Mass Effect. To be continued...

      Расчетное время полета по информации от Джокера составляло двадцать часов. Усталость просто одолевала Шепард, поэтому прямо в одежде она завалилась на кровать и мгновенно уснула. Несколько часов сна благотворно подействовали на измученный организм, но очередной кошмар заставил проснуться в холодном поту. Как всегда после подобного пробуждения, голова гудела. Посидев немного на краю кровати, чтобы прийти в себя и успокоить сердцебиение, коммандер поплелась в душ, который обычно здорово тонизировал и помогал избавиться от последствий дурных снов. После она, наконец, занялась своей броней. Впереди их ждало опасное задание, поэтому коммандер хотела чувствовать себя уверенно. Нагрудник, как собственно и все остальные части боевой экипировки, был изрядно потерт. Он явно прошел большую часть войны со Жнецами. Странно, почему она не надела его в последний бой, может тоже поленилась почистить. После этого нехитрого действия, которое впрочем неплохо отвлекало от навязчивых мыслей, Шепард уселась за личный терминал, проверить есть ли что-то новое от ученых, работающих на Агебинии. После нескольких часов изучения информации, которая никак не приоткрывала завесу тайны, коммандера уже тошнило от отчетов и всяческих данных. Девушка искренне удивлялась, как Лиара могла часами без устали рыться во всем этом и еще получать удовольствие. Шепард бы предпочла лучше надрать пару задниц, чем перелопачивать тонны информации в поисках интересующих крупиц. В роли Серого Посредника Т`Сони явно была на своем месте. Коммандер слегка мотнула головой, пытаясь выбросить из нее мысли об азари, и почувствовала, как громко заурчало в животе. Вспомнить, когда последний раз твердая пища, а не виски посещала желудок, ей не удалось, поэтому она направилась на кухню.              При виде капитана в столовой несколько поглощающих еду солдат подскочили с мест, отдавая ей честь. Вздохнув, Шепард сказала им "вольно" и молча прошла в пункт своего назначения. И нескольких минут не понадобилось, чтобы жилая палуба опустела. Похоже, экипаж неловко чувствовал себя в присутствии "героини галактики", хотя она была ничуть не против уединения. Задумчиво жуя бутерброд, потому что это все, на что хватило кулинарных навыков, коммандер размышляла, почему на борту нет повара, хотя в числе экипажа во время работы с Цербером он числился. Конечно, чтобы взять готовый паек и разогреть его большого таланта не нужно, но девушка все же подумала, что это нужно обязательно исправить. Шепард размяла шею, хрустнув позвонками. Заняться было особо нечем, поэтому она решила сбросить напряжение, поколотив грушу, которую давно приметила на нижней палубе.              Как только двери лифта распахнулись на нужном этаже, до ее слуха донесся звонкий смех Хелли. Капитан подошла поближе, с улыбкой наблюдая за развернувшейся картиной. Райз сидела на ящиках неподалеку от "Кадьяка", в котором как всегда ковырялся Кортез, а Гаррус что-то рассказывал, бурно жестикулируя.       — ... и мы летим с этой горы прямо в пропасть, у меня тогда чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Признаться, я подумал, что нам конец, Лиара тоже была в ужасе, никогда я еще не видел таких бледных азари, — турианец в усмешке дернул мандибулами.              — Ого! — восхищенно воскликнула Хелли. — А что же Шепард?              — О-о-о-о, — протянул Вакариан, — она не то, что и мускулом не повела, она испытывала наслаждение от всего этого. А когда мы чуть не разбили "Мако" об острые валуны, на которые приземлились, хорошо, что сработали генераторы полей эффекта массы, и мы отскочили, как мячик, чудом не перевернувшись на крышу, она сказала, что так и было задумано.              Райз расплылась в мечтательной улыбке, представляя эту картину, когда Шепард неожиданно выплыла из темноты со словами:              — Потому что так оно и было.              — То есть ты хотела всех нас прикончить? — усмехнулся турианец.              — Эй, вы же все еще здесь, — подмигнула ему девушка и шутливо ткнула в бок.              Опомнившись от своих мечтаний, Хелли тут же вскочила при виде Шепард, виновато покосившись на свою правую руку, в которой держала бутылку пива, не позволяющую отдать честь.              — Да расслабься, солдат, — ободряюще улыбнулась коммандер. — Ты отлично поработала и заслужила отдых.              Райз явно была смущена, считая, что капитан поймала ее за чем-то неприемлемым, но как ее можно было судить, когда Шепард сама частенько грешила гораздо более крепким алкоголем. Хелли все еще стояла, словно оцепенев и глядя широко раскрытыми глазами, которые снова поменяли цвет с голубого на зеленый, показывая, насколько она испугана внезапным приходом старшего по званию.              — Я как раз рассказывал Хелли, как ты "виртуозно", — Гаррус специально акцентировал внимание на этом слове, изобразив в воздухе кавычки своими трехпалыми руками, — водишь Мако.              "Рассказывал Хелли", — мысленно повторила Шепард, понимая, что была настолько погружена в свои проблемы, что совсем упустила тот момент, когда они стали так легко общаться, а Райз перестала столбенеть при виде турианца. Помощница явно чувствовала себя неловко в присутствии капитана, поэтому взяв бутылочку из коробки, Шепард взгромоздилась на один из ящиков. Открыв пиво и швырнув пробку куда-то, она подняла руку, желая сказать тост:              — За "Мако"! Эй, Стив, выпей с нами.              Кортез быстро взял пиво и легонько ударил по бутылке, Гаррус последовал его примеру, правда в его руках был сосуд, наполненный чем-то непонятным. Подобная обстановка немного расслабила Райз, и она робко проделала ту же манипуляцию. Коммандер расплылась в довольной улыбке и сделала солидный глоток.              — Может, вернуть "Мако" на борт? — задумчиво проговорила Шепард. — Стив, можешь поискать по своим каналам?              — Да зачем он тебе? — сморщился Кортез. — На "Кадьяке" я могу вас доставить в любую точку, причем гораздо быстрее. И, похоже, безопаснее.              — Вы просто ничего не понимаете, — хмыкнула коммандер, не то, чтобы она прекрасно помнила, каково это управлять вездеходом, но попробовать очень хотелось. — В общем, это приказ, найди мне "Мако".              — А может лучше "Молот"? — спросил Гаррус. — У него орудие гораздо скорострельней, а если его как следует откалибровать, то и целиться не нужно будет.              — Ну нет, — покачала головой Шепард, она много читала об этом транспорте и пришла к выводу о его ненадежности, — слишком уж он хрупкий.              Вакариан восхищался способностью девушки поддерживать разговор о том, чего она совсем не помнила, но делать это настолько естественно, что ни у Райз, ни у Кортеза даже подозрения не возникли. Хелли с интересом следила за разговором, но не вмешивалась. Последующие несколько часов они провели в приятной дружеской беседе. Гаррус рассказал еще несколько баек из их богатого прошлого. Как и старпом, Шепард с интересом слушала эти истории, которые не найдешь на страницах отчета.              После очередной из них, снова зашел спор о том, что лучше — "Мако" или "Кадьяк". Хелли заинтересовалась какими-то подробностями о последнем, и Кортез с удовольствием вызвался все показать, позвав ее в кабину. Воспользовавшись случаем, Шепард с ехидной улыбкой спросила турианца давно подмывающий ее вопрос, ткнув его локтем вбок:              — И когда вы только успели с Райз стать друзьями?              — Хелли хотела повысить свои навыки обращения с винтовкой, — Гаррус смущенно дернул мандибулами.              — Хелли, а? — улыбка коммандера становилась все шире, а если бы турианцы могли краснеть, то именно это бы сейчас и произошло.              — Не все предпочитают, чтобы их звали исключительно по фамилии, — резонно заметил Вакариан.              — Да ладно, ладно, — Шепард примирительно подняла руки. — Я же не против. Вот бы со мной она перестала чувствовать себя неловко. И отдавать честь, это раздражает.              — Эй, она хороший солдат и соблюдает устав, — хмыкнул Гаррус и многозначительно добавил. — В отличии от тебя. Научишь ее плохому.              — Всенепременно, — улыбнулась коммандер и чуть пошатнулась от внезапной вспышки воспоминаний.              Как и раньше образы из прошлого сопровождались сильным приступом боли, поэтому от падения ее удержали лишь сильные руки Вакариана.              — Шепард! — взволнованно воскликнул он, придерживая ее. — Что с тобой?              — Я... я в порядке, — прошептала девушка, когда боль, наконец, отступила.              — Что это вообще было? — в голосе турианца слышался неподдельный страх.              — Наверное, переутомилась, — пробурчала коммандер, потирая лоб.              — Шепард, я серьезно! Что это?              — Я пойду прилягу, — промямлила девушка, направляясь к лифту.              — Шепард! Постой! — позвал ее Вакариан, но та лишь проигнорировала его, облегченно вздохнув, когда двери закрылись.              — Что случилось? — спросила вышедшая из челнока Хелли. — Где коммандер?              — Я не уверен... — задумчиво произнес турианец, глядя на двери лифта.              — Твою мать! — Шепард со злостью стукнула кулаком по стене в каюте, где когда-то был аквариум.              Вспышки случались все чаще, а теперь и Гаррус стал свидетелем этого. Не хватало еще, чтобы и он присоединился к раздражающим своей заботой и нотациями Лиаре и Карин. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, девушка попыталась успокоиться. До прибытия оставалось несколько часов, это время она решила потратить с пользой, снова порывшись в записях.              — Коммандер, — послышался голос Трейнор из динамика, — тут Кайден на видеосвязи, хочет с тобой поговорить.              — Переведи его в каюту, Сэм, — отозвалась она, потирая переносицу, все-таки длительное изучение нудных данных только усилили головную боль.              Через полминуты на экране возник Аленко.              — Шепард, привет! — поздоровался он, на что та лишь коротко кивнула. — Ты в порядке? Выглядишь паршиво.              — Спасибо за комплимент, Кайден, — хмыкнула девушка. — Как Тали?              — Мы уже на Раннохе, ее забрали местные врачи.              — Что они говорят?              — Они считают, что с ней все будет в порядке, — ответил мужчина, а коммандер облегченно выдохнула. — Доктор Чаквас хорошо позаботилась о ней, а еще хорошо, что создали ей стерильность. Именно это спасло ей жизнь.              — Хорошо.              — Коммандер, Коллегия Адмиралов не довольна, что подобное произошло с их далеко не последним членом. Кажется, они считают тебя виновной в этом.              — Плевать на них, — раздраженно бросила девушка. — Пусть только попробуют заикнуться, я живо им напомню про их конфликт с гетами.              — Мне нравится такой настрой, — одобрительно кивнул Кайден.              — Останься с ней, пока она не очнется, и держи меня в курсе.              — Ты хочешь, чтобы мы торчали здесь, пока у вас там такое происходит? — возмущенно спросил Аленко.              — Кайден, мы справимся тут, — непререкаемым тоном возразила Шепард. — Правда, я думаю, что Ричардс не захочет оставаться на Раннохе. Как только Тали придет в себя, мы решим, что делать. А ты отдохни пока.              — Отдохни? Я не хочу отдыхать! Я хочу помочь! — в голосе майора слышалась обида.              — Кайден, просто сделай то, что я прошу, это поможет, ок? — устало спросила коммандер, спорить ей совсем не хотелось.              — Ок, — обиженно буркнул мужчина и тут же поспешил отключиться. — Аленко аут.              Как только экран погас, Шепард облегченно выдохнула, закрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Хоть одна проблема разрешилась, Тали будет в порядке, а что там думает Коллегия совершенно неважно.              — Коммандер, через два часа будем на орбите Клобаки, — сообщил пилот.              — Спасибо, Джокер, — поблагодарила его Шепард и отправила сообщения всем членам ударной группы, чтобы они собрались в командном центре через час.              Когда капитан спустилась туда, ее уже ждали Лиара, Гаррус, Хелли, а также Саманта и Карин. Она кивнула им в знак приветствия и встала, оперевшись на край подобия стола, где так же, как в прошлый раз, в середине предстала голограмма интересующей планеты, вот только сейчас управляла всем Трейнор. Она встала рядом с Шепард, как бы невзначай положив свою руку на ее. Коммандер была слишком напряжена, чтобы обратить внимание, но этот жест не ускользнул от глаз азари, почувствовавшей острый укол ревности. Стиснув зубы, она переключила свое внимание на изображение Клобаки, время от времени все же поглядывая в сторону девушек. От Райз также не скрылся этот инцидент, она сочувствующе взглянула на Лиару, не понимая, что же произошло между ними в прошлом.              — Прежде чем мы начнем, хочу сообщить, что Кайден связался со мной с Ранноха. Местные доктора считают, что с Тали все будет в порядке, — улыбнулась коммандер. — Доктор Чаквас, вы спасли ей жизнь.              — Это отличная новость, — облегченно выдохнула Карин, как и все остальные.              — Ну что у вас? — спросила капитан, переключая внимание на голограмму.              — Мы обнаружили сигнатуры кораблей Альянса неподалеку от бункера, похожего на тот, что был на Агебинии, — рассказала Трейнор, приблизив изображение, чтобы было видно интересующий их участок. — Похоже, там есть охрана.              — Отлично, — злобно усмехнулась Шепард, сверкая глазами. — Мне надоело бродить по пустым комнатам. Кто-то должен объяснить какого черта там происходит.              — Если там есть охрана, то нам лучше действовать незаметно, — тоном знатока сказал Гаррус. — Если раньше времени выдадим наше присутствие, все может сильно осложниться.              — Нужно разведать хотя бы примерный план здания, чтобы составить план действий, — подала голос Лиара, копошась в своем омни-туле.              — Высадимся на планету, а там разберемся, — ответила Шепард. — Будьте готовы через пятнадцать минут. Пойдем вчетвером. Сэм, свяжись с Хакеттом, доложи, что мы нашли, пусть пришлет сюда представителей Альянса.              Девушка кивнула, тут же отправляя запрос на связь.              — Увидимся через пятнадцать минут, — кивнула коммандер, и все поспешили выйти, чтобы подготовиться к высадке.              Трейнор поймала капитана за руку, пока та не успела удалиться.              — Будь осторожна, Шепард, — прошептала она, дотрагиваясь рукой до щеки, покрытой шрамами.              — Всегда, — улыбнувшись, ответила та, притягивая Сэм для поцелуя.              Лиара чуть замешкалась на выходе и взглянула в сторону девушек. Проглотив комок, подступивший к горлу, она тут же пулей устремилась прочь, обгоняя тех, кто вышел раньше. Хелли и Гаррус проводили ее грустным взглядом, но оба предпочли промолчать.              Лиара влетела в свою каюту и бессильно оперлась на закрывшуюся дверь, пытаясь подавить подступающие слезы. Она закрыла лицо руками, изо всех сил прогоняя навязчивые мысли. Похоже, азари переоценила свои силы, убеждая себя, будто ей достаточно знать, что любимая в порядке и просто быть с ней рядом. Каждый раз, когда азари видела ее с другой, боль становилась все сильнее, сжимая сердце в тиски, что буквально ощущалось физически. Гнев закипал внутри нее, она злилась на Шепард за то, что бросила ее, на Саманту за то, что так поступила с ними, но больше всего она злилась на себя. Она прикрывалась тем, что заботится об интересах коммандера, тогда как на самом деле не решалась поговорить с ней об их прежних чувствах. Т`Сони боялась получить ответ. От бушевавшего внутри урагана эмоций вокруг тела азари стало появляться синее свечение. Она заметила фото, лежащее на столе, с которого на нее смотрели улыбающиеся девушки, стоящие на балконе Президиума. Несмотря на серьезную угрозу Жнецов, тогда они были счастливы. В этот день Лиара рассказала Шепард о своей матери, чего раньше не говорила никому, тогда они окончательно решили судьбу их отношений. Лиара злобно посмотрела на фото, а потом швырнула его в стену сильным биотическим зарядом. Электронная панелька разлетелась на несколько кусочков, и это немного успокоило азари. Закрыв глаза, Т`Сони сделала несколько глубоких вдохов, подавляя рвущиеся наружу эмоции. Необходимо было подготовиться к высадке, она медленно поплелась к шкафу, где хранился ее костюм, раздраженно пнув один из осколков фоторамки.                     Шепард решила взять с собой еще двух солдат Альянса. Неизвестно, что ждало их внизу, так что лишняя пара стволов не помешает. Один из них, высокий смуглый парень лет двадцати пяти, латиноамериканец, крепко сжимал в руке дробовик. Короткие волосы уже отросли, поэтому были заметны небольшие кучеряшки, а густые брови, нависшие над карими глазами, придавали его взгляду суровости. Из досье коммандер помнила, что зовут его Карлос Эспозито. Девушка довольно отметила набор инструментов у него на поясе, инженер им пригодится. Второй же, примерно того же возраста, был его полной противоположностью, голубоглазый блондин, пониже ростом, чисто скандинавской внешности, что было крайней редкостью в это время. Его светлые брови были слегка приподняты, что придавало его взгляду какую-то невинность. За спиной у него красовалась снайперская винтовка. Кажется, это была "Гадюка", но она была не уверена, так как плохо в них разбиралась. Звали его Шеймус Райан, весьма странное имя для скандинавского народа подумалось Шепард.              — Так, ребята, мы не знаем чего конкретно нам ждать внизу, но ясно одно, с распростертыми объятиями нас никто встречать не будет, — решила дать напутствие коммандер, — поэтому всем быть максимально собранными. Нельзя, чтобы нас обнаружили раньше времени, поэтому план действий таков. Как только высадимся чуть подальше от бункера, мы с Лиарой незаметно подберемся ближе, чтобы разведать обстановку.              Капитан оглядела собравшихся, но азари среди них не было.              — Кстати, где она? — нахмурившись, поинтересовалась Шепард, но остальные лишь пожали плечами. — Ладно... Гаррус и Райан, вы нас прикрываете. Дальше будем судить по обстоятельствам. Если нам понадобится инженер, то Райз и Эспозито пройдут к нам. Все просто.              Присутствующие кивнули.              — Черт, Эспозито, какая же у тебя длинная фамилия, — улыбнувшись, покачала головой Шепард. — Я буду звать тебя Эспо, не против?              Карлос помотал головой. Очевидно, что их новые напарники напряжены, но было ли это обусловлено предстоящим заданием или же так на них действовало присутствие капитана, оставалось загадкой. Судя по их досье, парни принимали участие в войне со Жнецами, но на второстепенных фронтах. Значит вылазка для них не впервой, и, как говорили полководцы древности, "пороха они понюхали".              — Еще один момент, на Агебинии на нас напали члены экипажа "Оризабы" по непонятным причинам. Здесь нас может ждать то же самое, поэтому необходимо запастись гранатами с нервнопаралитическим газом, чтобы вырубить их без жертв, — сказала Шепард, наблюдая за командой, которая тут же направилась к арсеналу, чтобы сменить гранаты.              Через пару минут все были готовы.              — Отлично, — кивнула им коммандер, чтобы они забирались в челнок, а сама собралась связаться с Лиарой, как в эту же секунду распахнулись двери лифта, и азари грациозно проследовала мимо Шепард напрямую в "Кадьяк".              — Все в порядке? — поинтересовалась девушка, направляясь за ней.              — Да, — холодно ответила Т`Сони и молча забралась в челнок.              Подняв одну бровь, удивленная внезапной переменой тона, коммандер последовала за ней. Пока они летели по направлению к планете, Хелли болтала с Кортезом о системе управления, и он даже согласился как-нибудь дать ей порулить, Гаррус возился со своей винтовкой, а Эспозито и Райан сидели в углу, кажется, даже боясь лишний раз вздохнуть. Взглянув на них, Шепард закатила глаза и подвинулась поближе к азари, молча смотрящей в иллюминатор.              — Лиара, — позвала коммандер, слегка дотронувшись ее руки, — что случилось?              — Ничего, все в порядке, — сухо ответила та, не поворачиваясь.              Шепард вздохнула и покачала головой, спросив с надеждой:              — Может, хочешь услышать план?              — Конечно, — Т`Сони, наконец, обернулась, одарив девушку холодным взглядом синих глаз, от которого даже мурашки пробежались по спине. Ничего общего с той заботливой Лиарой, что так переживала за нее.              Шепард кратко обрисовала ситуацию, на что азари лишь коротко кивнула, снова отворачиваясь. Конечно, ее поведение было более менее понятно, но такое резкое изменение все же выглядело странно.              — Лиара, да что с тобой? — тихо, но требовательно спросила коммандер, стараясь, чтобы никто не услышал.              — Шепард, давай просто сделаем свою работу, — азари снова бросила на нее холодный, словно лед, взгляд.              Она избрала такую тактику в надежде, что будет легче отпустить любимую, когда все закончится. Знала бы Шепард насколько тяжело ей дается подобная линия поведения. Эмоции так и рвались наружу, но Лиара научилась искусно скрывать свои истинные чувства за годы, проведенные на Иллиуме, и выдавало ее лишь то, насколько сильно она сжала сиденье, аж до боли в руке.              Остальная часть полета прошла в полной тишине. Остановившись чуть поодаль от бункера, команда выбралась наружу.              — Кортез, держись рядом, но не попадайся никому на глаза, — приказала Шепард, жестом показывая команде спрятаться за валунами.              — Есть, — отозвался пилот и повел челнок почти у самой земли, чтобы его не заметили.              Планета была очень похожа на Агебиний, не считая более приемлемой температуры и отсутствия зловещего красного света звезды.              — Бункер в двух километрах от нас, — сообщила Шепард, глядя в омни-тул. — Двигаемся аккуратно, чтобы нас не заметили. Лиара, мы с тобой впереди, Райз и Эспо за нами, Гаррус и Райан замыкаете. Один из вас должен постоянно нас прикрывать. Старайтесь все время прятаться за камнями, их здесь предостаточно.              — Есть, — послышался почти синхронный ответ группы.              — И, пожалуйста, смотрите под ноги! — хмыкнула коммандер, отчего Хелли покраснела под шлемом, а остальные лишь кивнули.              Отряд медленно продвигался к месту назначения, то и дело прячась за валунами. Наконец, они увидели бункер, а перед ним небольшую площадку, гораздо меньшую, чем им встретилась на Агебинии. Солдаты притаились за тремя большими валунами. Шепард оглядела обстановку, заметив нескольких солдат, а также защитные турели.              — Черт, жаль с нами нет Тали, — посетовала капитан. — Эй, Эспо, сможешь перепрограммировать турели?              — Я попробую, коммандер, — отозвался Карлос и тут же принялся копаться в омни-туле.              Все напряженно ждали, пока инженер закончит свои манипуляции. Шеймус и Гаррус уже приняли удобные позиции, рассматривая противника через прицелы.              — Шепард, я вижу четверых охранников, — сообщил турианец. — Думаю, мы с Райаном сможем их быстро снять.              — Ага, — подтвердил тот.              — Можете определить, наемники они или солдаты Альянса? — спросила коммандер, осторожно выглядывая из-за камня.              — Никак нет, — ответил Гаррус. — Они в броне, невозможно установить ее происхождение.              — Черт! — выругалась девушка, напряженно размышляя, как поступить дальше.              — Коммандер! Осталась еще одна турель! — возбужденно сообщил Карлос. — Но я не знаю, сколько смогу их контролировать, как только я запущу программу, нужно будет, как можно скорее отключить их с пульта охраны, иначе они снова вернутся в прежнее состояние.              — Хорошая работа, Эспо, — похвалила его Шепард, решив, что задерживаться им нельзя. — Так, ребята, по моей команде Эспо запустит свою программу контроля, Гаррус и Райан, снимайте охрану, быстро и четко. Райз, мы с тобой следуем в бункер и вырубаем охрану внутри, Лиара, ты за нами, будь готова защитить нас биотическим щитом в случае чего. План понятен?              Все утвердительно отозвались, а девушка с наслаждением размяла шею, хрустнув позвонками, чувствуя, как по телу разливается приятное ощущение адреналина. Головная боль полностью отступила, оставляя только сладкое напряжение мышц и предвкушение боя, что всегда привлекало коммандера в этой работе.              — Готово, — крикнул Карлос через минуту.              — Давай! — скомандовала Шепард.              Гаррус и Шеймус мгновенно сделали по два точных выстрела, от которых четыре тела безвольно повалились на землю. Шепард, Лиара и Райз тут же рванули ко входу в бункер. Коммандер на ходу достала гранату и, подлетев к двери, ловко закинула ее внутрь.              — Эспо, дуй сюда, отключи систему охраны, пока мы не подняли тут всех на уши! — приказала капитан, осторожно заглядывая внутрь, чтобы убедиться, что газ подействовал на всех.              Войдя в здание, девушки обнаружили помещение, очень похожее на то, то было на Агебинии, за исключением охранников, которые попадали без сознания.              — Нужно их связать, — подала голос Лиара.              — Ага, — кивнула Шепард, осматривая помещение. — Займитесь этим.              Запыхавшийся Карлос вбежал в бункер и тут же подлетел к терминалу охраны. Коммандер, внимательно смотря под ноги, осторожно подошла к точно такому же проходу, который вел куда-то вглубь. Конечно, при условии, что здесь присутствовала охрана, взрывчатка была маловероятна, но все же сюрпризов не хотелось.              — Готово, — выдохнул инженер. — Турели под контролем, и вроде наш приход не успели заметить.              — Отлично, — оскалилась Шепард, словно дикий зверь. — Хорошая работа, Эспо.              Парень был в шлеме, но то, что он улыбнулся было очевидно. Через несколько минут Шеймус и Гаррус тоже пришли в бункер, плотно закрыв дверь, тогда экипаж смог снять шлемы. Шепард облегченно выдохнула, а Хелли тут же надела визор, при виде чего Гаррус довольно дернул мандибулами, а девушка крайне смутилась.              — Отличная работа, ребята, — улыбнулась коммандер. — Но это только начало. Нам предстоит пробраться внутрь.              — Как и на Агебинии, вниз ведет только один туннель, — констатировала факт Лиара, смотря в омни-тул.              — А значит оттуда никто не выйдет незамеченным, — хмыкнул Вакариан.              — Именно, — согласилась Шепард. — План таков. Райан, Эспозито, вы остаетесь здесь. Следите за турелями, камерами и прочим, а еще за обеими дверьми. Не дайте никому уйти. Если удастся задержать живыми, то хорошо, но напрасно не рискуйте. При случае чего стреляйте на поражение. Это ясно?              — Да, мэм, — синхронно ответили солдаты.              Коммандер колебалась, ей совсем не хотелось оставлять неопытных парней одних, поэтому она решила, что поддержка не помешает, вот только выбор был чрезвычайно сложен.              — Гаррус, останься с ними, — после нескольких минут раздумий сказала девушка.              Она решила, что будет спокойней, если Лиара будет с ней, так хотя бы она сможет ее защитить в случае чего, также и Хелли не хотелось бросать, а Вакариан был достаточно опытен, чтобы справиться с этой задачей. Не зря же он носил прозвище Архангел, с ним эти парнишки будут в безопасности.              — Но, Шепард, — возразил турианец.              — Это не обсуждается, Гаррус, — отрезала коммандер. — Береги ребят.              — Ладно, — обиженно буркнул Вакариан. — Только будьте осторожны.              Девушки кивнули и двинулись в туннель, держа оружие наготове. Как и в прошлый раз, спуск был крутым, но беспрепятственным. Слева имелась точно такая же транспортная лента.              — Странно, — пробормотала Шепард. — Для такого серьезного здания защита совсем ни к черту.              — На Агебинии было все автоматизировано, вряд ли они рассчитывали, что их вообще найдут, — подала голос Лиара. — Но на случай вторжения все же установили бомбу. Кто же знал, что тебя не так просто убить.              Коммандер взглянула на усмехнувшуюся азари, но та мгновенно снова стала такой же холодной, как в челноке, словно прочитав ее мысли.              Спустя десять минут, они подошли к запертой двери.              — Райз, в прошлый раз у тебя неплохо получилось, — хмыкнула Шепард. — Повторишь?              Та кивнула и занялась замком, тогда как коммандер отвела азари в сторону.              — Лиара, что происходит? — хмуро спросила девушка, стараясь говорить как можно тише.              — Ничего, — отстраненно ответила та.              — С чего эта внезапная перемена?              — Что ты хочешь от меня услышать, Шепард? — вскрикнула Т`Сони, все же не справившись с эмоциями. Это отвлекло Хелли, но она тактично делала вид, что увлечена лишь взломом замка и ничего не слышит вокруг.              — Я... я просто... — замялась девушка, не зная, что же в действительности она хочет.              — Так может, прекратишь это, и мы займемся делом? — все-таки взяла себя в руки азари и отошла в сторону, оставив Шепард разбираться в своих чувствах и мыслях.              — Готово! — довольно сообщила Хелли через минут десять, когда цвет замка стал зеленым.              — Отлично! — зло прорычала коммандер, доставая гранату. — Стараемся никого не убивать, помним?              Девушки кивнули, также готовя гранаты на всякий случай. Шепард осторожно открыла дверь и закинула внутрь этот маленький шарик, газ из которого тут же разлетелся повсюду. Подождав несколько минут, команда зашла внутрь, удовлетворенно глядя на спящих людей. Они сразу же связали их.              — Хм... — нахмурилась коммандер, осматривая помещение. Оно выглядело несколько иначе, капсулы присутствовали, как и в предыдущем здании, но здесь помимо механических "рук" находились еще какие-то агрегаты, похожие на приборы в медотсеке доктора Чаквас. — Осмотрим все.              Девушки двинулись вглубь помещения, разглядывая капсулы, в которых, как и ожидалось, находились люди, наряду с азари.              — Богиня... что же здесь происходит? — с ужасом прошептала Лиара.              — Не знаю, но мы это выясним, — решительно сказала Шепард, когда заметила движение в глубине помещения.       Она тут же направила туда ствол винтовки, и продвигаясь ближе, Райз и Т`Сони присоединились к ней.              — Я коммандер Шепард, ВКС Альянса, — крикнула девушка приближающейся фигуре. — Назовитесь!              Как и в прошлый раз ответа не последовало, вот только тот, кто приближался был один и к тому же без оружия. Девушки также двинулись навстречу. Наконец, таинственный незнакомец вышел из тени.              Коммандер шокировано застыла на месте, опустив винтовку. Азари также была удивлена появившейся персоне. Хелли удивленно посмотрела на своих спутниц, но оружие не опустила, крепче сжав его.              — Мама... — прошептала Шепард, не в силах сдвинуться с места.              — Здравствуй, милая, — почти пропела Ханна, но в голосе ее слышалось стальное безразличие.              Райз судорожно сжимала винтовку, ошарашено наблюдая за происходящим.              — Мама, что происхо...              Коммандер не успела закончить вопрос, потому как ей в шею впился небольшой дротик. Она вытащила его, удивленно разглядывая, но вместе с ним надвигалась темнота, которой она пыталась сопротивляться. Точно такие же поразили Лиару и Хелли, не успевших ничего сообразить.              Шепард пыталась бороться, но ее ноги и руки словно налились свинцом, заставив упасть на колени.              — Мама... — прошептала коммандер, глядя на женщину, холодно наблюдавшую за происходящим. Девушка взглянула на потерявших сознание спутниц, прежде чем темнота полностью накрыла ее.