***
- Хотела бы и я быть свободной. Как ты, - сказала Елена и улыбнулась Деймону. Вот уже пару часов они просто гуляли по палубе под ярким, весенним солнцем. Она рассказала ему о себе. Он о себе и там где побывал - да в отличии от нее имеющей статус, положение в обществе, богатого жениха Елена не особо могла похвастать своими путешествиями. А вот Деймон при своей явной бедности - удивительно. Но еще более всего Елену поражало то что Деймон за каких-то несколько часов стал ей ближе чем Мэтт за месяцы. А когда она заметила в его руках папку где оказались рисунки - она поняла что он еще ближе ей чем показался сразу. Ведь она тоже любила искусство. Живопись, что как раз Мэтт не понимал. А Деймон же творил искусство. Чувствовал его. В каждом штрихе. В каждой детали это ощущалось. И пусть некоторые рисунки заставили ее чаще дышать. Рисунки обнаженной женской натуры, Елена не могла не признать его таланта. А вечером когда девушка одев длинное платье цвета спелой вишни и собрав свои длинные, темно-каштановые волосы в высокую прическу спускалась вниз по лестнице в столовую где должен был состоятся ужин на который был приглашен и Деймон. Она увидела его - в смокинге который он каким-то чудом где-то достал что внешне уже не отличало мужчину от окружающих и Елена в этот момент поняла что влюбилась. Конечно не в смокинг, просто в него. В его глаза. В улыбку. - Нью-Йорк? – услышав удивленный женский голос, Деймон вскинул голову и перевел взгляд с мольберта на обнаженную блондинку, вальяжно откинувшуюся на спинку старого потертого диванчика, находившегося в одном из лондонских гостиничных номеров, в котором на данный момент проживал мужчина. – Ты собираешься отправиться в Нью-Йорк? - Это тебя так удивляет, красотка? – Насмешливо вскинув брови, произнес Деймон и ухмыльнулся, глядя на то, как его сегодняшняя натурщица проститутка Мэри обиженно надув губки, бросила на него быстрый из под ресниц, а затем снова посмотрела на билет, который держала в руках. – Почему? Разве я обещал, что останусь в Лондоне навсегда? - Нет, но… - немного растерянно протянула девушка, и резко выпрямившись, сердито бросила злосчастный билет на маленький столик, стоявший около диванчика. – Вообще-то я думала, что ты останешься здесь подольше и… - Увы, мои планы изменились… - протянул Деймон и ухмыльнулся краешком рта, когда девушка обиженно насупилась. - А теперь будь хорошей девочкой и прими позу, чтобы я смог закончить твой портрет. На несколько долгих мгновений девушка не шевелилась, пристально глядя на мужчину, а затем, еле слышно вздохнув, снова откинулась на спинку диванчика и, бросив на Деймона томный взгляд, чуть раздвинула ноги, демонстрируя ему свои прелести. - Какой восхитительный вид. – Мгновение спустя прохрипел мужчина и тихо зарычал, когда плутовка провокационно облизнув свои губы, коснулась пальчиками светлых завитков у себя между ног. - Не двигайся красотка, я тебя так и нарисую. Бросив еще один взгляд на девушку, Деймон ощутил напряжение в паху и быстро отвел взгляд от соблазнительного обнаженного тела проститутки, сосредотачиваясь на рисунке. Ему нужно срочно закончить рисовать портрет, а все остальное может и подождать. Несколько долгих мгновений прошло в полном молчании, а потом блондинка вновь заговорила: - Я вот все думаю… Деймон, ты же бедный художник, так откуда у тебя деньги на билет? - Я его выиграл. – Ослепительно улыбнувшись, пробормотал мужчина не отрывая взгляд от листа бумаги и продолжая работать карандашом нанося хаотичные резкие штрихи на бумагу. - В карты. На самом деле, это была не правда. Билет он купил за свои деньги. И хоть это был билет в третий класс, стоял он довольно прилично. К счастью у Деймона не было недостатка в деньгах. При желании он мог бы купить билет в первый класс, даже несколько билетов, но не захотел. Плыть в первом классе со всем этими напыщенными аристократами было для него слишком скучно, поэтому он намеренно приобрел билет в третий класс, притворившись бедным художником. Вот только об этом его натурщице знать не обязательно. - Серьезно? – Снова заговорила Мэри, отвлекая мужчину от размышлений. - Повезло тебе, но все равно, я не понимаю, зачем тебе ехать в такую даль? - Зачем? – Задумчиво протянул мужчина, ни на минуту не отрываясь от своего занятия. - Скажем так, мне нравится путешествовать. Деймон опять поднял глаза на девушку и кривовато ухмыльнувшись, подмигнул сердито насупившейся блондинке, а затем опустил взгляд на свой рисунок и протянул: - Красотка, будь добра не шевелись, иначе на портрете у тебя будет кривой нос. Мэри сердито фыркнула, но замолчала. В номере снова воцарилась тишина, которую спустя несколько мгновений нарушил тихий скрип открываемой двери. Бросив взгляд через плечо, Деймон улыбнулся, когда в комнату вошла стройная замотанная в простыню рыжеволосая девушка. Это была еще одна натурщица Деймона и тоже проститутка по имени Валери. - Я опоздала? - Грудным голосом произнесла рыжеволосая, глядя на мужчину. - Нет, милая. Ты как раз вовремя. Я уже почти закончил. – Ответил Деймон и кивнул головой в сторону диванчика, на котором сидела Мэри. Валери ухмыльнулась и, сбросив с себя простыню, прошла к диванчику, но не села на него, а опустилась на пол, и уселась около ног блондинки. - Валери, ты слышала? – Возмущенно пробормотала Мэри, как только ее подружка оказалась рядом. - Деймон собирается нас оставить. - Оставить? Ну почему? - Удивлено воскликнула рыжая и посмотрела на мужчину. - Разве тебе с нами плохо? - Нет, дамы. - Ответил мужчина и ухмыльнулся краешком рта. - Просто я не могу находиться долго на одном месте. Это скучно, а мне нужны новые впечатления, я же художник. - Тебе не хватает впечатлений? – Захлопав ресничками, промурлыкала Мэри и искоса посмотрела на рыжеволосую. – Может быть, мы с Валери сможем тебе как-то помочь? - Я буду только рад. – Откладывая карандаш, ответил Деймон и кривовато ухмыльнувшись, подошел к дивану и присел рядом с блондинкой. - Деймон, если ты уедешь, нам тебя будет очень не хватать… - с наигранной тоской в голосе протянула Мэри, а потом подалась немного вперед, и не сказав больше ни слова, впилась в губы мужчины жадным поцелуем. С губ Деймона слетел глухой стон, когда он почувствовал, как шаловливый язычок блондинки скользнул ему в рот, а через миг мужчина издал приглушенное рычание, ощущая, как ловкие пальчики Валери принялись расстегивать его брюки. - Хотите поиграть? – На мгновение, оторвавшись от сладких губ Мэри, прорычал мужчина и зашипел, ощущая, как прохладные пальчики Валери обвились вокруг его пульсирующего от напряжения члена и стали медленно поглаживать тот, двигаясь вверх-вниз. - Мы любим играть… - выдохнула блондинка и торопливо расстегнув рубашку мужчины, прижалась губами к его плоскому соску. - Проклятье, как же хорошо… - через миг прохрипел Деймон, чувствуя как горячий влажный язычок рыжей, коснулся пульсирующей головки его возбужденного члена, а еще через мгновение он вообще потерялся в ощущениях, когда Валери вобрала его напряженный ствол в свой рот и начала посасывать. По телу Деймона прошла волна дрожи, а перед глазами встала красная пелена, и он почувствовал, как клыки болезненно заныли, когда Мэри придвинулась к нему поближе. Не в силах совладать с собой, мужчина судорожно втянул в себя воздух и, схватив блондинку за волосы, резко дернул к себе. Девушка вскрикнула, но не стала сопротивляться, когда Деймон мгновением спустя впился клыками в ее обнаженную шейку и с наслаждением начал пить ее горячую ароматную кровь, чувствуя, как с каждым новым глотком состояние невероятного блаженства охватывает все его существо.***
С восходом солнца Деймон взял небольшой саквояж со своими вещами и, бросив на кровать около двух спящих на ней проституток приличную сумму денег, которую оставил девушкам за услуги, вышел из номера гостиницы и бесшумно закрыл за собой дверь. Выйдя на улицу, мужчина, с наслаждением вдохнул свежий утренний воздух, а затем огляделся в поисках экипажа. Заметив один в конце улицы, вампир в последний раз окинул быстрым взглядом гостиницу и ускорил шаг. Подойдя к экипажу, Деймон посмотрел на извозчика и произнес: - В Саутгемптон. Не дожидаясь ответа от извозчика, он запрыгнул в экипаж и, откинувшись на сидение, улыбнулся в предвкушении долгого путешествия в Нью-Йорк, которое обещало быть очень увлекательным.***
Открыв дверь каюты, Деймон вышел на палубу Титаника, и с наслаждением вдохнув чуть солоноватый морской воздух, улыбнулся. Легким движением пальцев он смахнул невидимую пылинку с рукава своего смокинга, а потом, бросив беглый взгляд на карманные часы, заторопился в столовую, где сегодня должен был состояться ужин пассажиров первого класса, на который неожиданно получил приглашение и он, Деймон. Это было весьма неожиданно, особенно учитывая тот факт, что на этот ужин Деймона в знак благодарности пригласил жених очаровательной Елены Гилберт, девушки, которую вампир спас, по чистой случайности оказавшись рядом, когда девушка, по не совсем понятным для него причинам решила прыгнуть за борт. К счастью все закончилось благополучно и Деймону удалось удержать девушку и не дать ей свалиться в воду, за что он получил благодарность от ее жениха, двадцать долларов и приглашение на ужин. И хотя вампир не горел особым желанием провести сегодняшний вечер за бесполезной болтовней в компании напыщенных аристократов, он не отклонил приглашение. И этому была причина. Елена. Да именно из-за нее Деймон и решил пойти на этот ужин. Что-то такое особенное было в этой девушке, что притягивало мужчину к ней как магнитом. Он почувствовал это с самой первой минуты их знакомства.***
Ужин оказался таким же скучным, как Деймон и предполагал. Эти постоянные светские беседы навевали на него тоску, а косые взгляды, которые на него бросали сидевшие за столом аристократы и вовсе выводили его из себя. К счастью ужин долго не продлился. После непродолжительных разговоров ни о чем, мужчины удалились в курительную комнату, чтобы пропустить по стаканчику бренди и поговорить о бизнесе. Деймон отклонил предложение мужчин присоединиться к ним и решительно подошел к еще сидящей за столом Елене. - Я тоже, пожалуй, пойду. – Улыбнувшись уголком рта произнес Деймон и поклонившись, поцеловал протянутую руку девушки, умудрившись вложить в нее записку, которую незаметно написал во время ужина и в которой назначил свидание Елене у часов. Возможно, это было и самонадеянно с его стороны, но почему-то Деймон был уверен, что Елена придет. - До свидания Елена. – Добавил он после секундной паузы и резко выпрямившись, быстрым шагом пошел прочь из столовой.***
Деймон задумчиво смотрел циферблат часов, находящихся между пролетами парадной лестницы и мысленно отсчитывал секунды. С тех пор как он покинул столовую, прошло всего лишь около пяти минут, которые, казалось, тянулись целую вечность, заставляя мужчину буквально изнывать от нетерпения. И все, потому что он до конца был уверен, как поступит Елена, прочитав ту записку, что он ей оставил. Конечно Деймону хотелось бы надеяться, что девушка все же придет, не смотря на то, что этот ее поступок может плохо отразиться на ее репутации, но чем дольше он стоял, тем яснее понимал, что скорее всего Елена не станет так рисковать. Ну, действительно, зачем ей нужен он, бедный художник, пассажир третьего класса, когда у нее есть богатый и состоятельный жених. И не важно, что он, Деймон, только притворялся бедняком, в то время как на самом деле был намного богаче некоторых здешних пассажиров, плывших в первом классе. - Просто поразительно, что в смокинге даже такой как он может сойти за джентльмена. – Вдруг ворвался в размышления Деймона презрительный женский шепот. Повернув голову на этот звук, вампир заметил спускающихся по парадной лестнице двух пожилых матрон, которые всего лишь некоторое время назад сидели с ним за одним столом во время ужина и с интересом слушали его рассуждения, а теперь смотрели на него так, словно они были здесь королевами, а он, Деймон, мусором под их ногами. Проклятье... «Черт бы побрал этих напыщенных старых ворон...» - мысленно произнес Деймон, и зло покосился на парочку сплетниц, которые заметив его взгляд, словно по команде надменно поджали губы и торопливо прошли мимо него, так словно он был невидимкой, а потом снова зашептались, но уже намного тише. Скрипнув зубами от злости, вампир на мгновение прикрыл глаза, решая, а не послать ли все к черту и не вернуться ли к себе в каюту, чтобы больше не встречаться с этими надменными аристократами, от которых его уже начинало мутить, как вдруг услышал за спиной легкие, явно женские шаги, которые ему показались очень знакомыми. Открыв глаза, Деймон резко обернулся и на какой-то короткий миг застыл, испытывая огромное облегчение, смешанное с диким восторгом, когда увидел Елену, медленно поднимающуюся по ступенькам лестницы, навстречу к нему. -Ты пришла. – Кривовато ухмыльнувшись, произнес Деймон, пристально глядя на замершую в нескольких шагах от него Елену. – Ужин был ужасно скучным и поэтому я подумал… - пауза.- Хочешь увидеть настоящий праздник? И прежде чем Елена смогла ответить, он протянул ей руку в приглашающем жесте. Робкая улыбка появилась на лице девушки, когда она смело вложила свою маленькую ладошку в его большую ладонь и без единого вопроса пошла вслед за довольно улыбающемся Деймоном, который быстрым шагом направился в сторону кают третьего класса, где в этот самый момент пассажиры развлекались танцуя под зажигательную ирландскую музыку.***
- Может быть погуляем по палубе, если ты не слишком устала. - Произнес Деймон вглядываясь в блестевшие радостным возбуждением глаза Елены, когда спустя несколько часов они покинули шумную и веселую атмосферу царившую на палубе третьего класса, где до сих пор продолжались танцы. – Сегодня на удивление теплая ночь и… Вампир запнулся на полуслове, когда Елена смешно сморщив носик, бросила на него хитрый взгляд, а затем заявила что у нее есть идея получше. Но в этот вечер не вышло, так как на палубе появился ее жених. Но на следующий вечер Деймон удивленно приподнял брови, когда девушка предложила восполнить вчерашние пробелы но не стал задавать вопросов, когда Елена , взяв его за руку, решительным шагом направилась в сторону кают первого класса. - Ну и зачем мы сюда пришли? – Слегка нахмурившись, проворчал вампир, когда девушка, остановившись у одной из кают, отперла ключом дверь и вошла внутрь. – Знаешь я не горю желанием снова встречаться с твоим женихом и… Но Деймон не успел договорить фразу до конца, потому что Елена снова схватила его за руку и, толкнув дверь, переступила порог каюты, а потом мило улыбнулась и сказала, что хочет ему что-то показать. Мужчина невольно нахмурился, но решил воздержаться от любых комментариев, и молча войдя следом за ней внутрь каюты, окинул беглым взглядом богатое убранство комнаты, которая, по словам девушки, была гостиной. Роскошная обстановка не произвела на него особого впечатления, в отличие от полотен Моне, расставленных на полу практически по всей комнате. - Моне? Это его работы ты хотела мне показать? – Восхищенно протянул Деймон и, подняв голову, посмотрел на Елену, которая в ответ лишь загадочно покачала головой, а потом подошла к небольшому сейфу и, открыв тот, протянула вампиру красивый кулон в форме сердца. - Какая красота… - удивленно выдохнул Деймон, рассматривая просто огромный камень глубокого синего цвета, обрамленный маленькими белыми бриллиантами - Что это? Сапфир? Мужчина оторвал взгляд от украшения и посмотрел на Елену, которая в ответ отрицательно покачала головой и сказала, что это очень редкий бриллиант, а секунду спустя смущенно улыбнувшись, добавила, что хочет, чтобы он, Деймон, нарисовал ее точно так же как тех англичанок, заявив, что наденет только этот кулон и ничего больше. Вампир еще не успел полностью отойти от шока после этого заявления девушки и даже не заметил, когда она успела переодеться из платья в тонкий, практически прозрачный шелковый халат и теперь улыбаясь, стояла напротив него. - Ладно, если ты хочешь, чтобы я нарисовал твой портрет, я готов. – После секундного замешательства, сдавленно произнес Деймон, окинув пристальным взглядом хрупкую фигурку Елены и сглотнул, чувствуя как болезненно заныло в паху, когда девушка грациозным движением сбросила с плеч халатик и замерла перед ним, оставшись полностью обнаженной, но такой невероятно красивой, что у вампира на миг даже дыхание перехватило от восхищения. - Ложись туда. – Прохрипел он через мгновение и кивнув в сторону небольшого диванчика, стал наблюдать, как девушка медленно опустилась на подушки и замерла, принимая нужную для него позу. Еще несколько мгновений он с восхищением понаблюдал за ней, а затем с тихим вздохом принялся за дело и вскорости полностью погрузился в процесс рисования, уверенно водя карандашом по бумаге и не замечая больше ничего вокруг.