- o.0.O.O.0.o -
На улице было темно, но Широ это не останавливало. Он стоял на холоде, во дворе, готовя себя к предстоящему. Раздался тихий хлопок двери, но юноша не обратил на него внимания. – Фуджимура–сенсей не пострадала, – спокойно сообщила Рин. – Я погрузила её в магический сон. Она должна проснуться завтра утром без памяти о произошедшем. – Спасибо, Тосака, – вежливо поблагодарил Широ. Он поднял Калибурн и проверил его на наличие царапин и вмятин, затем вложил клинок в ножны, а не в тот кусочек голубой ткани, что приготовила для него Рин. – Я благодарен тебе. Приятно было слышать, что Фуджи–нээ не ранена. Все–таки не в стиле Кастер делать нечто столь ненужное. Точнее, не было смысла ранить Фуджи–нээ потому, что нужен был заложник, и именно поэтому Кастер не причинила ей вреда. Кастер могла быть мстительной и жестокой, когда ей это нужно было, но устраивать дебош в резиденции Эмия не было смысла. – Я обновила и укрепила Замкнутый Барьер в меру своих возможностей за столь короткое время, но, боюсь, я в этом не особо хороша, – продолжала она. – Все равно, против среднего Мага он должен продержаться и, пока Кастер снова не примчится сюда, все будет хорошо. Это было хорошая новость, но совершенно бесполезная. Десять лет никто не беспокоил Широ, а напали только Котомине и Кастер, и то, только когда он стал Мастером. – Спасибо, Тосака, – повторил Широ. Даже если это и являлось лишним, он был благодарен ей за помощь. – Я действительно ценю твою помощь. Рин ничего не ответила, лишь молча наблюдала за тем, как он поправил только что спроецированный, готовый к бою лук. У его ног уже были готовые к стрельбе мечи – Дюрандал, Грам и Рул Брейкер – все также спроецированные. Они продержатся около двух часов, чего, по его оценкам, будет более чем достаточно. – Ты пойдешь за ней? – тихо спросила девушка. – … Да. – Это ведь безнадежно. Теперь, когда Кастер знает, что ты можешь спроецировать её Небесный Фантазм, она постарается уничтожить тебя на дальней дистанции, прежде, чем ты сможешь его использовать. – Знаю. – Она невероятно хорошо защищена в Храме, и сначала тебе придется пройти через Ассассина. Твои шансы на успешное возвращение Сэйбер в таком случае невелики. – Я знаю. – Даже если тебе каким–то чудом удастся проскользнуть через Ассассина, она легко может переместить тебя с территории куда–нибудь, или раскатать тонким слоем по земле. – И об этом я знаю. – И даже если тебе удастся убить Ассассина, тебе придется уворачиваться от её заклинаний, а также бороться с разнообразными существами и фамильярами, связанными её волей. Не говоря уже о Кузуки с каким–нибудь козырем в рукаве. – Да, я в курсе. Рин вздохнула. Но это был не привычный вздох раздражения, а вздох, говоривший «от тебя одни проблемы». – Ладно, черт с тобой, ты и без меня все это прекрасно знаешь. Но без меня ты никуда не пойдешь, понял? Широ молча посмотрел на неё. В груди разлилось приятное тепло, которое можно было идентифицировать лишь как «дружба». – Тосака… – И слышать не хочу! – твердо сказала Рин. – Плевать что ты скажешь, я иду с тобой. И это не только из–за тебя и Сэйбер. Кастер ведь в моем городе причиняет вред людям! Я отказываюсь молча сидеть и наблюдать как она втаптывает в землю мою гордость. Широ по совиному моргнул. – Тосака… Но внезапно ноздри поразил резкий запах мокрой псины. – Ого, – раздался подозрительно знакомый голос. Сердце Широ испуганно ёкнуло. – А вы, ребята, милахи. И правда думаете, что сможете сами справиться с Кастер и Ассассином. Обернувшись, они увидели сидящего на крыше Лансера. Одна его нога свободно свешивалась вниз, а другую он поддерживал левой рукой. Гаэ Болг был небрежно прислонен к его правому плечу. Он усмехнулся, глядя на них своими сверкающими красными глазами. – Вы вообще понимаете, насколько глупо это звучит? – Л–Лансер! – ахнула Рин. – Здаров, – весело махнул мужчина. – Рад видеть, что вы все ещё живы, спустя столько времени. Широ стоял в оборонительной стойке перед Рин, и прежде, чем он осознал своё действие, Калибурн уже был у него в руках. Явление Лансера народу в такое время - явно результат «ужасной» удачливости Широ. – Широ, ты что делаешь?! – зашипела Рин. – Тебе ни за что его не победить! Он тобой пол вытрет! Уйди с дороги, и тогда я смогу его за… – Он Слуга, Тосака! – в ответ также прошипел парень. – Он убьет тебя шестью разными способами прежде, чем ты успеешь произнести хоть одно заклинание! Лансер тем временем хмыкнул. – Ребят, такая уверенность в моих способностях, конечно, льстит, но я тут, собственно, не для драки. Широ остановился и проклятия, готовые вырваться изо рта Рин, так и не увидели свет. – Нет? – Ну, наблюдать за вами, кончено, весело и все–такое, но я здесь не для этого, – усмехнулся Слуга. – Я просто не могу сдержаться – вы двое стоите и говорите тут о том, что будто бы и правда сможете победить Кастер. Широ нахмурился. – Если ты пришел сюда чтобы сказать нам, что это невозможно, то спасибо, не стоит. Я все равно не собираюсь отступать. Он просто не мог. Он слишком усердно трудился чтобы все вот так бросить и проиграть. Прежде всего, он должен был спасти Сэйбер. – Браво, – сказал Лансер, но на похвалу это было не очень похоже. – Видите ли, мой трусливый Мастер решил, что действия Кастер неприемлемы, и сказал мне объединиться с вами пока она не будет нейтрализована. Союз по расчёту, иными словами. Другими словами, Котомине не хочет, чтобы Кастер призвала свой Грааль, поэтому послал Кухулина помочь им остановить её, а не марать свои белы ручки. Понятно, ведь ещё рано показывать Гильгамеша. – То есть, – медленно сказала Рин. – сразу после её смерти, мы больше не союзники? Лансер пожал плечами. – Ну, это кое от чего зависит. – От чего? – настойчиво спросил Широ. – От того, кто из вас останется со Слугой в конце этого фиаско, – таков был ответ Лансера. – В конце концов, нет смысла сражаться с проигравшим Магом. Как–то даже неинтересно. – Понятно, – хладнокровно произнесла Рин. – Ну, это разумно, я полагаю. Так ты и правда поможешь нам, Лансер? Без всяких условий? – Без всяких, – пообещал Слуга. – Итак, что скажете? Дух совместной борьбы уже зародился? Рин немного помолчала. – Решать Широ, – заявила она торжественно. – он тут главный и больше всех заинтересован в результате. Широ? Парень так же молчал. Он пытался придумать причину для отказа, причину, почему он не должен доверять копейщику, работавшему с Котомине, но взамен этого в голове постоянно всплывал образ стоящего перед Гильгамешем Кухулина, собиравшегося выиграть время для Широ и Сэйбер. Он хотел сказать, что Лансер ему не нравится. Хотел сказать, что не питает особой приязни к копью, которое чуть не лишило его жизни целых три раза. Хотел честно верить в то, что справится с Кастер и без него, но каждый раз перед глазами вставало изображение Кастер с рукой, окутанной магическим светом. Выбора не было. – При одном условии, – наконец выдал Широ, взглянув на Лансера настолько тяжело, насколько мог. – Когда все закончится и я верну Сэйбер, мы подождем, когда вы с ней будете в более или менее приемлемом состоянии для боя. Лансер просто рассмеялся. – Ты только глянь, парень, – сказал он. – все–таки нашлась причина, по которой ты мне понравился!— o.0.O.O.0.o —
– Отлично, – Рин остановилась у подножия горы, к которой вела длинная цепочка ступеней. Часы ещё не пробили полночь. – Ты знаешь, что делать, Лансер? –Да, да, – отмахнулся Слуга. – вы уже рассказали мне все что нужно делать. Я задержу Кастер, пока вы разберетесь с её Мастером, и спасете свою подругу. В худшем случае я смахнусь с Сэйбер, а вы разберетесь с женщиной и её Мастером. Не волнуйся, не забуду. Он нахмурился и поправил в руке копье. – Ребята, вы уверены, что справитесь с ними вдвоем? – Все нормально, – уверенно сказал Широ. Ну, полностью уверен он не был, но так как раньше сталкивался с Кузуки, то знал его стиль достаточно хорошо, чтобы компенсировать разницу в мастерстве. А вот насчет Рин… – Если дело дойдет до схватки с Кастер один на один, то я её перехитрю, – без тени сомнения заявила Рин. Широ не очень понимал, что значит «перехитрить Кастер», но одну вещь он запомнил ещё со своей первой войны: доверять Рин. Это же естественно. Она высококвалифицированный и опытный Маг, а он… ну… посредственный специалист, который хорош лишь в одной сфере. Вот для этого и нужны лук и стрелы. Если дело дойдет до сражения с Кастер, лучше стреловидных Фантазмов ничего не найдется. Почти полная луна за поднимающимися по лестнице людьми. Поднимались они в тишине, кто легко, а кто с трудом. Лансер без труда, ноги Широ к вершине начали болеть, а Рин чувствовала себя лишь немногим лучше. – Будь прокляты эти лестницы, – проворчала она. – Почему Храм вообще построили на вершине горы? Они дошли до вершины без препятствий, но что–то было не так. С неприятным чувством в животе Широ остановился, но не потому, что был вынужден. Он остановился потому, что впереди никого не было. Впереди не было фигуры в фиолетово–белой хакаме. Лансер и Рин сделали ещё пару шагов прежде, чем также остановиться. – Широ? – спросила девушка. – Что–то не так? – В чем дело, малыш? – поддразнил Слуга. – Уже испугался? Широ молчал, ожидая, что Ассассин неожиданно появится, но ничего не произошло. – Происходит что–то странное, – начал он. – Странное? – Рин сложила руки на груди и одарила его удивленным взглядом. – Широ, ты участвуешь в войне Магов, соратниками которых являются великие Герои Легенд. В этом нет ничего нормального. – А она права, – заметил Лансер. Широ, нахмурившись, посмотрел на них. – Слушай, Сэйбер ведь говорила, что вокруг горы стоит Замкнутый Барьер, да? – спросил он риторически. Рин кивнула. – Она ещё говорила, что единственный способ попасть в Храм не будучи ослабленным - пройти через ворота, так? И снова Рин кивнула. – А ещё мы знаем, что Кастер использовала лазейку чтобы призвать Ассассина, – продолжал парень. – Единственный путь для Слуги — это пройти через ворота, так почему Кастер не поставила своего Слугу охранять их? Понимание озарило лицо девушки. – Его нет, – сказала она. – Разумнее было бы поставить Слугу здесь, чтобы устроить засаду решившемуся пробраться в Храм. Но ведь Лансера лучше не недооценивать, и она об этом прекрасно знает, и все равно никого не выставила. Это значит… – Что что–то здесь произошло, – мрачно заключил Лансер. – Думаете, кто–то добрался сюда первым? Рин покачала головой. – Берсеркер, Райдер и Арчер вне игры. Мы собираемся спасти Сэйбер, тут ты прав. Остались только Лансер и Кастер удерживающая Сэйбер. Если Ассассина здесь нет, это значит лишь то, что кто–то добрался сюда раньше и прикончил его, или же Кастер решила, что он напрасная трата ресурсов, и убила его за ненадобностью. – Вот черт, – выругался Лансер. – И что это значит? Рин пожала плечами. – Сейчас это облегчит нашу работу. Но может создать кучу неприятностей в дальнейшем. Но Широ отчаянно надеялся, что Кастер просто избавилась от своего Слуги… Тем не менее, он не мог избавиться от чувства, что приближается нечто зловещее. Не говоря более ни слова, Широ обошёл Рин, прошёл через ворота и на всякий случай вытащил Калибурн. Рин и Лансер последовали за ним. Но на другом конце двора их уже ожидал… … рыцарь в красном одеянии. Запах дыма и стали защекотал ноздри парня. – Привет, Рин, – не спеша махнул Арчер. – Я предполагал, что ты тоже появишься, но надеялся, что этот идиот не притащит тебя сюда без плана. – Арчер… Голос её прозвучал несколько печально, и одновременно облегчённо, но задумчивое выражение её лица говорило само за себя. Лансер шагнул вперед, держа в руках своё оружие. – Ну, мы этого не планировали, – усмехнулся Слуга. – Но это, похоже, один из тех самых подводных камней, которые подсовывает нам жизнь, правда, Арчер? Хотя забавно то… Внезапно он приосанился и принял боевую стойку. –… что я готов поклясться, что слышал о твоей смерти! Арчер лишь хмыкнул. – Ну, как тебе сказать, – сухо протянул он. – слухи о моей смерти были сильно преувеличены. – Арчер, – тихий голос Рин прорвался сквозь напряженную атмосферу. – в ту ночь наш контракт оказался разорван потому, что Кастер применила на тебе свой Небесный Фантазм? Широ почувствовал, как его сердце замерло. Все кусочки мозаики начали собираться вместе – слова Кастер несколько часов назад, обещание Арчера в ту ночь, и разрыв контракта с Рин (должно быть, контракт не окончился из–за того, что Командные Заклинания закончились). И поэтому, как только Командных Заклинаний у Рин не осталось, Арчер бросил её и… И… что? Зачем Арчеру предавать Рин после того, как Командные За… «Ты живешь взаймы …» Так… Арчер предал Рин потому, что… она могла остановить его от убийства Широ? Так получается? Но… зачем…? Арчер моргнул и улыбнулся. – Ты очень умна, Рин. Ты, похоже, поняла ситуацию, так что, думаю, объяснять мне ничего ненужно. – Понятно, – улыбка, пересекшая её губы, была безжизненной. – Это все, что я хотела узнать. Лансер, знаю, что в плане этого не было, но оставляю Арчера на тебя. – Не беспокойся, – посмотрел на неё мужчина. – я разберусь с этим парнем, затем притащу его к тебе, чтобы он на коленях молил о прощении. – Спасибо, Лансер, – кивнула девушка и направилась к задней части Храма. – Идем, Широ. Широ бросил последний взгляд на двух Слуг, уставившихся друг на друга, словно ожидающих от оппонента первого шага, затем отвернулся и направился вслед за Рин.— o.0.O.O.0.o —
С лязгом скрестились копье и мечи. Каждая атака предназначалась для убийства. Каждый удар был нацелен в жизненно важную точку, удар в которую положил бы конец противнику – шея, пах, сердце, желудок, бедренная артерия. Арчер хмыкнул. Атаки были быстрее и намного ожесточённее, чем в ту первую ночь. Лансер, стоящий сейчас перед ним, был совсем другим зверем. Словно совсем другой Слуга. Удар и парирование – Арчер отклонил копье Лансера. Каншо и Бакуя застонали под тяжелым натиском. – Ну, в чем дело, Арчер? – усмехнулся копейщик. – Ты гораздо медленнее чем я помню! Снова, и снова, и снова. Арчер парировал копье, но Лансер не давал ему даже шанса на контратаку. Но Арчер отлично оборонялся, и Лансер не успевал воспользоваться ни одной дырой в защите своего оппонента. – Правда? – опять хмыкнул Арчер. – Может, это ты стал быстрее? Битва разыгралась не шуточная. Если бы Арчер не был собой, давно бы уже проиграл. Только идеальное владение мечами, которые он использовал, позволяло ему остаться в живых. Ложные дыры в защите позволяли предсказывать направления атаки. Этот стиль был придуман для борьбы с превосходящим по возможностям противником. Вот почему Арчер был почти наравне с Лансером. Хоть Лансер и был быстрее и сильнее, Арчер мог предсказать, куда попадет его удар даже когда атака ещё не была завершена. Это был сумасшедший стиль. Безумный способ борьбы. Но он позволял Арчеру компенсировать ту бездонную разницу в силе. Огромная пропасть, разделяющая их способности, была закрыта способностью предугадывать действия. Копье ударило сильнее, чем раньше. Мечи не отставали. Они встретились вновь, и снова ни один Слуга не пострадал. Лансер отпрыгнул на пятнадцать футов назад. Он мог пересечь это расстояние в одно мгновение. – … Не понимаю, – сказал он. – Даже без Командных Заклинаний вы с этой девочкой могли одолеть Кастер. Берсеркер продул, оставалось сразиться со мной и с Сэйбер. Так зачем ты… перешёл на другую сторону? Арчер улыбнулся. – Чего это тебя интересуют такие вещи, Лансер? – спросил он. – Ну, если тебе и правда интересно, то я выбрал путь с наибольшей вероятностью победы. Вполне естественно сменить сторону в таком случае, разве нет? – Полагаю, это был глупый вопрос. – Ты это сказал, не я. Лансер фыркнул. – А ты хорош. Наверняка ты боец, достойный зваться героем, но, – красное копье вспыхнуло. – у твоих мечей нет гордости! Арчер улыбнулся ещё шире. – Мне не нужна гордость, Лансер. Это бесполезная вещь. Значение имеют лишь результаты моих деяний. Гордость? Выкинь её дворнягам. Лансер нахмурился. Черты его лица стали суровыми и гротескными. Воздух вокруг словно бы застыл. – Дворнягам, говоришь, – выплюнул он. – Точно так, Кухулин. Если именно твоя гордость тянет тебя вниз, то выбрось её немедля. – … Отлично сказано. Лансер мгновенно метнулся ещё дальше. Расстояние увеличилось до трёхсот. Он приземлился на землю, приняв стойку, похожую на стойку для низкого старта. Арчер, напротив, опустил мечи которые тут же развеялись по ветру. – Если так, Арчер, – прорычал Лансер. – можешь пойти и сдохнуть! Затем он сорвался с места. Расстояние в сто пятьдесят футов он преодолел мгновенно, а затем бросился в воздух. Высота его прыжка была невозможна для обычного человека. Он оказался высоко над Храмом и поднял над собой свое копье. Но это уже было не копье, меняющие местами причину и следствие и всегда попадающее в сердце. – ГАЭ! Рука его дернулась вперед, направив орудие в сторону Арчера. – БОЛГ! Это было копье, уничтожавшее целые армии. Копье разделилось и дождем из света устремилось вниз. Арчер закрыл глаза, словно бы признавая свое поражение. Он погрузился внутрь себя, достигая своего внутреннего мира, его искаженного восприятия. – Слит я из тысяч клинков… Серо–стальные глаза резко распахнулись, а одна рука поднялась, словно бы намереваясь перехватить копье. – Щит Аякса! Барьер, появившийся перед Арчером, заблокировал дождь из света. Нет, это был не обычный щит. Это была настоящая защитная стена, укрепленная семью слоями. Это был Щит Аякса, барьер, способный защитить владельца от летящих снарядов. По легенде, этот щит, покрытый семью слоями бычьей кожи, блокировал копье великого воина Трои Гектора. То, что использовал Арчер, не являлось тем же самым щитом, но концепция воплотила из легенды непробиваемую защиту, которая может сдержать все что угодно. Это был барьер с семью лепестками, каждый из которых был отдельным слоем щита, и был крепким словно стена. Не существовало копья, которое сможет преодолеть эту защиту, а если и существовало, то Арчер все равно не знал о нем. Тем временем световой дождь преодолел первый слой и один лепесток испарился. Пронзил второй, третий, четвёртый, пятый и шестой. А на последнем лепестке, последней защите Арчера от неминуемой смерти, остановился на мгновение… И исчез вместе с барьером. Лансер ловко приземлился. Если бы взглядом можно было убивать, то Арчера бы уже давно не было в живых. Возможно, это была милость. Тело Арчера было покрыто ранами. В поднятой руке виднелись кости и сухожилия, а лицо было перекошено гримасой боли. – Я удивлён, – ровно признал он. – не думал, что существует оружие, способное пронзить Щит Аякса. Твое копье превзошло легенды, как и ты, Гончая Кулана. Арчер сунул руку под плащ, и с содроганием вытащил бутыль с мерцающей золотистой жидкостью. – Как же мне повезло, что Кастер была столь щедра, – заметил он, сковырнув крышку. Медленно он поднес бутылку ко рту и осушил содержимое одним глотком. Мгновение позже раны на его теле с шипением исчезли, и Арчер снова был как новенький. Лансер все-так же молчал. – Полагаю, она разнервничалась, обнаружив, что Ассассина нет, – объяснил Арчер, пожав плечами. – Вполне естественно, что она предпочла бы не терять последнюю линию обороны, пока Сэйбер ещё не сломана. – … Да кто ты вообще такой? – резко вопросил Лансер. – Простой лучник. Думаю, это очевидно. – Чушь! – воскликнул мужчина. – Мечи, Щит, сдержавший Небесный Фантазм – все это не может принадлежать обычному лучнику! – Тем не менее, что есть, то есть. А ты, между прочим, прорвался сквозь мою величайшую защиту. Но более того – ты заметил? Кастер больше не следит за нами. Так что… Он улыбнулся и поднял руки в знак капитуляции. – … Сволочь ты, – буркнул копейщик. – Это и был твой план? Арчер хмыкнул. – Я же говорил тебе, Лансер. Путь с наибольшей вероятностью победы.— o.0.O.O.0.o —
– У нас не очень много времени, – пояснила Рин во время бега. – Мы должны победить Кастер прежде, чем их дуэль закончится. – Ты уверена, что сможешь обыграть Кастер? – спросил Широ. Лансер уже спрашивал, но попробовать ещё раз не лишне. Перехитрить Кастер - одно дело, но победить её - другое. – Я не то чтобы сомневаюсь в твоих способностях, но ты же мне всегда говорила, что человек Слуге не соперник. – Игнорируя, конечно, факт, что ты каким-то образом со Слугой справился, то думаю, да, я тоже смогу справиться, – ответила Рин. – Я уверена, что в конце концов она загонит меня в угол, но ты, слышишь, ты не должен мне помогать. План состоял в том, чтобы освободить Сэйбер с помощью Рул Брейкера, в то время, как Лансер хотя бы ненадолго сдержит Кастер, но теперь он сражается с Арчером, а нам ещё нужно позаботиться о Кузуки–сенсее. Широ нахмурился. – Ну, тогда ладно. Он спрятал Калибурн обратно, вытащил лук и достал одну из спрятанных в поясе стрел – Дюрандал. Наложив меч на тетиву, он двинулся вслед за Рин, готовый выстрелить в любой момент. Они дошли до задней части Храма в тишине. Илии нигде не было видно, но зато нашлась Сэйбер, одетая в белое платье (на манер западного свадебного платья), и связанная по рукам какой–то магией. Она задыхалась и обливалась потом, будто бы её совсем недавно пытали. Кастер улыбаясь стояла перед ней, а Кузуки рядом изображал статую. – Добро пожаловать, – шёлково произнесла Кастер. – Вы пришли немного раньше, чем я ожидала. Рин шагнула вперед, излучая уверенность, но Широ чувствовал, что на самом деле она волновалась. – Вот и я, Кастер, – сказала она, подходя ближе. – Я много думала об этом, и наконец решила, что не могу позволить тебе более находиться здесь. Ты раздражающая и неприятная, а ещё ты стоишь на моем пути, и я собираюсь это исправить. – У меня было так много шансов убить вас обоих, а я все же этого не сделала, – парировала Кастер. – И вот ты здесь. Так ты платишь за мою милость. Неудивительно, что Арчер решил уйти от тебя, девочка. Рин немного поморщилась, но отошла вправо, а Широ немного влево, оставив между собой и Кузуки больше расстояния, чем между Рин и Кастер. Хоть по плану Рин, Широ и должен отвлечь Кузуки, но парень хотел попробовать свой собственный план. Кузуки молча смотрел на него холодными черными глазами. Он точно понял, в чем заключается их план. Даже если предположить, что Кастер не поняла их действий, Кузуки уж точно таким рассеянным не был. Затем, Рин встретилась с Широ взглядом, коротко кивнула и отвернулась. Похоже, он все правильно понял. – Вот и ладно, – сказала она. – Тогда начнем. Знаю, что в первый раз серьёзно сражаюсь против тебя, но я уже от твоего лица смертельно устала. Кастер рассмеялась пустым издевательским смехом. – Боже, как же ты уверена в себе. Девочка, пожалуйста, только не говори мне, что ты и правда задумала победить меня. – Я не думаю, – отчужденно сказала Рин. – Это факт. Я могу победить тебя, Кастер. Ни за что такой третьесортный Маг, как ты, не выстоит против меня. Широ почти услышал, как скрипят зубы женщины. – Великолепно, – натянуто произнесла она. – Похоже, мне придется научить тебя манерам, дитя. В тот же миг как была активирована магия обеих, Широ выстрелил Дюрандалом. Меч–стрела взлетел в сторону женщины, и на мгновение показалось, что попал в цель, но движением её руки быстро оказался возведён барьер, защитивший её. Но этого было недостаточно чтобы остановить Дюрандал. Барьер протяжно заскрипел и распался, но все-таки изменил траекторию оружия. Вместо того, чтобы ударить Кастер, меч улетел в лес. Дюрандала недостаточно. Нужно было использовать что–то мощнее. Грам оказался в его руках и был натянут на тетиву, но Кузуки тоже пришёл в движение. Когда стрела покинула лук, мужчина голым кулаком отбил её в сторону, используя невероятную точность. Это было именно то, что Широ и планировал первоочередно. Натянуть последнюю стрелу, и прицелиться, но не в Кузуки и не в Кастер, а в Сэйбер оставленную без присмотра. Рул Брейкер, измененный до состояния прямой укрепленной стрелы, со свистом преодолел расстояние. Но попадания не произошло. Широ не был уверен, что остановило стрелу, но нечто во тьме с металлическим лязгом отбило её, и вместо того, чтобы разорвать контракт с Кастер, Фантазм улетел в озеро. А дальше плана не было. Стрелы закончились, а Кузуки уже несется в его сторону, уменьшая расстояние. Широ едва–едва успел отбросить лук, тут же рассеявшийся светящимися пылинками, и достать Калибурн прежде, чем мужчина напал на него. Кулаки достигали своей цели невероятно быстро, обходя блоки и поражая открытые места змеиными укусами. Но будут ли «укусы» ядовитыми, зависит от того, насколько грамотно Широ сможет выставить блок. Иными словами, если блок хорош, то «укус» не ядовит. В любом случае, было больно, но повреждения были поверхностными и временными. Вот только ядовитые «укусы», проходившие сквозь плохие блоки, оставляли после себя вывихи, сломанные кости, и ушибы органов. И были гораздо больнее. Но удача, похоже, была на стороне Широ – или, может, во всем виновата удача предыдущего владельца меча, поскольку «укусы» были не ядовитыми. Они болели, и сильно, но сразу же переставали давать знать о себе, как только он о них думал. Будто бы… Авалон. Понимание застигло его врасплох, и Кузуки воспользовался этим чтобы нанести первый серьёзный удар. За невнимательность Широ заплатил сломанной ключицей. Правая рука мгновенно онемела, а плечо взорвалось агонией. Но затем, словно покрывшись льдом, огненный ад отступил. Болезненно хрустнув, кость вернулась на место. И вновь, единственным ответом на это была исцеляющая сила Авалона. Но с каждой исцеленной раной Сэйбер там, у озера, хрипела и дрожала. Единственным объяснением этому было то, что энергия для исцеления бралась непосредственно у Сэйбер, но как это происходило без контракта между ними… Нет, все это не имело значения. Это значит лишь то, что нужно перестать попадаться под удары. Он бы с радостью терпел боль, если бы это означало сохранение энергии Сэйбер, но если его боль ранит и её, то слишком эгоистично страдать чтобы спасти её. Единственной возможностью не попасть под удары снова, было лишь… – Trace… On. Калибурн сам по себе достаточно ограничен. Мощный, но недостаточно удобный чтобы сломить безумную оборону Кузуки. И поэтому, переложив его в другую руку, он одной рукой схватил появившейся в воздухе Дюрандал. И нанес ответный удар. Но тот будто бы не имел смысла. Даже если у Широ появился второй меч, Кузуки просто уклонится и о него. Широ был достаточно силен чтобы заблокировать одну из атак Геракла. И где же сейчас эта сила? Каждый удар обоих мечей был отклонен, а в редких случаях даже заблокирован Кузуки, перехватывавшим лезвие между локтем и коленом. Наблюдать за этим было невероятно, а также немного неприятно. Что бы он не делал, он не мог одолеть этого человека. … Одолеть его. Если не получалось победить по правилам, то надо действовать нестандартно. Широ ненавидел Гильгамеша, ненавидел его идеалы, то, за что он боролся, и вообще все в этом человеке, но лишь одну вещь он в нем признавал. Стиль Гильгамеша был эффективен. Тут не надо особенно думать, ведь дождь из оружия победит любого врага, а если поддерживать его достаточно долго, то и Слугу. И Кузуки тоже, не так ли? – Trace… On. За его спиной появилось не менее десяти копий Дюрандала. Глядя на них, можно было бы подумать, что они совершенны, но на самом деле это не так. Широ не мог улучшить их, действуя на скорость, а не на эффективность, поэтому копии появились в этом мире неполноценными. Он взмахнул мечом в руке, и клинки позади, повторив движение, полетели в Кузуки. Но мужчина, сделав несколько пируэтов и ударов, отразил их все. Нет, неправильно. Дюрандал не просто так был прозван Несравненным Мечом. Даже скользящий удар мог обернуться тяжелой травмой, и, возможно, летальным исходом, если вовремя не вмешаться и не излечить её достаточно быстро. Кузуки пропустил не менее шести ударов. Он был достаточно хорош, чтобы увернуться или отразить все, но шесть ударов все же были довольно опасны. Раны были не глубоки, но крови было достаточно много. Если Кузуки не будет осторожен, то умрет от кровопотери. … Это было прекрасно. Ранее Кузуки признался, что он убийца. Он позволял Кастер поглощать жизненную энергию из обывателей. Его не волновало, скольких она убила. Он сам был безжалостным убийцей. Осталось лишь покончить с ним. Потому что теперь, когда они встретились как враги, пути назад не будет, и они уже никогда не будут простыми учителем и учеником. И после войны Соичиро Кузуки не смог бы вернуться к нормальной жизни, потому что Эмия Широ знал, что он безжалостный убийца. Именно так. Ассоциация с бешеными псами, которые кусают людей и убивают их этим без жалости и раскаяния в сердцах. За это их усыпляют. И точно также Кузуки должен быть ликвидирован руками Широ. Некоторых людей просто не спасти. И Широ, и Кузуки начали было движение вновь, но их прервал полузадушенный крик и тошнотворный звук треска костей. Они оба повернулись чтобы увидеть кулак победно улыбающейся Рин, глубоко всаженный в одежды Кастер. – Ты же Маг, – сказала женщина и во внезапно повисшей тишине выкрикнула. – а сражаешься голыми руками?! – Уж прости, – ответила Рин без зазрений совести. – но мир - опасное место! Сегодня Магам как никогда нужна самооборона! Рин убрала руку, а затем со скоростью, которой Широ от неё не ожидал, перекатилась и свалила Кастер на землю. Не имевшая опыта в ближнем бою, женщина беспомощно упала на спину. Она не могла остановить Рин и, казалось, была чрезвычайно ошеломлена действиями девушки, с силой, уронившей локоть ей на грудь. Ещё один противный хруст и мучительный стон, сорвавшийся с губ женщины. Но Рин не останавливалась. Она поднялась на колени и занесла руку чтобы нанести решающий удар. Широ даже не заметил, как начал двигаться Кузуки, уже оказавшийся возле них и перехвативший руку Рин. – Достаточно, Тосака, – спокойно произнёс Кузуки. – Ты упустила свой шанс. Ты не убила её за четыре удара. Это признак неопытности с твоей стороны. Он выкрутил ей руку, затем ударил по лицу. Но Рин была достаточно быстра чтобы заблокировать этот удар, и поэтому раздался треск и Рин отправилась в полет в траву. – Тосака! – Широ стиснул челюсти. Он хотел подойти к ней и убедиться, что все в порядке, но знал, что если откроется, то умрут они оба. Нужно было победить сначала Кастер и Кузуки. – Благодарю вас, Соичиро–сама, – мягко проговорила Кастер после того, как Кузуки помог ей подняться. Она едва не споткнулась и ухватилась за грудь, тяжело дыша. – Я–я прошу прощения, Мастер, но похоже, что мне нужно время чтобы восстановить силы. Мы можем… можем разобраться с неприятностями и немного позже. Дюрандала было недостаточно. Такие раны Кастер легко исцелит. Если он хотел ошеломить их также, как и Гильгамеш, то ему потребуется разнообразить арсенал. Нужно было воспроизвести не только одно оружие из сокровищницы короля… Он должен был воспроизвести их все. Харп. Гунгнир. Дайнслейф. Каладболг. Грам. Хоутенгеки. Дюрандал. Все что он видел во Вратах Вавилона возникло в его сознании. Копии не идеальны, но будут достаточно хороши. Качество не важно, покуда они будут исправно выполнять свою работу. Прана прокатилась по цепям Широ. Образы были достаточно ясны, чтоб начать проецирование. – Trace… On. Но кто–то сказал эти слова ещё до него. Кастер начала двигаться первее, и это было естественно, потому, что её Мастер не был Магом, не ощущал тончайшие токи магической энергии и не чувствовал запах дыма и стали, яростно и неумолимо атаковавшие обоняние Широ. Именно поэтому Кузуки не мог подготовиться к тому, что с неба посыпались словно стрелы серебряные мечи, пронзившие тело Кастер. Все произошло в мгновение ока. Достигавшие своей цели мечи тут же исчезали, и лишь кровавые капли на земле были доказательством их краткосрочного существования. Повисла тишина. Рин смотрела так, будто бы не могла поверить своим глазам. Кастер тяжело дышала, было отлично видно, что она задыхалась и все больше кроваво–красных пятен просачивались сквозь её одежду. Она робко шагнула к своему молчаливому Мастеру; капюшон, скрывавший её лицо, был изорван и сейчас был откинут назад. – Соичиро–сама, – выдохнула она, наконец дойдя до него. Дрожащими тонкими пальчиками, она коснулась его щеки. – Вы не ранены? – Нет, – стойко сказал он. – Хорошо, – вздохнула женщина. – Я бы огорчилась, если бы вы погибли. Она вздохнула ещё раз. – Как жестоко, – прошептала она, но голос её доносился издалека, словно бы она кричала. – Моё желание наконец исполнилось… Затем, как и Берсеркер когда-то, она растворилась мириадами сияющих искр, развеявшихся по ветру. Несколько вещей одновременно посетили голову Широ, одной из которых было то, что Слуга произнес те же самые слова, что и он. Но ход мыслей прервался гулкими шагами Арчера, приблизившегося к Кузуки. Нет, на самом деле не шаги Арчера были громкими, просто каждая клеточка Широ была настроена на восприятие происходящего вокруг. Внезапно все кусочки мозаики сложились в одну картину, смысл которой был просто непостижим. – Не пЕреЧеСть мЕчЕЙ ЧТо я сОздаВАл – – НЕ ВкуСил я поБЕды – – И пОРажЕнИя нЕ знАЛ – – Арчер… – прошептала Рин. Слуга молчал. Его глаза не мигая следили за Кузуки, в любой момент ожидая нападения. – Так, – своим обычным тоном начал мужчина. Струйка крови вытекла у него из рта. – это изначально и был твой план, Арчер? – Нет смысла лгать тебе сейчас, – согласился Арчер. – Кастер предоставила мне то, что нужно, но, в конце концов, она была врагом. – Понятно… Будто бы ожидая этот момента, красное пятно появилось на его одежде. На оттенок темнее, его одежды, оно быстро разрасталось. Все–таки, в его груди была такая дыра. Хоть Кастер и заслонила его собой, Соичиро Кузуки был ранен смертельно. И, словно марионетка, которой перерезали нити, он, наконец, безвольно рухнул на землю. В тот же самый момент Сэйбер также освободилась от пут. – Сэйбер! До того, как она распласталась на земле, Широ вместе с Калибурном бросился к ней и прижал к себе. Он чувствовал её тело, раскрасневшееся и горячее как когда–то раньше, но сразу вспомнил то, о чем забыл, начав драться с Кузуки. Когда Кастер умерла, договор, связывавший их, был обнулен. А это значит, что воля, задерживающая Сэйбер в этом мире, больше не существует. Без Мастера она очень быстро истратит всю энергию и исчезнет. И поэтому сейчас Широ должен был ударить Сэйбер Рул Брейкером и разрушить контракт, пока Кастер не исчезла окончательно. Но все эти проблемы испарились в мгновение ока, когда она открыла свои блестящие зеленые глаза и улыбнулась. В его груди расцвело тепло от этой улыбки. – Широ… Секундой позже её глаза расширились, а Широ оказался отброшен назад, в то время как Сэйбер бросилась в другую сторону. Десятки мечей тут же вонзились в землю в то место, где мгновением ранее была голова Широ, и парень внезапно понял, что она сделала. Она только что спасла ему жизнь. – Черт, – протянул голос сзади. – Промахнулся. Сэйбер тут же оказалась на ногах, полностью облаченная в свои доспехи. Но даже такое действие казалось для неё тяжелым, потому, что она тяжело дышала и едва удерживала себя в вертикальном положении. Рин, лежащая на земле, выглядела совершенно ошеломленной. – Арчер, – грозно проговорила Сэйбер, несмотря на свое состояние готовая защищать Широ до конца. … Это было неправильно. В таком состоянии она не сможет сражаться, и будет естественно, если её заменит Широ, полный энергии и практически не пострадавший. Так он и поступил. Широ встал на ноги, проигнорировав тупую боль в груди, и не тормозя вытащил Калибурн, встав перед Сэйбер. – Широ! – простонала Сэйбер. Но не из–за его действий, а из–за своего состояния. – Ш–Широ, это не твоя битва! Т–ты должен отступить! Даже будучи едва живой, Сэйбер ставила его жизнь превыше своей. За это он её любил, но отказывался дать ей умереть за него. Смерть Сэйбер - не тот результат, который он мог допустить. – … Без понятия, о чем ты говоришь, – недвусмысленно сказал ей Широ. – Даже если это битва, в которой я не могу сражаться, я просто должен. – Широ, ты… – Арчер! – взвизгнула Рин, наконец придя в себя и встав. – Какого черта ты делаешь?! Бой окончен! Кастер мертва! Нет смысла больше вести себя так! – Так? – саркастично спросил Слуга. – Рин, а почему нет? Девушка побледнела и взъярилась. – Я не позволю тебе…! Фраза вызвала смех у Арчера. – Не позволишь мне? – повторил он. – Так быстро забыла, Рин? Ты больше не мой Мастер, и мне не нужно твое позволение. Наш контракт разорван, и я волен поступать как захочу. – Арчер, ты…! – Хотя, если подумать об этом, – перебил он её. – Твое вмешательство несколько неприятно, и поэтому… Дождь из мечей вновь полил с неба, и Рин оказалась в клетке из мечей, каждый из которых был больше обычного меча и выше неё. Даже если бы она могла что–то сделать, хотя бы выпустить в Арчера заклинание, ей бы пришлось просунуть руку сквозь мечи. Но они были расположены столь тесно, что не позволяли такого. Иными словами, единственное, на что была способна Рин Тосака на данный момент, так это смотреть и кричать. – Я не могу позволить тебе вмешиваться после того, как зашёл так далеко, – объявил Арчер шагнув вперед. – Наш контракт окончен, и те проблемные Команды больше не действуют, поэтому я перешёл к Кастер и убил её чтобы действовать свободно… Он зло улыбнулся. – И убить Эмию Широ. – Арчер, ты… – вновь простонала Сэйбер. – Разве у тебя есть причины для такого безумия? Что толкнуло тебя на предательство? Арчер хмыкнул. Но хмык вышел каким-то сардоническим, словно бы с сожалением. – Все просто, Сэйбер, – в его улыбке проскользнула печаль. – Я никогда не должен был стать героем. Широ буквально почувствовал, как Сэйбер вздрогнула за его спиной. Пришла ли она к тому же мнению что и он? – Да какая разница! – выкрикнул парень. – Это не имеет к делу никакого отношения! Я не собираюсь просто так лечь и умереть! Выражение насмешки появилось на лице Арчера. – Ты так говоришь, – размышлял он вслух. – будто бы у тебя есть выбор. Но что важнее, Эмия Широ… Арчер мгновенно оказался возле него, опуская меч. Широ не успел опознать клинок в руках Слуги, лишь поднял Калибурн чтобы заблокировать удар, который должен убить его. – … ты слишком расслабился. Меч Арчера легко рассек на части Калибурн и ранил Широ, отправив его в полет. «Грам» – понял Широ. Арчер орудует Грамом. Ещё до того, как он ударился о землю, Авалон начал исцелять его раны, поглощая его собственную Прану, и в это время Широ лишь слышал отдаленные крики Рин и Сэйбер. – Этот меч не Небесный Фантазм, – слова Арчера словно молотом стучали по голове. – Это был оригинальный Калибурн, восстановленный и подаренный тебе по каким–то причинам. Я не понимаю. Уму не постижимо, как ты втерся в доверие к этим монстрам, но это значит лишь то, что ты не заключил контракт. Тогда я без зазрения совести могу убить тебя. – Арчер! Сэйбер атаковала, но лязг их мечей был для Широ невероятно далек. Более того, он все ещё не оправился от случившегося. Арчер атаковал Грамом. И даже не простым, а Грамом–стрелой, которым Широ атаковал Кузуки. Но Калибурн оказался сломан потому, что столкнулся со своим предшественником, и, как он узнал от Гильгамеша, в случае столкновения двух мечей переломится тот, что младше. Калибурн был сломан. И что теперь делать? Арчер был лучше него. Широ не мог ничего противопоставить этому Слуге. Не было меча, который Широ мог бы спроецировать быстрее и мощнее Арчера. В лучшем случае оставалось надеяться на Авалон, но проблема состояла в том, что Сэйбер просто исчезнет в отличии от Арчера, способного к независимым действиям без Мастера в течении двух дней. И как, черт возьми, объяснить появление в его теле Авалона Сэйбер и Рин? Сэйбер вновь закричала, выдернув Широ из глубин мыслей. – … не вмешивайся, Король Рыцарей, – осадил Арчер. – Если продолжишь сражаться в таком состоянии – исчезнешь. У тебя нет Мастера, который предоставит тебе стабильный ток Праны. – Я… – прорычала Сэйбер задыхаясь. – тебе… не позволю…! «Не позволит», – с нежностью подумал Широ. Правильно. Покуда Сэйбер может стоять лицом к лицу с Арчером, почему бы Широ и не… – Я объявляю, – тихо начал он, быстро набирая обороты. Левая рука горела. Заклинание пылало в сознании. – Твое тело под командою моей. И я вверяю судьбу мечу твоему! – Что? – сдавленно прошептал Арчер. – Следуя зову Святого Грааля, если принимаешь сии волю и разум, ответь мне! – Широ заставил себя подняться на ноги. Левая рука словно была погружена в огонь, а в сосудах вместо крови была лава. Он протянул руку в сторону Сэйбер. – Сэйбер! Ты мой меч! Единственный вариантом для Арчера было остановить происходящее; следовало убрать одного из участников ритуала призыва. Широ был дальше и до него было сложнее добраться. Проще было дотянуться до уязвимой Сэйбер, которая была, ко всему прочему, ближе. Но вдруг нечто замедлило атаку Арчера. То, как он опускал меч, было ничем по сравнению с тем, как он разрушил Калибурн. Сэйбер к тому времени откатилась в сторону и в мгновение ока оказалась возле Широ, схватив его за руку. – Я, Слуга Сэйбер, принимаю твою клятву! – ответила она. – Широ! Ты мой Мастер! В момент заключения контракта подул сильный ветер и три знакомые печати вновь появились на руке Широ. Слабости, которым была ранее подвержена Сэйбер, исчезли, и теперь она была при своей полной силе. Нет, даже не так. Она была ещё сильнее, чем помнил Широ. Неужели все из–за восстановления контракта…? Ох. Такой и должна была быть их связь при полном контракте. И это было естественно. Рин обладала таким количеством энергии, которое могло сделать Сэйбер неостановимой, но она была лишь совместимым Мастером в целом. Широ же был наиболее совместим конкретно с Королём Рыцарей. В конце концов, даже если Рин и сможет наиболее хорошо проявить способности Сэйбер, единственным полностью совместимым Мастером для неё будет лишь Широ. – … Этого не должно было случиться, – пробормотал Арчер одновременно неверяще и разочарованно – Ты больше и шага не сделаешь к Широ, Арчер, – отрезала Сэйбер, и прозвучало это будто факт. Ну конечно, Арчер теперь ни в какое сравнение не идет с Сэйбер. – Ну, и что ты теперь будешь делать? Не в твоих способностях теперь победить меня. – Тц, – усмехнулся Арчер. – Думаешь, что победила, лишь восстановив энергию?! Он бросился вперед с Каншо и Бакуя в руках, но был легко нейтрализован. Сэйбер не отступила ни на дюйм. Отступать и защищаться под напором золотого меча, освещённого луной, пришлось Арчеру. Они танцевали вокруг поляны. Арчер отступал как мог, но из диапазона атаки Сэйбер выйти все равно не мог. Скоро у него закончится энергия и настанет конец. Для него такой конец неизбежен, потому что у него нет Мастера, который будет поставлять ему энергию для боя и даже для простого сохранения физической формы. Все произошло быстро – баланс был нарушен, и следующий удар Сэйбер заставил Арчера опуститься на колени блокируя удар над головой. Вот–вот руки перестанут его слушаться, и Арчер будет убит. Это был наиболее вероятный исход событий. Сэйбер как самый мощный класс из всех Слуг, была в гораздо лучшей форме, а Арчер, хоть и не был ранен, но был в гораздо худшей. – Это конец, Арчер, – спокойно сказала Сэйбер. – Без Мастера ты быстро истощишь свой запас энергии. У тебя нет шансов. – Ха! – несмотря на свое положение, усмехнулся Арчер. – Твоё беспокойство излишне, Сэйбер. Как Арчер, я обладаю навыком «независимое действие», так что смогу оставаться в этом мире без Мастера до двух дней. Этого вполне достаточно чтобы прикончить того парня. – Ты так решительно настроен убить Широ? – вопросила Сэйбер. Её спокойствие испарилось. – Это смешно! Арчер, ты что, хочешь сказать, что твоя цель в этой войне - не Грааль, а убийство моего Мастера? Да как ты… – А кто–то страдает от своих глупых желаний, – тихо произнес Арчер. – не тебе говорить мне о пути! Сэйбер вздрогнула, будто бы её ударили, и замедлилась. Этого было достаточно для того, чтобы Арчер оттолкнул её меч и сам отпрыгнул назад. Но девушка не последовала за ним. Она встала перед Широ в защитной стойке. Арчер хмыкнул и выпрямился. – Не стоило даже пытаться, – мечи в его руках исчезли. – Я с самого начала знал, что не смогу победить тебя в поединке на мечах. Хватка на мече Сэйбер слегка ослабла. – Тогда, ты намерен сдаться? – Не смеши меня! – рявкнул Арчер. – Прежде всего я Арчер. Я не использую мечи в битве. Он закрыл глаза и коротко вздохнул. – Слит я из тысяч клинков, – начал он, и слова эхом отразились внутри Широ, смутно начавшего понимать, что должно произойти. – Смерть не знакома со мной. Как не знакома и жизнь. – Сэйбер! – воскликнул Широ. – Не дай ему закончить! – Широ…? – … Клинков Бесконечный Край! Но времени не было. Сэйбер не последовала его приказу достаточно быстро, и Арчер успел закончить свое заклинание. Кольцо огня, вращавшееся у ног Слуги, раздалось вокруг, окрасив озеро оттенками красного. Огонь захватил все вокруг: и Широ, и Сэйбер, и Рин. Когда все вокруг рассеялось, берега озера не было. Вместо него… Каншо, Бакуя, Харп, Дюрандал, Грам, Калибурн, Хоутенгеки, Гаэ Болг, Гунгнир, Рул Брейкер, Каладболг, Хрунтинг, Дайнслейф, Брионак… (п\п: ну где твоя фантазия, неужели это вся сокровищница величайшего Царя?) … пустырь, заполненный мечами. – Это… В небе висели колоссальные шестерни, весь мир был в тумане, а далёкий свет ничем не отличался от живого огня. Земля была бесплодной, но заместо растений в ней повсюду были воткнуты мечи. – СрАЖалСя зА МиР, всЕГдА ОДинОк – – Зеркало Души… – тихо произнесла Рин. Она не была удивлена, просто констатировала факт. – Запретная магия, которая искажает реальность и наполняет её содержимым души заклинателя. Это не оружие мечника или лучника. Оно может принадлежать лишь… – Магу, – закончил за неё Арчер. – Кем я и был до того, как стал Героической Душой. – Так Небесного Фантазма у тебя… – У меня его нет, – согласился Слуга. – Я никогда не пользовался великим оружием. Единственное, что у меня всегда было – этот мир. Если хочешь, можешь звать его Небесным Фантазмом, но это не совсем то. Это просто мой мир. Копия любого оружия, которое я, когда–либо видел, переносится сюда. Это моя способность как Героической Души. Сэйбер сделала шаг вперед. – Так это твой мир, Арчер? – Именно так. Не могу обвинить тебя в неверии. Если хочешь, могу доказать тебе, к примеру, спроецировав этот твой меч. Выдал Арчер нечто необычное. Широ и даже сама Сэйбер были возмущены этим. Скопировать Экскалибур? В его состоянии, с таким количество энергии, это просто…. – Невозможно, – немедленно отрезала Сэйбер. – Спроецировать мой Экскалибур? Ты говоришь о таких вещах даже не зная их природы? Арчер хмыкнул. – Он будет неидеален, – признался он. – но, бьюсь об заклад, близок к оригиналу. Но кто знает, что произойдет? Сможет ли кто–то пережить столкновение двух святых мечей? Или нас четверых просто сотрет с лица Земли? Он поднял руку, и Широ увидел, как за его спиной с холма поднялись оружия. – Ты знаешь, что это значит, – просто сказал Арчер. – Ты не можешь использовать свой меч, иначе я отвечу копией. Просто стой в стороне. Рин сможет забрать его Командные Заклинания. Тогда у тебя будет более компетентный Мастер. Его рука опустилась. Этот жест обозначал смертную казнь, или, как минимум, поражение. Даже Сэйбер не могла увернуться или отразить их все. Не тогда, когда ей приходилось защищать Широ. – Арчер…! Это Широ не мог принять. – Будь оригинальнее, черт тебя дери! Широ встал перед Сэйбер, игнорируя её выкрик, и начал проекцию. Не нужно достигать идеала, нужно быть просто на высоте, и этого будет достаточно чтобы остановить вражеский дождь из снарядов. Целая прорва Небесных Фантазмов, скопированных из сокровищницы Гильгамеша, выстрелила вперед, против атаки Арчера. Сталь зазвенела, сталкиваясь со сталью. Сломанные мечи летели во все стороны, а один даже умудрился поцарапать щёку Широ. Но все это было бесполезно. И это было естественно. Покуда он будет думать о количестве, бой всегда будет оканчиваться в ничью. Не получится задавить противника сталью, покуда он сможет скопировать весь твой арсенал, и ответить тебе зеркально. Покуда Арчер пытался задавить числом, Широ мог ответить ему тем же. Все закончилось в один миг. Ещё мгновение шёл дождь из мечей. Но затем фальшивый мир исчез, и они снова оказались у озера. Различного рода оружие валялось повсюду, сломанное и бесполезное. Сэйбер, казалось, была ошеломлена, а может просто не могла найти слов чтобы описать свои чувства. Исчез ли мир сам по себе или был раздавлен реальным? Широ упал на колени из–за внезапного приступа головной боли. Но боль была не от чего–то невозможного, но от копирования такого количества оружия так быстро, минуя привычные действия. В этом плане Широ, пожалуй, совершил невозможное, ну, или то, что раньше было невозможно. – Эй! Арчер, а ну пусти меня! Но Арчер даже не двинулся. Он бросил короткий взгляд на Широ и направился прочь. Рин в его руке бессильно пыталась вырваться. Все-таки, он был Слугой. Рин не хватало силы выбраться из такой хватки, Для Арчера она была всего лишь досадным неудобством, он приложил руку к её шее, и девушка тут же затихла. – Арчер! – выкрикнула наконец Сэйбер. – Куда ты собрался? – Куда–нибудь, где нас не потревожат, – свободно признался Слуга. – На данный момент у меня не хватит магической энергии чтобы противостоять вам обоим. Широ моргнул и открыл глаза. Мигрень начала утихать – Авалон исцелил его. – А зачем тебе нужна Тосака? Арчер ухмыльнулся. – Она лишь подстраховка. Забрав её с собой, я буду уверен, что ты придешь. И это сводящее с ума чувство. Он ещё даже не подумал об этом, но Арчер уже рассмотрел возможность того, что он может просто исчезнуть. Захваченная в плен Рин послужит стимулом для спасения и гарантией того что Широ точно придет. … Черт возьми. – Ладно, – немного успокоился он. – Место, где нас не потревожат, да? Тогда - существовало лишь одно место, которое сможет обеспечить это. Но стоило бы извиниться перед Илией. – используем замок Айнцбернов. Арчер рассмеялся, будто бы точно знал, о чем говорит Широ. – Столь же хороший выбор, как и любой другой, – согласился он. – Запомни, Эмия Широ. Я могу гарантировать безопасность Рин в течении лишь одного дня. Если не придешь до конца этого срока, её ценность как заложника обнулится. Понял? Оставив за собой последнее слово, Арчер исчез. –… Вот черт. Как только угроза исчезла, Сэйбер опустила меч и в мгновение ока обхватила Широ за плечи. – С тобой все в порядке, Широ? – мягко спросила она. – Ты не ранен? – Нет, я в порядке, – заверил он её. – Все нормально. Он пытался остаться на ногах, но колени дрожали, будто бы он не полностью восстановился. Сэйбер не дала ему упасть и, нахмурившись, поддержала его в вертикальном положении. – Ты не в порядке, – догадалась она. – Широ, хватит уже вести себя так. Такого рода безрассудство когда–нибудь тебя убьет. Не будет никакой пользы если ты загонишь себя в могилу. Это было неправильно. – Я не могу остановиться, – сказал ей Широ. – Мне нужно продолжать бороться. Победить Арчера, спасти Рин, защитить Илию… «Защитить тебя», – почти сказал он. Он ценил её заботу, но не мог остановиться пока война не закончится и пока он не разберется с Котомине, Гильгамешем и Граалем. Если сейчас он остановится, то проиграет. А если он проиграет, то Ангра–Майнью родится в этом мире, и тогда погибнут все. Повисла долгая пауза. – Мастер, – спокойно сказала Сэйбер, используя формальный звание, а не его имя. – в начале этой войны ты пообещал мне, что поможешь исполнить моё желание. Прямо сейчас, я хочу удержать тебя от боли, я хочу, чтобы ты был в безопасности. Тепло расцвело в сердце Широ, но сейчас на это не было времени. Нужно было ещё многое сделать до того, как можно будет освободить чувства, бьющиеся в груди. – … Давай найдем Илию и пойдем домой. Разберемся с Арчером завтра.— o.0.O.O.0.o —
Илию они нашли в пустующей комнате в Храме, одетую в одежду, в которой она и была. Сэйбер хотела было понести её, но Широ не позволил, говоря, что Илия под его ответственностью. Рада она не была, но в конце концов согласилась. Перед первым боем с Кастер и Кузуки они обедали, так что насчет еды не заморачивались, к тому же Сэйбер уважала желание Широ помолчать до завтрашнего дня. Фуджи–нээ все ещё не очнулась ото сна, в который её погрузила Рин, а Илия до сих пор была без сознания от телодвижений в её сторону Кастер. Сакуры также не было, но учитывая время, это было естественно. И потому вечер закончился быстрее, чем Широ осознал это, и в доме стало тихо. Таким образом Широ пытался реализовать свой план ещё раз. С толикой сожаления он освободился от объятий Сэйбер, и на цыпочках вновь прокрался в сарай, не обращая внимания на ночную прохладу и клубы пара, вырывающиеся из его рта при каждом выдохе. Он зашёл в сарай и подошёл к магическому кругу, как и прошлой ночью. Прежде чем начать, он осмотрелся и ещё раз убедился, что за ним никто не следит. Закончив, он закрыл глаза, сосредотачиваясь на своих магических цепях, и погружаясь в себя гораздо глубже. – Trace… On. Рассчитать концепцию создания. Спроецировать основную структуру Дублировать составляющие материалы. Сопоставить с оригинальным образом. Почувствовать его создание. Воссоздать собранный опыт. Выделить каждый процесс обработки. В его руках появился Авалон, ножны меча Экскалибура. Широ открыл глаза и взглянул на его безупречное творение. Из всего того, что Широ когда–либо проецировал, Авалон, вероятно, был самым прекрасным. Оно и понятно, Авалон ведь был идеалом, который в некотором смысле был с Широ всю его жизнь. Он знал его лучше, чем любое оружие из своего арсенала. Широ поместил свежеспроецированные ножны в центр Круга, встал в намеченное место и достал листок бумаги, на котором было написано модифицированное заклинание призыва. Это он и использует для завершения своего плана. Самое время начать. – Фундамент его из камня, – начал он. – из золота и стали проложен путь к обещанной победе и благоволит ему Озерная Леди. Давно нарисованный магический круг у его ног засветился, и ножны, лежавшие внутри, также засветились изнутри. Широ продолжал. – Укажи дорогу сквозь облаков море, громом сломи четверо врат, и проложи путь в Королевство. Приди. Приди. Приди. Приди. Приди. Повтори пять раз и услышь мою волю. Свет из круга оживился и в помещения поднялся целый шторм. По линиям бежали молнии, грозя вырваться наружу. И Широ не сдерживал их. – Я объявляю! – обратился он сквозь ветер. – Я отдаю судьбу свою в твои руки! Мечом твоим станет мой меч! Услышь людские молитвы, и коли принимаешь эти чувства и причины, ответь! Я клянусь стать хранителем добра всего мира! Я клянусь стать защитником этого мира! Он протянул руку к кругу. – Воплотивший меч Обещанной Победы, отзовись, Хранитель Равновесия! Энергия в круге резвилась и грохотала, и на секунду Широ подумал, что допустил ошибку, но в следующее мгновение Авалон засиял словно новорожденная звезда, и Широ почувствовал, что сквозь зазор в пространстве что–то пришло в этот мир. – Ты звал. Не существовало слов чтобы описать всю радостью в этом голосе. С хлопком Широ упал на траву возле озера, чувствуя покалывающую боль в ногах. Дыхание будто бы высосали насосом прямо из груди, и на мгновение он замер, стараясь унять головокружение. Перед ним было все то же озеро, которое… все–таки немного отличалось от того, что он посетил предыдущей ночью. Он был полностью одет, в ту одежду, в которой и проводил ритуал. Теперь в мире не было тумана, окутывающего мир сумерками, а блестящее золотистое солнце освещало голубое небо. Дул прохладный успокаивающий ветерок, а на озере стояли две женщины, а не одна. – Добро пожаловать, Эмия Широ, – царственно поприветствовала незнакомая женщина. – Добро пожаловать к твоей судьбе, – сказал знакомый голос. Первая женщина была одета в белое расшитое золотом платье. Глаза её были красные, а волосы были цвета солнца. На шее её висело ожерелье, а на голове покоилась золотая диадема, украшенная сапфирами. Вторая женщина была одета в голубое платье, как и прошлой ночью, но теперь было понятно, кем она являлась. – Озерная Леди, – оцепенело поприветствовал он. Женщина улыбнулась. Он повернулся к другой. – Королева Фей. Женщина в белом ответила такой же улыбкой. Повисло молчание, во время которого ему лишь улыбались, и под пристальными взглядами Широ чувствовал себя несколько глупо. Казалось, они видят насквозь его душу. Он был не более чем крестьянином, стоящим перед кроватью королевы. Несмотря на то, что Широ был полностью одет, он чувствовал себя перед ними обнажённым. – Вы знаете, зачем я здесь, – сказал он неловко. Улыбки стали более хищными. – Знаем, – сказал обе. – Калибурн, призванный тобой для борьбы с Гераклом, как был проекцией, так ей и остался, – сказала Королева. – Но на тебя у нас есть планы. – сказала Озерная Леди. – Мы знали, что ты взовешь к нам и что тебе потребуется великое оружие. – И потому мы тебя проверим. Мы восстановили сломанный Меч Победы, и подарили тебе. – С того момента, как ты коснулся его золотой рукояти, открылся путь, который привел тебя к нам. – Время для нас не препятствие, но для тебя оно имеет значение. – сказала Королева. – Прошлое, настоящее, будущее, – добавила Леди. – Мы видели каждую твою победу… – Каждое поражение… – Каждый успех… – И каждый проигрыш… – Ты больше не чужак для нас, как и Король, которым ты так дорожишь, – сказала Озерная Леди. – Любое решение, которое ты мог принять… – … любое решение, которое ты примешь… – … все испытания, которые преодолел… – … и все испытания, которые ты провалил… – … всю радость… – … и все горе… – Мы видели все, – сказала Королева Фей. – Мы предвидели то, зачем ты пришёл сюда… – … и то, как ты поступишь с нашим предложением. – Ныне это лишь формальность. – Но мы должны предупредить тебя… – … Эмия Широ… – … принять этот меч, значит принести присягу. – Принять этот меч, значит заключить контракт. – И, хотя ты и будешь жить в мире людей, ты будешь отличен от них… – … иным видением… – … иным временем… – … иной жизнью. – Как только коснешься этой рукояти, ты перестанешь быть обычным человеком… – Твоя судьба изменится. – Ты станешь героем. – Ты станешь защитником. – Ты станешь Королем… – … но не людей, земель или нации… – … а самой концепции… – …веры… – … идеала. – И мы спрашиваем тебя, Эмия Широ… – … готов ли ты принять этот меч и этот обет? То, как они перебивали друг друга немного резало слух, но это была самая малость в отличии от того, о чем они говорили, и смысла их слов. Они предлагали ему выбор: достать желаемое оружие, и навсегда связать себя с одним путем Судьбы как когда-то сделала Сэйбер, вытащив из Камня Меч, Разница, пожалуй, была в том, что Сэйбер не знала, чем ей грозит изъятие из Камня этого Меча. Но Широ знал, что как только он примет их предложение, что–то изменится, но что именно, он не знал (п\п: я, кажется, понял, к чему эта фраза. Узнаете через одну главу). Он шёл вслепую. Все, что он знал, все знания потеряли свою ценность. Дальнейший путь был неопределенным и загадочным. С того момента, как он пришёл сюда, его ожидал лишь один выбор. – Я принимаю контракт, – твердо сказал он. И Королева, и Леди лучезарно и тепло улыбнулись, и в грудь Широ хлынуло чуждое тепло, медленно распространяющееся по телу. Нечто невидимое обхватило его запястья и испарилось. – Прекрасно, Эмия Широ, – сказала Королева. – В таком случае, пожалуйста, прими наши дары, – сказала Озерная Леди. Обе женщины опустились на колени и вытащили из воды нечто. Выпрямившись, Королева держала в руках красную расшитую золотом ткань. Разум Широ мгновенно попытался проанализировать структуру, но анализ не удался, потому, что такого материала Широ раньше не видел ни в одном Небесном Фантазме. Вещь словно бы была полностью соткана из чего–то невероятного. Все, что он смог разобрать так это то, что одежда была невероятно мощной. То, что достала Озерная Леди, сияло гораздо ярче. В её правой руке находился европейский длинный меч, почти идентичный Экскалибуру, но и отличающиеся парой деталей. На лезвии были начертаны письмена, имелся механизм, препятствующий случайному оголению меча, а также незначительные изменения в рукояти и навершии. В её левой руке были небольшие ножны, которые едва-едва подходили кинжалу, не говоря уж о мече. Они были сделаны из золота и были затейливо украшены чем-то красным. Также на них были начертаны Письмена Фей. Такие ножны более всего походили на произведение искусства, чем на предмет снаряжения. Только увидев их Широ понял, что очень хорошо с ними знаком. Меч назывался Эскальватин, потомок мечей Гавейна, Ланселота и Короля Артура, и был создан специально чтобы объединить сильнейшие стороны этой троицы. Это был меч, созданный Богом, и его сущность делала его сильнее, чем его предшественники. Основой этому мечу были все мечты человечества. Это была материализованная молитва о «Спасении», отчаянная мольба обреченных и умирающих, всех, кто молит о спасителе. Это было наследие Экскалибура, которое можно было описать лишь одним словом «Величие». В его центре сверкал осколок солнца, частичка невероятной материи, источающая свет и тепло, и достаточно мощная, чтобы расплавить и небо, и землю. Это была сила, ранее принадлежавшая Экскалибуру Галатину сэра Гавейна. Защита у обоих было просто непередаваема, ножны были такими же несокрушимыми, как и у Арондайта. По своей природе… он мог посоперничать и с этим невозможным мечом Эа (п\п: не спешите гневаться, дорогие, далее автор приведет сравнение с ЭА). У ножен была совсем другая история. Смотря на них, Широ не мог определить их особую способность. Видел только то, что они изменяемы. Но их сила была не особо важна, главное то, что они эти ножны позволяли скрывать оружие ото всех. Это позволит Широ всегда брать Эскальватин с собой. Назывались они Саррас. Способ, которым их создали, был схож со способом создания Авалона, ножен Экскалибура. Они были сделаны из того же золота, похожие по форме инкрустации. Письмена Фей на Эскальватине были выгравированы с обеих сторон, и скреплял их болт из слоновой кости. Хоть Авалон и был известнее и мощнее, Саррас не уступал ему по исполнению. Озерная Леди с Эскальватином, погруженным в ножны Саррас, в руках и Королева Фей прошли вперед. Вода нежно обволакивала их ноги, пока обе женщины наконец не вышли из озера и не поравнялись с Широ. Королева шагнула вперед и с улыбкой отдала ему одеяние. С явным облегчением она отступила назад, а вперед шагнула Озерная Леди, положив сверху на одежду ножны с мечом внутри. Она улыбнулась, но гораздо добрее и нежнее, чем её спутница, а затем отступила и вернулась в воду. – Да здравствует Король! – Да здравствует Король! – эхом поддержал её хор из тысяч голосов. В следующее мгновение Широ был выброшен сквозь разлом в реальности обратно, и его сознание потухло. Славься, Первоосновы Великолепной Служитель, Король Забвенных— o.0.O.O.0.o —
Слуга: Сэйбер Душа: Король Артур (Артурия Пендрагон) Мастер: Эмия Широ Мировоззрение: Законопослушная–Добрая Сила: B Мана: A Выносливость: B Небесный Фантазм: A++ Ловкость: B Удача: A++ Классовые навыки: Сопротивление магии: A Верховая езда: B Личные навыки: Харизма: B Предвидение: A Взрыв Праны: A Небесный Фантазм: Авалон (поддержка): EX Экскалибур (Анти–Крепость): A++ Невидимый Воздух (Противопехотный): CПродолжение следует
Отказ от ответственности: Fate/Stay Night мне не принадлежит Эм… сюрприз? Эта глава высосала из меня все соки, я ничего не мог с собой поделать, так хотел написать её. Я возможно сделаю некоторые изменения в главе, но все события останутся на местах. В этой главе очень много ГАР. А ещё глава примерно вдвое больше обычной. Меня так и подмывало разделить её на две части. Многие ли из вас ожидали, что история про путешествие во времени станет такой безумной? Я имею ввиду, серьёзно ожидавших. Только сейчас я осознал, что Королева Фей в моем описании вылитая женская версия Гильгамеша. (п\п: боже упаси, если это на самом деле был Гильгамеш :D) Большинство описаний боя Арчер/Лансер были утащены из канона, то есть из UBW, я просто заменял формулировку. Зелья там, конечно же, не было. Тем, кто не знаком со способностями этой женщины: она может создать зелье временного бессмертия, так что лечебное зелье для неё не проблема. Готов поспорить, что найдется много вещей, которых вы ожидали в этой главе, и которых здесь не оказалось. Будьте уверены, все возможные сюжетные дыры будут залатаны в ближайшем времени. ESCalibor SALVAtion GalaTINE = ESCALVATINEКлинков Бесконечных Край!