Прозвища

      Фредзилла        Пятерка "ботанов" — Тадаши, Хани, ГоГо, Васаби и Фред — знакома друг с другом уже много лет. Иногда даже они не могут вспомнить, когда завязалась эта чудесная дружба. Точно сказать можно одно: произошло это задолго до того, как они все поступили в университет. Почти все.        Тадаши с детства увлекался робототехникой, страсть Хани — химия, ГоГо давно вносит вклад в машиностроение, а Васаби и прикладная физика — два неразделимых понятия. Фред же всегда был большим фанатом науки. К сожалению, лишь фанатом. Он несколько раз пытался поступить в SFIT, но все безуспешно. Эти профессора, видите ли, считали бредовыми его идеи о невидимом бутерброде или об уменьшающем луче, которые он хотел воплотить в жизнь, когда поступит в институт, и в его руках окажется необходимое оборудование. Просто они ничего не понимали и, возможно, остановили научный прогресс на несколько десятков лет. Получая отказ раз за разом, Фред не оставлял своих попыток, приходя на каждую выставку и надоедая ученым звонками с предложениями идей. Друзья и родители не раз предлагали ему помощь, но он был уверен, что добьется всего сам, своими мозгами и силами.       В один прекрасный день в доме Фреда раздался радостный звонок от друзей, которые сообщили ему, что он наконец стал частичкой Института Технологий Сан-Франсокио, пусть и не совсем в той роли, в которой он мечтал себя увидеть — его талисманом. Но эта новость обрадовала его ничуть не меньше, чем если бы ему сообщили, что его заявку на поступление приняли. Приятным дополнением к этому была фраза: "И да, тебе можно самому придумать костюм!".        Ничто так не вдохновляет Фреда, как комиксы. Пролистав всю свою коллекцию, он собрал воедино образы своих любимых персонажей, обладающих супер-мега-крутыми сверхспособностями. Приправив эту сборную солянку образов щепоткой деталей, Фред был готов любоваться своим творением, пока не вспомнил, что это творение еще надо сшить. А шить он будет сам, если уж решил все сделать без чьей-либо помощи. Купив материал и попросив у недоумевающей матери старую швейную машинку, которой та не пользовалась со школьной поры, Фред приступил к делу, упорно отказываясь от предложений родителей сделать всю работу семейному портному. Через несколько дней усиленной работы костюм мечты был готов. Кривой, нелепый, с расходящимися швами, зато к нему приложил руку он сам, без помощи портного, который и эту вещь превратил бы в неудобный и узкий костюм с галстуком-бабочкой.       Наступил день, когда Фред смог приступить к "должности" талисмана SFIT'а. Его друзья основательно подготовились к этому событию, попросив тетю Кэсс испечь вишневый и черничный торт и развесив шарики по всей лаборатории.       — Может, все-таки стоило купить хлопушки? — спросил Тадаши, вешая последний шарик и слезая с лестницы.       — Ага, а еще запустить искусственный спутник с портретом Фреда, — съязвила Лейко.       — И позвать Бэтмена, чтобы тот пожал ему руку, — подхватила Айко, смешивая реактивы.       — В точку, — ухмыльнулась Лейко, щелкнув пальцами и лопнув только что надутый пузырь из жвачки.       — И убирал бы мусор ты потом сам, — подытожил Васаби, раскладывая все инструменты по своим местам.       — Хэй, привет, земляне! — послышался возглас у входа в лабораторию. Это был Фред в своем новом и уже горячо любимом костюме монстра-пришельца. — Инопланетная раса идет захватывать мир, сдав... А-а-а-а! — запнувшись о хвост своего костюма, Фред упал и проехался по кафельному полу, задев на своем пути стол с инструментами Васаби, опрокинув на себя колбу с реактивами в попытке хоть за что-нибудь ухватиться и, наконец, врезался в стол, с которого ему прямо в лицо угодил вишневый торт.       — Да ты прямо Годзилла, — усмехнулся Тадаши, помогая другу подняться.       — Не, чувак, круче. Я — Фредзилла, — рассмеялся Фред, слизывая остатки торта со своего лица.

***

      — Что ж, тебе повезло, ведь у нас еще остался черничный торт, — сказала Айко.       — Да, только о ноже мы не позаботились. Чем предлагаете разрезать? — Лейко многозначительно посмотрела на Васаби.       — Вы серьезно? По-вашему, я конструировал воздушную плазму с лазерной ионизацией, удерживаемой магнитами, чтобы резать тортики? — повисло неловкое молчание. — Ладно, давайте сюда.

***

      ГоГо       Лейко всегда любила скорость во всех ее проявлениях — будь то просто американские горки в парке развлечений или катание на роликах. Ей нравились острые ощущения, и без них жизнь для нее была просто существованием.       Вот уже который год девушка побеждала в соревнованиях по кроссу, устраиваемых всеми учебными заведениями Сан-Франсокио, и сейчас она готовилась к новым. Лейко, вообще, не любила проигрывать где бы то ни было. Да и если возьмется за какое-нибудь дело, то, уж поверьте, доведет она его до конца. И все к этому уже давно привыкли.       Настал день отборочного тура. Решалось, кто же будет защищать честь SFIT'а в городских соревнованиях. Лейко не свойственно волноваться по таким пустякам, но в тот день ей было как-то не по себе. И дело было вовсе не в том, что она боялась проиграть, а в том, что Фред стал талисманом института и накануне вечером пообещал болеть за нее сильнее всех. Это-то ее и пугало. Если и обычный болельщик-Фред был наваждением, машущим плакатом и кричащим ее имя так громко, что все люди, сидящие около него просто пересаживались подальше, то сложно представить, что будет делать Фред-талисман. Хоть Лейко и не из тех людей, кого сильно волнует мнение окружающих, но зато она из тех людей, кто за друзей стоит горой. Ей уже не раз приходилось говорить "по-мужски" с теми, кто за спиной обсуждал ее друзей и саму девушку. И чаще всего это бывало после выходок Фреда.       Опасения Лейко оправдались. Выйдя из помещения на стадион, она увидела, что повсюду висят плакаты с надписью: "Go! Go, Leiko! Go!". И Лейко оставалось только мило улыбаться соперникам, пожимая плечами. Она обещала себе убить Фреда, как только все закончится.       — На старт! Внимание! Марш! — послышался выстрел, забег начался; Лейко рванула с места, ничего не замечая вокруг. На первых же секундах она вырвалась вперед, что было не в ее правилах, ведь она привыкла правильно рассчитывать свои силы. На четвертом же круге дыхание начало подводить девушку, и она сбавила темп. Обернувшись, что она тоже раньше никогда не делала, Лейко увидела, как соперники один за другим проносятся мимо нее. Пятый круг. Она до сих пор не могла понять, зачем стартовала изо всех сил. Шестой. Дыхание окончательно сбилось. Лейко старалась ни о чем не думать, ведь мозг обычно потребляет много кислорода. Седьмой. Она устала. Девушка не могла понять, что же пошло не так. Все голоса, до этого сливающиеся в один сплошной шум, стали четче, и теперь Лейко услышала ободряющие возгласы своих друзей, изо всех сил кричащих: "У тебя все получится! Давай, Лейко, порви их всех!", но окончательно на нее подействовала лишь фраза Фреда: "Давай, Лейко! А то я вмиг придумаю тебе какое-нибудь прозвище?". Она представила, как ее будут называть каким-нибудь глупым словечком, и тут у девушки открылось второе дыхание. "Ну уж нет, — подумала Лейко, — так не пойдет". Она собрала все свои силы и рванула вперед. Восьмой круг. Она уже догнала своих соперников. Девятый. Лейко на втором месте. И последний, десятый круг. На последних секундах девушка вырвалась вперед, и вот она первая пересекла финишную прямую. Победа. К Лейко подбежали друзья, протягивая ей бутылку воды.       — Ты их сделала, Лейко! — крикнула Айко, обнимая подругу.       — Быстрее всех, — улыбнулся Тадаши.       — Как и всегда, — добавил Васаби.       — Пора придумать тебе прозвище, ты это заслужила! — сказал Фред.       — Стоп, — нахмурилась Лейко, — ты же сказал, что придумаешь прозвище, только если я проиграю.       — Разве? Я же кричал, что не придумаю прозвище, если ты проиграешь, — Фред недоумевающе посмотрел на нее.       — Вот черт.       — Так, ты у нас будешь... — парень огляделся по сторонам. — Придумал! Ты у нас будешь ГоГо!

***

      Хани Лемон       Что может быть лучше, чем посиделки в кафе с любимыми друзьями? Наша компания каждый субботний вечер собиралась в "Счастливом коте" за чашкой чая со сладостями, которые по праву считались лучшими в Сан-Франсокио. Этот вечер так же не стал исключением. О чем-то весело болтая, друзья зашли в кафе и сели за свой любимый столик, поздоровавшись с тетей Кэсс.       — Ну, ребята, что сегодня будете? — радостно спросила у них та. Васаби заказал любимое фисташковое мороженое, Тадаши — шоколадные кексы, ГоГо — черничные пирожные, Фред — кусочек клубничного торта, а Айко, как всегда, медовые пирожные. — Отлично. Кстати, Айко, я как раз припасла для тебя парочку. Эти пирожные сегодня разлетались прямо как горячие пирожки! Ой. Ну не важно. Ребятки, подождите пару минут. Чай с лимоном будете? Да? Ну и отличненько, — Кэсс ушла, что-то весело бормоча себе под нос.       — Ха, я же говорила, что Айко опять возьмет медовые пирожные! Ты проспорил, гони десять баксов, — ГоГо торжествующе посмотрела на Фреда.       — Ну во-о-от, — протянул с досадой тот и достал из кармана десять долларов. — Держи. Эх, Айко, я же намекал, что сегодня международный день шоколада и все такое...       — Сегодня же не день шоколада, — ответил Тадаши. — Моя тетя обожает сладости, так что этот праздник у нас дома просто второй День благодарения, — рассмеялся он.       — Ну... Я хотел запутать ее в сетях обмана для собственной выгоды, — сказал Фред, коварно улыбнувшись.       — И все же, почему именно медовые пирожные? — решил выяснить Васаби.       — Не знаю. Просто они мне нравятся, и все, — ответила Айко, мило улыбнувшись и пожав плечами.       — Да вы посмотрите, она же сама как медовое пирожное, — воскликнула ГоГо.       — Стоп. Если я как медовое пирожное, то вы намекаете на каннибализм?       — Мы намекаем на новое прозвище в нашей компании, и оно не за горами, — Фред заговорщически прищурился.       — Вот, ребята, держите, — к ним подошла тетя Кэсс и принесла то, что они заказали. Кто-то из компании спросил, сколько они должны ей. — Да ладно вам, что вы как неродные? Я по вечерам свое кафе на большую сумму опустошаю, так что угощайтесь, — весело ответила та и ушла по своим делам.       — Какая у тебя все же милая тетя, — сказал Васаби.       — Что есть, то есть, — улыбнулся Тадаши, начав уплетать свои кексы за обе щеки.       Компания мило болтала, ела свои сладости и хохотала, пока Айко не стала есть дольку лимона, вместо того, чтобы положить ее в чай.       — Боже мой, Айко, как ты это делаешь? — спросил Тадаши. Девушка, не понимая, о чем он, спросила:       — Ты о чем?       — О лимоне, ведь ты ешь и даже не морщишься! Ты была аккуратна с кислотой в лаборатории? — спросил Васаби, не на шутку испугавшись.       — Он вкусный, тем более я же не в перв... — Айко прервал Фред, который закричал:       — Придумал, Лемон! Хани Лемон! Я же сказал, что придумаю новое прозвище, — парень улыбнулся и взял дольку лимона с тарелки. — Фу, гадость, конечно, редкостная, — сказал Фред, вытирая слезы.