Альфа Кассиопеи и другие хлопоты

…Что им делать, таким двоим? Мы не ведаем, что творим. А.Вознесенский - Урри... - тихо позвал Касси, в нерешительности остановившись на пороге каюты. Странно и непривычно было произносить это заморское имя, похожее на кошачью кличку. Странно было называть ЭТОГО человека по имени. Мужчина и женщина вздрогнули от неожиданности и, не разнимая рук, взглянули в его сторону. Похоже, он застал их во время задушевного разговора - они стояли среди каюты, неотрывно глядя друг на друга. Мужчина сжимал в руках руки спутницы. Лица у обоих были напряженные. Светлые брови женщины горько сломались, и Касси понял: Клуш говорил правду - Люси оказалась во власти преступника и понимает это, хотя бы подсознательно. - А, явился - не запылился, - притворно-весело сказал Урри, улыбаясь своей широкой хищной улыбкой. - Здра... - начал мальчик, но оборвал себя, чтобы уж сразу перейти к делу: - Мне с Вами надо поговорить. Вам будет это интересно. - Да ну? - вскинул брови Урри. - И чем же я могу быть тебе полезен? Тут Касси вдруг чуть ли не разозлился. - Это я могу быть Вам полезен, - заявил он. - Потому что я знаю, где база этих ваших врагов, - хотя идеальная память не дала бы забыть, он почему-то чуть не решил, что путает. Но путать тут было просто нечего, и Касси продолжил: - Знаю, где находится центр их управления. А ещё... - Ну-ну, что еще? – насторожился Урри. Люси тревожно посмотрела на него. Но глаза Урри сияли воодушевлением. - А ещё я видел, как созадются все эти роботы. У них большая часть деталей создаётся из платины, а кое-что и из алмазов. И всего этого там целые горы, - успокоенный интересом и готовностью людей слушать, закончил Касси. - Хочешь сказать... - Урри пристально взглянул на девушку, - хочешь сказать, мы сможем проникнуть... к ним? - Да. Они так уверены, что их не найти, что совсем не охраняют вход, - с готовностью подтвердил Касси. - Ну, конечно, людям-то и не заметить, он же под землёй... - добавил он, даже с гордостью, хотя ведь на самом деле никогда не находил и не замечал никаких таких ходов. - Вот как?! - просиял Урри и энергично повернулся к спутнице. - Люси, дорогая, да ведь это же ключ ко всему! Туда надо только пробраться. Люси помолчала. - Послушайте, - сказала она после паузы, - ребята, я понимаю ваше нетерпение, но это, должно быть, страшно опасно. Надо посоветоваться с остальными. - Если с остальными, то и Эл узнаёт, а ему нельзя знать, - запротестовал Касси. - Совсем нельзя. - Это еще почему? - удивился Урри. Люси только опустила глаза и покачала головой. - Ну как? Во-первых, он расстроится, если всем этим исполнителям вредить. Вроде как, такие же роботы, просто шанса у них не было - так он думает. А во-вторых, кто как не Вы знает, что ему "не нужны эти миллионы"? - Про миллионы - это ты зря, - беззлобно сказал Урри. - В таких условиях, поверь, не они для меня первым номером. Хотя... да, зачем же отказываться от собственной выгоды? А вот насчет Эла... может быть, ты и прав. Нас с Люси, как и малышей, в случае чего по чертежам не восстановишь. Да и твоих друзей - тоже. И потом, - обернулся он к Люси, - мы же не собираемся прямо сейчас брать подземелье приступом. Это, правда, требует подготовки. Думаю, малыши нам с радостью помогут - они-то больше всех натерпелись от этих гадов. У Алисы, мне помнится, есть портативные голографические установки - так, кажется, это называется? Мы пройдем туда под их прикрытием, правильно я говорю? - этот вопрос был адресован уже Касси. - Я пойду с вами, - решительно сказал Люси. Но Урри так же решительно запротестовал: - Что ты, девочка! И речи быть не может. Ты останешься здесь. - Но почему? - Да потому что мне так будет спокойнее. И все, довольно об этом, - твердо сказал он, накрывая ее руку своей. - Ничего со мной не случится. - В самом крайнем случае (его не будет, это я так, чисто теоретически) кто-то должен будет организовать малышей на восстание. А лучше тебя никто этого не сделает. - А Вы не думаете... Речь ведь о роботах, Алисины устройства... Помогут ли против них? - вмешался Касси, боясь, что торопится говорить и что эти слова никого не убедят. Но нужно же было попробовать, хоть как-то. - Устройства против устройств, лучше организованных, едва ли помогут. - Ну до сих пор ведь помогали, - небрежно пожал плечами Урри. - Да, кстати, и последний вопрос. А почему это ты решил ни с того с сего обратиться ко мне? Мы вроде как в контрах. - В чем? - растерялся робот. - Я... потому что у Вас есть причина их ненавидеть. Ребята... Не на все решатся, - отвечать на неожиданные вопросы было уже не так просто, как на те, на которые у него были ответы. Но Касси все ещё помнил о цели. - Они же не знают, на личном опыте не знают, какие эти учёные... и все остальные. Они могут замешкаться в важный момент. Поэтому, Вы... подходите больше. - Ну спасибо, - улыбнулся Урри. - Кажется, это начало превосходной дружбы? - он рассмеялся. - Ну что ж, девочка, благослови нас на эту вылазку. Кажется, этот парень знает, что говорит. - Урри, ты же знаешь, я пообещала никогда и ни от чего тебя не удерживать, - сказала Люси. В ее глазах была тревога и печаль. - Я знаю, как тебе это нужно, чтобы... чтобы чувствовать себя вполне живым... - Люси осеклась, словно спохватившись, что выдала важную тайну. - И я не хочу обременять тебя. Ты же знаешь, я бегаю совсем не так быстро, как ты, и мало чем могу помочь тебе в драке. Я прошу тебя об одном, будь осторожен. И береги молодого джентльмена. - Она крепко поцеловала спутника и сделала совершенно непонятный Касси жест - провела перед лицом Урри правой рукой сверху вниз и слева направо. Робот подумал, что это странный обычай иностранцев. Алиса могла бы объяснить ему, что это католический крест, но Алисы рядом не было. - Так... мы идем? - пробормотал Касси. Ему совсем не понравилось видеть и слышать все это... не понравилось, потому что это рождало опасные сомнения. "Нет-нет, просто так кажется..." - Идем, - вздохнул Урри, с трудом отрывая глаза от спутницы. Люси смотрела им вслед странным, нежным и грустным взглядом. Так может смотреть только тот, кто полон тревоги за близкого человека, но любит слишком глубоко, чтобы посягать на его свободу или ставить условия. Но Касси, конечно же, этого не понимал. Пока не понимал... - Ну, где твой хваленый лаз? – Урри обернулся к мальчику, чуть снисходительно глядя на него темными хищными кошачьими глазами. Если бы Кассии был обыкновенным мальчишкой, он, наверное, испугался бы. Наверное, мямлил бы и кусал губы. Но он был роботом, и потому ощутил только, как внутри что-то опустилось и тут же встало на место (человек, наверное, сказал бы, что сосет под ложечкой). - Пройдите подальше, вот туда, - он ткнул пальцем в каменный круг колодца. Урри недоверчиво хмыкнул, сделал несколько шагов вперед… Мгновения, промелькнувшие, прежде чем ловушка захлопнулась, показались Касси вечностью. Он уже было испугался, что механизм не сработает. Но… Вверху заскрипело, и Урри, конечно же, не ожидавший подвоха и потому не успевший отпрянуть, оказался в клетке, которая легко, словно и не весила с тонну, упала сверху, поддерживаемая прочной цепью. Простое до смешного устройство. Оказавшись в ловушке, Урри на мгновение опешил. Но только на мгновение. Он быстро собрался, порывисто обернулся лицом к Касси, попробовал поддеть клетку плечом, но вдруг оставил эту затею (кстати, совершенно бесполезную). Наверное, лицо мальчишки, обычно невозмутимо-спокойное, выразило что-то такое, что Урри вмиг все понял. - Ну-ка, кончай фокусы, - тихо и угрожающе сказал он – тоном, не допускающим возражений. – Не хватало еще, чтобы я, как хомячок, сидел в клетке у мальчишки! Давай-ка… И вмиг осекся. Выпрямился, медленно вскинул подбородок. Теперь он смотрел куда-то поверх Кассии, и мальчик невольно обернулся. С порога зловеще поблескивал очками Нимнул; позади него, хмуро глядя исподлобья и заложив руки за спину, топтался Клуш. Еще дальше, словно две скалы, застыли исполнители. Взгляд Урри стал совсем недобрым и презрительным. Тем не менее он улыбнулся. - А я вам все-таки нравлюсь, профессор. - Сейчас – особенно, - ухмыльнулся Нимнул. Он подступил ближе, издевательски, словно в зоопарке, разглядывая пленника. Касси посмотрел на Клуша, и… Если бы мальчик-робот мог удивляться по-настоящему, он был бы изумлен, такое измученное, бледное, виноватое лицо было у профессора. - Где твоя подружка? – спросил Нимнул. - Вам до нее не добраться, - дерзко улыбнулся Урри. – Ну, чем я могу быть полезен прогрессивной науке? - Не торопись. Выйдешь отсюда только в наручниках, понял? - Ну-ну… - многообещающе протянул Урри. - Или ты предпочитаешь, чтобы исполнители насмерть забили тебя электроплетками сквозь прутья? Касси подумал, что ему совсем не нравится Нимнул. Хотя… Клуш ведь предупреждал его, что Нимнул нервный, но о-о-очень гениальный ученый. «да и как не нервничать, если этот бандит на свободе? – добавил тогда со вздохом Клуш. – Знаешь, нам ведь не поздоровится, если он окажется на Земле раньше нас. Тогда домой можно не торопиться – шансы самим оказаться за решеткой для нас значительно возрастают». И вот теперь за решеткой оказался Урри. Значит, все в порядке и можно не беспокоиться. Но тогда почему так скверно… Касси, наверное, мог бы сказать «на душе», если бы успел больше узнать о людях, больше пожить среди людей. Таких, которые были бы ему друзьями. Урри смотрел на профессора сверху вниз. - Ну?! – взвизгнул Нимнул. – Хочешь умереть на месте?! - Нет, - сказал Урри. - Тогда руки за спину, - прошипел коротышка. Урри еще раз смерил Нимнула взглядом, качнулся на каблуках, повернулся спиной и протянул профессору руки. Нимнул быстро, словно боялся, что Урри передумает, выхватил наручники и защелкнул их на запястьях пленника. А потом так же быстро присел на корточки, во мгновение ока приподнял джинсовую брючину Урри и замкнул у него на щиколотке, чуть выше щегольского ботинка, широкий металлический браслет. Урри вздрогнул, резко обернулся, и Кассии вдруг увидел, как он слегка прищурился и стиснул зубы, как от боли. - Что это? – почти вскрикнул Клуш. - Браслет с корректирующими шипами, - дрожа от мстительной радости, объяснил Нимнул. – Браслет снабжен шипами изнутри, и в состоянии покоя они доставляют лишь незначительный дискомфорт, - увлеченно захлебываясь, рассказывал профессор. – Но шипы реагируют на интенсивное движение и выдвигаются тем больше, чем большее сопротивление оказывает жертва. Так что нашему другу Урри придется быть предельно осторожным, чтобы проделать путь в несколько метров к… Тираду Нимнула прервал Клуш, который до сих пор нервно кусал губы, а затем взорвался возмущенным криком: - Что вы себе позволяете!.. Вы ученый или палач?! - Да он просто скрытый БДСМ-щик, - нервно рассмеялся Урри. И Касси подумал вдруг (и сам удивился такой мысли), что этот дерзкий смех помогает бандиту не бояться. «А ему ведь, наверное, сейчас очень страшно, - промелькнуло в голове у Касси, но вторично удивиться он уже не смог – Клуш кричал так неистово, что Нимнул присел: - Каково черта вы измываетесь над парнем? Кто давал вам право истязать?! Касси больше ничего не понимал. Клуш заступается за Урри? Но почему? Разве тот не заслужил наказания? А взрослые, мало того что вели себя странно, - совершенно перестали обращать на него внимание. Урри с непонятным выражением смотрел на Клуша. И в глазах Клуша была такая боль и вина… И вдруг взгляд молодого гангстера потеплел, став мягким и открытым. Клуш отвел глаза. - Снимите браслет, коллега, - глухо сказал он, глядя в сторону. И напуганный Нимнул почему-то повиновался. - Поднимите наконец эту дрянь, - уже спокойно сказал Урри, указывая глазами на блок, удерживавший цепь с клеткой. – А то я чувствую себя кенарем. Проходя к выходу мимо Кассии, он пристально посмотрел на него, усмехнулся и сказал: - Умница, малыш, ты все правильно понял. - Вы бандит! – чуть помедлив, безнадежно крикнул Кассии ему вслед и почувствовал вдруг, как та мерзкая жидкость, о которой он успел уже забыть, подступает к глазам. - А ты – доверчивый дурачок, - снисходительно бросил Урри через плечо и, больше не оборачиваясь, вышел.