За ширмой в ненастную ночь -2-

Меня зовут Нао и с самого детства я могу видеть то, что другим людям обычно недоступно. Прошло три года с тех пор, как во время путешествия я повстречал необычного духа и обрёл семью, которую всю жизнь считал потерянной. В этом году невероятно жаркий август. Духота стояла целый день, дождей не было больше месяца, и даже ночью не наступала желанная прохлада. Завтра начинается трёхдневное празднование — Обон, и я вернулся в старый дом, чтобы впервые провести праздник с семьёй. - Ох, Нао, ты так рано приехал! - услышал я с порога обеспокоенный голос. - А твоя комната ещё не готова, посидишь в гостиной? - Не волнуйтесь, тётя, я поброжу по саду. - Конечно, прогуляйся, среди деревьев прохладней, чем в доме. Нана попозже составит тебе компанию. Нана — моя двоюродная сестра. Честно говоря, с того дня, как я побывал здесь в первый раз, сестричек у меня прибавилось... - Ах да, далеко не уходи, - выглянула из комнаты тётя Маюми, - к вечеру обещали грозу! Я кивнул и поставил на веранде небольшую сумку, а затем посмотрел на ясное небо, на котором не виднелось ни облачка. Гроза?.. Сад остался в точности таким же, каким я его запомнил. Деревья, высокие и старые, склонялись над ручьём. Возле ручья стояла кадушка, вода в ней почти высохла, надо бы наполнить. Вдруг в тени от кадушки я приметил парочку маленьких тэнгу — они неподвижно лежали, прикрыв глаза. Похоже, они тоже страдают от засухи. Я зачерпнул воды из ручья и полил ею малышей. Аякаши зашевелились, а я улыбнулся. - Что ты там делаешь, Нао? - раздался за моей спиной звонкий голосок. Ох, совсем позабыл о сестре, выгляжу, наверное, как полный идиот! Бросив ковшик обратно в кадушку, я обернулся и ответил первое, что пришло в голову: - Улиток спасаю. Нана заливисто рассмеялась, а затем посмотрела на меня и сказала: - Мама говорит, прадедушка тоже часто делал странные вещи. От её слов меня захлестнула грусть. Как так вышло, что только я был лишён всех этих воспоминаний? Мы долго гуляли по саду, Нана рассказывала мне семейные байки, а я старался запомнить как можно больше, словно пытался наверстать упущенное. Солнце клонилось к закату, когда небо затянуло тучами, и подул сильный ветер. - Идём в дом, - Нана поёжилась, - скоро ужин будет готов. - Конечно, идём. Сестричка скрылась в гостиной, а я задержался на веранде и поглядел на то, как стремительно ухудшается погода. Не увидеть нам сегодня звездопада. - Нао! - позвала сестра. - Мама набрала тебе ванну! - Иду, иду... Развернувшись, я задвинул сёдзи, и в тот же момент на землю упали первые капли дождя. Буря разыгралась серьёзная. После ужина во всём доме неожиданно погас свет — из-за сильного ветра где-то оборвало провода, поэтому дядя зажёг возле входа праздничные светильники раньше, чем требовалось, а затем всё семейство разошлось по спальням. Я шёл за тётей Маюми по длинному коридору и следил за лучом её фонарика. Тётя что-то рассказывала, но я слушал вполуха. - ...постелила тебе в комнате Сацуки, она не приедет, а её комната больше, чем гостевая, тебе будет удобно, - говорила тётя. - Ммм, спасибо, тётя... - неуверенно начал я, - а можно мне переночевать в комнате для церемоний? В той, что с ширмой. - В комнате дедушки? Ты спал там в прошлый раз, верно? - Да... Там уютно. - Ох, ну, тогда я принесу твой футон туда... - Я сам справлюсь, спасибо. Значит, комната прадедушки... Здесь ничего не изменилось, словно время не властно над ней. Я расстелил футон напротив ширмы и накинул на плечи белое кимоно, что бережно хранил все эти годы. За окном лил дождь, сверкали молнии, и мелькали неясные тени — вот и местные демоны пожаловали. Но сегодня я абсолютно уверен, что буду спать спокойно. Вытянувшись на футоне, выключил фонарик и закрыл глаза. - Молодой господин, вы вернулись, - сразу же услышал я знакомый голос и тихую мелодию. - Вернулся. Улыбнувшись, я приоткрыл глаза. В кромешной тьме горела маленькая лампада, освещая старинную шёлковую ширму. - Сегодня снаружи так много демонов, - вздохнул Сага, тронув струны кото, - что бы это значило. - Так ведь Обон, - объяснил я. - Наверняка там кроме демонов есть и души предков. - Обон, - повторил музыкант. - Так давно не было дождя... - Почему ты появляешься только в дождь? - спросил я, разглядывая дрожащий силуэт духа. - В дождь размываются границы миров, - ответил он. - Господин Такаши умер и не успел расторгнуть наш контракт, поэтому я заперт. Это особенность печати, которую наложил хозяин. Не могу уйти, не могу появиться, когда нет дождя... - Вот как, - я вздохнул, а Сага принялся наигрывать новую мелодию. - А я могу освободить тебя? Дух мелодично рассмеялся: - Ты экзорцист, а экзорцисты не умеют освобождать. Я нахмурился. - Не беспокойся, - произнёс вдруг Сага, - меня устраивает такая судьба. О, вижу, ты сохранил мой подарок, молодой господин. Я бережно погладил подол кимоно. - Оно очень красивое. Сага молча продолжил играть. Ставни на окнах тряслись, а ветер выл так, что закладывало уши. - На самом деле ты так ничего и не понял, Нао. - О чём ты? Сага, похоже, посмотрел на меня — в тусклом свете я увидел, как он повернул голову. - Это моё кимоно, помнишь? Кимоно аякаши. Кимоно аякаши... Какой же я дурак! Я вскочил с футона и подошёл к ширме: - Это...значит, я могу попасть на ту сторону?! - Молодой господин ещё так много не знает, - прошелестел Сага. На лбу выступил пот. Я запахнул кимоно и уже собирался обойти ширму, как вдруг Сага остановил меня: - Завяжи глаза, а не то тебя съедят. Я оглянулся по сторонам, но в темноте не смог ничего найти. Неожиданно яркая вспышка молнии осветила комнату, и я увидел возле изголовья полотенце. Обернув им голову, уверенно шагнул за ширму. Лампада погасла. Мир изменился. Я словно стал частью чего-то эфемерного, не ощущал своего тела, а музыка Саги звучала повсюду и проходила сквозь меня. - И я всё равно не могу увидеть тебя, - с сожалением произнёс я. - Мы с тобой принадлежим к разным мирам, господин, - Сага ни на минуту не переставал играть, а я чувствовал, что меня касаются чьи-то руки. - Кроме тебя на этой стороне мало кто бывал. Теперь возвращайся. Медленно я попятился и у самого края ширмы решился на отчаянный поступок: стянул с лица повязку и взглянул на неведомый мне доселе мир. - Молодой господин! - вскричал Сага. Одна из струн жалобно звякнула и порвалась. Оглушительно ударил гром, окно распахнулось, и в комнату заскользили тени. Я отшатнулся, а Сага сорвался с места и вытянул руки навстречу демонам. Медиаторы на кончиках его пальцев походили на когти. Он был очень силён, но защита дома могла треснуть в любую минуту. Некоторое время я завороженно наблюдал за стараниями музыканта, а затем опомнился, сложил пальцы в запрещающем жесте и встал за спиной Саги. С помощью этого заклинания нам удалось отправить демонов восвояси. После того, как всё стихло, я закрыл окно, а Сага вернулся к инструменту. - Ох, господин, ну и натворил ты дел! - укоризненно произнёс он. - Ещё бы немного и... - Зато я увидел твоё лицо, - беспечно улыбаясь, я уселся прямо на мокрый пол под окном, пытаясь перевести дух. - Оно того стоило. Сага громко рассмеялся. Утром я проснулся от шума дождя. Подошёл к окну и выглянул в сад. У кадушки, теперь полной воды, в лужице резвились тэнгу. Затем я по привычке обернулся, но за ширмой никого не было. Вдруг входные двери разъехались, и в комнату вошла тётя Маюми: - Доброе утро, Нао, хорошо спал? Такая сильная гроза... - Да, спасибо. Здесь в грозу прекрасно спится. - Правда? - удивилась тётя. - Ну, спускайся, после завтрака отправимся в горы, познакомим тебя с роднёй. Я кивнул и нагнулся, чтобы поднять полотенце, как вдруг краем глаза уловил за ширмой какое-то движение. - Подождите минутку! Схватив с футона хаори, я отнёс его за ширму, а тётя всё это время с интересом наблюдала за мной. Когда я показался из-за ширмы, она тихо сказала: - Значит, ты тоже... - Что? - Не обращай внимания, дорогой, - тётя замахала руками. - Пойдём. Днём всё семейство собралось на небольшом кладбище, высоко в горах, чтобы помолиться и сделать подношения. Я стоял чуть поодаль, у могилы прадеда Такаши, сложив у груди ладони и склонив голову. Дождь прекратился, кое-где виднелось голубое небо. Запах благовоний смешивался с запахом влажной земли, и мне это нравилось. На меня упала чья-то тень. Я поднял голову, ожидая, что это кто-то из родни, но увидел высокого мужчину с вьющимися светлыми волосами. С его плеч свисало моё теплое хаори. - Господин экзорцист кое-чему всё же научился, - усмехнулся Сага. - Спасибо. Я смог повидаться с господином Такаши. - Не за что, - отозвался я. - Думаю, он тоже был рад. Сага кивнул. Помолчав немного, он сказал: - Похоже, сегодня ночью ты каким-то образом освободил меня. - Правда?! - Вот и мне не верится. Но иначе я не смог бы покинуть дом. У меня получилось, подумать только! Я оглянулся на родственников. Убедившись, что никто не смотрит, взял со столика бутылку сакэ и наполнил две крошечные рюмочки. Одну протянул Саге, другую взял сам, а оставшимся вином щедро полил памятник на могиле деда. Мы молча выпили, а после я спросил: - Теперь ты не вернёшься в наш дом? Сага пожал плечами. - Я слишком долго был к нему привязан. Да и кроме меня дом некому защищать — другие подручные, что послабее, давно уже разлетелись кто куда. - Понятно. Снова налетел ветер, принеся с собой тяжёлые тёмные тучи. От кусочков голубого неба не осталось и следа. Я поставил рюмку на столик и взглянул на Сагу. Он стоял прямо и не шевелился, мне даже показалось, что его ноги не касаются земли, словно он был соткан из дыма от курящегося вокруг фимиама. - Господин экзорцист, не желаешь заключить со мной контракт? - вдруг спросил Сага, повернув ко мне голову. Я улыбнулся и закрыл глаза. Всё-таки ёкай, который долго служил человеку, никогда не станет свободным. - Подумаю. Сага тихо рассмеялся мне в ухо. Когда я открыл глаза, его уже рядом не было. Вечером тётя принесла на веранду чай и подушки, я сидел и разглядывал длинную вереницу каменных фонарей, что стояли вдоль дорожки в саду. Фонари уже горели, и от их мягкого света по саду расползались причудливые тени. На плечо легла чья-то тёплая рука. Я оглянулся и увидел тётю: она улыбалась. - Ты отпустил его? Того духа, который обитал в дедушкиной комнате. - Что?! - я уставился на тётю. - Вы знаете? - Ну, мы всё-таки одна семья, - проговорила она и села рядом со мной. - Некоторые вещи даже я иногда могу видеть, а дедушка Такаши был очень сильным оммёдзи. Ты унаследовал эту способность. Я потрясённо молчал, сжимая в руке чашку с чаем, не зная, что и сказать. Тётя устремила взгляд в небеса, где тучи готовились пролиться дождём, а затем спросила: - Так сегодня в той комнате музыка звучать не будет? - Думаю, будет, - сказал я. - Сегодня и всегда, пока стоит этот дом.

29.05.2015