Фиолетовая сказка, или история про козу, жирафа и волшебника

Дорогие читатели! Предлагаю вам немного передохнуть от романтики, которая, тем не менее, скоро вновь вернется на страницы "Фиолетовой сказки", и почитать о необычных приключениях Лары. Не забывайте, что это выдумка, и что вам обязательно пригодится ваше чувство юмора при прочтении этой главы ;) Как всегда, жду ваших комментариев и отзывов) - Igor, dear, make sure, they will not attack me this time with interviews!.. I'm so tired, I haven't slept nearly for 2 days! All right, my friend? Thank you! What would have I done without your help?.. (*Игорь, дорогой, позаботься о том, чтобы они не доставали меня со своими интервью! Я так устала, я не спала почти 2 дня! Хорошо, мой друг? Спасибо тебе! Что бы я делала без твоей помощи?..) На территории России и прилегающих к ее шоу-бизнес юрисдикции территориях Лара включала крутую диву. Надевала дорогие и шикарные платья, немыслимые украшения, отменяла некоторые интервью, мешающие ее плотному графику, принимала приглашения на юбилейные ужины, где собирались очень необычные люди, которых она не знала, но... в минуты уединения в комнате отеля, когда она включала скайп или набирала домой - в Брюссель или на Сицилию, - от заморской дивы не оставалось и следа. А в этот раз даже во время репетиций мысли королевы лирических баллад были далеко от всего происходящего вокруг: внимание ее было полностью сосредоточено на мобильном телефоне и на почти не прерывающейся переписке. Она представляла, какой счет ей выставит потом ее оператор, но в данный момент иного выхода не было. Лара изредка отвлекалась на разговоры с Игорем, но взгляд ее в основном был рассеянным. - Lara, you are so mysterious today! (*Лара, ты сегодня такая загадочная!) - посмеивался баснословный композитор. - There must be some secret... (*Здесь кроется какой-то секрет...) - Yes, absolutely! You are so right, my friend... As always! - расхохоталась в ответ Лара. (*Да, совершенно точно! Ты так прав, мой друг... Как всегда!) Было забавно наблюдать, как дама с вечерним макияжем и изящной укладкой не сдерживается в проявлении эмоций и не заботится об их громкости. Лара тряхнула залаченными кудрями и снова украдкой взглянула на экран телефона... ...В номере ее ждал необычный подарок, который, должно быть, ее ассистентке передали поклонники, пока сама Лара ужинала в компании русских звезд. Да, так и есть: вот и записка... "От твоих русских ангелов" - Лара улыбнулась, и на ее подбородке проявилась умилительная ямочка. В коробке оказалась очередная коллекция матрешек. Лара усмехнулась и убрала подарок в чемодан - этим очаровательным русским куклам повезло, что там еще было место. "Еще две недели, и я снова увижу тебя", - высветилось на экране ее телефона, и Лара упала на постель прямо в вечернем наряде, не выпуская из рук мобильного. Они с Габриэлем уже пожелали друг другу спокойной ночи и увидеть друг друга во снах - желательно, откровенных... - но разговор все не останавливался... Лара так и уснула с телефоном в руках, швырнув неуютное вечернее платье на спинку кресла, не поднимаясь с постели... * * * - Если говорить честно, то я не понимаю твоей паники. Всего 4 дня! - пожала плечами Натали, разрезая мясной пирог на части. - ЦЕЛЫХ 4 ДНЯ!! - перебила ее Лара, оторвавшись от экрана телефона и практически вскочив со своего места. Лицо ее действительно выражало крайнюю степень обеспокоенности, даже проявилась строгая морщинка между бровями, а глаза потухли... Натали передёрнуло: - Давно не видела я тебя такой взволнованной. Должно быть, в постели он просто творит чудеса... - попыталась она разрядить обстановку, но всегда хорошо реагирующая на ее шутки Лара вдруг взорвалась: - Да! Он творит чудеса! И не только в постели!! Натали выкатила глаза, подбежала к Ларе и, обняв ее за голову, стала успокаивать: - Тихо-тихо-тихо... Нельзя так нервничать. Вы ведь постоянно были на связи все две недели, и всего лишь четыре дня он не объявляется. Причин может быть масса! - Какиеееееее.... - проныла Лара, отстраняясь от подруги и протягивая руку к бокалу с вином. - Просто он понял, что у нас ничего хорошего не выйдет и решил молча исчезнуть, чтобы не говорить в лицо ничего неприятного... Вот и все... - уставившись в одну точку, проговорила Лара и залпом выпила вино, которое обычно медленно смаковала в свое удовольствие. Они сидели вдвоем в ее номере парижского отеля, в котором Лара останавливалась всегда, когда приезжала туда, и который считала своим "французским домом". Здесь было все, что нужно для ее частых двух-трехдневных пребываний в столице. Сейчас, проведя несколько дней в Латвии и неделю в Брюсселе, Лара поехала вместе с Нат в Париж на несколько важных рабочих встреч. Натали боялась, что подруга не доживет во Франции оставшихся трех дней и нечаянно умрет от боли любви, поэтому всячески старалась ее поддерживать. - Лара, это бред. Судя по твоим рассказам, это вообще не в его стиле. Он так искренно признавался тебе в своих намерениях, что не мог вот так пропасть... Да даже я во все это поверила с одних твоих слов! Слышишь? Ты куда? - крикнула Нат вдогонку убежавшей в гостиную Ларе. Та не ответила, и Натали скучающе откусила пирог. Настроение подруги печалило ее: только пережила расставание с отцом дочки, как теперь новые отношение снова не приносили успокоения и безмятежности. - Вот. Это решение моей проблемы на сегодня. Лара стукнула бутылкой текилы по столу. - Ты с ума сошла? Ты себя помнить завтра не будешь! - Натали попыталась вырвать бутылку из рук отчаявшейся подруги, но безуспешно. Лара спрятала ее за спиной: - Я просто хочу расслабиться. Для этого мне нужен либо мужчина, либо алкоголь. - Но ты ведь не пьешь! - пыталась убедить ее Нат. - Да что с тобой, Кранини? Не с тобой ли в молодости мы покоряли все известные нам бары в Брюсселе?! - Лара блеснула глазами и звякнула двумя маленькими рюмочками для текилы. - Мы будем пить по всем правилам! - заявила она. - Лимон! Соль! - Лара нарезала лимон крупными ломтями и разлила по стопкам текилу. Натали вздохнула: придется принять схему подруги, чтобы не позволить ей напиться в полном одиночестве. Это может быть опасно. Она отбросила всякие сомнения и уже с воодушевлением включилась в процесс… Через час. - Лара, ты уверена, что осилишь еще одну?.. - давясь от смеха, спросила Натали. - Еще одну что? Рюмку или бутылку? - Лара вся раскраснелась от алкоголя и, сидя напротив подруги, с трудом различала ее лицо, немного прыгающее перед ее глазами. Навалилась стадия "туман"... Лучше было не вставать и не делать никаких резких движений - Лара это знала, поэтому вжалась в барный стул, одной рукой держась за столешницу. - Крокарт, за 20 лет ты не изменилась: не научилась ни пить, ни как следует накуриваться... - Натали помотала головой, разведя руками и цокнув языком. - Кстати! - Лару словно осенило. - У тебя случайно нет?.. - она попыталась загадочно подмигнуть подруге одним глазом, но получилось у нее это из рук вон плохо. Натали ответила ей настороженным взглядом: - Ты о чем?.. - Ну, как это называют еще... Ммм... Такие круглые... Тефтельки что ли... - Какие еще тефтельки? - Нат застыла с приоткрым ртом, потянувшись как бы незаметно одной рукой за бутылкой. - Ну... Такие... Из мха... - Лара рисовала в воздухе тефтельки, всеми своими силами намекая на их пушистость. Натали отвела взгляд в сторону, налив себе рюмку, и вдруг разразилась громким хохотом: - Ну Крокаааааааарт!!! Только ты такое могла сказать! А-ха-ха-ха!!! Мох! Тефтели из мха! - Я сказала, что не помню, как они называются! - обиженно воскликнула Крокарт. - Я просто описала их. - Лара, - Натали резко перестала смеяться, строго посмотрев на подругу: - если не помнишь точного названия, не пускайся в свои ассоциативные ряды. Они хороши для твоих текстов песен, но не для того, чтобы говорить о реальных вещах. - Ты задолбала со своими дурацкими аллюзиями! Я слишком не в себе, чтобы улавливать их смысл. Лучше скажи, как ЭТО называется. - С какой целью ты интересуешься, позволь спросить? - хрюкнула Нат, продолжая посмеиваться над подругой. - Ну, я подумала, что было бы неплохо расслабиться... - пожала плечами Лара и неаккуратно запрокинула голову назад, чуть было не свалившись со стула, но, слава Богу, вовремя спохватилась. - Нет уж. Ты уболтала меня на текилу, но на незаконные действия - даже не думай! Не-а, - Натали погрозила ей указательным пальцем, съев кусочек лимона и поморщившись. Лара надула щеки и поморгала глазами: - Я ведь никогда тебя об этом не просила... - нахмурила она лоб, как маленький грустный ребенок. - Конечно, потому что это не в твоем стиле! Ты даже свои ванильные сигареты прекратила стрелять, когда узнала, что беременна. И правильно сделала! Перед дочерью тебе не будет стыдно за одну мысль о желании покурить? И главное, ладно бы ПРОСТО покурить! - Слушай, хватит мне нотации читать, мне не 20 лет, в конце-концов! - А ощущение, что 20! - зашлась в приступе смеха Натали. - Нормальные люди, если хотят попробовать, делают это в юности, а если нет, то все, поезд ушел! - Ты позвонишь своему "поставщику" или мне это сделать самой? - Лара вдруг извлекла из-под стола телефон Нат и с хитрой ухмылкой покрутила им перед носом подруги. - Ээээээй! Что за безобразие!!! - Нат вскочила со своего места, чтобы вырвать нагло сворованный мобильный, но адреналин в крови принес Ларе стадию "я супермен!", и она сорвалась со стула и убежала в гостиную, заливаясь хохотом. Хорошо, что полы номера были выстелены ковром, а не скользкими плитами. В гостиной Лара удачно пикировала на диван и, зарывшись в подушки, стала копаться в записной книжке Натали. - Верни телефон на родину, бесстыдница! - Так... Как же его звали... Макс... Или Мишель... - Лара, твою мать! - Натали навалилась на Крокарт, пытаясь выхватить из ее рук телефон, но ей не удалось. - Так, верни его мне, я обещаю позвонить. Лара замерла, загадочно взглянув на подругу: - Ты не врешь? - прищурила опьяневшие глазки она. - Нет. А то, чего доброго, напрямую сейчас скажешь, ты ведь даже не знаешь, как правильно спрашивать! Натали выхватила мобильный из рук развалившейся на диване подруги и, недоверчиво взглянув на нее, стала искать нужное имя. Идея ей не очень нравилась: алкоголь не шел Ларе на пользу, весь этот смех был каким-то вымученным и неестественным, как бы дешевой заменой ее слезам и переживаниям, и Нат это откровенно напрягало. С другой стороны, так она хотя бы отвлечется и в итоге просто отрубится без задних ног и не будет мучиться бессонницей. "Да и я буду рядом, так что все под контролем..." - подумала Нат, в сотый раз просматривая записную книжку в телефоне, заставляя думать Лару, что она никак не может найти нужный контакт. Она еще раз посмотрела на ее бедную Крокарт: Лара лежала на подушках, запрокинув голову вверх, и играла со своими волосами. Выражение лица было немного равнодушным - это была следующая стадия, которая скоро должна была - по предположениям Нат - перейти в конечную "отруб". - Чао, дружище! Как твои дела?.. Да-да, я звоню очень редко... У тебя не будет случайно одной вещи, желательно прямо сейчас?.. - не сводя глаз с немного повеселевшей Лары говорила в трубку Натали. * * * - За эти три травинки мы выложили столько денег?!? - воскликнула Лара, увидев то, что принесла Натали спустя полчаса. - Честно говоря, я тешила себя надеждой, что ты уснешь, пока меня не будет, но по-моему ты заметно протрезвела, - недовольно пробурчала Нат. - Да, я протрезвела и готова к новым подвигам. Натали бросила на подругу недовольный взгляд, и они приступили к делу. - Одна сигарета на двоих? И это все? - удивленно спросила Лара, беря в руки небольшую самокрутку. - Да ты хоть пару затяжек сделай, а потом возмущенные лица строй! Натали подожгла самокрутку и медленно глубоко затянулась. В комнате сразу появился горьковатый полынный запах. "Нужно было проветрить обязательно после нашего маленького сумасшествия", - пронеслось в ее голове, а Лара с нетерпением взяла сигарету и с видом всезнающего опытного курильщика резко затянулась. Нат многозначительно закатила глаза, когда Крокарт громко закашлялась, да так, что из орбит полезли глаза. - Ну что ты вот строишь из себя? Предупреждала ведь: осторожно! - За... за... ткнись! - жестом руки остановила ее Лара, продолжая кашлять. - Так... Все... - перевела она дыхание. - Я в норме! - Я вижу, вижу.. - Нат постучала ей по спине и хотела забрать самокрутку. - Э, нет! Я ничего не почувствовала. Хочу еще, - на этот раз Лара последовала совету подруги и затянулась медленно и аккуратно. Она выдохнула непривычный на вкус дым и улыбнулась: - Получилось! - она показала язык Натали. - Господи, как ребенок... - та скрестила руки на груди и покачала головой. После еще нескольких затяжек в голову ударил туман. Наступила стадия "пришло время для философии"... Они выпили еще по рюмочке текилы, и Лару, которая на время, казалось, пришла в себя, неожиданно развезло по новой... Из ее глаз потекли слезы, но она смотрела вперед себя стоически молча, не издавая ни звука. Нат замерла в ожидании катастрофы. Раз - ее подбородок затрясся. Два - она сделала очередную затяжку, сощурив глаза. Три - выпустила струю дыма. Четыре - зажмурила глаза и всхлипнула. Если бы Нат вовремя не подвинулась к подруге, то сигарета, начавшая выпадать из ослабевшей Лариной руки, прожгла бы белоснежный ковер, на котором женщины расположились. Нат потушила уже начавшую жечь пальцы самокрутку, с облегчением вздохнула и обняла тихо всхлипывавшую Лару. - Ну-ну-ну... Все ведь было так хорошо... - Это была иллюзия радости… - Ну что ты, моя Ларутча... Когда последний раз неопределенность в отношениях так действовала на тебя? - Просто... - Лара прерывисто вздохнула. - Просто он такой хороший... Что я не хочу верить в то, что он иллюзионист не только в работе... - она подняла на Нат глаза и уныло посмотрела на нее. - Но наверное, он просто считает, что я сплю со всеми подряд... - В смысле?! - Нат как будто очнулась от коматозно-укуренного состояния. - Я сказала ему, что спала с Жераром, когда он приезжал в Катанию... - с этими словами Лара заплакала навзрыд, в голос. - Прямо так и сказала? - Нат до сих пор не верила своим ушам и, выкатив глаза, не сводила их с подруги. - Даааааааа... - хныкала та. - Зачем?! - Я не могла его обманываааааааать! Он... он такой искренний! А я... если бы он узнал это потом, то это бы убило его!.. Аааааа... - Лара потянулась к бутылке с текилой. - Остановись, мать твою! Это уже смахивает на алкоголизм! - Нат вырвала бутылку из рук Лары и отставила ее подальше. - Что он сказал? Лара отстраненно посмотрела на нее, внезапно утихнув, поморгала своими огромными глазами, в ресничках которых запутались слезы, и тихо проговорила: - Он сказал, что ужасно ревнует, но не в праве меня осуждать... потому что.. - она попыталась взять себя в руки и не дать волю слезам, сделала небольшую паузу, а потом продолжила: - Потому что он понимает, что появился в моей жизни в сложный момент, и что... это скорее он пришел не вовремя, чем Жерар... Нат не заметила, как ее левая бровь уползла вверх. Она присвистнула: "Да эти гребаные философы просто созданы друг для друга...". Лара молчала, как будто ожидая реакции Нат, и та, уловив затаенную надежду во взгляде подруги, возмутилась: - Тогда с чего ты взяла, что он вдруг поменял свое мнение? Лара замерла, как будто пойманная на месте преступления, задумавшись о причинах, но не найдя оных, проговорила что-то бессвязное в ответ. - Знаешь, что, давай-ка мы с тобой ляжем спать. На дворе ночь, ты устала, я устала, нам надо бы отдохнуть после такого знатного гулянья. А? - Натали подмигнула Ларе, поднялась с пола и помогла ей встать. - Нет, подожди, мне нужно проверить телефон... Вдруг он звонил или писал?.. Лара на удивление крепко держалась на ногах, хоть и голова у нее немного кружилась. Нат понимала, что она не уснет, если не проверит телефон, поэтому не стала ей препятствовать. Она увидела, как Лара взяла мобильный трясущейся рукой, отвернула защитный кожаный чехол, и как тут же разочарованно опустились ее плечи. Она закрыла телефон и прижала его к груди, повернулась к Нат, и та испугалась тому, как буквально за несколько секунд ее лицо осунулось и помрачнело: - А вдруг с ним что-то случилось? - глухим неспокойным голосом проговорила она. - Знаешь, в ту ночь, когда он как раз перестал звонить, я так плохо спала... Мне какие-то кошмары про него снились, - взгляд Лары сделался каким-то безумным, тревожным. - Вдруг эти сны были вещими? Натали подбежала к Ларе и крепко вцепилась ей в плечи: - Так, Лара. Слушай внимательно. У него могли украсть телефон. Он мог случайно уронить его в море. А симкарту просто еще не успел восстановить. Он вне зоны доступа или просто молчит? - Сначала молчал. В течение дня... Может, больше. А потом стал вне зоны... - казалось, что Лара не услышала подругу и погрузилась в плохие мысли, смотря куда-то сквозь нее. - Ну точно, украли телефон! Слышишь? - Нат встряхнула ее в руках, и Лара, будучи словно под гипнозом, кивнула ей. - Ну вот! А теперь - баиньки! Нахмурившись, Лара улеглась в своей комнате, но уснуть никак не получалось. Она проворочалась около часу, ежеминутно проверяя, доставлена ли ее последняя смска Габриэлю, и пару раз попробовала набрать ему, но никаких признаков жизни с того конца провода не подавали... В два часа ночи Лара вылезла из постели, проверила, достаточно ли крепко спит Натали, быстро оделась и выскользнула из гостиницы, предварительно замаскировавшись огромными солнечными очками. Она шла по привычному маршруту. Когда у нее раскалывалась голова или ее мучила бессонница, первое, что спасало в фиолетово-золотой ночной столице Франции - это набережная. Ночами тут, конечно, собирались сомнительные личности, но Лара была известной авантюристкой, поэтому это ее не пугало. «Наверное, он, и правда, потерял телефон… нужно слушать Натали, ее еще не покинул здравый смысл, в отличие от меня… Но если все в порядке, то почему внутри мне так неспокойно?.. А что, если он правда все обдумал и решил, что не сможет быть со мной?..» Лара полезла в карман джинс и, разблокировав телефон, открыла переписку с Габриэлем. Его последнее сообщение, отправленное 4 дня назад: «Любовь моя, спи сладко. Я ужасно скучаю, но совсем скоро уже смогу обнять тебя. Люблю, Габ». Следом шла вереница красных сердечек, которые Лара отправила ему в ответ. - Что, молчит? Лара вздрогнула от неожиданно прозвучавшего за ее плечом сиплого голоса. Она резко развернулась и встретилась взглядом с девицей лет 20-25, с пирсингом в носу, небрежно торчащими вьющимися темными крашеными волосами, одетую по-мальчишечьи в невнятные сероватые штаны и полурастянутую майку. Глаза ее были жирно обведены черной подводкой, на ногтях красовался облупленный кроваво-красный лак. Лара удивленно взглянула на нее и от растерянности даже не сообразила, что только что у нее спросили. - Эээ... - Парень твой, говорю, молчит? - повторила свой вопрос девушка, присаживаясь рядом с Ларой на асфальт и протягивая ей начатую бутылку пива. Лара покачала головой в ответ на предложение выпить и сказала, что парень да, молчит. - Че, давно у вас? - бесцеремонно спросила девчонка, выплюнув жевачку в Сену. Лара поежилась и решила, что лучше ей будет уйти, пока ее кто-нибудь ненароком не узнал: - Извините, но мне пора... - вежливо произнесла она. - Ну конечно, пора ей! - вдруг прыснула ее собеседница. - Так и знала! Даже ты сливаешься! Этот козёл меня бросил, и мне теперь даже поговорить не с кем! И ты еще тут!.. - девчонка вдруг заплакала, отвернув лицо от Лары. Та опешила. Она уже успела поднять задницу с асфальта, намереваясь улизнуть, но ей пришлось опуститься обратно, ведь она почувствовала себя участницей трагедии девочки. - Не плачь... Слышишь? - осторожно дотронулась она до ее плеча. - Может, он просто не обдумал свое решение?.. - предположила Лара. - Вряд ли... - девушка вытерла нос тыльной стороной ладони и хлебнула пива. - Сказал, что уже месяц трахается с Хлоей. Прикинь?!.. Во взгляде девочки читалось такое отчаяние, что Лара охнула и ободряюще погладила ее по спине: - Слушай, это еще ничего не значит... В жизни бывает всякое: мы оступаемся, совершаем ошибки, но потом иногда наступает прозрение, и мы понимаем, в чем были не правы... Может, он еще одумается. Девочка как-то подозрительно взглянула на Лару: - Я тебя знаю. Лара совладала с собой и не выдала своего волнения, решив потихоньку добавлять итальянский акцент в свою речь: - Думаешь? Может, и встречались... Ты в каком квартале живешь? - подыграла она ей. - А ты че, итальянка что ли? - небрежно бросила ей девушка, скривив лоб. - Эээ... Ну да, - Лара порадовалась своей находке. - Хм... А я думала, ты эта... Певица... Которая "Жу тэм" еще поет... - девушка задумчиво посмотрела в темные воды Сены и тонким голоском пропела пару строчек: - Я вообще-то "такое" не слушаю, но она ж, сука, в душу лезет своими песнями! - выдала она. Лара чуть не взорвалась от смеха, но напустила побольше серьезности: - Да-да, я слышала, конечно... Ммм... Душевные песни у нее, да. Глаза девочки выдавали уровень ее опьянения, и Лара убедилась в том, что она останется нерассекреченной. - Ага... - как-то заворожённо пробубнила девушка. - Че ты там загоняла-то про ошибки? Одумается, типа, говоришь? - она опять хлебнула пива. - Вполне возможно. Ты, главное, держись... Знаешь, сколько у тебя еще будет переживаний в жизни? Тебе нужно беречь силы, - ответила ей Лара. - Мда? Как-то не воодушевляет такая перспектива. Ну ладно, хрен с ним. Я сегодня иду к Анри. Пойдешь со мной? - Что-что, прости? Продолжать вечер в компании незнакомой девицы, которая годилась ей в дочери, у Лары желания не было, да и вообще, выходя из отеля, меньше всего она рассчитывала ввязаться в какую-то историю, поэтому внезапное предложение пойти потусить у какого-то Анри ее не просто удивило, но шокировало. - Нет, слушай, у меня совсем другие планы были... - Лара завертелась на месте, проверяя, не оставила ли она что-то на каменном пирсе. - В смысле, у тебя другие планы? Он же тебе не отвечает. Трахаться тебе сегодня не с кем, какие еще могут быть планы? - невозмутимо, прямо в лоб выдала девушка. "Да действительно", - хмыкнула про себя Лара и поняла, что подобные ночные вылазки не повредят ей в будущем, когда ее дочь достигнет катастрофического возраста, а сама Лара будет места себе не находить от волнения за нее. - Пойдем со мной! Ты понравишься Матье, он таких любит... - Так, стоп. Во-первых, никуда я с тобой не пойду, потому что уже поздно, а во-вторых, при чём здесь какой-то Матье? - возмутилась Лара. Девушка неожиданно приблизилась к ее лицу и по-звериному понюхала ее волосы. Лара застыла, вылупив глаза. - Да ты под кайфом! - вскрикнула девчонка и засмеялась. - Ну теперь точно не отвертишься. Пошли! Проследишь, чтобы я не слетела на колеса. Ужасающая картина вдруг нарисовалась перед глазами Лары: эта упитая в стельку девчонка накачивается колесами, ее дружкам, конечно же, не до нее, и вот, ранним утром в каком-то третьесортном баре скорая находит ее труп... А всему виной она, Лара! - Так, давай-ка я тебе оплачу такси, и ты поедешь домой, а? - Лара порылась в заднем кармане джинс, вытащила помятую двадцатиевровую бумажку и показала ее своей новой подружке. - Я Марта, - девица протянула Ларе руку. - А тебя как зовут, подруга? Лара зависла на пару секунд, но потом ответила с сильным итальянским акцентом: - Меня зовут Габриэлла, но давай мы поедем домой. - К кому? К тебе? - загадочно подмигнула ей девчонка, рассмеявшись. - Не, я по девочкам не очень, извини. - Да каким еще девочкам! - возмущенно воскликнула Лара. Марта, не слушая ее, поднялась с помоста, швырнула пустую бутылку из-под пива в Сену и, схватив Лару за руку, потянула ее за собой. Она просекла, что у тетушки было повышенное чувство ответственности (должно быть, у нее у самой ребенок), и что она в беде ее не бросит, во всяком случае, не оставит, пока не убедится, что ее не убьют. - Слушай, ну тут пешком 5 минут! Доведи до места, выпьем по бокальчику - Матье оплатит тебе, убери свои деньги - и можешь валить на своем такси, куда тебе вздумается. "Лара, что ты делаешь, остановись!" - "Но я же не могу бросить эту отчаявшуюся девочку посреди ночи!" - "Эта отчаявшаяся девочка за 15 минут успела вынести тебе мозги и навешать на уши лапши, и уж поверь, в дураках останешься, как всегда, ты, Мать Тереза!!!" - раскричались в голове ее внутренние голоса. Тот, что взывал к праведному, был в эту ночь не в себе от количества принятого алкоголя и других веществ, поэтому быстро сдался. - Мы идем к твоему Анри уже полчаса, а речь шла о 5 минутах! - Лара остановилась посреди узенькой Парижской улицы, никак не понимая, в каком районе они находились. - Да пришли уже, ну! Слышишь? Марта подняла указательный палец, посмотрев в небо и прислушавшись: и правда, откуда-то доносилась громыхающая музыка "Тунц... Тунц... тунц..." - был слышен бит из-за домов. Лара выдохнула и последовала за Мартой дальше. Третьесортный бар оказался вполне себе крутым заведением, в который даже вход был платным. Конечно, назвался груздем - полезай в кузовок - Ларе пришлось заплатить за них обеих, и она поняла, что денег на такси у нее больше не было, что удручало: придется будить крепко спящую Натали и просить ее спуститься. В клубе было несколько залов, расположенных на трех уровнях. Музыка играла так громко, что приходилось орать друг другу на ухо, чтобы расслышать, и все вокруг словно плыло в дыме. От сдавливающей виски духоты у Лары даже закружилась голова. "Господи, пусть Лу не будут нравиться подобные заведения..." - успела она подумать, прежде чем ее схватил за талию огромный лучезарно улыбающийся ей негр. Лара отцепила его настойчивую руку от себя и прокричала ему прямо в лицо ругательство на итальянском. - Я тебе говорила, Матье, что она итальянка и что у нее не все дома! - услышала она сдавленный от громкой музыки крик Марты, которая протягивала ей какой-то коктейль молочно-белого цвета. - Bébé (*детка, фр.), этот коктейль называется "Оргазм", и я обещаю тебе, что сегодня ты его испытаешь не один раз! - с небольшим африканским акцентом проговорил Матье прямо в лицо Ларе, и та закатила глаза его туповатой шутке: - Я не пью! - отчеканила она ему. - А еще что ты не делаешь? - сверкнул глазами Матье, держась на небольшом расстоянии от Лары. - Не трачу время на отвратительные злачные местечки и на выслушивание идиотских шуток. - Вау, да ты меня заводишь своими ограничениями! Матье снова обнял ее за талию, притянув к себе, и Лара услышала его резкий одеколон. - Если не ходишь по злачным местам, то что же делаешь здесь? - Да отвали ты от нее, Матье, не видишь - она же бревно! Еле притащила ее сюда. Неудивительно, что и мужик от тебя сбежал, наверно, и в постели не удовлетворяла его! - неприятно заржала Марта, осушив залпом бокал с коктейлем. Лара вырвалась из рук Матье и, выхватив предназначенный ей бокал, глядя в глаза своей подружке, которая мгновенно перестала волновать ее материнские чувства, также одним глотком выпила его. - Повтори, что ты щас сказала? - бойко выкрикнула Лара в лицо Марте, забыв о своем напускном итальянском акценте. Добавленный алкоголь к тому, что уже успел вроде бы как перевариться, ударил в мозги Лары и взорвался конопляным туманом. Марта зашлась в приступе смеха, пихнув Матье в бок: - Смотри-ка, разошлась! Прежде чем язык Лары успел связаться с центром в головном мозге и помочь ей произнести что-то, Матье громко пробасил ей в ухо: - Пошли танцевать, детка! Лара развернулась к нему: его белозубая улыбка сияла в сером дыме от сигарет, и она почувствовала, как ее сильно ведет. - А пошли! - приняла она его приглашение и позволила взять себя за талию, понимая, что без лишней опоры она рискует распластаться на полу. На танцполе в ту ночь равных ей не было. Она закатала рукава на рубашке, в которой, конечно, было жарко, и, расстегнув несколько пуговиц, завязала ее на ковбойский манер, чем вызвала одобрительный свист танцевавших рядом мужчин. Матье был неплохим танцором и быстро подстроился под ритм музыки и стал вертеть Лару так, что ей практически не нужно было совершать никаких действий. Началась стадия "вертолетики"... Матье подхватил ее одной рукой и посадил на свое правое колено, начав ее легонько подбрасывать на нем, имитируя вполне себе однозначные поступательные движения. Лара не очень понимала, что происходит, и, запрокинув голову вверх, увидела как потолок вертится вместе с мигающими неоновыми огнями... Тем временем негр перешел в наступление и, в очередной раз подбросив сидевшую верхом на его колене Лару, притянул ее к себе и провел своей здоровой ручищей по ее оголенному животу. - Ну что, ma belle (*моя красавица), ты готова к незабываемым эмоциям? - подмигнул он ей и, взяв обеими руками за талию, резко опрокинул вниз, так что ее волосы достали до самого пола. Она увидела миллион танцующих ног и резко почувствовала острый приступ тошноты. Матье вернул ее в исходное положение, и она увидела, как он потянулся к ней: - Детка, да я хочу тебя... - проговорил он ей. - А меня... Просто тошнит... - выпалила Лара и с нечеловеческой силой вырвалась из его рук, побежав в сторону дамской комнаты. ...Она ополоснула лицо ледяной водой и посмотрелась в зеркало во всю стену. Хорошо, что она сегодня не красилась: еще не хватало стирать в таком состоянии растекшуюся тушь. Лара выпила воды из-под крана, громко выдохнула и почувствовала, что ей становится легче. Но вот голова болела зверски, да и вообще все вокруг до сих пор было в какой-то густой дымке, обладало очень странными запахами и навязчиво двигалось, вращалось и переворачивалось. "Пора убираться отсюда", - мелькнула правильная мысль, и Лара, развязав свой ковбойский узел на животе, застегнула рубашку, проверила, в рабочем ли состоянии ее телефон, и уверенно двинулась на выход. Ее организму такие резкие движения совсем не пришлись по нраву, и Лара тут же ощутила его маленький бунт: виски невыносимо заломило, а пространство вокруг утонуло в черноте. Лара привалилась к стене, пытаясь перевести дух. "Главное, без приключений добраться до отеля", - подумала она и вытащила из кармана мобильный, чтобы набрать номер такси. Видимо, по клубу стояли глушители сети, потому что мобильный не ловил. - Вот черт... - выругалась Лара и сделала несколько "проверочных" шагов. Вроде бы, не так все плохо. Она отворила тяжелую металлическую дверь и вернулась в задымленный душный зал. Лара протискивалась сквозь толпу, крепко сжимая в руке телефон, и к своему страху ощущала, что воздух вокруг мерцал черными пятнами, и на голову сильно что-то давило. Толпа орала и гудела. В процессе продвижения к выходу Лара почувствовала, как чья-то рука уверенно, как-то по-свойски легла ей на ягодицу, но когда она развернулась, чтобы поймать с поличным этого нахала, то все лица мешались перед ее глазами, и уличить в преступлении кого-то из таких же накуренных, как она, было нереально. В какой-то момент она осознала, что ей так плохо, что она не знает даже, куда двигаться: она словно тонула в тесной толпе и не различала абсолютно ничего. Лара сделала еще пару шагов и, врезавшись лбом в широкую мужскую грудную клетку, обтянутую черной футболкой, потеряла сознание. «Ну, доигралась ты, Лара, со своими безумными идеями…» - блеснула мысль, когда Лара открыла глаза и обнаружила себя со связанными руками в какой-то темной комнате, свет в которую проникал через одно маленькое зарешеченное окошко вверху. Оттуда, как будто с шумной людной улицы, доносились грубые крики на незнакомом ей языке. Она попыталась пошевелиться и поняла, что тело ей совершенно неподвластно: связаны были не только ее руки, но и ноги. Кроме того, ее мучила дикая головная боль и тошнота, может, из-за этого она не сразу ощутила, как сильно она паникует. «Бред какой-то… Где я?» - не успела Лара подумать, как дверь в комнатушку отворилась, и на пороге ее появилось двое мужчин в восточных нарядах. Они молча подошли к Ларе и, что-то сказав друг другу на все том же, очевидно, каком-то арабском наречии, схватили ее за связанные руки и одним движением подняли на ноги. Лара попыталась что-то прокричать, но оказалось, что в рот ее вставлен кляп. «И как я этого сразу не заметила»… Один из мужчин развязал ей ноги, пихнул в спину, приказывая идти вперед. Лара как будто все еще чувствовала, что туман не до конца покинул ее мозги, поэтому все вокруг происходящее воспринимала несколько отстраненно. До тех пор пока она вдруг не услышала знакомый голос. Тот голос, что уже в течение целых четырех дней она мечтала наконец-то услышать в телефонной трубке. - Лара! Лара! Она повернула голову туда, откуда раздавался этот голос, и встретилась взглядом с Габриэлем, который, одетый только в льняные шаровары, был подвешен за обе руки к потолку в отдельной небольшой зарешеченной комнатушке. Лара инстинктивно бросилась было к Габу, но "конвой" задержал ее, и, не обращая внимания на ее отчаянные крики, насильно повел дальше. Габриэль осыпал их ругательствами на итальянском, а Лара, все еще тщетно пытаясь вырваться из рук ее стражи, с ужасом оглядывала его тело в кровоподтеках. "О Господи! Опять он страдает из-за меня..." - подумала она, и тут же перед ней распахнулись двустворчатые ворота, а в лицо ударил такой яркий свет, что ей пришлось зажмуриться и отвернуться. Охранники выпихнули ее на середину какой-то круглой арены, и она увидела, что вокруг подобия сцены в амфитеатре расположилась по меньшей мере пара тысяч человек. Она в страхе озиралась по сторонам, не понимая, почему они - в большинстве своем мужчины - громко улюлюкали ей. - Даю 100! Слишком замученный у нее вид! - вдруг услышала она чей-то выкрик, как показалось ей, на английском языке. Во всяком случае, она поняла то, что сказал этот человек. Ее уже никто не держал за руки, но она почему-то не могла сдвинуться с места, словно пришпиленная к полу этой арены, под прицелом ярких софитов, светивших непонятно откуда. - Сто - раз! - услышала она следующий громкий голос сверху. - 500! За красивые глаза! - прокричал какой-то толстый шейх в первом ряду, сидевший прямо напротив ее. - А вообще-то... Требуем показать нам товар! Согласны? - обратился он к сидящим в амфитеатре "зрителям", и те одобрительно заулюлюкали. Лара непонимающе огляделась, все еще не осознавая, о каком таком товаре идет речь... Но в следующую секунду сомнения ее развеялись, и кто-то сзади дернул на ее груди восточный халат, в который, как она только что заметила, она была одета, и обнажил ее. Лара засопротивлялась, пытаясь выбиться, но один из "стражников" перехватил ее за руки за спиной, выталкивая ближе к краю сцены. Лара выглядела абсолютно потерянной: она не понимала, ни куда ее занесло, пока она, по всей видимости, была в отключке после своего незапланированного ночного гуляния, ни что в данный момент происходило, ни что случилось с Габриэлем… Голова шла кругом, и еще этот громкий пугающий гомон… - О, какие милые напуганные глаза... - ядовито-бархатным голосом проговорил смуглый мужчина в расшитом костюме, с черными тонкими усами, потерев большим и указательным пальцем подбородок. - Тысяча! Даю тысячу за молочный цвет кожи! Зал загудел. Похоже, цены на женщин на рынке редко взлетали вверх так быстро, и подобная спешка могла испортить смакование процессом. "Черт возьми! Что я делаю на рынке... Шлюх?!.." - наконец, догадалась Лара и почувствовала, как моментально покрылась ледяной испариной. - Тысяча - раз! Тысяча - два!.. - ДАЮ ДВЕ ЗА ЕЕ КРИВОЙ НОС! - воздух сотрясся от этого громогласного крика, и все в испуге стали оглядываться по сторонам, пытаясь понять, откуда он исходит. - ДВЕ ТЫСЯЧИ! Арбитр провозгласил: - Две тысячи РАЗ! - звук от удара молоточка, казалось, пришелся прямо в висок Ларе. Она пошатнулась от громкости стука, но стража удержала ее. - Две тысячи ДВА! В глубине зала возникло чучело огромной матрешки. Все "зрители" стали шумно переговариваться между собой, а Лара как будто потеряла четкость зрения. Она видела, как навстречу ей двигается какой-то монстр необъятных размеров и озиралась вокруг, пытаясь найти взглядом Габриэля, но его, конечно, не было нигде поблизости, хоть она и слышала его голос, зовущий ее. Когда Лара сфокусировалась на гигантском чучеле, внутри которого, очевидно, сидел кто-то, кто управлял им и говорил за него, то матрешка приблизилась практически вплотную к ней. Лара осела, почему-то больше не поддерживаемая стражей, быстро запахивая свой халат, и услышала, как арбитр выкрикнул фразу "ДВЕ ТЫСЯЧИ - ТРИ! ПРОДАНО!". Зал загудел, заголосил, заулюлюкал, - наверное, так случалось после каждой продажи "товара", - и Лара с ужасом посмотрела на стоявшего напротив ее машину-монстра: почему-то на лице были густые пушистые усы, огромный нос, да и голова матрешки была с волосами, так что вообще она была очень похожа на Жерара... - Лара!! ЛАРА! - говорила матрешка голосом Жерара, и Лара в испуге громко закричала, не понимая того, что присходит. "Может, я сошла с ума?!" - ужасающая мысль пронзила ее, а следом за этим монстр схватил ее за плечи и снова прокричал: "ЛААААРААААА!!!!!" Она открыла глаза и увидела склонившееся к ней лицо Жерара. Он держал ее за плечи и аккуратно тряс, пытаясь разбудить, и очень тихим голосом говорил: - Лара... Лара... Проснись... Она моментально вскочила, столкнувшись с Жераром лбом. Он ойкнул, но всё же удержал ее на месте: - Тихо... Тихо... Все хорошо. Он посмотрел в ее бешено испуганные глаза и улыбнулся: - Это был сон. - Ты... Сбрил усы?.. - удивленно выпалила Лара, уставившись на его рот. - Да, два года назад, рассмеялся он. Лара огляделась вокруг, не узнавая места, в котором находилась, и не понимая, что с ней произошло…