***
С приходом ливня на безымянном острове многим стало казаться, что движение времени замедлилось. Увы, это была всего лишь иллюзия. -Есть новости? — с лёгкой ноткой угасающей надежды спросил Фернандес. Угрюмая доспешница отрицательно мотнула головой. После мистического столкновения Титаника и айсберга прошло два дня. Получив от товарищей сигнал бедствия, семейный тандем «Райдем» приплыл на остров. За это время капитанше удалось собрать почти весь состав экипажа. Неизвестным оставалось месторасположение четырёх человек. -А Гаджил нашёл…? — Эрза на автомате задала этот привычный вопрос. -МЕЛОЧЬ!!!!!!!!!!!! Если бы этот дикий рёв не означал зов Макгарден, то Скарлет подумала, что Редфокс клянчит деньги. -Ледяной молот! Заткнись, придурок! На встречу стальному драгонслееру выбежал эксгибиционист и хорошенько стукнул крикуна по темечку. -Тут люди между прочим спят! -Я те ща посплю! Железный кулак встретился с холодной челюстью. -Разорался он тут, извращенец-недомерка! От подобных эпитетов лицо Грея побагровело. -Ах, ты, жестяной мудила!!! Теперь Фуллбастер вовсю дрался с Нацу-заменителем. -Может их разнять? — лениво предложил Фернандес. Скарлет неуверенно пожала плечами. -Не стоит. Сейчас нам всем нужна поддержка. — с усмешкой заметил Джерар. — Пусть и такая своеобразная. Экипница прыснула в кулачок, взирая на мутузявшихся парней. Внезапно в палатку ворвалась маленькая девочка с очень напуганными глазами. -Эрза-сан! Там… Тревожная атмосфера передалась и Титании, обернувшейся с настороженным видом. -Что случилось, Венди?! -Мастер хочет с вами поговорить. — сообщила Марвел. Скарлет охватила паника. «Что я ему скажу?!» -Хорошо, Венди, передай ему, что я позвоню. — с унылым видом попросила та. Малышка драгонслеер кивнула и покинула палатку командования. «Сейчас не лучшее время для разговоров. Не хватало ещё, чтобы и мастер беспокоился. Конечно, рано или поздно придётся всё ему рассказать, но… чем позже это случится, тем больше шансов, что ситуация изменится к лучшему» -Эрза. Шестое чувство подсказывало Джерару, что помимо пропажи их согильдийцев и всего прочего его невесту уже давно тревожит что-то ещё. -Я просто не могу собрать все эти паззлы головоломки воедино. Понимаешь… Доспешница, устало потёрла глаза. Она явно была в смятении. -Я ведь не могу осудить человека бездоказательно, а… из той информации что мы располагаем об Анониме можно сказать, что он страдает не просто раздвоением личности. Титания нахмурилась. -И это может оказаться гораздо опаснее, чем представляется. «Эти страшные кровавые глаза… Я их никогда не забуду» Доспешница ощутила как её плеча коснулась тёплая ладонь. -Не волнуйся, чтобы там ни было мы справимся. — заверил любимую маг. Ласковое объятье с укутыванием в шерстяной плед вдохнули в сердце Скарлет новую надежду.***
Где-то вдалеке раздался раскат грома. Усилившаяся непогода казалась зловещим предзнаменованием. -Лексус? Тихий возглас созидателя удивления утонул в отбивающихся о землю каплях дождя. Синие очи тут же померкли, замечая выражение лица громовержца. -Её не нашли. — заключил Ним. Только вчера лидера Райджиншу посвятили в тайну о причине заключения Нима в антимагические цепи со статусом «подозреваемого». -Пока, не нашли. — жестко процедил гром. Аноним поджал губы, опуская лицо вниз. Маг созидания и сам боялся, что это «пока» скоро закончится и тогда он лично увидит то, в чём его обвиняют. -Тогда я не понимаю зачем ты пришёл. -Да неужели? — едко отрезал гром. — Да всё по той же причине: узнать кто же ты на самом деле?! -Это не моя тайна. — тихо сообщил пленник. — Ультима… не хочет, чтобы кто-нибудь знал правду о её прошлом. Не смотря на свои опасения, Аноним не мог говорить о ней в прошедшем времени. В глубине души он всё ещё надеялся, что его подруга каким-то чудом выжила. -Почему? — требовательно спросил Дрейяр. -Она боится, что ей придётся снова стирать кому-то память. -Стирать память? В каком смысле? Беловолосый маг тяжко вздохнул. -Год назад Ультима была членом другой гильдии. «Алые розы». Одна из ведьм смогла прочесть её прошедшую жизнь… — Ним запнулся. — С тех пор она больше никому не доверяет.***
В другой части джунглей «Ну, почему мне повезло оказаться в таком «чудном» местечке, где, наверняка, водятся опасные звери, одной, со сломанной шпилькой и в костюме официантки с короткой юбкой» В этот момент нижний край упомянутой юбки зацепился за ветку и ткань с противным звуком треснула. -Вот чёрт!!! — раздосадовано воскликнула Люси, любуясь на разрез до бедра. — Может ли быть ещё хуже?! Небо услышало глас блондинки, и, скрывая усмешку за тучами, обрушило на возмущённую волшебницу стену из ливня. -Я проклята. — мрачно произнесла Хартфилия. После этого Люси со всех ног рванула в густую чащу, чтоб хоть как-то укрыться от беспрестанного водопада. Вдруг хозяйка духов с ужасом обнаружила, что за ней кто-то гонится. Ей стало страшно. После продолжительного забега по лесу сердце заклинательницы готово было выпрыгнуть из груди. Запыхавшаяся девушка спряталась за деревом и с содроганием прислушивалась к хлюпающим звукам чьих-то шагов. Шум прекратился. Трепещущее сердечко замерло. -Люси! Вдруг откуда-то из кустов на неё прыгнул обладатель розовой шевелюры. Обрадованный Драгнил крепко прижал к себе девушку. Не смотря на волну облегчения, обладательница глаз молочного шоколада внезапно осознала: они стоят мокрые под дождём, расстояние между ними в сантиметр, а благодаря подленьким веточкам её рабочий костюм превратился в одеяние развратницы (грудь прикрывается двумя линиями, остальное клочья, мини-юбка держится лишь благодаря поясу). Покрасневшая Хартфилия вспомнила слова своей новой подруги. …Нацу бесспорно постоянно ведёт себя как ребёнок и от него вряд ли можно ожидать чего-то серьёзного… «Вот дура! Нацу бы никогда…» -Люси, ты что заболела? Мысли заклинательницы были прерваны горячей ладошкой коснувшейся её лба. -Нет. — сухо выдавила из себя та, сильнее смущаясь. -Да, ладно. Тебе нужно согреться! — решил за неё Драгнил, окружив себя огнём. -Ну, не сгореть же! — возмутилась блондиночка, шарахаясь от опалённого парня. -Странная Люси. -Нам нужно найти укрытие. — сменила тему Хартфилия. Не успела она и шагу ступить, как её резко потянули в противоположную сторону и минут через десять бережно повалили в угол пещеры. -Можно было и аккуратнее! — сердито бросила Люси, потирая ушибленный копчик. -Неженка. — насмешливо фыркнул Драгнил и пошёл разжигать огонь. Люси конечно слегка задело замечание драгонслеера, но устраивать разборки у неё не было настроения. -Нацу. -Чего? -Ты не знаешь что случилось? — серьёзно спросила кареглазка. — Ну, тогда на Титанике? Этим вопросом заклинательница звёздных духов начала задаваться с тех самых пор как очнулась в этих неведомых джунглях. Люси помнила, что после «звездопада» было очень много заказов, кто-то что-то крикнул и лайнер вдруг накренился. Её воспоминания обрывались на моменте, когда она сломала каблук, падая с подносом. -Хм… Я думаю, что… — с самым серьёзнейшим выражением лица произнёс Драгнил. — Эрзу стукнули по голове. -Что? Хартфилия не удержалась и засмеялась, вспоминая происшествие на кухне их общежития, когда в Титанию попала летящая крышка кастрюли. -Да, я серьёзно! — возмутился Саламандер, обиженно надув губы. «Это конечно всё смешно и весело, но нам стоит побыть чуточку разумными» -Что будем делать, Нацу? Заклинательница звёздных духов посмотрела на него с обожанием, из-за чего щеки обладателя шарфа порозовели. -Странная Люси странно смотрит. — буркнул драгонслеер в складки своего аксессуара. -Ты не можешь быть взрослым. — с лёгкой ноткой грусти заключила Хартфилия, разглядывая маленькие искорки в огне, потрескивающем у её ног. -Глупая Люси. Я давно вырос, мне уже целых… Очевидно, что дракон попытался сосчитать сколько ему лет, но так и не смог, ибо и сам был не в курсе своего точного возраста. -В любом случае даже я понимаю, что нам нужно найти наших. -Это да. — согласилась блондинка, поднося ладошку к пылающему костру. -Ты же замёрзла. — осенило огненного убийцу драконов. Драгнил поспешно снимающего снял свою жилетку и шарф и протянул удивлённой его жестом спутнице. -Ты же сам замерзнешь… — ляпнула блондинка и тут же осеклась. «Эх, Люси… Разве может повелитель огня замёрзнуть?» -Это вряд ли. Розовласый дракоша радостно улыбнулся, когда Хартфилия натянула на себя согревающую ткань. Люси задумчиво провела рукой по главной реликвии Драгнила. Раньше заклинательница не обращала внимания, но скорее всего шарф был сделан из старой чешуи дракона. -Нацу… Серые глаза с недовольством уставились на заклинательницу. У любителя драк было плохое настроение, потому что он, во-первых, был голоден, в-вторых, переживал за своих друзей, и, в-третьих, у него на душе было неспокойно. -Этот шарф… тебе подарил Игнил? -У каждого из нас осталось что-то на память от наших родителей… — многозначительно произнёс Нацу. — У меня шарф, у Гаджила — «перышко», а у Венди… есть татуировка «Воздух» на пояснице. Драгнил смутился под пораженным взором подруги. -Ну, она так говорит. — тут же поправил себя он. -А-а… Вскоре представители самой сильной команды легли спать. Однако сон к Хартфилии как-то не шёл. То ли ей мешала монотонная дробь бесконечного ливня, то ли звучный храп своего товарища не давал сознанию Люси расслабиться. Через пару часов дождь закончился. Небо стало ясным, и девушка, борясь с бессонницей, вышла посмотреть на звёзды. «Они такие прекрасные и такие далёкие одновременно. Интересно там ли живут мои духи?» Инстинктивно заклинательница коснулась пояса, куда обычно привязывала свои ключи, но потом вспомнила, что оставила связку в каюте на корабле. «Хотя… Какая теперь разница… всё равно я не смогу вызывать многих духов ещё месяц. Рак и Дева, Водолей и Скорпион, Лео и Овен… Трудно поверить, что Локи влюбился, но я за них рада. Если что у меня остаются Телец, Козерог и Близнецы» -Люси, иди спать. — проворчал сонный Нацу. Блондинка округлила глаза, но послушалась друга и снова улеглась возле стенки пещеры. -Я думала ты спишь. — хрипло прошептала заклинательница в шарф, но он её услышал и в ответ пробурчал что-то невнятное. — Нацу. -Что? -А что ты будешь делать, когда найдёшь… Игнила? Этот вопрос застал Драгнила врасплох. Раньше он не задумывался над этим и думал по принципу: «Вижу цель, а препятствия — не помеха!». -Не знаю. Какое-то время в пещере было тихо. -Знаешь… Восемь лет назад было так больно и обидно когда он исчез из моей жизни… — признался дракон. — Мне казалось, что всё закончилось, а потом гильдия стала моим новым домом. Моей новой семьёй. Люси оценила откровенность драгонслеера. -И теперь, когда появилась реальная возможность встретить его… или даже снова жить с ним… -Нацу. Драгнил растерянно посмотрел на Хартфилию. -Чтобы не случилось… всё будет хорошо. — заверила его Люси. -Конечно. Саламандр привычно улыбнулся в 32 зуба, а потом они оба, наконец, смогли погрузиться в объятья Морфея и смотрели мирные сны, а на следующее утро их нашли товарищи. Естественно Нацу с Греем соскучились по «дружеским» приёмам. Люси немного встревожило то что её подругу пока не нашли. Заклинательница была в шоке когда до неё дошли слухи о возможной причастности Нима к несчастному случаю на лайнере, а потом Эрза поделилась секретом, от которого Хартфилия ужаснулась… Скарлет поведала что её последним видением перед крушением Титаника был монстр, что мчался на Ультиму.***
-Джерар, может стоило предупредить их об опасности? — нервно уточнила Эрза. Она говорила о красноглазом демоне их «подозреваемого». -Ты же сама утверждала что не стоит сеять панику пока расследование не закончено… — возразил Фернандес. — И всё же я думаю, что нужно рассказать ещё кому-нибудь о секрете Нима. Возможно, нам понадобиться помощь. «Нацу отпадает сразу с его то норовом и ребячеством. Люси недостаточно сильна, чтобы противостоять монстру. Гаджил слишком увлечён поисками Леви. А Лексус хоть и в курсе, но в силу взаимной неприязни, пожалуй, может и убить чужака ненароком. Мира с Эльфманом могли бы помочь, но их же потом не удержишь» -Как на счёт Грея и Джубии? — предложил, будто прочтя её мысли, Фернандес. — Как маги они довольно сильны. К тому же умеют хранить тайны. -Пожалуй ты прав. «Как же приятно, когда есть человек, на которого можно положиться и которому можно безгранично доверять» -Эрза!!! Внезапно в палатку тянувшихся друг к другу наречённых влетела непрошеная гостья, которая мгновенно стушевалась. -Лисанна? — удивлённо приподняла брови Титания. -Только что страшный демон вырвался из палатки и побежал в джунгли! — воскликнула Штраус. — Когда мы с братиком и сестричкой ловили демонов, то не сталкивались с такими дикими. Он может быть крайне опасен… -Молодец! — похвалила синеглазку доспешница, стукнув её головой о свою броню. — Предупреди остальных. Мы выдвигаемся. Воодушевлённая Лисанна умчалась выполнять приказ. -Джерар, похоже, нам придётся привлечь Гаджила к охоте на демона. — заключила Скарлет. — И ещё нам понадобится очень прочная клетка. -Я-то не против, но Редфокс не вернулся. — кисло сообщил Фернандес. -Как? Он ведь ушёл на поиски ещё позавчера?! — изумилась Титания, попутно натягивая перчатки.***
А мы с читателем перенесёмся в глубокую чащу, где блуждала одна маленькая фея. Макгарден уже второй день бродила по джунглям в попытке найти своих товарищей. Увы, безуспешно. Разглядывая кору тропического дерева, Леви не могла точно вспомнить куда именно поставила свою метку. Её размышления прервал грозный рык неподалёку. Ведомая инстинктом самосохранения, любительница книг рванула наутёк. Для угрозы подобные расстояния были нипочём и уже вскоре пугающее существо нагнало Левиафану. -Что это?! Краем глаза младшая дочь Вергилия обнаружила, что за ней кто-то гонится… У её преследователя были тёмные растрёпанные волосы и тело, усеянное непонятными символами. Вроде ничего такого, но когти и острые клыки в зверином оскале не сулили ничего хорошего. Впрочем, кроваво-красные глаза с узким зрачком, обрамлённые чернотой в белках, ужасали сильнее. Леви почувствовала, что не может больше бежать, но её преследователь казалось не знал что такое усталость. Наконец, он загнал её в угол, а точнее к краю скалы. Пути отступления не было. Сердце в бешеном ритме отдавало адреналином. Паника. Страх. А незнакомый полузверь приближался всё ближе… -Гаджил!!! Леви знала, что её испуганный крик не мог быть услышан. Она оказалась одна посреди джунглей и единственное, что ей осталось сделать — в страхе зажмуриться в ожидании смертоносного удара, однако атаки чудовища не последовало. -Пшёл вон!!! Громкий рык прозвенел звоном в ушах любительницы книг. «Неужели?» Щёки мага слов оросили слёзы радости, когда у неё перед носом возник знакомый затылок. К сожалению, красноглазый монстр не обратил внимание на угрозы Редфокса. Демон стал принюхиваться, а потом резко сорвался и рванул куда-то направо. -Мелкая, с тобой всё в порядке? — спросил Гаджил. Нарочито-небрежный тон, как обычно, скрывал беспокойство драгонслеера. -Эй? Железный убийца драконов заметил отсутствующе-испуганное выражение лица маленькой феи. -В чём дело? Макгарден смотрела немигающим взглядом на выцарапанный крестик на дереве. -Га-а-джи-ил, … — янтарные очи воззрились на стального в панике. — Монстр побежал к… Ультиме. -ЧТО?!***
В этот момент команда Фейри Тейл неподалёку отскрёбывала свои челюсти с земли. -НЕЕЕЕТ!!! — закричал синий кот, упираясь руками в треснувшую доску. Якорь был безнадёжно раскрошен. Вместе с его почётной должностью. -Хэппи, всё не так страшно, как кажется. — утешала его Люси, успокаивающе гладя по голове. «Ха-ха, моя-то каюта в порядке!» -Моя жизнь кончилась… — реки слёз пронеслись по пушистым щекам. -Команда Титаника временно будет распущена. — с горечью объявила Скарлет. -УРА!!! — синхронно вскричали заклятые соперники Грей и Нацу, закружившись в ликовании. -Пф. — фыркнули Кана и Эвергрин. Некоторые молча наблюдали за окружающим сумасшествием. Другие, подражая представителю кошачьих, рыдали навзрыд. При столкновении с айсбергом лайнер переломало пополам. Корма Титаника выглядела весьма плачевно. Впрочем, содержимое лайнера смотрелось не лучше. Пострадала большая часть мебели, а вещи членов экипажа были разбросаны возле обломков. Лексус равнодушно взирал на потоки слёз алкоголиков над осколками бутылок с бухлишком, радостной дракой между «ледышкой» и «головешкой», а также на мрачное лицо Эрзы, что вмешалась в их потасовку. -.....!!! Резкий звук заставил всех обернуться. Из чащи в их сторону нёсся беглец. Фейри приняли боевую стойку. -Демон…? — озабоченно прошептала Джубия. -Сейчас ты познаешь кару Титании! — заявила экипница, вскинув вперёд меч. -Верно! Мы смахнёмся с тобой в горячей схватке! — с боевым энтузиазмом вскричал Нацу, зажигая кулаки. -Не раньше, чем я остужу его пыл! — влез Фуллбастер. -Мужик сказал, мужик сделал! — не забыл вставить и свои пять копеек Эльфман. Но противник оставил всех в капле, промчавшись мимо воинственно настроенных магов. -Это ещё что значит?! Фейри непонимающе уставились на удаляющуюся фигуру темноволосого. «Он что не хочет драться? Струсил? Надеется избежать наказания?» -Остановите его!!! — синхронно закричала бегущая со всех ног парочка. -Леви-чан!!! — обрадовалась было Люси, но запнулась, увидев панику на лице подруги. -Ультима на корабле! Товарищи дружно рванули вслед за демоном. Сердца согильдийцев бились в неистовом ритме. Тревога и беспокойство охватили фейри, понимающих, что их друг в страшной опасности. «Если Леви знает о местонахождении Ультимы, значит она ещё жива!» Скарлет хорошо умела строить догадки. «Но кого же тогда демон ранил перед переносом?!» Ход хаотичных мыслей доспешницы был прерван в момент, когда группа волшебников добралась до трюма, где существо занесло когтистую лапу над бессознательным телом радужной феи. -НЕЕТ!!! — вскричали разом маги Фейри Тейл, простирая руки вперёд. Демон обозлено рыкнул, поворачиваясь к ним в угрожающем оскале. -Стойте! — неожиданно за спинами товарищей послышался тоненький голосок. -Венди? Разом удивились волшебники, уставившись на маленькую девочку. Марвел от такого пристального внимания стушевалась. -Вам не кажется, что он пытается её защитить? Малышка указала пальцем на демона. Тот схватил тело цветочной феи в охапку и предупредительно порыкивал в сторону намеревавшихся отнять его «добычу». -Мы не знаем этого наверняка. — резонно возразила Эрза, сжав в руках оружие. — Кто знает о чём думает это чудовище? Красные брови сошлись на переносице. -Я не готова рисковать жизнью своего товарища, основываясь на хрупких выводах. -Эрза, подожди. Грей остудил пыл воинствующей доспешницы. -Сейчас она у него в руках. Что если мы начнём его атаковать, а он причинит Ультиме вред?! Скарлет понимающе кивнула, а потом окинула монстра гневным взглядом. Цепкие когти впились в плечи Вайлет, оставляя кровавые полумесяцы. -Но и стоять сложа руки мы тоже не можем! — возразила экипница. Титания уже хотела броситься на красноглазое чудище, но её резко остановили чьи-то крепкие руки. -Джерар?! -Время вышло… — спокойно изрёк чародей, кивнув сначала в сторону восходящего солнца, а потом на бившегося в конвульсиях зверя. Демон стал принимать своё прежнее обличье. -Вот это поворот! — удивлённо воскликнула Кана. Она, как и большинство присутствующих, не ведала кто на самом деле кроется за личиной красноглазого чудища. -Я не понял… Нацу, как всегда, показывал чудеса сообразительности. -Так этот монстр — Ним? Люси разочарованно вздохнула. -Похоже, что да. -А я ещё думала, он равнодушный. — язвительно усмехнулась Альберона. — А он то оказывается в душе настоящий «зверь». -Кана! — с укором воскликнула Титания. — Сейчас не время для шуток. В этот момент чёрная дымка окончательно ушла из белков красных глаз, возвращающих синий оттенок. Поначалу маг созидания недоуменно взирал на толпу фейри перед ним, а затем перевёл взгляд на свою ношу. «Жива!» Аноним с облегченной улыбкой (в душе) слушал размеренное дыхание спутницы, пока не заметил кое-что несоответствующее норме. Маг замер. -Как она? — взволнованно поинтересовались фейри. Ним не ответил, лишь молча с окаменевшим взглядом смотрел на бледное лицо бабочки.***
Прошла неделя. За это время лайнер был отстроен и плыл в направлении проклятого острова. Обстановка более-менее устаканилось. От близнецов Фейт пришло письмо, в котором они сообщили, что у них всё хорошо. Вакаба, Кана, Макао и Ромео благополучно вернулись в гильдию за новыми заданиями. Не смотря на всё хорошее и царящую обстановку веселья на корабле, горький осадок ощущался у всех на душе.Flashback
-Ультима всё время была без сознания?! — ошеломлённо дёрнулась Эрза. -Да. — подтвердила маг слов. — Когда мы перенеслись, я обнаружила Ультиму именно в таком состоянии. -И она так ни разу и не очнулась? Макгарден отрицательно махнула головой.***
-Мисс Вайлет находится в коме. — удручённо заключил врач ближайшего порта. -Есть ли шанс как-то вывести Ультиму из этого состояния? — с надеждой уточнила капитан. -Видите ли… — врач запнулся. — Это несколько необычный случай. -Что вы хотите этим сказать? — насторожилась Скарлет. -О, нет ничего такого… Доктор слегка грустно улыбнулся. -Просто. До этого момента ни один маг не впадал в кому…End flashback
С тяжёлым камнем на сердце доспешница зашла в седьмую каюту, ставшую теперь одним из крыльев лазарета. Теперь это место стало самым посещаемым на корабле. Раз в два-три часа цветочницу обязательно кто-то навещал. Неизменными оставались две вещи: состояние девушки и три стула. Один охранял беловолосый маг, не проронивший больше ни слова после того как понял, что с бабочкой что-то не так, а второй стул занимал внук Макарова. -Лексус. Лидер Райджиншу послушно поднялся. Так как лайнер продолжал двигаться на электричестве, Дрейяру частенько приходилось отлучаться и заряжать аккумулятор, но не в этот раз. В коридоре рука Титании опустилась на плечо громовержца. Она жестом поманила его следовать за ней. -Что ты хотела, Эрза? — с кислой миной уточнил гром, переступая порог капитанской рубки. -Врач сказал, что… Маги не впадают в кому. С угрюмым лицом Скарлет опустила взгляд на обивку своего стола. -И что это значит? — хмуро уточнил Дрейяр. Эрза подняла лицо. В её взгляде он увидел отчаяние. -Это значит… что нет вероятности, что Ультима очнётся вообще. Зрачок в карих очах резко сузился.***
Тем временем. В каюте №7 было как обычно тихо, и только тихий писк приборов заглушал приглушённое дыхание девушки на койке. Обе её руки были подключены к приборам, а к одной из них была приставлена магическая капельница. На тумбочке рядом с ней благоухал очередной букет цветов, которые каждый день с легкой руки Леви приносили фейри. -Эй! Внезапно раздавшийся в палате оклик заставил созидателя замереть. Аноним оглянулся по сторонам, но в комнате никого не было, как и в коридоре. Тогда созидатель обнаружил знакомое лицо на стеклянной поверхности. Он закрыл глаза, погружаясь в себя. -Аним?! — удивлению синеглазого не было предела. «Как?! Ультима ведь заперла его в подсознании!» -Я не знаю. — отрезал желтоглазый. «Да, и к сведению. Мы всё ещё соединены. Так что можешь не стараться скрыть свои мысли» Оба молчали. Аним зажег сигарету и вздохнул. -Ты ведь тоже заметил… — угрюмо произнёс созидатель. -Метка начинает исчезать. — утвердительно кивнул демон. Они оба смотрели на татуировку в виде бабочки на их правом запястье. Её контуры постепенно теряли свою чёткость. -А это означает… Созидатель замолк, помрачнев. Подтвердились его самые худшие опасения. -Что она не очнётся. — закончил вместо него демон. Сделав последнюю затяжку, Аним выкинул догоревшую сигарету и усмехнулся. -Ну, вот и разрешилась наша любовная драма. Разгневанный маг созидания схватил демона за шиворот. -Как ты можешь ёрничать в такой момент?! Ним искренне не понимал чёрствость и цинизм своего соседа по телу.Flashback
Два года назад. Беловолосый чародей материализовался в их общем сознании. В тёмном пространстве, освещённом лишь лучиком света, на стуле раскачивался его желтоглазый сосед. -Чего стоишь? Присаживайся. Демон махнул на второй стальной стул напротив него. Ним молча сел, продолжая гневно буравить взглядом вальяжно раскачивающегося шатена. -Так и будем молчать? — шутливо поинтересовался Аним, поджигая очередную порцию табачного изделия. — Ну, же, Альтер, давай. Я же вижу, тебе не терпится высказаться. -Мерзкий ублюдок. — холодно отчеканил синеглазый. -Ой-ой… — нарочито скучающе возвёл очи к небу Аним. — Сколько раз мы это уже проходили? А ты опять завёл свою старую волынку. Брось. Из-за этой идиотки мы и оказались здесь. -Как ты смеешь оскорблять Ультиму?! Ярость обуревала созидателя, но его сосед лишь ухмыльнулся в насмешке. -Ведь она любит тебя! На мгновение вертикальные зрачки расширились, а жёлтые радужки заполонила ржавчина. Ухмылка покинула лицо демона. -Её никто не просил. — зло отрезал Аним, отшвырнув свой стул в сторону. — Идиотка. -Ты не замечал? — удивился Ним. — Её взгляд изменился. «В её глазах больше нет ненависти к тебе…» -Мне всё равно. Желтоглазый с равнодушной Миной махнул головой, пряча руки в карманы. -Можешь ей передать что эта её «любовь» — демон сделал воздушные кавычки. — безответна. Пускай она бьётся головой об стенку. -Сволочь! Аноним со всей силы заехал по лицу негодяя. Одним движением Аним вправил челюсть на место, злорадно оскалившись при этом. -Какой уж есть.***
Год назад. -Вернулся? — издевательским тоном уточнил Аним. Опираясь руками о стальную спинку стула, он привычно вдыхал никотин. «Урод…» -Эй! Я уже не бью твою подружку, а ты всё обзываешься… — поцокал желтоглазый. — Айя-яй, Альтер. Нехорошо. -Как ты мог?! — возмущение так и сквозило в словах Анонима. — Ты… -А что я такого сделал? — ехидно поинтересовался демон. -Зачем ты читал вслух легенду о бабочке и цветке при ней? Аним пожал плечами. Созидатель окинул сокамерника убийственным взглядом. -Сегодня была годовщина его смерти. Если ты помнишь. -Наивный. Как такое можно забыть? Демон залился звонким смехом. -Чёртов садист! Ним осатанело набросился на демона. -Подлец! Ублюдок! Мразота! -Охх… — желтоглазый наигранно зевнул. — А тебе, как я погляжу, ещё не наскучило меня поносить. -Ты будешь гореть в аду! Аним озверел, резко толкнув мага в плечи. -А ты думаешь откуда я пришёл?! Ним успокоился. «Он прав… Эти обвинения ничего не меняют» -Тебе что правда доставляет удовольствие её добивать? — холодно уточнил маг. -Слушай, может уже хватит? Аноним почувствовал нотки искренности в словах собеседника. -Мне надоело это всё… Ты — «праведник», я — «грешник». Я творю зло, а ты напрасно пытаешься заставить меня раскаяться. Созидатель ошеломлённо слушал эту тираду. -Противно мне… быть в плену этого тела с тобой. -Аним, я не знаю почему мы здесь оказались и что произошло три с лишним года назад, но… -Ой, вот только не надо соплей… — раздражённо огрызнулся демон. — Не пытайся сделать зло добрее. Ты даже представить себе не можешь как меня бесят твои нравоучения. -Мне всё равно, что ты думаешь. Мне плевать раскаиваешься ты или нет, но я не позволю больше причинять Ультиме боль. — твёрдо заявил синеглазый. -А ты останови меня. — с вызовом произнёс демон, прекрасно понимая что его сокамерник ничего не сможет с ним сделать. Созидатель замялся. -Ха. Ты жалок. Хуже слюнтяя. Тот хоть не побоялся пожертвовать своей жалкой душонкой, а ты даже убить меня не способен. -Я не убийца. — непоколебимо возразил задетый Ним. -Да что ты говоришь? Не забывай, дружок, что твои белые крылышки тоже в крови. Зрачки синих глаз сузились. -Ты не можешь знать это наверняка. — с укором возразил созидатель. -В любом случае, мы оба причастны к её убийству слюнтяя. — сухо заметил демон. -Прекрати! Ультима его не убивала! Аноним осёкся под вопросительным взглядом «грешника». -Это был несчастный случай! Да и вообще… мы ушли от темы. В ответ на это Аним лишь фыркнул, поджигая новую сигарету. -Если ты ещё раз причинишь ей боль как физически, так и морально, я убью нас. Жёлтые глаза прошлись по собеседнику скучающе-изучающим взглядом. -Не посмеешь. Ты слишком труслив. Аним издевательски хохотнул, пуская спутанный клубок дыма. -К тому же если ты это сделаешь, то заставишь эту дуру страдать ещё больше. -Я же не сказал, что умертвлю тело. Чёрная бровь заинтриговано изогнулась. -Я заключу наши души в зеркальном измерении. Кошачьи зрачки резко сузились. -Чёрт! Провести вечность с тобой я как-то не планировал. — едко пошутил демон. — Но раз ты так хочешь… Белые брови поползли вверх. -Мне по боку чё ты там будешь творить. Я не собираюсь себя перекраивать, потакая твоим «соплям». Я не боюсь. Ним понял, что проиграл. Он никогда не сможет урезонить этого мерзкого демона. -Моральный урод. Ты не заслуживаешь её взгляда, не то, что любви. -Ну, в отличии от тебя, я хоть что-то делаю. — злобно рыкнул демон. — У меня уже в печёнке сидят твои переживания. «О-о… Полюбит ли она меня когда-нибудь?» Аним сплюнул на пол. -Да даже если и полюбит, то ты всё равно будешь сомневаться: тебя она любит или тень её возлюбленного? На твоём месте я бы уже давно ей признался и расставил все точки по местам. Хотя бы для себя самого. Демона насмешила растерянность на лице «праведника». -Но ты даже на это не способен, Альтер и… мне тебя жаль.End Flashback
-Как ты можешь ёрничать в такой момент?! Ним остервенело испепелял взглядом своего соседа. -Ультима ещё жива! -Никто не спорит, дружок. — вяло кивнул Аним. — Она жива. Пока. Но мы с тобой живём не в мылодраме, а в реальности, где наша трагедия усугубляется с каждым днём. Созидатель неожиданно для себя отметил, что демон стал выглядеть иначе: слегка осунулся, стал более медлителен, а потухший взор желтоватой радужки подчёркивали тёмные мешки под глазами. -Аним, что происходит? -Что-что… Нашей сказочке подходит конец, вот что! — сердито бросил демон. Желтоглазый уселся на привычный стул, держась руками за голову. -Мне всё труднее сдерживать нашего сожителя (имеется ввиду красноглазый «оборотень»). Пока она не пришла в себя, ты должен использовать её зелье и убить нас с монстриком. -Ты что…? Ты её любишь? Изумлению «праведника» не было предела. «Неужели все эти годы…» -Опять пошли сопли… Ты становишься слабым, Альтер. Демон лукаво оскалился. -Может я просто хочу помучать эту идиотку на том свете. «Вот гад» -Я не собираюсь доставить тебе удовольствие и превращать тебя в праведника, даже если ты и раскаялся в своих грехах. — уведомил демона Аноним. Ржавчина расширилась. -Я не лишу её выбора. — с этими словами беловласый спешно растворился из сознания. -Чёртов, ревнивый придурок!***
«Получается, что этот демон всё время играл роль «негодяя», а на самом деле всё ещё хуже. Теперь он обманывает Ультиму своей «хорошей» стороной. Но я больше не поведусь на его игры» -НИМ!!! Словно в ускоренной съёмке в палату влетел Лексус, и схватил за ворот пальто сидящего возле кушетки мага. -Ублюдок! Громовержец, вытряхнул созидателя в коридор и припёр к стенке, источая электрические вспышки. -Отвечай!!! Что мне хотел сказать демон?! Что с ней происходит?! Гром с каждым вопросом «стучал» по стенке туловищем мага созидания. -Ты ведь знаешь!!! -Лексус, остановись! На крики громовержца сбежалась половина экипажа. -Ним бы нам сказал если что-то знал. — заступилась за чужака Скарлет. Дрейяр уставился на неё в недоумении. Сама экипница не слишком верила своим же словам. Однако, глядя на обезумевшего от отчаяния внука Макарова, Титаник полагала что разумней успокоить гнев громовержца. -Лексус. Фрид положил руку на плечо своего лучшего друга, но тот лишь брезгливо отдёрнулся. Дрейяра бесили эти сочувствующе-грустные лица Райдема, Фернандеса, Фуллбастера, Локсар, Макгарден, Драгнила. Даже Редфокс и Люси смотрели на него с осуждением. -Вы что не видите?! Он что-то знает! Дрейяр ударил кулаком в лицо белобрысого мага. -Прекрати, Лексус! Фейри пытались его остановить, но громовержец окружил себя электрическими волнами так, что никто не смог бы к ним подойти. -Всё решиться здесь и сейчас! -Лексус, не надо! — голосили на фоне фейри. — Остановись! -Если ты не скажешь что с ней… Внезапно ладони грома, что держали лацканы пальто созидателя засветилась. -Клянусь, что убью тебя! Синие очи остекленели, глядя в полные решимости карие глаза. «Он в самом деле ведёт себя как Аним» -Не верю! Титания в ужасе осознала, что сын Ивана Дрейяра только что дал магическое обещание убить человека. Остальные в гробовой тишине наблюдали как на доселе ничего не выражающем лице появилась улыбка. Она была лёгкой, но для «каменного» лица сравнима с оскалом сумасшедшего. -Ты прав. — вдруг молвил Ним. Челюсти фейри попадали. Сам же гром застыл в оцепенении. «Не ожидал, что он решится… и всё же я перегнул палку» -Но готов ли ты узнать? Секундное замешательство закончилось коротким кивком. Дрейяр отпустил Анонима. -Как вы верно знаете… Ультима и я магически связаны. Согильдийцы внимательно слушали речь созидателя. -Это было обычное обещание… всегда быть вместе. …Не бойся… я тебя не брошу… обещаю… Неожиданно для всех Ним созданным чёрным клинком разрезал рукав пальто, а затем развернул к всеобщему обозрению свою татуировку чуть ниже запястья. -Это бабочка? — со скепсисом уточнили первые ряды фейри, глядя на размытые контуры рисунка. -Не просто бабочка, а заклинание защитных уз. — с горечью произнёс Ним, опуская руку. -Точно! — воскликнула Леви. Присутствующие вопросительно воззрились на любительницу книг. -Заклинания защитных уз может в момент опасности перенести «опекуна» к «опекаемому». Макгарден задумчиво потёрла подбородок. -Но для этого нужен особый предмет… Что-то, что может «связать» души двух людей. -Может цветок? — неуверенно предположила Люси. — Когда я встретила Ультиму в лесу Харгеона её серёжка-цветок увядала, но, оказавшись в моих руках вновь расцвела. -Так вот зачем она отдала его мне прежде, чем вернуться в пещеры Забвения. — сообразил Гаджил, стукнув кулаком об свою ладонь. — Чудная не предполагала, что выживет… А потом, когда я вернул ей цветок обратно, этот шизик тут же оказался рядом. -А в зале Совета… Она специально проткнула себя клинком, чтобы вызвать Нима…? -Стоп! — резко прервал всеобщие обсуждения любитель рока. — Мы отвлеклись от главного вопроса. При чём тут это заклятие? -Пусть она… — Ним ткул в сторону Леви. — Вам расскажет, что происходит, когда эти связи рушатся. Улыбка мгновенно исчезла с лица лидера Теневого механизма. -Нет… Янтарные очи в ужасе округлились. Макгарден резко схватила руку созидателя, и, надев очки, в страхе отпрянула. -Когда я нашла Ультиму её серёжка свернулась в бутон, но я не придала этому значения. — как будто сама себе прошептала любительниц книг. -Мне кто-нибудь сможет объяснить ВНЯТНО что всё это значит?! — взвыл громовержец, с мольбой взирая на спрятавшую лицо за чёлкой Макгарден. -Ультима… умирает. — прошептала с надрывом маг слов, и, закрыв лицо рукой, убежала. -Не может быть! Теперь, когда самые страшные опасения фейри подтвердились, присутствующие оцепенели. Все, но не повелитель молний. Лексус одной рукой схватил созидателя за горло. -Есть ли возможность её спасти?! Почему-то в его голосе читалась необъяснимая уверенность. -Нет. — тихо просипел Ним, пряча тускнеющие глаза и закончил уже дрогнувшим голосом. — Её сердце останавливается… Нет никаких шансов её спасти. Даже если бы… -Идиот! Дрейяр резко отшвырнул мага в сторону. -Ты не можешь утверждать наверняка, даже не попытавшись. Скарлет бросилась вслед за громовержцем, который уже ворвался в седьмую каюту. Фейри в ступоре наблюдали как гром, проглотив комок в горле от вида медленно начинающей синеть кожи девушки, отбросил одеяло и поднёс руку к… -Эй, Лексус, совсем с катушек свалился?! Лапать умирающую девушку!!! — вспылил Нацу. -Придурок! Я не собирался её лапать! — возмутился Лексус, и зажмурился, касаясь кожи, под которой едва ощутимо сокращалось сердце. «Плохо дело!» -Разряд! Стройное тело изогнулось под потоком электронов, но Вайлет не пришла в себя. -Разряд! Внук Макарова усилил количество электричества, и теперь, когда грудная клетка вновь поднялась, размеренное дыхание бабочки сбилось. Синеющие бледные губы были слегка приоткрыты, а лицо было таким безмятежным. Вайлет словно спала. -РАЗРЯД!!! Теперь громовержец отчаянно вбахнул все 220 вольт (!) и в том месте осталось красное пятно. Ультима так и не очнулась, а после ещё одной попытки перестала дышать. -Лексус… Эрза крепко обхватила торс блондина и убитым голосом со слезами на глазах прошептала: -Слишком поздно. Рассерженный взгляд карих глаз был встречен с пустым выражением лица толпы у входа и лишь одно лицо смотрело вниз. Аноним крепко сжимал свою правую руку в надежде на то, что если он сожмёт сильнее — цветочная очнётся. -Не поздно! Я спасу Ультиму! — отчаянно рявкнул Дрейяр, понимая абсурдность своих слов. Гром обратил взор на пустующее место на руке созидателя, где ещё секунду назад виднелась маленькая чёрточка, последняя крупица надежды, но она испарилась вместе с символом уз. -Почему это вообще произошло?! В голосе внука богоизбранного прозвенело столько отчаяния и боли. Громовержец увидел на лицах друзей слёзы. Все были глубоко потрясены случившимся. Аноним, шатаясь, подошёл к койке, и упал на колени, взяв бледную руку в свою. -Я сдержу обещание, Ультима. — неслышно прошептал Ним. По щеке созидателя скатилась скупая слеза. «Если б я только мог плакать…! Точно…» -Что с ним?! — обеспокоилась Люси, когда беловласый упал на пол. -Наверное болевой шок? — предположила Джубия в перерыве между рыданиями. Все одновременно обернулись, когда к седьмой каюте подлетел Хэппи. -На нас напали! — объявил кот. — А что тут…? Иксид осёкся, уловив окружающую атмосферу. -В такое время?! — негодованию Скарлет не было предела. — Кто посмел?! Но получить ответ не получилось так, как все, не раздумывая, помчались наверх, Эрза же и не заметила как уволокла за собой убитого горем громовержца. Тем временем экипаж отстроенного Титаника обнаружил, что их взяли на абордаж. -Пираты?! — удивились фейри, но это были не обычные разбойники. -Команда «Сундук мертвеца» вызывает вас на бой! — заявил бородавчатый лоцман. -Мы хотим сразиться со знаменитой гильдией Фейри Тейл! — провозгласил главарь пиратов, обладающий повязкой на левом глазу и саблей в одной руке. -У нас траур. Мы сразимся с вами в другой раз. — парировала мрачная Скарлет. -Не думал, что мошки бывают трусливы. Из-за спины капитана вышел другой человек. -Эльгор?! Самая сильная команда Фейри Тейл с удивлением признала руководителя и судовладельца «мёртвого» корабля. -Траур? Полагаю, коль здесь намечается отпевание то… пускай панихиду споют по всему экипажу. -Доспех Чистилища! Первой бросилась в бой воинственная предводительница команды Титаника. -Свет метеора! Ледяной молот! Водяная скала! Построение душ! Кулак огненного дракона! Рука зверя! Душа Сатаны! Тёмные письмена! Магия перевоплощения: Лев! Козерог! Рёв стального дракона! Телец! Во всех этих атаках, в каждый новый удар фейрителовцы вкладывали всю ту горечь утраты, что разрывала сердца друзей, и лишь громовержец угрюмо стоял в стороне. Никто не осмеливался его потревожить. -Эй, мошки! — вскрикнул тут же обладатель железной челюсти, привлекая всеобщее внимание. -Мелкая!.. Леви-чан!.. Венди! …Хэппи! …Чарли! …Лили! Двое головорезов в банданах выпихнули на верхнюю палубу оставшуюся компанию связанных друзей, а обладатель железных зубов приставил к голове, напуганной Макгарден пистолет и громко взвёл курок. -Отпусти её, ублюдок, или я выбью все твои зубы и засуну тебе их в… Монолог Гаджила резко перебил злорадный смех захватчиков. -Ну, что детишки Макарова, игры закончились! — злодей прочистил горло и продолжил. — Если вы не хотите, чтобы я убил эту крошку… Стальное дуло сильнее было притиснуто к виску Леви. -Позвольте моим друзьям надеть на вас особые браслетики. Естественно, что все позволили надеть на себя анти-магические наручники. -Сволочи, что вы задумали?! — гневно вскинулась Эрза, испепеляя ненавистным взглядом Эльгора. -За вас всех отвалят неплохой куш. Особенно за ту блондинку. — он махнул в сторону Люси. «Я? Но почему?!» -Её папаша стал ещё богаче, чем прежде, и теперь даже занимает пост в правительстве Фиора. Шоколадные глаза остекленели. «Быть не может!» -Ну, а вообще мы вас в живых оставлять не намерены. -Дурак! — капитан стукнул управляющего ветром. — Это нужно было сказать в последнюю очередь и… -Кэп, — окликнул главаря один из матросов, держа в руках бесформенную тушу. — А этот в отключке. -Одень на него наручники и брось куда-нибудь… — брезгливо отмахнулся капитан «Сундука мертвеца». -У него нет знака гильдии… Он простой пассажир. — возразил тот. -Ох, ну, тогда сразу пристрели его и всё. — бросил Эльгор, поворачиваясь к застывшим в ужасе пленникам. -Есть, капитан! Матрос кровожадно оскалился, наводя на бессознательного мага револьвер. -Приди в себя, остолоп! — закричала на чужака Скарлет, но тот не проснулся. -Один, два… Все зажмурились при звуке выстрела. Первое что увидели фейрителовцы была кровь на обрывках рукава белого пальто, что хлестала из плеча созидателя. В этот момент Аноним очнулся. -Упс, промахнулся. Прости, дружок. Не люблю убивать дохликов в отключке. -Что за? Неожиданно созидатель понял, что вокруг творится неладное. -Что происходит?! -Нас захватили. — удручённо признала Титания, со стыдом опуская лицо. -Ну, всё, белец, тебе пришёл конец… Матрос со злорадством прокрутил барабан револьвера и выстрелил во второй раз. -А-А-А-А…!!! — на этот раз было прострелено бедро. -Альмар любит поиграть с жертвой. — гордо сообщил капитан, теребя бородку. -Три… Святая тройца прозри, и руку ему прострели! — крикнул тот, попав в предплечье другой руки. — Раз, два, три, четыре раздвигаем ноги шире! Следующая пуля угодила в голень левой ноги. -Раз, два, три, четыре, пять я хочу в тебя попасть! На этот раз «жертвой» стали стал живот мага, скорчившегося в агонии. -Кончай уже с ним, Ал. — вяло велел тому капитан. -В барабане моего револьвера всего шесть патронов. Из них пять сейчас в твоём теле, мертвец… Сыграем в морскую рулетку? Альмар игриво крутанул барабан с одной пулей. -Раз! — осечка. — Два! — снова. — Три! Матрос слегка обозлился. -Четыре! — пустой воздух вылетел из дула. — А, ты везучий гад! Пять! За холостым выстрелом последовал мат стрелка. -Опять 25! Ну, теперь будет шесть и головы тебе больше не снесть! И вот рука хладнокровного убийцы сжала курок, а члены гильдии опустили глаза. -Вот и пришла твоя смерть!.. БАХ!!! -ЧТО?! -Остановись. Мягкий тембр голоса заставил сердца всех замереть, а потом затрепетать. -Ультима?! Неверие резко сменилось бурной радостью, но фейри всё ещё пребывали в плену. -Смерть… — бормотала с отсутствующим выражением лица Вайлет, а синие глаза неверяще глядели на бледную волшебницу, которую слегка пошатывало. — Жжёт. Цветочная коснулась места «реанимации», которое уже начинало заживать, а потом зрачок в аметистовых глазах исчез и её тело само трансформировалось в «бабочку». -Освободите заложников и покиньте это место… Встаньте на сторону света. Вся команда «Сундука мертвеца», включая Эльгора, послушно опустилась на колени, а потом они развязали пленников и поспешно удалились на свою шхуну, снимая пиратский флаг. Вайлет приняла свой прежний облик, и вся дружная компания бросилась к ней на встречу, излучая безудержное счастье… -Не подходите! Под предупреждающими словами радужная приняла в боевую стойку. -Кто вы?! Все члены гильдии и не только замерли с потерянными челюстями. -Ультима… — только и произнёс Лексус, пытаясь подойти под уничтожающим взглядом аметистов. -Кто бы ты ни был… отойди! — вскричала цветочная фея, отступив на шаг. -Ультима, ты… Титания осеклась под грозным взглядом той. -Кто это такая? — настороженно уточнила бабочка. -Неужели… — тут в разговор вмешалась Люси. — Ультима потеряла память?!