Гении и злодеи

Два года спустя Атриум министерства магии был переполнен. По случаю двухлетия победы над Темным Лордом, канцлер Великобритании Гарри Поттер устраивал пресс-конференцию. Журналисты, политики, бизнесмены и просто обычные маги пришли посмотреть на героя и вот уже два года лидера целой нации. В самом центре сцены стоял собственно сам Поттер, три месяца назад он был объявлен верховным канцлером Великобритании. Все также в очках-велосипедах, этот парень уже мало чем напоминал того школьника, на долю которого выпало столько лишений. Самоуверенный, властный, знающий, чего он хочет, этот парень был олицетворением успеха, великим героем для детей, кумиром для подростков, мечтой всех незамужних дам и негласным главой магического мира для остальных. Рядом с ним стояли члены его кабинета. Преимущественно Уизли и другие участники Ордена Феникса. С повышением роли государства в последние два года, эти лица заменили собой старую аристократию и стали первыми магами страны. После вводной речи канцлера о важности истории и недопущения прошлых ошибок, журналисты, наконец, дорвались до своего кумира и начали засыпать его вопросами. — Мистер Поттер, с получением вами должности канцлера, многие начали говорить о том, что ваша власть стала практически неограниченной. Некоторые сравнивают вас с диктатором. Как вы можете прокомментировать это? — Можете назвать по именам тех, кто так говорит? — для начала, разрядил обстановку шуткой верховный канцлер. — На самом деле, я совсем этому не удивлен. Все мы помним времена, после возрождения Темного Лорда, когда никто в это не верил. С тех пор я привык бороться за собственные идеи и идти наперекор большинству. И, в данный момент, я считаю своим долгом не допустить провала государства в деле защиты своих граждан, будь то темные лорды, обычные бандиты или вампиры. Для этого, в первую очередь необходимо устранить излишнюю бюрократию и весь популизм политических решений, сосредоточив внимание на эффективности и безоговорочности их выполнения. — Мистер Поттер, после поражения конфедерации магов в деле уничтожения Волан-де-Морта, эта организация фактически потеряла свое влияние. Однако ваше собственное детище — Организация Объединенных Магов на данный момент процветает. Многие даже всерьез задумываются о едином магическом государстве. Скажите, в чем секрет такого успеха? — Не стоит недооценивать конфедерацию и переоценивать ООМ, — чуть улыбнулся Гарри. — Однако я все же назову кардинальное отличие, которое позволяет нашей организации быть более эффективной — это система принятия решений. Система голосований, вето и санкции всех стран участниц, действующая в конфедерации, не позволяет оперативно реагировать на политические изменения и затрудняет решение мировых проблем. В ООМ право принятия решения ложится на председателя организации, который выбирается всеобщим голосованием. Пока что им являюсь я, потом станет кто-то другой, но в любом случае, это будет достойнейший кандидат, который сможет взять на себя весь груз ответственности за принятые решения. — Мистер Поттер, не так давно вышла книга, которая тут же стала мировым бестселлером — «Герой, которого мы не заслужили» о вас и вашей борьбе с Темным Лордом. Ее написал анонимный автор, однако исходя из изложенных там событий, можно судить, что этот человек входил в ваше близкое окружение. У вас есть какие-нибудь предположения, кто это мог быть? — Честно, я не читал эту книгу, поэтому не могу судить об ее авторстве. Но, думаю, события тех дней заслуживают того, чтобы их запечатлели, за что автору отдельная благодарность лично от меня. Журналисты, бизнесмены, простые маги, задавали прорву вопросов Гарри Поттеру и еще долгое время не могли расстаться со своим кумиром. Наконец, пресс конференция закончилась и Флёр Уизли, пресс-секретарь верховного канцлера, могла быть свободна. После конференции она договорилась встретиться с Биллом в небольшом и уютном ресторанчике на отшибе Косого переулка, чтобы отдохнуть от суеты. В ресторане, как она и думала, было мало людей, а Билл уже ждал ее. — Привет дорогая, как все прошло? — спросил он после приветственного поцелуя. — Ну, канцлер, как всегда, был неотразим, — с улыбкой ответила она. Билл еще что-то сказал, но она не обратила внимания, так как увидела еще одну парочку неподалеку. Это были Грэм и Дафна. Флер им искренне улыбнулась, но Грэм лишь едва кивнул, а Дафна и вовсе не проявила ни капли дружелюбия. «Наверное, до сих пор ревнует» — подумала Флёр. Но времена изменились, а Грэм изменился еще сильнее. Флёр, да и большая часть Ордена полагали, что именно Грэм уничтожит Волан-де-Морта, даже несмотря на пророчество. И министром после его уничтожения также станет Грэм Бэккет — он как никто другой подходил на роль правителя. Но что-то пошло не так. Говорят, что убийство Нэнси Критт, его подруги детства, сломило Грэма или что мирное время уничтожило все его таланты. Но факт остается фактом — пока остальные Уизли карабкались вслед за Поттером по карьерной лестнице к вершине, он бездействовал, да и вообще неизвестно, чем занимался. Полгода назад он женился на Дафне Гринграсс и даже поддался на уговоры её отца и сменил фамилию. Теперь они оба живут в мэноре Гринграссов, вместе с ее родителями. — Как странно повернулась судьба у Грэма, ты не находишь? — спросила Флёр, указывая на соседний столик. — Да. Грэм — интересный пример того, что одни люди предназначены для мира, а другие — для войны. А ведь я был уверен, что сейчас на месте Гарри будет он. — Я тоже. Но ты читал этот бестселлер про Гарри? Когда он вышел, я подумала, что это Грэм потратил столько времени на его написание. Но когда прочитала… О Грэме Бэккете там нет и строчки, как будто Гарри сам ту войну выиграл! Практически в одиночку, — слишком эмоционально отреагировала Флёр. — Эй-эй-эй, Флёр, думаю мне не стоит напоминать, что лучше не высказывать вслух недовольство по поводу нашего дражайшего канцлера. Я понимаю, тебе жалко Грэма, но он сам выбрал свою судьбу. — А где он сейчас работает? — через некоторое время Флёр все же решила вернуться к теме Грэма, так как он все еще сидел за передним столиком, и она никак не могла выкинуть его из головы. — Не знаю, работает каким-то советником при министре финансов. Вообще, я слышал, он разрабатывает проект собственной финансовой системы магов при ООМ. Первый магический банк. — Звучит грандиозно. Думаешь это будет его звездный шанс? — Без шансов. Гарри слишком хорошо ладит с гоблинами, они поддержали его законопроект об институте канцлерства. А, как ты знаешь, в этой стране законы принимаются, только если ты в хороших отношениях с легендой магического мира. Боюсь и здесь его ждет провал. Флёр расстроилась, но видя недовольное лицо мужа, попыталась успокоиться — не хватало тут еще очередного приступа ревности, прямо перед Грэмом. — А ты хотела бы жить вечно? — спросил Грэм у Дафны, чтобы хоть как-то снизить градус напряжения: Флёр все еще смотрела на их столик, и Грэм слышал скрежет зубов своей ненаглядной. — Конечно, — ответила Дафна. — Если только с тобой, — с улыбкой добавила она через секунду. — А есть предпосылки? — Говорят, магглы способны синтезировать любое вещество. Нужно только предоставить им образец, — в пустоту заявил Грэм, больше общаясь сам с собой, чем с супругой. — Тогда, для начала, нам нужно раздобыть где-нибудь эликсир бессмертия. Справишься, дорогой? Грэм с улыбкой посмотрел на Дафну и ответил: — Для тебя все, что угодно. В это же время во дворце верховного канцлера праздник по случаю победы был в самом разгаре. Приглашенная элита магического мира танцевала, ела, пила и всячески веселилась, отмечая победу света над тьмой, причем большая часть из них даже не принимала абсолютно никакого участия в событиях, в честь празднования которых все они сегодня собрались. К таким людям, хотя этого никто не знал, относился и сам верховный канцлер Великобритании. Сегодня, как впрочем и всегда, он находился в центре внимания. Том Риддл, даже во времена Пожирателей Смерти не сталкивался с таким количеством лести в свой адрес, как на таких вот приемах во дворце. Тем не менее, он привык. Привык к власти, ко вседозволенности, к разгульной и веселой жизни. Привык не нести ответственности за свои решения, которых, собственно, было ничтожно мало, хотя его окружению так не казалось. Гарри Поттер посмотрел на часы и занервничал — время пришло. Расталкивая по пути назойливых фанаток, он направился в заднюю часть дворца, по пути приводя себя в порядок — все же притрагиваться к алкоголю перед их встречами он не смел, несмотря на огромный соблазн упиться до смерти, чтобы не понимать всего этого дерьма, которое с ним на самом деле происходит. Задняя часть дворца была недоступна никому. Только домовые эльфы могли посещать ее в строго определенное время для уборки. Странное дело — большинство думало, что он построен для увеселительного времяпровождения самого канцлера, хотя на самом деле все здание возводилось только ради этой запретной части, которую посещать могли всего два человека. Когда Гарри Поттер вошел в один из многочисленных коридоров, подобно лабиринту опоясывающих эту часть здания, Грэм уже был здесь. Сердце верховного канцлера пропустило несколько ударов; он быстро взглянул на часы. — Ты не опоздал. Я пришел раньше, — сказал Грэм, не отвлекаясь от просмотра огромного гобелена во всю стену. Гарри Поттер, которого теперь можно смело называть новым воплощением Тома Риддла, известного всему миру как Волан-де-Морт, неспешно встал рядом, пытаясь отвлечься от мыслей, глядя на гобелен. — Никогда не понимал искусство. Возможно, я не так умен, как многие думают. Хотя, таких уже мало. Очень мало, — заметил Грэм, все еще вглядываясь в рисунок. — Как праздник? — спросил он, видя, что Гарри не в настроении рассуждать об искусстве. — Как всегда, — односложно ответил он. Грэм направился внутрь по коридору до одной из многочисленных комнат, в которой располагалась библиотека. Все несколько сотен комнат в этой части дворца имели одинаковый вид. — Сегодня, действительно, праздник, Том. Хотя не тот, что все празднуют. Никто не знает, что сегодня твой день рождения, — с улыбкой закончил Грэм, указывая на небольшой кексик со свечкой, стоящий на журнальном столике возле камина. — Это очень мило, что вы помните, — практически сквозь зубы поблагодарил Гарри. — Да брось, как я могу о таком забыть! Ты же все-таки мое детище. А теперь попробуй его. Кекс готовила моя жена, под моим же присмотром. Не обижай ее. Гарри сглотнул. Он знал, если Грэм скажет, что там яд, он все равно его съест. Волнение никуда не исчезло, и пока Гарри насиловал себя, поедая этот черствый, практически безвкусный кекс, Грэм пролистывал отчет о состоянии дел в стране, который верховный канцлер получает на стол каждое утро. — Вкусный, правда? — спросил Грэм, наслаждаясь мучениями бывшего Темного Лорда. — У вашей жены, безусловно, талант, — выдавил из себя улыбку Гарри. Довольный ответом, Гринграсс продолжил читать отчет, не обращая никакого внимания на скучающего Поттера. — Как обстоят дела с Китаем? — довольно резко спросил Грэм. — Министр получил нашу взятку. Он проголосует за вступление в ООМ. Хотя его членство в конфедерации продолжится. — Хорошо, — просто ответил Грэм. Он никогда не посвящал его в свои планы и не говорил о сделанных выводах. Грэм не делал из Гарри ученика, он делал из него марионетку. — Когда вы планируете запускать проект о новой финансовой системе ООМ? — спросил Гарри. — Просто мне необходимо некоторое время, чтобы подготовиться, — попытался сразу оправдать он свое любопытство. Грэм внимательно посмотрел на него и Гарри понял, что все его текущие мысли уже просмотрены. — Скоро, — ответил Грэм. — Я скажу тебе заранее. Ты успеешь подготовиться. На этот раз канцлер решил сидеть тихо и не задавать больше никаких вопросов. От ответов Грэма все равно не было никакого толка. — Ты спишь со своей женой? — как бы между прочим спросил Грэм, все еще читая отчет. — Иногда, — чуть запнувшись, ответил Гарри. — И как Джини реагирует на твои бесконечные измены? Говорят, ты переспал с половиной Англии, — продолжал задавать неудобные вопросы Грэм. Гарри занервничал и не знал, как реагировать на это замечание. — Меня не беспокоит твое поведение, делай что хочешь, — заметив состояние Гарри, добавил Грэм. — Но мне все же интересна реакция Джинни. Как она себя ведет? — Ну, она ревнует. Очень. Но, похоже, уже смирилась. Грэм кивнул и задал следующий вопрос: — А Флер Уизли? Тут Гарри не смог сдержать улыбку и ответил сразу, не раздумывая: — В первый же месяц ее назначения на пост пресс-секретаря. Это было несложно. — Значит, с моей женой тоже было несложно? — спросил Грэм, переворачивая последнюю страницу отчета. Гарри потерял дар речи от испуга и тут же выпалил: — Я не спал с вашей женой! — Ты спишь со всеми, — состроил недоверчивую мину Грэм. — Что тебя останавливало? Она часто бывает на ваших вечеринках и даже, говорят, вертится в твоем окружении. Могут пойти неприятные и ненужные слухи, Том. — Она любит вас и не будет изменять, — уверил его Гарри. — Глупость это все, — отмахнулся Грэм. — Можешь изнасиловать Дафну, вспомнить старые добрые времена Пожирателей Смерти. А потом припугнуть, что убьешь меня, если она проболтается. Не мне тебя учить. Именно в такие моменты он мог позволить себе признаться в том, что боится этого человека. Он, Риддл, много раз задавался вопросом, как его собрат смог пропустить такое зло? Как Дамблдор мог не заметить? Если бы он был настоящим Гарри Поттером, то наверняка попытался бы убить его ценой собственной жизни и, таким образом, спасти мир. Но он был Томом Риддлом, Темным Лордом, и свою жизнь он ценил гораздо выше жизни всех остальных. Лучше быть правой рукой дьявола, чем стоять у него на пути. — Твоя популярность почти достигла пика. В следующем месяце создадим нового темного лорда и перейдем к следующей части сценария, — между тем продолжил Грэм. — И кто это будет? Кто станет новым темным лордом? — Знаешь, Том, большинство людей боятся дьявола больше, чем фермера с бензопилой и плохими намерениями в темном переулке. Они боятся того, чего не понимают. Никто не будет думать о темном лорде, как о человеке. Скорее, как о дьяволе. — Я не понимаю, — ответил Гарри, тем не менее, предчувствуя нечто ужасное. — Вот видишь, ты стал первым, кто не понимает. И ты боишься. Это заметно, — сказал Грэм поднимаясь и смотря на маховик времени. — Наша встреча закончена. У меня еще свидание с женой. Хорошего тебе вечера. Гарри все еще задумчиво сидел в кресле, смотря на оставленный Грэмом эликсир бессмертия. Единственную причину, почему он еще жив, единственную причину, по которой Грэм, а не Том, — реальный правитель Англии, а в будущем и всего мира. На этот раз веселиться совсем не хотелось, хотелось понять, что на этот раз задумал Грэм, и чем это грозит миру? Чувство тревоги уже два года не покидало его. *-* Бабье лето было в самом разгаре и Гринграссы решили немного прогуляться после посиделок в ресторане. Теплый нежный ветерок будоражил мысли, но пофилософствовать пробирало лишь его жену. — Мне, почему-то, вспоминается Хогвартс. Сколько нам там пришлось пережить… Помнишь, как я пригласила тебя к себе? Бал, тогда было также тепло, как и сейчас. Несмотря на то, что я тогда сильно обиделась на тебя, я искренне была восхищена. Как ты разговаривал со всеми этими Пожирателями. Даже мой отец никогда бы себе такого не позволил, а тебе было все равно. Ты тогда не боялся никого, ничего. Именно в тот момент я и влюбилась в тебя без памяти, — прокручивая в голове воспоминания, с улыбкой рассказывала Дафна. — Но сейчас я уже не такой, ведь так? — Все мы меняемся. Я не скажу, что ты стал хуже, просто — другим. Но тебе выпало столько испытаний, любой бы изменился. — Может и не любой, — мягко не согласился Грэм. Если бы кто-то смог проникнуть под его маску, если бы кто-нибудь смог видеть не только то, что ему показывают, он бы понял, что Грэм не изменился ни на йоту. Все его планы, как и раньше, безупречно срабатывали. Весь мир преклоняется перед Поттером, но ни его крестный, ни жена, ни друзья не смогли увидеть его настоящего. Ведь тех единственных, кто могли, уже нет в живых. Осталось лишь появиться новому пугалу, и тогда весь мир объединиться вокруг «героя» и утонет в собственной крови от противостояния двух темных лордов. Грэм вдохнул полной грудью теплый осенний воздух, может быть мир и не так плох, чтобы быть уничтоженным, но, к сожалению, этот мир сам создал Грэма таким, какой он есть. Так стоит ли винить ребенка в том, что он приставил пистолет к виску своего родителя? — А еще, помнишь, как ты хотел меня тогда поцеловать? В тот раз нам помешала Астория. Ох, как я тогда ее возненавидела! Прекрасное было время, помнишь? — Да, — с натянутой улыбкой соврал Грэм. Светлые воспоминания все чаще начинали ускользать от него…

***

Фанфик закончен. Продолжение не планирую. Спасибо всем!