Две Королевы

Здесь ответа не найдешь на тайну, Лишь чужих догадок смутный след… Много я рассказывать не стану И другой опишет человек То, что темной ночью шепчет ветер, То, чей образ встретился в пути… Где же бродят те, кто ищет встречи? Там, где сможешь ты меня найти. © Рысь aka Пушистая - Уходи. Тебе здесь больше нет места. Четверо мужчин смотрят на женщину, сидевшую на импровизированном троне, словно сделанном из переплетенных толстых ветвей старого засохшего дерева. Около неё – множество слуг, верных и преданных теней. Женщина подняла взгляд, полный недоверия. - Ты серьезно, Маэстро? – её голос пробирает до костей, словно ледяной ветер в зимнюю ночь. В ярко-зеленых глазах загораются огни злобы. - Абсолютно. – Бесстрастно отвечает один из мужчин. Остальные лишь отворачиваются, пряча глаза. Женщина встала. Ярко-алое платье облегало её тонкую фигуру, распущенные черные волосы трепал непонятно откуда появившийся ветер. Она медленно подошла к тому, кого назвала Маэстро, провела рукой по его щеке. - Свергнешь свою Королеву? – холодно улыбается она. – А как же наше детище? Ему будет сложно…без матери. - Тарья, убирайся отсюда. – На лице мужчины нет никаких эмоций. – Ты больше не моя Королева. - Ах, вот оно как… - Усмехнулась женщина. – Ты так завидуешь моему мужу? - Замолчи и иди вон. - Туомас… Ты же ведь сам приползешь ко мне на коленях, умоляя вернуться. - Какое из моих слов тебе не понятно? – спокойно отвечает он. Тарья с ненавистью смотрит на него и вдруг быстро поднимает руку, чтобы ударить его по щеке. Мужчина все так же – без единой эмоции – останавливает её. – Я вежливо попросил тебя уйти и не мешать нам. - Тварь! – В ярости восклицает женщина, вырывая руку. Она делает несколько шагов назад: - Без меня вы – никто! Сдохнете, как последняя пьянь, станете пылью! - Мы и так уже при смерти: посмотри, во что ты превратила это место. – Произнес мужчина. Он протянул руку, поймал на ладонь несколько снежинок. - Тарья, последний раз прошу тебя: уйди, не мешай нам. - Ненавижу. Ненавижу всех вас! – Вскрикнула женщина. - Уведи её. – Обратился Туомас к стоявшему возле трона мужчине. – Ты всегда был рассудителен. - Тарья, пойдем. Не стоит унижаться. - Марсело? И ты за них?! – Ошеломленно произнесла женщина. - Ты сможешь добиться большего и без этих людей. – Уверенно произнес он, беря жену за руку. Она покорно пошла за ним, но вдруг обернулась: - Туомас, ты не сможешь жить дальше! Запомни, запомни мои слова! - Прощай. – Ответил он, отворачиваясь. Женщина еще несколько секунд смотрит ему в спину, а потом идет вместе с мужем туда, где одиноко воет ветер, кружась в шальном вальсе со снегом, где нет ничего, кроме сосущей, злобной пустоты. Туда, где нужно добиться своего права на жизнь под холодным небом. - И что теперь, Туомас? – Обратился к нему невысокий мужчина. - Я не знаю… * * * «Интересно, сколько времени уже прошло? Час, день, месяц, год? Трон пустует: королева изгнана собственными слугами. И снегопад… Продолжается, словно она так и сохранила свою незримую власть над нами. – Подумал Туомас, глядя на белую завесу. – И где теперь найти ей замену? Где-то там, в снежном аду?» - Эй, ты что, с ума сошел?! Ты же замерзнешь! – Воскликнул Марко, увидев, что мужчина уходит вдаль. - Мы все равно умрем: рано или поздно. А раз так…то я хотя бы попробую все исправить… * * * Резкий ветер яростно бросает в лицо колючий снег, стремясь напугать, запутать, сломать. Сучья цепляются за одежду, оставляют на руках царапины. Холод, этот равнодушный слуга зимы, равнодушно наблюдает за глупым человеком, ворвавшимся в его владения. Умрешь – станешь тенью, послушным рабом смерти. Выживешь – вернешься домой. Хотя нет. Все же ты умрешь. Старое дерево, не выдержав тяжести снега, со стоном обвалилось на землю, погребая под собой мужчину. Жуткий треск, вскрик – и в вечно белом лесу снова воцарилась тишина. Но нет: тихонько треснул сучок, где-то совсем близко ослышался скрип мертвого снега под ногами. К поваленному дереву подошел человек. Он склонился над мужчиной. - Жив. – Тихо прошептал неизвестный. Отломать от сухого дерева несколько веток – дело пары секунд – и сложить их небольшой горкой. Замерзшими пальцами коснуться тонкого сучка: и вот в холодном лесу разгорается небольшой костер. Словно надежда, несмело оживающая в сердце. * * * Туомас открыл глаза, с удивлением ощущая совсем близко живительное тепло. Он так и лежал под упавшим деревом, придавившем ему обе ноги. Справа горел костер – яркий, сильный, словно бросающий вызов мертвому лесу. Мужчина попробовал вылезти из-под тяжелого ствола: на удивление, обе ноги были не сломаны и целы. Наконец ему удалось высвободиться. Мужчина встал, протянул руку и подкинул в огонь несколько сучьев. Вдруг за своей спиной он услышал пение: чарующее, манящее, влекущее. Обернувшись, он увидел человека, закутанного в какие-то лохмотья. - Очнулся? – услышал Туомас чистый женский голос. Незнакомка подошла к костру и села рядом, протянув к огню озябшие руки. – Мне сперва показалось, что ты мертв. - Что ты здесь делаешь? - Выживаю. – Вздохнула она. - Как тебя зовут? - Анетт. А ты – Туомас Холопайнен, верно? - Да. – Мужчина заметил, что она не поднимает головы, словно боится его. – Почему ты прячешь лицо? - Я не прячусь. Просто не хочу, чтобы ты видел меня. – Анетт вздохнула, поднимаясь на ноги. – Пойдем, я отведу тебя назад. - Ты знаешь дорогу? - Ну конечно. Они шли долго. Женщина уверенно вела его через буреломы, поляны, заросли кустов. Но где бы они ни шли, везде царил холод, везде царила его верная подруга – смерть. - Как ты можешь оставаться здесь? – Спросил у Анетт Туомас. - На самом деле тут много людей. Кто-то еще только пытается пробиться к солнцу, а кто-то уже упал, не выдержав испытаний. Да, Тарья была здесь. – Ответила она на немой вопрос мужчины. – Но снова смогла подняться ввысь. - Понятно. - Мы пришли. – Тихо произнесла Анетт, подходя к расчищенной дорожке. Она вела на холм. – Тебе наверх. - А ты? - Я? Я останусь. - Подожди! – Остановил её Туомас. – Покажи мне свое лицо. - Уверен? - Да! Женщина вздохнула и скинула с головы черную ткань. Туомас, как зачарованный, смотрел в её ярко-зеленые глаза, почти такие же, как у Тарьи, только смотревшие на него с теплом и легкой хитринкой. В темных волосах запутались снежинки, губы ярким пятном выделись на бледноватом лице. - Теперь ты понимаешь, почему я не хотела показываться тебе? Мужчина медленно кивнул. - Тебя заметили. – Анетт повернулась и, прежде чем Туомас успел сказать хоть слово, пошла в сторону леса. - Эй, ты как? – Встревожено спросил у него Юкка. – Мы уже думали, не вернешься. Он хотел сказать еще что-то, но вдруг осекся, прислушавшись. Чистый чарующий голос женщины разнесся в холодной пустоте. Она пела: о небесах, о любви, о вечной мечте. - Кто она такая? – Хрипло спросил подошедший Марко. - Эй, Анетт! Подожди! – Бросился к ней Туомас. Женщина удивлено обернулась. - Что такое? - Прошу тебя, пойдем с нами. - Зачем? – Ошеломленно спросила она. - Ты – наша надежда. Ты и только ты! – Воскликнул Туомас, хватая её за руку. – Пойдем! Он подвел её к подножью холма. В глазах остальных явно читался вопрос: «сможет ли она?». Женщина несмело ступила на дорожку. Она вздохнула и вдруг гордо подняла голову, пытаясь не обращать внимания на презрительные взгляды и перешептывания теней. Шаг за шагом, все уверенней, Анетт поднималась к вершине. Под её взглядом, казалось, таял снег, исчезал резкий ветер и мороз. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как её начинают переполнять силы. На вершине она обернулась. Туомас подошел к ней, снова взял за руку. И подвел к импровизированному креслу: тому самому, из мертвого дерева. Анетт в нерешительности застыла перед ним, но мужчина, ободряюще улыбнувшись, жестом предложил ей сесть. Она вздохнула, как перед прыжком в ледяную воду, и опустилась на своеобразный трон. Несколько секунд ничего не происходило: казалось, даже время остановилось. А потом под её рукой вдруг распустился прекрасный ярко-алый цветок. Вечные тучи исчезли: замерзшую землю обогрели лучи солнца. Лохмотья на женщине преобразились в темно-зеленое платье с широким поясом, на руках – широкие браслеты, кольца. Последний порыв ледяного ветра пролетел над оживающей землей. Повсюду распускались цветы, слышалось пение вернувшихся птиц. - Королева, Королева… - перешептывались между собой тени. Но разве это тени? Люди: женщины и мужчины, разных возрастов, разных национальностей. Они улыбались, глядя на преобразившуюся землю. - Ты молодчина. – Услышала Анетт тихий голос Туомаса. - И что теперь? – Спросила она. - Оставайся. – Ответил Марко. Остальные согласно кивнули. Анетт повернула голову и вдали заметила небольшую группу людей, смотрящих на неё с обидой и легкой злобой. Они повернулись и пошли вдаль: туда, куда несколько дней назад ушла Тарья. - Не обращай внимания. – Улыбнулся женщине Туомас. - Отныне ты – наша Королева.