Змий бледный

Хэллоуин… Не люблю это слово, которым люди заменили исконное наименование праздника, и именно Самайн – праздник мертвецов. Канун ночи, когда связь между нашим миром и иными становится настолько тонкой, что при помощи определённых ритуалов можно прорвать её, добившись… многого. Друиды знали о Самайне больше всех прочих, и знания эти сохранились. В магическом мире, потому как простые люди, магглы, постепенно забыли почти всё, заменив суть красочной псевдожутью. Хэллоуин, чтоб его! Нет, я очень даже приветствую красочную символику. Она мне действительно нравится, вот только… В магической Британии почти она одна и осталась, истинные силы Самайна объявлены запретными, ибо почти все ныне относятся к Тёмным искусствам. Бред и маразм, но именно так дела и обстояли. Конечно же, древние рода продолжали использовать запрещённую магию, но много ли можно сделать тайком, не привлекая внимание аврората и прочих падальщиков? Вот то-то и оно! Но праздник есть праздник, хорошо хоть его пока отменить не сподобились. Домовики сделали всю оформительскую работу, и теперь весь Хогвартс был украшен подобающей атрибутикой: светящимися изнутри зловещим огнём тыквами, на которых было вырезано ухмыляющееся лицо; иллюзиями летучих мышей, проносящихся под потолком; тенями, что словно бы жили собственной жизнью, напоминая о притаившихся за углом опасностях… Призраки опять же резвились от души, потому как это был и их праздник. Более того, он был в первую очередь их, ведь они давно были со смертью на «ты». - Довольные сегодня призраки, сюзерен, - бурчал Винс, когда мы направлялись на торжественный банкет в честь Самайна. - И более… сильные что ли. - А чего ты хотел! Двери между разными мирами приоткрываются, а часть этой силы они способны воспринимать и использовать. И не только они. Верно, Дафна? - Ещё некроманты и демонологии, - ровным, почти без эмоций голосом вымолвила Дафна. - Есть несколько таких дней и их используют… в других местах для очень важных ритуалов. Раньше и у нас использовали, до того как Министерство Магии начало ограничивать тёмные искусства. - Вот так и начинается упадок. А к чему он привёл, вы и сами можете видеть, посмотрев на нынешних учеников Хогвартса… Особенно на Гриффиндоре и Хаффлпаффе. Спросите у старших членов родов и вам подтвердят. - Нам подтверждать не надо, Драко, - скривился Гойл. – Дед только ругается, когда заходит речь о Хогвартсе. И говорит, что один выпускник его времени трёх нынешних скрутить мог. Или убить. Я ему верю, он показывал что может. Не чета… этим, из аврората, которые считают себя великими боевыми магами. Вот так, поливая помоями нынешние программы министерства, рассчитанные на среднестатистических магглорожденных, мы дошли до лестницы. Точнее до того места, где она должна была быть. Мда, движущиеся лестницы Хогвартса – та ещё морока! Иногда помогают сократить время, а порой… откровенно пакостят. Абсолютно хаотическое явление. И ладно если эта самая лестница присутствует, тогда можно приморозить её заклятьем стазиса, а именно стылого камня. Вот только если лестницы не было на месте, то приходилось ждать. Хорошо хоть недолго. О, вот она, родимая лесенка! А на ней страдающие девицы-гриффиндорки, из числа первокурсниц. Лица страдающие, и я даже мог бы им посочувствовать, если бы не одно ма-аленькое «но». Кто ж вам, раздолбайкам, мешал мало-мало пошарить по книгам и найти те самые управляющие заклятья, которые облегчали жизнь в стенах Хогвартса? - Глациалис Лапис, - тыкаю извлечённой из нарукавного держателя палочкой в сторону временно пристыковавшейся лестницы. Дожидаюсь, пока заклятье «стылого камня», откачивающее на некоторое время магическую энергию из конструкта, сработает, после чего произношу. – Леди, прошу вас. Это к Дафне. Что до Грега с Винсом, то они и без приглашения догадаются . А вот в глазах парочки гриффиндорок вижу смесь зависти и неприязни. Первое понятно. Второе… тоже понятно, хотя и печально. Вот кто мешает самим о себе позаботиться? Ну ладно, пусть не самим! Понимаю, что весьма специфическая политика нынешнего директора не предусматривает обучения учеников полезным мелочам, облегчающим жизнь в стенах Хогвартса. То же «кэйлефакцио», которым мы повышаем вокруг себя температуру в гостиной Слизерина. Не будь его – к слову, официально не рекомендованного к изучению и не даваемого нам деканом по причине чётких правил – мы бы вынуждены были кутаться в мантии в собственной гостиной. К счастью, у нас есть понимающие ситуацию родичи, умные друзья, мозги наконец! Теоретически у гриффиндорцев это всё тоже должно было присутствовать. Хотя бы у части оных, значительной части. В конце концов имелась библиотека… Присутствовала теоретическая возможность подойти пусть не к друзьям, а всё же ученикам одной и той же школы с просьбой показать полезное заклятье… Да, мы, слизеринцы, наверняка бы содрали какие-то услуги для себя любимых, спору нет. Однако получив желаемое, поделились бы заклятьем. Мара-азм! Призадумавшись, я чуть было не пропустил слова этих самых гриффиндорок – Лаванду Браун и ещё одна, имя которой вроде и вертелось в голове, но… Точно, Ребекка Слинг, магглорожденная. Хотя это не столь и важно. Куда важнее была тема, которую они обсуждали, точнее сказать, сплетничали между собой. Оказалось, Поттер и его дружки в лице Уизли, Томаса и Финнегана довели Грейнджер чуть ли не до истерики и та теперь как заперлась в одной из кабинок женского туалета, так и не выходит оттуда. Причина подобного? Эти две сплетницы толком не знали, но наверняка любительница порядка и учёбы попыталась в очередной раз воззвать к разуму сокурсников, напомнив о том, что кроме дуракаваляния надо хоть изредка, а интересоваться изучаемыми предметами… помимо полетов на метле. Нас грифиндорки не то что не замечали, скорее банально игнорировали. Что ж, приятная ошибка, когда таким образом пытаются выразить своё, хм, презрение. И явно не враньё, потому как смысла в нём я при всём желании увидеть не мог. Да и ощутимые нотки злорадства в голосе Лаванды свидетельствовали о правдивости сей новости. Грейнджер… не любили, чего уж тут скрывать. Ей бы, по хорошему, место на Рэйвенкло, это там ценят ум и тягу к знаниям. А среди грифов… мда. Знаком показываю своим спутникам о желательности снизить скорость передвижения… Ага, посыл принят, замечательно. Вот обе гриффиндорки, идущие в прежнем темпе, оказываются подальше от нас, затем ещё дальше, ещё… Всё, теперь можно и совсем остановиться. Сейчас это не вызовет подозрения, они ушли далеко и оборачиваться явно не собираются. - Чего стоим, сюзерен? - Драко услышал нечто для себя интересное, Винсент, - пояснила моему вассалу Дафна. - И это связано с той девчонкой, Грейнджер. Будешь играть карту обиды? А это уже ко мне вопрос. Хороший такой, показывающий, что юная Гринграсс сразу уловила, откуда тут ноги растут. - Буду. Подарок ведь просто шикарный! Эта гриффиндорка, выделяющаяся на фоне остальных первокурсниц наличием пусть не самого развитого в силу косности, но всё же ума, уже играет важную роль. Теперь пора попробовать перевести игру на новый уровень. То есть сделать первый шаг для этого. Вы все идите в банкетный зал, словно ничего не случилось. Да, даже ты, Дафна. Разговор, который я хочу затеять, он для двоих. Третий, увы и ах, будет совсем лишним, не в обиду любому из присутствующих. - Я понимаю, - намёк на улыбку и пляшущие чертенята в глазах снежновласки. – Ты дождался удобного случая, это нельзя упускать. Винс, Грег, проводите меня. Киваю обоим, подтверждая своё на то согласие. А для себя делаю в памяти зарубку, что Дафна Гринграсс сделала ещё шаг вперёд, который усиливал наши союзнические отношения. Сопровождение вассалами Малфоев одной из рода Гринграсс… многое значило. Мне же пора было навестить, хм, туалет, причём не мужской, а женский. Неожиданное такое место, куда бы мне и в голову не пришло сунуться. А вот оно как обернулось! Расклад такой, что по любому придётся. Ховартс в меру сил был мной уже изучен, так что искать расположение женского туалета – не какого-то, а вполне конкретного, о котором упоминали гриффиндорки – долго не пришлось. Входить туда, конечно, было немного стрёмно, но ничего не поделать. Предварительно я конечно постучал в общую дверь, но ответа, что логично, не дождался. Гермиона, если она там, явно не собиралась отзываться, ну а других и не должно было присутствовать. Банкет по случаю Самайна как-никак, почти все ученики в обеденном зале, готовятся к праздничной трапезе или уже пробуют поданные им блюда. Открываю дверь и вновь произношу: - Грейнджер, ты вообще тут? Подай голос, чудо ты в перьях, а то мне тут находиться совсем не в радость. - Малфой? – голос такой… гнусавенький, а потом ещё и «хлюп» носом. Показывающий, что обладательница долго и усердно ревела. – Это женский туалет… - Точно так. Поэтому не нужно компрометировать ни себя, ни тем более меня. Выходи уже! Я даже готов пару минут подождать в коридоре, но только если дашь обещание вылезти из своей своеобразной… норы, куда ты заползла по совершенно глупой причине. - Они… они мне сказали… - Я обязательно выслушаю, но только после того, как ты отсюда выберешься. Договорились? - Ну… - Иначе буду прямо через дверь с тобой тут беседовать, а это огромный удар по моему чувству прекрасного, уж поверь. Негоже наследнику рода Малфой разговаривать с однокурсницей посреди… женского сортира! - Я выйду… Две минуты. - Засекаю время. И жду. Это я произнёс уже на полпути к выходу из сего заведения. Слава богам, что эта долбанная Гермиона не упрямилась сверх меры, ограничившись обычными попытками уйти от неприятного, но нужного ей разговора. Стою, жду. Минута прошла, две… делаю скидку на девичьи особенности, связанные со сроками ожидания. Три минуты, идёт четвёртая. Звук открывающейся двери… Ага, вот и мисс Грейнджер появилась, собственной и даже умытой персоной. Глаза, впрочем, припухшие, нос покрасневший, чего и следовало ожидать. И так далеко не красавица, а теперь и вовсе тяжёлый случай. Эх, расчёска по ней плачет, равно как и услуги колдомедика, который вполне мог бы убрать неправильную форму зубов. Ведь не так и дорого берут за подобную услугу. Сказать что ли? Не сейчас, конечно, потом, причём сделав это так, чтобы она восприняла это как оказанную ей важную услугу. Надо подумать, но это всё потом. - Ну что, Грейнджер, совсем тебя сокурсники заклевали?- добавив в голос участливых ноток, спрашиваю у нетипичной гриффиндорки. - И вообще, стоило ли показывать перед ними свою слабость, причём так, что девицы с твоего курса тебе все кости перемывают? - Они… - Э, нет, снова реветь не надо, а то это вообще никогда не кончится. Акуанимитас. Заклятье спокойствия, которым в семьях аристократии порой утихомиривали излишне истерящих детей, сработало. Грейнджер пару раз глубоко вздохнула, после чего уже более спокойным голосом произнесла: - Я хотела им помочь выучить заклинание на уроке чар у Флитвика... А Рон и Томас на меня потом накричали. Сказали, что я всех раздражаю и никто со мной дружить не будет. А Поттер… он им не возразил, как и Невилл. - Гриффиндорцы, - хмыкнул я. – Такое поведение для них очень типично, они крайне не любят тех, кто выделяется на фоне других не кулаками и громкими криками, а головой. - Ты непра… - Грейнджер явно пыталась было встать на защиту. Но тут до неё дошло, что это было просто глупо. – Лучше бы я действительно пошла на Рэйвенкло! Шляпа же мне предлагала. А я… я упросила её распределить меня в Гриффиндор. - Я не удивлен мнением Шляпы, но сама то ты чем думала? Неужто поддалась тем восхвалениям гриффиндорцев, которые начались ещё с Хогвартс-экспресса? - Нет… То есть не совсем, - прошептала Грейнджер, отводя взгляд в стороную всеми силами избегая смотреть мне в глаза. – Ведь для учёбы в Гриффиндоре нужна храбрость, туда берут храбрецов. А я не могу… чтобы меня считали трусихой. - Храбрость… Глупость та ещё! Это я не о самом человеческом качестве, а исключительно о том, что все обладатели этого качестве должны стремиться только на факультет… Стой! - А? Что слу… - Я что-то слышу, - процедил я, оборвав гриффиндорку на полуслове. И не только слышу. Ещё и запах, как будто канализацию прорвало, но он не со стороны туалета. Я не понимаю, какого дьявола тут… Уже понимаю. Но право слово, я бы предпочёл остаться в неведении относительно источника шума и запаха. Дело в том, что из-за угла появился тролль. Классический такой, ростом более трёх метров, большой, тупой и очень опасный для тех, кто ещё не владеет заклятьями настоящей боевой магии. Её, к слову сказать, в Хогвартсе даже на старших курсах практически не преподавали вследствие упрощения обязательной программы. Выхватываю свою вторую палочку. Не ту, которая работы Олливандера – её я использовал в качестве тренировки, этакого «силового тренажёра» для раскачки магической силы – а купленную в «Спини Серпент», из дуба и толчёного черепа инфернала. Сейчас у меня не тренировка, а настоящий бой, опасный, мать его, очень опасный. И не только палочку. В левой руке появляется кинжал, купленный в том же магазине. Признаться честно, на него я куда больше рассчитываю. - Гермиона… беги. - Я… - Помощь приведи! Главное правильно подобрать мотивацию. А вот мне бежать нельзя по вполне понятной причине. Если бежишь от хищника, то он обязательно последует за тобой. Тролль же – это нечто промежуточное между разумным созданием и животным, мозг у него вроде и есть, пусть примитивный, но инстинкты существа, жрущего всё, что только под ноги попадается, остаются первичными. Быстро перебираю список доступных мне заклятий… короткий, несмотря на то, что я пытался за последние пару месяцев придать ему хоть какую-то солидность. Ага, это может сработать. Надеюсь. - Обскуро! Чары простенькие, создающие полоску тьмы перед глазами атакуемого объекта. Противодействий масса, только вот нужно их знать. Против простых людей или хищников – самое то. Хотя тролль всё ж создание магическое, «обскуро» в моём исполнении против него лишь несколько секунд продержится. Возмущённый рёв, взмах дубиной… куда-то. Ой, ё! В стене хорошая такая вмятина, тут не то что штукатурку сбило, кирпичам плохо пришлось. Под такой удар один раз попадешь – мозгами по всему коридору раскинешь, и даже на потолке следы останутся. Та-ак, вспышка раздражения по поводу опустившейся темноты закончилась, теперь тварь шумно втянула носом воздух. И сделала один шаг вперёд, другой… точно в моём направлении. Похоже, что собственная вонь не мешает троллю отслеживать цели по запаху. Только я и не надеялся, что временное ослепление тролля серьёзно мне поможет. Требовалась лишь небольшая пауза для подготовки совсем другого заклятья. Сложного, довольно редкого… Не было опасений, что оно не сработает, ведь чары были заложены в сам кинжал, требовалась лишь их активация. - Паппитер Фило Сабтегминис! И теперь я могу управлять кинжалом усилием мысли, словно он – это часть меня самого. Заклятье «нитей кукловода» сработало. А раз так, то… Клинок отправляется в не столь дальний путь, набирая скорость и... по рукоять входит аккурат в левый глаз тролля, вызывая у того рёв боли и ярости. Поскольку «обскуро» уже развеялось, и меня снова увидели, прицельно брошенная троллем дубина заставила сделать две вещи одновременно. Во-первых, метнуться в сторону. Во-вторых, должным образом взмахнуть палочкой и выкрикнуть: - Ферро Консидерант… Вот и второе заклятье, которое было вплетено в структуру кинжала. Как раз на подобный случай, чтобы с гарантией уничтожить того, в чьём теле окажется этот самый кинжал, раскалывая состоящий из металла кинжал на множество осколков, разлетающихся во все стороны.. Его я сам тоже не смог бы создать с нуля, но сейчас нужно было лишь вложить сырую силу. остальное делал амулет. Хлопок… и череп тролля взрывается изнутри. Хотя нет, череп всё же остался цел, смесь крови, мозга, слизи выплеснулась из глазниц, ударила вниз… Бр-р! То ещё зрелище. Зато тело, лишённое мозга, постояв ещё пару секунд, стало оседать на пол. Финита. А звуки шагов бегущих сюда людей – право слово, сейчас это уже мало что значит. Я… просто устал. Потраченные на активацию двух заклятий силы, плюс нервное перенапряжение давали о себе знать. Хотелось банально прислониться спиной к стене, прикрыть глаза… Нет, Драко, держись и не смей. Разве что к стене прислониться и впрямь можно. Это можно. Это не приведёт к «потере лица» даже в минимальной степени. Надеюсь на то.