***
…- Северус, посмотри какой великолепный персик. Спелый, сочный… Не обижай меня, а то я подумаю, что ты в доме врага. Ты почти не притронулся к блюдам. - Асим, сколько из этих блюд с начинкой? - Северус, жизнь скучна, если ее не разнообразить, - беззлобно рассмеялся Асим, - у тебя есть шанс попрактиковаться, а то на Оловянных островах ты мог расслабиться и потерять хватку. Оба мага расслаблено сидели на подушках в светлой большой комнате. Низкий стол с расставленными блюдами, вина и фрукты. На отдельной подставке в стороне стоял Омут памяти. Снейп хмыкнул. - Я и сейчас могу сказать, что вот к этому щербету не притронусь, а фесенджан содержит приличное количество не предусмотренных рецептом ингредиентов, - Снейп еще раз хмыкнул, - извини, все блюда проверять нет желания. А вино как всегда выше всяких похвал. И он отсалютовал бокалом хозяину застолья. Но предложенный персик взял и разломил сочный плод, с удовольствием отправив его по назначению. - Скажи, Северус, что самое важное в персике? – хитроватая улыбка Асима. - Опять морочишь мне голову своими загадками? Вкус. И не уходи от темы. Ты уже просмотрел все воспоминания, и мне нужны твои выводы. А то Альбус может задаться вопросом, что я слишком долго отсутствую. Это у тебя тут тихо, а у нас сейчас очень горячо. - Да-да, вы всегда куда-то спешите, сколько видел вас, европейцев, суета… Но тебе удалось уйти от твоего Темного Лорда. Я искренне рад за тебя. - Только не говори, что не интересуешься тем, что происходит в старушке Европе. Теперь бокалом отсалютовал Асим. - Интересный у тебя юноша. Необычный и сильный. Воспоминания. Поищи у него ранние, детство полезно посмотреть, есть у меня одно сомнение. И артефакты. Пожалуй, только браслет и «Анши». Но ты помнишь правило, никакого принуждения. И, Северус, не вздумай ломать. Испортишь. Артефакты изготовят, через полгода браслет и к следующей осени «Анши», может чуть раньше. А теперь к сути… … Спустя примерно час Асим проводил гостя до аппарационной площадки и вернулся обратно. Стоя в проеме зала смотрел, как слуга убирает блюда. Вот он добрался до оставленного Снейпом персика. Точнее, его половины. - امید، مهمترین چیز در هلو چیست؟ *- Омид, что самое важное в персике? - استخوان *- Косточка.***
Прошли выходные, я сдал Снейпу эссе по зельям влияния и написал очередную контрольную по прошедшим давно темам. Основной упор я сейчас делал на окклюменцию. И надо признать, что определенное движение было. Один раз мне даже удалось увести легилимента с выбранного воспоминания, и Снейп не стал продолжать сеанс, одобрительно хмыкнув. И добавив пару вопросов в контрольную. Сегодня среда, и я собирался отработать несколько заклинаний по трансфигурации. А то мой альтер-эго, сидящий на этих уроках с Уизелом, занимался чем угодно, только не учебой. Хорошо, что мы почти не занимались трансфигурацией живое-живое, а в основном работали с неживыми предметами. А то были бы трудности с добычей материала для практики. Кстати, я придумал, как обойти запрет Амбридж на «собрания и клубы» и продвинул идею Грейнджер. Теперь в гостиной грифов всегда был листок с именами и заклинаниями из тех, что на СОВах. У кого не получалось самостоятельно выполнить заклинание, вписывали себя в листок. А те, кто этим заклинанием владел, просматривали и помогали «страждущему». Где они вдвоем тренировались, решали каждый раз сами. Пустых закутков в замке хватало всегда. А попадутся, значит, судьба такая. Но зато при этом не подставят факультет. Да и в гостиной многое вполне безопасно можно было тренировать. Перейдя в тренировочную комнату, уже хотел начинать, но… Надо было идти. Придется потом вернуться к тренировке. Вышел из гнезда и пошел в нужном направлении. Так, развилка. Прямо или направо? Направо. Сделав еще несколько поворотов, я нашел нужную дверь. Открыв двери, покрутил головой. Где-то здесь. Да, вот он. Хранитель Жизни. Подойдя к нему, обхватил правой рукой основание кубка. Волна очистительной магии прошлась по моему сознанию. Мордред! Опять вариант зова! Ни пикси не соображал, пока сюда шел. Резко подпрыгнул адреналин и пульс. Не отпуская Хранитель, который стоял на постаменте, огляделся. Рисунок на полу, горят несколько свечей. Полутемный зал с тусклым факельным освещением. Прокрутив в голове маршрут, понял, что это те же слизеринские подземелья, довольно близко от моего гнезда, но в стороне от обычных маршрутов слизеринцев. Краем глаза увидел движение и повернул голову обратно в сторону чаши. В ритуальный рисунок вступил Снейп, как только он встал на положенное место, зажглось еще несколько свечей. Чаш в ритуале не было. Только Хранитель. Из-за света свечей и темных одежд я сразу и не увидел Снейпа. Умеет сливаться с темнотой. Вокруг взметнулась магия. Не так, как в первом ритуале, намного спокойнее и мягче. Снейп стоял напротив меня, с другой стороны постамента. Со своим обычным нечитаемым взглядом. Но движения мягкие и плавные. И что-то еще. Я был практически уверен, что он сейчас доволен происходящим. Не могу сказать точно – почему. Но… Зельевар повел палочкой над своей ладонью и несколько капель крови упали в Хранитель. Слабое зеленое пламя сменило оттенок, постепенно преобразуясь в фиолетовое. - Munitum accipio. Принимаю и закрепляю. Вопрос, что принял и что собирается закрепить... Ответ очень прост. Достаточно посмотреть в Хранитель. У всех вариантов завершающего ритуала был разный цвет зелья. Или внимательней посмотреть под ноги. Рисунок ритуала тоже был разным. Все просто. Только у меня почему-то не было желания этого выяснять. - Мистер Поттер. И долго собираетесь стоять? Или вы не знаете, что дальше делать? – привычная усмешка Снейпа и его голос вывели меня из оцепенения. Переведя взгляд с его лица, чуть наклонил Хранитель, чтобы увидеть цвет. На дне кубка было рубиновое зелье. Не черное, когда закрепляют все, что было отдано. И не зеленое, когда все возвращают. Снейп отдает источники, но не подпись. Рука, держащая основание кубка вспотела, и я аккуратно расцепил пальцы, поставив ровно Хранитель, но продолжая его обхватывать. - Зачем вам это? Если об этом узнают, вас живьем сожрут. Сээр! Я посмотрел на зельевара и продолжил: - А рано или поздно это выйдет наружу. Снейп внимательно смотрел на меня, чуть прищурив взгляд и сложив руки на груди. - Завершайте ритуал, мистер Поттер, у вас тут все равно нет выбора. И нам с вами надо будет побеседовать, - спокойный и ровный голос. Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Пальцы на правой руке подозрительно подрагивали, и я убрал руку, незаметно поведя ладонью по мантии, стирая липкий нервный пот. - Выбор, профессор, есть всегда. Я взял чашу левой рукой под основание и поднял, уведя от постамента в сторону и слегка наклонив. - Даже сейчас есть выбор, сэр, - я смотрел в упор на Снейпа, краем глаза контролируя кубок. Да. Выбор. Завершить ритуал или вылить зелье и отправиться на тот свет. Отвратительный выбор. Сердце предательски бухало, рука подрагивала, но я крепко обхватил кубок пальцами и удерживал на весу. - Такой выбор, мистер Поттер, вы сможете сделать и позже. Да уж. Самоубийцам мало что может помешать. Но, как вариант, даже это может оказаться более правильным решением. В будущем. Поднеся кубок, сделал пару глотков. Тягучее, но безвкусное зелье. Магия ритуала мягкой волной прошла сквозь меня, вплетая непонятное, но такое родное. Руку с незавершенной татуировкой начало жечь, и я покрепче ухватился за край постамента, вернув Хранитель на место и стараясь не шипеть от боли в руке. Зелье в кубке вскипело, испаряясь в фиолетовом пламени, и сам кубок как-то потемнел, то чувство псевдо-жизни из него ушло. Свечи, вначале вспыхнувшие ярче, почти сразу погасли, так и не выгорев. Боль от татуировки снизилась и стала терпимой. В прошлый раз она успокоилась не так быстро. Отняв руку от постамента, потер место татуировки и посмотрел на Снейпа. А ведь у него тоже татуировка должна была измениться, но он даже не передернулся. Снейп занимался изучением моей физиономии. Недолго. - Отойдите к стене, - зельевар достал палочку и вышел из ритуального рисунка. После того, как я отошел, он прошептал заклинание и повел палочкой, методично уничтожая следы ритуала. Свечи и Хранитель Снейп тоже уничтожил. Они и не рассчитаны были на повторное применение. Но красивый кубок было иррационально жалко. - Идите за мной. Мы шли коридорами по слизеринскому подземелью. Я только выйдя из того зала, сообразил, что без мантии-невидимки. Она осталась в гнезде. Мы остановились перед дверью, Снейп прикоснулся к двери и что-то тихо произнес, после чего она сама открылась. Зайдя внутрь следом, понял, куда мы пришли. Личные апартаменты Снейпа. Я помню это место после случая с барьером на Кингс-Кросс. Когда Снейп меня «доставлял» в школу от «Дырявого Котла». Вот тот камин, рядом с ним, но чуть в стороне, низкий столик и два кресла. Шкафы и стеллажи с книгами и два проема с закрытыми дверями. Достаточно хорошо освещенными были только кресла, шкафы и прочее терялось в полумраке. - Садитесь, Поттер. Сел в указанное кресло, оказавшись спиной ко входу, сбоку грел растопленный камин. Позади зельевар прогремел какой-то посудой, и на столик пролевитировало две бутылки, толстостенный бокал, в который полилась янтарная жидкость и другой, наполнившийся красным вином. - Тинки. Ушастый эльф быстро сообразил, и на столике появились легкие закуски. После того, как он исчез, я решился уточнить. - Эльфы могут доложить. - Не этот, Поттер, - Снейп садился в свое кресло, на стол он выложил два флакона со знакомыми зельями. Я взял один из них и закатал рукав. Проявляющее зелье. Как и предполагалось, «наручи» исчезли. А вот двойной обруч почти сразу за запястьем остался и был замкнут, то, что раньше виделось контуром, сейчас было заполнено черной татуировкой. Рунная пропись между обручами двойного кольца тоже стала ярче и изменилась. Снейп также внимательно смотрел на татуировку, но никаких действий, типа рассмотреть ближе, не предпринимал. Он уже сделал пару глотков из своего бокала и, откинувшись на спинку кресла, просто смотрел. Я нанес скрывающее зелье и вернул рукав рубашки и мантии на место. - Решили напоить? – спросил я и потянулся за бокалом с вином. Чуть попробовав на язык, поморщился. Нет, маркер молчал. Дело не в этом. - Снять стресс у вас и поговорить, Поттер. Что, вино не по вкусу? Не знаю, что меня сейчас выбивало больше. Ритуал, вино и стол или смешок Снейпа, без той его привычной презрительности ко всем. - Оно приторно-сладкое. Я, с некоторых пор, не люблю сладкое, - да и заранее подготовленных напитков я предпочту избегать, - сэр. Снейп молча взмахнул палочкой, очищая бокал. Звякнуло что-то сзади, и мимо меня пролетела другая бутылка. Я старался не уронить челюсть. По-тихому меня начинал пробивать нервный смех, пока вино само наливалось в бокал. А это на вкус оказалось мягким и совершенно не сладким. Градусов в нем почти не было, но я не рискну много пить что-либо сейчас и, тем более, здесь. Отставив бокал после пары глотков, я потянулся к мясной нарезке. Наглеть не буду, но закусить вино надо. - Итак, Поттер. Обрисую основную причину моего выбора, и что будет дальше. Снейп продолжал держать бокал. Я тоже решил взять свой, чтобы занять руки. - Вы помните свой спич в Больничном крыле? – и еще один смешок зельевара. - Помню, там что-то про «котлету» было. Сэр. Мордред. Надо за языком следить. - Извините, вырвалось, сэр. Снейп потянулся за закуской. Ну и то ладно, значит, не вскипит. Похоже, можно чуть расслабиться. Кресло удобное, между прочим. - Еще там было про «передать горячую благодарность Темнейшему», вот в этом вы мне и поможете, хотите вы этого или нет. Но я рассчитываю на содействие. Я молчал. Еще пару глотков вина не помешает. - Не стоит так нервно реагировать, Поттер, - зельевар смотрел на меня своим привычным тяжелым взлядом, - я не собираюсь вас отправлять драться с Темным Лордом. Уже легче. - У нас есть два ритуала. В первом есть насильно забранная кровь. И она плещется в жилах Темного Лорда, сильно разбавленная иными жидкостями. Но. Кровь. Ваша. Во втором ритуале вы добровольно передали мне право распоряжаться вами. В том числе и определять добровольность крови и проводить прочие манипуляции. - Профессор, если бы все было так просто, то Светлейший наверняка должен был бы учитывать такой вариант. Я, конечно, недостаточно много знаю, но… - Вот именно поэтому помолчите несколько минут, Поттер. Я заткнулся. - Убить его таким способом невозможно. Но можно повлиять и создать условия для дальнейшего. Именно этим я и займусь. Как у его зельевара в прошлом, у меня имеются его образцы. Теперь мне нужны исследования, эксперименты и время. Плюс крестражи. Над этим тоже буду думать я. А вы в это время продолжаете учиться, я даже готов отвечать на редкие вопросы. Я вскинулся - он же Мастер. - В рамках школьной программы, Поттер, - опять смешок Снейпа, - на большее можете не рассчитывать. Пока, во всяком случае. Если я скажу вам прыгать, Поттер, то вы прыгаете и только потом спрашиваете «зачем». Если я скажу куда-то срочно бежать, подпрыгивая, то вы бежите и подпрыгиваете. Он вперил в меня тяжелый взгляд. - Если я вам говорю убить, Поттер, то вы перед этим спрашиваете, каким способом это сделать и не надо ли подпрыгнуть. Мы оба хорошо знаем, какие развлечения бывают у Темного Лорда. Так что надеюсь, что святую невинность вы изображать не будете. Я невольно потер место с татуировкой. Снейп перевел взгляд на мою руку. - После того, как я разберусь с «благодарностями», я приведу вас в библиотеку, где вы найдете все доступные ритуалы по разрыву рабской связи. Если ритуал, выбранный вами, не будет вредить мне, то я соглашусь его провести. Итак? - Хорошо, сэр. Я согласен на такие условия.