Триун циветра

Брогг сидел, изо всех сил наморщив лоб, и старательно делал два дела одновременно. Это было сложно, но он привык. С тех пор, как Брогг пошёл учиться в Облачный храм, сложно было всё время. Даже попасть в нужную штанину, оказывается, совсем не просто, если ты вынужден в это время повторять про себя заклинания. А иначе — никак: времени на то, чтобы делать всё по очереди, не хватало. Сейчас Брогг торопливо записывал то, что диктовал учитель, и одновременно пытался этого самого учителя отыскать. Задача не из простых: крохотный гномий мудрец бегал по комнате для занятий проворно, будто мышь, сновал меж сгорбленных над листами пергамента фигур великанов, и риск нечаянно наступить на него был очень высок. А наступить нельзя: во-первых, можно раздавить, ноги-то каменные, во-вторых, в минуты опасности Дроктальф очень больно швырялся заклятиями. Учитель, как и все гномы, был ужасно похож на своё имя: Дррроктальф — будто камень прогрохотал по скале и шлёпнулся на снег. И диктовал он тоже быстро, будто щебёнка по склону сыплется. Стараясь не двигать ногами, Брогг строчил, сжимая тонкое перо в непослушных пальцах: «Смешать три зерна гранулита, триун циветра, щепоть горечавки и пять седых волосин снежного волка. Закипятить под крышкой на растопленном снеге. Трижды обвить ледяной крошкой, спрядённой в нити. Заморозить в дыхании йети». Перья тоже требовали осторожного обращения: птица Рух — создание редкое, линяет всего раз в году, а если попытаешься выдрать перо у неё из хвоста или из крыла, огребёшь по самое не балуйся. Гномы писали чем попроще, чаще всего гусиными перьями, но каменный великан и нащупать-то эту мелочёвку не мог, не то что между пальцами удержать. Так что опасности подстерегали бедных учеников Облачного Храма на каждом шагу: перья норовили сломаться, пергамент — порваться от любого неосторожного движения, сложные рецепты и заклятия не лезли в голову, за орфографические ошибки страшно ругали, да еще и учитель был такой крохотный, того и гляди затопчешь ненароком. В подобных хлопотах и проходили дни тех несчастных, кто променял блистательную карьеру сына Имира на сомнительное удовольствие корпеть над учебниками. Бывшие товарищи — те, которые сейчас бодро вышагивали строем и махали ледяными клинками на свежем морозном воздухе, — Брогга не понимали и, узнав о его выборе, высмеивали. А он не знал, как объяснить. Он ведь и правда считал, что будет изо всех сил тренироваться и получит огромный клинок, замораживающий врагов. Все станут уважительно звать его сыном первого короля гор и восхищённо глазеть на него. Но потом его подозвал к себе сам Наместник Вотана Глорр, и жизнь изменилась. Наместник остановился в их городке переночевать. Брогг подумать не мог, что он вообще обращает внимание на тренирующихся великанов... А вот поди ж ты. «Ты можешь овладеть магией, — просто сказал Наместник. — Во всём вашем городишке — ты один. Если хочешь, тебя примут в Облачном храме». Конечно, Брогг согласился. Да разве кто-то на его месте отказался бы? — Всё, бездельники, ваше время вышло! — рявкнул Дроктальф где-то совсем рядом. Брогг присмотрелся и с ужасом разглядел коротышку в опасной близости от своей правой ноги. — Проваливайте, сейчас явится другая группа остолопов! На самом деле он не был злым, просто работа у него неблагодарная. Брогг и другие великаны никогда не обижались, а аккуратно обходили его, чтобы не задеть случайно, и благодарили за урок. Так было и на этот раз, а Дроктальф, как обычно, бурчал, но если бы удалось сбрить ему бороду, под ней наверняка обнаружилась бы улыбка. По крайней мере, Броггу нравилось так думать. Остальные занятия в этот день, к счастью, проходили на улице. Старый отшельник учил великанов ловить ветер и закупоривать в фиалы, повелитель горна — правильно обрабатывать камни и выплавлять металлы, чтобы их можно было использовать для изготовления артефактов, друидка — прясть шерсть йети и снежных волков. Последнее было самым трудным: как ни крути, каменные пальцы для такого тонкого дела не приспособлены. Наконец занятия закончились — но Брогг уже давно привык, что на самом деле всё только начинается. После обеда полагалось закреплять полученные знания, то есть, говоря по-простому, приготовить магическую компоненту, рецепт которой надиктовал им с утра Дроктальф. Таких компонент у Брогга накопилось уже десятка три, стояли в ряд на полке над кроватью. Дроктальф обещал, что попозже научит с помощью этих самых штуковин и чего-то там ещё творить настоящую магию — боевую. Брогг сел за крепкий каменный стол и развернул свиток с рецептом. «Смешать три зерна гранулита, триун циветра, щепоть горечавки и пять седых волосин снежного волка», — прочитал он и задумался. Ну, с гранулитом всё ясно: правильно гранить этот особенный камень, встречавшийся лишь в очень глубоких пещерах, их научили ещё неделю назад, и у Брогга неплохо получалось. Сухая горечавка, перетёртая в порошок, стояла в его сундуке с лета, ещё полбанки или больше осталось. Достать шерсть снежного волка тоже не проблема. Но что такое циветр, который меряют триунами? Брогг снова старательно наморщил лоб, однако ничего не вспомнил. Тяжело вздохнув, он прибег к последнему средству: встал и пошёл к книжным полкам, рыться в справочниках. Справочники хранили тайну, как нежить на допросе. Ни один даже не намекнул, что такое странное надиктовал великанам гномий мудрец. Толстая книга «Флора и фауна Невендаара» поведала Броггу, что где-то на западе водятся циветты, небольшие хищные зверьки, но что такое триун, всё равно осталось неясным. Тогда Брогг решил спросить у других великанов, как они готовили компоненту, но почему-то никого из них не нашёл — наверное, плюнули на сложное задание и ушли играть в скинь-камень-со-скалы. Очень хотелось присоединиться к ним, но Брогг хорошо помнил, что ему сказал Наместник Глорр, когда только привёз сюда: «Если ты хочешь стать настоящим волшебником, то должен учиться не покладая рук. Иначе из тебя ничего не выйдет». Поэтому Брогг упорно листал книгу за книгой, пытаясь отыскать таинственный триун циветра. Утром он плёлся на урок невыспавшийся и несчастный. Циветр так и не нашёл, компоненту не приготовил и теперь казался себе полным ничтожеством, неизвестно что забывшим в Облачном Храме. Никогда из него не выйдет Наместника Вотана, да куда там Наместник — он вообще не сможет продвинуться в обучении! Тупой, никчемный великан, правильно Дроктальф говорит. Грозный коротышка, конечно, сразу всё понял. Ему достаточно было взглянуть на любого из своих учеников — и он видел их насквозь. — Ну, твердолобый, — насупив брови, сказал он, — что ты натворил? — Я не смог найти циветра, учитель, — виновато пробасил Брогг — и с удивлением увидел на лице Дроктальфа растерянность. — Чего ты не смог найти? — Циветра, — тяжко вздохнул великан, начиная, однако, уже понимать, что на сей раз вляпался в какую-то особенную историю. — Так, — после короткой паузы заявил Дроктальф, — покажи-ка мне, что за чушь ты там написал вместо рецепта? Брогг протянул учителю свой свиток. Дроктальф пробежал строки глазами и застонал. — Идиот! Бестолочь твердолобая! Учишь вас, учишь, а от вас всё как от стенки отскакивает! Я тебе что диктовал, каменюка ты замшелая?! Три унции ветра, ветра, ты понимаешь? Зачем вас вчера полдня учили ветер ловить, а? Ты что, не видел, как твои товарищи, такие же бестолочи, как ты, весь вечер по скалам прыгали? Ты чем занимался вообще в это время?! — Справочники читал, — еле слышно пролепетал Брогг. Ему было ужасно стыдно. Не разобрать такие простые слова учителя... Действительно, какой же он болван! — Справочники! Да что такой остолоп, как ты, способен вычитать в справочниках?! Ты же корунд от кориандра не отличишь! — Отличу, — обиженно буркнул Брогг. Несправедливые упрёки он никогда не мог вынести. — Кориандр — это трава, а корунд — камень. Дроктальф внезапно посмотрел на него с интересом. — Да что ты говоришь? А как правильно обработать корунд? Брогг открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл и стал отвечать. Учитель задавал вопросы снова и снова, а потом хлопнул Брогга по коленке — выше не доставал — и бодро сказал: — Да ладно, в конце концов, не расслышать каждый может. Зато ты, оказывается, толковый малый, твердолобый! Идём, а то мы с тобой, похоже, на урок опаздываем. Не веря своим ушам, Брогг пошёл за Дроктальфом. Занял своё место в комнате для занятий, развернул новый свиток — и когда учитель, как всегда, сказал: «Ну, бестолочи, слушайте меня, буду вас учить, хотя в этом и нет никакого смысла!», он был почему-то уверен: грозный гном говорит это всем, кроме него.