История одной жизни. 13 история "...Пробуждение..."

-----------------------------------------------3 часть----------------------------------------- Высокий стройный черноволосый мужчина с красивыми тонкими аристократическими не вполне японскими чертами лица подошёл к окну. Его расшитый зелёными драконами на чёрном фоне халат касался лодыжек. Длинные волосы свободно спадали вниз, доходя до середины спины. В чёрных глубоких глазах отразились первые звёзды. А взгляд был прикован к окну комнаты, где поселили «предмет разговора». (Гостевой дом располагался напротив). - Отдай мне этого мальчика с зелёными глазами, - сказал мужчина. - Зачем он тебе? Да и ТАКИХ наклонностей я за тобой раньше не замечал, - подозрительно прищурился хозяин поместья. Молодой красивый гость ему самому приглянулся. И даже то, что тот был парнем, не было помехой. Собеседник усмехнулся, видя тень вожделения в глазах феодала. - Отдай, и можешь не платить мне за мою помощь. - Довольно щедро, - удивлённо приподнял бровь мужчина. - Неужели мальчишка НАСТОЛЬКО тебя заинтересовал? Чтож, расскажи, мне тоже стало интересно. - Тебе это никакой выгоды не принесёт, - предусмотрительно ответил собеседник. Он отвернулся от окна и внимательно глянул на феодала. Мужчина, китайский гость хозяина поместья, давно знал о его пристрастиях: деньгах и сластолюбии. И теперь наблюдал, как одно борется с другим. Вот только упускать этот неожиданный «подарок судьбы» иностранец не собирался. Слишком долгий путь он проделал сюда. И вот наконец такая удача! - Всё -таки, просто из любопытства, - настаивал господин Омидзуки. Он поудобней устроил своё немаленькое тело в глубоком мягком кресле и сцепил руки на груди в ожидании рассказа. - Я почему-то чувствую в этом парне силу, как-то связанную с моей страной. Можешь считать это тоской по родине, но я хочу пообщаться с этим мальчиком. Возможно, он мой соплеменник. Или кто-то из его родителей был родом из Китая. Было и ещё кое-что, чем китаец не собирался делиться. Он чувствовал Кирина. Духи земли на его родине, а конкретно, Кирины, весьма редкие и ценные. Они одни способны черпать практически неограниченную энергию из окружающей природы. И ещё обладают весьма интересными способностями. А именно: эти духи были практически единственными на его родине, которые могли проникать в тела живых существ и сосуществовать в них. И это касалось только жителей Китая. Неизвестно почему, может это было связанно с национальными генами, но это было именно так. Другие духи не могли вступать в симбиоз с его соплеменниками. И однажды до одного китайского мага дошли слухи о Кирине, оказавшемся в чужой стране. И выжившем там. Даже больше. Вступив в симбиоз с местным представителем животного мира, Кирин настолько сроднился с ним, что даже сумел передать через гены этого существа свою особенность, свои силы. Вот ради этого и отправился молодой амбициозный мужчина в чужую страну. На поиски этих самых отпрысков. Естественно, изучив предварительно всё, что мог найти по этому вопросу. - И за это ты готов отдать сумму, равную цене одной деревни? - хмыкнул феодал. Он, конечно, был алчным развратником, но никак не глупцом. - Я, ведь, не просто поговорить с ним хочу. Этот мальчик мне нужен ...полностью. И, судя по тому, что его сопровождают ваши знакомые, устроить вы это вполне можете. - Так что же всё-таки такого ценного в этом парнишке? - снова подозрительно прищурился Омидзуки. Китаец скривился. Очень не хотелось рассказывать правду. - Это касается только моей магии. Она связана с национальностью и...немного ослабла. А этот мальчик, он ею в какой то степени обладает. И я хочу подпитать ею свою магию. - Ну-у, - протянул Мужчина, почёсывая затылок. - И как ты собираешься проделать это? - Извините, но это не разглашается. Так сказать, секреты профессии. Но, уверяю, ничего, что бы заинтересовало вас. - Ты такой таинственный, - усмехнулся Омидзуки. Ещё при первой их встрече заметивший необычную красоту иностранного гостя опытный сладострастец положил на него глаз. Но все намёки были корректно, но категорично отклонены. - Так договорились? - Попробую устроить, - проговорил хозяин поместья, вставая и выходя из комнаты. - Скользкий тип, - буркнул китаец, опять поворачиваясь к окну. Свет там уже не горел. Мужчина задумался, глядя на редкие тучи, чёрными тенями проплывающие по звёздному небу. А действительно ли стоит этот незнакомый парнишка таких денег? В нём чувствовался Кирин. Сильный, взрослый. Причём, почему то - женская особь. Что вообще странно для духов. А в его случае пол отчётливо чувствовался. Но, что бы вытащить его из тела этого мальчика, а тем более, сковать и подчинить, у него самого сейчас нужных средств не было. Фень, а так звали китайца-мага, прожил несколько лет в этих землях. Он и раньше встречался со странными существами. Иногда — демонами, которые обладали духом Кирина. Но его часть была слишком слаба и неустойчива при извлечении. Иногда потеря её была даже незаметна обладателю. А в редких случаях , если связь этой силы и физического тела была слишком сильна , то существо погибало. Но, всё равно, воспользоваться удавалось только малой долей того, что «вытягивал» маг-китаец. Но то, чем обладал этот гость, было намного сильнее, целостнее. И даже, если не получиться извлечь дух Кирина сейчас, заполучив парня в своё распоряжение, Фень потом обязательно найдёт способ. На его родине только нескольким из всех известных ему и когда либо живших магов удалось найти и подчинить себе силу Кирина. И ещё несколько десятков, наконец заполучив её, сходили с ума и кончали жизнь самоубийством. Как же смог выжить этот мальчик? И он вполне здоров физически и умственно. - Всё таки, стоит его заполучить, - подытожил свои раздумья китаец, потушив свечу лёгким движением пальцев. Подъём действительно оказался ранним. «Интересно, братья всё время встают так рано, или это местная традиция?» - зевая и потягиваясь, размышлял Шино, спускаясь по неширокой лестнице в обеденный зал, занимавший весь первый этаж гостевого дома. Ночь прошла довольно тихо, и, не смотря на неудобную кровать, парень выспался. Но вот столь ранний подъём испортил настроение. Шино был «совой», и любил поспать подольше. Немного поднял настроение завтрак, состоящий из блинчиков. В них были завёрнуты всевозможные начинки. От мяса и грибов до сладких ягод. Так же стояло большое блюдо с фруктами и чайный сервиз. Из чайника исходил сладковатый аромат. Тада явно что-то добавили. И это были не местные травы. Но пахло вкусно. За столом уже сидели Гинпачи и Кабунга, разбудивший парня. Старший брат до сих пор проявлял странную скованность. Он ни разу не взглянул на Шино, и это начало в конце концов раздражать последнего. Особенно с утра. С такого раннего утра. - Доброе утро, - скривился в подобии улыбки вошедший. - Додрое-доброе. Как спалось? - улыбка младшего, более общительного брата, была искренней. - Нормально, только мало. Чья это была идея? - нахмурился Шино, садясь за стол. Рука Гинпачи, держащая чашку, слегка дрогнула. - Брата. Он считает, что нам нужно обговорить дела до того, как снова встретиться с хозяином поместья и отправиться на поиски банды тануки. - А? -удивлённо начал Шино. - Здесь все рано встаю. Даже господин Омидзуки. Он, кстати, уже отправил нам приглашение к завтраку. А сейчас предоставил лёгкий апперетив. Как он выразился. - И что надо обсудить? - Всё началось около недели назад. Омидзуки утверждает, что эта так называемая банда состоит из оборотней — енотов. А во главе стоит чёрный пёс. Или волк. Его несколько раз видели слуги. Они только по случайности остались живы, спрятавшись в кустах, когда бандиты были заняты грабежом. Банда нападала на торговые повозки, которые ездят по главному тракту недалеко отсюда. Так же их видели и в самом поместьи. Пропадали пища и люди. А затем находили мёртвые тела со страшными рваными ранами от когтей и клыков. И позавчера из комнаты самого феодала пропал редкий ценный медальон. Всех слуг, которые были заподозрены в первую очередь, уже обыскали. И ничего не обнаружили. Но нашли следы пёсьих лап на подоконнике. Это при том, что окно хозяина расположено на третьем этаже. - Глупость, - буркнул Шино, жуя блин с печенью и мокая в сметанный соус. - И я так думаю, - согласился Кабунга. - Слишком явно. К тому же, если бы я был таким оборотнем, то намного проще забраться в окно и украсть в облике человека, а не животного. Ну, разве что, ты — мартышка. - Усмехнулся он. - Зверя сложнее обнаружить магией, чем оборотня в человеческом облике, - неожиданно заявил Гинпачи, наконец взглянувший на Шино. Тот чуть не поперхнулся. Не от слов. От взгляда. В глазах его спутника, внезапно поменявших зрачок на вертикальный, плясали огоньки, а лицо нервно подёргивалось. Демон, живший в нём, рвался наружу. И мужчина сдерживал его уже из последних сил. Это было вино по нескольким каплям пота, застывшим на его висках. - Что с тобой?! Опять приступ? - воскликнул Шино, поднимаясь. - Ты знал? - обратился он к Кабунга. -Гин, успокойся. Возьми себя в руки, - положил брат ему руку на плечо. - Я ...не хотел ...ехать...с тобой. Знал, что...могу не выдержать, - сквозь зубы прошипел Гинпачи, глядя на парня. - Извини, что...так вышло. - Голос внезапно изменился, превратившись в рычание. Оттолкнув Кабунга в сторону, одержимый демоном мужчина метнулся через стол к Шино. Рука, подчинённая Муросаме, отреагировала мгновенно. Изменившись, она вцепилась острыми когтями в грудь нападающего и резко махнула его вверх, через замершего от этих неожиданных действий парня. Гинпачи перелетел через него и рухнул на пол спиной. Мгновение — и чёрные когти вцепились в шею молодого мужчины. Странно, но внешне тот практически не изменился. И начал жадно хватать ртом воздух, которого явно не хватало из-за передавленного горла. А Шино? Он оказался сидящим верхом на этом теле, одержимом сейчас ...похотью?! Жёсткий бугор недвусмысленно упирался в задницу Шино. «Проклятие! Это уже совершенно не смешно!» - нервно подумал парень, приподнимаясь, что бы не касаться ЭТОГО места. - Отпусти, Муросама! - прикрикнул он на своего демона. Секунда, и пальцы неохотно медленно разжались. Но всё ещё не отодвигались от шеи Гинпачи. - Я ...сделаю вид, что ничего не было, - глядя во вновь приобретающие человеческое выражение глаза спутника, проговорил Шино. Он очень хотел подняться из этой позы, но тянущаяся к горлу старшего из братьев чёрная рука пока не позволяла. Да и надо было пока как-то контролировать его. - И ты постарайся...держать своего демона в узде. Договорились? - Кх-кх. Мы не помешали? В дверях стоял господин Омидзуки и ещё один высокий мужчина с светло-зелёной мужской юкате. Длинные чёрные волосы аккуратным хвостом спускались по правому плечу. Он показался Шино немного знакомым. Словно мельком виденное отражение. И...сердце беспокойно дёрнулось. Такое с парнем было впервые. - Занимательная у тебя... - Перчатка, - пряча демоническую руку за спину и вставая наконец проговорил парень. Он чувствовал, как его конечность вновь приобретает естественный вид. А ещё он чувствовал раздражение. Неужели господин Омидзуки не мог подождать? Гинпачи тоже поднялся, поправляя одежду. Абсолютно спокойный. Словно в нём что-то переключилось. И даже не верилось, что минуту назад он готов был накинуться на Шино и... Шино не смог побороть искушение и, глянув на спутника, опустил глаза. «Что ж. По крайней мере, его возбуждение никуда не делось», - хмыкнул он. Неужели, с облегчением? И кого после этого надо называть извращенцем?! Стоп! У них же задание! Шино дёрнул головой, прогоняя дурные и неуместные мысли. - Так что же привело вас сюда? Мы как раз собирались последовать вашему приглашению, - подал голос молчавший до этого Кабунга. Он, не ожидавший от брата подобной «прыти», озадаченно замер на месте вначале . А когда уже собрался вмешаться и ринуться на помощь Шино, ситуация немного изменилась. И он решил подождать и посмотреть. «А Шино и правда изменился. И не только физически», - подумал он, наблюдая за этой скоротечной схваткой. - Извините, господа, но я не смогу составить вам компанию за завтраком. Появились срочные дела. Но я хочу представить моего лекаря и доброго друга господина Феня. Он приехал из Китая, но хорошо говорит по-японски. И может показать вам поместье и окрестности. К тому же , мои слуги после всех этих нападений опасаются отходить далеко от зданий. А господин Фень может в случае необходимости постоять за себя. И в данной проблеме он разбирается не хуже меня. Так что, если возникнут вопросы, можете обращаться к нему. А сейчас прошу меня извинить, но мне пора. И Омидзуки, кивнув, вышел из комнаты. Отвлёкшись от недавнего происшествия, небольшая компания подозрительно разглядывала нового, пусть и временного, спутника. Ясное дело, расспрашивать его о чём-либо они не собирались. Основная информация уже была. А чьё-то личное мнение только может помешать. Но провожатый действительно, не помешает. -Что ж, - заявил Кабунга, по молчаливому согласию остальных признанный главным в их маленьком задании. - Раз уже позавтракали, то отправляемся. Надеюсь, уважаемый Фень покажет нам, где происходили нападения. - Конечно, - слегка наклонил голову китаец. Глаза его всё время пристально следили за парнем. Неприятный изучающий взгляд. На него уже так смотрели. В церковном доме такой взгляд был у епископа Эдвинга. Шино передёрнул плечами. - Наш радушный хозяин немного рассказывал о вас, господа. Но хотелось бы лично представиться, - проговорил Фень, идя рядом. Вся компания вышла из гостевого дома и сейчас направлялась в сторону ворот обширного двора поместья. По краям центральной небольшой площади плотно стояли хозяйственные постройки, сараи и конюшня. Всего этого уставший с дороги Шино поздним вечером не рассмотрел. Теперь же понял, что ничего интересного не пропустил. Пройти предстояло не очень далеко, поэтому решили лошадей не брать. - Я Кабунга. Работая в столице. Мой брат Гинпачи — капитан столичной полиции. Это, естественно, вам уже рассказал господин Омидзуки - А ваш молодой застенчивый друг? - наклонил голову в сторону того высокий китаец. Он действительно оказался выше на голову Шино. Шино шедший рядом, слегка отодвинулся. Он чувствовал беспокойство от присутствия этого мужчины. Не нравился ему сопровождающий их лекарь, и всё. Проходя под аркой ворот, парень заметил небольшую серую тень. Она размытым пятном мелькнула на фоне яркой красной фигурки дракона, витиевато украшавшей новую арку. На той было ещё несколько существ, вырезанных из дерева, но юноша не присматривался, сосредоточившись на сером силуэте. Он спрыгнув, метнулся в сторону ближайших зарослей. «За поместьем, и правда, следят. Кто же так организовал маленьких тануки?» - удивлённо подумал Шино. То, что это был именно енот — оборотень, а конкретнее, детёныш, он не сомневался заметив в последний момент небольшой полосатый хвостик. За воротами свернули в сторону. Шли по не широкой дороге. Видно было что ею пользуются нечасто. Следы от колёс местами прерывались кустиками зелёной травы. Очевидно, это был не основной путь, ведущий к поместью. Впрочем, той тропы, по которой они вчера приехали, парень тоже бы не отыскал. У него всегда было не идеально с ориентированием на местности. - Его зовут Шино. - Спокойно пояснил идущий по другую сторону от парня Кабунга, непринуждённо поменявшись с ним местами. - Он просто не любит незнакомцев. - Странно посылать такого юного и ...необщительного молодого человека на столь серьёзное и опасное задание, - продолжил свои тонкие расспросы Фень. Шли они не быстро, и разговор не слишком отвлекал. Хотя все эти расспросы иностранца уже начали напрягать. - Он сможет за себя постоять, - буркнул Гинпачи, бросив недовольный взгляд на любопытного спутника. - Рад это слышать. Ведь демоны-еноты очень опасны. Они хитрые и злобные создания. И убили уже несколько человек. К тому же , воры. - Это не демоны. И они не злые, - не выдержав таких нападок на вполне мирных существ, резко развернулся к говорившему Шино. Его зелёные глаза сердито сверкнули. На лице лекаря мелькнула довольная усмешка. Он хотел спровоцировать парня? Вызвать на разговор? - Так вам нравятся эти тануки? А что вы знаете про них, раз так рьяно защищаете? Китаец глянул прямо на парня. -Не в их природе убийства. И коварство этим простодушным оборотням то же не свойственна. Вы уж извините, но врядли иностранец может знать о местных духах больше, чем жители этой страны, живущие с ними бок о бок, – ответил за сердито молчащего и не собиравшегося продолжать разговор спутника Кабунга. Младший брат всегда легче находил общий язык с разными людьми. Вот и сейчас его присутствие словно разряжало обстановку. - Но их поступки говорят об обратном, – не менял своей точки зрения китаец. - Вот поэтому нас сюда и отправили. - Чтож. Пожалуйста. Кстати, мы уже пришли. Компания остановилась на небольшой поляне. Одна её сторона упиралась в лес, а другая расширялась, окаймлённая обочиной выезженного тракта. - Нападения были неделю назад. С тех пор уже прошёл дождь. Не думаю, что вы сможете что-то отыскать. - Посмотрим-посмотрим, – философски протянул Кабунга, отходя в сторону и оглядываясь. А Шино пришла в голову одна мысль. - Я сейчас, – заявил он спутникам, разворачиваясь и снова углубляясь в лес. Помочь на месте он не мог, но мог попробовать использовать Муросаму – ворона. Но «открываться» этому странному и подозрительному китайцу не собирался. Отойдя метров на десять в лес, он вызвал демона. - Сможешь поспрашивать местных птиц? Я видел по дороге нескольких воронов. - Да, – коротко каркнул Муросама, и скрылся в ветвях между деревьями. О чём спросить, он, слышавший каждое слово, естественно, понял. Шино снова присоединился к спутникам. Фень с любопытством глянул на него. - Не переживайте, доктор. Со здоровьем у парня всё в порядке, – опередил вопрос китайца Кабунга. Тогда хорошо. – Пожал плечами лекарь. Всякое может быть. Даже такая реакция на небольшую добавку к чаю для гостей. Но почему то другой, ожидаемой, реакции не видно? Неужели он ошибся? Нет. Не может быть. Возможно, просто парень не успел выпить чаю. И всему виной нетерпение мага, так торопившегося познакомиться с юношей. Чтож. Теперь буду терпеливей. Сделав одну ошибку, он её больше не повторит. И зачем же понадобилось Шино уединяться? Любопытно. Кабунга тоже было интересно, но он не торопился с расспросами. Шино сам расскажет. А пока стоило внимательно осмотреть окрестности. Чем они с братом и занялись. «Включив» своё демоническое чутьё, молодые мужчины «просматривали» местность. Кроме видимых признаков драки (поломанных веток и вырванной кое-где травы) здесь действительно ощущалось присутствие енотов-оборотней. И совсем свежее, в отличии от недельных. Словно тануки были здесь всего час назад. И это затрудняли изучение старых следов. Нужно было ведь восстановить события недельной давности. К тому же, кроме енотов, здесь были и следы зверя намного крупнее. Как и говорил хозяин поместья – собачьи или волчьи. И не просто зверя, а похоже, оборотня. Крупного, взрослого, матёрого. Опасного. Внезапный свист прервал птичье чириканье. И в ствол дерева, рядом с головой Феня, вонзилась стрела. Серые полосатые совиные перья слегка подрагивали на её конце. Китаец от неожиданности дёрнулся в сторону. Но испуга в его взгляде не было. Или слишком был уверен в себе, или знал, что в него не попадут? Оба брата подбежали к Шино и прикрыли его спинами. Одно дело – стать лицом к лицу с демоном, а совсем другое – получить стрелу в бок. К тому же, если с парнем что случиться, то Сатоми их не простит. На поляне наступила тишина. Все напряжённо замерли. И китаец , в руках которого оказался узкий короткий клинок, в том числе. Где иностранец прятал оружие до сих пор, совершенно непонятно. Ножен на поясе лекаря Шино не замечал. Секунда, другая. Из леса, словно тени, возникли…тануки?