Ариана. Трудный путь.

Я смиренно подождала, пока Шляпу снимут с моей головы, вновь надела свою соломенную шляпку – из лучшей итальянской соломки, да! При этом осторожно и незаметно щёлкнула ногтем по тулье. Осмотрела все четыре стола. Направилась к столу под зелёными с серебром вымпелами. Они тоже приветствовали новичков, но более сдержанно. Без лишнего шума. Степенно. Семикурсники сидели за дальним концом стола, ближе к выходу. Резонно – и от стола преподавателей подальше, и выскочить из Зала в случае чего они смогут быстрее. А для первокурсников было оставлено место прямо перед преподавательским столом. Ничего, переживу как-нибудь. Пока шла, осмотрела и другие столы. За ними сидело приблизительно равное количество детей, что ещё больше укрепило меня в мысли, что Распределяющая Шляпа заранее знает, кто поступает и кого и куда можно направить. Поздоровалась с ближайшими второкурсниками, улыбнулась девочкам, которые были распределены до меня, села на скамью рядом с ними. Так уж вышло, что мы оказались лицом к двум другим столам. Оба братика помахали мне рукой. Я в ответ послала им воздушные поцелуи. Но этот невинный жест вызвал неодобрительный ропот со стороны других слизеринцев. Правда, он смолк, когда я спокойно обвела недовольных ворчунов глазами. И принялась внимательно слушать дальнейшее Распределение, лишь изредка обращая внимание на хорошо известные мне имена и фамилии. Когда прозвучало имя Нэнси Дрю, я навострила уши, но спокойная белокурая девочка была отправлена на Хаффлпафф. Фиона Ледум и Эстель Лестрейндж закономерно попали в Слизерин и заняли места рядом со мной. Эстель приветствовал бурной овацией её старший брат Кустос, сидевший чуть дальше от нас за столом. Но я успела заметить, что ему не слишком понравилось, что сестра попала на один с ним факультет. Боится, что она узнает какие-то его секреты? Трудно что-то скрыть друг от друга в подземельях. Я чуть усмехнулась. Умеючи – можно. На Слизерин попала и Камилла де Ферран – девочка из Франции, чистокровная. Судя по тому, как встрепенулся Эндрю Нотт, сидевший вместе с четвёртым курсом, они знакомы. Возможно, что и помолвлены. Это в порядке вещей. Постепенно напротив нас уселись Филипп Роули, Адальберт Яксли, Чарльз Паркинсон. И сразу начинали изучать соседок по столу. Девочки хихикали, а я рассматривала сидевших мальчиков, размышляя, что от них можно ожидать. А вот двух братьев-близнецов О’Флинн Шляпа разделила, отправив Брайана в Слизерин, а Райана – в Гриффиндор. Тесси Прюэтт, как и Каролина Поттер оказались на Гриффиндоре. И я опять заработала недовольные взгляды, радостно приветствуя распределение подруги. Интересно, что Мюриэль Уизли, Бертран Трэверс и Кассандра Трелони попали в Рейвенкло. Правда, я не ожидала появления дальней родственницы Сибиллы Трелони в этом году. Что-то изменилось? Посмотрим. А вот чего уж не ожидал никто, так это того, что маглорождённая Айнэ О'Дэа тоже будет учиться на факультете змей. Стол Слизерина встретил её распределение гробовым молчанием. Пришлось взять аплодисменты в свои руки. Потом за мной подтянулись братики, присоединив тем самым и свои факультеты. Сам директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс сэр Декстер Фортескью присоединился к аплодисментам, выразительно поглядывая в нашу сторону. А леди Кроули – декан факультета Слизерин – лишь презрительно скривила губы, внимательно рассматривая свой бокал. Да, Айнэ поняла, что случилось что-то непонятное – я же говорила, что она умная девочка, и шла к нашему столу, вжимая голову в плечи. Я поспешила дать ей место рядом с собой, хоть Фиона и Эстель вскинули свои носики, но я легонько прикоснулась к брошке, скреплявшей кружево у воротника, пуская блестящие лучики прямо в глаза соседкам. Они и затихли, пропуская Айнэ ко мне. Распределение закончилось, всех детишек разобрали по разным факультетам. Традиционное выступление директора Фортескью не было длинным. Оно содержало тезисы из его же речи, произнесённой на праздновании Самайна в Хогсмиде ещё в восемьдесят втором году («У меня есть мечта»), в которой он призывал магическое сообщество одинаково относиться ко всем волшебникам, независимо от чистоты крови. И опять выразительно посмотрел в сторону нашего стола. Появившиеся на столе блюда не могли не вызвать восторга у бедной ирландской девочки. Она с восторгом в глазах сразу потянулась к блюду с восхитительным рагу. С мясом. Но тут же отдёрнула руки, стоило мне, слегка наклонившись к ней, заметить: - Это изобилие в еде - будет на столе каждый день, а пожадничав сейчас – ты испортишь о себе впечатление. Она густо покраснела – такая белая кожа. Я улыбнулась. - Ты умеешь пользоваться столовыми приборами? - Маменька учила, - пролепетала она. - Тогда просто делай то, что умеешь. Но не торопись. Репутация – это такая штука, которая либо есть, либо её нет. И приобрести её гораздо труднее, если уже потерял. И верно, она смогла удивительно точно орудовать ножом и вилкой, правда, ей нужна была практика. Иначе движения были скованными. Но всё получилось. Я заметила, что она тщательно копировала мои движения, и я постаралась показать их достаточно медленно. Потом настало время десерта, в кубке оказался тыквенный сок. Я скривилась и попросила сменить сок на вишнёвый, трижды стукнув палочкой по кубку. От дядюшки знала, что такое возможно. Но вот старшекурсники были весьма удивлены, что первокурсница знает о способе, которым еда попадает на столы. Правда, некоторые из них поглядывали на столы Гриффиндора и Рейвенкло, где сидели братики. И понимающе ухмылялись. Но вот всё закончилось и старосты пятого курса – Изабелла Флинт и Ланселот Блум – собрали первокурсников и организованно повели нас в подземелья, в гостиную Слизерина. Я цепко ухватила Айнэ за ладошку и пристроилась сразу за старостой. Ланселот замыкал нашу процессию. По дороге Изабелла щебетала без остановки, стараясь донести до нас главную информацию: - Наш талисман – змея, мудрейшее из животных, цвета нашего факультета – изумрудно-зелёный и серебряный. А наша гостиная расположена за скрытым входом в подземелье. Как вы увидите, её окна выходят на глубины Чёрного озера. Мы часто видим проплывающего мимо гигантского кальмара, а иногда и более интересных существ. Нам нравится, что в нашем пристанище царит атмосфера таинственного затонувшего корабля. Она слегка вздрогнула, потому что именно в этот момент мимо нас проплыла прозрачная фигура высокого мужчины с искажённым от муки лицом. В старинной одежде, с потоками серебристой жидкости на груди. Именно в том месте, где у людей имеется сердце. Изабелла поспешила присесть, приветствуя этот призрак. Но тот не обратил внимания на первокурсников внимания и последовал дальше. По странному совпадению – мы двинулись в ту же сторону. - А это – Кровавый Барон – призрак факультета Слизерин. Его уважают и боятся все остальные призраки. - Ага, - шепнула я в сторону. – И не только призраки. Плечи Айнэ затряслись от сдерживаемого смеха. А Изабелла продолжала: - Если вы вдруг в первые дни в Хогвартсе потеряетесь или не сразу сможете найти дорогу в подземелье, обращайтесь к Барону. Или попросите проводить вас его именем. - А знаете ли вы, что искал в своих учениках Салазар Слизерин? – после небольшой паузы продолжила она. - Семена величия. Вы были выбраны на этот факультет, потому что имеете возможность стать великими в настоящем смысле этого слова. – Но при этих словах она обернулась и весьма неласково посмотрела на Айнэ. И вот мы остановились в тупике, дойдя до участка голой влажной стены. Изабелла повернулась к нам и, блестя глазами, сказала: - Не забудьте – пароль от входа меняется каждую неделю. Старосты сообщат вам его утром в гостиной. Приводить чужих в гостиную – запрещено. Разглашать кому-либо пароль – запрещено! Сегодня пароль - Toujours pur! - Чисты навек. – Машинально перевела я. Часть стены отъехала в сторону, а мы поспешили пройти внутрь, пока она не закрылась. Я успела заметить чёрную тень, которая метнулась вслед за нами, пролетев под самым потолком. Гостиная Слизерина, куда мы попали, была длинной низкой комнатой с потолком и стенами из необработанного камня. Сверху на цепях свисали зеленоватые лампы. В камине, украшенном искусной резьбой, потрескивал огонь, и вокруг, в резных креслах, виднелись темные силуэты слизеринцев, которые обогнали нас, пройдя короткой дорогой. - Так-так, - к нам направился один из старшекурсников, - К нам на факультет попалась маленькая птичка. А змеи любят птичек, не так ли? Несколько человек рассмеялись, услышав эту «шутку». Я продолжала держать Айнэ за руку. - Отойди, - меня попытались подвинуть в сторону, - полукровки и раньше попадали на наш факультет. А вот грязнокровки… - И он грязно выругался. - Это в обычае чистокровных кидаться ругательствами в присутствии женщин и детей? Я-то думала, что это свойственно только маглам, да ещё и не самого высокого уровня. – Холодно проговорила я и повела Айнэ вперёд. - Даже мой отчим так не ругался, - восхищенно проговорила она, глядя на этого старшекурсника. – А повторить можете? Я отца научу. Тот опешил. А приятель хлопнул его по плечу и заржал: - Что, Эндрю, уделала тебя грязнокровка? Я повернулась к нему, внимательно осмотрела снизу доверху. - Я-то думала, что за пять лет обучения студенты успели проникнуться духом равенства и братства, которое пропагандирует нынешний директор Школы. Или я попала куда-то ещё? Этот Эндрю с приятелем переглянулись, перенесли внимание на меня. А я провела подопечную к ближайшему дивану, села сама и потянула её за собой. Сняла с головы шляпку и небрежно бросила её на ближайший столик. Мои действия привлекли внимание других старшекурсников. И к нам приблизилась ещё одна парочка чистокровных. На сей раз девушки. - Элиза, дорогая, - буквально прошипела одна из них. – Ты только посмотри – у нас на факультете уже всем распоряжаются полукровки и грязнокровки. - И не говори, Инита, - ответила её подруга. - Ничего, это ненадолго. Они обе потянулись за палочками, но я оказалась быстрее. Миг – и моя палочка смотрит им в лицо. Инита Малфой рассмеялась: - Первокурсница-полукровка! Да что ты можешь? - Угрожать нам? – покатилась со смеху её подруга Элиза Нотт. - Угрожать вам? Зачем? - Я пожала плечами. - А что я могу? Может, это? И прикоснулась кончиком своей палочки к серебристому обручу, который лежал поверх моего кисейного шарфика, удерживая его от падения. Обруч зашевелился, и над моей головой закачалась изящная серебристая змейка, ощупывающая своим язычком воздух вокруг себя. Девушки отшатнулись. - Белая Смерть! – прохрипела Элиза. - Серебряная мамба! – вторила ей Инита.