Изумрудное сердце

Когда Соник открыл глаза, первым делом его взору предстал белый и ужасно скучный потолок. Некоторое время ёж лежал, пытаясь восстановить картину прошлых событий и, как только ему это удалось, начал оглядываться, хотя давалось это с болью, растекающейся неприятной волной по всему телу. Для себя парень обнаружил, что лежит на высокой кушетке, даже не в кровати, где ему сейчас так хотелось очутиться. Тело ломило после неслабого удара током и многочисленные порезы, синяки и ушибы казались ничтожной проблемой в сравнении с головокружением и жаром. Вокруг располагалось великое множество всевозможной техники, приборов и панелей с кнопочками, рычагами, не ясно какого назначения. Стены были серыми, стальными, скучными и однообразными. Двери были заперты, а открытой осталась только одна, ведущая в длинный разветвлённый коридор, из коего не доносилось ни звука. Только аппаратура в комнате, больше напоминающей кабинет, назойливо гудела. Сомнений не было – Соник был на базе Эггмана. Как он мог здесь очутиться? Вариант был только один – его сюда приволок КД-01. Как сувенир с поля боя, судя по всему. Несмотря на то, что сначала робот намеревался вернуться к создателю с двумя Изумрудами Хаоса, позже он решил, что такое «приложение» к камням может порадовать Хозяина. И, скорее всего, так оно и было. Лёжа на кушетке, оборудованной неведомыми приборами, Соник мог только догадываться и строить предположения. На одном он решил остановиться. Доктор явно не рассчитывал, что ёж очнётся так скоро, хотя как скоро сам парень мог судить лишь по боли в теле, которая не унялась, словно удар он получил не более пятнадцати минут назад. А коли Эггман не ожидал его пробуждения, то и связывать не стал. Было бы разумно опасаться, что так просто героя отсюда не выпустят и, вероятно, у Доктора руки чешутся покопаться в нём и узнать, от чего его ноги такие быстрые, слух чуткий и взгляд зоркий. Соник был категорично против. Но кто его спросит? Решено – надо сматывать удочки. Вот только сперва подняться. Этому поспособствовала металлическая ехидна, которая неторопливым шагом зашла в кабинет и встала посреди него. Ёж отреагировал довольно нервно: свалился с койки, приложившись затылком об твёрдый пол, перекувыркнулся через себя и неуклюже откатился в сторону, вылупив на робота глаза. Тот выглядел удивительно спокойным и даже безразличным. Соник проморгался и поднялся на ноги, пошатнувшись. - Он решил тебя отремонтировать или разобрать на части? – дребезжащим голосом выдал КД-01. - Живых существ не ремонтируют и не разбирают. Их либо лечат, либо добивают, - буркнул ёж, пока не решаясь пройти мимо мехи, несмотря на то, что тот выглядел довольно нейтрально. Взгляд парня зацепился за провода, подключённые к спине мехи и идущие вглубь по коридору. Скорее всего, ехидна выглядела такой вялой из-за малого количества энергии, оставшейся в ней. А сейчас, как бы смешно не звучало, сидела на зарядке. - Я тоже живое существо. Но меня ремонтируют. Почему? – Соник даже замер, уже готовясь уйти, так как робот нападать не собирался. Этот вопрос его несколько озадачил. Ёж временно забыл о своём положении, в котором он находился, вспомнил все свои мысли и рассуждения по поводу этого робота, которые вновь начинали принимать чёткие очертания в сознании, но парень осёкся. Он насильно отбросил все эти предположения и надежды, позволяя злобе и раздражению частично взять над собой вверх. Выразилось это в недовольном тоне, с которым Соник произносил слова. - Ты не живой. Ты всего лишь игрушка, вещь, которой пользуются. У тебя нет ни души, ни сердца. Ты не можешь чувствовать физическую боль и не можешь душевную, ты не умеешь переживать печаль, обиду и радость. Ты вообще не можешь чувствовать! И ты станешь не нужен Эггману, как только не сможешь сделать то, что он хочет!– ёж всплеснул руками и, покачнувшись, зашагал мимо ехидны, хмуро глядя перед собой. Он был удручён и расстроен. По правде говоря, глубоко в душе, он подавал надежды на робота. А теперь всё, что ему удалось увидеть и услышать, свелось лишь к единственному верному выводу – сбой системы или занесённые в базу данных фразы. Ничего более. Ничего такого, что стоило бы усилий и внимания. Парень сам удивлялся, почему это так сильно его печалило. - Я нужен ему и буду нужен всегда, - лаконично выдал робот без доли эмоций. Впрочем, Соник и не ждал их. Он махнул рукой и опёрся плечом о стену, двигаясь к коридору. - Как только станешь бесполезен – он разберёт тебя на части, - устало произнёс герой, пытаясь сконцентрировать внимание на дороге впереди, расплывающейся в глазах. КД-01 ничего не ответил. Он так и стоял на подзарядке, глядя перед собой. Не обернулся, не попытался остановить Соника. Просто стоял, не подавая признаков того, что работает. Лишь глаза горели красными фонариками. Ёж шёл по длинному, казалось, бесконечному коридору, устало глядя перед собой. Ни боль, ни жар, ни головокружение не собирались уступать ему и затихнуть хотя бы временно, пока он не выберется. Каждый поворот, который встречался Сонику на пути, был в совершенстве идентичен любому последующему и предыдущему. Ориентироваться здесь и с картой в руках можно с трудом. Герой не стал особо размышлять о том, где предположительно может оказаться выход с этой чёртовой базы. Потому и избрал путь, более всего подходящий к его характеру – ёж просто шёл прямо. К сожалению, он не обратил внимания на цифры и буквы, отпечатанные на стенах коридоров и поворотов. Они обозначали сектора и, если правильно их понимать, направление к той или иной цели. Но в таком невесёлом состоянии Соник просто не мог их различить. Они были удивительно непримечательными и мелкими, просто расплывались в глазах. Даже как-то непривычно, обычно подобные «указатели» на базе Эггмана занимают собой всю стену от поло до потолка. Соник смотрел больше под ноги, чем вглубь коридора. Он тяжело дышал и мечтал лишь выбраться наружу, на свежий воздух, добраться до дома, а ещё выпить воды, да побольше. Удар током имеет неприятные последствия, в том числе и обезвоживание при должной силе тока. Её вполне хватило для того, чтобы организм требовал влаги. Несмотря на то, что ежиные глаза всячески отказывались работать и уже собирали чемоданы на далёкий отпуск, как и ноги, в которых Соник заплетался, рискуя свалиться носом в твёрдый пол, слух героя был в порядке. Пожалуй, сейчас он вёл себя разумнее остальных органов и конечностей, отлично понимая, что либо сейчас, либо, вероятно, уже никогда. Уши непроизвольно дёрнулись, реагируя на звук шагов. Ёж встрепенулся и поднял голову, напряжённо вглядываясь вглубь коридора. Шаги были не тяжёлыми и не металлическими, а значит могли принадлежать только Эггману, который сейчас лёгкой походкой (забавно, но правда) направлялся в кабинет, где оставил ежа. Доктор что-то весело насвистывал и был погружён в свои раздумья. У него настроение было приподнятым, а вот у Соника мерзким. Но даже хорошее настроение врага не гарантирует сохранности. В каких-то случаях, когда враг особо непредсказуем и оригинален, оно может оказать и худший эффект, чем оказали бы злость и раздражение. Рисковать герой не стал - его состояние не позволяло сегодня пировать и устраивать веселье. Ежу пришлось панически начать думать, пытаясь выдать из себя, что можно сделать, пока усатая угроза не показалась из-за поворота. Аж кровь к мозгу прилила, отгоняя туманность взора и слабость. Соник временно забыл о неприятностях болезненного передвижения и, чуть отойдя в сторону, разогнался и взбежал на стену. Там он заметил камеры наблюдения, которые были расставлены по всему коридору и смотрели в одну точку. Судя по горящему крохотному огоньку питания, они работали, но система безопасности, или что там у них есть, была отключена. Иначе они давно бы среагировали на блуждающий по коридорам от стены к стене голубой объект. Соник ухватился одной рукой за камеру в стене под потолком, которая была ближе всех остальных к углу. Ногами он упёрся в две стены, образовывающие собой прямой угол, а второй рукой в потолок. Поза была довольно неудобной, опасной, руки и ноги могли в любой момент соскользнуть, так как стены тут были гладкими и до безумия ровными. А камера слежения была хоть и не совсем крохотной, но проломилась бы под парнем быстрее, чем он сам соскользнёт со стены. Соник напрягся всем телом и замер, стараясь дышать тише и при том удерживать равновесие. Уже через пять секунд конечности предательски задрожали. Эггман вышел из-за угла, проходя мимо так медленно, что ёж еле сдерживался, чтобы не поторопить его каким-нибудь язвительным возгласом. Парень следил пристальным взглядом за Доктором и сжимал губы, но сжимал от напряжения, а не от желания что-нибудь выкрикнуть. Эггман чуть покачивал головой в такт своему посвистыванию. Из-за очков нельзя была разглядеть, куда он смотрит и смотрит ли вообще. О его глазах и их наличии можно было только догадываться. Враг прошёл лишь полпути, а у героя уже соскользнула одна нога, противно скрипнув подошвой кроссовка по стене. Ёж тут же встрепенулся, точно воробей, поглощённый немой паникой. Он попытался поставить ногу на место, уперев её в стену, пока не соскользнула вторая. Это ему удалось, но волнение теперь лишь больше нарастало. Благодаря свисту Доктор и не услышал скрипа, а потому не отреагировал, плавно скрываясь за поворотом. Но и сейчас Сонику не удалось выдохнуть. Соскользнув вниз по стене, он приземлился на ноги. Звуки, которые издавал он, а в частности его обувь, разносились слабым эхом по коридору. Потому, спрыгнув, ёж замер и некоторое время прислушивался – не выдал ли он себя. А когда мелодичное посвистывание и шаги стали практически неразличимы, парень двинулся дальше. Подобные вещи бодрят не хуже горячего кофе, пролитого на грудь. На время Соник и вправду позабыл о своём печальном состоянии и нелицеприятном самочувствии, покуда не выбрался с базы. Путь до дома лежал не близкий. Ориентироваться Соник мог исключительно по окружающей его среде и не более. О той базе, с которой он сейчас вышел, ёж не знал, иначе смог бы понять, где находится. Скорость, с которой парень передвигался, была вполне приличной для обычного существа, который только недавно пришёл в сознание, но самому герою она казалось настолько мучительно медленной, что он начинал постепенно раздражаться всё больше и больше. Как ни абсурдно, но он раздражал самого себя. Помимо этого, он был опечален тем, что его надежды рухнули, точно карточный домик, на который враг легонько дунул, не затратив особых усилий. Разве только чтобы усмехнуться. Теперь Соник мог честно признать, что он действительно был заинтересован в роботе, подавал на него какие-то надежды, но коли им не суждено сбыться, то и смысла скрывать их уже не было. Он шёл и, можно сказать, признавался сам себе, анализировал свои ошибки, плюсы и минусы сложившейся ситуации. Как не прискорбно, но плюсов он не находил. Он – парень, который во всём всегда видит что-то хорошее, видит пути к достижению любой цели, видит средства, а если их нет – придумывает из ничего. Однако дать короткое определение тому состоянию, в котором сейчас находился Соник, было крайне проблематично. Оно было в некоторой степени несвойственно ему, да и самому ежу оно не нравилось, но он ничего не мог с собой поделать. Он был готов злостно рычать, стучать кулаками по столу, ругаться, топать ногами, утыкаться носом в мебель и долго не произносить ни звука, но сил на подобное у него сейчас не было. А если и нашлись бы, то не стоило их так бездумно тратить на эмоции. С другой стороны Соник отлично понимал, что между ним и этим роботом не произошло ничего такого, из чего можно было создавать такую трагедию, такое расстройство и разочарование, такую мерзкую палитру чувств, в которой сейчас пачкаются руки. Но краска отказывалась слезать. Тут-то герою вспоминался Тейлз и его рассказы о предчувствиях, интуиции, способности ощущать что-то, чего ещё не было, не произошло, могло произойти. Когда поток ординарных слов о событиях и возможности их протекания стали переполнять ежиный разум, он замотал головой, жмурясь. Что-то неразборчиво и укоризненно пробурчал самому себе. - Такими темпами я стану параноиком или ещё чего хуже – начну думать как Шедоу. - Интересно, с каких пор в тебе открылся дар к чтению чужих мыслей, голубое недоразумение? – послышался спокойный голос, в котором помимо хладнокровия можно было различить нотки презрения и даже заинтересованности. Однако она, скорее всего, была наигранной. Соник мгновенно среагировал, вскидывая голову и оглядывая кроны деревьев негустого леса вокруг. Никого не было видно. Да даже если бы и было – парень вряд ли разглядел бы. На славу работал только слух. И он ещё ни разу не ошибся, даже сейчас, сообщая о том, что голос этот принадлежал именно тому, кого сам герой только что вспоминал. - Не цепляйся, - коротко и хмуро отрезал ёж, вновь зашагав, уже более уверенно, хотя лучше себя он от этой уверенности чувствовать не стал. - Тсск, какой грозный. Неужели сегодня кто-то успел спасти мир раньше тебя, героичный ты наш? - Сделай одолжение, сгинь! – Соник продолжал идти, но голос следовать за ним, хотя кроме него парень не мог различить других звуков, хотя бы сигналов к передвижению его обладателя. - Куда делось твоё дружелюбие, подделка? – прозвучало за спиной практически у самого уха. Соник резко обернулся, к его собственному удивлению ноги не подкосились, сейчас став уверенно. Парень встретился взглядом с кроваво-красными глазами, которые смотрели на него в упор. Чёрно-красный ёж даже не шелохнулся. Чуть опустив веки, он продолжал смотреть, но сейчас в нём нельзя было различить то ехидство, которое присутствовало в голосе, дразнило и злило без того заведённого Соника. - Не твоё дело, научная ошибка! – зарычал он, не особо отдавая себе отчёт в том, что сейчас творил его язык и могло натворить тело. Хотя как раз оно едва было способно на что-то опасное. Ёж мог зуб дать – он бы вряд ли сказал что-то подобное кому либо, будь то враг или друг. Он с малой долей вероятностью стал бы грубить и выносить на обзор своё раздражение, если оно не было связано непосредственно с тем, с кем он сейчас контактировал. А оно не было. Но объяснение нашлось бы и такому его поведению: он был, мягко говоря, не в себе. Удивительным можно было считать хотя бы то, что до этого он продолжал идти, ещё ни разу не свалившись носом в траву. Шедоу тоже не умел читать мысли, ровно как и прошлое людей в их глазах. Своим быстрым взглядом он успел лишь оценить общее состояние собеседника и его настроение, которое едва ли походило на Сониковское обыденное. Может, по этой причине, а, может, по другой, но язвить Совершенная форма жизни не стала. - Вот это ты зря сейчас говоришь, - с долей безразличия произнёс Шед, точно это просто нужно было произнести. - Лучше уйди, - сквозь зубы прошипел парень. Пожалуй, этого Шедоу хватило для того, чтобы понять, что, скорее всего, героя где-то неслабо приложили головой. Может, он ещё и с кулаками накинется? Научная ошибка, как было обозначено ранее, успела только подумать о вероятности такого развития событий, как это уже произошло. Но с реакцией у него всё было в порядке, что нельзя было сказать о Сонике, чей первый удар пролетел мимо, как и второй. Ещё один был заблокирован ладонью, в которой Шедоу сжал кулак ежа и потянул на себя. Потянул достаточно резко, но не очень сильно, можно даже сказать, что бережно. Этого вполне хватило, чтобы Соник потерял равновесие и полетел вперёд. Правда, упасть ему не дали. Он был подхвачен сзади и прижат к стволу дерева. Сейчас маленький герой больше походил на Моську, а Шедоу тогда уж на Слона. Соник извивался, рычал, ругался, пытался вырваться и заодно заехать бывшему собеседнику по лицу, но выходило это не то, чтобы не успешно, скорее провально. Силы, которые появились в нём с неконтролируемым приступом гнева, кончились быстро. Уже после того, как Шедоу сдержанно предложил успокоиться. Соник, однако, ещё слабо подёргался, но понял, что толку в этом не было. К тому же, ясность ума снова вернулась к нему, позволяя взглянуть на сложившуюся картину трезво и сделать вывод: «Боже, Соник, ты глупец. Угомонись». Парень выдохнул и опустил голову, изобразив безжизненное тело. Выждав ещё несколько секунд, Шедоу отпустил ежа. Тот повернулся лицом, виновато ткнувшись взглядом в землю, потирая запястья. Он нашёл в себе силы взглянуть на Совершенную Форму жизни и искренне извиниться. - Прости, - Шедоу хотел мотнуть головой в ответ, мол, всё нормально, или сказать это вслух, но губы его не дрогнули. А собираясь сделать жест, он лишь вскинул чуть голову, да и замер, вновь принявшись изучать взглядом Соника. - Куда ты идёшь? - Домой… - Откуда? – в ответ парень неопределённо махнул рукой сначала в одну сторону, где предположительно час назад находилась база, потом в другую, в третью, бесцельно пожестикулировал и развёл руками. - Мне это сказало о многом, - не меняя тона, произнёс Шедоу. И было не понятно, то ли это был сарказм, то ли эти взмахи руками действительно что-то сообщили ему. Ёж повернулся спиной к Сонику, сделав шаг и собравшись идти. - Ты идёшь не в ту сторону в таком случае, потому что… - он хотел закончить, но осёкся, уловив глухой звук падения. Глянув через плечо, обнаружил героя, лежащего на животе без сознания. Шедоу недолго помолчал, развернулся к телу, цокнул раздражённо языком и подошёл, закидывая ежа к себе на плечо. -Чёрт бы тебя побрал, Соник. На этот раз, когда Соник вновь очнулся, лёжа в горизонтальном положении (собственно, в каком положении ещё можно лежать?), он не стал задаваться вопросом о своём местонахождении. Лишь взглянув в потолок, парень понял, что находится у себя дома на диване. Вспомнить предшествующие события удалось с трудом. Смутно в сознании всплывал образ чёрного ежа, что-то отдалённо напоминающее спор, короткий и бессмысленный, база Доктора, робот, кучи проводов, тянущиеся по всему коридору. События стали восстанавливаться одно за другим. Начала всплывать сцена драки и потерянный Изумруд, который сейчас находился у Эггмана. Соник поднапрягся, чтобы посчитать. Три Изумруда, плюс ещё один из Торнадо, плюс найденный. В какой-то момент ёж уже хотел начать загибать пальцы, боль в голове мешала толком сосредоточиться и провести такой банальный математический расчёт. Получалось пять. Целых пять. Пять – это много против двух. Но и знал то Соник лишь об одном, о втором мог только догадываться. А догадок было ужасающе много, от самых банальных до изощрённых и абсурдных. Одна из них закончилась там же, где и началась. Соник тяжело выдохнул, закрывая глаза, но их пришлось тут же распахнуть от резкой боли, пронзившей виски. Ёж зарычал и поднялся на диване, хватаясь за голову и глядя перед собой в одну точку. - Соник! – услышав своё имя, парень повернулся и заметил Тейлза, который с радостной улыбкой подбежал к дивану, размахивая хвостами. Уперевшись руками в его край, он заулыбался ещё шире, в ответ на вопросительный и чуть хмурый взгляд друга. - Я рад, что ты очнулся и пришёл в себя. Я дал тебе обезболивающее, пока ты спал, и немного поработал над твоими ушибами. - Поработал? Проапгрейдил что ли? – вскинул брови Соник. Лис, теперь улыбаясь уже неловко, потёр затылок. - Я имел ввиду, что обработал их. Извини. Прозвучало несколько неправильно, - не придав его словам особого значения, герой быстро обвёл взглядом свой дом, который был уже практически приведён в порядок. Если лекарство скоро подействует, то всё будет прекрасно. Можно будет продолжить работу и… - Тейлз! – Соника как молнией по голове хватило. Он резко схватил друга за плечи и легонько тряхнул. - Что? - Изумруд Хаоса! – Ёж поджал уши и отпустил друга, хлопнув себя ладонью по лицу и опустив голову. Майлз несколько озадаченно смотрел на друга, будто с момента последнего события прошло так много времени, что он и забыл уже. - Я упустил его. У него теперь ещё один. - Ещё два, - очень тихо, надеясь, что его не услышат, буркнул себе под нос механик, тут же нервно замахав позади себя хвостами в синхронном движении очерчивания полукруга. - Ещё два! – с долей театрального отчаяния воскликнул герой, вскидывая руки к небу. Точнее говоря, к потолку. В действиях его и голосе было очень много трагедии, от которой и Майлз напрягся, невольно сам опуская уши, но не убирая улыбку с лица. - Соник, не волнуйся, мы вернём их, - попытался взбодрить его напарник. Сейчас ему начинало казаться, что они поменялись ролями. Что Тейлз теперь будет вечно во всём уверенным ежом, знающим выход из любой ситуации. А Соник наоборот. Но лис сразу мысленно отругал себя за подобные мысли. Нет, глупости. Это же Соник, в конце концов! Иначе быть не может, он найдёт выход. И сомневаться в нём нельзя. - Как я здесь очутился? – мгновенно сменил тему ёж, перестав театральничать и трагедизировать. А ведь выходило хорошо – Тейлз ведь поверил. - Я помогал Ти-боту закончить с уборкой досок, как из ниоткуда здесь появился Шедоу. Он принёс тебя и сказал, что нашёл далеко отсюда, - это было всё, что Майлз мог сказать. Больше он ничего не знал. Он лишь ждал момент расспросить друга о том, что случилось с ним. Столько ссадин и ушибов. Пролежал Соник без сознания, к тому же, очень долго. Ушёл он утром. А сейчас был полдень, но следующего дня. - Чуде-е-е-есно, - без доли радости произнёс герой, потирая указательным пальцем висок. Отчего-то его собственная целостность и сохранность пока не радовала его. - Он сейчас на кухне пьёт кофе, - решил добавить Тейлз, кивнув головой в сторону указанного места, а глядя в совершенно другую сторону. Ну, вдруг Сонику интересная эта информация? Ёж же после этой фразы резко замер, дёрнул ухом, глядя перед собой, а после расплылся в кровожадной улыбке. Оглядевшись по сторонам, скорее для эффекта, чем по надобности, он подманил Тейлза к себе пальцем. Не скрывая удивления такой резкой сменой ежиного настроения, Майлз подошёл, ничего не спрашивая. Герой наклонился чуть вперёд и произнёс заговорческим шёпотом. - Веришь, нет, я знаю, где шестой Изумруд Хаоса.