Часть 1
24 февраля 2015 г. в 12:34
Мостки под ногами дьявольски разъезжались. Смрад густым облаком висел в воздухе и казался почти осязаемым. Сара едва могла дышать в этой атмосфере, отравленной испарениями болота, но отпустить перила и закрыть лицо рукой она не могла. Боялась.
- Не бойтесь, прекрасная леди! Этому мосту тысяча лет, он надежен, словно верный скакун!
Но девушка не разделяла здорового оптимизма сэра Дидиуса. И зачем вообще она пошла по мосту первой?...
Стоило ей так подумать, как тут же твердая поверхность исчезла под ногами. Сара тоненько вскрикнула. Она едва успела схватиться за какую-то ветку, на которой и повисла, отчаянно цепляясь.
Жижа внизу злорадно булькала, поглощая остатки моста. И если она сейчас же что-нибудь не придумает, то и сама окажется там же!
- Сара!!!
- Мне казалось, мост надежен... Миледи, цепляйтесь, я спасу вас... Как-нибудь.
Дополнял нестройный хор голосов с берега утробный и громкий рев, как думала девушка, принадлежащий Людо. Сара вцепилась ногтями в заплесневелую деревяшку, с ужасом чувствуя, как потихоньку съезжает вниз. Она обреченно зажмурилась.
- Миледи!!!
- Сара, нет!!!
- Ой-ой...
Джаред, наблюдающий разворачивающуюся сцену в хрустальном шаре, выпучил глаза и тихо икнул, после чего откинулся на своём стуле и несколько нервно рассмеялся. К такому, кажется, он был не готов.
Выгнившая изнутри деревяшка не выдержала веса Сары, и девушка, сопровождаемая дружным ахом, погрузилась в воды Болота Вечного Зловония. В ту же секунду, едва макушка девушки исчезла под водой, с противоположного берега в воду свалился гигантский булыжник и с крайне неприличным звуком плюхнулся ровно туда, где исчезла девушка.
На берегу воцарилось гробовое молчание.
- ... Так мой названный брат умеет призывать камни? - Сэр Дидиус, как ни в чем не бывало, обратился к Людо.
- Камни - друзья, - на автомате откликнулось рыжее чудовище-гоблин, не отводя взгляда от болота.
- С-сара...- Сдавлено прошептал Хогл, широко раскрытыми глазами глядя на поверхность воды.
А, меж тем, Сару Уильямс посещали не самые радужные мысли. Каким-то то чудом увернувшись от булыжника, девушка стояла по колено в болотной жиже, грязная, как чёрт, и думающая лишь о том, как долго и кроваво будет спускать шкуру с Короля Гоблинов. А то, что в случившемся виноват именно он, она почему-то не сомневалась.
***
- А это точно поможет? - Сэр Дидиус подозрительно уставился на красноволосую гоблиниху, за определённую плату решившую помочь Саре отмыться.
Гоблиниха лишь махнула когтистой ручкой и хрипло рассмеялась.
- Знали б вы, сколько раз я сама купалась в этом болоте! Вытравить его запах можно только с помощью экстракта одного растения, растущего здесь же. В противном случае вас ждёт Зловоние. Вечное. - И она снова рассмеялась своим противным визгливым смехом.
За ширмочкой, разделившей на двое скромное обиталище Марии Болотной, в огромной кладке с мутно-желтой смесью сидела Сара и мрачно слушала в пол уха разговоры друзей, периодически с головой погружаясь в варево. Какими мотивами руководствовался эта гоблиниха, решившая им помочь, она не знала, но догадывалась, кто мог приложить к этому руку.
Судя по всему, Король Гоблинов всё-таки обладал чувством прекрасного, ибо часы, висевшие прямо напротив ее кладки показывали то время, когда они с Хогглом впервые встретились с гоблином, оригинальная шляпа которого развела их на оплату бесполезного совета.
Джаред хоть и был достаточно эксцентричным, но ему явно претило то, чтобы от его гипотетической невесты несло канализацией.