Часть 1
6 февраля 2015 г. в 22:56
Я был на пороге психушки, в прямом и переносном смыслах. Стоял и курил, опершись спиной о дверной косяк. Цель, приведшая меня сюда, была весьма необычной… точнее, донельзя странной. Но прежде я расскажу вам о рассвете, который встречал в прошлый понедельник…
<…>
В прошлый понедельник я шел, шатаясь, по центральной площади города. Тот факт, что я вообще мог идти, однозначно указывал на опасную близость к протрезвлению.
Корпуса зданий нежились в первых лучах света, как деревенские коты на крыше. Я упрямо направлял свои непослушные ноги ко входу в метро. А вход в метро охранял стальной дракон…
Я засмотрелся, споткнулся, выругался, сделал пару шагов в сторону и упал, схватившись за шею статуи обеими руками. Ох, ну и картину довелось бы наблюдать случайным прохожим, случись это в более поздний час!
- Доброе утро, Дракон, - сказал я, пытаясь подняться на ноги. Мне почти удалось принять вертикальное положение, когда внутри моей головы раздался глубокий бас:
- И тебе доброе утро.
Ноги тотчас подкосились.
- Ты разговариваешь? – тупо спросил я.
- Да, - просто ответил голос Дракона у меня в голове.
- А почему этого никто не знает?
- Мы не терпим пустой болтовни, - терпеливо пояснил бас.
Я осекся. Разжав руки, мешком рухнул на прохладный бетон. Хотелось закурить. Но не тут-то было: сигарет в нагрудном кармане не оказалось. Прежде всего потому, что рубашку я потерял где-то по пути... Зато галстук и джинсы были при мне.
Требовалось что-то предпринять. Я снова обнял дракона за чешуйчатую шею – так было проще встать – и прохрипел:
- До встречи, я пошел!
- Куда собрался? – дракон слегка взмахнул стальным крылом. Тычок острым когтем в грудь вернул меня в исходное положение, затылок больно приложился о бетон. Из глаз посыпались искры…
Потом меня разбудил яркий солнечный свет. И настойчиво трясший меня за плечо человек:
- Гражданин! Подъем! С вами все в порядке? Точно в порядке? Тогда пройдемте со мной!
<…>
Час назад я снова побывал у статуи дракона.
- Здравствуй, - мои ладони коснулись нагретой солнцем шершавой чешуи.
- Снова пришел? – насмешливо пророкотал бас.
- Мне же это не по пьяни приснилось? – жалобно вопросил я.
- Нет.
- А с другими людьми ты тоже говорить можешь?
- Могу, конечно. Только зачем? – глубокомысленно изрек дракон.
Я ошарашенно потряс головой.
- А со мной зачем?!
- Ты исследователь по натуре. Принимаешь любой тезис за истину, пока не доказано обратное.
- Ты можешь поговорить с другим человеком, чтобы я убедился, что не псих? – вдруг выпалил я.
Моя голова чуть не раскололась от страшного шума. Это был рокот водопада, гул падающих камней, раскаты грома… Так смеются неземные существа, наделенные силой и разумом одновременно.
Отсмеявшись, дракон пробасил:
- Не каждый может войти со мной в контакт. Большинству людей никогда не удастся услышать меня, потому что они уверены, что это невозможно. Откуда я знаю? У вас все мысли как на ладони.
- Ты же статуя!..
- Статуя? – в голове снова грянул смех. – Я дракон. То есть сущность, обладающая колоссальной энергией в любом своем виде.
- А другие предметы тоже могут иметь собственные мысли?
Дракон помолчал. Я решил, что он обиделся, но тут голос зазвучал снова:
- Могут. Но не все.
- Позволь, я побеседую с тобой снова в ближайшее время?
- Что такое ближайшее время? – бесстрастно уточнила статуя. – Пара сотен лет? Три тысячных доли секунды?
- На этой неделе.
- Позволяю. Знаешь ли, молчать десятилетиями иногда надоедает.
- С тобой кто-то уже разговаривал? Я не первый?
- Разумеется, - мне послышалась ирония. – Лет пятнадцать назад был один тип… Потом куда-то исчез. Очень был неуравновешенный…
- Неуравновешенный… - меня словно током ударило. Куда попадают неуравновешенные люди, беседующие с драконами? Правильно, в психушку!
<…>
Сигарета дотлела до фильтра. Я выдохнул дым, выбросил окурок на улицу и вошел в здание. Когда-то я водил близкую дружбу с работающим здесь медбратом, поэтому в общих чертах знал заведенные здесь порядки. Честно говоря, я не слишком хорошо представлял себе, что делать дальше.
На счастье, мимо меня пулей пролетел старый знакомый. Я сделал попытку поймать его за рукав.
- Сейчас, подождите! – крикнул он, не оборачиваясь. Минут пять спустя, приятель ввалился в отделение. Закрыл за собой дверь и, тяжело дыша, поглядел на меня:
- О, привет! Ты что здесь забыл?
- Привет, Ен. Да вот, дело к тебе…
- Извини, что задержался. Там больной сбежать пытался, дверь чуть не вынес, крупный мужик, втроем еле справились…
- Весело у вас, - я покачал головой. – Слушай, я книгу новую пишу… У вас есть больные, которые, ну…
- Что?
- Ну, с вещами разговаривают, - я покраснел, будто школьник, покупающий порно-журнал.
- Есть, - задумчиво протянул Ен. – Один пытается подать сигналы инопланетянам, дневник посещений НЛО ведет. У меня даже копия есть…
- Только один? – я слегка разочаровался.
- Нее, - махнул рукой медбрат. – Тут таких достаточно, я тебе самых двинутых сейчас по пальцам перечислю. Вот, например, еще один. Начитался мифологии и стал поклоняться своей кошке… - я фыркнул. – Жертвы ей приносил… - по спине пробежал холодок. – А, вспомнил, - встрепенулся Ен. – Кое-кто больше десяти лет здесь лежит. Говорит, что предметы могут общаться с людьми, только беззвучно. И не каждый может их услышать, потому что никто не верит, что это возможно…
Я кивнул. Голова слегка закружилась.
- Звучит интересно… Можно с кем-нибудь из них поговорить?
- Тебе это точно нужно? Они неадекватные.
- Точно. Не беспокойся, всю жизнь с неадекватными общаюсь.
Ен хихикнул:
- Моя теща десятерых психов стоит… Ладно, можешь к нему в палату зайти. Только переодеться надо.
Я зашагал за медбратом по широкому коридору.
<…>
На кровати сидел высокий сутулый человек, лет сорока или пятидесяти. Возраст выдавала седина на висках и морщины. Его длинные пальцы непрерывно вращали какой-то предмет. Он повернулся ко мне…. «Младше, чем кажется» - объяснили мне чистые голубые глаза.
- Здравствуйте. Можно с вами поговорить?
- Кто вы? – устало спросил человек.
- Меня зовут Дерик, я писатель.
- Писатель… Хорошее дело.
Я присел на соседнюю кровать, благо та была свободна.
- Как мне к вам обращаться?
- Господи, какие формулировки, - усмехнулся собеседник. Его речь была резкой, с неестественными паузами между словами. – Некоторые из местных ответили бы, что к ним надо обращаться «мой император», «господин», «Его Величество Николай Второй» и так далее… Зовут меня Артур. Так и обращайтесь.
- Спасибо, - я зачарованно смотрел, как руки собеседника крутили фигурку дракона. Недавно оставленный стальным крылом след вдруг начал противно ныть. – Скажите, - я попытался начать беседу, - вы считаете, что вещи могут общаться с людьми, правильно?
- Именно так, - Артур поднял голову, и теплый лед глаз пробуравил меня насквозь. – Вы можете все это узнать у доктора или прочитать мою историю болезни. Если вас сюда пустили, достать историю вам определенно удастся.
- Я не читал ничего, - признался я. - Врачебные записи мне неинтересны.
Артур вопросительно поднял бровь.
- Вы беседовали с драконом на площади?
Больной вскочил, подавшись вперед. Зрачки расширились, затопив голубую радужку непроглядной чернотой. Фигурка дракона упала на пол.
- Это было?! Это была правда?! – он почти кричал. – Я никому не говорил про дракона!
Артур дрожал всем телом, будто от лихорадки.
Дверь приоткрылась, в нее протиснулся Ен, грубо вытолкал меня в коридор, показал кулак, затем ринулся к медсестре и что-то протараторил. Та испуганно покосилась на дверь палаты, куда-то исчезла и тотчас появилась со шприцем в руке.
- Зачем так больного разволновал? – укоризненно спросил медбрат. – Что ты ему сказал вообще? Он всегда такой тихий был…
И тут я не выдержал. Сбиваясь и путая слова, рассказал ему все, от начала и до конца. Про дракона, про пьянку, про волнение Артура…
- Давайте я вас проведу туда, где можно посидеть, а вы подождете, пока Артур придет в себя, - прозвучал за моей спиной мягкий голос. Я вздрогнул. – Я доктор, Николай Павлович, - доброжелательно представился мужчина в белом халате.
Он подошел к Ену и прошептал несколько слов. Ен сник и замотал головой.
- Идемте, - Николай Павлович двинулся по коридору, поворачивая то направо, то налево. Когда у меня появилось смутное ощущение, что здесь мы уже проходили, врач распахнул дверь:
- Нам сюда.
- Зачем мне в палату? – я был в растерянности.
Рядом с доктором из ниоткуда материализовались двое здоровенных парней в хирургических костюмах.
- Я вас сейчас все объясню, - сказал доктор. – Сначала пройдите.
Те удары, которыми я выбивал челюсти и ломал носы в пьяных уличных драках, сейчас оказались бесполезны. Я был повержен. Меня ждал нездоровый, вызванный лекарствами сон. И в середине этого сна оконное стекло вдруг разлетелось мелким крошевом от одного удара мощных стальных крыльев…