Безграничный. Часть Первая.

      Риэ проснулась рано — еще только начинало светать. Несмотря на то, что она прожила тут чуть меньше пяти лет, сегодня ей исполнялось девять. Это было странно, но, как объяснил дедушка Сахэ, зависело от магии, что текла в этом месте. И от хозяина леса. Он мог как еще сильнее разогнать время внутри леса, так и замедлить его, чтобы один день здесь равнялся году времени во внешнем мире. Но тот коэффициент искривления временной линии, что есть сейчас — самый оптимальный в плане усилий и затрат энергии.       Риэ улыбалась: ей нравилось новое имя. Короткое, красивое, и определенно не мальчишеское. Уже несколько лет она называла себя даже в собственных мыслях только так и никак не иначе. Эти годы стали самыми счастливыми в ее жизни — у нее наконец то появились настоящие друзья и наставники.       Важный, горделивый вожак единорогов — Аронис (или, как она чаще всего называла его, Аро). Ответственная, сильная и волевая личность. При этом он очень рассеянный, и часто, задумавшись, во что-нибудь или кого-нибудь врезался. Однажды из-за этого даже надолго застрял в дереве: как позже выяснилось — опять сильно задумался, хоть и спешил куда-то (куда он не говорил), из-за чего со всего разгона загнал свой рог в незамеченное прямо перед собой дерево. Они тогда сильно повеселились, выковыривая его оттуда. И все бы ничего, но благодаря магии этого леса, да и своей собственной силе, Аронис в холке достигал десяти футов*!       Ехидный, старающийся быть везде и пошутить над всеми — феникс Каз’аал (Риэ больше нравилось Каз). Невероятно добр и отзывчив. И если требовалась хоть малейшая помощь всегда можно было обратиться к нему. Хоть при этом он не переставал язвить на любую тему, которая подвернется (не всегда удачно, но он пытался). На этой почве у него постоянно возникали разногласия с Аронисом: тот пытался догнать его и побить, что, правда, ни разу не получилось. Впрочем, несмотря на это, они были лучшими друзьями, всегда приходящими на помощь друг другу, если это понадобится. Великим Каз’аал звался потому, что для феникса тоже был просто чересчур огромен: размах его крыльев был около шести футов. А красно-золотые перья пылали приятным теплым пламенем, что исцеляло друзей и превращало в пепел врагов.       Великий, древний (если не древнейший ныне) дракон — Овериос. Невероятен даже с точки зрения магии. Драконы — это те, кто безраздельно владеет небом. Однако любой из них, живущих сейчас, был никем перед Овериосом: громадой, по сравнению с которой даже Аронис кажется мелким. Несмотря на то, что драконам всегда подчинялось небо, земля тоже могла быть в его власти. Более чем на половину он был из дерева, но при этом, как и все драконы, мог дышать пламенем. И в отличие от всех остальных животных, что жили в этом лесу, ему не была нужна магия, чтобы говорить с людьми на их языках. Это казалось Риэ удивительным — при первой встрече с ней он просто посмотрел в её глаза, а дальше заговорил на чистом английском языке.       Овериос стал одним из тех, кого она всегда будет считать наставником. Он учил ее магии — такой, для которой нужно было только желание и понимание на уровне инстинктов. Он учил ее анимагии и тому, что она не ограничена ничем, кроме собственной воли. Благодаря ему за эти пять лет Риэ научилась превращаться в простых зверей и птиц — дальше шли змеи и рыбы, а под конец магические существа, но ей до этого далеко. Причем очень далеко… Сил не хватало. Хотя это пройдет со временем.       Вторым ее наставником стал старый змей Ссахаэшсс, или дедушка Сахэ, как называли его все здесь живущие. Он был гораздо старше Овериоса — как-то даже сказал, что тот вырос на его глазах. Дедушка Сахэ, пусть и был ворчливым старым змеем, но знал гораздо больше, чем все обитатели леса вместе взятые. Казалось, для него вообще не существовало секретов в этом мире. Риэ рассказала ему о том, что они учили в школе, и что должны были проходить дальше… И очень удивилась, когда он просто покивал. А на следующий день начал учить ее дальше, причём гораздо более развёрнуто и понятно.       Математика, биология, география, физика, английский, французский и многое другое… Она могла понять, откуда змей знает математику и языки. Но биология и физика! Он знал их если не в совершенстве, то, определённо, очень хорошо. Знал о тех открытиях в этих науках, которые были сделаны совсем недавно, да ещё и мог рассказать чуть ли не полную биографию любого из первооткрывателей.       Змей также учил ее этикету, правилам поведения и многому, многому другому. Он любил долго ворчать, но никогда не ругал. Овериос же просто объяснял основы, а дальше только поправлял в твоих собственных попытках. Они оба были лучшими учителями, которых только можно встретить. Лучшими во всем без исключений. Риэ восхищалась ими каждый раз, когда видела, и даже по прошествии пяти лет под их неусыпным контролем это чувство не ослабевало ни на минуту.       Еще был Он. Тай’ро. Тот, кто, можно сказать, стал для нее особенным. Как выяснилось позже, по реальному времени он младше ее на полтора года… Но это не имело значения, ведь здесь прошло с его рождения семьдесят пять лет. И он был всяко старше нее. Веселый, добрый, заботливый. Внешне очень хрупкий — казалось, стоит задеть его чуть сильнее и он сломается, не выдержав твоего прикосновения, но это было не так. Она видела как он тренировался во владении своим копьем и мечом. Он на равных бился против Арониса, а ведь тот был невероятно силен! Скорость, сила, реакция, живучесть Тай’ро были просто феноменальными даже для Альвов, представителем которых он и являлся.       Риэ не напутала, когда при первой встрече сравнила его с эльфами. Он и был эльфом, только название носил другое. Конечно, большей части силы не станет, когда он покинет лес, но того, что останется, всё равно будет достаточно, чтобы удивить многих его противников. Смертельно удивить.       Он также, как и она, обучался у наставников. Только ему были намного более интересны естественные науки, нежели магические. И он с невероятной скоростью поглощал знания, которыми делился дедушка Сахэ.       В этом месте прошло пять лет, пусть Риэ и выглядела всего на девять. Она сильно изменилась внешне, отличаясь от того, какой была раньше. Если пока она жила с Дурслями ее нельзя было назвать красивой — в плохой одежде, с ужасными очками, следами частых побоев и постоянным недоеданием… То сейчас она очень нравилась сама себе. Немного вытянулась, отрастила волосы, все шрамы под действием магии леса и огня Каза затянулись, больше не напоминая о себе… Постоянные тренировки привели фигуру в норму. Хорошее питание и, опять же, магия этого места, которой активно помогали виспы, исправила всё наследство ужасного детства. Для нормальной жизни ей больше не были нужны очки: её глаза видели просто отлично. И их сияние стало только сильнее, они даже слегка светились, выдавая тот уровень магии, что был в ней.       Правда от очков она окончательно не избавилась. От этого ее отговорил дедушка Сахэ: он откуда-то достал другие очки и дал ей — позже выяснилось, что зеленая оправа была ветвью, которую вырастил из своего тела Овериос, а вместо стёкол служили его чешуйки, измененные с помощью его магии. Очки были живыми! И не мешали, когда Риэ их надевала. Кроме того, нельзя было уронить их, они всегда лежали удобно, все виделось намного ярче и четче — даже в полной темноте она могла смотреть через них, и все было видно, как при свете дня. А самое главное, они скрывали свет ее глаз от других. Как сказали наставники, это очень пригодится, когда они с Таем выйдут из леса к людям.       Кстати, вчера Риэ застала Тай’Ро спящим на одной из ветвей ее нового дома. Это было просто невероятно милое и привлекательное зрелище! Она не удержалась, подошла к нему поближе… И, постояв некоторое время, решила присесть рядом. Протянула руку, осторожно, боясь спугнуть момент, коснулась его волос… Они были на удивление мягкими и приятными на ощупь. Продолжая осторожно касаться волос, Риэ начала слегка поглаживать Тая по голове. А через некоторое время, войдя во вкус и забыв о осторожности — ведь он не спешил просыпаться — она гладила его уже двумя руками.        Потом случайно задела что-то, и очень удивилась, потому что там, где она его гладила, не должно было быть ничего кроме волос. Решив выяснить, что это такое, Риэ отвела светлые прядки. И едва не вскрикнула, увидев длинное ухо, до этого полностью скрытое от нее. Ухо было действительно длинным и заостренным — почти шесть дюймов** в длину. Это было удивительно и очень интересно… Почему она раньше их не видела и не замечала? И почему Тай сам не показал ей эту прелесть?! Это было нечестно! Риэ осторожно прикоснулась к кончику одного уха, а затем пошла дальше их щупать и трогать. Заметив при этом, что эльф стал дышать чуть чаще, и на его лице появилась блаженная улыбка.       Она некоторое время продолжала массировать и легонько мять его прекрасные ушки, сама получая от этого практически физическое удовольствие. А ещё — эстетическое, наблюдая как меняется лицо ее друга во сне от прикосновений. Еще посидев так немного, Риэ решила, что хватит, и ушла, пока он не проснулся.       Вечером того же дня она рассказала о своей обиде дедушке Сахэ. Обида заключалось в том, что Тай утаил от нее такую свою особенность, а это значило, что он не доверял ей. Но старый змей только посмеялся над ее обидами, и рассказал, что у расы, к которой относится Тай’ро, уши являются очень чувствительным местом. Даже то, что Тай не родился им, а стал в процессе проживания в этом лесу, не особенно повлияло на это. Потому что любой Альв мог довериться кому-нибудь, рассказать всё, что угодно, но их уши были тем, что разрешалось трогать только тому, в ком уверен абсолютно, как в себе, И если Тай не отреагировал на ее присутствие даже во сне, а точнее — тем более во сне, — и позволил дотронуться до своих ушей, да еще делать это продолжительное время, то такое означало, что ближе нее у него никого нет и, может, никогда и не появится.       По поводу же того, что он не показал ей их раньше… Скорее всего, предположил дедушка Сахе, просто стеснялся это сделать, не зная как она прореагирует. Вдруг они ей не понравятся, или еще что-то подобное? Риэ хотела было возмутиться таким предположением — Как такие замечательные ушки могли ей не понравится? — но дедушка Сахе опять остановил ее, рассказав о том, что большинство страхов, подобных этому, нерациональны и необъяснимы никому, в том числе и себе самому. Особенно если долго себя накручиваешь, пытаясь их перебороть.       Итак, сегодня был ее день рождения. И Риэ знала, что попросит в подарок на него. Возможно, это станет новой главой их отношений…