Часть 1
14 апреля 2015 г. в 17:58
Она встрепенулась, скидывая с себя оковы забытья, и с трудом разлепила глаза. По ним тут же резануло ослепительной белизной скайримского утра. А последнее, что она помнила, это неудачную попытку пересечения границы между Сиродилом и Скайримом. Ну, это ж надо так вляпаться! То, на чем она сидела, резко тряхнуло, и она, наконец, осознала, что сидит со связанными и беспощадно вывернутыми за спиной руками в повозке. Добегалась, Теневая Кошка! Девушка слегка проморгалась, привыкая к дневному свету и сетуя на то, как же неудобно вот так вот сидеть.
- О! Ты уже оклемалась? А я уж думал, что прибили девку, - в уши ввинтился приветливый и участливый голос. Говорил здоровенный норд напротив. Оглянувшись по сторонам, пленница заметила еще нескольких братьев по несчастью. Хлипковатый человек непонятной народности – не то норд, не то бретонец, не то вообще имперец. Данмер в мантии мага и белоснежными волосами, свисающими на глаза так, что был виден только острый подбородок без намека на бороду или усы и тонкая шея в вороте. Кхм… возможно, и данмерка… ну и еще несколько нордов, самым примечательным из которых оказался огромный тип в богатой шубе и с кляпом во рту. Девушка поморщилась, дергая худенькими плечиками, обтянутыми кожаной курткой. Уж она бы не отказалась ехать в такой шубке! Норды же все из себя такие устойчивые к холоду, им такое ни к чему… а она вот тут прямо окочурится скоро!
- А что вообще стряслось? - осведомилась она, едва не содрогнувшись от того, каким хриплым стал её некогда певучий и мелодичный голос. Да, не петь ей баллады и песни в ближайшее время! Но следующие слова норда заставили её крепко усомниться в том, что она вообще доживет до выздоровления.
- Имперская облава. Ловили нас, а зацепили тебя, этого эльфа и ворюгу! - резко заявил он, и девушка опять перевела взгляд на остальных пленников.
- Проклятые Братья Бури! Это из-за вас нас схватили! Слушай, нам с тобой здесь не место! - возмущенно заорал... похоже, вор. Она с интересом обозрела тощего нескладного типа. Ничего особенного, но вполне себе похож на коллегу. Взгляд опять упал на темного эльфа. И вопрос о поле отпал, когда раздался стон, а тело, затянутое в робу мага, выгнулось в судороге так, что едва не выпало с телеги. Белые волосы растрепались, открывая острое и тонкое, но, тем не менее, симпатичное лицо. Мужское. А вот широко распахнувшиеся глаза ввели в ступор, похоже, не только её, но и других пленников. У данмеров не бывает таких глаз. Различных оттенков красного - да, но не таких, ярко-синих, как вечернее летнее небо. Немного пухлые губы скривились в странноватой усмешке… а затем он широко зевнул, прикрывая рот одной рукой и потирая глаза другой. На тонких пальцах гасли искры пламени.
- Вау! - очень честно выдохнула пленница, пялясь на такое проявление магии. Норд, назвавшийся Ралофом, наоборот, зыркнул на мага с неприкрытой злобой.
- Ты что творишь, остроухий?! Нас же всех сейчас обвинят в попытке побега! - возмущенно зашипел он. Верзила в шубе согласно замугукал сквозь кляп.
- Да ладно вам! А можешь мне помочь? А то совсем затекли? - тихонечко прошипела девушка, опасливо косясь на затылок возницы.
- Да без проблем! - хмыкнул мер и, приподнявшись со своего места, пересел к ней, оттеснив немного одного из нордов в форме Братьев Бури. Тот зло что-то заворчал, но вдруг заткнулся и сам отсел подальше.
- Да кто ты такой? - возмутился собрат-вор, тоже благодарно растирая свободные от веревки руки.
- Всего лишь скромный маг, - лучезарно улыбнулся данмер, убирая с лица длинные волосы. Как поняла девушка, они ему достигали где-то до бедер. А в следующий миг вор подавился воздухом, а Ралоф удивленно охнул. Когда она непонимающе оглянулась, стало видно, что правую половину лица мага пересекают четыре рваные линии, разрезающие бровь и идущие вниз едва не до шеи. Казалось, его полоснул дикий зверь. И как она сразу не заметила такой яркой отметины?
- Ничего себе маг! - фыркнул Ралоф, уже не глядя на мелкого мера с презрением.
- Поживите с моё, и я на вас посмотрю тогда! - неожиданно сварливо заметил маг и извлек практически из воздуха бутылку, в которой пленница с изумлением узнала такое позабытое валенвудское вино… - Угощайся, красавица! - хмыкнул он, поймав её горящий взгляд. Девушка с изумлением осознала что краснеет так, как, наверное, не краснела крайне давно. Но презент приняла. Очень уж велик был соблазн.
- Пожить с твоё? Да тут почти все точно старше тебя! - фыркнул Ралоф. И, похоже, фыркнул слишком громко. Ибо возница оглянулся и так рявкнул, что девушка поперхнулась глотком вина.
- А ну-ка все заткнулись! И чем это вы там занимаетесь?! - заорал норд.
- Совершенно точно, что ничем! Вы не бойтесь, мне пока и здесь не скучно, сбегать не буду! - безмятежно ухмыльнулся темный эльф и, как ни странно, но возница отвернулся. – Я, кстати, Ардж, а тебя как зовут?
- Я… Инов… Ива, в общем, полное как-то не очень! - ответила пленница, убирая со своего типично эльфийского лица рыжеватые волосы и почесывая за тонким заостренным ухом.
- А я Локир! - поспешил представиться вор.
Тут телегу вновь тряхнуло, и Ива с трепетом поняла, что их привезли в какую-то деревушку.
- О, это Хелген. Был я когда-то влюблен в одну девчонку, жившую здесь… - с какой то мечтательной грустью протянул Ралоф.
Телегу вновь тряхнуло.
- А мы, похоже, приехали! - безмятежно ухмыльнулся Ардж. Но остальные, наоборот, резко помрачнели.
Таких телег с пленниками на пощади остановилось с полдюжины. Их переворачивали, вынуждая пленников сходить на землю.
А Ива содрогнулась, углядев вдалеке плаху, человека в маске палача и священника. А еще здесь были имперцы. Убийственное сочетание в прямом смысле.
На плечо легла тонкая кисть. Пальцы, казалось, созданные для плетения чар, ободряюще сжались. Имперцы вывели вперед здоровяка в шубе.
- Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма! - прочитал легионер-норд из какого-то свитка, и эльфийка в шоке замерла. Ну ничего себе попала! Она до последнего надеялась, что так не будет…
Локир рядом впадал в панику.
- А вы чего не связаны? - заорала имперка в капитанских доспехах.
- Это я! В них было неудобно! - оскалился маг. Начинавшуюся свару поспешили замять, и опрос продолжился.
- Локир из Рорикстеда!
- Нет, я же невиновен! - зачастил он и дернулся бы прочь, но тут метнулась тонкая тень, и тот самый данмер резко обнял вора со спины за талию. Он оказался ниже Локира на целую голову, но держал, похоже, крепко.
- Тише, заяц, если ты невиновен, то я никому не позволю тебя обидеть! - горячо прошептал он и обернулся к агрессивной имперке. - А вы не пугайте так бедных людей! Вы же женщина! - хмыкнул он, и капитанша покраснела и подавилась воздухом, так что Ива побоялась, как бы она не приказала его расстрелять сразу.
Локир с запинкой кивнул, и воровка заметила, какие красные у него уши. А Ардж, сверкая самодовольной ухмылкой, отстранился и вернулся за спину Ивы.
Вор прошел вперед.
- А теперь ты… Капитан, этих двоих нет в списке! - вдруг изумленно проговорил легионер, сверяясь с какими то бумажками.
- В бездну список! На плаху их!
- Да, госпожа… даже стоящий рядом с вами мужчина мне кажется и то намного привлекательнее… - насмешливо заявил данмер. Капитанша побледнела. На этот раз покраснел уже легионер…
- Он… Его первым казнить! - взревела имперка.
- Капитан, не надо так, держите себя в руках, о чем подумают солдаты, увидев вас в таком состоянии? - примирительно заговорил норд со свитком, и опять смерил Иву взглядом.
- Имя?
- Полное?
- Желательно, все же оно будет очень важно при отправке твоих останков на родину.
- Иновиндиль Мирик… - севшим голосом ответила девушка, застывая в ужасе.
- Отлично, а возраст?
- Двадцать пять… - выдавила она. Перед глазами всё покачнулось. Но внезапно на её запястье сжались тонкие горячие пальцы. Ухо опалило дыханием.
- Не боись, красавица, еще попляшем, отмечая свободу! - и, как ни странно, но от этих незамысловатых слов она ощутила такую уверенность, что всё стало казаться абсолютно не страшным.
- Проходи, - буркнул легионер Иве. - Теперь ты!
- Хорошо! - благодарно кивнула она.
- Имя?
- Арджрин Телванни. - От такого Иву пробило ознобом, но многое стало ясно. Телваннийцы же поголовно сумасшедшие!
- Ам… представитель Великого Дома? - замялся норд.
- Да кому ты веришь?! Он же врет! - возмутилась капитанша.
- Эй! Я никогда и никому не лгу! Не смей так говорить!
- Капитан, у нас могут быть проблемы… да и к тому же его нет в списке… - неуверенно промямлил легионер.
- Да мне плевать! Отрубить голову этому маленькому пепельному ублюдку! - развопилась имперка.
- Эх… а мне вас жаль… - вдруг сказал данмер.
- Почему? - ошалел норд, глядя на эльфа во все глаза.
- Вас - потому что под началом у такой дамы, а её – потому что умрет девственницей… - пожал острыми плечами. На этот раз хохотали уже все! Капитанша, побагровев, схватилась за меч.
- Сколько лет? - осведомился легионер, когда умудрился успокоить начальницу обещанием того, что казнь уже скоро.
Ива стояла, вцепившись в руку Локира, и глядела на безмятежного мага.
- Да я не считал… но, кажется, уже за двести… я хорошо сохранился! - выдал темный эльф. Стоящий неподалеку талморец подобрался и брезгливо сплюнул.
Их подтолкнули к самой плахе. Ива и Локир дрожали, хватаясь друг за дружку.
- Ныне вверяем ваши души Этериусу… - начала женщина в рясе, но наглый голос резко её прервал.
- Почему Этериус? Зачем Этериус? Мне в Обливион надо! - возмутился Арджрин, уворачиваясь от удара одного из конвоиров.
- Так! На плаху этого даэдропоклонника! - возопила капитанша, и беловолосый безропотно вышел вперед. В горле у Иновиндиль замер крик. Да что же он творит?! Неужели совсем не боится смерти?! А тем временем данмер, шало ухмыльнувшись Локиру с Ивой, подмигнул Ралофу и двинулся вперед.
Уже когда он был перед палачом, раздался странный рев.
- Ну наконец! Я таки не ошибся! - ухмыльнулся эльф, легко выскальзывая из рук палача и оказываясь рядом с пленниками. Что-то резко загрохотало, и в то же мгновение на крышу ближайшего дома приземлился… Ива не села от шока только потому, что Локир, в которого она вцепилась, застыл от ужаса. Перед ними сидел громадный черный дракон.
Очень быстро площадь наполнилась воплями и криками. Начался невыразимый хаос. Но во всем этом хаосе сияла широкая, хоть и ироническая улыбка синеглазого данмера.
А потом они ввалились в крепость. Ива в обнимку с Локиром, Ардж, держащий их за вороты, и тот самый норд в кожаных имперских доспехах.
- Что это было? - встрепенулся Локир, когда Ива решила вспомнить о приличиях и с визгом от него отпрянула.
- Дракон. Не особо, кстати, симпатичный, хотя мне нелегко судить - я до этого только одного видал! - ухмыльнулся Арджрин.
- Ох… Мы хоть спаслись! Меня зовут Хадвар, и нам нужно отсюда выбираться! - заявил легионер.
- Ага! Это точно! Но, может, сначала выпьем? - осведомился данмер, извлекая словно из ниоткуда четыре бутылки. Ива с изумлением узнала флин, сиродильский бренди и эльсвейрский ром.
- Сейчас совсем не время, даэдропоклонник! - возмутился Хадвар.
- Ты смеёшься, норд? Для того, чтоб выпить, всегда есть время! - убежденно заявил эльф, вручая человеку бутылку сиродильского.
- А я не против! - выдал Локир, прикладываясь к бутылке рома. Ива неуверенно посмотрела на бутылку флина.
- Ладно, вы пока подождите, я на разведку сбегаю! - заявил вдруг эльф, осушая бутылку неизвестного вина, и внезапно исчез, окутавшись на мгновение зеленоватым дымом. Он отсутствовал от силы пару минут. За это время Локир успел запаниковать, успокоиться от затрещины Ивы и признаться ей в вечной любви. Когда данмер вернулся, вор поспешил взять свои слова обратно.
- Да кто ты вообще такой? - спросил Хадвар у данмера, снявшего с себя чары невидимости и стирающего с лезвия тонкого кинжала кровь обрывком серой ткани.
- Да вы мне всё равно не поверите! - усмехнулся тот.
Ива удивленно моргнула. В какой-то миг за спиной улыбчивого данмера почудилась рослая и рогатая фигура. Но она поспешила списать это на усталость. Так или иначе, а она выжила. И, возможно, будет жить дальше…
Когда все четверо выбрались из крепости, они на мгновение замерли.
- Нет, ну это ж надо так… - пробормотал Локир, оседая на колени. Плечи его содрогнулись. - Я жив! - взвыл он, и босмерка осознала, что он плачет. Да у неё у самой на радостях по щекам заструились слёзы.
- А было весело! Ты, правда, немножко припозднилась, вестница, но главное, что тебя нашел я, а не эта стерва! - радостно заявил Ардж. И, несмотря на полное непонимание происходящего, улыбки не мог сдержать даже Хадвар…
Примечания:
Милости прошу сию штуку)