История одной жизни. 13 история "...Пробуждение..."

7 часть. Шино открыл глаза. Вокруг ничего не было видно, но обоняние говорило ему, что он всё ещё в хижине тануки. К едва уловимому звериному запаху примешивался аромат свежей травы и хвои. Всё тело болело. Каждая мышца, каждая косточка. А особенно поясница, ноги …и задница. А ещё спина и бока, колени и ладони. Парень ощупал себя. Ничего особо подозрительного. Ни новых шрамов, ни крови на теле. Боль и неприятные ощущения, казалось, имели больше психологический характер, чем физиологический. Или это память тела? Но после чего? Шино задумался, почесав влажные волосы. Влажные? Почему его волосы влажные? Юноша не помнил, что бы купался. Он потёр лоб, сосредотачиваясь. В голове мелькнули воспоминания о прибытии в селение, о том, как у него закружилась голова. Потом… Потом он проснулся здесь. Парень мотнул головой. Он, что, проспал почти целый день? И где Кабунга и Гинпачи? Шино приподнялся. Оказывается, он лежал совершенно голый, укрытый только одеялом. Ещё одна непонятность. Одежда оказалась неподалёку, сложенная на полу. Но тоже слегка влажная. Что же произошло и сколько он проспал? Шино этого вспомнить не мог. Перед глазами постоянно мельтешили разноцветные круги, мешая сосредоточиться. Что ж, Муросама должен знать больше. Парень, сосредоточившись, позвал демона.. И после третьей попытки тот появился. - Сколько я проспал? - сразу задал интересующий его вопрос Шино. Ворон, махнув крыльями, оглянулся по сторонам. - День и ночь, – услышал парень несколько неожиданный ответ. Оказывается, сейчас не закат, а рассвет. - Ты знаешь, почему я так долго спал? – снова спросил Шино. – И что случилось за это время? - Ты действительно хочешь это знать? – подозрительно уточнил ворон, блеснув красным глазом. - Естественно, хочу.,– ответил Шино, хотя в глубине души немного опасался, что рассказ его не обрадует. - Дело в том, что я тоже спал, – неожиданно признался Муросама. - Так что ничего пояснить не смогу. - Ты?! – удивился парень. Вот это, действительно, было весьма неожиданно. Кто-то, или что-то, усыпили его демона-убийцу. - Не нравиться мне это место, – дёрнул чёрными крыльями ворон. – Неспокойное. Много силы. Древней, тяжёлой. И еноты-оборотни ей поклоняются. - А раньше предупредить не мог? – раздражённо прокомментировал Шино. Ему тоже это не нравилось. Тануки он представлял немного иначе. Даже сталкиваясь несколько раз с ними раньше, эти существа казались парню безобидными жителями леса. Да, они любили выпить и подшутить над путниками, но серьёзных пакостей не делали. Это касалось в основном одиноких тануки. А оказалось, что их община намного сложнее. И опасней. Возможно, господин Омидзуки не так уж обманывал своих гостей, описывая ситуацию. Но, прежде чем покинуть это место, надо было найти братьев. Парня внезапно снова заболела поясница. Неужели воспоминания и ассоциации? И что это могло означать? Стоп! Глупости. Если продолжат об этом думать, так вообще можно додуматься до…. СТОП! Парень резко поднялся с места. Надо было действовать, а всякие глупые размышления и домыслы оставить на потом, если будет желание и время. Спать не хотелось совершенно. Как, впрочем, и оставаться в этом доме. Не смотря на порядок и чистоту в этом скромном жилище, и приятный свежий аромат, парня что-то постоянно беспокоили. Словно забытые и не очень приятные воспоминания об этом месте. -Ты изменился, Хозяин, – внезапно произнёс Муросама, пристально взглянув на Шино. - Что ты имеешь в виду? – нахмурился тот. Только этого не хватало. - Я не могу проникать дальше твоей руки. И дело не в печати, наложенной кардиналом Сатоми. Просто словно кто-то или что-то не пускает меня. Это выглядит так, будто ты заключил ещё один контракт. Но я не чувствую чужака, – задумчиво наклонил голову Муросама. – Твоё тело практически такое же, как и раньше. - Тоесть, ты не можешь поддерживать моё сердце? – Прищурился Шино. Всё это звучало весьма странно. Какой другой контракт? Какой чужак? Но вот невозможность подпитывать его сердце - это уже вопрос жизни и смерти. Причём, в прямом смысле. - Не беспокойся, – поспешно заверил ворон, нервно дёрнув головой. – Для тебя достаточно и просто моего присутствия рядом. - А что ты говорил о каком-то другом духе? Или демоне? – переспросил парень. После ответа Муросамы он немного успокоился, но смутные сомнения остались, словно он что-то забыл. - Наверно, просто мне показалось, – отвернулся ворон. Взмахнув крыльями, он, превратившись в чёрный густой дым, растворился в запястье парня. Ну, если демон считает, что всё в порядке, то ладно. Шино, тряхнув головой, вышел в сумрак рождающегося утра. Возле соседнего домика горел костёр. А рядом с ним, на бревне, сидел тануки. Его облик был староват. Шерсть на морде поблёскивала сединой, а глазки , маленькие и подозрительные, подслеповато щурились. Лапы существа были умиротворённо сложены на груди. На ярко-синей жилетке. Широкие тёмно-красные штаны целомудренно, что бы не смущать гостя, прикрывали огромную мешковидную мошонку, топорщащуюся, словно второй висящий живот. «Кто-то из старейшин селения», – догадался парень. При его появлении тануки поднялся. - Доволен ли ты теперь, молодой гость? – задал он странный вопрос. -Д-да, – проговорил Шино, не совсем понимая, в чём дело. Очевидно, он всё-таки что-то пропустил. Неужели он причинил неудобства хозяевам, да ещё во сне? Раньше такого лунатизма он за собой не замечал. - Только есть хочется. Староста обернулся и махнул в сторону . Тотчас из ближайшего домика выскочила парочка существ, неся четыре тарелки. Запахло жареной рыбой и тушёными овощами. А ещё зерновыми лепёшками. Они ЕГО ждали? Когда проснётся и захочет есть? На рассвете? Привычный голод, ставший уже практически инстинктивным, снова заставил Шино на некоторое время забыть о сомнениях и любопытстве. Дожёвывая последний кусочек рыбы, которая оказалась совершенно без костей , (неужели, выбрали специально для него или порода такая?), парень ещё раз глянул на сидевшего напротив тануки. Существо не сводило с него глаз, словно ожидая чего-то. Чего? Одобрения? Благодарности? …Или недовольства? Судя по комментариям, скорее, последнего. Но почему? Этого Шино не мог понять. Или вспомнить. - А где мои спутники? Ещё не вернулись? - Вернулись. Просто ждали, когда ты проснёшься, – ответил старый тануки. Голос у него изменился. Стал увереннее, наглее, чем вначале. И в глазах появилась хитринка. Словно он уже не опасался своего юного гостя. - Сейчас позову. - Может, пусть поспят. Я тоже ещё отдохнул бы. - Нет-нет, – как-то слишком поспешно ответил старейшина. – Они просили сразу сообщить, как только ты проснёшься. Было заметно, что старик не рад присутствию здесь парня. И хотел поскорее избавиться от него. Чем это Шино успел так «насолить» местным жителям? Становилось всё любопытнее и любопытнее. Но выяснение этих подробностей – не теперешняя первоочередная забота. «Странный человек», - думал Тичи-Тук, старейшина деревни тануки (мидзуне), уже не один год занимавший этот пост. Он и раньше знавал людей, и был о них не очень высокого мнения. Те гости, что вчера появились на краю его деревни, тоже особой симпатии не вызывали. Но этот человеческий мальчик был особенным. От него исходила странная сила. И она была живая, разумная. Словно щупальцами – отростками, эта сила ощупывала, изучала окружающее. Люди, и его полу-демоны спутники этого не замечали и не чувствовали. Но тануки, тесно связанные с магией земли, особенно такие старые и умудрённые опытом, как Тичи-Тук, сразу чувствовали присутствие чужого сильного духа. Который оказался чем-то сродни их покровителю. К слову, только Тичи-Тук мог общаться с Хозяином горы, за что был сильно уважаем, почти как медиум. И в душе очень гордился этим. И теперь не знал, то ли благодарить, то ли проклинать свой дар, распознавший такого странного гостя. Это грозило неприятностями. И, возможно, было бы лучше просто спровадить нежданных гостей, но чужой дух уже понял, что его раскрыли, и теперь затаился. Очевидно, тоже опасался. Но местный дух земли, божество, живущее на горе неподалёку, отозвался на присутствие заезжего духа. Более того, он даже пожелал познакомиться с ним поближе. Вот только Тичи-Тук не собирался себя обременять лишними хлопотами с пришельцами. Особенно после недавних событий, когда он, мирно дремлющий на этом самом месте, был разбужен весьма громкими и несдержанными стонами и выкриками. Причину их он довольно быстро понял. И покраснел, плюясь по сторонам. Можно было ещё понять беспокойство людей за своего друга, за его здоровье. Но совокупление – не лучший способ лечения! Возмущённый развратностью незваных гостей, Тичи-Тук уже собирался распахнуть дверь и выгнать их. Но тяжёлая горячая ладонь легла на хрупкое плечо тануки. Старейшина испуганно оглянулся. Сзади стояла высокая фигура в плаще. От неё веяло знакомой тяжёлой силой. - Не мешай им, – услышал Тичи-Тук приглушенный немного хрипловатый голос хозяина горы. – Пусть гостья немного развлечётся. - Гостья? – непонимающе переспросил старейшина, пытаясь рассмотреть под капюшоном лицо собеседника. Как Тичи –Тук не щурился, рассмотреть лица хозяина горы, не смотря на яркий дневной свет так и не удалось. Так близко своего покровителя ещё никто никогда не видел. И что заставило это местное божество именно сейчас появиться в деревне подопечных? Неужели этот паренёк? - У всех свои странности, - туманно ответил дух. И добавил: - Не обижай гостя. Дашь всё, что попросит. Проверю. – И фигура исчезла. Старый тануки моргнул. Возможно, всё это ему показалось? Но его плечо всё ещё покалывало от горячего прикосновения. Так что рисковать, сомневаясь в словах хозяина горы, он не стал. --- Но когда же наконец угомонятся гости?! Да ещё втроём?! --- И всё бы ничего, но после того, как двое старших отправились в поместье Омидзуки, через несколько часов вернулся Волк. Он сразу почуял присутствие чужих. И не просто чужих. Этот полу-зверь узнал запах именно этого странного парня. Похоже, они раньше были знакомы. Без лишних расспросов Волк зашёл в дом, где спал оставленный на попечение тануки юноша. О чём они говорили, слышно не было, но через некоторое время всё повторилось. Вот только от туда сейчас доносилось больше рычания, чем всхлипов и охов. «Очевидно, теперь уже больше удовольствия получает Волк». - Ехидно подумал Тичи-Тук, почёсывая затылок. Прошло ещё какое то время, на лес опустились густые сумерки, и полу-зверь вышел наружу. Выражение лица его при этом было каким-то виноватым. Старейшина даже сначала не поверил своим глазам. Сколько он до этого общался с Волком, тот никогда не выказывал слабости, неуверенности. Наглый и грубоватый, он никогда не сомневался в своих действиях. Даже тогда, когда сам старейшина упрекал полу-зверя в излишней жестокости. Такое случилось только раз, когда на их селение напала банда маленьких людей. Они тогда убили девять мидзуне, а тела их зачем то забрали с собой. Вот тогда и проявилась вся звериная ярость Волка. Даже не превращаясь в зверя, он практически голыми руками разорвал трёх карликов. Тичи-Тук особой впечатлительностью, а тем более гуманизмом не отличался, но и ему было неприятно на такое смотреть. И возникало странное чувство, словно Волк не просто отрабатывает гонорар, заплаченный ему, как наёмнику. Он мстит. Вспоминая ту сцену, старейшина поёжился. Кто для него этот странный парень, что бы такой жёсткий человек испытывал угрызения совести? Тичи-Тук снова поёжился. Он больше не хотел видеть здесь, в своей деревне, это … существо! Но всё-таки остался неподвижно сидеть на своём месте. Ослушаться приказа покровителя он тоже не решался. А через несколько минут после ухода Волка в дверях хижины появился юноша. Растрёпанные длинные чёрные волосы спадали по плечам на грудь и спину. Его обнажённая худая фигура была перепачкана кровью. Та странно пульсировала и переливалась в бликах недалёкого костра. А полная луна отражалась в огромных сине-зелёных глазах. На красивом лице застыла усталая, но удовлетворённая улыбка. - Уберите там всё, - хозяйским тоном заявил гость, и уверенной походкой, совершенно не стесняясь своей окровавленной наготы, направился к реке. Из-за оград и окон выглядывали любопытные односельчане – тануки. Со стороны берега послышался плеск. Купание явно пошло на пользу. На теле вернувшегося обратно парня не было ни единой царапины. По крайней мере, свежей. Даже подслеповатый глаз Тичи-Тука различил на молодой коже следы прошлой, должно быть, очень бурной жизни. Но только следы эти в виде шрамов и извивающегося темноватого рисунка, так же были необычными. Сквозь них, как через трещины в кувшине, просачивалась та самая сила, которую сначала ощутил старейшина. Словно человек был только оболочкой . Тичи-Тук мотнул головой и моргнул. Узоры на теле парня пропали, а сам он остановился в дверях. «И приведется же такое!» - хмыкнул старейшина. Но чья же тогда была кровь? Волк, покидая деревню, выглядел вполне здоровым. Если он излишне «порезвился» с парнем, то дух, обитающий в его теле, замечательно залечил телесные раны. - Проснусь голодная, так что приготовьте мне что - нибудь вкусное, – бросил гость через плечо странную фразу и закрыл за собой дверь. Тичи-Тук снова фыркнул, глядя на огонь. Теперь дух ещё сильнее ощущался. Он словно полностью проснулся и теперь контролировал человека. И этот дух был доволен. Вот только это совсем не означало, что старейшине это нравится. Слишком уж беспокойный гость. Тем более, что некоторые из его соплеменников, помоложе и посильнее, слишком часто проходили днём мимо временного гостевого дома. Тануки, взрослые и опытные, умели при желании менять внешность, превращаться в людей и животных. Они любили подшучивать над случайными путниками. Иногда даже развлекались с ними, правда, очень редко. Вот этого точно Тичи-Тук не собирался допускать! Слишком странный у них гость. И опасный. Беспокоила и излишняя заинтересованность к нему Хозяина горы. Достаточно уже неприятностей от феодала, живущего неподалёку. Всё эта история началась не так уж и необычно. Детёныши в селении болели и раньше. Даже иногда и умирали. Когда заболел первый детёныш, а обычное лечение не помогло, то неожиданно в окрестностях деревни появился сам господин Омидзуки. И предложил свою помощь. От странного иностранца. Только лечение необходимо было проводить в определённом месте. Человек уверял, что это необходимо для ритуала очищения, поскольку на селение наслано проклятие. Очень сильное. Сначала Тичи-Тук попытался «связаться» с покровителем, но так и не смог. Его молитвы и обращения словно натыкались на стену. Скрипя сердцем, старейшина отправил полуживого малыша с лекарем. И тот через несколько часов вернулся обратно практически здоровый. Но странная болезнь повторилась, и Тичи-Тук снова отпустил малышей с лекарем, которому начал доверять. Но уже шестой детёныш не вернулся. И остальные четверо, заболевшие после, тоже. Омидзуки, лично пришедший к мидзуне в сопровождении нескольких слуг, пояснил старейшине, что болезнь оказалась сложнее, и лечение требует больше времени. Видя весело бегающих выздоровевших детей, Тичи-Тук согласно кивнул головой. Даже если у него и появились какие-то сомнения, он не был в них уверен. А следующие попытки дозваться до хозяина горы по прежнему не давали результата. А затем, в течение нескольких недель, исчезло и ещё пять маленьких тануки. Совершенно здоровых. Вернее, это были те, кто побывал на лечении у иностранца. И пропажи прекратились. Ссориться с соседями-людьми старейшина не хотел. И его поддержала большая часть жителей. Они просто решили прекратить общение с людьми, не пуская их на свою территорию. Но некоторые молодые тануки, в основном родители пропавших детёнышей, вознамерились отомстить. На крупную подлость они не решились, но мелкие пакости в помести всё же совершали. Совсем не слушая предупреждений старейшины. И дождались. В селение недосчитались теперь уде нескольких взрослых. А потом в окрестностях появилась банда маленьких людей, карликов. И тануки понадобилось уже самим защищаться. Им необходимо было заступничество понадёжней ленивого, весьма редко снисходившего до помощи подопечным хозяина гор. И старейшина отправил одного из охотников в столицу. Несколько лет назад мимо селения мидзуне проезжал один путник. Он был ранен, и тануки помогли ему. Вот его то и надо было отыскать. Волка. И тот согласился, но, естественно, не бесплатно. Его помощь оказалась очень кстати, когда на следующий день полу-зверь защитил их деревню от нападения карликов. К сожалению, тогда без жертв не обошлось. Набегов больше не последовало. Тануки притихли после этого, не покидая территорию селения без особой надобности. Но они знали про беспорядки на тракте. Но теперь появились эти нежданные беспокойные гости. Тануки не приняли бы чужаков, но те оказались жертвами банды карликов, и оборотни проявили сочувствие. Но и это оказалась «палка о двух концах». С одной стороны, Тичи-Тук знал, что люди их всё равно не оставят в покое. И неплохо было бы заручится союзниками. Или хотя бы объяснить ситуацию представителям закона. (Несмотря на то, что мидзуне жили в лесу, обособленно и просто, оборотни знали про законы в обществе людей). С другой стороны, вместе с этими двумя представителями закона в селение попал и этот странный парень, от которого было столько хлопот. Но двое братьев пообещали помочь вернуть пропавших детёнышей в обмен на защиту своего спутника. Подозревали, что того будут преследовать карлики? Или их вожак? Вот и ещё одна причина для беспокойства. И всё- таки Тичи-Тук согласился . ----------------- Шино обернулся, услышав приближающиеся шаги. К костру, потрескивающему в наступившей тишине, подошли его спутники. В голове у парня щёлкнуло. Перед глазами вдруг, только на миг, возникли лица. Запыхавшиеся, возбуждённые. Эти самые лица. И ещё одно. Со звериным оскалом и золотом глаз. И тело бросило в жар. Шино выронил чашку, которую держал в руке, и вытер внезапно выступивший на лбу пот. Что это? Откуда странные видения и такая реакция его тела? Дурацкие капризы фантазии или? Или неожиданно приоткрывшаяся память? В свете последних событий парень вполне мог такое предположить. Но это не значило, что ему это нравиться! Особенно то, что он этого не помнит! Братья остановились, увидав нахмуренный взгляд своего молодого спутника. Что ж, если он помнит происшедшее, то, наверняка, не станет обсуждать это перед тануки. И истерик устраивать не станет. Не такой дурак. К тому же, тело Шино уже было привычно к подобным играм. Так что особого стресса не испытало. Как, впрочем, и психика. Даже совсем наоборот. В тот момент парень испытывал весьма приятные эмоции. И был неожиданно раскрепощён. Воспоминая, Кабунга снова почувствовал возбуждение. Его тело словно притягивало к парню. Хотелось прижать того к себе. И продолжить . Молодой мужчина тряхнул головой. Сейчас совсем не время и не место. И то, что случилось, было ошибкой. Очередной ошибкой, но безумно приятной. Кабунга скрипнул зубами и глянул на старшего брата. Он знал, что Гинпачи был практически влюблён в Шино. И сдерживаться ему удавалось с большим трудом. Брат стоял в стороне. С невозмутимым лицом. На нём была словно надета маска. «Может же, когда надо» - про себя усмехнулся молодой мужчина, следуя его примеру. А Шино тем временем то же успокоился, протянув руку и подняв чашку . Старейшина встал с места. -Благодарю тебя за заботу о нашем друге, уважаемый Тичи-Тук, – вежливо наклонив голову, проговорил Кабунга. – Ты выполнил обещание. Больше мы тебя не потревожим. Тануки слегка кивнул в ответ и отошёл от костра. В предрассветных сумерках среди ближайших домиков толпились в ожидании несколько его сородичей. Они о чём- то оживлённо, но тихо, перешёптывались. Когда Тичи-Тук подошёл к ним, то разговоры стихли. И взгляды всех оборотней повернулись к Шино. Парень поёжился. Открытой неприязни в глазах смотревших не было. Но всё равно такой пристальный интерес нервировал. Шино глянул на спутников. Кабунга открыто дружелюбно улыбнулся (словно ничего не произошло). А Гинпачи? Что с него взять? Снова стоит в стороне, весь напряжённый. Впрочем, как и всегда. Юноша вздохнул. Уточнять, что между ними произошло, было сейчас неуместно. Да и не хотелось, если честно. Ведь, если окажется, что между ними действительно был секс, то… Проклятие! Хватит рассуждать на эту тему! Чашка в руке Шино треснула под нервно сжавшимися пальцами. - Как у вас дела? Что разузнали? – медленно выдохнув и аккуратно отложив в сторону осколки, поднял голову юноша, обращаясь к братьям. - Омидзуки, действительно, оказался весьма неприятным типом, – снова улыбнулся Кабунга, присаживаясь напротив Шино. – Пришлось его припугнуть, и он рассказал, что помогал иностранцу. А тому нужны были молодые тануки для каких-то своих опытов. Подробностей он не знал, поскольку китаец был весьма скрытным. О собственной выгоде упрямый феодал не сознался, но таковая обязательно было. Лекаря в поместьи не обнаружили. Должно быть, сбежал. А детёныши тануки оказались заперты в подвале. Почти все, о которых говорил старейшина. Они были живы, но сильно истощены и перепуганы. И кастрированы, – Кабунга со злостью сжал кулак. - Малышей мы привезли сюда. - Но почему- то особой благодарности эти мидзуне к нам за это не испытывают, - немного помолчав, проговорил Кабунга. – И очень хотят избавиться от тебя. У меня несколько раз спрашивали, когда мы отправимся обратно. Ты чем то их сильно озадачил или испугал? – Глянул на притихших в стороне тануки собеседник. - Нет, – мотнул головой Шино, пожав плечами. – Насколько я помню, ничего не произошло. По крайней мере, неприятного для них. Парню и самому хотелось знать, что же такого случилось. И почему кроме лиц спутников мелькнуло и другое. Лицо Мао. Откуда ОН здесь. Или это очередной полёт фантазии? Но с другой стороны : « Меньше знаешь – крепче спишь». Проклятие, в голове всё перепуталось.