Воспоминания счастья

Я слышу детский плач. Мой малыш кричит где-то внизу, и я бегу по лестнице, чтобы его успокоить. Я все бегу и бегу, но спуск не кончается. Новые ступеньки появляются прямо под ногами, и им нет конца. Резко открываю глаза и пытаюсь найти Джоша, но левая сторона кровати пуста. Какое-то время просто лежу и смотрю в потолок, однако в ушах все ещё звучит плач из сна. Или не в ушах? Я отчётливо слышу детский крик с первого этажа. Не успеваю подумать, что происходит, как слышу голос мужа: - Джен, ты только угадай, кто к нам пришёл! Как можно быстрее собираюсь и спускаюсь вниз. Уже на последних ступеньках слышу голос Коннора. Я не видела брата мужа с нашей с Джошем свадьбы. Он изменился: пустил бороду, стал носить очки, а на руках у него крохотный малыш. - Ты наконец-то согласилась на его уговоры? - спрашиваю я у темноволосой девушки, заглядывающей в лицо ребенку. - Десять лет отнекивалась. - Он умеет уговаривать, - улыбается мне Клэр - жена Коннора. - Дорогая, как я тебя понимаю, - я подхожу к Джошу и легко целую его в щеку. Когда мы хотим сказать, что любим друг друга, то вместо иногда таких ненужных слов просто касаемся губами щеки. Наши мимолетные поцелуи, в которых всегда было больше смысла, чем кажется, постоянно были чем-то личным. Для окружающих это было публичным проявлением близких дружеских отношений, для друзей - очередной шуткой, которую мы могли повторять до бесконечности, а для нас... Для нас каждый едва заметный поцелуй или случайное касание были посланием, в котором были описаны все чувства и мысли. Когда Джош и я только начинали общаться, мы уже понимали друг друга с полуслова. Но во время съёмок все изменилось. Мы проводили больше времени наедине, узнавали друг друга, и так появилась та нерушимая связь между двумя людьми, которая бывает только пару раз за всю жизнь. - Уже второй раз я замечаю, что беременность красит женщину, - говорит Джош, и Клэр заливается краской. Она действительно похорошела. Короткие тёмные волосы, заправленные за уши и открывающие круглое лицо солнцу, никогда раньше не выглядели такими здоровыми, на слишком бледной и тонкой коже, которая иногда, казалось, отливала синевой, появился задорный румянец, а в глазах прямо-таки искрились счастье и любовь. Я помню, что когда я была беременна, Джош постоянно напоминал, как он меня любит и как малыш делает меня красивее изо дня в день. Я, наверное, как и все думала, что с каждым днём становлюсь все толще и страшнее, что муж меня бросит, и я останусь одна, толстая и с ребёнком на руках. Однако вместо того, чтобы каждый раз говорить мне обратное, он шутил и не давал отчаяться. Нет, не надо мной, а над моими причудами. Помню даже, как один раз в ответ на моё очередное "Я похожа на воздушный шар", он взял подушку, засунул её себе под футболку, и мы пошли гулять прямо так. Люди оглядывались на нас, абсолютно сумасшедшую, на первый взгляд, пару, а я была так счастлива. И в один из таких моментов я поняла, что не ошиблась в выборе человека, с которым хочу провести жизнь. - А давайте выпьем чаю, - предлагаю я. - Или чего покрепче, - говорит Джош и потирает руки. - Меня тошнит от запаха алкоголя, - произносим мы с Клэр одновременно и начинаем смеяться. - Ну, не ломайся, сходишь потом с братом в паб, а мы с детьми как раз погуляем. Заглядываю в глаза мужу и замечаю, как тот пытается подавить непрошеную улыбку. - Ага! Мне зеленый, - победно вскрикиваю я и вприпрыжку, подобно собственному сыну, когда тому удаётся обхитрить отца, иду к столу. Неумолимо быстро летят часы за разговором, и незаметно для нас десять утра превращается в четыре часа дня. Солнце за окном уже успевает побывать в зените и потихоньку начинает заходить. Мы решаем выбраться на веранду, чтобы ещё немного побыть в солнечных лучах. Но не успеваем и часа посидеть там, как Эдди - во время разговора выяснилось имя малыша Клэр и Коннора - начинает плакать. Новоиспеченная мама пытается усмирить сына, но тот все никак не успокаивается. - Он лучше засыпает, когда мы гуляем. - Когда Джейми было несколько месяцев, он мог уснуть только на руках у Джоша, - говорю я. А ведь действительно, что бы я ни делала, он никогда не засыпал у меня на руках, а только и делал, что плакал, но стоило Джошу хотя бы прикоснуться к нему, как малыш тут же успокаивался. Мой племянник Бер всегда ладил с Джошем, они, кстати, до сих пор отлично общаются, хотя мальчик уже учится в средней школе, и кроме девочек его мало что интересует. У моего мужа с детьми всегда была какая-то невидимая супер связь, которой я явно была лишена. - Джен, ты говорила, что вы с Клэр можете сходить в парк вместе с детьми. А мы с Коннором в это время... - тянет Джош, беря меня за руку. - Ой, да ладно, идите уже. - Лучшая, - говорит муж и, притягивая меня к себе, целует. Мужчины уже было собираются уходить, когда я прошу Джоша убрать со стола. Он, как маленький, умоляет отпустить их и клянется, что завтра все уберет и посуду помоет сам. Делаю вид, что верю, и нехотя отпускаю мужа с братом развлечься. Честно говоря, я терпеть не могу, когда он ходит в такие заведения. Раньше, мы всегда посещали пабы вместе, веселились, развлекались там, в основном, конечно, пили и запирались в кабинке туалета, где любили изрядно пошуметь. Я и вправду когда-то могла веселиться где-то помимо детского сада и парка развлечений. Могла выпить почти целую бутыль абсента, но во время беременности меня будто заклинило. Даже смотреть на алкоголь не могла, сразу начинало тошнить. А когда я наконец-то отмучилась эти девять месяцев беременности и шестнадцать часов родов, первыми моими словами было: "Теперь я напьюсь", но дальше обещания дело не зашло. Чувство отвращения только усилилось, и больше я и капли в рот не взяла. И вот уже почти семь лет я вообще не пью и не выношу, когда это делает муж. Он правда старается, но иногда ему хочется отдохнуть, а запретить это я не в силах. Зато я больше чем уверена, что сегодня он будет спать в гостевой комнате, а не рядом со мной. Клэр уже успела собрать ребёнка и теперь решает помочь мне со столом. Пусть работы и не так много, я рада, что ей не все равно. - Подожди секундочку, - говорю я, заметив на пальце девушки блестящее колечко. - Это тебе Коннор подарил? - Правда красивое? - вопросом на вопрос отвечает Клэр. - На годовщину. Я потеряла то, что он дарил во время предложения. Знаешь, как я расстроилась? А он взял и купил другое, сказал, что сделает все, только бы не видеть моих слез. Она смотрит на своё кольцо и мечтательно улыбается. Оно и правда красивое: золотой ободок обрамляет ряд бело-синих камешков по бокам, а в середине не особо крупный, но все-таки немного больше остальных, камень переливается на солнце невообразимыми цветами. Я уже однажды видела точно такой же блеск, такие же цвета, появляющиеся от света солнца, которое уже начало путь к горизонту. То кольцо подарил мне Джош, когда просил стать его женой. То кольцо до сих пор хранится в самом надежном месте, о котором знаем только мы двое. То кольцо - это самый дорогой моему сердцу подарок, который мне когда-либо делали. *** В тот день он пришёл совершенно неожиданно. Мы тогда были на такой стадии в отношениях, когда не хотели, чтобы хоть кто-то знал о нас. Мы скрывались, как могли. Чтобы никого не поймали на входе в дом другого, купили коттеджи по соседству, и как только у одного из нас находилось свободное время, осторожно пробирались в дом уже даже не друга через живую изгородь. Наши агенты с ног сбивались, пытаясь предотвратить любое попадание наших совместных фото в сеть. Они платили фанатам, которые видели нас вместе, чтобы те и словом не обмолвились. Мы не могли ходить вместе на концерты или в рестораны, то и делали, что слушали музыку, да жевали пиццу или какую-нибудь корейскую лапшу, так любезно привезённую курьером. Иногда, когда готовила я, мы могли позволить себе полноценный романтический ужин при свечах. Но как же редко это бывало! А потом заваливались в гостиной или спальне на диван и под звук стандартных вечерних телешоу или каких-нибудь комедий, засыпали, так и не доев приготовленный Джошем десерт. Тогда мы хотели устроить что-то вроде этого, но из-за моей ужасной памяти все сорвалось. Я накупила продуктов и уже начала нарезать салат, когда услышала шаги за спиной. И не успев повернуться, была прижата к сильному телу. Он поцеловал меня в шею, а по коже побежали мурашки. - Ты рано, - сказала я и повернулась, чтобы взглянуть ему в лицо. - Я хотел помочь. А то ты постоянно так устаешь, что засыпаешь сразу после ужина, хотя так хочется дойти до десерта, - произнёс он и легко чмокнул меня в нос. - Вечно ты о своём. Держи, - я вручаю парню лопатку и отхожу к столу. - Хотел помочь - действуй. Он на меня тогда так посмотрел, будто я обрекла его на вечную каторгу у плиты. До сих пор помню этот взгляд, так как вижу его каждый раз, когда прошу помочь с уборкой или что-то приготовить. Сейчас мы уже не можем постоянно заказывать еду с доставкой, как раньше. Я не позволю своему ребёнку питаться чем-то из разряда быстрой пищи. Пару часов мы готовили, периодически отрываясь на поцелуи. Господи, как же тогда было хорошо! Я впервые за много лет почувствовала себя любимой. Но как всегда, что-то идеальное кто-то намеревается разрушить. Когда Джош в очередной раз прижал меня к холодильнику, чтобы поцеловать, на мой телефон пришло сообщение от агента, в котором говорилось, что репортер, ещё неделю назад планировавший взять у меня интервью, ехал ко мне. - Кажется, у меня плохие новости, - сказала я, положив телефон на стол. - Сегодня без ужина, ко мне едет журналист. - Что? И ты говоришь об этом только сейчас? Ты можешь отменить встречу, перенести? - Да и нет, не могу, потому что он уже... - меня перебил раздававшийся снаружи шум колес подъезжающей машины, - здесь. - Как я понимаю, мне пора? - Джош положил лопатку, которой помешивал овощи, на стол. - Ну, дорогой, не злись, - я сделала пару шагов в его направлении и легко дотронулась губами до его губ. Солоноватость и шершавость этих розовых изогнутых линий, насколько же она родная! Он в одно движение взял меня обеими руками за талию и посадил на стол, не прекращая поцелуя. Чувство непонятного, похожего на алкогольное, опьянения накрыло нас обоих с головой, я внезапно ощутила, как он напрягся, и поняла, что если мы не прекратим сейчас, то уже не остановимся. - Подожди, - в попытке справиться с отдышкой сказала я, когда он целовал меня в шею. - Джош, пожалуйста, хватит. Я не могу сейчас. Я постаралась спрыгнуть со стола, но он стоял так близко и уже так горел, что мне показалось реальнее отучить льва есть мясо, чем уйти от такого Джоша. Его губы спускались поцелуями все ниже, ласкали плечо, стаскивая с руки футболку. Я выставила вперёд ладони, пытаясь немного отодвинуть его, но тщетно. Только автомобильный гудок смог вывести парня из этого тумана. - Пожалуйста. Я постараюсь, как можно быстрее, а потом ты получишь десерт. А сейчас, прошу тебя, постарайся не попадаться на глаза этому писаке. Я побежала к двери, по дороге надевая футболку на голое плечо, и едва я успела открыть дверь, в прихожую бодрым шагом и без приглашения вошел молодой мужчина лет двадцати семи-двадцати девяти в красном поло и веселеньких пляжных шортах до колен. Он намного выше меня, поэтому приходится запрокидывать голову, чтобы увидеть лицо. Гладковыбритое, без единого намека на возможную щетину, квадратный подбородок заметно утяжеляет все черты, а тёмные очки закрывают его глаза. - Здрасьте, - сказала я достаточно громко, а затем себе под нос добавила: - Конечно, проходите, чего стесняться. - Может быть, ты проведешь мне экскурсию по дому? - спросил интервьюер, нисколько не смутившись сразу обратиться на "ты". Я, конечно, сама не люблю все эти излишне деловые встречи, но чтобы так слету... - Э, да, конечно. Начнём со второго этажа. Будучи твёрдо уверена, что Джош сейчас уже направляется к задней двери, я решила пойти наверх, но тут же жестоко об этом пожалела, потому что стоило мне подняться, как дверь в мою комнату захлопнулась. Я, конечно, списала все на сквозняк, но я-то знаю, что это был Джош, который зачем-то решил пойти ко мне. - Джен, расскажи о своей жизни в таком большом доме. - Ну, рассказывать-то толком нечего. Живу тут одна, только собака рядом. - И никто никогда не приходит? Соседи, друзья? - Иногда. В основном, конечно, это я им надоедаю. На пару домов ниже по улице живут Мила и Эштон, и когда я только узнала это, ходила к ним каждый день и не по разу. Думаю, я их на всю жизнь достала. Он расспрашивал меня о моей жизни, будто из новостей и журнальных вырезок никому ничего не известно. Затем сам прошёл вдоль второго этажа и остановился возле двери моей комнаты. - Это твоя спальня? - спросил мужчина и удивленно поднял брови, когда я попыталась протиснуться между ним и входом, чтобы заслонить собой дверь. - Да, но... Э... Там нет совершенно ничего интересного, - его взгляд проскользнул под мою руку, туда, где была ручка. - Нет, правда. Там не происходит совершенно ничего. Бардак, кровать и мини бар. - Беспорядка не боюсь, в кровать не полезу, а мини бар это даже хорошо, - он улыбнулся, и я поняла, что отговаривать его бесполезно. - Ладно, но сначала я зайду одна и хотя бы закину вещи в шкаф. - Идёт. Приоткрыв дверь на маленькую щелочку, я протиснулась внутрь и прислонилась к ней спиной. Я оглядела комнату и с удивлением обнаружила, что Джоша нигде нет. Может он и правда ушёл домой, а мне просто показалось? Я взяла с кровати футболку, которую когда-то парень забыл у меня, и она стала моей собственностью, и понесла её в шкаф, но только я открыла дверь, как увидела Джоша, стоящего в ворохе моей одежды, висящей там на плечиках. - Я думала, ты ушёл, - шепотом сказала я. - Я не успел. - Сиди тихо тогда, - я захлопнула дверь шкафа как раз вовремя - в комнату зашёл интервьюер. - Ты все? Мужчина зашёл и сел в кресло напротив моей кровати, а я устроилась на мягком одеяле, скрестив ноги по-турецки. Он спрашивал меня о работе, бывших отношениях, скандалах и сплетнях и не переставал что-то писать на планшете. - А как сейчас дела на личном фронте? Не намечается какого-нибудь романа с одним из голливудских женихов? - Пока что нет, но знаешь, моя подруга Жюстин в этом году вышла замуж, а Лора выходит в следующем. И в последнее время я слишком часто слышу фразы, вроде "Этот торт слишком маленький, я бы хотела что-то вроде твоего" или "Какое платье мне пойдёт больше: длинное или до колен". Это выводит из себя. Особенно в моём случае, ведь я не могу поддержать их беседу, - я опустила голову, вырисовывая в мыслях себя в белом платье, идущую под руку с отцом мимо рядов скамеек в Луисвиллской церкви, в которую ещё ребёнком часто ходила с родителями и братьями. - Я так хочу замуж... Я отвернулась от интервьюера и почти неслышно добавила: "Очень". В этот самый момент мне на руки прыгнула Пиппи, а в шкафу что-то упало. Джошу следовало бы быть аккуратнее, чтобы не попасться на глаза не тому человеку. Я тогда списала все на собаку, якобы та что-то задела, а затем я ещё раз повторила, что живу одна. Лишняя неправда лжи не испортит. - А давай спустимся вниз и там все обсудим. Можем даже выйти на веранду, - я подошла к двери, но когда начала её открывать, снова услышала какой-то шум из шкафа. - Знаешь, ты спускайся, а я переоденусь и посмотрю, что там творится. Наверное, Пиппи привела с собой друзей. Как только журналист вышел за дверь, я заперла ту на замок и твердым шагом направилась к шкафу. - Ты же обещал сидеть тихо, Джош! - шепотом воскликнула я. - Прости, я не хотел, у тебя тут очень тесно. - Прошлой ночью ты на это не жаловался, - я скрестила руки на груди и отвела взгляд, чтобы попытаться перестать улыбаться собственным воспоминаниям, которые так некстати картинками начали всплывать в голове. А я ведь до сих пор вспоминаю ту ночь, когда он обнимал меня в тёмном и тесном шкафу, как мы были прижаты друг к другу ворохами одежды. Жарко, тесно и страстно, слишком приятно, чтобы быть правдой, - каждую ночь нами овладевали именно эти чувства, но так ярко и полно мы ощутили их только тогда, когда из-за будоражащей кровь близости наши сердца забились в унисон. - Мне не до мыслей было, ведь тогда ты была рядом, - сказал парень и, наклонившись, поцеловал в шею, от чего я запрокинула голову и шумно выдохнула. - Джош, - прошептала я, ещё пару мгновений наслаждаясь его руками на своей спине и горячим дыханием на шее, - пожалуйста, прекрати. Меня внизу ждёт человек, которому точно не стоит о нас знать. Я отошла на пару шагов и уже направилась к двери, как вспомнила, что обещала переодеться. Джош стоял, облокотившись на закрытые двери шкафа. - Подвинься. - Не хочу, - на его лице появилась игривая улыбка. - Мне сейчас не до этого. Чего я только не пообещала ему, чтобы он отошёл и дал мне спокойно переодеться. Большую половину из всего этого я так и не выполнила, а остальное уже и не помню. Я переоделась и спустилась вниз, где за кухонным столом меня ждал мужчина. Он задал ещё пару вопросов, выпил чашку чая и начал собираться, когда сверху снова послышался шум. Списать все на собаку я уже не могла, потому что та мирно спала у ножки стула. - Кажется, у меня завелись привидения, - улыбнулась я. – Может, продолжим в другой раз где-нибудь не здесь? Мы договорились о следующей встрече, и я выпроводила мужчину из своего дома. Дверь ещё даже не закрылась до конца, когда я уже поднималась по ступенькам наверх. - Что ты тут такого делаешь, что внизу аж штукатурка с потолка сыплется? - спросила я, едва войдя в комнату. - Джош?.. Мой взгляд упал на кровать с красным одеялом на ней. Что-то маленькое белело на ярком покрывале. Я подошла ближе, и сердце моё тогда упало не просто в пятки, оно, казалось, вообще исчезло. Это что-то было бархатной коробочкой из ювелирного магазина, в которых обычно дарят украшения. Я упрямо выкидывала из головы мысль, что там может быть кольцо, ведь мне всегда казалось, что Джош не готов ещё к семейной жизни, для нас обоих пока что важнее карьера и тому подобное. Осторожно, самыми кончиками пальцев я взяла в руки коробочку, провела по мягкому белоснежному бархату и, затаив дыхание, открыла её. Пусто. То есть вообще ничего, только шелковые складки. - Что за?.. - я не успела договорить, так как крепкие мужские руки обняли меня со спины. - Джош, я не... - Ты готова делить со мной бульварные заголовки? - спросил парень, поднял к моему лицу сжатую в кулак руку, и я увидела в его ладони золотое колечко с пятью крупными камушками в ряд. Я тогда ничего не сказала. Он взял мою левую руку, надел кольцо на безымянный палец, а я просто стояла и молчала, как заколдованная. А потом повернулась к нему лицом и заплакала, уткнувшись носом в плечо Джоша. Он гладил меня по голове, как маленькую, поцеловал в лоб и так крепко прижал к себе. Мы несколько минут стояли в полной тишине, казалось, даже птицы за окном, все до последней, замолчали, а потом я ответила. *** - Джен! - голос Клэр вырывает меня из воспоминаний. - Да, пошли, все хорошо, Эдди нужно поспать. - Джен... Дженнифер! - голос девушки становится все ниже и ниже, и она, не переставая, произносит моё имя. Я оглядываюсь вокруг, но нигде не вижу коляски. Рисунки Джейми в рамках начинают двигаться, а Клэр растворяется в воздухе. Затем исчезают и стены, я вижу лишь свет, от которого у меня начинает резать глаза... *** - Джен... Дженнифер! - Клэр, где Эдди? - Дженнифер, проснись. - Боже, что? - поднимаю голову с рук и понимаю, что уснула прямо сидя за столом. Все вокруг еще немного кружится, но тут реальность встречает меня грубоватым голосом Гэри, который так отчаянно пытается вытащить меня их раздумий. - Это твой новый коллега по фильму Джош... Но тут парень, стоящий напротив, - лица его я не вижу из-за солнца, которое светит из-за его спины, ослепляя меня, - перебивает режиссёра. - Меня зовут Джош Хатчерсон, - я слышу мелодичный голос, эхом раздающийся в голове. - А ты Джен? Дженнифер Лоуренс. - Ага. Он садится напротив меня, протягивает мне руку и улыбается одними только уголками. Затем слегка опускает взгляд на мои губы, задерживается на них от силы пару секунд, и снова смотрит мне в глаза. Точно также, как будет делать ещё очень много раз. - Знаешь, мне кажется, мы подружимся.