Mass Effect. To be continued...

      Когда Вакариан осторожно положил Шепард на кушетку в медотсеке, вокруг выстроились все, кто присутствовал в командном центре, наперебой задавая вопросы, слившиеся в жуткий гул. Понять их было можно, ведь они очень волновались за коммандера, но Карин не могла сосредоточиться в подобной обстановке, поэтому прикрикнула на них:              — Тихо всем!              Команда притихла, переведя взгляды на женщину.              — Я думаю вам всем лучше выйти, я проведу обследование и сообщу результаты.              — Доктор Чаквас, мы... — попыталась возразить Райз, но, наткнувшись на суровый взгляд Карин, умолкла.              — Пойдем, — кивнул Кайден, многозначительно взглянув на присутствующих.              Ни Лиара, ни Саманта не шелохнулись, когда экипаж направился к выходу. Женщина покачала головой, но возражать не стала, понимая, что спорить с ними обеими бесполезно. Запустив омни-тул, она просканировала девушку, лежащую на кушетке.              — У нее сильный жар, — задумчиво глядя на результаты, сообщила Чаквас.              — Я говорила ей об этом на Деметере, когда почувствовала, что она горит, — сказала Саманта, — но она уверяла, что это всего лишь простуда.              Лиара ревниво взглянула на Трейнор, понимая, что ощутить температуру тела можно лишь одним нехитрым способом, и вряд ли это простое прикосновение ко лбу. Стиснув зубы, азари посмотрела на Карин.              — Думаете, это может быть как-то связано с ее имплантами?              — Не знаю, — пожала плечами женщина и снова взглянула на данные, высветившиеся на омни-туле. — Это больше похоже на какую-то инфекцию или что-то в этом роде.              — Но откуда? — подняла одну бровь Т`Сони.              Чаквас опять неуверенно пожала плечами и на некоторое время погрузилась в размышления, просматривая какие-то таблицы. Лиара вздохнула и осторожно дотронулась до руки Шепард, чувствуя, насколько она горячая.              — Не может быть, — пробормотала Карин, подходя к кушетке с левой стороны.              — Что? — в один голос спросили девушки.              — Помогите снять с нее толстовку, — попросила женщина. — Не думаю, что она будет рада, если мы ее испортим.              Т`Сони и Трейнор переглянулись, понимая всю неловкость ситуации, но, стиснув зубы, все же осторожно стянули с девушки любимую кофту, оставив в одной черной футболке. Нахмурившись, все трое посмотрели на какие-то потемнения, выглядывающие из-под короткого рукава. Чаквас взяла ножницы и разрезала футболку так, чтобы можно было обнажить левое плечо.              — Что это? — в ужасе прошептала Лиара, когда женщина убрала ткань.              Шрам от ранения щупальцем рахни стал почти полностью черным, а от него тянулись такие же темные линии, похоже, повторяющие сетку вен и сосудов кровеносной системы. Этот узор походил на какую-то сюрреалистичную звезду. Саманта прикусила губу, устыдившись того, что не заметила этого, когда провела с коммандером ночь.              — Я видела, что с ранением что-то не так, но Шепард лишь игнорировала это, говоря, что чувствует себя хорошо, — будто оправдываясь, сокрушенно сказала Чаквас. — Я должна была заставить ее пройти обследование!              — Карин, в этом нет вашей вины, — с трудом оторвав взгляд от пугающей картины, азари взглянула на подавленную женщину. — Вы ведь знаете, как она относится к больницам, да и спорить с ней бесполезно.              — Это моя работа, Лиара, — потерев переносицу, возразила доктор. — Я должна следить за здоровьем экипажа.              Женщина покачала головой и подошла к шкафчику, чтобы достать необходимые инструменты.              — Я исследую ее кровь, нужно понять, что это за заражение, — скорее для самой себя объяснила она. — Похоже, то щупальце рахни было пропитано каким-то ядом.              — Насколько мне известно, они никогда не были ядовитыми, — нахмурившись, проговорила Т`Сони. — И почему этот яд действует так медленно?              — Ее ранил гибрид, — ответила Карин, уже подготовив все для сбора крови. — А о них нам мало чего известно.              — Богиня, что же они сделали с азари? — стукнув бортик кушетки, прорычала Лиара.              Саманта лишь молча наблюдала за происходящим, сокрушаясь, что не может помочь. Она рассматривала лицо Шепард, слегка блестящее от выступившего пота. Сейчас коммандер выглядела спокойной, что последнее время случалось с ней нечасто. Потом Трейнор перевела взгляд на плечо, с ужасающим черным узором.              — Доктор Чаквас, — обратилась она к женщине, чтобы задать вопрос, который игнорировали до этого, боясь получить ответ, — это опасно для ее жизни?              Карин на какое-то время замерла, склонившись над пациенткой.              — У меня пока мало данных, чтобы говорить что-то конкретное, — уклончиво ответила женщина, понимая, что не этого от нее ждали.              — Но все же, какие прогнозы? — голос Саманты дрожал.              Лиара напряженно сглотнула, переведя взгляд на Чаквас в ожидании ее вердикта. Понимая, что ей не отвертеться, Карин продолжила забор крови, чтобы только не смотреть им в глаза, и тихо сказала:              — Похоже, яд поразил кровеносную систему. Если он доберется до сердца, то боюсь я уже не смогу ей помочь.              Повисла напряженная тишина, Лиара и Саманта посмотрели друг на друга, глаза обеих наполнились слезами. Что бы между ними не происходило, какие бы отношения их не связывали с Шепард, сейчас они чувствовали одно и то же — страх потерять ее. Такая возможность существовала всегда, особенно учитывая профессию коммандера, вот только с ощутимыми врагами она могла сражаться, это то, что она умела лучше всего и всегда побеждала. Но сейчас полем боя выступал ее собственный организм, и такой беззащитной она вряд ли когда-либо была.              — Но почему только сейчас? — спросила Трейнор. — Ранили ведь ее уже давно.              — Я не знаю! — слегка повысив голос, ответила Карин, заработав удивленные взгляды девушек. — Послушайте, мне нужно больше информации, чтобы дать вам ответ, поэтому, пожалуйста, дайте мне заняться своей работой. Покиньте медотсек, я свяжусь с вами, как только что-нибудь узнаю.              — Но... — попыталась возразить Лиара.              — Я хочу, чтобы вы покинули медотсек, — сурово перебила ее Чаквас. — Это не просьба.              Переглянувшись, девушки нехотя отошли от кушетки и, то и дело бросая взгляды на Шепард, медленно проследовали к выходу, где их ждала взволнованная команда. Как только двери разъехались, они тут же подскочили, осыпая вопросами, на которые, к сожалению, пока не было ответов. Обе испытывали похожие чувства: хотелось скрыться ото всех, побыть наедине со своей тревогой и чувствами, а не разговаривать с кем-то, но, похоже, отделаться от экипажа не представлялось возможным.              Заметив явное недовольство девушек, Кайден сурово прикрикнул на присутствующих, чтобы немного поумерить их пыл, и мягко обратился к ним:              — Можно кого-нибудь из вас на секунду?              Мужчина не торопил их, терпеливо ожидая ответа. Девушки переглянулись, и Трейнор едва заметно кивнула Аленко, направившись за ним. Лиара благодарно выдохнула и поспешила к своей каюте, но Хелли ее все же догнала и с виноватым видом преградила путь. Старпом грозно взглянула на остальных, чтобы они не вмешивались, понимая, что азари не хочет сейчас видеть никого, но все же не могла не спросить о состоянии Шепард.              — Лиара, — осторожно обратилась к ней Райз, — извини, пожалуйста, но я должна знать, что там с коммандером?              — Ничего, — кивнула Т`Сони, глубоко внутри желая оттолкнуть девушку и закрыться в каюте, но все же понимала, что та волнуется за Шепард не меньше ее. Поэтому стараясь говорить как можно спокойнее, она продолжила. — Доктор Чаквас необходимо провести анализы, чтобы понять...              — Но что-то вы там выяснили? — перебила ее помощница, чуть более эмоционально, чем рассчитывала.              — Хелли, — сурово посмотрела на нее азари.              — Лиара, пожалуйста, — взмолилась девушка. — Я ведь тоже за нее волнуюсь, я должна знать.              Т`Сони смотрела в умоляющие глаза Райз, принявшие зеленый оттенок и поблескивающие от чуть выступивших слез, которые та упорно старалась сдержать.              — Ну, хорошо, — смягчилась азари, не в силах противостоять ей. — Похоже, это как-то связано с ее ранением, но большее будет известно после обследования.              — Что? — нахмурилась Хелли. — Ты про ранение рахни? Но ведь это было давно.              — Я не знаю, — пожала плечами Лиара, пятясь в сторону своей каюты. Она понимала, что если сейчас же не останется одна, то просто не сможет больше сдерживать эмоции. — Карин тоже не может ничего сказать. Извини, мне пора.              Оставив растерянную девушку обдумывать сказанное, азари проскользнула в свою каюту и заперла дверь, не давая никому возможности ее потревожить. Т`Сони сползла на пол и обхватила колени руками, положив на них голову. Сколько раз она говорила себе выбросить Шепард из головы, сколько раз убеждала себя, что ненавидит ее, что нужно забыть, но раз за разом все повторялось снова. И пора было себе признать — отпустить любимую она не в силах. И сейчас в очередной раз жизнь коммандера висела на волоске, причем это не просто бой, из которых она всегда выходила победителем, ну или почти всегда, на этот раз все зависело не от исключительных навыков, а только от беззащитного против неизвестного яда организма, и без помощи вряд ли он может справиться. Лиаре хотелось взвыть от беспомощности, ведь никакая биотика или информация не смогут помочь в такой ситуации. Оставалось только полагаться на Чаквас и ее талант, а думать о худшем совсем не хотелось. Снова потерять ее Лиара была не готова. Азари почувствовала, как слезы катятся по ее щекам, но не стала их останавливать, давая себе хоть небольшую поблажку, чтобы выплеснуть все так долго копившиеся эмоции. Т`Сони ненавидела эту особенность Шепард, держать все внутри себя, но сейчас действовала также, что даже вызвало истерический смех, прорезавший тишину каюты, погруженной в темноту. Неизвестно, сколько времени прошло, но ее прервал писк омни-тула, оповещающего о сообщении, что сразу заставило девушку успокоиться. В нем говорилось, что Кайден ждет всех в командном центре через десять минут. По правде говоря, Лиаре совсем не хотелось никого видеть, а уж тем более общаться, но понимая важность именно этого собрания, она быстро поднялась, вышла из каюты и попыталась незамеченной пройти к ванной комнате, чтобы привести себя в порядок.              Когда Т`Сони вошла в командный центр, взгляды присутствующих, среди которых были Кайден, Джеймс, Гаррус, Хелли и Карин, устремились на нее. Приняв настолько невозмутимый вид, насколько можно, она грациозно спустилась по лестнице и встала рядом с Райз, видимо, подсознательно чувствуя с ней какую-то близость.              — Лиара, мы как раз тут обсуждали, — начал Аленко, мимолетно взглянув на нее, но тут же переведя взгляд на голограмму существа над столом, — состояние Шепард.              — Состояние Шепард? — скептически переспросила азари, скрестив руки на груди. Она снова оглядела присутствующих, но не заметила Саманту, что слегка ее беспокоило, но все внимание занимало обсуждение.              — Я уверена, что причиной всего является яд рахни, ранившей ее, — вступила в разговор Карин, выводя какие-то данные, на которые, впрочем, никто не обратил внимания, оживленно обсуждая новость о новой разновидности врага.              — Тихо, ребята! — усмирил их Аленко и кивнул доктору.              — Я обследовала кровь Шепард и выделила оттуда гемотоксины, вызывающие гемолиз...              — Стоп-стоп-стоп, доктор! — подняв обе руки, перебил ее Кайден. — Давайте, пожалуйста, без ваших этих слов.              Все присутствующие закивали в знак согласия, немного смутив Карин.              — В общем, — кивнула Чаквас, пытаясь подобрать слова, — я думаю, что выделила ферменты яда, поразившего ее организм, но чтобы создать антидот, моих возможностей не хватит.              — А каких хватит? — распахнув глаза, спросила Хелли, глядя на женщину.              — Э-э-э, — замялся майор, обдумывая сложившуюся ситуацию. — У нас есть гибрид, которого мы забрали с последней высадки, думаю, он может дать нам некоторые ответы.              — И что ты предлагаешь? Опять на Землю? — пробасил Вега, до этого молча наблюдавший за разговором, скрестив руки на груди. — Там не до ученых было.              — Нет, — покачал головой Аленко, напряженно соображая, что же делать. — Я должен связаться с Советом и Хакеттом.              — А без них не можешь ничего решить? — Джеймс угрожающе размял шею, хрустнув позвонками, и приблизился к майору.              — Могу! Но у нас тут не только Шепард! Есть еще дела, Вега! — прорычал Кайден, глядя на здоровяка снизу вверх, что того даже забавляло.              — Мы можем отвезти гибрида в университет на Тессию, — вмешалась Лиара, пытаясь немного смягчить мгновенно накалившуюся обстановку. — Азари знают о биотике больше кого-либо, думаю, они смогут помочь. Я знаю там много хороших ученых.              — Шепард — человек, думаю ей нужно получить помощь у людей, — вставил Вакариан спокойным голосом, словно двое военных не собирались набить друг другу морды. — Азари не знают их физиологию так, как люди.              — Гаррус прав, — подала голос Карин, выступая вперед. — Люди лучше знают физиологию людей. Мы можем отвезти ее в Академию Гриссома. Там они изучают механизмы биотики уже давно, и у них есть первоклассная лаборатория, где мы сможем исследовать этот яд. Я приглашу несколько ученых, которые помогут нам.              — Но Гриссомская академия — это всего лишь школа для биотиков! — возразил Аленко, озадаченно глядя на женщину.              — Ты многого не знаешь, Кайден, — снисходительно улыбнулась та и направилась к выходу. — Я рекомендую немедленно туда отправиться, капитан. А я пока позабочусь о Шепард.              Когда женщина вышла, на некоторое время в отсеке повисла напряженная тишина, которую все-таки нарушил майор:              — Я собираюсь связаться с Советом, так что все свободны. Я сообщу, как только будет информация.              Экипаж начал медленно расходиться, а Т`Сони подошла к Аленко, тихо сказав:              — Кайден, если ты не против, я тоже хочу присутствовать при этом разговоре.              — Конечно, Лиара, без проблем, — немного растерянно кивнул мужчина и тоже направился к выходу.              Саманты по-прежнему не было видно, также ее не оказалось на посту, поэтому из комнаты связи Кайден сам послал запрос, и пришлось ждать ответа некоторое время. Оба оперлись на стену друг напротив друга в казавшейся круглой комнате. Первые десять минут прошли в тишине, пока Аленко периодически поглядывал в сторону азари, что ее безумно раздражало.              — Лиара, как ты? — все-таки решился спросить мужчина, встретив недовольный взгляд.              — Нормально, — буркнула Т`Сони, стараясь игнорировать назойливого собеседника.              — Я волнуюсь, просто Шепард и Трейнор... — продолжил майор.              — А ты не думаешь, что это не твое дело, Аленко? — огрызнулась азари, гневно блеснув взглядом.              Мужчина уже собирался сказать что-то еще, но его прервал звуковой сигнал о том, что связь установлена. Поджав губы, Кайден принял вызов, выпрямившись и отдав честь адмиралу, чья голограмма с небольшими помехами высветилась перед ними.              — Майор, — сдержанно кивнул Хакетт, а заметив азари, почти даже поклонился. — Доктор Т`Сони, рад вас видеть.              — Адмирал, — слегка улыбнулась Лиара, приветствуя его, но быстро перевела взгляд на Кайдена, тут же смутившегося.              В то же мгновение голограмма замигала, и мужчина на какое-то время даже исчез. Азари и майор недоуменно переглянулись, но в следующую секунду перед ними возникли фигуры четырех советников, помимо адмирала. Те слегка кивнули, приветствуя присутствующую команду "Нормандии", а те в свою очередь последовали их примеру.              — Я видела ваш отчет, — без прилюдий начала тараторить саларианка. — Невероятно, неужели рахни разработали подобное, это просто бесподобное открытие...              — Бесподобное? — гневно переспросила Т`Сони. — Коммандер Шепард при смерти!              — Лиара, — тихо сказал Кайден, подойдя к ней и мягко взяв за руку, — успокойся, пожалуйста.              Азари отвернулась, пытаясь подавить норовившие вырваться наружу эмоции и думая, что они рано или поздно сведут ее с ума.              — Майор Аленко, — вступила в разговор азари, — в твоем отчете сказано, что гибрид владел биотикой, и он у вас на борту. Мы хотим изучить его.              Кайден взглянул на Лиару, которая уже спокойно наблюдала за разговором, по крайней мере, внешне, о том, что творилось у нее внутри было несложно догадаться.              — Думаю, мы бы хотели отвезти его в Академию Гриссома, — возразил Кайден. — Там есть необходимые лаборатории для изучения и выведения антидота для коммандера.              — Майор, но все, что касается биотики, — Ирисса начинала выходить из себя, хоть и старалась этого не показывать, — это специализация азари, согласитесь.              — Да, мэм, — кивнул Аленко. — И все же на карту поставлена жизнь коммандера, а никто, кроме людей о ней лучше не позаботится, согласитесь.              Советница азари поджала губы, но не стала отвечать, чувствуя раздражение. Она-то надеялась, что с этим Спектром будет легче, чем с Шепард, но, похоже, все люди такие упрямые.              — Насколько все серьезно? — спросил Квентиус, турианский советник.              — Это предстоит выяснить, сэр, — ответил Аленко.              — Мы хотим изучить это существо, майор! — требовательно проговорила саларианка, не желая, чтобы у людей было какое-то преимущество.              — Мы тоже, — подхватила азари.              Лиара хотела возразить, но прикусила язык, продолжая молча следить за разговором, оперевшись на стену.              — Мы не собираемся ничего укрывать, Советники, — в разговор вступил Гойл. — Вы можете прислать своих ученых для изучения. Но они должны отвезти Шепард в Академию, если это спасет ей жизнь.              — Вы хотите, чтобы "Нормандия" улетела в разгар таких событий? — возмутился Квентиус.              — Я думаю, у нас хватит сил, советник, — невозмутимо продолжил Мартин. — Или вы считаете, что без "Нормандии" наш объединенный флот потеряет свою мощь? Мне кажется, турианцы выделили достаточно кораблей. Или вы в них сомневаетесь?              — Конечно, нет, — недовольно дернув мандибулами, ответил Квентиус.              — Отлично, — с едва заметной усмешкой кивнул Гойл и перевел взгляд на Кайдена. — Майор, мы ждем вашего отчета о состоянии коммандера. Пожалуйста, не задерживайтесь.              — Да, сэр, — кивнул мужчина, и через несколько секунд все голограммы погасли, кроме человеческого советника.              Кайден удивленно посмотрел на Мартина, проверявшего что-то у себя в мониторе.              — Отлично, они отключились, — пробормотал он, переводя взгляд на собеседника. — Майор, ты меня слышишь?              — Да, сэр, — кивнул Аленко, не понимая, что происходит.              — Доктор Т`Сони, — обратился Гойл к азари, вежливо склонив голову, — позволите поговорить нам с майором наедине?              — Конечно, — кивнула Лиара, недоверчиво взглянув на обоих, но все же вышла, направившись в свою каюту. Она просто валилась с ног от усталости после пережитого, а последние события вообще выбили ее из колеи.              Когда азари покинула комнату связи, Гойл сказал уверенным тоном:              — Майор, я хочу, чтобы о любом изменении состояния коммандера ты сообщал мне лично, а потом будем решать, что сказать Совету.              — Э-э-э... — растерялся Кайден. — Сэр, мы будем утаивать информацию от Совета?              — Не утаивать, майор, — словно маленькому ребенку объяснил мужчина. — Просто нам нужно решить, какую информацию им стоит знать.              — Но, сэр, — попытался возразить парень.              — Аленко, ты понял приказ? — сурово спросил Мартин.              — Да, сэр, — кивнул Кайден, и вытянулся, отдав честь.              — Отлично, — удовлетворенно кивнул мужчина. — Я жду твоего рапорта. Гойл аут.              Когда Советник отключился, Аленко облегченно выдохнул. Такого разговора он совсем не ожидал. Кайден задумался, как же Шепард все это переносила, ведь ему захотелось послать Советников, в том числе Гойла, уже после минуты общения. Размышляя об этом, майор связался с пилотом, обозначив курс на Академию Гриссома. Во время полета можно было немного отдохнуть, и Кайден надеялся, что его никто не потревожит.                            Гаррус переминался с ноги на ногу, пытаясь что-то понять в до боли знакомой панели, выводящей показатели "Таникса" на экран, но ничего не получалось. Мысли разбегались в разные стороны, словно маленькие роевики, не давая сосредоточиться. Он хотел немного отвлечься калибровкой орудия, что обычно помогало. Улучшить точность на ноль целых и пятнадцать тысячных процента и без того идеального прицела всегда доставляло удовольствие. Но не сейчас. Вакариан думал о Шепард, лежащей в медотсеке и борющейся неизвестно с чем, как ему сказала Хелли. Хелли... По правде говоря, эта девушка никак не хотела покидать мысли турианца, как бы он ни старался. И даже когда жизнь коммандера, да что там, лучшей подруги висела на волоске, подсознание Гарруса предательски рисовало в его воображении образ рыжеволосой девчонки.              Вакариан рыкнул, стукнув по консоли, которая тут же выдала какие-то непонятные данные, чуть слышно попискивая. Глянув на них всего секунду, Гаррус быстро защелкал пальцами по голографической панели, приводя все в порядок после своего досадного срыва.              Вернувшись с собрания, где не удалось перекинуться с Хелли и словечком, а может, не захотелось, сложный вопрос, он снова вернулся к своему любимому занятию, отвлекающему от мрачных мыслей. Вот только последнее время калибровка совсем не помогала, как раньше, и Вакариан решил, что пора, наконец, расставить все точки над "i", как говорят люди. Невыносимая неопределенность просто съедала изнутри, не давая спуску ни на секунду. Именно поэтому Гаррус все-таки снова решился на разговор, пугающий его от мандибул до самых кончиков пальцев.              Он вышел из своего "убежища" и бесшумно подошел к медотсеку, у входа в который заметил хмурую Хелли, уткнувшуюся в омни-тул. Гаррус не решался подойти, какое-то время разглядывая ее из-за угла. Эта девушка не походила ни на одну турианку, с которыми у него и так оказывалась проблема в общении, что уж говорить о человеке. Но продолжать такое неопределенное состояние было еще больше невыносимо, именно поэтому он решился и все-таки подошел к девушке, не отрывающей взгляд от омни-тула.              — Хелли, привет! — неуклюже дернул мандибулами Гаррус, не зная, что еще сказать.              — Привет, — растерянно и немного испуганно буркнула Райз, стараясь не смотреть на собеседника.              — Нам нужно поговорить, — решительно предложил Вакариан, пока уверенность снова не улетучилась.              — Ага, — с опаской кинула девушка, понимая, что разговор предстоит непростой.              — Пойдем? — поманил турианец, но Райз не шелохнулась.              — Я не могу, — покачала головой та, заметив, как изменилось выражение лица турианца, которое она почти уже научилась различать. Девушка поспешила объяснить, не желая его обидеть. — Доктор Чаквас сказала, что Шепард нужна кровь, а у нее редкая группа. Запасы корабля скоро закончатся. Я жду, пока она все подготовит.              — И что? У тебя, конечно, единственной подходящая кровь? — хмыкнул Вакариан.              — Нет, — помотала в разные стороны головой девушка, не оценив шутку. — Еще у двух членов экипажа, но они придут позже.              — Хелли, я не хотел... — начал Вакариан, но двери в медотсек разъехались, и из них появилась Чаквас.              — Хелли, у меня все готово... — Карин прервалась, увидев замешательство на лицах девушки и турианца. Хитро прищурившись, женщина попятилась обратно, выразительно глянув на Райз. — Я жду тебя, как освободишься.              С ехидной улыбкой доктор скрылась за дверьми медотсека, оставив неловкую тишину, царящую между Райз и Вакарианом.              — Хелли, — обратился к ней турианец, осторожно беря за руку, — нам нужно о многом поговорить. Давай увидимся позже.              Некоторое время девушка колебалась, боясь поддаться запретным чувствам, которые так упорно пыталась игнорировать. Она не хотела этого, испытывая страх, который преследовал ее всю жизнь. Сблизиться с кем-то неизбежно означало, что рано или поздно ты его потеряешь. И сейчас единственная подруга, по крайней мере, Хелли считала ее таковой, находилась на грани жизни и смерти, что опять приводило к потере близкого, что пугало Райз больше всего. Поддержка Гарруса являлась спасательным кругом, за который девушка боялась вцепиться, опасаясь, что в скором будущем потеряет и его. За несколько секунд пролетевшие мысли в голове буквально заставляли девушку встать и направиться прочь, но проигнорировав их, она прижалась к турианцу, чувствуя, как его крепкие руки обхватили ее. Находясь в безопасности, она позволила себе чуть-чуть расслабиться, и Вакариан еще сильнее прижал ее к себе.                            "Нормандия" мчалась к системе Туманность Петра, где расположилась восстановленная Академия Гриссома. Не многие пока решились отправить туда своих детей, чтобы начать или продолжить обучение после войны.              По мере возможности Хелли и остальные двое ребят сдавали кровь, чтобы хоть немного очистить организм Шепард, но слова Чаквас никогда не звучали обнадеживающими, наверное, потому что она сама не знала, что ее ждет.              — Как она, доктор? — спросила Райз, поглядывая в сторону ширмы, за которой лежала коммандер.              — Хорошо, — дежурным тоном ответила женщина, не глядя на собеседницу.              Хелли спрыгнула с кушетки и подошла к Карин, пристально глядя ей в глаза. Она не собиралась уходить без правды, поэтому серьезно спросила:              — Доктор, я должна знать, как она?              Несколько минут Чаквас не хотела отвечать, прикидываясь, что копается в планшете, но Райз не собиралась отступать.              — Плохо, — коротко сказала женщина, приглашая пройти за собой туда, где лежала Шепард.              Хелли почти в два шага допрыгнула до ширмы, но заглянуть за нее опасалась. Привыкшей считать коммандера практически непобедимой, сейчас увидеть ее было тем еще испытанием. Райз осторожно прошла к кушетке, стараясь первое время отводить взгляд, изучая приборы, показания на них, даже окно с прикрытыми жалюзи, лишь бы только не смотреть на Шепард. Когда же старпом все же решилась перевести взгляд, то увидела перед собой девушку, немного подергивающуюся во сне, ее глаза оставались закрытыми, но зрачки отчетливо бегали под веками, словно ей снился какой-то сон. Даже губы ее едва заметно двигались, иногда издавая какие-то звуки, но разобрать их возможным не представлялось. Хелли вопросительно взглянула на Карин, но та лишь пожала плечами:              — У нее сильный жар и лихорадка.              Райз уже собралась уходить, когда Шепард крепко схватила ее за запястье, даже причиняя некий дискомфорт, или скорее боль.              — Не позволяй им! Совет нужно защитить, — прошептала коммандер, но вдруг она резко открыла глаза, моментально переключаясь на другое. — Лиара... Где Лиара?              — Шепард, это я, Хелли, — старпом приблизилась к лицу девушки, пытаясь разглядеть что-то в ее глазах, отдающих безумием.              — Лиара, пожалуйста, — прошептала она, поглаживая помощницу по щеке.              — Что? — непонимающе спросила Райз, когда доктор Чаквас вколола успокоительное в шею пациентки.              — У нее сильный жар, отсюда возможны галлюцинации, — объяснила Карин. — Хелли, тебе лучше уйти.              — Но... — возразила Райз, но как всегда безуспешно — суровый взгляд Чаквас буквально заставил ее развернуться и направиться к выходу.              — Доктор, держите меня в курсе, — у самого выхода обернулась старпом, встревожено глядя на женщину.              — Обязательно, — кивнула та, проверяя температуру, а может что другое, когда Хелли вышла из медотсека. Глубоко вдохнув, она направилась в общую каюту, чтобы немного поспать: за последнее время она изрядно вымоталась.                            Полет до Гриссомской академии прошел без приключений. Джокер жутко переживал за Шепард, но Гаррус ему все рассказал, стараясь успокоить пилота.              Несмотря на поздний час, высадившихся встречала Кали Сандерс. Она лично была обязана жизнью коммандеру и не без энтузиазма поприветствовала команду "Нормандии", особенно, когда внесли мертвого гибрида, которого она тут же бросилась изучать. Шепард переместили в операционную, точнее комнату, которую так назвали, а после этого Лиара присоединилась к Кали, тогда, как Чаквас, вместе с местными докторами разбирались с пациенткой.              Все время, пока шли исследования, Шепард снова практически без перерыва переливали кровь, надеясь замедлить заражение. Но даже несмотря на все усилия, чернота вокруг шрама продолжала неумолимо расти. Очень скоро, когда экипаж "Нормандии" уже не мог обеспечить необходимого количества крови, слоняясь по коридорам словно призраки, воспитанники Академии охотно выстроились в очередь, чтобы помочь "спасительнице галактики".              — Карин, что у нас? — спросила вошедшая в лабораторию Лиара, уткнувшись в планшет.              — Не знаю, но в этом что-то есть, — торжествующе ткнула в экран Карин, где красовались только формулы и таблички.              Прошло уже три дня, после их прибытия в академию. Все это время Чаквас и еще несколько приглашенных ею ученых работали над сывороткой, и хоть Лиаре безумно хотелось влезть к ним в работу, она мало понимала в этом, поэтому просто решила оставить их делать свое дело. Саманты все это время на удивление не было видно. Лишь изредка она заходила к Карин, узнать, как продвигается работа и состояние Шепард.              Чтобы занять себя азари решила поинтересоваться, что узнали в группе, изучающей гибрида-биотика. Саларианцы и азари, как и обещали, прислали своих ученых, даже турианцы не упустили такой возможности, и от них тоже прибыло несколько представителей. Погрузившись в работу, Т`Сони и не заметила, как пролетело время, частенько засыпая прямо в лаборатории. Она специально выматывала свой организм настолько, чтобы отгородиться от тревожных мыслей, постоянно возникающих в голове, стоило только остановиться на секунду. Ближе к вечеру пятого дня доктор Чаквас сообщила, что сыворотка, наконец, готова. Ее ввели коммандеру, надеясь на положительный результат.              — Что это за антидот? — поинтересовалась Лиара, зайдя в палату Шепард, где собралось не меньше десяти ученых, что немного смущало и одновременно раздражало азари.              Чаквас заметила это и попросила выйти их, что они и сделали, ведь оставалось только ждать, как организм отреагирует на лекарство.              — Я не уверена, подействует ли он, — пожала плечами Карин, заботливо глядя на коммандера. — Но очень надеюсь, что так будет.              — Я тоже, — прошептала Лиара, присаживаясь на кресло рядом с кушеткой.