И рухнет мир

Как всегда шел дождь. Джон за время своего проживания в Лондоне уже успел привыкнуть к здешним капризам погоды, так что ливень, разразившийся как раз когда он возвращался с работы, лишь слегка испортил настроение. Бейкер-Стрит встретила его тишиной, нарушаемой лишь тиканьем часов, что было странно, ведь Шерлок Холмс был дома. Джон отворил дверь, быстро поднялся по лестнице, переступил через скрипучую ступеньку и оказался в уютной комнате с горящим камином. На душе сразу стало как-то по-домашнему тепло. Шерлок лежал на диване, закрыв глаза. Можно было подумать, что он спит, но Джон знал, что он просто сосредоточен на деле, и не стоит его отвлекать. Естественно, на приход соседа он никак не отреагировал. Ватсон не стал задерживаться в гостиной, он поднялся к себе, а после, переодевшись в домашнее, снова спустился вниз. Больше всего хотелось устроиться в кресле у камина с чашкой горячего кофе и газетой. Джон решил не идти против своих желаний. Через пять минут из чайника валил пар, возвещавший о том, что чай готов. Газета была заменена книгой, потому что утренний выпуск, очевидно, был утащен Холмсом. К креслу и камину претензий не было. Джон, как и хотел, устроился с чашкой чая и книгой в любимом и привычном кресле, в камине успокаивающе потрескивали поленья, а комната наполнялась мягким дрожащим светом. Все было идеально, но Джон чувствовал какую-то неправильность в происходящем, и дело было вовсе не в отсутствующей газете. - Шерлок, куда ты дел мою подушку? Ответа не последовало. Джон этому отнюдь не удивился. - Шерлок, - уже громче, но все равно мягко и настойчиво позвал его Джон. На этот раз Холмс обернулся и недовольно поглядел на друга. – Где моя подушка? - О чем ты говоришь? – непонимающе ответил Шерлок и уставился в потолок. - На моем кресле всегда лежала подушка, а теперь ее нет ни здесь, ни на диване. Ты ее куда-то дел? – в голосе Джона не проскочила и нота недовольства, чему он сам был удивлен. - Не было там никакой подушки, а даже если и была, мне она не нужна. Я не из тех, кто берет чужие вещи. - Ага, как же, - пробормотал Джон. Он не собирался продолжать этот разговор, добиваясь не пойми чего. Что-то в словах Шерлока напрягло его, но он не стал обращать на это внимания. Томик, лежащий на подлокотнике кресла, оказался гораздо более занимательным. Вечер сменила ночь, а за ней пришло и утро. Вновь череда обычных дней начала потихоньку выматывать Джона, не давая порой ему выспаться, но при этом не утомляя до изнеможения. Это было тем, что называется стабильностью. От такого расклада вещей на душе было как-то по-особенному спокойно. Случай с подушкой моментально забылся, не вписавшись в жизненный оборот Джона, и не вспомнился даже когда Ватсон столкнулся с еще одной странностью. Он как всегда возвращался домой с работы, радуясь столь редкому в это время года солнцу, быстро шагая по вымощенным плиткой улицам города. Подойдя к дому, он привычно взбежал по ступенькам, дернул за ручку двери. Та оказалась заперта на все замки. Джон дернул еще раз и, удостоверившись, полез в карман за ключами, которых странным образом не оказалось на месте. Джон обшарил карманы портфеля (и с каких это пор он носит портфель?), но и там ничего не обнаружил. Тогда он все же решил постучать, что было гораздо более разумным решением, чем тщетные поиски пропавших ключей. За дверью было по-прежнему тихо. Джон постучал еще раз. Никто не открыл. Ватсон начинал заметно нервничать, удары стали чаще и резче. Через пару минут дверь открыл слегка помятый после сна Шерлок. Джон вскинулся на него, как только переступил порог. - Какого черта я не могу попасть к себе домой? - Тебе стоило взять ключи. - А тебе стоило оставить все как есть и не запираться. Шерлок непонимающе приподнял бровь. - И где миссис Хадсон? На счет тебя я молчу, но она-то должна была слышать, что я стучусь. - Джон, я не понимаю, чего ты требуешь. Просто постарайся не забывать ключи. Как видишь, сейчас я спал, но ведь меня могло вообще дома не оказаться. - Да я никогда их не беру, когда иду на работу. Благо, обычно есть, кому открыть. - Ключи, Джон, - Шерлок сонно потянулся и, не дожидаясь ответа, пошел наверх. Джон, сняв куртку, последовал за ним. - Кстати, Джон, тебе стоит как следует отдохнуть. Ночка будет та еще: я выяснил, где обычно дежурит тот грабитель, - он самодовольно хмыкнул. – Ну не грабитель, конечно. У его нападений цели гораздо более интересные. - Посвятишь в подробности? - Спрашиваешь. Инцидент был исчерпан в считанные минуты и больше в памяти Джона не всплывал. Только вот с этого дня он стал исправно класть ключи в правый карман портфеля, словно подвластный многолетней, устоявшейся привычке. Через несколько дней, а, может, и неделю, Джон спал непробудным сном, утомленный расследованием. Так долго выслеживаемому преступнику чудом удалось уйти прямо из под носа у них с Шерлоком. Обидно, ничего не скажешь. Шерлок, заметно расстроенный, сразу же удалился в свою комнату и больше не появлялся. Джон знал, что с ним все в порядке: такое бывало уже не в первый раз. Джон проснулся поздним утром. К его счастью, Шерлок выбрал для преследования преступника именно пятницу, так что у Ватсона была возможность насладиться полноценным сном после тяжелых трудовых будней. Он сел в кровати, привычно потянулся, разминая мышцы, откинул одеяло, спустил ноги на пол и хотел было встать, как заметил, что рукой задевает прислоненную к изголовью кровати трость. Само ее наличие немало его удивило. Он отчетливо помнил, с какой радостью закинул ее подальше в кладовую, как только переехал на Бейкер-Стрит. А это было несколько лет назад. Джон был слегка напуган внезапным возвращением трости, в нем зарождалось чувство, что все, происходящее вокруг, какое-то неправильное, но все же он решил мыслить рационально и принял самое логичное решение: отправился к Шерлоку разбираться. Джон спустился вниз и обнаружил, что его сосед уже бодрствует, хотя он все еще выглядел слегка помятым после сна. Шерлок привычно заваривал себе кофе и, как обычно, оставил чайник на плите, чтобы он не остыл к тому времени, как Джон проснется. Все это было настолько... обычно, однако Джон не мог избавиться от чувства, что что-то идет не так. - Что за шутки, Шерлок? – сказал он как можно мягче. - О чем ты? - О трости, которая каким-то мистическим образом перекочевала из кладовой в мою комнату. - В каком смысле? – Шерлок обернулся, показывая большую заинтересованность. - Я встал и обнаружил ее у изголовья кровати, - Джон немного смягчился. - Я ее туда не клал, - отрезал Шерлок и снова отвернулся. - Тогда какого черта она делает в моей комнате? – чувство неправильности происходящего не уходило. - Я не знаю, что у тебя там произошло, но сейчас советую поторопиться. Я получил смс от Лестрейда, недалеко от Пикадили обнаружили тело. Идешь? - Конечно. Чувство ушло. Дело, на первый взгляд сложное, таковым не оказалось. Ответ был у Шерлока уже на следующий день, этот факт его немного расстраивал, но зато радовал Лестрейда. Как оказалось позже, не все так плохо: у Шерлока появилась пара теорий по поводу организации, в которой состоял убийца (и, как позже выяснилось, жертва). Ввиду этого он попросил Лестрейда понаблюдать за определенными лицами еще пару дней. Но только по прошествии недели Шерлок предпринял более решительные действия. Одним светлым воскресным днем детектив, ничего толком не объясняя, стремительно выскочил из дома, на ходу надевая пальто, и умчался в неизвестном направлении. Джона это ничуть не удивило, скорее наоборот, он был рад, что Шерлок снова в деле. Все было обычно. Как и ожидалось, Холмс отсутствовал весь день и вечером домой так и не заявился. Джон, рассчитывая, что Шерлок вернется посреди ночи, специально оставил для него тарелку с едой в холодильнике, после чего со спокойной душой и совестью отправился спать. Утром Ватсон, однако, обнаружил тарелку на своем месте, а комнату Шерлока пустующей. Вот это уже заставляло беспокоиться, но годы жизни под одной крышей с детективом выработали у Джона привычку не беспокоиться по мелочам. В данном случае отсутствие Шерлока было мелочью, не в первый же раз он так исчезал. Да и не маленький уже, чтобы за ним присматривали. Раз ушел, значит, так надо. Джон отправился на работу. Отсидел там положенное количество времени и вернулся домой. Квартира все так же пустовала. Судя по некоторым деталям (и словам миссис Хадсон), Шерлок домой так и не приходил. Джон хотел было ему позвонить, но вовремя одумался: Холмс – человек прямолинейный, сразу выскажет все, что думает о «заботе» Джона. В результате остаток дня Ватсон провел в одиночестве, то читая, то делая какие-то пометки или исправления в блоге. Он начал по-настоящему беспокоиться, когда наступили сумерки. Его сосед отсутствовал уже больше суток и за это время не написал ни единого сообщения, что было на него не похоже. Тогда Джон, не обращая внимания на слабые протесты сознания, которое, возможно, разбиралось лучше, все же набрал номер Шерлока. Послушав в течение нескольких минут гудки, он бросил это определенно бесполезное занятие и решил пойти другим путем. Привычным движением руки он набрал давно заученный номер Лестрейда и нажал «вызов». Инспектор ответил уже через пару гудков. - Слушаю, - произнес он. - Грегори, я тут вот по какому вопросу звоню... Ты не видел Шерлока? Его нет уже второй день. - Простите, мы знакомы? Сперва Джон опешил. После взял себя в руки. - Грег, ты чего? Это я, Джон. - Я... - Лестрейд явно смутился не меньше. – Простите, я вас не знаю. Вы меня с кем-то путаете. - Вы и Шерлока не знаете? – Джон был вынужден сменить тон. - Нет, не слышал о нем. Вы, вероятно, ошиблись номером. Гудки. Джон в недоумении стоял посреди гостиной, не в состоянии оторвать взгляд от гаснущего экрана телефона. Набрал неверный номер, с кем не бывает? Но что-то в этом всем не давало Джону покоя. Голос в трубке явно принадлежал Лестрейду. А, может, нет? Всякое могло почудиться. Перезванивать Джон не стал. В душе поселилась тревога, для которой, казалось, вовсе не было причины. Джона переполняло ощущение, что что-то сейчас идет не так, и все это чревато не самыми лучшими последствиями. Он просидел в кресле, находясь в состоянии, близком к прострации, по крайней мере пару часов, пока из размышлений его не выдернул звук хлопнувшей двери. Затем послышались быстрые шаги на лестнице, и в итоге на пороге квартиры стоял Шерлок собственной персоной. Джону разом стало как-то спокойнее. - Где ты был столько времени? - Работал, - ответил Шерлок, снимая пальто. – Под прикрытием. Выслеживал ту шайку. Да, именно шайку, ибо назвать их хоть сколь-нибудь организованной структурой просто невозможно. - Шерлок, я тут одну странность заметил... - задумчиво пробормотал Джон. - Их главарь – полный идиот, кстати. Так что ты там заметил? – Шерлок уселся в кресло напротив Джона. - Пока тебя не было, я позвонил Лестрейду, я был уверен, что набрал его номер и слышал его голос, но он меня не узнал. - Лестрейд же телефон потерял, - будничным тоном ответил Шерлок. - Когда это? - Да дня три назад. - Тогда почему я слышал его голос? - Тебе показалось, видимо. Джон ничего не стал отвечать. В том, что в трубке был голос Лестрейда, он был уверен, хотя заявление Шерлока заставило его усомниться в своих убеждениях. Может, действительно показалось? Тогда появлялся вопрос, почему ответивший не поинтересовался, чей телефон он нашел и как ему связаться с владельцем. Вопросов становилось все больше, но вот ответов не прибавлялось. - Джон, - окликнул его Шерлок. Джон взглянул на него. - Ты чем-то обеспокоен? - Я... - Джон помотал головой, как бы заставляя себя остановиться, но все равно продолжил. – Не нравится мне эта история. Слишком много несовпадений. Что-то явно идет не так. Шерлок немного презрительно фыркнул. - Ты не думаешь, что сам мог что-то напутать? В силу возраста, например, - Холмс потянулся за скрипкой. - Шерлок, я вовсе не старый!.. – возмутился было Джон, но Шерлок его тут же перебил. - Сколько тебе? Вопрос остался без ответа. Джон и сам понимал, что в словах Шерлока есть немалая доля правды, но все равно было обидно: друг только что фактически обозвал его старым. С другой стороны, как часто детектив ошибается? Да почти никогда. Джон решил, что принять доводы соседа куда как проще, чем дальше копаться и изводить себя из-за какой-то мелочи. Вот тема и исчерпана. Прошло несколько дней, и Джон уже вовсе перестал волноваться по этому поводу, но случай заставил его еще раз вернуться к этой теме. Джон всегда неплохо запоминал свои сны (в особенности кошмары), но этот раз, видимо, стал исключением. Однажды утром Джон проснулся и вновь ощутил чувство, посещавшее его уже четырежды, - будто все, что его окружает – какое-то неправильное и вовсе не имеет отношения именно к нему. В этот раз, однако, появилась конкретика. Из своего нынешнего сна он запомнил только, как кто-то спросил его: «Что вы знаете о многомировой интерпретации?», но эти слова не говорили Джону ровным счетом ничего. Вечером того же дня Джон по привычке устроился в кресле с ноутбуком на коленях, чтобы как всегда проверить блог, и как раз кстати вспомнил о своем странном сне. На запрос «многомировая интерпретация» браузер выдал довольно много страниц, что уже радовало. «Квантовая механика? А вот это уже странно», - Джон не смыслил в этой области ровным счетом ничего, так что сам факт появления подобного термина в его сне был удивителен. Первая открытая Джоном статья гласила, что «многомировая интерпретация» - это теория устройства вселенной, которая подразумевает, что существует бесконечное множество почти идентичных вселенных, которые могут отличаться одной незначительной деталью, будь то полоска на кружке программиста или пятое слева дерево в саду где-то во Франции. Конечно, отличия могут быть куда серьезнее. Также существует теория, что мы можем путешествовать между этими мирами, сами того не замечая. И вот пазл вроде бы сложился. Джон припомнил все странности, которые случались с ним в последнее время. Все это идеально подходило под теорию, но сомнения все еще оставались. Джон без преувеличения запутался. Хотелось верить во что-то более рациональное, например, в возраст - в то, что память уже начинает портиться или в самовнушение, в конце концов! Однако теория многомировой интерпретации была куда соблазнительней, и волей-неволей Джон не мог отмести ее. Рациональность в итоге победила. Джон был не из тех, кто поддается на сомнительные полунаучные теории, какими бы убедительными они не были. Этот случай он так же постарался забыть. Дни шли, Джон продолжал ходить на работу и помогать Шерлоку с преступлениями. Никаких странностей не было, и жизнь вошла в более чем привычную колею, после прочтения Джоном той статьи. «Предупрежден, значит, вооружен», - иногда мелькало в голове Джона, когда он вспоминал о событиях, которые когда-то заставляли его понервничать. Впрочем, они постепенно уходили все дальше в прошлое, расплывались, затмевались новыми яркими воспоминаниями и казались теперь не более чем минутным помутнением, не достойным внимания. Очередная пятница выдалась довольно солнечной. Джон, довольный жизнью в целом и собой в частности, отправился домой пешком. В такую погоду не грех потратить лишние сорок минут на прогулку, тем более торопиться было абсолютно некуда. Вдруг на противоположной стороне улицы он увидел знакомую фигуру и поспешил перейти дорогу. По улице вышагивал не кто иной как Майкрофт, мерно помахивая извечным зонтом, он неспешно шел куда-то. «Майкрофт гуляет – что-то новенькое», - мелькнуло в голове у Джона. Но размышлять об этом он не стал. Он быстро перешел на другую сторону улицы и догнал Холмса. Джон встал прямо у него перед лицом. - Здравствуйте, Майкрофт! Рад вас видеть. - Здравствуйте, - протянул Холмс. Его не часто увидишь в замешательстве, но сейчас был явно тот случай. - Не ожидал увидеть вас здесь. К Шерлоку направляетесь? - Простите, я не понимаю вас. Разве мы знакомы? И откуда вы знаете мое имя? Тут уже опешил Джон. Он почувствовал себя так же, как при разговоре с Лестрейдом, который, по словам Шерлока, был и не Лестрейд вовсе. - Я... Я Джон Ватсон, - смущенно пробормотал он. Майкрофт опустил взгляд себе под ноги и пристукнул зонтом. - Нет, простите, - сказал, как отрезал. - Как же, я живу с вашим братом Шерлоком! – выпалил Джон, уже плохо осознавая происходящее. - Я единственный ребенок в семье. После этих слов Майкрофт ловко обогнул Джона, стоявшего у него на пути, и, ускорив шаг, направился дальше. Мысли Джона застил туман. Что это только что было? Помутнение? Маразм? «Или я схожу с ума, или...», - тут Джон вспомнил прочитанную статью. Сейчас одна безумная мысль – единственное, что было в его голове. Джон со всех ног рванул домой, на Бейкер-Стрит. Куда спешить? Этим ничего не решишь. И Джон бежал, желая как можно скорее оказаться дома. Он сам не заметил, как очутился на Бейкер-Стрит, подбежал к входу. Резко распахнул дверь – открыто. Рванул вперед, быстро взбежал по лестнице, шагая через ступеньку. Сам не заметил, как задержал дыхание и... повернул ручку. Квартира встретила его тишиной и пустотой. Зашторены окна, выключен свет, все покрыто толстым слоем пыли. Ни намека на жизнь. И даже череп пропал. Зато подушка на месте, правда, почему-то в полиэтиленовом пакете.