Цикл

1. - Успокойся, дочь моя, - сказал старик, - Время тревог прошло навсегда. Это был апостол Пётр. Худощавый, невысокий, с окладистой бородой и добрыми глазами, он тянул за руку к вратам. Но искры сомнений точили душу, заставляя сомневаться. Как будто было что-то невыполненное, что-то недовыполненное. - Оставь это, - говорил он. Но смятение не унималось; что-то звало обратно. - Пойми же ты, наконец, - говорил он уже с раздражением, - Ты умерла. Это окончательно, от тебя там уже ничего не зависит, и вернуться ты не можешь. - Нет, - ответила я, - Я умирала много раз и каждый раз я возвращалась. - Не в этот раз. 2. Я очнулась внезапно от холода, на лежавших крестом колоннах. Чёрное небо со своими песчинками звёзд и звонко пролетающие кометы. Промозглый воздух болезненно заполнял лёгкие. Итак, я снова вернулась. Осталось понять куда и зачем. С трудом приподнявшись – а тело ломило нещадно, – огляделась кругом. Пустынные развалины города скалили свои поломанные зубы-колонны, осыпаясь стенами домов. Руины были тихи и абсолютно безлюдны. - Что за дерьмо, - только и пробормотала я, - что мне тут делать? Вставать было больно. Я походила туда-сюда, - длинное белое платье цеплялось за острые коготки мраморных плит, - без всякого понимания сути происходящего. Отчаявшись, вернулась к месту пробуждения. И вот тут заметила маленький серебряный шарик. Хитрый паршивец, закатился под колонны! Я изловчилась и вытащила его оттуда; он был очень тяжёл для такого маленького стеклянного объекта. Всё начало обретать смысловую нагрузку: это Серебряный кристалл. А он не должен быть целым. Невозможно было вспомнить почему, но не должен был. Надо было бы вспомнить о нём что-нибудь, ведь у него такая сложная система управления, но ровным счётом ничего вспомнить не удавалось. Кроме разве голоса, который не принадлежал человеку: разделив Серебряный кристалл, ты умрёшь! Ну что ж, не в первый раз. Некоторое время пришлось думать о путях разделения, пока не стало понятно, что это «думать» здесь не поможет. Пришлось довольствоваться малым: звездануть стекляшкой по острому ребру каменных плит – чем не метод? Камень жалостливо царапнулся, но выдержал. Пришлось ещё раз бить и ещё. На шестой раз камень треснул, а при восьмом – обиженно разлетелся кусками, больно раня руку. Да, да, именно обиженно. Это было хорошо ощущаемо, вкрадывающейся во внутренности леденящей пустотой его обиды. Дышать стало сложно и в глазах стремительно стало темнеть. И я умерла снова. 3. И тут же очнулась. Тёмное небо на своём месте и мёрзлый воздух тоже. Я лежала всё на тех же колоннах. - О, королева Серенити! – пищали сбоку, - Вы живы, Серебряный кристалл возродил вас, это правда! Легенда – правда! Хотелось было спросить: какая ещё королева Серенити к чертям собачьим и при чём тут она, - но вовремя вспомнилось, что я и есть королева Серенити. Кое-как поднявшись, я увидела руины заваленные трупами, как земля завалена дождевыми червями после осеннего ливня. Зрелище было впечатляющее, хоть и неприятное. Чуть в отдалении валялся какой-то обугленный труп и слегка оплавившийся меч. А совсем рядом стояли две кошки, здоровые, хвостатые, пристально смотрящие на меня. Я нахмурилась: и чего так беззастенчиво пялиться? - Королева Серенити, должно быть перерождение повредило ваши воспоминания, - сказала одна из них, та, что потемнее. Я только прошипела в ответ: - А то я сама не заметила! Кошки приняли это как должное. Во всяком случае, вместо обид вторая стала деловито пояснять: - Вы только что победили Металлию и уничтожили всю её армию, применив Серебряный кристалл. Он уничтожил их всех, но применение кристалла забрало вашу жизнь. И сам же Кристалл вам её и вернул. - Это всё очень и очень интересно, - саркастически кривясь, перебила я, - но чего вы от меня теперь хотите? На секунду они растерялись, но видимо быстро взяли себя в руки. - О моя королева, - начал светлый кот, - вы посвятили нас в свои планы перед тем, как высвобождать силу Серебряного кристалла. Из них выходило, что в случае, если кристалл сохранит вам жизнь, то вы примените его ещё раз дабы возродить всех погибших... - С чего вдруг? - ...так как погибла ваша страна и... ваша дочь. - Охренеть! У меня ещё и дочь есть! Кошки скептически переглянулись и кот буркнул: «уже нет». Откинувшись обратно на колонну, я обмозговала ситуацию. Всё это безумно глупо (говорящие кошки, какие-то перерождения, дочка), но, похоже, что мне не оставляли выбора. Я поймала себя на том, что всё ещё держу в руках этот пресловутый Серебряный кристалл – тяжёлый стеклянный шарик. - Что делать-то? - Нужно просто запустить уже написанную вами программу перерождения. Они ещё долго говорили, пересказывая зачем-то какие-то схемы. В конце концов, они сказали точный порядок действий, и я их все повторила. Камень лампочкой налился светом, кругом всё зарозовело, а я почувствовала чудовищную слабость и быстро умерла. В который раз? 4. Металлия застлал небо своей чернеющей тушей, земляне мышастым ковром покрывшие окружающие горизонты орали и вопили как сумасшедшие. Сейлоры трупами валялись тут и там. Королева Берилл забравшись на верхотуру размахивала палкой, излучающей свет. - О королева Серенити! – кричала Луна, - Земляне! На нас напали земляне! Я сразу же осадила её: - Спасибо, я уже заметила! Подоспел Артемис, и я сразу спросила: где Серинити? Луна и Артемис переглянулись и потупили взгляд: они всегда так делали, когда не знали что сказать. Впрочем, ничего говорить и не надо было – и так понятно. Она была со всеми остальными. Тем временем Артемис решительно сказал: - О королева, война проиграна, земляне вот-вот захватят всю планету. Нужно уничтожить Серебряный кристалл, чтобы они не смогли воспользоваться им. Воспользоваться им! А почему бы нам самим им не воспользоваться? - У нас есть ещё несколько секунд, - сказала я, - Я придумала, что делать. Самое время самим привести в действие Серебряный кристалл. - Но это убьёт вас! – воскликнула Луна. Артемис мыслил более предметно: - Каким образом ты хочешь применить его, о королева? Вопрос был действительно хорошим, ведь за каждое прямое применение Кристалла придётся помереть. Значит варианты взаимоисключающие. Глаза Луны разгорелись: - Вы можете возродить всех к жизни! - Какой в этом смысл, если их снова тут же убьют? – возражал ей Артимис. - Вы можете всех возродить в другое время и в другом месте. Да, да, да, это уже что-то. Времени семь раз отмерять последствия не было: я быстро программировала Серебряный кристалл, лепя кривые функции на сырые циклы. Нужно успеть сделать хоть что-то, пока время ещё не упущено. - Нет! – воскликнул Артемис, - Нужно победить Металлию, уничтожить их армию, это главное, без этого возрождение бессмысленно. Их всё равно найдут и убьют. А чёрт, тоже верно. Я завершила код возрождения, коряво уведя переменные прямо на Землю, лет через тысячу. Всё равно этот вариант не подходил. Луна в ответ почти визжала: - Какой смысл побеждать Металлию, если все останутся мертвы? - Постойте, - вдруг осенило меня, - А ведь говорят, то есть говорили, говорили когда-то, что Серебряный кристалл подарит жизнь, если она отдана ради хорошего дела. - Всего лишь пафосная легенда, - срезал в ответ Артемис. Но Луна задумчиво молчала. Я тоже помолчала бы в задумчивости, но толпа уже приближалась, оставались какие-то секунды. Глубоко вздохнув, я ответила: - Самое время её проверить. Я убью Металлию и всех их, остальных. И если, – если! – Серебрянный кристалл вернёт мне жизнь, то я смогу возродить всех к жизни. Делать в обратном порядке не имеет смысла. - Но, о королева, что же будет с Кристаллом? - Ну, если он возродит меня повторно... Кошки разом скривились в сомнении, все мои логические выкладки действительно всё больше напоминали мечты сумасшедшего о карнавале. Но я уже писала программу для уничтожения Металлии, продолжая говорить: - ...ведь возвратить к жизни невинно убиенных – тоже хорошее дело. Значит, должен, обязан он меня возродить. Так что, если он вернёт мне жизнь второй раз («Это бред!» - в отчаянии крикнула Луна), я уничтожу Серебряный кристалл, разделив его. - Разделив Серебряный кристалл, ты умрёшь, – спокойно сказал Артемис, - И никто более не вернёт тебе жизнь, даже если предполагать, что её тебе кто-то вернёт до этого. Один из землян – молодой и золотоволосый – выскочил из-за попадавших колонн с мечом наголо, жадно усмехнулся и бросился, занося меч. - Некогда больше думать! – закричала я, запуская полунедописанную программу к действию. Всё залило слепящим светом, глаза обожгло болью и сразу отпустило: я умерла.