***
Тёплый, тихий вечер в Сан-Франциско. Около клуба «РЗ» стояла Пайпер Холливел и кого-то ждала. Терпение ведьмы подошло к концу и она, заглянув в клуб, произнесла звонким голосом: - Кристофер Перри Холливел, поспеши, иначе я закрою тебя здесь! Из клуба выскочил подросток с сияющей улыбкой. Его каштановые волосы были слегка растрёпаны, сам он был одет в белую рубашку и чёрные брюки, а за спиной красовалась его любимая гитара. Сегодня у него был первый концерт в мамином клубе, да и ещё день рождение. Похоже на совпадение! - Не пугай, мам! – Засмеялся Крис. – Закроешь, а я перемещусь. - Ты мой проказник! – Женщина нежно потрепала волосы сына и закрыла клуб. – Ну что теперь домой? Наверняка все уже заждались нас. Пайпер с Крисом пошли к машине. Подросток обогнал маму и оказался около автомобиля первым. Он поставил гитару и с улыбкой посмотрел на маму, которая шла, ища ключи в сумочке. Тут Кристофер заметил, как за Пайпер появился демон со странной ухмылкой. - Мама, берегись! – Прокричал Крис. Ведьма обернулась, но было слишком поздно…. Демон вонзил в нежную плоть женщины острый клинок и повернул его против часовой стрелки. Пайпер вскрикнула и обмякла в туже секунду. Крис попытался применить телекинез, но демон, сверкнув ядовито-жёлтыми глазами, исчез. Крис подбежал к матери и приземлился рядом с ней на колени. Из его глаз хлынули слёзы ручьём. Ведьма тяжело дышала. Он взял ее крепко за руку и, поглаживая по голове, начал звать на помощь: - Папа, помоги! Вайт, братик, отзовись! Кто-нибудь помогите.... – Но сколько младший Холливел не звал никто не приходил. Его будто бы все игнорировали, не желали слышать. Дыхание Пайпер стало реже и тише. Она посмотрела на сынишку и тихо прошептала: - Всё хорошо, милый! Всё хорошо. Не плачь! – Слова давались с трудом, но она говорила. – Крис, дорогой, ты должен собраться. Слышишь? – Кристофер не отвечал на слова матери. Его разум отключился. – Милый, соберись! Крис… Крис…. Соберись! Ты сможешь, я верю, ты справишься…. Ты должен собраться!.. Но у Пайпер кончились силы и её глаза закрылись, а сердце перестало биться. Она не успела успокоить сына и помочь ему сконцентрироваться и перенести её домой. Старшая Зачарованная умерла на рука младшего сына, который крепко прижал её к своей груди. Голос подроста стал тихим и хриплым. - Нет, мамочка, прошу, не оставляй меня! Мама.... – Он, как маленький промокший котёнок, задрожал около мёртвой матери. Его белая рубашка испачкалась в крови. Слёзы лились ручьём, а на зов о помощи так никто и не пришёл….***
- Нет! – Выдохнул парень. - Да! – Усмехнулся демон и исчез. Крис бросился к Пайпер. Он осторожно перевернул её и, заплакав, сказал: - Прошу не умирай! Не надо.... – Он боялся, что всё повторяется. – Лео, помоги! – Старейшина не отзывался на зов полу-хранителя, а жизнь потихоньку покидала старшую Зачарованную. – Пейдж! Пейдж! – Младшая Зачарованная не слышала его, ведь он не её подопечный. Как и в тот вечер, разум Криса отключился, и он вновь стал похож на котёнка. Он прижал к себе Пайпер посильнее и плача просил: - Мам, не надо! Не покидай меня снова! Прошу.... Я не смогу без тебя, мам! – Крис даже не заметил, как он назвал Пайпер мамой. В тот момент он вообще ничего не замечал. Он не замечал, как кровь стекает по его рукам, сочится сквозь пальцы и как слёзы текут по щекам. Ведьма услышала, как хранитель обратился к ней. Она удивлённо посмотрела в глаза парня. - Что ты сказал? – Крис не ответил. Он не слышал её. Ведьма, набравшись сил, продолжила. – Кристофер, повтори! Кристофер! – Она пыталась достучаться до парня, но не выходило. Ведьма обреченно взглянула на рыдающего хранителя и одними губами произнесла. – Лео! Старейшина не заставил себя долго ждать, он появился на зов жены сразу. Увидев Пайпер на руках Криса, Лео заскрипел зубами и подошёл ближе к парочке и тут он увидел, что его супруга вся бледная. Лео упал на колени рядом с женой и начал её исцелять. Крис же тихо продолжал шептать, обнимая Пайпер: «Мамочка, всё будет хорошо!», но Лео этого не слышал. Когда же рана Пайпер затянулась, она с трудом поднялась на ноги, не без помощи Лео конечно. - Спасибо, Лео! – Ведьма поцеловала мужа. Лео ответил тем же, но продолжал испепеляющим взглядом смотреть на парня, который вытирал слёзы, всё так же сидя на земле. - Гад! – Выплюнул Лео и услышал, как его зовёт Гедеон. – Вечером поговорим…. – Старейшина испарился в море голубых искр. А Пайпер, взяв вставшего на ноги зеленоглазого хранителя за локоть, приказала: - Домой! – Крис послушался, и они переместились в особняк, где никого не было. Они оказались в гостиной. Ведьма с лёгкостью усадила парня в кресло и, встав в позу «сейчас-я-тебе-устрою-счастливую-жизнь» и сделав руки в боки, начала допрос: - Что произошло? Почему ты меня не исцелил? - Я уже говорил, что являюсь полу-хранителем и не умею исцелять. – Спокойно произнёс Крис. - Ладно. – Выдохнула ведьма. – Почему ты не перенёс меня к Лео или Пейдж? Они бы мне помогли! - Растерялся. – Парень виновато покосился на ведьму и добавил. – Прости…. - Почему «растерялся»? Ты же всегда такой собранный, а тут вдруг такое! Почему? – Начала докапываться Пайпер. Она не верила, что их нервный хранитель может просто так растеряться в такой-то ситуации. - Просто растерялся! – Немного раздражено бросил парень. - Хорошо! Просто, значит просто. Тогда скажи, почему ты меня назвал мамой? – На этот раз спокойно спросила старшая Зачарованная. Кристофер поперхнулся и, не смотря в глаза Пайпер, сказал: - Оговорился! - Не может быть. Скажи мне правду! – Пайпер строго посмотрела в глаза Кристофера. Крис поёжился на месте и стал перебирать пальцами по дивану. Он не знал, что и сказать! Сказать правду – не поверит. Врать – раскусит, да и матери он никогда не врал. И тут ему в голову пришла прекрасная идея, как выкрутиться. - Я назвал тебя мамой не случайно! – Пайпер внимательно слушала своего хранителя. – Просто…. Просто в моём времени моя мама умерла от рук этого же демона. Он убил её в мой день рождения! А сейчас он оказался здесь и чуть не убил тебя. Я испугался! Я вспомнил, как мама умирала на моих руках, и никто не мог помочь…. Прости! Я вспомнил её, маму…. Пайпер с сожаление посмотрела на парня, который прикрыл зеленые глаза рукой и опустил голову. Она даже не подозревала, что могло таиться в его сердце. - Извини, что начала допрос. Я не знала, что всё так было... – Парень кивнул, принимая извинения. – Может кофе? - Да, пожалуй, можно! – Пайпер удалилась на кухню, а Крис остался сидеть в гостиной. Он прошептал. – Прости, мам, но слишком рано! Ты позже всё узнаешь, только потерпи….