***
Они шли по длинному коридору, где стены были абсолютно голыми — ни гобеленов, ни факелов. Уилл достал ведьмин огонь и осветил всем дорогу. Коридор заканчивался огромными металлическими дверьми. Уилл вытащил из кармана ключ и вставил его в замочную скважину, но не спешил его поворачивать. — Я погашу свет, а вы будьте наготове. Как только открою, тихо заходим. Будьте начеку. Там есть, где спрятаться. Мы не знаем, в каком он состоянии. Не убивать. Всем всё понятно? Все сдержанно кивнули. Джейс и Алек достали клинки. На руках Магнуса появились ели заметные красные всполохи. Уилл положил руку на ключ и погасил свет. В темноте послышался щелчок и через несколько секунд скрип открываемой двери. Пропустив всех внутрь, Уилл закрыл за собой дверь. Магнус что-то тихо прошептал, и комната озарилась мягким светом, льющимся из свеч, расставленных в массивных канделябрах. Комната, на первый взгляд казалась пустой. — И где он? — озадаченно спросил Джейс. — Здесь, — тихо ответил Магнус и двинулся вдоль стены. Алек обошёл одну из колонн, которая поддерживала сводчатый потолок. Джейс и Уилл прошли в противоположную сторону. Так в тишине и напряжении прошло несколько минут. — У нас чисто, — произнёс Джейс, возвращаясь к двери. Магнус напряженно что-то высматривал за одной из колонн, но отвернулся, когда ничего не увидел. — У меня тоже, — произнёс Магнус, но чувство присутствия другого мага его так и не покидала — Его здесь нет, — разочарованно сказал Алек, убирая клинок. — Джессамина что-то напутала, или мы опоздали. — Алек, сзади! — крикнул Джейс, заметив скользнувшую тень позади своего парабатая. Алек молниеносно развернулся, выхватывая из-за пояса, убранный только что клинок, и отбил удар, готовый обрушиться на его голову. Напор со стороны нападавшего был сильным. На его стороне был эффект неожиданности, но Алек собрался с силами. Схватив свободной рукой запястье мужчины, он, подняв ногу и ударив в грудную клетку нападавшего, оттолкнул его от себя. Мужчина, потеряв равновесие, отступил назад, ухватившись за живот. Изо рта стали вырваться свистящие выдохи, а потом он и вовсе закашлялся. — Ты слаб. Не делай себе хуже, — произнёс Алек, наблюдая за мужчиной. — Не тебе решать, нефилим, — выплюнул он и занёс руку для новой атаки. Алек увернулся, и плоской стороной клинка, ударил по плечу, пролетевшего мимо мужчины. Не устояв на ногах и упав на колени, он опёрся на неповрежденную руку. Тёмные волосы, свисая, закрывали лицо. Сделав с трудом вдох, словно собираясь с силами, он резко встал и с невесть откуда взявшейся силой стал наступать на Алека, загоняя того в угол. — Я сам справлюсь, — выкрикнул Алек Джейсу готовому было уже броситься ему на выручку. Алек заметил, что движения мужчины стали медленными, а дыхание рваным. Левую руку он прижимал к туловищу, стараясь, лишний раз её не тревожить. — Вам не выстоять, — начал Алек. — Если вам каким-то чудом удастся победить меня, то в комнате находятся, ещё трое человек в отличной боевой готовности, среди которых маг. Вы один, со сломанной рукой и рёбрами. Ещё, готов поспорить, у вас кружится голова. Вы долго не продержитесь. Лучше сдайтесь сейчас. — Никогда в жизни, — прошипел мужчина и, вложив всю оставшуюся силу, сделал резкий выпад. Алек перехватил удар. — Что же, вы сделали свой выбор, — произнёс Алек. Сжав руку в кулак, он сильно ударил мужчину в грудь. Тот, взвыв от боли, разжал руку, и клинок со звоном упал на каменный пол. Обхватив себя рукой и отступив назад, он врезался спиной в неподалёку стоящую колонну и съехал по ней на пол. Алек тут же носком сапога, оттолкнул упавший клинок в сторону Джейса. — Вы ведь Аттиан? — спросил он и протянул руку, чтобы помочь ему встать. Мужчина с презрением посмотрел на парня. Он опёрся о колонну и сам поднялся, прислонившись к холодному камню. — У нас к вам вопросы, — произнёс Уилл. — У вас всегда только вопросы. Слепые котята, ищущие ответы. Вам всегда требуется чья-то помощь, а попользовавшись, выбрасываете за ненадобностью. Так зачем мне отвечать на ваши вопросы? — Может за тем, что от этого зависит ваша жизнь? — холодно ответил Уилл и приставил к горлу мужчины клинок. Лезвие полоснуло холодом по коже. Аттиан лишь ухмыльнулся. — Пытаешься запугать меня, нефилим? Не выйдет. Не такой уж ты грозный соперник для меня. — Вы не в том положении, чтобы говорить об этом, — огрызнулся Уилл. — Вы будете отвечать на вопросы или нет? — А в противном случае вы меня убьёте? Не перечет ли это вашему Соглашению, мистер Херондейл? — Откуда вы знаете кто я? — Вы ещё глупее, чем я думал, — выплюнул Аттиан. Уилл хотел было замахнуться клинком, но руку перехватил Магнус. — Остынь. Он провоцирует тебя. Убьёшь его, и проблемы будут у тебя, а ему уже не о чем будет беспокоиться. Облегчишь его участь, — произнёс Магнус. Уилл сдержанно кивнул. — Надо же, нефилим в компании мага, который его успокаивает. Вот это действительно что-то новенькое, — с язвительной улыбкой вмешался Аттиан. Потом словно пытаясь что-то разглядеть, стал внимательно рассматривать Магнуса. Потом резко перевёл взгляд на Алека, а затем на Джейса. Улыбку сменило серьёзное выражение лица, даже несколько обеспокоенное. — Не может быть, — прошептал он. Подойдя вплотную к Джейсу, Аттиан заглянул ему в глаза. Джейс отшатнулся от столь резкого порыва, хватаясь за оружие. — Вы сумасшедший, — выпалил он. — Или действительно неплохо приложились головой. — Ох уж эти нефилимы, чуть что так сразу за оружие и оскорбления. Пусть даже и так. Я бы посмотрел на тебя, поживи ты столько, сколько я. Все мы чуточку безумцы. Кто-то в меньший степени, кто-то в большей. — Может, хватит философствовать? — вмешался Уилл. — Кто вы такой? — Ты уже знаешь, кто я. Это не тот вопрос, который ты хотел мне задать, — ответил Аттиан, продолжая внимательно разглядывать глаза Джейса. — Ты не такой как все. Абсолютно не такой. — Что ты имеешь в виду? — спросил Джейс, отходя от мужчины ещё на шаг. — Хм. Всё куда интереснее, чем я думал, — произнёс Аттиан. — Призыв Астарота и убийство невинных людей, ваших рук дело? — громко спросил Уилл. Аттиан повернулся к Уиллу и удовлетворительно улыбнулся. — Если я отвечу, что не виновен, то вы мне поверите? — спросил он. — Этого будет достаточно? — Уилл отрицательно мотнул головой. — Что и требовалась доказать. Вы всегда ищите легкий способ, лёгкое решение. Обвинить не того, закрыть глаза на правду — всё лишь бы было удобно для вас, — проговорил Аттиан, садясь на пол. В голосе сквозила печаль и тоска. — Мне нужна правда, — проговорил Уилл. — Просто так, никто тебе не поверит. Расскажите всё, что знаете. — Мои знания дорого стоят. Я ничего не буду вам рассказывать, — ответил мужчина. — В таком случае, как нам прийти к компромиссу? — спросил Магнус. — Что ты хочешь взамен? — рискнул спросить Уилл. — Только о свободе даже не проси. Аттиан хмыкнул. — Торговаться вздумал, нефилим? Что может быть ценнее свободы? — ухмыльнулся мужчина. — Но я не собираюсь сейчас выторговывать её себе. Меня интересует куда более важные вещи. Я хочу знать, где и как вы получили книгу Хаоса? Как вы оказались здесь? Магнус, Джейс и Алек переглянулись. Они явно не ожидали такого вопроса от Аттиана. Всё что угодно, но не про книгу. — Мы не понимаем о чём вы, — произнёс Магнус, желая скрыть удивление в голосе. Аттиан громко, даже немного жёстко рассмеялся. Смех эхом разнёсся по всей комнате, отражаясь от стен. — Не держите меня за глупца! — воскликнул он. — Где вы достали книгу Хаоса? И не врите мне, что вы не из будущего. — Магнус озадаченно посмотрел на друзей, которые были удивлены не меньше его. — Если вы молчите, то буду молчать и я, — уже спокойно произнёс Аттиан. — Нам нужно подумать, — нарушив молчание, ответил Джейс. — Магнус, сделай то, о чём мы договаривались. — Магнус кивнул и направился к сидящему на полу Аттиану. Тот даже бровью не повёл, когда Магнус начал читать заклинание. Через несколько секунд на Аттиана опустилась сонливость, и уже через минуту завалившись на бок, оказался без сознания. — Откуда, чёрт побери, он всё знает?! — воскликнул Алек.***
Они собрались все в библиотеке, в которой стоял гул голосов. Все были взволнованны тем фактом, что Аттиан знает, что они из будущего. Его они вернули в лазарет, в тот момент, когда в себя начал приходить Рагнор. Положив его на кровать, они крепко связали его, на случай если он снова решит прогуляться по Институту. — Магнус и Рагнор, вы его когда-нибудь встречали? — спросил Саймон. Рагнор отрицательно покачал головой. Он сидел в кресле, откинув голову назад и закрыв глаза. — Я тоже вижу его впервые, — ответил Магнус. — Он знает моё имя, — произнёс Уилл. — Ты глава Лондонского Института, вполне возможно, что он знает что-то о тебе. Это не самые секретные сведения. А вот тот факт, что он знает, что мы из будущего, заставляет немного понервничать, — ответил Магнус. — Мы здесь всего лишь второй день и никому ничего не говорили, за исключением вас. Даже Рагнор не понял, что мы из будущего. — Я кое-что заподозрил, — вставил Рагнор, открыв глаза. — Давай на чистоту, друг мой. Задумываться-то ты задумывался, но вот мысль о том, что мы из будущего, уж точно не закрадывалась в твой голову. — Что правда, то правда, — согласился Рагнор, снова закрывая глаза. — Интересно ещё и то, что он знает о книге, — сказал Джейс. — О книге знает каждый маг, — устало ответил Рагнор. — Это как детская сказка на ночь. Про неё знаешь, но не веришь в её существование. — До недавних событий я вообще не верил в существование оборотней, фей, магов и, — начал Саймон. Сглотнув, он продолжил, — вампиров. — Давайте вернёмся к книге, — сказал Алек. — Не было похоже, что он считает, что книга всего лишь легенда. Он говорил по факту. Словно он знает о ней всё; словно держал её в руках. — Алек прав, — вмешался Джейс. — Тем более, он сам о ней заговорил. — Тогда, возможно, он может знать, где она, — предположила Клэри. — Ничего плохого не случится, если мы ему расскажи, как попали сюда. Ведь и рассказывать почти нечего. Может, он даже поможет нам. — Если он не убийца, — добавил Уилл. — Он сказал, что не виновен. По нему и не скажешь, что он кого-то убил, но он определённо безумен. А безумцы способны на многое. Не хватало, чтобы мы отпустили очередного фанатика разгуливать по улицам Лондона. — Вы упускаете одну очень важную деталь из внимания, — произнесла Тесса. — Аттиан очень сильно пострадал. Не думаю, что он сам себя избил. Значит, был кто-то ещё, и вполне возможно, что Аттиан действительно ни в чём не виноват. Возможно, только возможно, он хотел кого-то остановить. — Есть другой вариант, — сказала Изабель. — Кто-то наоборот хотел остановить его. Только чуточку не добил. Или решил, что он не жилец и оставил умирать. — Это всё всего лишь наши догадки, — вздохнул Уилл. — Нам надо расспросить обо всём Аттиана. А там решать, врёт он или нет. Жаль, что он не нефилим. Тогда было бы всё проще. Меч Смерти не дал бы ему соврать. Уилл стоял на том самом месте, где на полу был изображен ангел Разиэль, держащий в одной руке чашу, а в другой меч. — Но он не нефилим, — произнёс Джейс. — И меч нам не поможет. — Что на счёт руны? — спросил Саймон. — Она дала хоть какие-нибудь ответы? -Она не работает, — печально ответила Клэри. — Видимо мои способности дают сбой. Единственное, что может сделать руна, так это причинить боль. Джейс дважды испытал её на себе. — Может, она только на Джейса так действует? — съёрничал Саймон. — Ага, хочешь сказать, что на тебе она заработает? — скептически спросил Джейс. — Валяй, я посмотрю, как ты будешь корчиться на полу. — Прекратите, — вставила своё дежурное слово Клэри. Девушка не понимала их. Они столько всего прошли рука об руку, но подкалывать и издеваться друг над другом так и не перестали. Словно это приносит им какое-то удовольствие. — Я не говорю, что на меня она подействует, может, на… — Саймон запнулся, резко подскочил с дивана и начал кругами ходить по комнате, запустив пальцы в волосы. — Что это с ним? — не понял Джейс. — Саймон, — неуверенно позвала Изабель. — Что может? Саймон остановился возле одного из стеллажей с книгами. — Что, если она не действует на нас? — Молодец. Я рад, что до тебя наконец-то дошёл этот сей факт. Ты прав, она не действует на нас. — Ты меня не понял, — не обратив внимания на очередной подкол, произнёс Саймон. — Что если она не действует именно на нас пятерых. Она ни на ком не подействует. Ни на Клэри, ни на мне, ни на тебе Джейс, ни на Алеке и ни на Иззи. Ни на ком из нас. — С чего ты это решил? Ведь мы не проверяли, — озадаченно спросила Клэри. — К тому же, ты только доказываешь, что руна действительно не работает. — Она не заработает на нас, но заработает на нём, — ответил Саймон и показал на Уилла. — На мне? — удивлённо спросил Уилл и показал на себя. — На тебе, — ответил Саймон и добавил. — Или на другом нефилиме из этого времени. — В библиотеке воцарилось молчание. — Я, кажется, начинаю понимать тебя, — произнесла Клэри. — Ты хочешь сказать, что руна не сработала на Джейсе, потому что он не соответствует времени? — Да! — воскликнул Саймон, от чего все вздрогнули. — Джейс из будущего. Он по идее даже ещё и не родился. Время сейчас и так возмущено, а тут мы пытаемся заглянуть в прошлое. Поэтому это так болезненно. Резонанс во времени. — Ты прав! — теперь уже воскликнула Клэри. — Ты абсолютно прав! Мы всё делали не так. Вся загвоздка в этом. Надо опробовать руну на ком-то из этого времени, — добавила Клэри и повернулась к Уиллу. В её глазах плясала решительность, которая будоражила кровь. — Не смотри на меня так, — попятившись, ответил Уилл. — Я не позволю, чтобы на мне нарисовали эту руну. Я видел, что она делает. Мне и этого хватило. — Но, Уилл, нужно ведь как-то проверить нашу догадку, — начала просить Клэри. — Нет, нет, нет и ещё раз нет. Ни за что на свете. Даже не проси. Ищи себе другого подопытного кролика, а меня не трогай, — ответил Уилл, вставая за спинку кресла, где сидела Тесса. Кто как ни любимая жена защитит его лучше всех. — Я не хочу испытать на себе всё то, что испытал на себе Джейс. — Тогда на ком мне испытать руну? — печально спросила Клэри. На губах Уилла заиграла коварная улыбка. — Я думаю, Габриэль отлично подойдёт на роль кролика. — Уилл, — разочарованно покачала головой Тесса, но на губах всё равно появилась улыбка. — Я сказал Габриэль, а не своё имя, дорогая, — наклонившись и поцеловав макушку жену, ухмыльнулся Уилл. — Только, наверно, не стоит говорить ему о том, что руна может не сработать, — добавил он, и на губах снова расплылась озорная улыбка. Тесса закатила глаза. — Скажем ему потом, если всё пройдёт успешно. Изабель согласно закивала. Ей явно нравилась идея Уилла. — Хорошо, — согласилась Клэри. — Испытаю руну на Габриэле. Кстати, а где он? — Он с Сесилией вернётся завтра, — ответила Тесса. — Какие-то проблемы дома. Я так и не поняла, что у них случилось. Получили письмо утром и их тут же ветром сдуло. — Отлично. Завтра, так завтра, — воодушевилась Клэри. Внезапно створки окна распахнулись, и в комнату ворвался сильный пронизывающий ветер. Алек стоящий ближе всего, направился к окну. Справившись с щеколдой, Алек посмотрел на улицу и увидел мужчину, прислонившегося к воротам Института и внимательно смотревшего в то самое окно, где стоял брюнет. Заметив, что его увидели, он приподнял цилиндр и слегка качнул головой. Потом он развернулся и пошёл к карете. Ещё раз обернувшись, он скрылся в экипаже, который незамедлительно тронулся, как только закрылась дверь. — За Институтом кто-то наблюдал, — произнёс Алек. — Кто? — подойдя к парню, спросил Уилл. -Уже уехал, — ответил Алек. — Но он стоял у ворот и наблюдал. Уилл озадаченно разглядывал, открывающуюся из окна мостовую, которая к вечеру постепенно становилась безлюдной. Так ничего и не увидев, Уилл отошёл от окна. Сделав несколько шагов, он заметил на полу листок обожжённой бумаги. Подняв его, Уилл покрутил его в руках, и собирался было выбросить его, как на нём стали появляться слова, выведенные аккуратным ровным почерком. «У вас тот, кто мне нужен» — Что это может значить? — спросил Алек, разглядывая послание из-за плеча Уилла. — Что у вас там? — спросил Джейс, подходя к ним. Уилл протянул ему листок. — У вас тот, кто мне нужен, — прочитал вслух Джейс. — Дело становится всё загадочней и загадочней, — задумчиво добавил он. — Надо разговорить Аттиана и поскорее, — вздохнул Уилл.