Дневники Лейн

Я нервно переминалась с ноги на ногу возле дома Джеймса и Кэтти. Сегодня я первый раз за девять месяцев увижу девочку. Поскольку она проходила долгосрочную программу реабилитации, я не могла ее навещать, являясь в какой-то степени напоминанием о ее прошлом. От самого Джеймса я знала, что Кэтти стремительно идет на поправку. Задержка в развитии уже вряд ли когда-то пройдет, но она практически не существенна. Его дочь – сильный ребенок и справится со всем, что на нее навалилось. Благодаря Виктору и его связям Джеймс оказался на свободе в рекордные сроки, мы помогли ему найти хорошую работу и приличное жилье. Пожалуй, этот подопечный – моя персональная гордость, никогда еще я так активно не участвовала в жизни кого-то из них. Глянув на наручные часы, я сделала глубокий вдох и нажала на кнопку звонка. Вернувшись с затянувшейся прогулки, я почти сразу начала собираться, сообщив Локи, что намереваюсь нанести визит одному из своих подопечных. Кому именно, не уточняла. Сама не знаю, почему. Попрощавшись возле своей машины с трикстером, я сразу направилась к дому, где живет Джеймс. Не знаю, что мне даст сегодняшняя встреча, но быть может, она хотя бы окажется не напрасной. - О, Шепард! Я, кажется, за последний месяц впервые вижу тебя без синяков на физиономии, - радостно сообщил открывший дверь Джеймс. - Ну спасибо, - проворчала я, когда он заключил меня в медвежьи объятия. Рядом с ним я казалась сущим клопом. - Проходи, чего на пороге застыла? Я улыбнулась и следом за ним проскользнула в дом. За все время, прошедшее с момента нашего знакомства, Джеймс совсем не изменился, такой же громила-бодибилдер, покрытый татуировками, даже на голове одна была, хоть сейчас ее и не сильно видно из-под коротко стриженных темных волос. Пройдя в гостиную, которую мы сами же обставляли, выбрав для нее светло-бежевый стиль, я села на диван цвета слоновой кости и вытащила из сумки блокнот и ручку. Севший в кресло напротив Джеймс вопросительно посмотрел на меня, и я поспешила пояснить: - Мне нужно кое-что уточнить у тебя. Не спрашивай, я все равно не смогу объяснить. - Что-то случилось? – подозрительно спросил он. - Не знаю, - честно призналась я. – Просто помоги мне. - Можешь на меня рассчитывать, - с готовностью сказал Джеймс, и я облегченно вздохнула. Боюсь, если бы он начал задавать вопросы, мои ответы навели его на мысль, что я сошла с ума. В конце концов, я сама так считала. - Давай я буду называть дату и событие, а ты говорить мне, что ты помнишь о нем. Кстати, а где Кэтти? - Еще в школе. Скоро вернется. - Я тебя не отвлекаю? – мигом всполошилась я. – Ты не должен забрать ее? - Автобус останавливается возле нашего дома, - успокоил меня Джеймс. – Давай уже начнем. Не знаю, зачем тебе это, но раз уж просишь… Я благодарно посмотрела на него и назвала первую дату, обозначающую наше знакомство. Мужчина начал перечислять мне все, что помнит, я же жадно ловила каждое слово с каким-то маниакальным желанием услышать хоть что-то, не укладывающиеся в мои воспоминания. Но нет, все звучало так же, как и у меня в голове. С остальными датами и событиями отличий тоже не было, и я уже начала себя чувствовать идиоткой, навоображавшей неизвестно что. С чего я вообще взяла, будто Локи замешан в этом деле? Даже подумать глупо о том, что бог обмана помогал простому смертному. Да и сомневаться в участии Виктора просто сумасшествие, он ведь столько сделал для Джеймса и Кэтти. - Ну что? Помог тебе этот треп? – спросил мой бывший подопечный, когда я закрыла блокнот. И он работает в банке. В отделе кредитования. Кому рассказать – не поверят. Но Виктор приложил много усилий, чтобы убедить знакомого директора в его профпригодности. - Не сильно, - пробормотала я, машинально поглаживая пальцами амулет Локи. - В чем дело, Шепард? – неожиданно серьезно поинтересовался Джеймс. – С тобой что-то не так, сидишь, будто я тебе кнопок канцелярских под задницу насыпал. Не дури мне голову, четвероногое, я все вижу. Я улыбнулась, вспомнив его реакцию на то, что я демон. Было… забавно. Я не виновата, что его дом был ближайшим от того места, где мне пришлось принять лисье обличье. Бежать в таком виде через весь город представлялось мне плохой идеей, даже хуже, чем появиться на пороге дома своего бывшего подопечного в одной лишь куртке, спертой у кого-то по дороге. Сил что-то выдумывать не было, желания – и подавно, поэтому я просто сказала правду, а потом и продемонстрировала. Это, пожалуй, второй человек после Дэйва, который знает, что я демон. Воспоминание о друге больно кольнуло, но я, как обычно, подавила всяческие эмоции. Уже вошло в привычку. - Я не знаю, Джеймс, - честно призналась я, убирая блокнот обратно в сумку. – Со мной что-то не так, у меня дикие провалы в памяти. - Откуда они взялись? – удивленно спросил он. - Не знаю, - повторила я. – Слишком много всего… Такое чувство, будто моя реальность трещит по швам, а я ничего не могу с этим сделать. Магическая дребедень… Я же в ней почти ничего не понимаю. - Вот и я тебя сейчас не понимаю. Что с твоей памятью? - Ее стерли. И, как я поняла, подменили. - Кто же? Я открыла рот, чтобы произнести имя, но передумала. Вдруг не следует этого делать? Все же Локи изрядно наследил на Земле… Его, должно быть, будут искать, если узнают, что он снова здесь. Господи, что за бред я несу? Джеймсу-то можно сказать. Он, конечно, посчитает меня еще более чокнутой, но… Я должна выговориться. Как же мне не хватает Дэйва… - Па-а-ап! – раздался звонкий детский голос в унисон хлопнувшей двери. Джеймс улыбнулся и поднялся на ноги. Я зачем-то последовала его примеру. - Ты не поверишь, что сегодня было! – радостно сообщила девочка, влетая в гостиную. Увидев меня, она замерла, с интересом рассматривая. Я же в свою очередь цепким взглядом прошлась по ней. Выглядит просто прекрасно, будто и не было ничего плохого в ее жизни. Нормальный, здоровый ребенок, с румянцем на щеках, радостно блестящими темно-зелеными глазами и двумя задорными хвостиками, в которые были убраны каштановые волосы. Ни болезненной бледности, ни пугающей худобы, ни затравленного взгляда. Она – сильный ребенок, вне всяких сомнений. - Привет, - сказала я, улыбнувшись, подошла к ней и протянула руку. – Меня зовут Лейн. Ты меня помнишь? Девочка несколько секунд думала, пожимая мою ладонь, потом кивнула и радостно заявила: - Помню! Ты оруженосец! Кажется, я когда-то ей так сказала, сама не помню, почему. - Верно. – Я сделала вид, что задумалась. – Но знаешь, для тебя просто Лейн, хорошо? - Ладно, - легко согласилась Кэтти. - Кофе хочешь? – тихо спросил Джеймс. - Не откажусь, - проговорила я, вполуха слушая, как девочка воодушевленно рассказывает отцу о своих успехах в школе. Сопровождаемые ее болтовней, мы прошли на кухню, где и провели ближайший час, во время которого я вела непринужденную беседу с Кэтти, расспрашивая ее о школе, друзьях и прочих несомненно важных детских делах. Безусловно, я была рада видеть и девочку, и ее отца, но сам визит оказался бессмысленным, я не узнала ничего нового. Да и на что я рассчитывала? Глупо, очень глупо. Впрочем, вполне в моем стиле. - Эй, Шепард, давай-ка сходим куда-нибудь на неделе, - предложил Джеймс, когда я уже собиралась уходить. – Как раз обсудим твои проблемы. - Почему бы и нет? – проговорила я, направляясь в коридор. – Позвони мне. - Лейн, - позвала Кэтти, и я обернулась. – А почему ты пришла без принца? - Без какого принца? – недоуменно уточнила я, глянув на Джеймса. - Без принца, который меня спас, - пояснила девочка таким тоном, будто ребенок здесь я, а не она. – Без принца Локи. Я застыла будто громом пораженная. Что? Локи? - Не обращай внимания, - тихо произнес Джеймс, поморщившись. – Психолог говорит, что она просто так пытается справится со стрессом, воображая, что ее спас какой-то принц в твоей компании. Понятия не имею, где она услышала про Локи. Он из какой мифологии? Греческой? - Скандинавской, - пробормотала я, опустившись перед Кэтти на одно колено. – Милая, принц Локи? Почему ты думаешь, что он тебе помог? - Я же видела его, - закатив глаза, сказала она. – Ты приходила ко мне вместе с ним, сказала, что он принц, и он мне поможет. - А-а-а… А как он выглядел? - Красивы-ы-ый, - мечтательно протянула девочка. – И высокий! Вот такой! Кэтти подняла руку вверх, насколько позволял ее собственный рост. - Он хороший, - уверенно заявила Кэтти. – Он меня спас. - И давно она про Локи говорит? – спросила я, посмотрев на Джеймса. - Да уже почти год. Психолог советует не вмешиваться, ей так легче. Принц Локи. – Джеймс фыркнул. – Надо же. - Скажи, а ты видела его еще раз? – Я снова перевела взгляд на девочку. – Без меня? - Конечно, - беспечно сообщил ребенок. – Он ко мне приходил, все время спрашивал, хорошо ли мне. Но это тайна! - Я никому не скажу, - пообещала я. - Хочешь, я подарю тебе картину? – важно предложила Кэтти и, не дожидаясь ответа, умчалась в гостиную. - Ты чего такая бледная? – поинтересовался Джемс. – Это из-за ее воображаемого принца? Думаешь, стоит ее отучить от сказок? - Не нужно, - пробормотала я, покачав головой. Принц. Принц Локи. Не может быть… Или может? Я ведь за этим сюда и пришла, чтобы подтвердить свои сомнения. Но почему тогда внутри расплывается противный липкий страх? Если ей помогал Локи, значит… Боже, что же еще из моих воспоминаний вымысел?! - Вот! Я глянула на Кэтти, которая протягивала мне альбомный лист. Достаточно было одного взгляда, чтобы сердце у меня подпрыгнуло. - Это тебе, - известила девочка. Я закусила губу, пытаясь справиться с собственными чувствами. Поблагодарив ее, я попрощалась с Джеймсом и на негнущихся ногах пошла к машине. Сев в салон, лбом прислонилась к рулю. Принц. Ей помог принц. Принц Локи. Не Виктор. Локи. Локи. Я посмотрела на рисунок, который все еще держала в руке. Цветными карандашами там был неумело изображен человек с черными волосами, зачесанными назад. В черно-зеленом костюме, в коем едва ли угадывался оригинал. Но она не могла просто придумать это. Да еще и принц Локи… Совпадение, возможно. Да. Возможно. Но я не верю. Локи был здесь, помогал мне с Кэтти и Джеймсом. Все становится на свои места. Только магия могла так быстро вызволить моего подопечного из тюрьмы, уладить все вопросы по опеке в столь рекордные сроки, что можно было смело записывать в Книгу Рекордов. Даже связи Виктора были не способны на такое. Магия… Локи. Скоро от его имени у меня будет начинаться нервный тик. Я прерывисто вздохнула, пытаясь успокоиться, но разум все терзался одним и тем же вопросом. Что еще в моей жизни является ложью?