренировочный костюм и огромный бугай в одних шортах. Его тело напоминало сталь, поэтому удары противницы уходили в пустоту. А сказать подобное про мужчину было бы ошибкой. Точным ударом, он подкинул девушку в воздух и, подпрыгнув, буквально вмял ногой в арену. Та, попыталась встать, отхаркивая кровь. Мужчина рассмеялся и обычной пощечиной опрокинул соперницу на пол. Наклонившись, он сорвал с нее костюм, обнажая тело. Толпа одобрительно взревела. Кричал зал... Кричала насилуемая девушка... Судья выкрикнул, что победил Сайто Кириха. Тот, надев шорты обратно, взял девушку на плечо и вышел из клетки. Пленная пыталась вырваться, но все было тщетно. Подойдя к зрителям, Сайто поклонился и буквально швырнул проигравшую девушку в толпу. Под улюлюканья мужчин и визг девушки, который быстро затих, Кириха покинул Арену, уходя за своим призом. Он был в своем праве. Победитель становится хозяином проигравшего. И то, что его бывшая соперница стала обычным куском мяса с дыркой для одичавших мужчин – тоже нормально. Таково было желание Сайто. Спустя полчаса, когда Арену очистили и с трибун убрали тело девушки, были вызваны следующие противники. - Сэйфуку против Кира Шоухи! Блондин скинул плащ, выходя на саму арену. Напротив него стоял парень лет пятнадцати с вакидзаси в руках. Кира дико улыбнулся и рассмеялся: - Я порежу этого щенка на куски! Мальчик застыл, моментально создавая Дыхание. Крики стали в разы тише, Сэйфуку мог бы сказать, что слышит биение сердца противника. - Кья-я-я! – резкий рывок Шоухи и блондин подныривает под клинок, одновременно выбрасывая руку вперед, нанося удар в солнечное сплетение. Кира сморщился, но смог врезать коленом по лицу мальчика, откидывая того. - Сопляк! – рыкнул парень, смотря на встающего Сэйфуку, утирающего кровавую юшку из носа. Тот промолчал, вставая в подобие защитной стойки. « - Если противник тебе совершенно незнаком, то никогда не начинай первым. Сначала изучи его атаки, подготовься и уничтожь» И снова Шоухи не сдержался, кидаясь, на вроде бы слабого, мальчика. Тот, выдохнув, ладонью отвел тот же самый, как и первый, удар мечом при помощи ладони. Кира по инерции сделал еще один шаг вперед, вместе с этим Сэйфуку ударил его в кадык, затем сразу подсекая его ноги и впечатывая ступню в промежность. « - Только в тренировках сопливых детишек можно соблюдать правила. Шиноби – это инструменты для убийства. Поэтому, в любой драке, вне зависимости, с кем – твоя задача обезвредить и уничтожить в наиболее короткие сроки. Используй любые методы и слабости человеческого организма...» Трибуны, в частности, мужчины сочувствующе закричали. Седовласый мужчина, сидя на VIP-месте сдержанно улыбнулся, смотря как быстро мальчик хватает вакидзаси и, неумело, но все же вонзает клинок в глаз Киры, пробивая вместе с этим и мозг соперника. Не зря мужчина натаскивал его в убийстве животных и бездомных – рука мальчика не дрогнула. Но в тот же первый раз, Сэйфуку умудрился потерять сознание. Как и во второй... И в третий... Но сейчас мужчина был им доволен. Его ученик встал с пола, аккуратно положил клинок рядом с трупом, и посмотрел на господина. Седовласый кивнул в сторону выхода и сам последовал туда. Сэйфуку поклонился и ушел с арены, направляясь следом. - Ты хорошо постарался. - Спасибо, господин. - Сегодня, в честь сданного экзамена, только медитация. - Будет исполнено, господин, - равнодушно ответил Сэйфуку, в глазах которого медленно разрасталась бездна. * * * - Папа, почему ты учишь только сестренку? Почему я не могу заниматься вместе с вами? - У меня слишком мало времени. Не сегодня. - Ты говоришь так каждый раз! Резкий толчок. - Ты зачем меня толкнула Коюми? - Просто ты неуклюжий болван, (...). Не заставляй папу тратить время на тебя. - В следующий раз (...), в следующий раз. Ладно, пошли, дочка. (...), если не сложно, помой пока посуду. Дверь закрылась. Слезы медленно капают на деревянные доски. - Ненавижу... - едва слышный шепот. * * * Тренировочный полигон. На следующий день после битвы на Арене. - Поздравляю, Сэйфуку. Ты закончил первый этап обучения. Теперь ты можешь звать меня «сенсей». - Благодарю, сенсей, - склонился в поклоне мальчик - Сегодня ты должен начать изучать Путь Силы. Ах, точно... Можешь задать мне один вопрос. - Что такое Пути? – недолго думая, спросил Сэйфуку. - Это степень твоего мастерства в более удобной форме. Путь Человека – добиться единения тела и духа. Путь Силы – научиться использовать энергию внутри своего тела для сражений. Первые два этапа занимают, в среднем, около пяти лет. Первый – год, второй – четыре. Но с тобой, думается, и за два справимся. После Пути Силы идет Путь Света. Затем – Путь Тьмы. И лишь в конце – Путь Равновесия. Последний три ты должен достичь самостоятельно... Ладно, у тебя впереди долгая медитация. - Будет сделано, сенсей. Мужчина хмыкнул и покинул полигон, оставив Сэйфуку в одиночестве. Хотя, будь у него возможность, он бы лучше потренировал своего ученика Выйдя на поверхность, мужчина зашел в дом, где на кухне, попивая ароматный чай, сидел мужчина, одетый в форму джонина, с протектором Облака на предплечье. - О, вот и вы, Кирихирай Тацуки по прозвищу Стиратель, - чуть улыбнулся шиноби. – Единственный выживший из своего клана, обладающий редкой способностью воздействовать на личность человека, уничтожая и заменяя его воспоминания... Кумогакуре нуждается в вас. - Цель? - Нужно устранить вот этого человека. Точнее, уничтожить его воспоминания, связанные с этим, - джонин протянул Кирихираю бумагу с текстом. – Нужно, чтобы вы стерли все дословно, как написано. - Цена? - Два миллиона. Я знаю, обычно вы берете больше – все-таки единственный в своем роде, чьи манипуляции с человеческим сознанием невозможно засечь и что-либо доказать. Но... цель уже обезврежена и ждет вас неподалеку. И вы понимаете, что нужно удалить воспоминания и о похищении? - Знаю. Покинув территорию поместья, оба мужчины прошли куда-то вглубь леса. Добравшись до одной незаметной стоянки, Кирихирай заметил трех джонинов и цель, связанную по рукам и ногам. - Уйдите с поляны, когда я буду работать. Филигранная работа, - Тацуки схватил цель за голову и притянул к себе. Дождавшись жеста командира, оставшиеся шиноби в мгновение освободили местность. - Готово - Вы восхитительны, - улыбнулся джонин, протягивая наемнику деньги. Тот их взял и вяло отбил рукой лезвие катаны, чуть не отрезавшее ему ухо. В следующий момент, одного из тройки вмазало в дерево. - Всегда одно и то же, - Кирихирай вздохнул. Посмотрев на пять трупов – цель в живых оставлять смысла не было – Тацуки почесал щетину и направился обратно в особняк, по пути проверяя деньги. - Зато деньги всегда настоящие. * * * - Отец..! Удар, падение на грязные половицы прихожей. Боль... - Как ты посмел обидеть свою сестру! Ей и так тяжело! Она – джинчурики! - Ей тяжело?!! – крик, да, он кричит. – Значит, это ее постоянно гнобят жители деревни?!! Я жалею в жизни лишь об одном, что родился в этой семье. И то, что ты – ублюдок – причина моего существования. Ему было глубоко плевать на то, что произойдет. Он сломался внутри, осталась лишь ненависть, которую он мог выплеснуть лишь словами. - Как ты разговариваешь с отцом? – рычание. - Ты никогда не был мне отцом, - ответный рык. - (...), ты перешел все границы, - неожиданно спокойное заключение. – Чтобы завтра ноги твоей в доме не было. Я отправляю тебя в общежитие... - К черту, хоть твое лицо меньше видеть буду! Плевок ему в лицо... и темнота.