Елена

На открытой веранде маленького кафе, уютно, хоть день совсем не солнечный. Елена крепко сжимает руку Джереми, а он преданно смотрит ей в глаза. Рядом Перл. Какая-то чужая, новая. Не такая, какой ее помнит Елена. В обычных черных джинсах, серой толстовке и кедах, длинные черные волосы заплетены в свободную косу, на лице, практически, нет косметики. - Нам нелегко сейчас, миссис Сальватор, - Перл пристально смотрит перед собой, и Елена грустно усмехается. - Нет больше миссис Сальватор, - она слабо качает головой, - и никогда не будет. Где Вы сейчас? - Мы работаем в одном маленьком баре. Здесь в Атланте, - Перл тяжело вздыхает, - Джер поваром. Я официанткой. - Повар в баре? – Елена удивленно приподнимает бровь. - Нам не приходилось выбирать, ми… Елена. - Перл, - Елена берет ее за руку и уверенно смотрит в глаза, - так будет не всегда. Мы вернем все то, что по праву принадлежит нам. Я обещаю. - Вы очень сильная, Елена… - на глазах Перл появляются слезы, и Джереми слабо обнимает ее, - у Вас все получится… С улицы слышится чья-то ругань, и Елена резко оборачивается на звук. - Это общество Доминика, - Стефан брезгливо морщится, - интересно, что они тут забыли днем? Обычно эти уроды гуляют ночью. На другом конце улицы начинается какая-то пьяная возня, и до Елены периодически долетают возмущенные крики из серии «Ты че, а он че?!», и она измученно закатывает глаза. За время жизни с Деймоном, она успела отвыкнуть от подобного общества и общения. Да, и в Уитморе, не смотря на контингент жителей, она не часто сталкивалась с таким. - Але, гараж!!! – Елена в очередной раз вздрагивает от резкого звука и поворачивается на голос, показавшийся ей смутно знакомым, - рты закрыли, пройти дали!!! Рядом с компанией устроившей потасовку, в окружении нескольких спортивных накаченных парней стоит Кай Паркер. - Он не меняется, - губ Елены касается легкая улыбка, - та же груб, так же красив. - Он похож на попугая, - недовольно рычит Стефан, и Елена хихикает, глядя на него. - Ну, прости, Стеф, - она пожимает плечами, - не всем идет мотоциклетная куртка и грозный вид. Некоторые абсолютно очаровательны и в клубных пиджаках, и с модной стрижкой… - она снова переводит глаза на Кая, который, разогнав ссорящихся, скрывается за дверью самого дорогого ресторана в городе. - Вы его знаете? – Перл хмурится, глядя на Елену. - Да, и очень хорошо, - она спокойно кивает, - это мой сводный двоюродный брат. - Сайлас! – к ним бросается один из «своих», и, тяжело дыша, смотрит перед собой, - в Доме люди Доминика… Грейсон разозлился за то, что ты не послушался его и продолжил громить рестораны Шейна. - Где он сам?! – Стефан вскакивает с плетеного кресла, и за руку выдергивает из соседнего, Елену. - Не знаю… но Доминик где-то здесь. Уходите! - Что происходит в Доме?! – Елена вцепляется в его руку. - Уходите!!! Стефан тянет Елену за собой, но она вырывается и бросается к Перл. - Бар! – она бешено смотрит ей в глаза, - как называется бар?! - Золотой петух! - Что за бред..? - Елена!!! – Стефан сгребает ее в охапку и, практически, волоком, вытаскивает из кафе, - в машину, быстро! Так, толком, и не отпустив ее, Стефан подбегает к своей машине, открывает переднюю, пассажирскую дверь, запихивает Елену внутрь, и бросается к водительскому месту. - Стефан! – Елена меняется в лице, - Стефан, сзади! Крепкая рука Доминика хватает Стефана за плечо и не позволяет ему есть в машину. Елена от страха вжимается в сиденье и с ужасом наблюдает за их дракой. Уже темнеет, через тонированные стекла машины, плохо видны силуэты, и она силится всмотреться в них. Вдруг раздается тихий, какой-то глухой звук, и тело Стефана медленно сползает на землю. Елена замирает, с трудом подавив крик, и, не моргая, смотрит на Доминика, который, замерев на секунду, хищно улыбается, и решительно идет к ней. Елена жмурится, а, когда снова открывает глаза, Доминик, словно испугавшись кого-то или чего-то, бросается в сторону. Елена выскакивает из машины, и падает на колени, рядом с бездыханным телом Стефана. - Стефан!!! – по ее лицу градом катятся слезы, - Стефан!!! Стефааан… - Я же предупреждал Вас, - рядом материализуется Аларик, и Елена с ненавистью смотрит на него. - Опять Вы?! - Я, миссис Сальватор, - он коротко кивает ей, - я же говорил Вам, если у Вас будут проблемы с законом, мы начнем видеться очень часто. - Его убили! – Елена сверкает глаза, - какие, к черту, проблемы с законом?! Только что убили человека!!! - Бандита. - Человека!!! - Миссис Сальватор… - Забудьте о миссис Сальватор! – она сжимает зубы, - она умерла вместе со своим мужем! От нее ничего не осталось! Ни состояния, ни положения, ни власти! Я сломана, Аларик! Неужели Вы не видите? И у Вас хватает наглости стоять здесь сейчас и строить из себя моралиста! Бандит или нет, не важно! Человеческая жизнь! Вот то единственное, что имеет значение! И ее отобрали! Как Вы можете быть таким безразличным сейчас?! - И это говорите мне Вы? – Зальцман слабо усмехается, - девушка, которая, фактически, заставила этих людей творить, черт знает что, ради своей прихоти? Это называется двойная мораль, Елена. Ни появись Вы в его жизни, он был бы жив. Как и семнадцать трупов в Доме. - Что..? – она меняется в лице. - Вы не расслышали? – Аларик удивленно приподнимает бровь, - в Доме семнадцать трупов. И Вам плевать на них. Всегда было и всегда будет. Сейчас Вы поплачете, потом подниметесь с колен, умоетесь, возьмете себя в руки, расправите перышки и полетите искать другую жертву, чтобы продолжать мстить за смерть Деймона Сальватора. Я не прав? Елена злобно смотрит на него. - Я спрашиваю, я не прав?! - Правы. - Я так и думал, - его губ касается победная улыбка, - и это, как раз то единственное, самое главное, что осталось от миссис Сальватор. Здесь сейчас будет куча полиции. Елена хмурится, глядя на него и несмело поднимается на ноги. - Я вчера упал в тренажерном зале, - Аларик пристально смотрит на нее, - повредил ногу. Ничего серьезного, но совершенно не могу бегать. Хожу-то, и то с трудом. Знаете, иду и мучаюсь. Так, от боли вдруг закрою глаза… - он жмурится, а, когда через минуту поднимает веки, Елены уже нет, - не догнал... – Аларик грустно смотрит перед собой, - ну, что же теперь делать..? Пробежав несколько кварталов, Елена, наконец, останавливается и переводит дух. Мир, который она построила на обломках своей прошлой жизни, только что рухнул. У нее ничего нет. У нее опять ничего нет. Снова все надо начинать сначала. Бороться, кусаться, выживать. - Ничего… - она поднимает глаза к небу и изо всех сил всматривается в, только-только появившиеся, звезды, - раз получилось однажды, получится снова. Я отомщу за тебя, - она жмурится, чтобы не заплакать, - я клянусь тебе, Деймон. С трудом отыскав бар «Золотой петух», Елена с силой толкает массивную деревянную входную дверь и решительно входит внутрь. Зал пуст. Перл сидит у стойки бара и болтает о чем-то с молодой кудрявой блондинкой, которая, видимо, работает здесь барменом. - Привет… - Елена забирается на высокий стул, - можно мне что-нибудь попить? - Без проблем, - блондинка легко пожимает плечами, - виски? - Воду без газа, - устало отзывается Елена и переводит глаза на Перл, - все повторяется… - Елена… - женщина грустно смотрит на нее, - не говорите так… - Елена? – блондинка подает ей стакан воды, - так это Вы? Вдова Деймона Сальватора. Перл рассказывала о Вас. - Я… - Елена делает несколько больших глотков, - во плоти. - Меня зовут Лив, - девушка приветливо улыбается ей, - я вроде как хозяйка этого потрясающе популярного места. - Рада познакомиться, Лив, - Елена силится улыбнуться, - так, это у вас просто нет посетителей? Я думала, вы закрыты… - Очевидно, не Вы одна, - девушка закатывает глаза, - тут никого не бывает… - Почему дела идут так плохо? – Елена хмурится и делает еще несколько глотков, - налей еще, пожалуйста. - Не знаю, - Лив пожимает плечами, - раньше этим баром владел мой дядя. Здесь собирались его друзья, и это место хоть как-то держалось на плаву. Теперь дядя умер, большинство его друзей спились окончательно, а я, вот сижу с этим наследством… кукую… - Слушай, - в глазах Елены появляется озорной огонек, - есть идея. Джулс резко бьет по тормозам идеальной ножкой в идеальных туфлях, и ее идеальная машина замирает, как вкопанная - Ты ненормальная и не лечишься! – она переводит на Елену возмущенные глаза, - зачем тебе это нужно?! - Я хочу вернуть то, что у меня отобрали, - Елена невозмутимо пожимает плечами. - Мужа? - Статус. - И, как тебе в этом поможет невнятный занюханный бар? – Джулс хмурится. - Невнятный занюханный бар, это все, на что я сейчас могу рассчитывать, - Елена вздыхает, изучая кончики своих длинных каштановых волос, - надо же с чего-то начинать. - Думаешь, если я притащу туда высшее общество, он раскрутится? – Джулс закатывает глаза, - это не сработает, Елена. - Я не прошу высшее общество! – она недовольно фыркает, - я прошу устроить там выступление любой звезды. Всего одной. Ну, неужели, ты ни с кем из них не спала..? – Елена надувает губки, а Джулс возмущенно сверкает глазами. - Не хами! - Я не хамлю. Я всего лишь спрашиваю, сможешь ты это сделать или нет. - Допустим, смогу, - Джулс, наконец, сдается, - но, если это не поможет, что будешь делать? - Я не знаю, - очень просто и честно отзывается Елена, - у меня нет других вариантов. Поэтому, мне надо, чтобы сработал этот. Вот и все. Лив, с трудом перекрикивая шум толпы, кричит, нагнувшись к уху Елены. - Я никогда не видела столько звезд! Тем более, в этом всеми забытом баре! Ты меньше, чем за две недели превратила его из «постепенно приходящего в упадок помещения» в крутое тусовочное место! Как тебе это удалось?! - Я просто хочу выжить, Лив! Только и всего! Елена в укороченной косухе из тонкой кожи, узких черных джинсах, черном обтягивающем топе, черных подкованный казаках на высоких каблуках, с крупными серебряными украшениями, ярким макияжем и копной завитых каштановых волос, развалившись, сидит на барном стуле и цедит минеральную воду. - Дорогая, тебя не узнать! – Джулс обнимает ее за плечи, - куда подевалось розовое платье и наивный взгляд этих милых глаз? - Они сгорели, - Елена сладко улыбается ей, - в одиночной камере. В городской тюрьме. - Елена… - Джулс безнадежно качает головой, - ты не боишься, что твоя месть рано или поздно захлестнет тебя? - Это все, чем я живу, Джулс, - Елена очень серьезно смотрит на нее, - без этой мести, в моей жизни нет смысла. И я буду, рада умереть, когда все закончится. Но, только когда закончится. - Говорят, ты спалила Дом? – Джулс хмурится. - Ага, - Елена безразлично пожимает плечами, - маленький подарок Грейсону. Понимаю, что для него это капля в море, но, хоть что-то. - Это детский сад, Елена, - Джулс укоризненно качает головой, - если ты, на самом деле, хочешь выяснить, что-то о смерти своего мужа, тебе надо говорить с Клаусом. А для этого… - Нужно вернуться в высшее общество! – Елена недовольно морщится, - я знаю. Все постепенно, Джулс… все постепенно… Елена скользит невидящим взглядом по толпе гостей и неожиданно замирает, глядя на дверь. - Паркер… - ее губ касается легкая улыбка, а в глазах появляется озорной блеск, - холостой, богатый и красивый Кай Паркер…