Добро пожаловать в Тюремную зону, в которой содержатся худшие из ужаснейших преступников из всех измерений, откуда Скордж — ужасный анти-Соник — только что сбежал вместе с бандой Дестрактикс!
Разрушенная тюрьма выглядела весьма удручающе и, откровенно говоря, жалко. Громадные дыры вместо стен, выбитые двери и решетки, вырванные с корнем смотровые башни и вывернутые мосты. И эти временные убежища во внутреннем дворе… Опасно держать толпу жестоких преступников в такой близости друг от друга, но иного выбора у копов не оставалось. К одной из платформ подлетает очередной корабль, пристыковывается, и железная дверь опускается вниз. Находящиеся рядом копы мгновенно выпрямляются, становясь по стойке смирно. Опущенные забрала шлемов скрывают выражения их лица, а они были весьма различны. Копы по-старше и по-мудрей смотрят с облегчением и уверенностью: ну теперь-то зона быстро придёт в спокойствие. Ну, а у тех, что были по-моложе, в глазах проскальзывает недовольство и страх: о, да, обладатель настолько ледяного взгляда внушал ужас не только преступникам, но и их надзирателям. Капитан Зедоу вернулся из отпуска и вновь готов нести тяжелую службу в тюрьме мультивселенского масштаба. Вот только открывшаяся алым глазам картина повергла их обладателя в шок. — Какого чёрта тут случилось? — Зедоу стискивает пальцами железные перила, глядя на внутренний двор. — Капитан Зедоу! К чёрному ежу подбегает коп и тут же замирает по стойке смирно, отдав честь. — Что произошло? — спрашивает ёж, резко развернувшись к подчиненному и удерживая рукой сумку, перекинутую через плечо. — Этой ночью был бунт, сопровождающий попытками заключенных сбежать из зоны, сэр! — Бунт? Каким образом? Чем занят Надзиратель? И где Зоник? — Офицер Зоник там, сэр. Разговаривает с Надзирателем Зоботником. — Коп указал на противоположную часть двора. — Ладно. Мне нужно с ним поговорить. Зедоу направляется по железному мосту к переходу на другую сторону. Он был весьма раздражён. Надо же было так, получить свой первый отпуск и пропустить из-за него бунт заключенных. Совсем видать расслабились без своего «любимого» капитана. Тогда как Зоник славился всеобщим уважением как у заключенных, так и других копов, Зедоу же был ужасом для тех и других. Жестокий, суровый, безэмоциональный и самое главное невероятно сильный, ничуть не гнушающийся этой силой воспользоваться. Его не разжалобить слезами и рассказами о жене и куче голодных детишек, его не запугать расправой или даже смертью. О его двойниках из других зон складываются легенды, есть среди них и повелители своих миров и даже полубоги. Но и на их фоне Зедоу внушал страх, ведь половину из них он самолично, порой даже в одиночку, запирал в Тюремной зоне, в самых её недрах. Единственные, с кем капитан не выходил на прямой контакт, были анти-Шедоу с Мёбиуса и собственно сам Шедоу из Главной зоны. Первый успешно скрывается от поимки, а для встречи со вторым повода не было найдено. Совершенная форма жизни ни разу не попадал под взор копов, и это несмотря на свои путешествия между мирами. Зедоу был уже рядом с беседующими Зоником и Зоботником, как последний развернулся и направился к главному корпусу тюрьмы. Выглядел он очень и очень недовольным. Впрочем, побеседовать с ним можно и позже, сейчас сурового капитана больше интересовал самый выдающийся коп зоны. - Эй, Зоник, не успел я вернуться из отпуска, как вижу тюрьму полностью разрушенной, а мне докладывают о бунте. Вас и на пару месяцев оставить нельзя без присмотра что ли? - О, Зед, ты уже вернулся. Ёж разворачивается и делает шаг к капитану. Откровенно говоря, капитаном Зедоу был лишь потому, что занимался обучением новичков-копов. Считалось, что если сможешь пережить обучение у него, то никакие, даже самые ужасные преступники из самой тёмной зоны не впечатлят тебя. После методов обучения Зедоу юные копы боятся лишь одного — попасть к нему на ковер после промахов во время несения службы. - Да, вернулся, и я очень недоволен тем, что вижу. — Капитан хмурится ещё сильнее и складывает руки на груди. — Как-будто я тут от радости прыгаю, — ворчит Зоник и вздыхает, —, но всё же ситуация весьма неприятная. — Так что случилось? — спрашивает Зедоу. — С чего начался бунт? — Ну для начала, — начал рассказ ёж, — Соник подкинул нам подарочек где-то с месяц назад: Скордж, повязанный по рукам и ногам. Ну почти. Сопротивлялся немного, но его удалось усмирить. — Анти-Соник? Его удалось взять? - Да, он вторгся на Мобиус и попытался захватить его, как и свою планету, но Борцы за свободу его прижали. — Почему не вызвали меня? Скордж не тот, кого так слегко можно сломать. — Надзиратель решил справиться своими силами. Тем более, что он пользовался твоими методами, за исключением того, что взбучку ему обеспечили другие заключенные, а не копы. - Хм, не буду комментировать. Дальше. — Вобщем, программа усмирения сработала: Скордж почти сломался, вот только… - Что? — Дестрактикс. Они откровенно напросились сюда, вторгнувшись во все зоны сразу и покалечив многих копов при задержании. Они хотели вытащить Скорджа отсюда и это им удалось. Даже удерживаемые ошейниками эти монстры были невероятно сильны. Им удалось открыть все камеры, снять ограничители и сбежать через варп-кольцо на Мёбиус. А я ведь предупреждал Надзирателя… — Больше никто не сбежал? - Нет. Всех остальных удалось подавить, а охранная система ядра контролируется только из твоего кабинета. Так что твои личные подопечные сидят по клеткам без вылазки. — И просидят там ещё вечность. Ладно, — Зедоу снял через голову сумку, — какие указы поступили от Зоботника? — Он хочет вернуть Скорджа, а я считаю, что надо сосредоточится на Неге и на Главной зоне. Там опять чёрте что творится. - Да, я наслышан. Что ж, — капитан разворачивается к Зонику, — делай то, что считаешь нужным, я поговорю с Надзирателем и пригляжу тут за всем. Количество нарушений в зонах только растет, а если тюрьма будет в таком плачевном состоянии, мы не сможем размещать здесь всех преступников. — Да было бы кому ловить… Многие копы пострадали во время бунта. Наши силы уменьшились почти в двое. — Вот тебе и сходил в отпуск, — вздохнул Зедоу. — А я ведь говорил, что он мне нужен. — Ну знаешь, ты в одиночку захватил своего полубожественного двойника, покушавшегося на соседние миры, и тебя чуть не расплющило многотонной плитой. Тебе нужен был перерыв. — Зоник похлопал чёрного ежа по плечу. — Больно нужна мне твоя забота. — Зедоу раздраженно скинул чужую ладонь с плеча и, развернувшись, направился к главному корпусу. — Я переоденусь и начнём разбор полетов. — Так точно, сэр ужасный капитан, — усмехнулся Зоник. Сопровождаемый гулким звуком шагов, Зедоу шёл по пустым коридорам главного корпуса. В тёмной голове составлялись один за одним планы и решения, которые предстояло воплотить в жизнь в ближайшие сроки. Однако, перед посещением офиса Надзирателя, капитан решил завернуть в другое место. Более приятное в плане компании и… Возможностей. Зуж сидела за столом в своём кабинете и просматривала отчёты. Взгляд бирюзовых глаз быстро бегал по строчкам. Летучая мышь хмурилась и покусывала кончик ручки губами. Столько месяцев работы, столько трудов… И всё улетает в тартарары после появления этого анти-Соника! И появился же он в тюрьме на голову бедного психолога вместе со своими Дестрактикс! Девушка настолько уходит с головой в работу, что не обращает внимания на открывшуюся дверь и тихие шаги, раздавшиеся следом. Мало ли кто мог придти к ней. Да хотя бы та же Зэми с отчётами. Но посетитель не останавливается перед столом, а обходит его и облокачивается о край рядом с Зуж. Наконец, она поднимает голову и недовольно смотрит на вторженца. Миг, и хмурое лицо светлеет. — Зедоу! — Привет, — губ чёрного ежа касается еле заметная и такая редкая улыбка. — Ты когда вернулся? — Психолог откладывает все бумаги и поворачивается к капитану. — Да только что, — пожимает плечами Зедоу. - О, ну и как тебе… Всё это? — Зуж неопределенно проводит перед собой рукой. — Впечатляет. Теперь в отпуск вы меня до конца жизни не вытолкаете. — Ёж усмехается и переводит взгляд на стол. — Усиленно работаешь? — Да это ужас какой-то! — Девушка возмущенно складывает руки на груди. — У меня было столько образцовых групп с таким большим прогрессом, что я просто нарадоваться на них не могла. А теперь! Честно, собственными руками этого Скорджа придушила бы! - Ну, ну, ты ведь психолог. Должна пропагандировать спокойное восприятие мира, без насилия, угроз и всего прочего. — Знаешь ли, любой психолог озвереет, если его многомесячный труд изничтожат таким вот варварским способом. — Поэтому и я работаю кнутом в этом злачном месте. Все мои методы «усмирения» направленны на то, чтобы заключенные после них бежали за пряником к тебе. - О, да, ты просто обеспечиваешь меня работой. Вот только, посещают мой кабинет ещё и копы. Бедные, трясущиеся, напуганные… Они все считают тебя монстром. — Мне всё равно. Пусть лучше они боятся меня, чем испугаются во время задержки очередного демона или полубога из зон и не смогут выполнить свой долг. Зуж замолкает. Она и сама была когда-то недалекого мнения об ужасном капитане Зедоу, но когда узнала его ближе… — Ладно, я пойду. Надо возвращаться на службу. Зедоу отталкивается от стола и отходит. Летучая мышь провожает его взглядом, сев прямо. Всё же, хорошо, что он вернулся. Очень вовремя. — И Зуж… — вдруг раздаётся голос Зедоу. Девушка поднимает голову, и к её губам прижимаются чужие, но одновременно такие знакомые. Через пару мгновений капитан отстраняется и шепчет, — Я скучал. — Я тоже, — в ответ шепчет Зуж и уже сама целует ежа, придерживая рукой его ладонь. Да, как хорошо, что он вернулся. Дверь открывается, и в кабинет заходит розовая ежиха, загруженная стопками бумаг. Следя, чтобы они не упали, она чуть не врезается в выходящего. — Аккуратнее. - Ой! Простите, капитан Зедоу. Чёрный ёж кивает и выходит. Зэми сгружает бумаги на стол и смотрит на Зуж. - Что? — спрашивает мышка. — Надо же, — довольно прищурившись, протягивает девушка, — только вернулся и сразу к тебе. Ах, романтика. — Да нет никакой романтики. — Психолог берет в руки отчеты и начинает их просматривать. — Он просто зашёл поздороваться. - Ага, когда с его дорогой тюрьмой такое творится, он в первую очередь бежит проверять кабинет психолога. — Зэми, ты Зоботника с Зедоу путаешь? - Нет, но ведь все знают, что вы живёте вместе. — Мы не живём вместе, — терпеливо произносит Зуж, но постепенно начинает закипать. — Да не скромничай ты. — Зэми махает рукой. — Когда-то за вашими перепалками вся тюрьма наблюдала, затаив дыхание, а сейчас тишь да благодать. То чай вместе в кабинете распиваете, то приватные беседы устраиваете, то вообще опаздываете на службу, при чём прибываете всегда вместе. — Зэми, — Зуж устало подпирает щёку ладонью, — вам в архиве совсем нечем заняться, раз вы за нами слежку устраиваете? Мы уже взрослые и имеем право распоряжаться нашим временем, как пожелаем. — Ладно, ладно, — ежиха примирительно поднимает ладонь, — я просто хотела сказать, что рада за вас. Правда. Может хотя бы тебе удастся смягчить жестокий нрав капитана. — Ему положено быть жестоким. Да и потом, он ведь кнут, а я — пряник. Такие наши роли в процессе перевоспитания преступников. И мы будем их играть, как надо, со всей самоотдачей. И тебе тоже не мешало бы обрести такой подход к работе. — Обязательно, — серьёзно кивает Зэми, — как только Зоник позовёт меня на свидание. — Да скорее Зедоу станет белым и пушистым, чем это произойдёт. — Ну-у! Зуж смеётся. Вот что нужно, для поднятия настроения: нежности с любимым и задушевный разговор с подружкой на закуску. Проверенный временем рецепт, не поддающийся оспариванию.Считается, что Тюремная зона — это только тюрьма, заключенные и копы, охраняющие их. Однако это не так. Даже в таком строго специализированном месте, как это, есть место чувствам, есть место дружбе, есть место всему тому, что делает нашу жизнь лучше. Да, жители зоны заняты одной работой, но выполняют они её по-разному, играют разные роли, но всё же служат одной цели — сделать миры лучше и чище. А для перевоспитания особо злостных субъектов есть один проверенный метод: метод кнута и пряника.