Здесь и Сейчас

      Башня поросшей мхом и диким плющом часовни, грозным стражником стояла на подходе к маленькой безымянной деревушке. Она была высокой и изящной, с острым шпилем на самой макушке и разноцветными витражами, рассыпанными по стенам. Она помнила те времена, когда мальчишки запускали рядом с ней воздушных змеев и как они попадали в ее окна, помнила крики убегающей от рассерженного сторожа ребятни. Впрочем, ничего особенно не изменилось — дети все так же возились вокруг башни, лазали по ее стенам, по заросшим паутиной и покрытым столетней пылью комнатам. Вот и сейчас кампания подростков болтала об очередной вылазке в часовню. - Ну и где он? Долго еще ждать? - Может, его дед не пускает? В конце концов, старику никогда не нравилось, что его внук по ночам шатается на улице, - попытался защитить мальчика кто-то и его тут же больно пихнули в бок. - За что? - За попытку оправдать этого недотепу. - Осмотревшись, первый говоривший довольно улыбнулся. - А вот и он. По дороге, то и дело спотыкаясь о небольшие камни, к ним шел растрепанный мальчик. В руках он держал набитую чем-то сумку. - Ну что, готов? - Спросил один из окруживших его ребят. Мальчик кивнул и прижал сумку к себе. - Вот и хорошо. Давай, лезь во-о-о-н в то окно, видишь? - Мальчик кивнул еще раз. - Ты что, немой? - Спросил еще один. - Нет, - тихо ответил мальчик. - Все, нечего тут стоять. Давай, лезь в часовню. - Подтолкнув его к башне, мальчишка нарочито громко продолжил. - Недотепа. Вздрогнув, тихоня поднял голову. Окно находилось высоко, почти у самой крыши. И как туда забраться у него не было никаких идей... - Ну, что встал? Испугался? - Раскатистый смех за спиной. Мальчик, повесив сумку на плечи и сжав кулаки, решительно зашагал к заброшенной часовне.       Внутри здания было темно и сыро, как в склепе. Серебристый свет луны проникал в помещение только через узкое окошко позади мальчика, кое-как очерчивая находящиеся в ней столы и стулья, книги, шкафы и расползался по липкой паутине. Мальчик шел осторожно, стараясь ничего не задеть. Половицы тихонько поскрипывали при каждом его шаге, в некоторых местах они прогнили и провалились. Осторожно положив сумку на ближайший стол, он принялся копаться в ней, пока не достал из нее свечу, за которой последовал коробок спичек. Ровное пламя осветило заброшенное помещение. Где-то в углу прошмыгнула недовольная незваным гостем крыса. - Эй. - От неожиданности мальчик вздрогнул. Повернувшись, он увидел кого-то, сидящего в самом дальнем и темном углу комнаты, возле окна. Этот кто-то внимательно следил за ним. Мальчик оцепенел, путь к спасительному окну был отрезан. - Ты кто? - Тихо спросил мальчик. Незнакомец отвернулся и уставился на повисшую в черном небе луну. - Правда, она красивая? - Спросил незнакомец, не оборачиваясь. - Этот свет... Он такой... Манящий что ли? Вроде бы и холодный, а вроде бы и... - Тут он запнулся. - Какой такой? - Недоуменно спросил мальчик, подходя ближе к незнакомцу. Половицы недовольно заскрипели под ним. - Ну, родной что ли... А впрочем, это не важно. Важно другое. - Незнакомец посмотрел на мальчика. - Зачем ты сюда забрался? - Мы поспорили с ребятами... Я должен тут всю ночь просидеть. - Мальчик покосился на сумку. - У тебя там еда? - Спросил незнакомец. Мальчик кивнул. - Пирожки с мясом и... - Можно один пирожок? - Перебил мальчика незнакомец. - Пожалуйста. - Мальчик кивнул и, покопавшись в сумке, достал из нее два пирожка и протянул один незнакомцу. - Спасибо. - Сказал он и принялся за еду. - Знаешь, я давно не встречал таких людей. - Каких? - Ну, добрых что ли. Сейчас такие люди редкость. - Незнакомец улыбнулся. – И ты что? Совсем меня не боишься? - Не очень. А должен? - Сейчас люди слишком много бояться, особенно полнолуния, правда, моя мать любила луну. Но я тебе ничего не сделаю, а в благодарность за твои пирожки могу рассказать много интересного. Вот знаешь, почему часовню построили именно на этом месте? – Мальчик замотал головой. - Рассказать? - А ты знаешь? - Конечно. Я об этих местах все знаю. Ну так что? - Незнакомец покосился на сумку с пирожками. - Хочешь еще? - Угу. - Вот, держи. - Спасибо. - Незнакомец быстро съел очередной пирожок и довольно облизнулся. - Так что насчет истории часовни? - Мальчик задумался. С одной стороны он хотел узнать побольше об этом здании, а с другой... Он не привык говорить с незнакомцами, шатающимися по часовням ночью, но неизвестный не казался ему очень страшным. - Я... - Замялся он. - Расскажи мне об этом месте. Пожалуйста. - Знал, что ты согласишься. - Незнакомец улыбнулся. Несколько минут он молча смотрел на луну.       - На самом деле у этой часовни несколько историй, и все они так или иначе между собой связаны. Я расскажу тебе только одну, на мой взгляд, самую интересную. - Сказал вдруг незнакомец. От неожиданности мальчик слегка вздрогнул. - И о чем она? - Ты слышал что-нибудь о Малькоме и Кайлин? - Мальчик помотал головой. - Ну раз так, тогда слушай. Когда-то давно деревня неподалеку не была такой заброшенной, скорее наоборот — процветающей. Часовни в те дни еще не было — на ее месте стояло поместье. Оно долго пустовало, однако в одно дождливое утро к воротам подъехала карета. Это были новые хозяева поместья, старый-престарый граф Кай и его дочь — прекрасная леди Кайлин. Рыжеволосая красавица была нелюдима, гуляла только в саду и только в обществе какой-либо книги из своей огромной библиотеки. Чаще всего это был томик со стихами ее любимого поэта, если мне не изменяет память. Ни Кай, ни Кайлин не ходили на многолюдные праздники, не любили гостей, зато часто гуляли по ночным улицам. Конечно, их невзлюбили, а многие разносили странные слухи. Кто говорил, что граф колдун, а кто, что вампир, пьющий вместе с дочерью кровь несчастных деревенских девушек. Поговаривали, его, в каком-то городе даже хотели сжечь, но инквизиция почему-то не привела свой кровавый приговор в исполнение. Так вот, все случилось одним ненастным утром. Кайлин, как и всегда, сидела в беседке в саду и читала очередную книгу. Ее отец, граф Кай, в окружении нескольких служанок медленно направлялся к излюбленному месту своей дочери. Рядом с ним шел сын его знакомого — юный Ламберт. О чем именно они разговаривали, я точно рассказать не могу — никто точно этого не скажет. Но, как мне кажется, не трудно догадаться, что отец Кайлин привел своей дочери жениха. Верно? - Мальчик кивнул и достал из сумки два пирожка, один из которых он протянул незнакомцу. - Спасибо. Когда Кайлин узнала о грядущей без ее согласия свадьбе, то жутко разозлилась на своего отца. До такой степени, что решила сбежать из поместья. И бежала. Ночью. Пока ее отец готовился ко сну. - И что потом? - Мальчик внимательно слушал незнакомца. Все запоминал, как следует, чтобы рассказать своему дедушке. Он любил такие истории. - Потом... Кай всю деревню с ног на голову перевернул, ища свою дочь. Но найти ее так и не смог — она уже добралась до небольшого поселения, чуть севернее ее родного поместья. Кажется, название его было как-то связано с рекой... Но сейчас это не важно. Важно то, что именно в этом поселении Кайлин встретила Малькома. Он был сыном зажиточного фермера, и всю свою жизнь провел на ферме. Когда он увидел бледную девушку в ободранном платье, испачканном в грязи, слипшимися в неаккуратные пряди когда-то ярко-рыжие, а теперь потускневшие от пыли волосы... В общем, он привел ее в свой дом. И она осталась там жить. - Название, связанное с рекой?.. Заречное? - Спросил мальчик. - Да, точно. Но, как я говорил, это не важно. - Угу... А что ее отец? Ну, он нашел ее? - Да, нашел, когда уже был при смерти. Он попросил ее приехать обратно в поместье, чтобы поговорить. Она приехала вместе с Малькомом и их детьми — прелестной девочкой Кассией и мальчиком Томом. Ей не был приятен этот разговор, хотя она и скучала по отцу все это время. Кай был приветлив с Малькомом и внуками, последним даже сделал небольшие подарки. - То есть, они подружились? - Подожди, это не все. Так как уже стемнело, а ехать гостям было далековато, граф оставил их у себя на ночь. Когда все уснули, граф осторожно проник в комнату спящих Кайлин и Малькома и... - Незнакомец молча опустил глаза. - Убил их? - Спросил мальчик. - Не их. Только Малькома. А утром Кайлин, когда увидела рядом с собой мертвого мужа, обезумела. Она металась по комнате, кричала, царапала стены... А ближе к ночи, когда на небо взошла луна, она перебила всех обитателей дома. Всех, кроме своих детей. Их так и не нашли. Может быть, они спрятались где-то неподалеку, а может и бежали так же, как и их мать когда-то... - Незнакомец вдруг запнулся и задумался о чем-то своем. - В общем, когда Кайлин нашли, она была мертва, содрала с себя кожу и зарезалась... Когда священники узнали об этом, они решили построить на месте поместья эту часовню, дабы успокоить души всех, кто погиб в тот день. Это сработало, как ни странно. - То есть, все они погибли из-за того, что Кайлин полюбила... - Тихонько сказал мальчик. - В какой-то степени. Вообще, все закончилось бы не так, если она хотя бы поговорила со своим отцом, а не сбежала. Она... Поддалась эмоциям. И вот чем все закончилось. - Ты считаешь, что эмоции или их выражение — это плохо? - Нет, я не это имел ввиду. Излишнее их выражение может привести к чему угодно, и, как чаще всего бывает, к чему-то ужасному. С другой стороны, если не показывать своих настоящих чувств, то ты перестанешь жить, жизнь превратится в существование, мучительное существование... - Я тебя не понимаю. - Сказал мальчик, доставая последний оставшийся пирожок. - Просто... Я хочу сказать, что... Не важно то, кем ты являешься, будь ты человеком, а может даже колдуном или вампиром. Важно то, что ты испытываешь в данный момент. Именно в те минуты, которые ты проживаешь СЕЙЧАС... - Сказал незнакомец и посмотрел в окно. - А что случилось с детьми Кайлин и Малькома? - Спросил мальчик. - Кажется, я уже говорил, что о них ничего неизвестно. Может они тоже погибли, а может скитались по миру, пока не нашли свой дом...- Вдали забрезжил рассвет. Солнечные лучи заиграли на рыжих копнах волос незнакомца яркими пятнами. - Что ж, мне пора. Прощай. Было приятно с тобой поболтать. - С этими словами незнакомец выпрыгнул из открытого окна. Мальчик рванул на то место, где он только что стоял, и выглянул наружу. Незнакомец исчез. Бесследно.