Я знаю, ты здесь

Раф! Возьми себя в руки, парень! Шредер - наш враг! Все произошло так быстро, что Лео до сих пор с трудом осознавал это. Но когда он всего лишь с двоими братьями сидел в логове, чуждая тишина повисла в воздухе, и суровая реальность происходящего, подобно свинцу, поселилась в низу его живота... Шредер захватил Рафаэля и сделал того их врагом против его же воли. Ты должен бороться с этим, Раф! Когда Донни, вздохнув, отправился в свою лабораторию, чтобы попытаться найти противоядие, а Майки тихо отступил в свою комнату, глаза одинокой черепашки сузились. Их первая стычка с переметнувшимся на другую сторону братом оказалась краткой. Ведь их было значительно меньше, чем врагов, вместе со Слэшем и доктором Рокуэллом, также попавшими под воздействие. И даже сам Шредер присутствовал, вот почему братья были вынуждены отступить без Рафа. Лео ненавидел эту идею, сам не свой от переживания, как лидер клана Фут распорядится своей новой марионеткой, но они ничего не могли поделать. И он пообещал, что такого не повторится вновь. В следующий раз он будет готов. Даже в самом начале разработки плана одну вещь лидер черепашьей команды знал наверняка: он и только он возьмет на себя Рафаэля. Все четверо братьев были искусными ниндзя, но в результате многолетних тренировок Лео убедился, что когда их вспыльчивый брат не сдерживает себя, он - единственный, кто может противостоять ему. И кроме того, он знал, что Рафаэль никогда не простит его, если Лео позволит ему, даже не контролируя себя, навредить младшим братьям. Я еще не закончил, просто оставь их в покое! Закрыв глаза, лидер покачал головой. Нет, Раф никогда не простил бы ни Лео, ни себя самого. Темное облако вины стало бы его постоянным спутником. Лео решил не позволить этому случиться. Шли недели, но бремя того, что Лео должен был сделать, становилось лишь тяжелее. Они столкнулись с Рафом в сопровождении Рахзара, Фишфейса и отряда Фут-ботов три раза подряд, и каждый раз это столкновение проходило не так, как планировалось. Всякий раз, когда старшему удавалось вызвать Рафаэля на поединок один на один, он сам оказывался побежден. Леонардо не знал точно, случалось ли это, потому что он подсознательно сдерживался, в то время как Рафаэль шел на него с намерением убить, или младший действительно был сильнее. Но всякий раз голова Лео была едва ли не снесена с плеч смертельно опасными лезвиями, которыми его брат теперь владел вместо саев. Всякий раз старшему приходилось занимать оборону. Всякий раз они были вынуждены отступить. Давай, Раф! Пожалуйста! Ты должен услышать меня! Донни уверял, что он все ближе к созданию противоядия, которое должно было привести Рафаэля в себя. Но было заметно, что он встревожен не меньше остальных, часто проводя ночи без сна за проверкой снадобья. И Майки взял на себя миссию по поднятию их настроения. Все знали, что он волнуется за брата не меньше остальных, однако Лео был благодарен младшему за то, что тот случайно отвлекал его - водяным шариком, летящим к его лицу, или тащил к телевизору, посмотреть Космических героев. Однажды Майк даже предложил Лео позволить ему взять Рафа на себя. Однако как лидер тот тут же отверг эту идею, заверяя, что справится сам. Однако во время пятого сражения все сомнения Лео вернулись и начали преследовать его, стоило старшему натолкнуться на безжизненный взгляд Рафа, прикованный к нему, увидеть поднятую стальную перчатку и готовность к удару. Его мечи отлетели через полкомнаты, откатившись в сторону, глаза расширились от ужаса. Вот оно. Он будет убит собственным братом, потому что недостаточно силен, чтобы спасти его. - Я знаю, ты здесь, Раф. Потрясенного Лео вернул в чувство спокойный голос младшего брата, в то время как цепь его кусаригамы обхватила руку агрессора, предотвращая удар. Быстро обернувшись в сторону нового противника, черепаха в красном забыл про Лео в пользу погони за Майки. - Шредер хорошо запудрил тебе мозги, правда? Вскочив на ноги, Лео тут же бросился за своим оружием, сердце его бешено колотилось. Он не мог позволить Майки ввязаться в эту схватку. Черепашка подхватил мечи и повернулся, окинув взглядом комнату. И был слегка шокирован, увидев, что из Футов остались только Фишфейс и Раф. Рахзар и более десятка Фут-ботов неподвижно лежали на полу. Донателло держал оборону против Фишфейса - нет, на самом деле побеждал, а Майк захвачен смертельной схваткой с их одержимым братом. Собираясь в прыжке вернуться в бой и занять свое законное место против смертоносного оружия Рафа, Лео по дюйму продвигался вперед, ожидая подходящего момента. Однако, присмотревшись, он понял, что не Майки теснили назад. Отступал Раф. - Но это не имеет значения, братан. Ты знаешь, мы простим тебе все это, ведь так? Ошеломленный лидер наблюдал, как младший брат мастерски уворачивался и отбивал все нацеленные на него атаки. Он не мог припомнить, когда видел Майки таким сосредоточенным, его неизменно яркие голубые глаза замечали малейшее движение мышц и позволяли ему прогнозировать приемы старшего прежде, чем тот успевал применить их. Но сам Майки не наносил ни одного удара. Вместо этого все его усилия, казалось, были направлены на разоружение противника, одновременно лишение его оружия и выдержки. И это работало. Рафаэль уже потерял одну стальную перчатку, дыхание становилось все более затрудненным, когда он пытался силой пробить оборону младшего брата. Но Майк продолжал в том же духе, лицо и голос его, учитывая ситуацию, были до жути спокойными. - Мы не виним тебя, чувак. Независимо от этого, ты все равно останешься моим старшим братом. В этот момент Донни закончил с Фишфейсом, и Лео пришлось поднять руку, сигнализируя ему не вмешиваться. Младший казался смущенным, но по легкому вздоху и расширившимся карим глазам лидер смог прочесть, что изобретатель понял, в чью пользу завершается схватка. - Я люблю тебя, чувак. Мы все любим тебя. Мастер Сплинтер, Донни, Лео... Движения Рафа становились все более и более замедленными, злой крик несколько утратил свирепость. Майки тоже замедлил свои движения, чтобы соответствовать темпу противника. Лидер не мог удержаться от удивления: о чем думал младший, отказавшись воспользоваться ситуацией. Узел страха сжался в его груди, когда старший понял, что Майки приблизился спиной к стене, страх превратился в почти открытую панику, когда Майки вдруг остановился и с улыбкой опустил оружие. - Я тебе доверяю. Он скорее инстинктивно почувствовал, чем увидел Донни, бросившегося в ту сторону, когда Раф поднял оставшуюся перчатку, чтобы ударить младшего. И когда лезвие разрезало воздух, отчаянный крик сорвался с губ, вместе с пониманием: слишком поздно. Но в момент, когда рассудок яростно обвинял его в том, что он, лидер, так неосторожно позволил Майку выйти против Рафа один на один, Лео ощутил чью-то ладонь, обхватившую его руку и остановившую его рывок. И оглянулся на нечитаемое выражение лица Донни, прежде чем снова взглянуть на сцену перед глазами. Рафаэль промахнулся. Лезвия вонзились глубоко в стену рядом с головой младшего. Старший же тяжело дышал сквозь стиснутые зубы, прежде чем что-то, напоминающее, по мнению Лео, низкий стон, прервало оглушительную тишину. - Все в порядке, Раф. Выпустив застрявшее было в горле дыхание, Лео наблюдал, как мигательная перепонка сошла, открыв ярко-зеленые глаза Рафа, впервые за этот месяц. Ненависть, переполнявшая все существо его брата, растаяла, пока он рассеянно смотрел на младшего. - ... Майки? А затем, словно это единственное слово поглотило оставшиеся силы, плечи Рафа поникли, он закрыл глаза и в изнеможении рухнул вперед. Лео и Донни подбежали ближе, в то время как Майки поймал брата и осторожно опустил на землю. Наблюдая, как изобретатель тут же начал оценивать физическое состояние Рафа, лидер просто уставился на братьев, особое внимание уделив младшему, который защищающе обвил руками старшего, словно приветствуя после вынужденного изгнания. Майки сделал то, чего не мог он. Даже больше того: он не парился по пустякам. Был спокоен и сосредоточен, два слова, которые редко применяются для описания гиперактивного подростка. И когда все усилия Лео потерпели неудачу, мягкие обнадеживающие слова Майки и его непоколебимая вера, что Раф их слышит, победили. Он не пытался побороть свои чувства, боясь отвлечься, он использовал их, чтобы питать свою волю к победе и вернуть брата назад. Раф заворчал на полу, и Майк добродушно засмеялся над ним. Лео же чувствовал переполняющее его чувство восхищения. Так, словно младший брат неожиданно повзрослел на его глазах и при этом остался прежним. Он в одиночку одолел самого сильного из них - и в то же время по-детски надул губы, когда Раф слегка хлопнул его по затылку. И, когда младшие поднялись и оглянулись на него, готовые оставить кошмар прошедшего месяца позади, он колебался, чувствуя неожиданную необходимость высказать испытанные гордость и успокоение. - Ну что, чувак, пора в путь. Сэнсэй будет волноваться. Все остальное может подождать. Прямо сейчас им нужно вернуться в безопасное логово, тщательнее осмотреть Рафа и продолжить поиски противоядия для их друзей-мутантов. Но отдавая приказ выдвигаться, лидер не мог не бросить краткий взгляд на улыбающееся лицо Майки. И, снова глядя вперед, почувствовал, как уголок его рта медленно пополз вверх, не в состоянии сдержать восторженной похвалы.