Вначале была принцесса

Время на электронных часах в штабе Кингсмен уже давно перевалило за полночь. Однако вместо того, чтобы отправиться домой или хотя бы в комнату отдыха поспать, Мерлин с тоской посмотрел на безнадежно остывший кофе, потер пальцами лоб и, покосившись на игравшего в 2048 Гарри, спросил: — Напомни, почему мы взяли его в Кингсмен? Гарри взглянул на экран, где велась трансляция с базы террористов в Йемене. Успешно выполнив миссию, Эггси Анвин предавался весьма страстным любовным утехам со штатным агентом ЦРУ Джессикой Лавринг, которую перед этим избавил от крайне неприятного допроса с пристрастием. Дама была активной и очень благодарной, видавший виды кожаный диванчик скрипел, пара двигалась слаженно и быстро. — Потому что он спас мир, а ты посчитал это убедительным аргументом. — Который раз я об этом спрашиваю? — Сорок седьмой, Мерлин, — сочувственно улыбнулся ему Гарри. — По крайней мере, на моей памяти это сорок седьмой. Спать не хочешь? Я бы тебя разбудил, когда они закончат. — Нет уж, я дождусь, — нахмурился Мерлин. — Если он что-то разболтает, действовать придется быстро. — Ты слишком строг к парню, — укоризненно заметил Гарри. — Он молод и порывист, но не предает своих. А его занятия… Гарри вынужденно осекся: по ту сторону экрана Джессика издала громкий счастливый вопль: — Да, Джонни! Вот так! О-ох… И Эггси, перевернувшись так, чтобы Джессика оказалась на спине, на секунду завис над ее лицом: — Давай, детка! Ты это заслужила. На расстоянии в три с половиной тысячи миль Гарри и Мерлин одновременно закатили глаза. — Нормальное кино ты ему так и не показал. — Эггси просмотрел всю мою фильмотеку, — возразил Гарри. — Однако он не счел нужным применить полученные знания в сфере постельного этикета. — Он только позорит нашу организацию, — поморщился Мерлин. — Эта дамочка должна была кончить еще семь минут назад, а твой протеже — сесть в вертолет на крыше. Вместо этого он снял очки и… Вскрикнув в последний раз, Джессика расслабилась и ласково провела кончиками пальцев по щеке и губам Эггси. — Джонни, это было потрясающе! — Спасибо, милая, — самодовольно ухмыльнулся Эггси. — И я… хочу тебя… отблагодарить. — Благодарности принимаются. В Лондоне Мерлин встал с крутящегося кресла и отправился к кофемашине. — На тебя делать? — спросил он у Гарри, подставив большой одноразовый стакан. Отмывать кружку пока не хотелось. — Да, как себе. — Сколько, по-твоему, продержится Эггси? Гарри в задумчивости подпер рукой подбородок и, понаблюдав за тем, как Джессика устраивается между бедер Эггси, предположил: — Ставлю на три минуты. — Моя ставка: не меньше пяти. — Сомневаешься в энтузиазме и опыте этой леди? Взяв наполненный кофе-латте стакан, Мерлин подставил в кофе-машину пустой и, ткнув кнопку, с удовольствием сделал первый глоток. — М-м, прекрасно… Ты что-то спросил? Ах да… Нет, Гарри, в опыте этой леди я не сомневаюсь. Я всего лишь помню, что Эггси — стайер. Он любит… — еще глоток, — растянуть. — Не имел возможности так глубоко изучить интимные привычки нашего коллеги. Гарри признательно кивнул Мерлину, беря протянутый стакан с кофе. — Потому ты проиграл мне уже три тысячи фунтов, — Мерлин занял свое место и увеличил изображение с камеры. — Но я сегодня добрый, так что можешь убедиться сам. — Для чего бы я захотел это сделать? — Чтобы мы заключали пари в равных условиях. — Годится. Некоторое время оба сосредоточено наблюдали за Джессикой и Эггси, поглядывая и на часы. К досаде Гарри Эггси не торопился заканчивать встречу и лишь улыбался Джессике, убирая с ее лица непокорную челку. — Величайшая в мире шпионская организация, — задумчиво произнес Гарри. — С богатой историей сложнейших миссий и больших заслуг... А ее руководитель и координатор заключают пари на продолжительность минета. — Не первый раз, — вставил Мерлин. — Да, не первый. Как это нас характеризует? — Если ты предложишь, чем еще занять время, Артур, я с удовольствием тебя послушаю, — Мерлин допил остатки кофе и поставил стакан на стол. По ту сторону экрана дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки — по крайней мере, Эггси запрокинул голову, сжал руки в кулаки и стал дышать гораздо чаще. — Не говоря уж о том, что этим в организации занимаемся не только мы… Кстати, пятая минута пари. — Да уж, не только… Сверившись с часами, Гарри вынул из портмоне купюру в сто фунтов и положил перед Мерлином, признавая поражение. А затем расслабился в кресле, вспоминая, как это всё началось… *** Вначале была принцесса. Мерлин успел слетать за Рокси и вернуться в убежище Валентайна, пока представительница шведской королевской семьи доказывала Эггси, что среди жителей северных стран встречаются вполне себе горячие штучки. Из чувства мужской солидарности Мерлин так и не показал Рокси, чем занимался ее приятель, туманно высказавшись о некой «зачистке», поиске секретной информации в компьютере Валентайна и освобождении пленников. Впрочем, кое-какие выводы Рокси сделала сама, когда Эггси, проводив два десятка высокопоставленных особ, не пожелавших сотрудничать с Валентайном, в специально прилетевший за ними самолет, помахал на прощание и поднялся к ней с Мерлином. — Зачистка, значит… — скептически хмыкнула Рокси, повернув голову к Мерлину, который только развел руками и скрылся в кабине пилота. Эггси провел ладонью по щеке, посмотрел на след от помады и как-то виновато пожал плечами. — Мы с тобой все-таки спасли мир, Рокси. Круто, да? — Круто, — покивала Рокси. — Ты бы умылся, спасатель. Кстати, у твоих всё нормально: я звонила твоей маме, до сестренки она не добралась. — Рокси, ты чудо! — чмокнул ее в щеку Эггси, широко улыбнулся и отправился приводить себя в более приличный вид. После первой миссии Эггси Анвин решил, что работа в Кингсмен дает неплохие привилегии. Он, не сдержавшись, стиснул в объятиях Гарри Харта, который все-таки выжил, благодаря шпионской технологии в очках. Он разобрался с Дином и его дружками, после чего перевез маму и сестренку в полученный от организации дом. В итоге мама уже спустя три недели нашла себе нового ухажера, с куда более приличными манерами и без склонности выяснять отношения с помощью кулаков, а Эггси в это же самое время снял себе отдельную квартиру неподалеку от входа в ателье. А еще Эггси решил отыграться за время учебы в академии морской пехоты (где с девушками был напряг) и за те моменты, когда не мог предложить понравившейся красотке ничего кроме кружки пива и комнаты, снятой по знакомству на час. Удивительно, но готовые на всё дамы находились на каждой миссии, так что Мерлин порядком устал слушать охи и вздохи, барабанить пальцами по столу и напоминать агенту Галахаду, что пора бы и вернуться на базу. Новоиспеченный Артур в лице Гарри Харта вел себя более снисходительно, напирая на молодость и «а то ты вёл себя по-другому в его годы», за что регулярно подвергался риску получить в лоб ручкой или чем-то ещё. На корпоративный уровень любвеобильность Эггси вышла два месяца спустя в связи с проблемой ачехских пиратов. Был обычный лондонский вечер. Вопреки обыкновению, почти все агенты Кингсмен собрались в зале для совещаний и устремили взоры на экран, где показался прибывший в столицу Индонезии Эггси, который втерся в доверие кое-кому из руководства Движения за свободный Ачех, ставившего, в общем-то, сепаратистские цели, но не гнушавшегося и пиратскими вылазками в Молуккском проливе. По этому самому проливу должен был пройти корабль с компонентами бактериологического оружия, заказанного фанатиками из Пакистана. Фанатики, по косвенным сведениям о них, являли собой не склонную к переговорам и адекватным реакциям банду отморозков с деньгами и амбициями, а потому Кингсмен искал способы не позволить им получить заказ. И пираты из Ачеха могли в этом здорово помочь. Собственно, пираты на это согласились. Эггси бодро отчитался о проделанной работе, демонстративно смской переслал на мобильник Мерлина номер счета для оплаты услуг пиратов и, послав собравшимся воздушный поцелуй (глядя при этом на Рокси), весело сделал ручкой. Совещание в Лондоне продолжилось, агенты обсудили несколько проблем, а потом Мордреду пришло в голову кое-что уточнить у агента Галахада по поводу его контактов с пиратами. Гарри активировал связь, вывел на место картины изображение с камеры, намереваясь переадресовать Эггси заданный Мордредом вопрос, однако слова у него застряли в горле. Расположившись на сброшенных на ковер подушках, Эггси страстно целовался с весьма привлекательной азиаткой, азартно тиская её грудь. Вторая особа облизывала его сосок, третья была занята тем, что стаскивала с него трусы и брюки. На всех трех дамах не было ничего, кроме белых кружевных фартучков. Звучала негромкая восточная музыка, свет оказался слегка приглушен. Из легкого ступора агентов Кингсмен вывел голос Мерлина: — Интересно, где еще две? Судя по заказу администратору, в этот номер направили пятерых, — Мерлин сверился с данными в планшете. — Я вижу всего трёх. — Переодеваются в рабочую одежду? — хохотнув, предположил Гавейн, и остальные поддержали его понимающими ухмылками. Затем Гарри перевел взгляд на Рокси и состроил виноватую мину: — Мои извинения, Ланселот, что вы стали свидетелем этого. — С чего вам извиняться, Артур? Там же Галахад, а не вы, — удивилась Рокси. — Джентльмены могут извиняться на всякий случай. Как бы то ни было, в данной ситуации… — О, а вот и те две! — обрадовано воскликнул Гавейн. — Наш парень — не промах! — Да, точно… — одобрительно покивали остальные. — Главное, чтобы справился, — авторитетно добавил Бедивер, прослуживший в Кингсмен сорок семь лет, всячески избегая, однако, любой руководящей работы. — Пари? — тут же вскинулся Кей, готовый спорить на что угодно и когда угодно. — Кей, здесь присутствует леди, — мягко напомнил ему Гарри. — Как будто леди неинтересны пари! — фыркнул он. — Интересны, — подтвердила Рокси. — Но если в этой организации процветают дискриминация и сексизм, то я, конечно, пойду прогуляюсь… Мерлин тут же потянулся за планшетом. Гарри попытался предостеречь его: «Не вздумай», — но без особого успеха. — Я сделал таблицу ставок на нас всех, — деловито сказал Мерлин минуту спустя, потыкав в планшет. — Чтобы нас не обвинили в некорректном отношении к даме, первую строку заполнит Ланселот. — Спасибо, Мерлин, — мило улыбнулась ему Рокси, забирая планшет. — Какая у нас стандартная ставка? — Сто фунтов. — Идёт. *** От первого пари на Эггси выигрыш в итоге поделили Мерлин и Рокси. Они вдвоем остались после совещания и шустро разложили банкноты на две стопки. Трансляцию из Индонезии никто не выключил, так что на экране был виден Эггси, лежавший в обнимку с двумя симпатичными девицами и наслаждавшийся заслуженным отдыхом после умственных (на задании) и физических (уже в номере) усилий. Покосившись на экран, Мерлин убрал свою долю выигрыша в карман и внимательно посмотрел на Рокси. — Что-то не так? — тут же отреагировала она. — Надеюсь, что нет. Хотел уточнить: ты согласилась на пари из духа противоречия или тебе и правда интересно участвовать? — и, заметив удивление Рокси, добавил: — Артур мне голову оторвет, если я не спрошу. — А, ну если Артур… Понятно… — Рокси. Рокси вздохнула. Она давно не видела такого участливого выражения лица у Мерлина, явно готового к любому ответу. В конце концов, как джентльмен он не стал бы оспаривать желание леди поиграть, на публике — так уж точно. Ну а после можно и прояснить кое-какие детали. — Мне правда было интересно. Серьёзно. Знаешь, меня достало, что все пари всегда заключают мужчины! Я столько раз видела это в университете, их безумные споры, такие разные, но… — Рокси развела руками. — Я не могла участвовать, понимаешь? Это чертовски несправедливо! — Понятно, — ровным тоном произнёс Мерлин. — А то, что пари касалось Эггси и такой пикантной ситуации? — О чём спорить — мне всё равно. Главное, что я в игре! Не в стороне, не наблюдатель, а тоже на равных. Так что не вздумайте скрывать от меня новые пари. Мерлин молча встал со стула и всё же выключил трансляцию. — Мерлин? — Я услышал тебя, Рокси, — он выдержал паузу и усмехнулся: — Вообще-то, я и не собирался скрывать. Рад, что ты участвуешь. — Серьёзно? — недоверчиво прищурилась Рокси. — Конечно. Первый достойный соперник за два месяца. Теперь это будет хотя бы интересно. И, активировав очки, вызвал Гарри: «Артур, всё в порядке. Рокси не возражает… Да, спросил… Нет… Да… Слушай, видел бы ты, как её возмутила сама мысль о пари без неё!.. Ну, а с этим они сами разберутся… Это да…» *** За миссией в Индонезии последовали другие. Эггси Анвин продолжил самозабвенно играть назначаемые координатором роли, эффектно раскидывать врагов и добывать нужные сведения. Некогда проблемный кандидат из небогатого квартала оказался прирожденным агентом, души не чаявшим в своей работе. Ну а небольшие бонусы после… первое время они действительно были после. А потом случился Тхимпху… — Галахад, ты охренел? — орал в микрофон Мерлин. — Оставь её, тебе нужно в кабинет босса! — Он выйдет оттуда только через десять минут, — пользуясь тем, что местная бутанка не понимает английского, возразил Эггси и продолжил ритмично двигаться в ней. — Я успею. Мерлин, ты глянь, какие длинные у этой крошки ноги! Ноги у «крошки» выглядели действительно впечатляюще, даже в скрещенном виде у Эггси за спиной. Гибкость тоже была на уровне, так что лишь чувство ярости не дало Мерлину присвистнуть, когда девушка красиво выгнулась, лёжа на столе, выгодно подставив под свет лампы упругую грудь. — О-о, милая! Ты просто супер! Да… — Санкоч чхорийе! — требовала бутанка на своём наречии, подаваясь навстречу Эггси и судорожно цепляясь за край стола. — Галахад, он собирает портфель! — Мерлин, не парься. Ещё не подъехал шофёр. — Галахад! Подключившись к уличной камере, Мерлин убедился, что машина босса действительно ещё не появилась. А сам он — как показывала трансляция с другой камеры — собрав портфель, поставил его у ножки стола и принялся раскладывать в ноутбуке пасьянс. — Что я говорил? — безошибочно догадался о действиях Мерлина Эггси. — Всё я успею. — Когда ты уже только кончишь?.. — выдохнул Мерлин, потирая ладонью лоб. — А ты? — неожиданно поинтересовался Эггси. — Посмотри, какая она классная! Что я, зря не снял очки? Мерлин замер. Эггси отстранился от девушки, явно давая возможность осмотреть её всю, а потом жестами показал ей, чтобы перевернулась и легла грудью на стол. И с чувством провёл ладонями по смуглой коже. — Прелесть, правда? Встанет у любого, если он не импотент. Мерлин, ты же не импотент? — Ещё одно слово, — угрожающе прошипел Мерлин, — и импотентом я сделаю тебя. Через твои часы. — Да ну, в них ничего такого нет! — не поверил Эггси, подозрительно уставившись на циферблат на запястье. — Эй! — недовольно обернулась к нему бутанка. — Займись уже ею, — устало посоветовал Мерлин. — Машина сейчас подъедет. — Нет, серьёзно? — не унимался Эггси. — В них реально что-то такое есть? — Я тебя парализую минут на десять, и в кабинет полезешь со стояком. Три секунды, чтобы начать меня слушаться. Раз… — Всё-всё! — торопливо шагнул к девушке Эггси и рывком за бёдра притянул к себе. Вышло узко и не очень приятно. — Скажи, чтоб развела ноги, идиот. — Ага. Мерлин, ты видишь, я ей занимаюсь, как ты и сказал… — Эггси начал понемногу увеличивать темп, двигаясь короткими резкими толчками. — Давно бы так. — Санкоч чхорийе! — вновь потребовала бутанка. — Мерлин? — Просит, чтобы ты не стеснялся. Просто выражение на хинди. — Понял! Убедившись, что пока отмашку о начале операции давать не нужно, Мерлин откинулся на спинку кресла и лениво подумал, стоит ли последовать бестактному совету Эггси, который — ну надо же — решил поиграть в альтруиста и осчастливить своего координатора! Девушка, в самом деле, была очень даже ничего… Решил в итоге, что не стоит. Отвлекаться от работы — всегда плохая идея, тем более, когда на это подбивают такие, как Эггси, — ведь кто знает, как он использует эту информацию в следующий раз. *** Время на задании Эггси рассчитал точно и уложился аккурат к приезду шофёра. Из Бутана ему пришлось вылететь в Пекин, потом — в Сан-Франциско, через три дня — в Буэнос-Айрес… Тем временем, пари на Эггси стали излюбленным занятием у всей организации, агенты которой придумывали всё более невероятные ставки и на количество сексуальных партнерш у агента Галахада, и на частоту свиданий, и на цвет кожи и национальность его подружек. В Англию Эггси вернулся лишь три недели спустя и слегка удивился, когда Рокси предложила прогуляться по парку. Не без удовольствия сменив рабочий костюм на привычные широкие штаны, футболку и куртку, Эггси покорно вышел из дома вслед за Рокси, которая молчала, пока они не дошли до безлюдного пруда. — Сядем здесь, — указала на скамейку Рокси. — Давай, — послушно сел Эггси, насторожено разглядывая свою подругу. — Слушай, я так понял, ты мне хочешь что-то сказать. Выкладывай, я готов ко всему. Рокси села рядом с ним и зябко потёрла руки. — В Кингсмен новый предатель? — так и не дождавшись ответа, предположил Эггси. Не сводя глаз с собственных колен, Рокси помотала головой. — Нет. — Кто-то умер, пока меня не было? — Нет. — Заболел? — Нет. — Ливерпуль проиграл Блэкберн Роверс? — Нет, — по инерции ответила Рокси и вскинулась: — Что? — Извини, — успокаивающе поднял руки Эггси. — Не мог не спросить. Думал, ты в курсе счёта. — Эггси… Эггси шумно вздохнул. Затем слез со скамейки, опустился перед Рокси на корточки и, взяв её за обе ладони, проникновенным тоном спросил: — Что случилось, Рокс? — На тебя спорят. В Кингсмен все заключают пари на тебя и твои свидания. Они делают ставки, и я… я тоже участвую в этом. Эггси моргнул. Нахмурился. — Ставки? — Да, ставки, — безнадёжным голосом подтвердила Рокси. — С чего вдруг? — Ну… ты был в Индонезии, потом Мордред захотел у тебя кое-что спросить, Артур подключился, а там ты… оказался уже не один. Бедивер засомневался, что тебя хватит на… на тех, пятерых, предложили пари и… вот. — И кто выиграл? — Мы с Мерлином, — призналась Рокси, отводя взгляд. — Прости. — Поздравляю, — никакой реакции. — Рокси, ну а сейчас-то что случилось? Ты на что-то поставила, и мне надо тебе подыграть? Так говори, на что, я всё сделаю. Ошарашенная этим предложением Рокси с удивлением посмотрела на Эггси. — Что? — Серьёзно, я тебе помогу! — продолжал настаивать тот. — Вообще никаких проблем. — Эггси, прекрати! — возмущенно воскликнула она. — Ты не понял? Я спорила на тебя! Ты сейчас должен злиться, ломать скамейку, говорить, что разочаровался во мне! — С чего бы я начал ломать скамейку? — озадачился Эггси. — Она тут стояла, ещё когда я в школу ходил. — Ты… ты… Эггси решительно встал, сел рядом с Рокси и, сграбастав её в охапку, прижал к себе. — Глупая, — авторитетно заявил он ей в макушку. — Переживать из-за такой ерунды. Ты всерьёз ждала, что я буду злиться на тебя? — Да, — шмыгнула носом Рокси ему в футболку. — Забей. И ставь дальше. Списка пари у тебя нет? Я бы хоть посмотрел, что вы придумали. — Он есть в базе, но запаролен от тебя. Ты поэтому его не видишь. — Ясно… подстраховались, значит. Ну да ладно. Пока вы не мешаете мне, можете творить, что хотите. — Мешать тебе никто не станет, — прижалась щекой к Эггси Рокси. — Всем же интересно, что ты ещё сделаешь. И с кем, и когда, и сколько… — Понял… Ну, развлекайтесь. Уверена, что не хочешь, чтобы я тебе подыграл? — Нет, Эггси. Нет… Это скучно, я хочу с ними быть в равных условиях. — Как знаешь, Рокс. Эггси попытался отодвинуться, но Рокси не хотелось так быстро его отпускать — слишком уютно сидели, так что Эггси, смирившись, только хмыкнул и погладил её по спине. — Спасибо, что рассказала мне. Буду хоть знать, чего Мерлин лезет с советами. Пытается повлиять! — Он угадывает чаще всех. — И наблюдает за мной тоже. Поэтому и угадывает… Не буду предлагать тебе платок, раз ты так запала на мою футболку, — Рокси только хлюпнула носом. — Не, я не против, если что, вытирай нос дальше и... — от неожиданно возникшей мысли Эггси замер. — Слушай, а тебя это всё не задевает? Что я не с тобой, а со всеми… теми… Рокси посмотрела ему в глаза. — Ты сейчас вот так подкатываешь ко мне? — Нет! — лихорадочно замотал головой Эггси. — В смысле я… э-э… а надо? — Расслабься. Ты мой лучший друг. — Понял. Ты тоже. — Ага, — кивнула Рокси и снова прижалась к нему щекой. Успокоенный тем, что ничего трагического не произошло, Эггси вздохнул. Насколько мог — укрыл Рокси своей курткой и принялся наблюдать за парой лебедей, лениво размышляя о предстоящей миссии в Амстердаме под умиротворенное сопение подруги. Конец