When the Story Ends

Если сказать, что Томас перестал думать о Ньюте, когда ему рассказали про Лидс во всех подробностях, — значит солгать. Томас начал думать о блондине в сотню раз больше. Парень понимал, что вероятность проживания Ньюта именно в Лидсе — очень мала. Но ведь у всех есть право на мечту, верно? Сейчас, думая о Ньюте, как о британце, Томас понимает, как все сходится. Ньют — один из отличных примеров настоящего британца: его манера говорить, тот, едва уловимый акцент, походка (не считая хромоты), улыбка, когда глаза слегка щурятся, манеры. Томас аккуратно положил телефон на прикроватную тумбочку и сел на край кровати. Все было слишком неожиданно. Он и думать забыл про этот конкурс, а сейчас у него есть возможность, за которую нужно хвататься обеими руками. Неужели судьба решила сделать подарок и ему? Нет, он не злился на судьбу. Он перестал в нее верить, когда Ньют был на волосок от смерти, когда все казалось Адом наяву. Но они спаслись. Не все до единого, как говорится во многих историях и сказках, но они спаслись. Наверное, Томас посчитал это самым главным подарком судьбы. Парень посмотрел по сторонам, поджав губу: эта комната стала для него родной, стала защитным куполом от внешнего мира, в котором он устал чувствовать себя чужим и ненужным. Томас смотрит на пыльные полки, висящие над кроватями, на них кое-как уставлены учебники и дополнительная литература; подходит к шкафу Троя, на полках которого стоит их общая фотография, обрамленная в серебряно-золотую рамку. Томас невольно улыбается, вспоминая то, как долго Трой заставлял его сделать общую фотографию. Томас любит вспоминать их знакомство, потому что тогда он был закрытым от всех и вся, а этот неугомонный парень с улыбкой, которая не сходила с его лица даже тогда, когда он спал, вытащил его из болота тоски и ненависти к миру. Томас, казалось, прирос к этому месту. Он чувствовал себя, как в Глэйде. Те же стены, то же пространство, но только у Томаса был выход. И этот выход Томас всячески старался не замечать. У Томаса есть неделя, чтобы попрощаться с этим местом. Парень снова берет телефон, шумно выдыхает и, подхватив рюкзак, выходит из комнаты. Он направлялся в парк. У него очень много мыслей в голове, очень многое давит больше и больше с каждой секундой. Томас не может перестать думать о Ньюте и о словах Минхо. Все слишком странно. Парню казалось, что теперь проблемы обычных людей, их переживание и все прочее, станет для него не сложнее, чем выбить свое имя на стене глэйдеров. Но как бы не так. Здороваясь с парой однокурсников, Томас наконец доходит до своего любимого места. Под дубом, который величаво раскинул свои ветви. Здесь отличный вид на все, что происходит в парке, отличная температура воздуха и можно спрятаться от солнца. А еще, закрывая глаза, Томас всегда представляет, будто он в Глэйде. — Кто-нибудь видел Томаса? — Ньют бегал по Глэйду уже минут десять, ища ответ на свой вопрос. Он переживал за своего друга, потому что после разговора с Алби, тот сразу же исчез. Глэйдеры, занимаясь своими делами, лишь отрицательно качали головой, а потом перешептывались насчет того, куда же подевался новичок. Уже темнело; Фрайпан кричал, что осталась пара минут до ужина, а бегуны, вернувшись, уже сидели в хранилище карт. Ньют был вне себя от злости. Он злился на Томаса, потому что тот начал нарушать все правила. Да и он всегда доверял Ньюту, всегда рассказывал все, что знал, сдаваясь под взглядом блондина. А сейчас он просто сбежал, и никто не мог его найти. Ньют боялся, что Томас убежал в лабиринт, боялся, что очередной гривер добрался и до него. И сейчас он лежит в каком-нибудь проходе, извиваясь от боли, от страха и от неминуемой смерти. Благо, Минхо успокоил Ньюта тем, что Томас не попадался им на пути (хотя должен был, если бы убежал в лабиринт). — Чак! Чак, погоди, стой! — Ньют подбежал к мальчишке, который нес чистые тарелки к Фрайпану. Мальчик обернулся, приветливо улыбаясь. — Ты не знаешь, где Томми? — Наверное, как всегда отсиживается за могильником. Не знаю, чем ему полюбилось то место, но он всегда уходит туда, когда у него не ладится с делами или с Галли. Хочешь, я сбегаю за ним? — Нет-нет, я сам сбегаю за ним. Спасибо, шанк, — потрепав Чака по голове, Ньют, хромая, направился к могильнику. Томас, облокотившись на ствол дерева, вдыхал влажный лесной воздух. Это место его успокаивало. Он не слышал разговоров глэйдеров, не слышал ничего, что могло бы ему напоминать о ловушке, в которую все они загнаны. Здесь Томас чувствовал себя хорошо. Он мог побыть наедине с собой и своими мыслями. Здесь он набирался сил и устанавливал баланс где-то внутри себя, чтобы не наброситься на Галли в момент, когда тот снова начнет задирать какого-нибудь глэйдера или самого Томаса. Да, Галли определенно занял первое место среди врагов парня. Томас вздрогнул, услышав хруст веток. Никто, кроме Чака, не знал об этом месте. Но Томас вежливо попросил Чака о том, чтобы тот не совался сюда. Тогда какого черта происходит? С каждым приближением незнакомца, сердце Томаса билось быстрее. Жуки-стукачи светили своими глазами, испуская красный свет, прибавляя ужаса и страха в данную ситуацию. Томас привстал и спрятался за соседнее дерево, будучи готовым к тому, чтобы наброситься на нежеланного гостя. Как только Томас услышал чье-то дыхание, то сразу выпрыгнул из-за дерева и повалил парня на землю. Он только приготовился к тому, чтобы ударить его в лицо, и замахнулся, как был перекинут на спину, и теперь сам Томас прижат кем-то к земле. — Что за черт, шанк?! — прокричал Ньют. — Ньют? — Томас открыл глаза и облегченно выдохнул. — Я думал, что это кто-то другой. — Ты всегда набрасываешься на «кого-то другого» с кулаками? — блондин усмехнулся, все еще прижимая запястья Томаса к земле, чтобы тот не смог выбраться. — Я… нет, вовсе нет. Томас невольно поежился, вспоминая тот случай. Нет, поежился парень вовсе не из-за отвращения. Томас постоянно думал о Ньюте, да и думает о нем сейчас. Ньют — это то, что не отпускает его из прошлой жизни в реальную. Но хочет ли сам парень вынырнуть из прошлой жизни? Хочет ли отпустить Ньюта? Он с легкостью может сделать это, заведя себе подружку. Любая девчонка готова завладеть Томасом. Он много раз получал любовные письма, украшенные сотней сердечек и поцелуйчиков. Но почему-то его это ни капли не задевало. А Ньют? В тот вечер, когда Томас сбежал и повалил парня на землю, они были так близки. Прошла пара минут с того момента, когда эти двое перестали говорить и лишь сбивчиво дышали. Под неловким мычанием, словами извинения и смущенными взглядами, они встали с земли, а после сели на привычное место Томаса. Пара одеял, которые Ньют принес еще давно, покоились на коленях парней. Томас наслаждался каждым моментом, наслаждался Ньютом, от которого пахло зелеными яблоками и свежей травой, наслаждался тем, как говорит блондин и как сладко смеется, когда Томас начинает шутить. Все это было раем для Томаса, и он берег эти моменты в памяти, как берег свою собственную жизнь. Оповещение о пришедшем сообщении вырвало Томаса из Глэйда. Ректор писал о том, что документы из колледжа нужно забрать сегодня же. Парень, вздохнув, закинул рюкзак на плечо и направился ко входу в здание. Он считал, что Трой наверняка придет только под вечер, а сейчас всего лишь четыре часа дня. Томасу пришлось долго провозиться с заполнением всяких бумажек, которые имели отношение к другому университету и другой стране, но забрал сами документы он очень быстро, позже получил похвалу от преподавателей, встретил двух девушек, которые сразу же начали флиртовать с брюнетом, зазывая его на какую-то вечеринку. Они чуть было не начали тащить парня за руки, но ему все-таки удалось найти весомую причину для того, чтобы пропустить столь важное мероприятие. Томас прогулялся до ближайшей пиццерии, где провел не меньше часа, прошелся по всему парку, еще раз посидел под своим любимым деревом и направился в крыло колледжа, которое было отведено общежитию. На часах было семь тридцать вечера. Томас, уставший и вымотанный сегодняшним днем, завалился в свою комнату и упал на кровать. Через пару секунд, найдя в себе силы, он сполз с кровати, чтобы достать ноутбук. Томас хотел написать Минхо о том, что направляется в Англию, да и хотел спросить, далеко ли этот Лидс от Шеффилда. Ему очень хотелось увидеть Минхо не по интернету, а перед собой. Минхо, на удачу Томаса, был в сети. Парень сразу же откликнулся на звонок по видеосвязи. — Как поживает мой любимый шанк? — Минхо довольно улыбнулся и посмотрел за тем, как Томас закатывает глаза. — Не поверишь, — Томас выдержал паузу. — Я лечу в Англию, чувак! — В Англию? Ты решил прилететь ко мне? Ох, знал, что не нужно тебе говорить, где я живу. — Ну ты и дурак, — Томас усмехнулся, скрестив руки. — Я победил в конкурсе по биохимии. Приз — обучение в Англии на целый год. Я полечу в Лидс через неделю. Глаза Минхо округлились, но благо Томас не заметил этого, отвлеченный приходом Троя, который, схватив какую-то папку со своего шкафа, сразу же убежал. — Лидс? — задумчиво протянул Минхо. — Хороший городок. Не знаю, смогу ли я тебя навещать, но точно буду уверен в том, что ты не пропадешь. — Минхо, — Томас снова замолчал. — Ты не знаешь, в каком городе живет Ньют? Просто, до учебы еще есть время, я смог бы найти его. Знать бы только город. Внутри Минхо бушевал ураган чувств. Он прекрасно видел, как убивается Томас, прекрасно слышал Ньюта по телефону, когда тот в очередной раз начинал говорить о том, как он виноват. Минхо еще в Глэйде видел, как эти двое смотрят друг на друга (ну, в крайнем случае, Ньют точно), и Минхо видел, как Ньют злился, когда появилась Тереза. Но азиат опять понимал, что это не его дело, и он не имеет ни малейшего права на то, чтобы встрять в это. Он знал, что скоро придет время. Осталось подождать всего немного, да и к тому же, все проще, потому что Томас сам делает огромный шаг навстречу судьбе. Минхо, не желая показывать свою ложь в глазах, поспешно проговорил о том, что не знает, и сейчас ему неудобно говорить с Томасом, потому что сосед по комнате уже вернулся, притащив с собой еще пару человек. Томас, понятливо кивнув, попрощался с другом и выключил ноутбук.

ххх

За неделю до отлета Минхо и Томас созванивались так часто, как только могли. Они старались подбирать время для разговоров в те моменты, когда ни у одного из парней не было рядом соседа по комнате. Им были не нужны лишние уши, да и их слова не все поняли бы. За два упущенных года тем для разговора было более, чем достаточно. Сам Томас заметно расцвел, радуясь тому, что большие перемены грядут в его жизнь. Когда Томас рассказал Трою о конкурсе и о том, что победитель стоит прямо перед парнем, то тот немного поник, хотя и был искренне рад за друга. Трой с самого первого дня знакомства с Томасом понял, что у парня была не самая сладкая жизнь до колледжа. Да еще и эти ночные кошмары, которые повторялись изо дня в день. Ну, или из ночи в ночь. В последний вечер, перед отъездом, Томас пришел домой только к девяти часам вечера. Парень проснулся слишком поздно, а дел было слишком много: покупка необходимой литературы, каких-то мелочей, поход в колледж для того, чтобы подписать бумаги, где говорилось об отдельной комнате для Томаса в общежитии того университета, в который отправляется парень. Зайдя в комнату, Томас почувствовал запах сигарет и дорогой выпивки. И сколько раз ему еще нужно сказать Трою, чтобы тот перестал курить в комнате? Сейчас парень сидел в окружении своих друзей, громко смеясь и разговаривая о каких-то девчонках. Томас, кивнув всем в знак приветствия, прошел к своей части комнаты и достал ноутбук. Он обещал Минхо написать, прежде чем покинуть Америку. Азиат сейчас был чем-то занят, поэтому мог общаться в чате, но не по видеосвязи. — Эй, Томас, посиди с нами, — один из друзей Троя, пьяно протянул эти слова. — Тут выпивки хватит на целую общагу. — Да, друг, идем. Так сказать, проводим тебя в культурную страну, — поддержал парня Трой. Томасу не пришлось повторять дважды. Он так устал от уходящего дня, что сейчас выпивка была ему необходима. Оставив чат с Минхо открытым, думая, что он не задержится у друзей Троя, Томас прошел к парням. Они пьяно смеялись, шутили и говорили о том, как им всем будет не хватать Томаса, его странных словечек и мозгов на тестовых работах. И, кажется, что все шло идеально: дружеская обстановка и душевная компания. Но не все заканчивается хэппи-эндом. Около полуночи, когда той самой выпивки, которой хватило бы «на целую общагу», стало очень мало, в дверь постучали. Все парни, будучи еще в более-менее нормальном состоянии, притаились. В дверь снова постучали, и Трой невнятно прокричал, что дверь открыта. Перед ними предстали три парня. Сам Томас их знал плохо. Того, кто стоял во главе, звали Уэс, и он был капитаном бейсбольной команды. Томас смутно помнил, как этот Уэс ночевал у них в комнате, когда они с Троем были «не разлей вода». А тех двоих, которые стояли рядом с Уэсом, Томас видел только в коридорах колледжа. Они все присоединились к «торжеству» и принесли пару бутылок виски. Когда разговор про Англию возобновился, Уэс заметил, как Томас нервничает, поэтому тоже вмешался в разговор. — Считаешь, что твой дружок Ньют тоже там будет? Томас, до этого смеявшийся над шуткой Троя, в миг изменился в лице. Ужас и паника овладели парнем, захватив его в свои сети. Он никогда и никому не говорил даже про Минхо, что уж думать о Ньюте. Ньют — был самой большой тайной брюнета. В воздухе повисло напряжение. — Я никогда не говорил, кто такой Ньют, — сквозь зубы прошипел Томас. Он понял, что ни к чему хорошему этот разговор не приведет. — Да, но, когда я ночевал у вас, то выучил это имя наизусть, — Уэс вскочил с места и принялся изображать Томаса. — «Ньют, послушай, приди в себя! Ньют, ты должен бороться! Мы найдем лекарство, я обещаю, Ньют! Нет, я не смогу сделать этого! Не смогу потерять тебя!» Что, этот Ньют, твой бывший дохлый бойфренд? Томас быстро поднялся с пола. Все остальные расползлись по углам: они понимали, что Уэса сможет остановить только грузовая машина, а к Томасу лучше не подходить, потому что его вспыльчивый характер добра принесет столько же, сколько и кулаки Уэса. Трой нервно поглядывал на друзей и на Томаса, боясь за парня. Алкоголь, злость и ненависть — взрывная смесь, которая сейчас бурлила в крови Томаса. Что ему этот Уэс? Он побеждал гриверов, шизов, наемников ПОРОКа и даже Галли! С Уэсом он справится на раз-два. Удар от Томаса быстро пришел в лицо Уэса, из-за чего у парня пошла кровь из носа. Уэс, оправившись от удара, кивнул своим двум друзьям, и те сразу же сообразили, что нужно делать. Один из них, быстро подбежал к ноутбуку Томаса, пока было время. Он замечал, что во время того, как все пили, Томас часто подбегал к ноутбуку, что-то печатая. Там парень заметил чат с неким Минхо, да и еще от него шел входящий звонок по видеосвязи. Парень, выключив звук, ответил на звонок и развернул ноутбук так, чтобы Минхо видел все «шоу». Томасу скрутили руки. Он пытался вырваться, но голова кружилась от резких движений. Когда ему, все-таки, удалось освободиться из лап дружков Уэса, он почувствовал, как кто-то со всей силы ударил его под дых. Томас жадно вдыхал воздух, но ничего не получалось. Парень согнулся, держась за живот. Это и нужно было Уэсу. Он замахнулся ногой, нещадно пиная парня, который пытался дышать. — Я говорил тебе, Салага, держись подальше от меня! — Галли пнул Томаса еще раз. Парень нашел Томаса, когда тот сбегал от него после очередной шутки. Идея была Чака, но не станет же Томас подвергать опасности мальчишку. Томас убежал на свое тайное место, но из-за света жуков-стукачей Галли его нашел. На стыке двух стен, где валялись одеяла, принесенные Ньютом, Галли и застал Томаса. Он вогнал его в тупик и теперь колотил так, как только мог. Томас лежал на холодной земле, содрогаясь от боли, а Галли все бил и бил. — Думаешь, это смешно? Тогда почему же ты не смеешься теперь? — еще один удар по легким. — Ну же, давай посмеемся вместе! — смех Галли был холодным и злым, но Томас слышал его очень плохо, будто бы находился под водой. Он слышал, как ноют его внутренности, как приходит удар за ударом, как Галли бьет снова, и, кажется, Томас слышал, как треснули его ребра. Он, как рыба, брошенная на берег, пытается ловить воздух ртом, но ничего не выходит. Сознание постепенно теряется, и Томас видит, как Галли, плюнув, уходит в направлении Глэйда, но все кружится. Томас чувствует, как ком подступает к горлу, и парня тошнит. Собрав все свои силы, Томас отползает к одеялам, которые лежат в двух шагах от него, и падает на одно из них. Он знает, что выглядит ужасно: синяки, ссадины на лице, кровь, которая идет из носа, разбитая губа, да и неизвестно, в каком состоянии его внутренние органы. Томас закрывает глаза, отчаянно думая о том, что это конец. Последнее, что он слышит, это крик Ньюта. Томас снова чувствует, как тошнота подступает к его горлу, но он сдерживает позыв. Во всем виновата чертова выпивка. Друзья Уэса держат парня за руки, и у Томаса даже нет сил на то, чтобы вырваться. Томаса разворачивают на спину, и Уэс садится на колени парня. Томас ненавидит всех, кто смотрит на это. Ни Трой, ни его друзья — никто не поможет бедному парню. Томас знает, что Уэс держит всех в страхе, но все равно ненавидит их. Они могли бы попытаться, могли бы остановить его. Томасу хватает сил только на то, чтобы плюнуть в лицо Уэса, за что сразу же получает удар в лицо. Губа разбита, и кровь идет очень быстро. Все знают, что в опьяненном состоянии, кровь остановить гораздо сложнее, но это не мешает Уэсу снова ударить по тому же месту. И Томас снова чувствует, как теряет сознание, чувствует, как его разворачивают. Он уже не обижен на мир, потому то пережил события, в тысячу раз ужаснее, чем обычное избиение однокурсником. Теряя сознание, Томас уже не слышит крик Ньюта, потому что его попросту нет; но зато видит, как на экране ноутбука, глухо кричит Минхо.