Куда уходят Герои

Шепард изумленно огляделась вокруг. Место, где она себя обнаружила, напоминало дикую смесь всего, когда-либо существовавшего, придуманного и выдуманного. Взять хотя бы существ, окружающих ее. Здесь были знакомые ей азари, саларианцы, турианцы, кроганы и многие-многие другие. Но также присутствовали и гуманоиды, похожие на кошек или на ящериц — раньше таких она точно не видела. Да и люди здесь тоже были какие-то странные. Одни были вполне нормальные, другие пониже ростом, изящные, с острыми ушами и большими глазами, но были и высокие, обладающие такими же признаками; третьи не превышали ростом волусов и, как отметила Энн, многие из них носили бороды. Одеты все присутствующие тоже были по-разному. На ком-то она видела привычную для глаз одежду, кто-то был закован в древние доспехи из железа или кожи, некоторые носили непонятные платья, туники или мантии. Разглядеть сам зал оказалось невозможным, хотя в том, что это было все-таки помещение, Энн была уверена на все двести процентов. Окончив осмотр, женщина поморщилась — от всего этого начала побаливать голова. Не представляя, что она тут делает, Шепард решила найти какое-нибудь тихое местечко, чтобы сесть и привести мысли в порядок. Место отыскалось достаточно быстро — что-то типа беседки, куда случайно забрести весьма проблематично. Сев на мягкий диванчик, Энн облокотилась на стол, спрятав лицо в ладонях. Мысли путались, а когда она пыталась на какой-то из них сосредоточиться больно щелкали изнутри по черепной коробке. Тем не менее, она вспомнила Лондон. И бой, оказавшийся… последним? Вспомнился катализатор и сложный выбор, решающий судьбу всей Галактики. Ладони обожгла сильная боль и перед глазами возникли ручки, за которые она отчаянно цеплялась, а потом синяя вспышка, непроизвольно отмеченная затухающим от неимоверной боли сознанием. Получается, она умерла. Или не умерла? — Так, Шепард, я мыслю, значит, я существую, — пробормотала она себе под нос, лихорадочно ощупывая тело. Тело присутствовало, и было теплое, живое. Но как? В голову приходило только два варианта. Первый: все произошедшее ей приснилось. Но это порождало другой вопрос — где она и что она тут делает? Второй вариант казался странным, но логичным и закономерным — она все-таки мертва, а это именно тот самый бар, где она договорилась встретиться с Гаррусом. — Святая кепка, что же это такое? — страдальчески простонала Шепард, запуская руки в короткие светлые волосы, почему-то не заколотые в привычный хвост. Мозговой штурм обернулся в «апокалипсис головного мозга», как когда-то безумно давно выразилась ее временная школьная подруга, жалуясь на головную боль. Временная потому, что вскоре они опять переехали, и подруга стала лишь одной из длинной череды списка таких вот преходящих друзей. — Коммандер Шепард? — раздался со стороны дверей чей-то робкий голос. Женщина подняла голову. У входа стоял мальчик лет двенадцати, неуверенно переминавшийся с ноги на ногу и вопросительно-испугано рассматривающий Энн. — Да, это я, — кивнула Шепард. — Меня п-просили найти Вас и проводить к VIP-зоне, — слегка заикнулся он, но взгляд изменился на восхищённый. — Прошу Вас, пойдемте… — он развернулся, собираясь уходить. — Постой, — окликнула его Энн, поднимаясь. — Что это за место? Кто просил найти меня? — Мисс, я не могу… Вам лучше все расскажут там. — О'кей, — вздохнула коммандер, решив пока плыть по течению. — Замечательно. Пошли тогда, к твоим «VIP». Мальчик кивнул и уверенно повел ее сквозь толпу. Со всех сторон слышны голоса на различны языках, что-то кричащие, говорящие, шепчущие… Шепард честно глазела по сторонам, стараясь при этом не потерять из виду мальчика. И даже не заметила, как они пришли к месту назначения. VIP-зона оказалась просторной комнатой, распложенной чуть ли не посередине (ну, Шепард так показалось) помещения. В центре находился большой круглый стол, вокруг которого стояли удобные на вид недо-кресла, но пере-стулья. Их было много, но на данный момент занято было только пять, и все пять — женщинами. — Кажется, вы хотели меня видеть, — сказала коммандер, нарушая затянувшееся молчание. — Ага, — кивнула невысокая женщина с огненно-рыжими волосами. Темно-карие глаза без смущения рассматривали Шепард, а с тонких губ не сходила снисходительная усмешка. — Кажется, ты у нас тут новенькая. Давай знакомиться. Я — Мелисса Амелл, Героиня Ферелдена, лучшая ученица Круга Магов Ферелдена. — Тебе это нравится, да? — спросила брюнетка, подняв глаза к потолку. В пронзительно-голубых глазах Энн заметила мелькнувшую на секунду тоску, но ее перебила появившаяся усмешка, более открытая, чем у Амелл. — Титулы, звания… Не пугай нашу гостью, Мел. Кстати, я Мариан Хоук. Титул — Защитница Киркволла. Скромнее, чем у моей сестрицы, да? — обратилась она к Шепард. Сама Энн скрестила руки на груди и в ожидании смотрела на женщин. — Ну да, — махнула Мариан рукой. — Знакомиться-то надо. Это, — она указала на высокую шатенку, при взгляде на которую Шепард почему-то вспомнила слово «леди». Именно так и никак иначе хотелось называть эту женщину с прямой спиной и взглядом, в котором читалось «ты мне, конечно, нравишься, но это не значит, что я дам тебе спуск», — Элисса Кусланд… Или Тейрин? В общем, королева Ферелдена… Героиня, Командор Серых Стражей и далее по списку… — Спасибо за столь полное представление, Хоук, — вздохнула королева. — Ну так мы же все свои! Она уже одна из нас, к чему формальности? — Так положено, — напомнила медно-рыжая молодая женщина, сидевшая в центре. Длинная челка скрывала часть лица, но у левого глаза коммандер заметила тонкую татуировку. — Хотя этого «положенного» мне хватает и в Скайхолде… Да, я Эвелина Тревелиан, глава Инквизиции. — Положено немного другое, на кое-что другое, — фыркнула Мелиса. — Амелл! — прикрикнула на нее до этого молчавшая и смотревшая в одну точку хрупкая девушка с заостренными ушами и большими зелеными глазами. — Откуда ты такого понабралась? — Зев, Огрен, Андерс, с недавних пор Дориан, Сэра и Бык, — честно призналась она, с вызовом глядя на бледную девушку. — Эллана Лавеллан, так же как и Эви глава Инквизиции, — пояснила Хоук. — Так, вроде познакомились. — Кхм, это вы познакомились, — для убедительности Шепард указала на них пальцем. — А я до сих пор ничего не понимаю! Кто вы? Что здесь происходит? Что это за место? Как я здесь оказалась? Женщины переглянулись. — Это место называется Перекресток, — начала Элисса. — Здесь пересекаются Миры, как можно понять из названия. Оказываются тут все герои миров, но в VIP-зону имеют доступ только Герои с большой буквы. Спасители Вселенной, меняющие мир и… — Самые важные люди, и не только, во Вселенной, — перебила ее Эвелина. — Да, можно сказать и так, — недовольно посмотрела на нее Кусланд. — Оказалась ты здесь из-за того, что твоя история закончена. Шепард удивленно моргнула. — То есть? — Ты победила, счастливый конец, занавес! — фыркнула Амелл, удивляясь ее непонятливости. — Счастливый? Я умерла! — крикнула Энн, озвучивая мучившие ее мысли. — Что с Жнецами? С Землей? — Ты умерла, — повторила Эллана и грустно улыбнулась. — Но спасла Вселенную. Ты же теперь управляешь этими своими Жнецами, да? Ты хранишь Вселенную, помогаешь развиваться народам, отстраиваешь заново… ретрансляторы, правильно я сказала? — Да, — автоматически ответила коммандер. Голова закружилась, и ей пришлось облокотиться на стену. Хоук поспешно встала и подошла к ней. Пробормотав что-то, коснулась холодными пальцами висков Шепард, руки на секунду вспыхнули голубоватым сиянием. — Полегчало? — участливо спросила Мариан. Дождавшись кивка Энн, она ободряюще улыбнулась. — Это бывает. Видела бы ты реакцию Эвелины… — Не надо об этом, — смутилась женщина, отводя взгляд. Хоук рассмеялась. — Что с моей командой? — тихо спросила Шепард. Как ни странно, но услышали ее все. — Скорее, ты хотела спросить: «что с тем симпатичным майором?», — уточнила Мелиса. — Жив он, не волнуйся. Думаю, скоро сам найдет тебя. — А остальные? Гаррус, Джеймс, Лиара, Тали, Рекс… — Все тут! Живые, мертвые — все, — перебила ее Тревелиан. Коммандер недоверчиво посмотрела на нее. — Я точно жива? Это не… не послесмертие такое?.. Ответила за нее Мелиса. — Я, в таком случае, тоже мертва. Вот только ночами Зев мне доказывает обратное… — Амелл! — снова прикрикнула Эллана. — Нас не интересует твое времяпрепровождение с Араннаем! — Меня интересует, — подняла руку Хоук. — Может, чего нового узнаю. Давно пора с Андерсом что-нибудь новенькое попробовать… — Хватит! — крикнула покрасневшая до кончиков ушей Лавеллан. — А то я не видела, куда руки у Соласа твоего тянутся во время поцелуя, — хохотнула Амелл. — Башка забита не только антиквариатом, но и чем-то не совсем приличным, мягко говоря. Девушка задохнулась от подступившего смущения и возмущения. — Как.? Откуда?.. — Есть такая умная штука, которая называется скрытой камерой — спасибо Дезму, поделился. Проследили за вами с помощью магического шара… И подослали камеру к вам через портал, — разъяснила Мелиса. — Прекратите! — не выдержала Энн, раздраженно глядя на них. — По очереди, пожалуйста. Мое тело разнесло на атомы, как я оказалась тут живая и здоровая? — Герои не уходят в никуда, они где-то должны встретить беззаботную старость… которая нам тут не грозит. — Кусланд откинулась назад. — На Перекрестке всегда много людей, эльфов, гномов и… перечислять можно до бесконечности. В этом месте никогда не бывает скучно, никогда ничего не стоит на месте. Здесь есть твоя команда, твоя семья. Тут не просто курорт, где можно почивать на лаврах. При желании ты можешь купить домик на берегу моря, можешь путешествовать, а можешь начать все заново — выбор за тобой. Основная твоя история закончена, но ничто не мешает начать новую.