When the Story Ends

All we know is distance / Мы все познаем на расстоянии We’re close and then we run / Сначала мы сближаемся, потом разбегаемся*

— Томми, пожалуйста, прости меня. Ни в коем случае не вини себя, я же вижу, как ты убиваешься. Томми. Томми, ты меня слышишь? Тогда для Томаса эти слова Ньюта казались отдаленным эхом где-то глубоко в голове. Ньют обливался слезами — что Томас видел впервые — а сам брюнет сидел на сиденье автобуса, запустив руки в грязные волосы. Он ненавидел себя каждой клеточкой тела, ненавидел себя всем сердцем и душой. Как он посмел быть готовым к тому, чтобы лишить жизни своего лучшего друга, даже если тот сам так нещадно умолял об этом? Это Томас превращался в животное, а не Ньют. Ньют перебрался со своего места к Томасу, чуть не упав, когда автобус наткнулся на глубокую яму. Блондин вытер лицо рукавом кофты и, всхлипнув, посмотрел на друга. — Пожалуйста, перестань. Томми, ради меня, перестань! Ты все сделал правильно; если бы не те люди, я превратился бы в животное, мечтающее лишь о том, как бы полакомиться новой порцией человечины. Ты спас бы меня, Томми, спас и ничего больше. Хватит мучить себя, все позади. — Ньют, перестань! — Томас совсем не хотел кричать на друга, который только что пережил самый настоящий кошмар. Но чувства, которые завладели разумом, сделали все наоборот. Томас крикнул это так озлобленно и раздраженно, что из глаз блондина вновь потекли слезы. Даже Минхо повернулся посмотреть, что произошло в задней части автобуса. Ньют, тихо кивнув, отполз обратно на свое место и больше не проронил ни слова. Томас чуть вскрикнул, освобождаясь из крепких лап сна. Он наверняка испугал соседа по комнате своим криком, хоть и такое пробуждение стало для него неотъемлемой частью жизни. Ни одна ночь не обходилась без кошмаров. Конечно, иногда Томасу приходилось принимать снотворное, чтобы спать нормально, но парень этого не любил. Брюнет пару раз моргнул, пытаясь привыкнуть к темноте, которая обволакивала комнату. Кинув взгляд на часы, Томас удостоверился в том, что была глубокая ночь. Шумно выдохнув, парень заложил руки под голову и откинулся на подушку. Приоткрытое окно пропускало приятный легкий ветерок, приводя разум в порядок, а тихое сопение соседа по комнате — Троя — давало знать о том, что Томас кричал не так громко, как обычно. Прошло два года с того момента, как все закончилось. Тогда, во время того, как Ньют просил Томаса о собственной смерти, набежали люди в спасательных костюмах. Они сразу же скинули блондина с Томаса, повалив его наземь, и вкололи ему что-то, по консистенции напоминающее желе. Парень едва смог отдышаться от такой неожиданности и принялся наблюдать за тем, что происходит с другом в последующие минуты: Ньют менялся. Его цвет кожи, блеск волос, частота дыхание, да и тело — все менялось. Томас понял, что это было ничто иное, как лекарство от смерти. И он понятия не имел, работают ли те люди на ПОРОК или нет. Спасатели и правда оказались присланными от ПОРОКа, но только с благими намерениями. Они разделились на две группы: одна из которых должна была сопроводить оставшихся подростков, а другая группа должна заняться шизами, которые проживают в городах. Все подростки так же подверглись введению лекарства в кровь, а затем их посадили на автобус. Минхо отшутился, напомнив о том, что их точно так же обманули после Лабиринта. Но в тот момент Томас почему-то был уверен, что все закончилось. И он был прав. Спустя пару часов дороги, многие из ребят уснули, включая и самого Томаса. Он проснулся, когда уже находился один в светлой комнате. За окном он слышал, как взлетают самолеты. В комнате были обои кремового цвета, мягкий белый ковер, большая кровать, стол, на котором Томас заметил ужин, стул, стоящий рядом, пару полок, уставленных книгами, над кроватью, большое окно и дверь, ведущую, как показалось Томасу, в ванную комнату. Женщина — одна из спасателей — зашла в комнату, где парню было предложено принять душ, переодеться в чистую одежду и отужинать. Спать Томас отказался. Ничего про друзей ему не было сказано, что немного напрягало. Позже, как только все было сделано, Томасу было сказано, что его отправят в то место, откуда он был прислан ПОРОКом. И так поступят с каждым из подростков. Томас не знал, куда отправятся Минхо и Ньют. Он знал только то, что сам улетает первым рейсом в Америку. — Я могу попрощаться с друзьями? — Томас нервно теребил ручку чемодана, посмотрев на женщину, которая его сопровождала, глазами, полными надежды. Внутри парня все еще горел огонек надежды на то, что ему удастся увидеть друзей. Женщина, тяжело выдохнула и отрицательно качнула головой. Томас услышал, как голос из колонок объявил о том, что начинается посадка на его рейс. — Боюсь, что мы уже не успеем, — женщина заметила, как Томас открыл рот (наверняка для того, чтобы попросить о смене рейса), но успела сказать прежде него. — Твои друзья — Ньют и Минхо — уже покинули территорию данной страны. Что-то внутри Томаса окончательно оборвалось. Он больше никогда их не увидит. За первый год мир окончательно избавился от Вспышки. Люди поднимали экономику, налаживали политическую деятельность, да и в целом занимались обустройством стран. Томасу было крайне сложно привыкнуть к новой жизни. Его направили в колледж. Конечно, ему не давали никаких поблажек за то, что он проходил нечеловеческие испытания, ради спасения всех людей. Про это никто не знал, да и сам Томас не спешил плакаться в подушку и изливать душу соседу по комнате. Единственное, что успокаивало Томаса, это то, что сами учителя понимали, как трудно подросткам вливаться в учебный процесс после пережитого «конца света». Томас стал чувствовать себя так, будто он отрезан от целого мира. Да и как чувствовать себя иначе? Америка не сильно пострадала от Вспышки, поэтому жизнь здесь наладилась куда быстрее, чем в других странах. А Томас не мог наладить свою жизнь, не мог до конца осознать то, что нужно двигаться вперед, а не оставаться позади. Было неловко общаться с другими парнями, потому что слова, вроде «шанк», «кланк» или «гривер», вырывались сами собой. Каждую ночь, закрывая глаза, Томас видел все то, что пережил. От начала и до конца. И парню безумно не хватало Ньюта и Минхо. Ведь с кем еще, кроме них, он мог поделиться всем тем, что накопилось у него в душе? Под конец второго года своего проживания в Америке, Томас кое-как приспособился. Томас научился разговаривать с другими парнями так, как подобает обычному подростку, а не глэйдеру; смог пробиться в учебе до самого верха; научился делать вылазки на улицу, прогуливаясь по городу, но самое главное — Томас научился обходиться без ночных кошмаров. Конечно, ему все еще снилось что-то, связанное с пережитым, но каждую ночь, он все больше и больше вспоминал счастливые моменты. Сегодня был жаркий июльский вторник. Все экзамены были сданы, и студенты отдыхали в полной мере. Томас, лежа на кровати, читал очередную книгу. Окно в комнате было открыто на полную силу, и дверца была намертво прижата к стене стопкой других книг и учебников парня. Жара стояла невыносимая, из-за чего Томас то и дело вспоминал о Жаровне. Вентилятор временами глушил жару, которая нещадно возвращалась снова. Сосед Томаса резко открыл входную дверь и с обезумевшей улыбкой влетел в комнату. Он, чем-то вдохновленный, сел на свою кровать, уставившись на Томаса. Как бы брюнет не старался делать вид, что не замечает странного поведения соседа, Трой смотрел на Томаса так, будто хотел силой мысли поднять его в воздух. Сдавшись, Томас отложил книгу в сторону и, потянувшись, посмотрел на Троя. — Не представляешь, что я узнал! — дождавшись, сказал Трой. — Мои предки сваливают на все лето за границу, и наш дом, который кстати находится за городом, достается мне. Чувак, целое лето и свободный дом! Ты представляешь, какие вечеринки я смогу устраивать?! Томас усмехнулся. Трой всегда отличался особой эмоциональностью. — Рад за тебя, шанк, — заметив, что Трой смотрит на него как-то не так, Томас понял, что снова назвал бедолагу «шанком». Тот не один раз пытался выпытать, что же это значит и откуда взялось, но Томас был нем. — Прости. — Просто пообещай, что за лето сможешь избавить себя от всех тех словечек, которыми ты бросаешься, — Трой сдвинул брови и, получив кивок от брюнета, принялся складывать вещи в чемодан. — А ты? Так и будешь торчать здесь все лето? Неужели у тебя совсем нет друзей, чтобы поехать с ними куда-нибудь? Я, конечно, пригласил бы тебя к себе, но знаю, что ты терпеть не можешь все студенческие тусовки. При упоминании о друзьях, в горле Томаса образовался ком, который хотелось выплюнуть, как можно скорее. Томас с радостью бы отдохнул где-нибудь с Минхо и Ньютом, но он все еще не знал, где находятся парни. Он пытался найти их по социальным сетям в интернете, но ни одного словечка о Ньюте, Минхо или тех же самых глэйдерах не было. Томас читал о ПОРОКе целыми днями напролет. Все только и делали, что нахваливали это общество, не зная о том, что оно провернуло с обычными подростками. — Забей, — Томас снова принялся за чтение книжки. — Я найду себе работу. А ты отдохни, как следует, чтобы в следующем году ты, наконец, начал учиться, а не спихивал свою домашнюю работу на меня. — Есть, Капитан Томас! — Трой улыбнулся, обнажая зубы и, кинув чемодан у шкафа, вышел из комнаты, проговорив что-то о том, как много у него дел. — Салага, когда же ты поймешь, что мне нельзя грубить! — Галли схватил Томаса за кофту и прислонил к стене, из-за чего тот больно ударился спиной. — Когда же ты уяснишь, что со мной ты должен быть паинькой, а не шанком, который грубит и выставляет меня на посмешище перед другими глэйдерами. Ты здесь еще — пустое место, так что не высовывайся без разрешения. Здесь я главный. Ты все понял? Галли буквально кипел от злости. Томас всего лишь победил его на очередном бою, а потом сказал, что это было так же, как побить девчонку. А теперь, когда одна половина глэйдеров крепко спала, а другая убиралась у костра, Галли нашел Томаса у Хомстеда, начав читать лекции о том, как нужно себя вести. — Да, Капитан Галли, — выплюнув слова в лицо, ответил Томас. Сейчас Томас не мог сосредоточиться на чтении. Мысли бурным потоком прорывались в его голову. Парень, прикусив губу, достал из-под кровати ноутбук. Он искал своих друзей около полутора месяца назад. Сейчас Томас искренне надеялся на то, что за все то время, которое прошло, Минхо или Ньют наконец-то добрались до интернета, а не продолжили сидеть в комнате, определяя время по солнцу. Томас устроился поудобнее, положив ноутбук себе на колени. Он точно был похож на подростка, и со стороны казалось, что он, такой же, как и все. До того момента, как тот начинал говорить и бросаться неизвестными словами. Однажды, когда один парень из группы Томаса начал лезть на парня с кулаками, он сразу же ответил одним сильным ударом под дых и пообещал отправить его в Нору Гриверов. Конечно, после того случая мало кто хотел связываться с ним. Открыв свою страничку на фэйсбуке — сайте, который ему порекомендовал Трой — Томас сразу заметил изменение. Очень значимое для Томаса изменение. «Пользователь "Минхо" хочет добавить Вас в друзья.»