Вернувшиеся

Элизабет, вопреки ожиданиям Родни и остальных, не очнулась сразу после воссоздания тела. Ее перевели в изолятор под наблюдение врачей. Беккет утверждал, что ее жизнь вне опасности, физически она была в порядке. Наниты, сформировавшие клетки ее тела, не стремились покинуть его пределы и заразить других, это проверили в первую очередь. Они выполняли исключительно те функции, на которые и рассчитывал МакКей, когда писал программу: регенерация и поддержка функционирования организма. Будучи отделенными от тела, например, в микроскопическом кусочке кожи или капле крови, они тут же становились инертными. Фактически, как и предполагалось, Элизабет Вейр была человеком, только состоящим из нанитов, и угрозы для окружающих не представляла. Но вот то, что она не приходила в себя, Беккет и Келлер объяснить не могли. Пациентку перевели на внутривенное питание, и все, кто знал ее, считали своим долгом приходить и разговаривать с ней, надеясь, что чей‐нибудь голос все же сумеет ее пробудить. Это не было комой, просто физиологическое состояние сна, из которого она никак не хотела выходить. Тейла сообщила новые сведения на внеочередном брифинге, и эти данные потом передали союзникам - нокс и атропианцам. Торопиться с принятием решения по вопросам, связанным с ситуацией в Пегасе, и вправду не стоило. К тому же, экспедиция в эту Галактику сейчас была Земле не по карману, а потому обсуждение отложили, в ожидании решения руководства государств Земли и самоуправляющихся общин на Альфах. Тодд большую часть времени проводил на Атлантиде, где совместно с доктором Келлер искал способ помочь людям, "подсевшим" на синтетические ферменты. Работа двигалась медленно, но верно: Дженнифер начала с того, что постепенно уменьшала дозу активного вещества - стимулятора для подопытных. Дойдя до критического минимума, после которого самочувствие пациентов стало резко ухудшаться, она и привлекла рейфа. Оцифрованная формула "фермента" подвергалась тщательному анализу на предмет изменения параметров с той целью, чтобы снять зависимость, не навредив здоровью человека. В то же время, разведгруппа, направленная полковником Каннингэмом, инкогнито проникла на территорию Мексики и оттуда вела расследование происхождения искусственного фермента. К тому времени, как с угрозой Уничтожителей было покончено, удалось установить точное место производства опасного вещества. Оказалось, что в состав препарата включается вытяжка из произрастающего в обилии вокруг растения, которое обладает выраженным стимулирующим действием. Однако в больших количествах, действительно, его употребление было опасно. Опытные образцы были доставлены на Атлантиду и в Институт генной инженерии и подвергнуты тщательному анализу, а разведгруппа продолжила свою работу на месте дислокации. Дальнейшее расследование показало, что за организацией подпольного производства стимулятора стоит вовсе не местная мафия, как сначала предполагалось, а группа бывших сотрудников Агентства информации, подчинявшихся Доссету и его людям. Для того чтобы арестовать их, пришлось задействовать флот из невидимых прыгунов Атлантиды и провести стремительную операцию: агенты, осознав, что раскрыты, угрожали взорвать завод. В конечном итоге, это удалось предотвратить. Между тем, исследования растения, из которого производили "витамины", выявили его инопланетное происхождение. Поскольку в деле участвовали бывшие агенты, подняли архивы их несанкционированных миссий, о которых было известно на базе Шайенн. Растение, которое когда‐то тайно доставили на Землю, было вскоре найдено и изучено в естественных условиях произрастания. Кроме того, для помощи зависимым людям догадались пригласить мать Делии - Клэр, справедливо рассудив, что ученый, избавивший народ илемпири от рошны, точно должен справиться с зависимостью людей от синтетического "фермента". Постепенно Земля и союзные планеты восстанавливались после затяжного периода угрозы из космоса. Единственной неприятностью за это время было нападение люшианцев на Атропос и Валхаллу. Оставшись без руководства, вооруженные группировки вновь начали бороться за власть, и каждый претендующий на лидерство, стремился совершить как можно больше "подвигов" и захватить как можно больше миров. Сражение в обоих случаях было недолгим: атропианцы ввели в действие установку с а-дронами, а Валхаллу защитили орудия Атлантиды, переместившейся к планете. На этом, можно считать, с угрозой люшианцев временно было покончено. На тех планетах, которые, по счастью, обошли своим вниманием Уничтожители, потихоньку расцветала мирная жизнь, оживилась торговля через Врата, как в Млечном пути, так и в Аиде. Правда, был еще один непонятный случай, четких объяснений которому так никто и не дал. Уже после отражения атаки люшианцев, на Атлантиду поступил сигнал о том, что в том районе, где остался Уничтожитель, был открыт гипертоннель. Оперативно отправившийся туда корабль ашенов с земной командой на борту высадился на крейсере и подтвердил, что его Врата, действительно, открывались. Кусочек видеозаписи показал человеческую фигуру в темном балахоне с накинутым на лицо капюшоном, появившуюся в открывшейся входящей червоточине. Фигура подняла руку, безошибочно определив, где находится камера, далее последовала вспышка и запись прервалась. Однако датчики Уничтожителя зафиксировали после первого и второе открытие гипертоннеля. Кто бы ни был этот незнакомец, он каким-то образом все же сумел открыть Врата на крейсере. И, надо отдать ему должное, даже не попытался захватить сам корабль. Через два месяца после разгрома Уничтожителей состоялось расширенное заседание Союзного совета, на котором присутствовали представители Земли, Альф, Атропоса и Валхаллы. Также в нем незримо принимали участие несколько риту, чьи комментарии озвучивали люди-телепаты. Землю и Альфу-1 представлял генерал Джек О’Нилл, вместе со своими помощниками - Даниэлем Джексоном и полковником Джоном Шеппардом. От Альфы-2 были Тилк и еще два джаффа, мужчина и женщина. От Валхаллы делегация состояла из Нефрайю, Молены и Саманты Картер. Это был первый раз, когда Сэм решилась посетить официальное мероприятие. Правда, она пока не озвучила свой нынешний статус, оставив это "на десерт". От Атропоса присутствовали Арис Бок, Омак и Роберт Мейкпис. Обсуждали два вопроса: соглашение об использовании бывших Уничтожителей и отправка экспедиции в Пегас. Как ни странно, по первому вопросу разногласий не было, два крейсера Земля оставила за собой, по одному отправилось на Атропос, Валхаллу и Альфы. Один, тот самый, который по-прежнему находился в заброшенной части Аиды, решили оставить расе асгардов, к возрождению которых уже активно готовились. А вот второй вопрос повестки вызвал бурную дискуссию. Джек настаивал на том, чтобы миссия в Пегас была организована в прежнем формате: то есть, Атлантида собирала команду на Земле и Альфах и получала право принимать все решения, остальные союзники могли присылать своих представителей после согласования личного состава и целей миссий с земным командованием. Это предложение было единодушно отвергнуто и Валхаллой, и Атропосом. - Мы помогаем решить вопрос с питанием рейфов, - заявил Нефрайю, - мы должны получить возможность принимать решения. Это не прихоть, а необходимость. - Мы поможем исследовать подводный мир тех планет, где осядет Атлантида, - сказал Арис Бок, - а риту помогут отыскать следы Предшественников той Галактики, чтобы понять, как они могли перемещаться, между планетами, не имея гипердвигателей. - Наша помощь тоже пригодится, - скромно заявил Омак, не вдаваясь в подробности. - Надеюсь, раз уж вы собираетесь ее предложить, - парировал Джек с усмешкой и добавил, - а это всегда лучше поздно, чем никогда. - И не стоит забывать о том, что мы предоставляем МНТ для нужд города Древних, - в отличие от Омака, совсем нескромно заявила Саманта и внесла предложение, - мы считаем, что Атлантида должна стать постоянной межгалактической станцией в Пегасе, ареной сотрудничества всех рас, союз с которыми одобрят нынешние союзники. А не только базой Земли, как раньше. - При всем уважении, Сэм, - не выдержав официального стиля, вклинился Шеппард, - это несправедливо! Все шишки Земле, все ресурсы тоже от нас, а рулить будете вы? - Почему это вам все шишки? - состроил обиженную мину Арис Бок и рассмеялся, - шишками вам тоже придется поделиться, земляне! - Думаю, и с ресурсами мы сможем решить вопрос. - Сказал Нефрайю. - Атлантида принадлежит землянам, это мы не оспариваем, но все, что нам нужно пока - это именно сам город. Он хранит много тайн, в том числе опасных, и мы поможем сделать так, чтобы они не нанесли вреда обитателям города и народам Пегаса. Мы рассчитываем, что Атлантида будет домом нашим ученым до тех пор, пока мы не построим свои города. - Не сильно ли вы разбежались, - скептически покачал головой Джек, - честно говоря, я не думаю, что рейфы выстроятся в очередь за получением нового способа питания. И уж тем более не будут рады строительству новых городов на своей территории. Пегас - довольно опасное место, особенно сейчас, после того, что нам сообщила Тейла Эмаган. - Вот поэтому мы и считаем, что Атлантида пока будет и нашим домом в Пегасе. - Сказала Молена. - Естественно, это в том случае, если государства Земли, принимающие участие в проекте, примут решение согласиться с нашими условиями. - Хорошо, допустим, - кивнул О'Нилл, - мы согласимся с теми условиями, которые вы озвучили. Тогда остается открытым вопрос, кто будет руководить экспедицией. - Маленькая такая проблемка, - хмыкнул Джексон, отчего бровь Тил'ка взмыла вверх, а все прочие рассмеялись. - Предлагайте кандидатуры, господа союзники, - уже серьезно попросил Джек. - Полагаю, решение Земли будет зависеть от вашего выбора. - Что насчет вас, генерал? - спросил Мейкпис, - нас бы устроила ваша кандидатура. - О, нет, - покачал он головой, - я - пас. Мне ясно дали понять, что я нужен на Земле. Там сейчас не слишком спокойно, знаете, все эти дела с искусственным ферментом и ментальным воздействием... Но я буду по-прежнему руководить космическими войсками, так что навещать Атлантиду придется часто. Разумеется, Джек привел лишь официальную причину, тогда как на самом деле он просто хотел проводить больше времени с вновь обретенным сыном, переживающим период социальной адаптации на Альфа-1. - Может быть, вы, Арис Бок? - в свою очередь, предложил генерал. - А что? - встрепенулся тот, рассмеявшись, - я бы порулил! - но потом печально добавил, - но по законам Атропоса я не имею права занимать руководящие посты где либо, кроме своей планеты. Так что вынужден отказаться. Но что-то мне подсказывает, что жители Валхаллы готовы предложить свой вариант, который мы наверняка с радостью поддержим. Правда, Нефрайю? - Вы правильно поняли, - улыбнулся нокс, - у нас есть кандидатура, и мы очень надеемся, что она устроит всех. По нашему мнению, лучше всего с руководством экспедицией справится Саманта Картер. Все на секунду замолчали, а потом начались оживленные обсуждения. Джек, на этот раз про себя, усмехнулся. Как же он был рад, что это предложение исходило не от него лично и вообще не от землян! Вслух генерал сказал, прервав обсуждение: - Что ж, если возражений против кандидатуры полковника Картер нет... - Вообще-то, - с милой улыбкой прервала его Сэм, - у меня есть одно возражение: не стоит называть меня полковником. - И усмехнулась, отметив, как выражение досады и некоторого раздражения появляется на лице Джека. После недолгой паузы, насладившись этим зрелищем, Саманта добавила, - если моя кандидатура будет одобрена на Земле, я предпочту, чтобы меня впредь называли Командор Картер.