Дневники Лейн

Льюсальвхейм для меня был и остается самым мерзким из всех Девяти миров. Он изменчив во всем, начиная с погоды и заканчивая временем. И если в одной его части по земным меркам может пройти всего несколько дней, то в другой – пара лет, которые для визитера будут равняться двум часам. Ландшафт и климат здесь меняются иногда на глазах, полностью зависящие от желания эльфийского правителя или местного вельможи. Это раздражает ровно до той поры, как научишься управлять временем и пространством. Академия Асгарда стоит в буквальном смысле на окраине мира, и только поэтому я согласился сюда отправиться. Здесь час равен одному дню по земным меркам, а задерживаться больше двух я в этом месте не собирался.Сама академия представляет собой уменьшенную копию асгардского золотого дворца, окруженного высокой стеной, сразу за которой простирается сад, опоясывающий все строение. Пустая трата пространства, на мой взгляд. Следовало сделать здесь тренировочные полигоны. Но моего совета никто не спрашивал. К дворцу ведут четыре дороги, направленные по разным сторонам света. Ворот соответственно столько же, каждые должны охраняться магическим привратником. Некогда так и было. Сейчас здесь пусто. Когда я прошел через северные врата, никто меня не остановил. Вымощенная булыжником дорога практически не петляла, шла ровно. Только в некоторых местах расширялась, образовывая круг. Глупо. Обустройством занимались асы и альвы. Что с них взять. Последние так привязаны к природе, что не смогли удержаться и здесь. Изысканные клумбы казались мне лишними, деревья – чрезмерно высокими и разросшимися, цветы – яркими и отвлекающими, увитые диким виноградником золоченые беседки – просто каприз привыкших к роскоши асгардцев. Это место меньше всего похоже на академию, где учат магии и тайным искусствам. Но, как я уже сказал, моего совета никто не спросил. По словам Всеотца, прежде, чем посещать академию, я должен наведаться к Фрейру и поприветствовать его. Дипломатия. Я отправился сразу сюда. Думаю, Владыка Альвхейма не расстроится из-за несостоявшегося визита. Для меня же чем меньше времени я проведу здесь, тем лучше. После меня ждет Свартальвхейм. Из-за него я и согласился на это путешествие. Сколько бы Один не говорил о доверии ко мне, я более чем уверен, что он следит за каждым моим шагом, когда я использую тессеракт. Визит в недружественное в данный момент государство не останется незамеченным. А вопросы мне не нужны. Из Асгарда нет ни одной тайной тропы в Свартальвхейм. Но она есть в Альвхейме. Обмануть взор Хеймдалля никогда не было сложно для меня. Высокая резная дверь, ведущая внутрь академии, была распахнута настежь. Один просил проверить, можно ли возродить былую славу этого места в короткие сроки? Сомневаюсь. Асы забросили академию, альвам она изначально была не нужна, они изучают магию с колыбели. Я поднялся по небольшой широкой лестнице и вошел в холл здания. Ни единой души. Прекрасно. Более ”совершенная” система охраны была только на корабле ЩИТ. Я осмотрел широкий коридор с высокими потолками и поморщился. Дворец и в Асгарде набил оскомину. Видеть его не настолько масштабную копию мне хотелось меньше всего. В отличие от резиденции Одина, здесь не было ни одного стражника. Здесь вообще никого не было. Мои шаги гулко отдавались от светло-бежевых каменных стен, теряясь где-то в потолке арочной формы, сопровождаемые легким постукиванием трости. Золотая отделка по краям каждого камня раздражала, тускло поблескивая в свете магических фонарей, висевших на стене через каждые два метра. Пройдя еще немного, я остановился на развилке коридоров. Разослав по разным направлениям поисковые заклинания, я вернул трости форму скипетра и, немного поколебавшись, придал доспехам полностью боевой вид, вплоть до шлема. Это дипломатическая миссия. По мнению Одина. Как известно, наши взгляды на вещи часто не совпадают. Лучше быть готовым. Поймав в ладони маленький бледно-зеленый светлячок поискового заклинания, я направился в левый проход. Если верить моей магии, там есть живые существа. Преодолев несколько похожих друг на друга коридоров, я вышел в широкую галерею, одна стена которой представляла собой сплошной ряд широких окон с низкими подоконниками. На другой висело несколько портретов и карта здания. О, да. Они определенно готовы к войне. Такая забота о враге. Я был уже на середине галереи, когда часть стены внезапно исчезла, образовав небольшой дверной проем, из которого выбежала светловолосая девушка и, не замечая меня, бросилась вперед. Туда же, куда указало заклинание. - Стой, - громко приказал я. Девушка замерла и обернулась, испуганно воззрившись на меня. Заостренные кончики длинных ушей, открытые собранными в хвост волосами, нервно дернулись, широко распахнутые голубые глаза миндалевидной формы оглядывали меня, задержавшись на скипетре, и, помимо страха, я прочел в них восхищение. Я пошел по направлению к ней, усмехаясь. Светлый эльф, как неожиданно. - Я бог Локи, из Асгарда, - сообщил я, остановившись перед девушкой. Та подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Мелковата для эльфа. Полукровка? Потом выдохнула и медленно кивнула. - Нас предупредили о вашем визите, - проговорила она, запоздало поклонившись. – Мы ждали вас позже. - Отведи меня к преподавателям, - приказал я. - Да, конечно. – Эльфийка мелко закивала. – Пойдемте. - Как тебя зовут? – спросил я, следуя за ней. - Кай’Ллиэ, Ваше Высочество, - ответила девушка, обернувшись. –Простите, Кайли. Так удобнее. - Ты ученица? - Да. - Сколько вас еще? - Нас здесь всего четверо. Как и говорил Всеотец. На что он надеется? Вряд ли его интересует квартет недоучек. Хочет в короткие сроки набрать новых? Чему же он успеет их обучить? - Позвольте вопрос, - робко попросила эльфийка, проводя меня в новый коридор. - Я слушаю, - отстраненно произнес я, погруженный в собственные мысли. - Вы прибыли, чтобы распустить академию? – тихо пробормотала девушка. Я задумчиво посмотрел на нее, приподняв одну бровь. От моего взгляда она слегка поежилась, что не укрылось от меня. - Я пока не решил, - сказал я, и она промолчала. Значит, боятся, что их прогонят. Сейчас академия не имеет никакого смысла. Вряд ли она может помочь в войне. Возможно, у Одина далеко идущие планы на это место, но в грядущем конфликте она бесполезна. Остановившись возле одной из дверей, эльфийка уступила мне дорогу, почтительно склонив голову. Не обращая на нее внимания, я толкнул створку и прошел внутрь небольшого светлого помещения. Учебная аудитория, надо полагать. Несколько столов выстроились в три ряда вдоль всей комнаты, но заняты были только три. Два книжных шкафа, преподавательский стол побольше и черная доска, на которой с помощью магии были выведены белым цветом несколько формул. Ничего лишнего. Хотя бы здесь. Впрочем, я бы убрал и окна, они могут отвлекать. - Ваше Высочество, добро пожаловать, - громко произнес светлый эльф, стоявший возле преподавательского стола. Согнувшись в поклоне, он жестом приказал ученикам сделать то же самое. Те повскакивали с мест и зеркально повторили действия своего учителя. Смешно. Я махнул рукой, позволяя им распрямиться. Эльф подошел ко мне, не переставая смотреть на скипетр. Ростом он был чуть ниже меня, как и большинство чистокровных обитателей Альвхейма. Высокие, светловолосые, бледнокожие, худощавые. Иногда они казались мне одинаковыми, если смотреть на них издалека. У этого было свое отличие. Правую сторону точеного эльфийского лица пересекал тонкий шрам. От виска до подбородка, задевая угол губ. - Мы не ждали вас так рано, - сказал он, оторвав, наконец, взгляд от оружия. - Это все? – без предисловий поинтересовался я, глядя на учеников. Два аса, оба, по сути, еще дети, и один темный эльф. Плюс девчонка, которая проводила меня. Забыл ее имя. - К сожалению, да, - неуверенно ответил эльф. – О, простите, Ваше Высочество, я забыл представиться. Мое имя Ломендир Сьералль. Я преподаватель академии. - Рад за вас. Где второй? - Отсутствует, - проговорил эльф, покачав головой. - Сбежал? - Похоже на то, - со вздохом согласился преподаватель. – Ваш визит нас немного… обескуражил. - Мне нужно осмотреть академию, - сказал я, заранее зная, что ничего интересного не увижу. – В ваших интересах показать все самое важное в течение часа. Потом я покину Альвхейм. Я проводил взглядом проскользнувшую мимо девчонку и снова посмотрел на эльфа. Тот вымученно кивнул. Выходя из аудитории, я краем уха слышал перешептывания учеников. Похоже, они уверены, что я закрою академию. Скорее всего, так и будет. Экскурсия, как я и ожидал, не привнесла значимых изменений в мое решение, которое я собирался озвучить Всеотцу. Поставить это место на ноги быстро невозможно. Даже если удастся набрать новых учеников и преподавательский состав. Главным образом потому, что здесь нет ни одного полигона или аудитории для практических тренировок. По словам сопровождающего меня эльфа, они последние несколько лет учат только теоретической магии. Все помещения, предназначенные для практик, были переоборудованы под обычные аудитории, либо книгохранилища. Нет даже алхимических лабораторий, не говоря уже об ингредиентах. Персонал академии состоит из теперь уже одного преподавателя, двух стражников, которые нам так и не встретились, и нескольких слуг, включая поваров и их помощников. Можно найти новых учеников, преподавателей теоретической и практической магии, вернуть лаборатории и тренировочные залы.Но на обучение уйдет время, а у Асгарда оно вряд ли есть. Я уложился в полчаса, и это меня устраивало. Осматривать было особенно нечего, а выводы я сделал еще на входе. Распростившись с эльфом, имя которого я снова не запомнил, я покинул академию. Отойдя на некоторое расстояние от ворот, я остановился и через некоторое время продолжил путь, но уже под пологом невидимости для Хеймдалля. Не сбавляя больше шага, я коснулся свободной рукой груди, на ходу изменяя внешний вид доспеха. Темные эльфы не обрадуются визиту принца-ренегата Локи из Асгарда. Инцидент не останется незамеченным. А рядовой маг их расы подозрений не вызовет. Накинув его образ, я легко смогу узнать все, что мне нужно. Когда последний штрих был завершен, я ускорил шаг. Здесь время работает против меня. Нужно как можно скорее попасть в Свартальвхейм. Одна из признанных ценностей Альвхейма –его межпространственные порталы, позволяющие существенно сократить пешее путешествие. Жаль, работают они только по этому миру, не перекликаясь с другими. Эльфы, в силу своей природы, чувствуют их. Мне же пришлось искать переходы с помощью магии. Это… утомительно. Но мои усилия были вознаграждены. В нужном месте я оказался достаточно быстро. Остановившись посреди небольшого леса возле дерева с очень широким стволом, я протянул вперед руку и сосредоточился, абстрагируясь от внешнего мира. Со стороны я будто пытался что-то нащупать в воздухе. Фактически так и было. Я искал провал, который нашел здесь когда-то. В сущности, это был портал, вернее, разрыв во времени и пространстве, который я, по законам Асгарда, должен был запечатать сразу же. Всеотец заповедует пользоваться такими провалами. Но его воспрещения для меня и раньше роли не играли. Я знаю множество тайных троп и большинство так и останется при мне. Некоторые я закрыл в Асгарде. Это было после того, как читаури пробрались по ним во дворец. Когда-то я сам указал им путь. Разрывы, ведущие в Мидгард из Темного Космоса, я также запечатал, что далось мне нелегко. Найдя нужные нити, я еще раз проверил прочность морока, накинутого на мой истинный образ и, убедившись, что все действует так, как нужно, шагнул вперед. Если не знать нужного заклинания и не иметь возможности влиять на тонкие материи, разрыв ничего не даст. Не уверен, что будет с тем, кто вторгнется в него просто так, не имея опытного мага рядом или не будучи им. Скорее всего, любое живое существо просто разорвет на части. Для меня же принцип действия таких троп предельно ясен. Даже в чем-то похож на магию тессеракта. Только быстрее. Я успеваю только почувствовать мгновенный рывок и секундное состояние невесомости. А потом ноги снова оказались на твердой земле. Я стоял у подножия горы, в недрах которой находился один из главных городов темных эльфов. Он был меньше некоторых поселений, но здесь находились главные правящие Дома, где принималось большинство решений, включая военные операции и заговоры. Последние были частым явлением среди темных эльфов. Иногда их изощренность могла удивить даже меня. Вход в туннель, ведущий к городу находился в нескольких шагах от меня. Вот еще одна причина, почему я выбрал именно это место. Для меня слишком ценно время. Поселения темных эльфов располагаются достаточно близко к поверхности, в отличие от городов коренного населения Свартальвхейма. Поэтому мне не пришлось долго идти по туннелю, который вывел меня прямо на подобие торговой площади, освещенной искусственным магическим огнем. Заметив на себе взгляд лишь нескольких стражников, я пошел вперед, смешиваясь с толпой темных эльфов. Возможно, когда-то здесь была естественная пещера с очень высокими сводами. Теперь же всю ее занял город. Лавки с товарами располагались справа и слева, являясь практически главной местной достопримечательностью. Больше этот город обычным путникам посещать незачем. Открыто незачем. Проходя мимо эльфов, я ловил на себе безразличные взгляды. Именно их я и ожидал. Они видели перед собой обычного мужчину своей расы, среднего роста, с темной кожей и светлыми волосами, одетого в черную мантию, застегнутую под горло. Темные эльфы – достаточно искусные маги. Но не чета мне. Узнать в моем нынешнем обличии асгардца они не сумеют. Я чуть усмехнулся и пошел быстрее. Передо мной стояла задача попасть в один из правящих Домов. Несмотря на основную цель, я прислушивался к разговорам на площади. Слухи иногда тоже бывают полезны. Я практически преодолел торговый район, когда знакомое чувство заставило меня остановиться. Я сжал в руке трость, в которую снова еще перед входом в город обратил свой скипетр. Они? Здесь? Как такое возможно? Я же перекрыл все возможные ходы. Тогда… Я посмотрел на серебристые шпили, возвышающиеся над прочими строениями. Правящий Дом, первый в иерархии. До жилого квартала осталось совсем немного. Но ощущение чужеродного присутствия идет не оттуда. Так стоит ли?.. Я замедлил шаг, а потом и вовсе повернул влево, следуя за своим чутьем. Если здесь читаури, я должен знать наверняка. Это личное. Проскользнув между двух вычурных лавок с драгоценностями, я попал на узкую улочку. С одной стороны торговый ряд, с другой каменная стена пещеры. Если пройти чуть дальше, можно выйти в жилой квартал. Я огляделся и, никого не обнаружив, провел рукой по шероховатому темному камню. Где-то здесь… Параллельный туннель? Маловероятно. Я знаю этот город и местность вокруг него. Тогда что же? Накинув на себя дополнительное заклинание, делающее меня на некоторое время невидимым для чужих глаз, я сдвинулся влево, не отнимая ладони от стены. Еще немного… Пожалуй, здесь. Интересно… Если верить моим ощущениям, за стеной как минимум двое представителей читаури. Они ли то подспорье темных эльфов, на которое они рассчитывают, ввязываясь в конфликт с Асгардом? Я усмехнулся. Зря. Где-то здесь должен быть проход, я уверен. Скрытое помещение. Возможно… Нет, пытаться открыть вход не стоит. Я ничего не узнаю. Из-за внезапно отворившейся “двери” читаури и те, кто сейчас с ними, прекратят свой разговор. В том, что таковой сейчас проходит за этой стеной, я не сомневался. Иначе не было никакого смысла прятаться. Читаури не самые умные твари Девяти миров. Но не настолько тупы. Я подался чуть вперед, собирая в кончиках пальцев, касающихся стены, магию и в уме составляя нужную призму заклинания, вплетая в нее формулу. Стихийные проявления силы освоить несложно, но с ними далеко не пойдешь. Гораздо труднее научиться управлять своей магией, устремлять ее в нужное русло, задавать ей силу, скорость, курс . Это наука. И оружие. Вот. Я прислушался к звукам, которые становились все четче. Я прав, за стеной потайное помещение. Читаури… Их отвратительные голоса я вряд ли когда-нибудь забуду. Как и диалект. Переговариваются между собой? Их там только двое, нет даже темных эльфов. Я ошибся, и они не союзники? Нет. Не ошибся. Вслушиваясь в каждое слово, я понял, что выбрал неправильно направление. Правящий Дом мне сейчас не нужен. Пусть с ним разбирается Один. Моя же цель… Небольшая группа темных эльфов, разбивших лагерь возле одной из троп, ведущих в Асгард. Лазутчики, собирающиеся отбыть в ближайшее время. С какими намерениями? Нетрудно догадаться. Я усмехнулся и магией нашел дверь. Замыкающие заклинание легко разбить. Для меня. Будто дернув за невидимую ручку, я шагнул вперед, оказавшись в небольшом коридоре. Вот как? Даже не комната. Любители. Я резко рванулся вперед, уже в движении преобразовывая скипетр в его изначальный вид. Погрузив лезвие в грудь одной твари, я бросил небольшой метательный нож в другую. Само собой, он ее не убьет. Но даст мне лишние две секунды, за которые я успею перерезать ему горло. Я осмотрел два трупа возле своих ног и быстро вышел из коридора обратно на торговую площадь, снова превращая скипетр в трость. Нужно спешить. Я знаю, у какой тропы стоит лагерь эльфов. Одна из тех, которые я открыл в свое время читаури. Не думал, что она им пригодится.