Эпоха тюльпанов.

Часть 1 Михришах Султан медленно и торжественно шла по бесконечным аллея, залам, лестницам и коридорам в сопровождении преданных служанок, и облаченные в красные камзолы бостанджи, стоящие на каждому шагу, склонялись в низком поклоне перед ней. Десятки факелов мерцали вокруг, нагревая воздух в холодных каменных лабиринтах. Словно луна по звездному небу, плыла Баш-кадина, свободно развернув плечи. Стройная шея гордо поддерживала голову с туго заплетенными белокурыми косами на затылке и бархатным инкрустированным жемчугом хотозом, к которому была прикреплена длинная блестящая кисея. Золотые браслеты слабо позванивали на ее запястьях. Наконец, две рабыни, медленно покачиваясь, широко распахнули перед Эмине Султан двери, ведущие в гарем. - Дорогу! Эмине Михришах Султан Хазрет Лери!- громко огласил Шухрат Ага. Девушки, словно горох из дырявого мешка, высыпались из ташлыка в коридор. Всем хотелось посмотреть на мятежную госпожу: одалиски восторженно ловили каждое ее движение, рабыни, стоящие позади, встав на цыпочки, надеялись хоть одним глазком увидеть Султаншу. - Добро пожаловать, это такая радость, что Вы вернулись во дворец, Эмине Султан!- произнесла с улыбкой Хюма Хатун. - Благодарю. - Госпожа! Аллах сберёг Вас для нас!- сказала стоящая ближе всех к Баш-кадине Хатун - Мы всё время молился за Вас, и Аллах услышал!- вторили ей остальные девушки. Михришах благосклонно кивнула в ответ. Она внимательно посмотрела на восхищенных наложниц и перевела взгляд на балкон. Там, облокотившись на перила, стояли Хатидже Неслишах Султан и Рабия Султан. Заметив Эмине, женщины внезапно умолкли. В их пристальном взгляде было столько ненависти, что француженке стало не по себе. Пышная грудь Шерми ходила ходуном от возмущения. Михришах даже подумала, что эта возмущенная Хасеки-венгерка сейчас спустится и набросится на нее. - Госпожа, почему она вернулась?!- донесся до Баш-кадины рассерженный голос Рабии. Еще пару минут назад у нее было прекрасное настроение от новости о том, что она снова беременна. - Неужели ты не понимаешь? Эта европейская наложница захотела войны.- мрачно усмехнулась султанская сестра. - Вы говорили, что она никогда сюда больше не вернется. - Ступай к Повелителю, сообщи радостную весть. Сейчас не время об этом говорить. Поняла? - Как скажите, госпожа.- проскрипела зубами Рабия и удалилась. Тем временем к Эмине, спокойно слушавшей разговор между двумя ее самыми опасными врагами внизу, подползла Кюбра Хатун, которая с недавнего времени исполняла обязанности Хазнедар-усты. Султанша с наслаждением наблюдала, как ниже и ниже сгибается в поклоне тяжелая фигура верной служанки Рабии. - Госпожа, простите, но мы не ждали Вас. По правилам, Вам следовало предупредить Хатидже Султан о Вашем приезде. - Уйди прочь.- ответила Михришах, чуть повернув голову. - Но... - Ты не слышала Эмине Султан, Хатун?- спросила Зухаль Калфа.- Исполняй. - Закрой рот, дрянь, отныне я здесь Хазнедар! Ты не смеешь отдавать мне подобные приказы! Хатидже Неслишах Султан этого так просто не оставит!- завопила Кюбра. - Кому ты смеешь угрожать?- выступила вперед черкешенка. - Успокойся, Зухаль. Оставь ее. Поднявшись на балкон, Эмине вновь встретилась большими глазами Неслишах, которые постепенно расширялись. Сейчас на сестру Падишаха смотрела статная двадцативосьмилетняя Султанша с большими серыми глазами в круто загнутых, длинных ресницах под тонкими дугами светлых бровей. Одета она была в изящное платье из нежно-кремовой кисеи с пышным блестящим подолом, расшитым золотом и кружевом, и выглядела, словно ангел. Приталенный под поясницу кафтан, подбитый белым мехом у ворота и до пояса застегивающийся на пуговицы, красиво подчеркивал тонкую талию Михришах. Жемчужная нить по-султански была обернута три раза вокруг шеи, а на руке красовалось кольцо с изумрудом, подаренное ей Валиде Султан. - Кем ты себя возомнила, Эмине? Как ты посмела приехать во дворец, не оповестив об этом меня? Тем более в таком виде! Ты бросаешь мне вызов? - Не принимайте все близко к сердцу госпожа. Это ведь такая мелочь.- ответила спокойно Эмине.- Я всего лишь спешила поскорее увидеть Повелителя, Вы должны меня понять. - Твоя дерзость не знает границ, Михришах. Но разве голубь может вести себя подобно тигру? Отныне не рассчитывай на мою милость. Если ты не уймешься, я тебя уничтожу. Раздавлю. - Если бы я рассчитывала на Вашу милость, то давно бы оказалась в могиле.- Баш-кадина вскинула голову и взглянула Неслишах прямо в глаза. Неслишах вспыхнула негодованием, ее губы вытянулись в нитку и задрожали: - Аллах- свидетель, яд, который есть в твоих словах, погубит тебя. Эмине промолчала. Она поклонилась и медленно вышла. За три месяца проживания вне главного дворца Михришах изменилась. Нет, не внешне. Она изменилась внутренне. Вновь потеряла все и начала все сначала. Но от этого Эмине стала только сильнее. Она даже не ожидала от себя такого упорства, внутреннего сопротивления. На одной чаше весов была борьба с Неслишах Султан, страх за свою жизнь и за жизнь детей. Но на другой- спокойное будущее рядом с Ахмедом. И ради этого нужно рисковать. Михришах хотела победить. Назло всем бедам и испытаниям! Хатидже Султан смотрела вслед этой смелой француженке. Что она могла сделать в ту секунду? Она могла сделать все, что хотела: позвать стражу, влепить ей звонкую пощечину или отвести к Падишаху и устроить там разбирательства. Почему же она этого не сделала? Ведь Неслишах обид не прощала. Никогда не прощала. - Доложите Повелителю, что пришла Эмине Султан.- велела Баш-кадина стоящим у дверей в главные покои бостанджи. - Прошу. Михришах вошла в просторные покои, в которых царил приятный полумрак. Украшения и кисти балдахина, отлитые из чистого золота, переливались при свете напольных свечей. На специальной подставке лежал развернутый Коран. Две курильницы услаждали воздух ароматом апельсинового сада. Однако тут не оказалось ни души, и Эмине недоуменно вскинула брови. Но вот с балкона послышался чуть глуховатый голос Султана и смех Рабии, и лицо Баш-кадины приняло спокойное выражение. На террасе на низком бархатном диване, поджав ноги, сидел Ахмед в роскошном зеленом кафтане. Рядом на большой подушке светилась счастьем Рабия, облаченная в дорогие малиновые шелка, расшитые золотом. На тонкой шее венгерки сверкало ожерелье филигранной работы с рубинами. Видимо, новый подарок Повелителя. Увидев Михришах, Хасеки охватило раздражение. Но она обуздала свои чувства. Уроки Неслишах Султан не прошли даром. Эмине же подошла к дивану, нагнулась, поцеловала Султану руку и подняла глаза к его довольному лицу. Девушка покраснела: Ахмед смотрел на нее оценивающим взглядом. На мгновение в его глазах промелькнуло что-то похожее на восхищение, но потом взгляд вновь сделался незамутненным. Он посмотрел на Михришах и улыбнулся. - Добро пожаловать домой, Эмине.- ласково произнес Султан.- Как ты? - Молюсь о Вашем здоровье, Повелитель. Да дарует Аллах Вам долгих лет жизни, пусть Ваш султанат будет вечен! Ахмед кивнул и сделал жест присаживаться ей около Шерми: - Ты приехала с детьми? Иншаллах, они здоровы? - Да, Повелитель. Морской климат благоприятно на них подействовал. - Я рад, я рад. - Наверно, ты еще не знаешь. Во дворце появится еще один Шехзаде. Мы как раз выбирали с Повелителем ему имя.- сказала Хасеки и положила свою руку на свой живот. Михришах проследила за этим её движением, сглотнула и ответила: - Поздравляю. Это такое счастье. - Спасибо, Эмине.- похлопал по плечу Ахмед свою старшую жену. - Я много раз говорила, что я послана Повелителю самим Аллахом, чтобы дарить ему наследников. У меня будет еще один Шехзаде, я уверена. Третий! И ещё много детей будет!- громко произнесла Рабия.- Это так славно, когда у тебя не один сын! Михришах сделала вид, что не услышала последних слов соперницы: - Главное, чтобы твои дети были здоровы, Шерми. А то я еще давно заметила у Шехзаде Абдулл-Хамида болезненный вид. Надо бы лекарю показать. - Это ложь!- взорвалась Хасеки Султан. - Я тоже это заметил, Рабия.- сказал Ахмед.- Завтра Латиф Эфенди осмотрит его. Венгерка вскочила с подушки и присела в поклоне: - Повелитель, я что-то разнервничалась. Будет лучше, если я вернусь к себе в покои. - Ступай. Скривившись, Рабия выбежала в коридор. - Эмине, ты, наверно, устала с дороги?- спросил Султан. - Признаюсь, да. Я очень устала. - Оставайся сегодня у меня. Я велю прислуге накрыть стол на двоих в покоях. Мне очень не хватает наших с тобой бесед. - С радостью, Повелитель. Часть 2 Спустя несколько дней Эмине Султан возвращалась в свои покои из дворца своего нового зятя Абдурахмана Паши, расположенного на холме Топхане, где состоялся никях. Одетая в темно-зеленый кафтан с соболиным воротником, француженка в сопровождении троих служанок вошла в свои покои, где ее уже ждали Зухаль Калфа и заплаканная Уммюгюльсум. Длинная горностаевая мантия ниспадала до самых ног десятилетней Султанши. На голове у нее была серебряная диадема, покрытая белой вуалью. - Оставьте нас.- приказала Михришах слугам.- Я позову вас, если будет нужно. Пока рабыни одна за другой покидали комнату, Уммюгюльсум спрыгнула с дивана и, всхлипывая, бросилась в объятия матери. Зарывшись в ее меха, маленькая госпожа громко заплакала: - Я не хочу замуж, матушка! Не хочу! Прошу, спасите меня! - Доченька, успокойся. Ты останешься во дворце, со мной. Этот брак ничего не значит, поверь мне. - Я так боялась. Я думала, что этот старик заберет меня с собой сегодня. Мне было так страшно. - Ты больше никогда не увидишь Абдурахмана Пашу, тебе не стоит ничего бояться.- ответила Эмине и поцеловала дочь в макушку. - Это правда?- девочка смахнула со щек слезы. - Правда, моя красавица.- улыбнулась Султанша и громко произнесла.- Маджамаль Хатун, отведи нашу госпожу в детскую и вели принести туда сладостей для всех детей. - Как прикажете, Эмине Султан.- ответила появившаяся на пороге служанка. Как только Уммюгюльсум покинула покои, настала тишина, и только сухие бревна, облизываемые языками пламени, потрескивали в камине. - О Аллах, это словно страшный сон. Зачем понадобился этот брак, Зухаль?- чуть слышно произнесла Эмине и упала на диван, стянув с головы платок.- Ты бы только видела этого Пашу. Он настолько стар и болен, что и сам не ожидал прожить так долго. - Возможно, это будет благом для нас. В то время, когда практически все Паши и Улемы на стороне Хатидже Султан, Абдурахман Паша остается предан Повелителю. Он умный и опытный государственный деятель. - От него нет никакой пользы уже много лет. Думаешь, я не узнала? Сулейман Ага говорит, что ему шестьдесят три года, и все его дети, по меньшей мере, втрое старше моей Уммюгюльсум!- разозлено сказала Баш-кадина.- Тем более у Паши много врагов. Он многих настроил против себя. - Видимо, государь нашел какую-то пользу от этого брака. Если бы мы узнали раньше, то смогли бы этому помешать. - Я уверена, без Неслишах Султан здесь не обошлось. Ты только посмотри! Обе дочери Рабии ни о каком замужестве слышать не слышали, а моей дочери они мужа нашли! - В гареме говорят, и Рукийе Султан мужа ищут, так что насчет этого не беспокойтесь. - Ладно, этот брак лишь на бумаге, и он долго не просуществует. Когда Уммюгюльсум станет старше, мы найдем ей другого мужа. Пашу, которого она выберет сама. - Действительно, мудрое решение, Эмине.- кивнула Калфа. Михришах вздохнула, затем ее взгляд упал на нишу в стене, где хранилась учетная книга тайного совета дивана Неслишах Султан. Баш-кадина поднялась и аккуратно достала записи. Овальная восковая печать на первой же странице принадлежала султанской сестре. Михришах хмыкнула. Она уже подумывала о том дне, когда она припугнет этой книгой Хатидже Султан. "Жди, Эмине, жди".- говорила Баш-кадина себе.-"Покажи свою силу, дождись покушения и посмотри, что будет дальше". Двери распахнулись, и встревоженная Маджамаль Хатун бросилась к Баш-кадине: - Фатьма Султан и Ибрагим Паша прибыли во дворец. Говорят, случилось что-то ужасное. - Сегодня же пятница, госпожа!- воскликнула Зухаль Калфа и вскочила с дивана. Ничего не ответив, Михришах торопливо подбежала к зеркалу, но причесываться не стала, а просто обвязала голову платком. На все потребовалось не более минуты, и вот она уже вышла из своих покоев в коридор, где ее ожидала прислуга. Султанша быстро шагала по лабиринту темных галерей, которые были тихи и пусты. Эмине продумывала свой предстоящий разговор с Падишахом и хотела, чтобы ее голос был спокойным, когда она войдет в его покои. Она должна поговорить с Ахмедом и аккуратно заронить зерно сомнения в его душу. Впрочем, он сам приказал ей прийти к нему после молитвы и обсудить, как прошла свадьба их дочери. Получается, ей даже не нужно придумывать предлог прийти. "Хватит ли у меня сил на подобное?"- спросила Михришах сама себя и зябко повела плечами. Около дверей в покои Султана Эмине увидела Фатьму и еще раз позавидовала ее точеной фигуре, облаченной в строгое платье из бордовой тафты. Крохотные рубины украшали узкие манжеты рукавов старшей дочери государя. Складки подола, переливаясь, напоминали золотой отлив. Эмине очень нравилась модель этого роскошного платья, которую еще называют "ференгистанской" (здесь: европейской. прим. автора). - Госпожа.- поклонилась Фатьма, коснувшись пальцами ажурный платок, прикрывающий глубокое декольте.- Должно быть, Вам уже доложили. Случилось то, о чем Вы меня предупреждали. Сегодня на моего мужа было совершено покушение во время пятничного следования в мечеть. - Иншаллах, Ибрагим Паша не пострадал? - Слава Аллаху, мы были готовы к этому, поэтому Ибрагим Паша остался жив. Стрелявшего в Пашу наемника уже допрашивают. - Это бесполезно, Фатьма...- договорить Михришах не успела из-за появления Неслишах Султан и ее свиты. - Эмине? Фатьма? Что Вы здесь делаете?- спросила женщина и подошла к ним.- Что-то произошло? Дай Аллах, с Повелителем все в порядке? - На Ибрагима Пашу покушение совершенно было.- раздраженно ответила Фатьма, не глядя в глаза Хатидже Султан. - Какое несчастье... - Мой муж- человек осмотрительный. Он не пострадал. Не правда ли обидно? Ведь у Вас ничего не вышло!- развернулась Фатьма. - О чем ты, моя красавица-племянница? Ты подозреваешь в этом меня?! - Вы все правильно поняли, госпожа. В следующий раз устраните сначала меня, если храбрости хватит! Неслишах тонкими белыми пальцами теребила туда-сюда изумрудный кулон на шее. Лицо ее оставалось непроницаемым: - Одумайся, Фатьма! Что за джин в тебя вселился? Мы одной крови, как я могу сделать тебе больно? - Не лицемерьте, госпожа. - Дорогая, одумайся. Без доказательств нельзя разбрасываться такими словами. - Вы меня недооцениваете. Мой отец поверит мне на слово!- четко произнесла дочь Ахмеда, вплотную подойдя к Хатидже Султан.- Сейчас Вы можете не беспокоиться, я ничего не скажу, но это в последний раз! Фатьма Султан резко обернулась и вместе со своей прислугой зашагала прочь от главных покоев дворца. - Кто надоумил мою племянницу на такие ужасные слова, Эмине?- прошипела Неслишах Султан.- Не ты ли? - Что Вы, госпожа.- улыбнулась француженка.- Разве я на такое способна? Вы ведь сами мне говорили, что я всего лишь счастливая раба Повелителя и идти против кого-то никогда не смогу. Хатидже Султан хмыкнула и жестом велела открыть двери. Эмине отправилась следом за ней.