***
Поздно вечером на бульваре возле столь облюбованного копами бара Дани подкараулил Айтора и резким рывком прижал его к стене. Карраско уже намеревался дать сдачи, как спокойный ровный голос напротив остановил его: — Слушай сюда. Я имел несчастье вытащить бумажку с твоим именем на этом глупом мероприятии, устроенном комиссаром Мирандой. Но у меня довольно скудное воображение, поэтому спрашиваю напрямик: есть ли что-то, что бы ты хотел получить на Рождество и за что не дал бы мне в челюсть? Только в пределах разумного, конечно. — Дани? — Айтор переменился в лице. — Чёрт побери, я тоже весь день тебя ищу! Он вынул из кармана помятый листок с надписью "Даниэль" и продемонстрировал его стоящему напротив парню. Дани ослабил хватку. — Зайдём, выпьем? — кивнул Карраско в сторону бара. — Зайдём, — немного сконфуженно согласился Дани. В баре, как всегда, было шумно, людно, а на сцене выступала знакомая группа. Айтор, не очень трезвый, чертил что-то на листе бумаги посреди столика, заставленного пустыми бутылками из-под пива. — Вот, смотри сюда, — он потыкал ручкой в центр рисунка, привлекая внимание сидящего рядом Дани. — Если ты спускаешь в этом месте сцепление на «Максе», то у тебя освободится немного лишней энергии для ускорения. — А если на «Хонде»? — таким же нетрезвым голосом переспросил Андрадас, выказывая неподдельный интерес к предмету разговора. — Тогда пиши пропало. Начнёт вихлять правый поворотник, руль поведёт влево, и по инерции ты рухнешь. Вместе с телом, — Карраско несообразным жестом обвёл свою тушку рукой. — Круче всех выжимает «Сузуки», но там предварительно нужен ключ, чтобы убрать пару гаек под топливным баком, иначе мотор будет перегреваться. Дани опрокинул себе в рот последние остатки пива из своей бутылки. — На скольких моделях ты уже ездил? — спросил он. — Штук пять-шесть, — навскидку посчитал Айтор. — И «Харлей»? — Дани с ходу изобразил мотоциклетный рёв, пощёлкав перед собой пальцами воображаемый руль. — И «Харлей», — улыбаясь, ответил Айтор. — Круто. Какое-то время они сидели молча, утонув в звонком хохоте и громких разговорах пьяного зала. — А ты? — вдруг спросил Карраско. — Что "я"? — не понял Дани. — Чем ты увлекаешься? — Да в сущности ничем, — Дани, слегка смутившись, вновь прильнул к бутылке. — Стрельбой, в основном. Люблю собирать и разбирать автоматы и прочее огнестрельное оружие. Когда был поменьше, мечтал поступить в спецназ. — Ого, серьёзно?! — Ага. Лет в десять. Они рассмеялись. — Сейчас больше нет такого желания? — поинтересовался Айтор. — Наверное, уже нет, — с некоторой грустью ответил Дани и спустя секунду добавил, вынимая из-под футболки цепочку. — Во, гляди. Это мой трофей. На цепочке рядом с армейским жетоном болталась гильза от патрона какого-то внушительного крупнокалиберного оружия. — Подарил один парень в колонии. — Ты был в колонии? — удивился Айтор. — А что? — резко вскинулся Дани, для которого время своей "беспечной" по всем понятиям юности до сих пор являлось больной темой. — Нет, ничего. Айтор в ответ опрокинул в себя остатки содержимого своей бутылки. Они пробыли в баре до самого закрытия, а потом, поочерёдно проводив друг друга до дома раза четыре, наконец разошлись в разные стороны.***
Канун Рождества начался со звонка в дверь и радужной реплики Гойо по ту сторону: — Дани, скотина, открывай! Надеюсь, ты не забыл, что у нас сегодня дежурство?! Кое-как сползая с дивана и всеми силами стараясь не трясти гудящую и приплюснутую со всех сторон голову после вчерашней попойки с Карлосом и Сантьяго всё в том же баре, Дани на четвереньках дополз до двери, открыл её, и пополз дальше. В душ. Или он не человек, а, как и сказал Гойо, скотина. Парнокопытная. Домашняя. Местами оприходованная чем-то тяжёлым. Возможно, это был столб, в который он не вписался накануне по пути домой. — Надеюсь, ты купил подарок Айтору? — непрозрачно намекнул Гойо, протискиваясь в ванную лицом... ...в которое тут же упёрлась ладонь Дани, выдворив то обратно за дверь. — Купил. Отстань. Следом щёлкнул замок прямо перед носом Гойо. В назначенный час все полицейские собрались на первом этаже у импровизированной ёлки — из робота Win-E и пары воткнутых в него метёлок, — опутанной прошлогодней гирляндой и подключенной непосредственно к питанию робота. Пако с почти отеческой гордостью наблюдал за тем, как его тесть скрепя сердце дарит букет роз и дорогое ожерелье зашедшей на праздник со службы Рэйес, а в ответ получает целый набор пошитых на заказ дорогих галстуков от Дэкера; Марина обменивается подарком с Пепой, а Поведилья дарит Куртису новую пару шикарных солнцезащитных очков и кожаный ремень для часов взамен старому, уже стёршемуся, а сам получает в подарок от Гойо альбом фотоколлажей, сделанных вручную не без помощи Риты, которая сейчас улыбается ребятам, стоя в противоположном углу холла и принимая поздравление от Амайи, в то время как Марьяно вручает склеенный своими руками деревянный самолётик Дэкеру, обмениваясь с ним рукопожатием и тёплым взглядом, а затем получает поцелуй от Лиз вместе с красивой, изящной упаковкой с дорогим одеколоном внутри. Дани нашёл Айтора почти у самого выхода. — Держи, — он протянул ему небольшую, перевязанную тонкой лентой, коробку, на обложке которой красовался внушительных размеров мотоциклетный ключ. — Ты говорил что-то о том, что он помогает укорачивать и удлинять сцепления, чтобы менять скорость. Я в этом деле полный нуб, но, надеюсь, тебе он пригодится. Айтор обрадованно взял коробку у него из рук. В тот момент Дани был вынужден признать, что ему действительно доставило удовольствие видеть такую непроизвольную реакцию Карраско на свой подарок. — А это тебе. Айтор вытащил из-под «ёлки» длинный и объёмный пластиковый футляр. — Спецназовская винтовка с оптическим прицелом, — пояснил он. — Это от неё гильза болтается у тебя на шее. На какое-то мгновение Дани потерял дар речи, но затем, опомнившись, быстро взял себя в руки. — Она же безумно дорогая... — Не беда. Я знаком с предыдущим владельцем, и он вовсе не против, если эта штука перейдёт в твоё личное пользование. Насовсем, — на этих словах Айтор отыскал взглядом Пепу в зале и отвесил ей лёгкий благодарный кивок. — Спасибо... друг, — Дани импульсивно заключил Карраско в объятия. Пако, стоя неподалёку от них, мягко улыбнулся. — Да, чуть не забыл! — отстранившись, Айтор вынул из кармана куртки два пригласительных. — Это билеты в клуб. Ну, знаешь, тот загородный... «Солдат Удачи». Пейнтбол. Мы с Марьяно частенько там бываем, поэтому я подумал... Раз ты увлекаешься стрельбой... Может быть, Гойо тоже пойдёт. Не зная, что ещё добавить ко всему сказанному, Айтор лишь развёл руками и засмеялся. Через минуту они уже хохотали оба, стоя у дверей участка под преисполненным радости и слёз трогательным взглядом Лиз. И только Гойо, находящийся у своего рабочего стола, был бледен как никогда. — В чём дело? Дани подошёл к нему сзади, заставив его вздрогнуть. — Не открывай! — Гойо почти вцепился ему в руку, когда тот попытался пролезть в ящик. ...Из которого тут же посыпались всевозможные фенечки, напульсники, брелки с котятами и много чего другого. В одном из них Дани признал свой скромный подарок. Остальное принадлежало не ему. — Амайа? — растерянно предположил он, поглядывая из стороны в сторону, пока Гойо обеими руками пытался утрамбовать выпавшие вещи обратно. — Если бы! — не менее растерянно ответил тот, явно смущаясь, что кто-то может заметить всю эту рождественскую милотень в его рабочем столе. Впрочем, Дани хватило всего пары секунд, чтобы сложить все кусочки пазла воедино и осознать, кто ещё помимо него был в курсе их разговора с Гойо в столовой. ...Вот только этот товарищ крайне не любил показываться людям на глаза без надобности. Тем более при всей экипировке. К тому же, перед Кинтанаресом.