Оммёдзи. Неправильный шиноби.

Мне дали на сборы буквально двое суток - и то, я думаю, исключительно ради подготовки всего моего колдовского барахла, специфика которого была не слишком знакома Хирузену. За это время он умудрился так развернуть машину производства слухов, что мои связи "на высшем уровне" получили с десяток объяснений, среди которых было и "правильное": о работе с чакропроводящим металлом. Под это дело даже была организована маленькая кража из кузницы, с демонстративной ловлей воров. Кайто и Хана долго возмущались отвратительной работой военной полиции, и разубеждать их я не стал. Всё делалось второпях, явно перекраивая ранее выстроенные планы. И я надеялся только на то, что в составлении новых участвовал некто уровня стратегов клана Нара. - Знаете, меня ведь Хокаге вызывает. - задумчиво выдал я на следующий вечер. - Что, по поводу расследования? - вскинулась Хана. - Выжми из полиции компенсацию, что ли! Компенсацию? Из Учиха? Ну-ну, подумал я, уже выжал. Из них после нападения Лиса ничего выжать не смогли. - Нет, это по поводу кузнечного дела. Как я понял, важный и секретный заказ. Работать буду на какой-то из баз АНБУ. Говорят, там недели на две работы, но платят отменно... В результате половину сборов и хлопот взвалила на себя Хана. С весёлым видом (и очень серьёзным взглядом) она собрала мне набор вещей, часть из которых я и не думал брать, и упаковала в собственноручно принесённые новые свитки. Заявила, что раз уж я навязался ей в качестве жениха, она просто обязана позаботиться, чтобы я дожил до свадьбы. Так или иначе, два дня прошли. Вместе с четырьмя АНБУ мы отправились куда-то посреди ночи, прихватив всё моё снаряжение. Тащили меня на закорках, по очереди, потому что бегать по деревьям я не умел - а значит, мы торопимся. О деталях мне должны были рассказать ближе к месту прибытия. Однако голова на плечах у меня всё же была, и благодаря знакомству с картой и компасом, я примерно представлял себе направление движения. Мы двигались на восток, чуть отклоняясь к югу. И поскольку в развалинах Узушиогакуре нам делать было нечего, единственным разумным направлением оставалось лишь одно. Мы направлялись в сторону Скрытого Тумана. Или, вернее, Кровавого Тумана. *** На второй стоянке, как только трое из АНБУ занялись устройством лагеря, четвёртый подошёл ко мне и указал на траву. - Садись. Сам он расположился напротив. Вынул небольшой свиток, пёстрый от покрывающих его печатей, и распечатал из него несколько листов бумаги. - Хокаге велел ввести тебя в курс дела. На сегодняшний день мы несколько отстаём от других Великих деревень по темпам развития. Недалёк день, когда они решат взять реванш за проигрыш в Третьей войне, а мы не будем готовы к подобному ещё лет десять. Камень и Облако готовы сговориться, и если так - Туман присоединится к ним. Сейчас мы можем предпринять некоторые действия для того, чтобы Туман был занят собственными проблемами. Надеюсь, ты внимательно слушаешь? - Да, Барсук-сан. - ответил я, назвав его по виду маски. - Хорошо. Мы получили данные о том, что Теруми Мэй, возглавляющая повстанцев из клановых шиноби Кири, готова выступить против Ягуры в решающем бою за пост Мизукаге, осадив Киригакуре. Восстановление сильных кланов Тумана под её руководством нам не на руку, но это будет нескоро. А объединённая Ягурой Киригакуре может вступить в игру буквально в течении года. Поэтому наша задача - поспособствовать победе наследницы Теруми. Конечно, мы ничего не сможем сделать с Ягурой: он всегда с охраной, и он джинчурики Санби. Но остаются ещё и Великие Мечники Тумана. Выведение из строя даже одного из них сильно поможет Теруми Мэй. Твоей задачей будет уничтожить или вывести из строя хотя бы одного, лучше - двух из них. Но не больше, иначе победа окажется для Теруми-химе слишком лёгкой. Возьми и посмотри на эти фотографии, это твои цели. Я принял бумаги и начал их листать. Акибино Джинин, носитель Кабутовари. Хозуки Мангетсу, носитель Хирамекарей. Куросуки Райга, носитель Кибы. Мунаши Джинпачи, носитель Шибуки. Гм... - Но ведь даже я знаю, что их называют "Семь мечников Киригакуре". Семь - не четыре. Что с остальными? - Хошигаки Кисаме и Момоичи Забуза объявлены нукенинами и покинули Туман. Про владельца Нуибари нам ничего не известно. Хотя в его использовании был замечен и Хозуки Мангетсу. - Понятно. - кивнул я. - Барсук-сан, когда предполагается действовать, до начала сражения, или в процессе? - Разумеется, в процессе. Никто не должен заподозрить постороннее вмешательство. - Тогда нам необходимо прибыть хотя бы на день раньше начала. Лучше за два. - Увы, это сложно. Мы рассчитывали подтянуться следом за наступающими повстанцами Теруми, чтобы нас не обнаружили. - Об этом не беспокойтесь.- отмахнулся я, перебирая варианты действий в уме. - Главное, дайте мне полчаса по прибытии на место. У нас в команде есть сенсор? - Да, Хорёк обладает бьякуганом. - На каком расстоянии он способен находить цель? У меня довольно узкое поле зрения, понадобится целеуказание, чтобы ускорить работу. Хорёк с Барсуком переглянулись. - Чуть больше ри, дальше не ручаюсь. - Этого хватит. - обрадовался я. - А теперь покажите-ка мне на карте, куда вы предполагали выдвинуться во время боя. Анбу опять переглянулись. - Что? - удивился я. - Неужели никаких планов? - Это же бой. - попытался объяснить Барсук. - Вообще неясно, как близко мы сможем подойти, и куда именно. - Надо быть параноиком, чтобы искать врага на расстоянии ри от поля боя. Собственно, на это и весь расчёт. - возразил я. - Но всё же посмотрим карту. Только учтите, господа шиноби, тактике меня никто не учил. - Тогда зачем тебе карта, Хоши-кун? - возмутился Хорёк. - Не мне, а вам! Посмотрите, и прикиньте, в каком месте мы точно не должны оказаться. Ну, такие места и подходы, которые будут для Теруми Мэй удобнее всего... *** - Теперь я точно знаю, что в нашей группе нет никого из клана Нара. - фыркнул я, глядя на покрытую свежими пометками карту. - Это почему? - Потому что у этих лентяев есть не только планы на все случаи жизни, но даже план того, как действовать без плана! Шиноби в маске тигра не выдержал и рассмеялся. - Ладно, я рад, что развеселил вас, Тигр-сан. Значит, вы рекомендуете вот эти два места? Почему? - Расстояние меньше ри, неудобные для войск подходы... - Отлично! - перебил я. - Но ведь тогда вот это - я ткнул пальцем в карту - ещё лучше, и ближе на треть! - Отсутствие прямой видимости. - возразил Барсук. - Там небольшой холм между этим местом и Кири. - О! - удивился я. - Это помешает бьякугану, да? - Да он-то тут при чём? - явно рассердился Барсук. - Как ты будешь стрелять, сквозь землю?! - О, Ками, за что мне это... - я вздохнул. - Барсук-сан, просто разместите нас за холмом, а Хорёк-сан перед боем поднимется на него. Поверьте, уж мне-то этот холм никак не помешает. *** Ещё два дня скачек по деревьям, и мы дошли до самой восточной части полуострова, словно толстый жадный палец указывающего на страну Воды. Дальше только морской путь. Надо сказать, я опасался того, что все корабли и лодки зафрахтованы сторонниками повстанцев, собирающимися на битву. И того, что мои сопровождающие решат этот вопрос радикально, попросту вырезав нанимателей-конкурентов. Но нет, они как раз и притворились повстанцами Кири, даже умудрившись выторговать что-то при найме под этим предлогом. С непривычки меня немного укачало, поэтому я старался спать все два следующих дня, доверив Ониби разбудить меня, если что пойдёт не так. Поэтому до самого прибытия в Ода мир для меня не существовал. Уже в порту мы с трудом увернулись от шиноби-повстанцев, желающих выяснить, к какой группе мы относимся, и околицей выбрались к дороге на Кири. Запас времени у нас явно оставался. По прибытии на место первое, что я сделал - неприлично заржал. Нет, это определённо судьба, карма, или нечто вроде того. Место, которое я выбрал, оказалось старым, заброшенным и слегка подтопленным деревенским кладбищем. Видимо, тут хоронили жителей предместья, но потом либо река сменила русло, либо грунтовые воды вышли, и поверхность земли теперь напоминала мокрую губку. Хотя, вот уж сюда точно никто не сунется. Я по-быстрому расставил извлечённые из свитка курильницы и фонари, а затем выполнил ритуал Розы и Креста. Теперь мы были защищены от не слишком назойливых поисков. Однако стоило принять некоторые дополнительные меры. "Ониби, прогуляйся по округе. Если найдёшь мелких ёкай или юрэй, заставь охранять это место. Пусть местные скорее старые таби согласятся сжевать, чем лишний раз сюда подойти.". "Я поняла, Хоши.". Всё, за эту часть тоже можно не волноваться. Так что я сел в сэйдза, и начал неторопливо работать с Землёй, уплотняя и подсушивая круг в пару дзё диаметром. Колени промокли, но через полтора часа у нас была площадка для лагеря и для моей работы. - А, так вот кто это делает! Хоши-кун, ты мог бы попросить меня использовать Дотон. - удивился Барсук. Я изо всех сил постарался не покраснеть. Балда! У нас же Катон и Дотон самые распостранённые стихии! Барсук небось за несколько секунд всё сделал бы... Что бы такого соврать, дабы не позориться... - Я решил, что не стоит давать лишний шанс сенсорам Тумана. Кроме того, мне нужно тренировать контроль. Совместил нужное с полезным. - я брезгливо отряхнул штаны. - Но не скажу, что с приятным. Однако сейчас мы можем по мелочам пользоваться чакрой, и никто чужой сюда не забредёт. - Нас что, не видно? Это такой барьер? - изумился Тигр. - Так надо же Мышь предупредить, он на разведку пошёл! - Нет, нас видно. Просто мы никому не интересны, даже смотреть в нашу сторону никто не хочет. Не то, что идти. А на вас это не подействует, так всё устроено. - Действительно, у тебя очень интересные техники, Хоши-кун. - задумчиво произнёс Барсук. - А запечатывать их можно, чтобы потом применить? - Когда вернёмся, подробно оговорим это, Барсук-сан! - улыбнулся я. *** Двое суток я занимался тем, что разбирал, чистил и снова собирал своё оружие. Ониби периодически докладывала о немалых толпах шиноби, прибывающих на рубежи. Думаю, уже никто ни от кого не скрывался, и на фоне такой толпы мы попросту терялись. Обстановка постепенно накалялась, и на вторую ночь всё же "грянуло". Разбудил меня Хорёк. - Бой начался. Повстанцы идут на приступ внешней стены. Вот тебе радио, я поднимаюсь на холм. Буду наводить тебя по той таблице, что ты нарисовал. Компас у меня есть. Не подведи, Хоши-кун. - Подведёшь тут... - бухтел я вслед убежавшему Хорьку, навешивая печати Огня на всё, что не собирался тащить назад. - Хокаге голову снимет, а потом мне же её назад и продаст, причём дорого... Я вылез из палатки, обняв чехол с оружием, и аккуратно установил "ружьё" на заранее вбитую опору. Так, проверка... В казённик ушла деревянная стрела, покрытая резьбой, с духом какой-то мелкой ночной птахи. Выстрел в воздух поверх холма! Я приникаю к прицелу. - Хорёк, говорит Звезда ("Хоши"), вижу тебя, вижу позицию, всё нормально. Через минуту готов принять целеуказание. - Не торопись, Звезда. - хмыкнуло в ухе. - Они пока не разошлись настолько, чтобы посылать в бой Мечников. Жди. Может, тебе успокоительного принять? - Нельзя, - с сожалением отвечаю я, - может повлиять на реакцию. Жду, Хорёк. Минуты тянулись и тянулись. За холмом уже началась серьёзная заварушка: отзвуки и отсветы техник были слышны и видны даже нам. Я буквально заставлял себя сидеть неподвижно. Ужасно хотелось встать и размять ноги. - Звезда, это Хорёк, слышишь меня? Первая цель появилась! Номер один, на десять часов от тебя, расстояние двадцать один тё, впереди группы! Я резко довернул ствол в нужную сторону, и выпустил болт. Приник к прицелу, ожидая, пока тот наберёт высоту, и аккуратно наклонил его остриё вниз. Ну, давай, где же ты? Ищем наступающую от Деревни группу... вот она. Есть! Здоровый мужик с топором и молотом. Заставляю болт набирать скорость в скольжении вниз. Мечник врезается в группу противника, и резко смещается. Доворачиваю стрелу! Ками, такой здоровый, а скачет, как заяц! Вот, уже доли секунды... Биджу! Он чуть дёрнулся, и стрела разбилась о дополнительную защиту на его плече! Я хватаю новую стрелу, собираясь повторить выстрел, и тут слышу в наушнике: - Хорошо! Он потерял подвижность и уронил молот, на него набросились кучей и буквально затоптали! Мы совершенно не при чём. Ищем следующего, Звезда! Уф... Я облегчённо вздохнул. Наверное, это юрэй из сломанной стрелы набросился на него. Хороший эффект. Дайте Ками, чтобы дальше было не хуже. Минут пять прошло, и Хорёк дал следующую цель. - Звезда, цель номер три, на двенадцать часов, восемнадцать тё! Навожу ружьё, стреляю, и почти сразу замечаю цель. Парень с двумя клинками, из которых торчат серповидные отростки. Стрела будто сама ложится на траекторию, и точно поражает его куда-то в левый бок. Изображение исчезает. Я облегчённо вздыхаю: план выполнен, и к тому же с такой лёгкостью! Уже вставая, слышу: - Звезда, цель не поражена! Он продолжает сражаться! Внимание, новая цель: номер два, на один час, в девятнадцати тё! Проклятье! Что же это такое? Может, он устойчив, или у него есть какой-то талисман, вроде моего браслета? Или я вовсе ошибся, и сильному шиноби одержимость не грозит? Хоши, если это так, то ты умрёшь с пониманием лишь одной вещи: ты идиот!!! Где там новая цель?! Будем надеяться. что у этого Райги просто было, чем противодействовать мне. Быстро, разворот и выстрел! Новая стрела взвивается под более крутым углом, и в падении я осматриваю бой с высоты. Знатная заваруха, особенно у стен, где развлекаются Ягура и Мэй-химе... а вот и цель! Интересно, ждёшь ли ты удара сверху? Стрела входит слева от шеи, вертикально вниз, поражая лёгкие. Не жилец, особенно в бою. Ну что, теперь-то получилось? - Звезда, говорит Хорёк. Цель номер три выходит из боя, уничтожая всех без разбора! О, таки достала тебя моя стрела! Хотя, план-то перевыполнен... - Всем за холм! Укрыться! - вдруг слышу я панический вопль Хорька. Слышно даже не через приёмник. Блин! Хоши, а что делают со снайпером, если находят? Хватаю в охапку ружье, бегу к холму - и тут его верхушку сносит ударом огромного водяного шара. "Не иначе Санби нас поприветствовал" - успеваю подумать я перед тем, как нас накрыла каша из воды и земли. Против обыкновения, в этот раз я сознания не терял. Вырубился Хорёк, стоявший ближе к эпицентру. Тигр с Мышью несли его по очереди, меня же тащил Барсук. Печати Огня для уничтожения улик я задействовать не смог, их попросту смыло. Впрочем, в этой грязи утонет всё, что угодно, а нашу палатку вполне может унести на десяток тё в сторону. Она АНБУ-шная, без ярлыков: пускай ищут хозяина, если что. Успокоился я только после того, как мы вскочили на наш баркас и отчалили. Светало. Я задумчиво привязывал линь к предметам своей одежды, и выкидывал их за борт полоскаться. Надо же... никак не могу поверить, что вот только дюжину часов назад поучаствовал в огромной схватке, тайком уничтожив или обезвредив троих легендарных шиноби. Я даже не знаю, что с ними было в каноне. Слишком легко всё вышло: небольшая машинка для убийства, и такой результат... Меня одолевали дурные предчувствия.