Посетите выставку кошек!

На весь космопорт звучал из репродукторов женский голос, который Джаред назвал бы приятным, если бы не назойливость, с какой он повторял одну и ту же не слишком длинную текстовку: – Доброго времени суток, уважаемые пассажиры. Компания Арейлия приглашает вас посетить выставку кошек, расположенную в пятом корпусе на нулевом цикле. Скрасьте свое ожидание рейса в обществе прекрасных представителей кошачьих, собранных со всех концов галактики. Вы не пожалеете о проведенном времени, добро пожаловать в волшебный мир Арейлии. После сотого приглашения Джаред раздраженно бросил электронную газету на соседнее кресло в зале ожидания и посмотрел на свой значок. Выпуклая поверхность фирменного значка, выдававшегося пассажирам на время ожидания в космопорту, сияла зелеными циферками, сообщавшими, что рейс по неизвестным причинам задерживается еще на три часа. Стоило бы пойти к служащим порта и спустить пар, поорать, почему он сидит тут уже почти сутки, когда рассчитывал сделать всего лишь получасовую пересадку, но Джаред подозревал, что ничего не добьется. Бывают вещи, от которых никто не застрахован, в том числе и внезапные поломки двигателей, или что там у них опять случилось. Нет, это не всемирный заговор, просто случайность. Джаред встал и спросил у тут же подлетевшего служащего в белоснежной форме: – Где тут у вас пятый корпус? Джаред и представления не имел, чем в итоге закончится его посещение выставки, он просто убивал время. Ровно до того момента, как после лилово-желтого летающего кота из Генико в следующей стеклянной витрине увидел нечто невероятное. Представители кошачьих со всех концов галактики и правда были великолепны, встречались даже ядовитые экземпляры, а некоторые очень мало походили на котов, особенно последний, с крыльями, но то, что было в стеклянной коробке – или как это назвать? Джаред затруднялся, на клетку не похоже, просто стеклянный куб, а в углу сидело, свернувшись в клубок, существо, более всего похожее на человека. Сидело, обхватив руками колени и спрятав в них лицо, а пушистый, роскошный хвост был пугливо прижат к ногам. Отойдя от первого шока, Джаред увидел, что у – кота? – характерный узор на коже, похожий он видел на шкурах больших кошек с земли, на руках, ногах, пояснице. Джаред обошел вокруг стеклянного куба с открытым ртом, эгоистично мечтая, чтобы «кот» развернулся. Он просто не верил своим глазам, и все тут. Как будто уловив его невысказанное желание, к Джареду подскочил сотрудник выставки и, улыбаясь, спросил: – Хотите увидеть полностью Дженсена? Он что-то немного не в форме сегодня, капризничает. – Что? – Джаред сообразил, что выглядит идиотом, захлопнул широко открытый рот и напустил на себя важность. И спросил: – Что вы имеете в виду? Служитель продолжал добросердечно улыбаться: – Обычно все хотят рассмотреть Дженсена целиком. Понимаете? Это такой редкий экземпляр. Можно сказать, украшение нашей коллекции. Джаред поневоле заинтересовался: – А как вы это устраиваете? – Да очень просто, – буднично сказал служитель, подошел к стеклянному кубу и нажал какую-то кнопку рядом с табличкой об имени и прочих данных кота. Вроде бы ничего не изменилось, но кот взлетел на месте, как будто получил удар током, приземлился на четыре конечности, с распушившимся хвостом и дико щерясь, оглянулся, и чего было больше в этой позе – ярости или страха, Джаред не взялся бы определить. Он на секунду замер, а когда до него дошло, что случилось, крепко схватил служителя за шиворот и прошипел ему в лицо: – А ну-ка прекрати. Сейчас же. Кот дрожал и смотрел прямо на них сквозь стекло, и Джареду казалось, что ток все еще идет через его тело. И через его собственное. Служитель, напуганный недружелюбным выражением на лице Джареда, быстро нажал на зеленую кнопку, и кот перестал подергиваться. Помедлил, встал на ноги, во весь рост и теперь смотрел на Джареда с нескрываемой злостью. Но щериться перестал, и нервно гуляющий туда-сюда хвост свободно повис, а Джаред, в шоке от увиденного, позабыв совсем про служителя, прошептал: – Матерь божья… «Кот» был великолепен. И вообще, если бы не хвост, уши, настороженно направленные в его сторону, клыки, появляющиеся в предупредительном рыке – в остальном это был человек, и очень красивый. Телосложению кота позавидовала бы любая модель, рекламирующая мужское белье. Кисти, стопы – все человеческое, а красивый, аккуратный член и прочее вполне могло принадлежать человеку, разве что краповый рисунок в промежности мог навести на некоторые размышления. Но, черт. Как «это» могло попасть в дыру на краю вселенной? В глазах кота явно светился разум, и даже если это существо не умеет говорить – нельзя такого держать в качестве украшения кошачьей коллекции. Джаред почувствовал, как служитель вырывается из его хватки и лепечет: – Мистер, отпустите. Я сейчас вызову охрану. – Это я на вас натравлю эмсезерешников! – вызверился Джаред и, поудобнее перехватив служителя за воротник, спросил: – Ну так откуда он? Поясните одному из представителей службы охраны редких видов разумных – а только полный кретин не увидит, что это разумное существо – поясните мне, как он тут оказался? И сколько времени он тут находится? Служитель сравнялся цветом со своей красной формой, а кот проявил явный интерес к происходящему. Ходил взад-вперед за стеклянной стеной, бил хвостом по ногам и этим здорово отвлекал Джареда от совершения акта возмездия. – Он неразумный, – полузадушено прохрипел служитель, но уверенности в его словах не было, зато отчетливо слышалась паника. – Ну-ну, – поощрил Джаред служителя, – дальше. Служитель вдруг подозрительно быстро сломался и вскрикнул: – Пустите меня! Я все расскажу! Это все Джереми, кретин безголовый. Говорил я ему, а он… Дженсен тут вторую неделю. Джереми его отловил в запрещенном для посещений секторе Грисс, я даже не знаю, где именно. Поиграл, потом, вместо того, чтобы убра… Притащил сюда. И теперь я должен отвечать? Джаред во всем этом потоке информации выцепил одно – почему никто из посетителей выставки не пожаловались в МСЗРР, почему так много равнодушных, и когда уже наконец отловят всех пиратов, промышляющих в закрытых зонах? – Так, я все понял, – служитель испуганно замолчал, а Джаред ткнул пальцем в куб, – давай, открывай это. Я забираю его, пользуясь своей властью эрина службы защиты, и если ты, крыса, потребуешь у меня удостоверение, я его отпечатаю у тебя на лбу. Джаред удержался от рукоприкладства, в самом деле, у него уже было несколько взысканий по службе как раз по этой причине. Служитель растерянно топтался возле стеклянного куба. – Что такое еще? – раздраженно спросил Джаред. –Мистер… Э, не знаю, как вас там. Вы уверены, что сможете его удержать? Дело в том, что этот кот однажды вырвался и порвал Джереми глотку, тот чудом жив остался. Он в больничке, и мы тогда еле-еле остановили Дженсена десятком снотворных дротиков. Разумный он там или нет, я не берусь судить, но то, что может бед натворить, это точно. Джаред по-новому посмотрел на кота. Тот стоял у самой стеклянной – или пластиковой? – прозрачной преграды, глядел него огромными зелеными глазами с вертикальными зрачками, глядел, между прочим, без всякого страха. Стоял спокойно, но роскошный хвост выдавал его волнение – бил по ногам, и плечи, казалось, были немного напряжены, как будто он готовился к прыжку. Джаред вдруг подумал, что кот – все понял, все слышал, и сейчас на самом деле готовится. Он решил проверить свою догадку. – Он слышит нас? – Спросил Джаред служителя. – Да. В табличке встроен динамик, – поспешно ответил тот. Джаред усмехнулся и, не отрывая взгляда от кота, сказал негромко: – А ты говоришь, неразумный. Вон, уже собрался бежать, – и вдруг обратился к коту, сам не зная, на что рассчитывает, почему, в самом деле, кот должен доверять ему? – Дженсен, привет. Эм, на самом деле, я не знаю, как тебя зовут, но пусть будет Дженсен, ты ведь не обидишься на такое обращение? Дженсен все так же напряженно на него смотрел, ничем не показывая, что понял хоть слово. Джаред говорил: – В общем, так. Тебе не повезло, ты нарвался на подонков, но поверь, в этом мире не все такие. Этот Джереми – я не знаю, как он тебя заманил сюда, может, наобещал чего, а потом предал, – Джаред заметил, что хвост Дженсена метнулся особенно нервно и вдруг замер, обвившись вокруг ноги, и продолжил с воодушевлением, – его ждет тюрьма, и этого, который держал тебя тут – тоже. Я не обманываю тебя, просто хочу помочь. И сейчас я вижу, что ты хочешь сбежать. Дженсен, пойми, без моей помощи ты не доберешься до дома. Ты можешь пораниться и кого-нибудь поранить, того, кто не виноват в том, что случилось с тобой. Послушай меня, я помогу. Просто доверься мне. Сейчас этот… Эй, как тебя зовут, любитель кошек? – Би…Билли. – Билли сейчас откроет эту хрень, и ты никуда не побежишь. Хорошо? Обещай мне. Кивни, вот так, что не побежишь. Целую долгую минуту Джаред ждал, и когда кот наклонил голову, улыбнулся. Он почти поверил, если бы не хвост. Но что делать, не оставлять же кота здесь. Джаред понадеялся на свою удачу и велел Билли: – Открывай. Когда стеклянные стены утонули в постаменте, на котором стоял куб, кот принюхался, и – Джаред не успел моргнуть – кинулся молнией на Билли. Что-то пестрое пролетело перед глазами Джареда, мазнул его по лицу пушистый хвост, и зал выставки огласился неприличным, женским визгом Билли. Кот оказался мстительным засранцем, и Джареду стоило большого труда оторвать его от служителя. Пока он катался по полу со взбесившимся котом, Билли с криком убежал. Джаред не сразу понял, что кот не пытался его укусить или поцарапать, только рычал и показывал клыки, но больше стремился вырваться и метал злые взгляды в сторону убежавшего Билли. Когда Джареду удалось-таки прижать кота к полу, у него все равно оставалось тайное подозрение, что Дженсен просто не хочет драться с ним. Кажется, Билли говорил, что Дженсен раскидал нескольких человек? Но Джареду льстила мысль, что он один сильнее нескольких неудачливых контрабандистов. Он придавил руки Дженсена к полу и прошептал успокаивающе: – Тихо, тихо, красивый мой. Успокойся, пусть подышит воздухом свободы еще немного. Вечером их арестуют, а Джереми прямиком из больницы отправится в тюрьму. Кот перестал шипеть и скалить зубы, округлил глаза и с явным удивлением и даже некоторым смущением уставился Джареду в лицо. Джаред сразу же как-то очень сильно ощутил, что лежит на гладком, голом, восхитительно красивом парне, у которого вполне себе человеческий агрегат. Из кошачьего у этого парня только уши, клыки и хвост. Ну, и этот красивый пятнистый рисунок на коже немножко отличал его от людей. А еще от постоянных ерзаний у Джареда, кажется, на этого вот горячего кота встало. Джареду стало жарко и стыдно, и он смущенно пробормотал: – Эээ, в общем, я думаю, нам пора идти. И если меня сейчас не пустят с тобой на корабль, нам нужно будет устроиться в гостинице. Что, идем? Кот, кажется, только сейчас ощутил причину смущения Джареда, моментально покраснел, фыркнул и скинул Джареда с себя. Джаред запоздало понял, что кот и в самом деле сильнее, чем кажется. Он уже приготовился, что тот вскочит, умчится и с перепугу натворит глупостей, и его придется отлавливать и, возможно, даже усыплять, а Джаред снова получит выговор за грубую работу, но кот встал, отряхнулся и выжидательно посмотрел на него. И тут Джаред впервые подумал, как на Дженсена будут реагировать пассажиры в зале ожидания. Увидев смущение и растерянность на лице Джареда, кот как будто испугался и, нахмурившись, мыркнул, подошел ближе и уставился с таким ясно читаемым во взгляде вопросом «Что случилось?», что Джаред в который раз поразился, как можно было запихнуть явно разумное существо в выставочный куб. Вот суки. Вел себя кот абсолютно свободно, и ясно было, что это привычное его состояние – разгуливать обнаженным. – Дженсен. Если мы выйдем отсюда вот так – нас через пять минут арестуют за неподобающее поведение. Кот удивленно поднял брови. Джаред с трудом подбирал слова. Ну как объяснить созданию, никогда, судя по всему, не носившему одежды, что отсутствие ее на разумном существе может быть расценено как нарушение порядка. – На тебе нет одежды. – Джаред провел себя по куртке, оттянул штанину. – Видишь? Если ты выйдешь как есть – это нарушение, так нельзя. Только неразумные существа могут быть в таком виде. Но тогда на них должен быть ошейник и намордник. Понимаешь? Джаред показывал руками, и Дженсен, кажется, все понял. Лицо его омрачилось, и он поплелся куда-то вглубь помещения. Заинтригованный, Джаред пошел за ним. Дженсен вел его недолго, они оказались в подсобном помещении, где кот деловито начал рыться по ящикам, пока не нашел то, что, по его мнению, требовалось Джареду. Кот вложил в руку Джареда какие-то ремешки, и, рассмотрев, тот понял, что это ошейник и… намордник, да. Онемев, Джаред взглянул на хмурого кота, стоявшего перед ним. Кот явно был недоволен и выглядел несчастным, и смирившимся, и все равно гордым. Уши отвернул назад, и не встречался с ним взглядом, но более эмоционально недовольство не выражал. Это был выход, да, их бы не остановили, но Джаред сразу же отшвырнул ремешки, его отчего-то ужасно расстроили прижатые ушки кота. Нет, хватит, кот уже достаточно натерпелся. – Нет, Дженсен, – мягко сказал Джаред и осторожно погладил Дженсена по пятнистому рисунку на руке. Кот, как завороженный, следил за его ладонью, а Джаред попросил: – Посмотри на меня. Дженсен поднял взгляд, и Джаред еле удержался, чтобы кота не прижать к себе и не погладить по взлохмаченной голове, по этим настороженным ушкам, столько было в его глазах обреченного ожидания и растерянности. – Ты никогда не будешь больше ходить в этом. Мы обойдемся без ошейника, Дженсен. Это ведь для неразумных, помнишь? К тому же, я вижу тут кое-что более подходящее. Джаред подошел к раскрытому шкафу, где на вешалке висела униформа уборщика – простые широкие штаны и куртка. – Вот, возьми, – протянув Дженсену одежду, сказал Джаред. Дженсен больше не выглядел таким грустным, но на красную униформу смотрел с испугом. Джаред улыбнулся: – Ну же, Дженсен. Давай я тебе помогу. На самом деле, нарядить Дженсена в одежду оказалось непросто, и под конец кот негромко рычал, видимо, просто не мог сдержаться. Хвост остался в одной из широких штанин, и Джаред решил уже оставить все так, потому что кот выглядел крайне взвинченным, просто на грани. Джаред крепко взял его за руку и повел из подсобного помещения, а потом и из зала выставки, все время вполголоса увещевая: – Спокойно, красивый, спокойно. Тихо, не нервничай, никто не навредит тебе, просто иди за мной, пожалуйста, котик, ну пожалуйста, хороший мой. Ты ведь спокойный кот, воспитанный, правда? Не надо рычать на эту даму, она не специально тебя толкнула. И на этого мужика с рогами не обращай внимания, он не хочет сожрать тебя, просто у этих рептилий всегда такой агрессивный вид. А с этой крошкой желтенькой будь осторожен. Они бывают очень неприятными, если кто случайно наступит им на хвост… Джаред увидел вдруг космопорт глазами кота и представил, какой это для него стресс. Толпы пассажиров, всяких разных, и некоторые далеко не гуманоиды, и все вокруг блестящее, автоматическое, чужое, враждебное. Джаред удивлялся мужеству кота, который не жался к нему в испуге, а шел рядом, уверенно ступая своими босыми ногами, и только по линии плеч можно было догадаться, как он напряжен. Джаред сам перевел дух, когда они, преодолев тысячи опасностей на своем пути, все-таки оказалось в каюте корабля. Он так и не верил до конца, что им дадут спокойно улететь, но МСЗРР в этот раз не подкачала. В каждом экипаже всегда находился один член на службе эмсезерешников. Джаред сразу же потребовал его к себе, предъявил свое удостоверение эрина службы защиты и указал на Дженсена, в двух словах описав ситуацию. Через три минуты молодой Анор связался и с непосредственным начальством Джареда – Джеффом, а еще через пять их вежливо и с сочувствующими улыбками, предназначенными Дженсену, проводили в отдельную каюту-люкс. Кот, едва они остались одни, немедленно и с отвращением скинул с себя прорезиненную одежду уборщика, а Джаред с мучительным стоном закрыл глаза. Он только сейчас начал понимать, на что подписался. Черт, вот черт. Когда Джаред рискнул открыть глаза, кот крадучись обходил каюту по периметру, принюхиваясь. Уши у кота торчали вверх, хвост тоже, и Джаред никак не мог вспомнить, что означает торчащий хвост, с подрагивающим от любопытства кончиком – у его сестренки была целая теория расшифровки каждого движения хвоста кошачьих. Это было так давно, в детстве, но, однозначно, хвост трубой лучше, чем прижатый между ног. Должно быть, кот чувствует себя нормально. – Дженсен. Джаред не ожидал, что кот подпрыгнет, как на пружинках, и уставится на него с таким вниманием. Хвост его снова загулял из стороны в сторону. Джаред удержался от трусливого желания зажмуриться и, мужественно не глядя Дженсену ниже талии – не смотреть, я сказал, не смотреть! – заискивающе улыбнулся и пробормотал: – Все хорошо, Дженсен, я просто хотел спросить, можно? В результате долгих переговоров, вернее, длинного и невнятного монолога Джареда о культуре, традициях и прочей херне, не касавшейся, на самом деле, сути проблемы, а именно – того, что у Джареда тупо вставало на кота, разгуливающего голышом, Дженсен с великим трудом согласился надеть летние в пальмах шорты Джареда, мягкие, из тончайшей натуральной ткани и на слабой резинке. Не сказать чтобы это решило проблему полностью, потому что большая часть великолепного тела кота оставалась доступной обозрению и любованию. Но эти шорты хотя бы немного снизили градус накала в джаредовых штанах и позволили Джареду думать не только о том, как бы потрогать у кота животик с четким леопардовым рисунком, потеребить его ушки и погладить хвост, а о более серьезных вещах, например, что с котом делать дальше. Кот выглядел вполне успокоившимся, ел за троих, с довольным кошачьим урчанием рвал мясо острыми белыми зубами, спал почти весь день, зато ночью Джаред слышал его осторожные шаги, и ночью, гад такой, котяра разгуливал голышом. Джаред сдерживал стон, отворачивался лицом к стене, засыпал с трудом и считал дни до окончания путешествия. Он летел из длинной успешной командировки и планировал провести отпуск в кругу семьи, но теперь неизвестно было, как скоро он явится домой. Джефф велел ему прямо из космопорта лететь в офис службы защиты и желательно уже с готовым отчетом о Дженсене. Джареду нужно было предоставить Джеффу как можно более полную информацию о коте, и он обязан был ею обзавестись за две недели путешествия. Больше всего Джареда волновало – почему Дженсен не говорит? Он ведь мыркал и рычал, а один раз даже взвизгнул, как девчонка, высоко и испуганно, когда Джаред в шутку пшикнул на него из пульверизатора. Дженсен отлетел тогда от него метра на три, хвост распушил и уши прижал от страха, и Джаред потом целый день чувствовал себя виноватым, хотя кот давно успокоился, отобрал игрушку и доставал этим пульверизатором самого Джареда. На эту тему Дженсен уклонялся от общения, даже на уровне «кивни или помотай отрицательно головой», и однажды Джареду надоело. Он поймал кота в узенькой ванной комнате, загородил собою весь дверной проем и, умоляюще заглядывая ему в лицо, попросил: – Дженсен, пожалуйста. Нам нужно поговорить. Дженсен повертелся на месте, не нашел угла, куда юркнуть, и сел на краешек ванны. Вздохнул тяжко, потом обреченно посмотрел на Джареда, надув губы. Но Джаред хотел выяснить, в чем дело, пусть кот обижается. Потом Джаред выпросит для него на камбузе семгу, от которой кот не только урчал, пока ел, но и включал потом свой моторчик счастья и некоторое время довольно тарахтел, прямо как настоящие земные коты, глядя на Джареда блестящими от удовольствия глазами. – Дженсен. Почему ты не говоришь? Мне кажется, у тебя все в порядке с речевым аппаратом. Ты мурчишь, и тарахтишь, и рычишь даже. Так в чем дело? Я не верю, что ты не можешь говорить совсем. Ты ведь понимаешь меня? Дженсен нехотя кивнул, и Джаред присел перед ним на корточки, пытаясь заглянуть ему в лицо снизу. Дженсен несчастно моргнул и нахохлился. – Дженсен. Ты говорил раньше? Дженсен снова кивнул. – Потом что-то случилось? Что-то нехорошее, да? Дженсен весь сжался, а Джаред неумолимо продолжал: – Например, тебя похитили. Обманом затащили на судно. Избили, может быть? Еще что-то сделали? И ты кричал, и царапался, и кусался, но их было больше? Дженсен издал какой-то совсем детский, печальный, сдавленный звук и сполз с бортика ванны, сел на кафельный пол, обняв себя и сгорбившись. Джаред чувствовал себя палачом, но продолжал: – Они поиздевались над тобой. И ты после этого перестал говорить совсем. Ты пытался, хотел позвать на помощь при удобном случае, но уже не мог. Да? Дженсен заплакал, Джаред понял это по тому, как задрожали его плечи. Дженсен совсем сложился пополам, прижался к своим коленям и плакал беззвучно, а Джаред с трудом усмирял гнев, от которого темнело в глазах. Мерзавцы, найти и наказать, всех, но сейчас не это главное. Джаред подхватил Дженсена за подмышки, поставил на ноги, прижал к себе и утешающее зашептал, обнимая: – Ничего, Дженсен. Это не смертельно. Это можно вылечить, несколько сеансов гипноза, перестань, хороший мой, успокойся. Не думай, что это навсегда, все будет хорошо, вот увидишь. Я обещаю, мы найдем тебе врача, как только прилетим на Землю. Черт с ним, с Джеффом, я сам найду тебе лучшего специалиста по реабилитации. Дженсен скоро затих в его объятиях, потом слегка отодвинулся и посмотрел ему в глаза с такой надеждой, что у Джареда перехватило дыхание. И еще он понял, что это дело перестало быть рядовым, каких сотни – хотя оно с самого начала не было обычным. Слишком вопиющий случай. Но теперь под этим взглядом, таким доверчивым, Джаред вдруг понял, что попался, и все планы на спокойный отдых в кругу семьи можно забыть. Он не сможет оставить Дженсена на попечение службы, он вообще не будет знать покоя, пока сам лично не проследит за всем и не устроит Дженсена так, чтобы тот был доволен и счастлив. Ловушка захлопнулась, спрятанная в глубине этих чистых, зеленых, нечеловеческих глаз с вертикальными зрачками. Чем ближе была Земля, тем сильнее Джаред волновался. Он понимал, конечно, что у него карт-бланш, и единственный, кого Дженсен знает, это Джаред. Дженсена вряд ли доверят кому-то другому, но черт, как же он волновался, пока они высаживались в космопорту, искали машину службы и ехали в офис. Джаред поглядывал иногда на спокойного, задумчивого Дженсена и испытывал стыд – вот кто должен волноваться, и вот с кого Джареду нужно брать пример, и он волевым усилием заставлял себя сделать невозмутимую физиономию. Медитация «все будет хорошо» и присутствие невозмутимого Дженсена помогли, или же служба была завалена работой, но Морган лишь мельком взглянул на отчет. Более внимательно он приглядывался к Дженсену. Кот так же настороженно смотрел на него, сузив глаза, и даже начал негромко ворчать. Морган вдруг, неожиданно для Джареда расхохотался, отчего кот вздрогнул и зашипел. Джаред с удивлением смотрел на шефа, не понимая причины его веселья. Морган так и не объяснил, почему смеялся, лишь сказал: – Джаред, ты даже не представляешь, кого ты нашел. Но, что касается этого дела, уверяю, его нельзя доверить никому другому, без сомнений. Твой боевой кот никого и не подпустит к себе больше. Так что иди к Женевьев, получи от нее все необходимые бумаги и делай так, как считаешь правильным для него. Ты один из лучших эринов, и я знаю, тебе можно доверить такого сложного клиента. – Так мы берем его под защиту? – Джареду показалось, что с его плеч рухнула целая скала, хотя ответ был очевиден. – Разумеется. Он нуждается в помощи, по крайней мере – сейчас. И ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь его и сможешь решить, оставить его тут, в интернате, под опе… – Нет, – быстро сказал Джаред, – заберу его домой. – Хорошо, – Джефф как-то подозрительно быстро согласился, – но ему нужно будет задержаться. Его должны обследовать. Стандартная проверка, где-то день-два. Ты улетишь на это время? – Нет. Джаред был абсолютно уверен, что его исчезновение будет расценено котом как предательство. Рисковать доверием Дженсена он не хотел. – Отлично. Джефф посмотрел на них, по очереди, и спросил: – Ну и чего вы ждете? Идите уже, к Жен и на обследование, все, выметайтесь. У меня куча дел. *** Как ни странно, покидая кабинет Моргана, Дженсен вроде как даже улыбался. Не то чтобы это была человеческая улыбка, но кот как-то по-особенному складывал губы и довольно щурился. И ушки у него торчали верх, что тоже было хорошим признаком. Потом Джаред как-то потерялся, Дженсена окружила стайка сотрудников службы, в основном, женщины и девушки, которые с охами и ахами принялись тискать его, гладить и теребить, вздыхать восторженно и сочувственно, и самое главное, Дженсен! Сукин сын сиял, довольно урчал и лишь изредка бросал на Джареда лукавые взгляды. Потом Дженсена увели в процедурный кабинет, а затем еще куда-то, и Джаред, как проклятый, таскался везде за своим драгоценным котом. Только ночью в палате интерната Джаред вздохнул спокойно. Оказывается, как хорошо, когда нет никого, и Дженсен, притихший, сидит на подоконнике, смотрит в зарешеченное окно, и, кажется, что-то мурлычет себе под нос. Поет? Джаред, задремавший было, раскрыл пошире глаза и четко произнес: – Дженсен? – Да? Джаред решил, что ему показалось, он сел на кровати и уставился во все глаза на Дженсена. Тот терпеливо улыбался и смотрел на него. – Мне сейчас не показалось? – неуверенно спросил Джаред. Он смотрел на кота, затаив дыхание, чувствуя, что сердце сейчас выскочит из горла. – Нет, – негромко мурлыкнул Дженсен. Джаред сам не понял, как подлетел к Дженсену, облапил его, прижал к себе, и все бормотал восторженно: – Дженсен, черт! Ты говоришь! Я думал, придется долго лечить, а ты, ты молодец! Какой же ты… и голос, у тебя такой голос! Скажи еще что-нибудь! Ну пожалуйста! Дженсен смущенно улыбался, сиял глазами и не думал вырываться. Наоборот, словно льнул к нему, а когда Джаред схватил его за голову и попросил сказать что-нибудь, неловко и чуть запинаясь муркнул негромко: – Это все ты. Спасибо тебе. В этот вечер Джаред донимал Дженсена долго, но выяснил, что котом Дженсен был неразговорчивым, вот совершенно, отвечал односложно и неохотно, но Джаред был счастлив все равно. Просто до небес! Одно дело – произносить бесконечные монологи, а другое – знать, что тебя могут и заткнуть, и боже, кто бы знал, как это может быть приятно, когда так делает Дженсен. *** Спустя неделю Джаред и Дженсен отдыхали на пустынном озере Минау, где у семьи Падалеки был летний коттедж. Гостя семья встретила сперва настороженно, но уже через три дня Мэг не отставала от Дженсена ни на шаг, а мама Шерон старалась угостить его полюбившейся семгой. Джеральд и Джефф пытались расспросить необычного гостя о его родине, словом, все не отпускали кота от себя, и Джареду даже было и досадно, и смешно – о нем самом все как будто позабыли. Но самое обидное – и ему побыть и пообщаться с Дженсеном не представлялось никакой возможности. Ничего не оставалось, как удрать в коттедж, причем, довольнее всех выглядел кот, когда они наконец оказались наедине. Засранец вздохнул с облегчением и тут же скинул с себя всю одежду. Джаред онемел было и, снова стараясь не смотреть ниже талии Дженсена, дипломатично спросил: – Дженсен, может быть, ты наденешь хотя бы шорты? Помнишь, те, с пальмами. – Нет, – категорично и коротко ответил Дженсен. – Но… помнишь, мы же говорили. Это не принято, ходить голышом… Джаред вовремя прикусил язык, но Дженсен невозмутимо закончил и, наверное, он впервые сказал так много слов сразу: – Если кругом люди. Тут никого, кроме нас. Я устал от этих штук, Джаред, штанов, рубашек и курток, в них так неудобно двигаться. Можно я хотя бы тут отдохну без них? Обещаю, если кто-то появится, я оденусь. Дженсен стоял перед ним, такой красивый, с честными, круглыми глазами, ну как можно было сказать ему нет? Джаред был слишком слаб, он подозревал, что никогда не сможет отказать своему коту. И пусть он сгорит в аду, пока будет наблюдать за изящным, словно струящимся, перетекающим в движении, великолепным Дженсеном, зато его кот будет доволен и счастлив. Это стоит всех сокровищ мира, ну и пускай, что звучит пафосно. Джаред в какой-то момент понял, что стал и правда чувствительным и склонным к пафосу. Это так влиял на него прекрасный кот, такой близкий и такой недоступный. Ксенофилия во всей красе, Джефф всегда предупреждал, чтобы Джаред был осторожнее. Однако сам позволил ему забрать Дженсена домой. Вот и результат. Джаред, наблюдая за то и дело мягко скользящим мимо него котом, задумывался, насколько низко он падет, если попробует хвостатого поцеловать. И сразу ли его кастрирует Джефф, если узнает, что он мечтает трахнуть Дженсена с тех пор, как увидел его в стеклянном кубе. На третий день пытки Джаред не выдержал и разделся тоже. Ну а чего, жара стояла такая, что мозги плавились, близкое соседство озера не спасало, и даже не особенно жаловавший воду кот постоянно нырял с длинного мостка и, отфыркиваясь, плыл к берегу по-собачьи. Длинный мокрый хвост тянулся за ним, когда он выходил из воды и встряхивался, снова как собака. Джаред думал потом – чего ему раньше не пришло в голову оголиться? Дженсен тут же замер и внимательно принялся разглядывать его, вперился бесстыдно взглядом сразу в пах, и Джаред, невольно краснея, почувствовал, как тяжелеют яйца и член набухает, наливается, поднимается головка. Дженсен как-то странно мыркнул и в один миг оказался рядом с оцепеневшим от неожиданности Джаредом, потянулся и робко погладил его взбесившийся член. Джаред хотел было с позором сбежать, но тут увидел, что у Дженсена дела обстоят точно таким же образом. Причем, оружие у кота в боевом состоянии было ничуть не меньше джаредовского: полный, красивый ствол, с правильной формы совершенной головкой, и указывал этот ствол со всей очевидностью на него. Требовательно так. Джаред застонал: – Что ты со мной делаешь?! И совершил последнюю героическую попытку сбежать, но кот с незнакомым, не слышанным никогда прежде урчанием схватил его крепко, и тут Джаред понял, что не вырвется при всем желании из стального захвата возбужденного кота. Желания к тому же и не было. Однако он прошептал еще: – Дженсен, мы не должны. Это неправильно... Но кот запечатал ему рот с недовольным ворчанием и принялся страстно вылизывать его неожиданно длинным, достающим до глотки шершавым языком. Джаред почувствовал, что у него подгибаются колени, он держал твердое, гибкое, прекрасное тело в руках и никак не мог поверить в происходящее. Особенно когда кот извернулся и потерся задом о его стояк – в башке взорвались звезды, и Джаред сорвался. Он перестал себя удерживать, плотина из предрассудков и запретов рухнула, растворилась под напором мощного желания обладать. Схватить, взять немедленно, поставить свою метку, клеймо, не пускать никуда – мой, мое, никому не отдавать, драться насмерть за него – то ли заражал его кот своими дикими звериными инстинктами, то ли само перло из него, его, подсознательное. Джаред явственно зарычал и прижал к себе Дженсена спиной, впечатался, впаялся в него и надрачивал хуй между его ягодиц, постанывая от удовольствия. А Дженсен, этот невероятный котяра, утробно урчал и подставлялся, явно рассчитывая на что-то большее, хватал его руку и клал себе на ягодицу, и от этой его активности Джареда вело так сильно, что через короткое время он кончил как мальчишка, только потершись немного о зад Дженсена. Дженсен, почуяв на себе сперму, мяукнул разочарованно, хотел отстраниться, но Джаред его не пустил и, задыхаясь, зашептал ему в шею: – Погоди. Выстрелил как пятнадцатилетний, это все ты… такой, погоди же, сейчас. Джаред развернул к себе лицом раскрасневшегося, тяжело дышащего кота, рухнул перед ним на колени и пообещал, глядя на качающуюся перед носом красную головку: – Сейчас, тебе понравится. Только не пугайся, ладно? Осторожно облизал головку, и Дженсен тут же отозвался, издал удивленно-восторженный звук и ткнулся ему в губы, желая снова получить ласку. И Джаред затянул, всосал в себя его член, крепко удерживал Дженсена за бедра и насаживался, старался взять как можно глубже и слушал громкие, отчаянно-счастливые стоны Дженсена, пока тот с коротким криком не кончил ему прямо в горло. Дженсен осел рядом с ним на пол, дрожащий, изумленный, взмокший и – определенно счастливый. Отдышавшись, спросил, еле ворочая языком: – Чт… что это было? Джаред улыбнулся, придвинулся ближе, поцеловал Дженсена в губы. Сказал задумчиво: – Это был твой первый минет, я так понимаю. Ничего, Дженсен, у нас много приятных открытий впереди. Твое предложение еще в силе? Джаред погладил Дженсена по ягодицам, палец скользнул к тугому отверстию, игриво прочертил вокруг. Дженсен вдруг заурчал, прижался к Джареду крепче и через длинную паузу ответил: – Да. В силе. Хочу тебя там. Давно. Джаред улыбнулся своим мыслям. Если уж их желания сходятся, надо провести это время максимально приятно, а там… кто знает, что будет дальше. Одно он знал твердо – расставаться с Дженсеном он не собирается. Надо будет, полетит с ним, захочет Дженсен остаться – еще лучше. И потом, намеки эти непонятные Джеффа, про боевого кота… Хотелось бы прояснить, что имел в виду хитрый начальник. Странно это выглядело – как быстро Джефф отпустил Дженсена с ним. Как будто хотел, чтобы они стали еще ближе. Но это все потом, а пока – Дженсен, великолепный, урчащий, с мягким, роскошным хвостом, с сияющими прищуренными глазами, расслабленный, лежал, устроившись головой на его коленях, и смотрел так, что у Джареда от этого взгляда трепетало все внутри, и так было хорошо, что хотелось сидеть так вечность или хотя бы еще немного. конец