Like a chain

Прижимаясь грудью к полу, Алек чувствовал, как холодное стекло буквально жжёт щёку. Кислорода для нормального дыхания катастрофически не хватало, в ушах звенело так, будто кто-то буквально над головой ударил в гонг. К горлу поступила тошнота, и Алек, закашлявшись, поднялся на дрожащих руках, вставая на ноги и сплёвывая кровь на стеклянный пол. Нефилим никогда не бывал в подобном месте, но оно вызывало уже у него просто запредельный ужас. То, что Алек прежде принял за пол, оказалось стеклянным мостом, конец которого терялся в огромном светящемся облаке. - Александр Лайтвуд! – неожиданно в воздухе прогремел настолько злой, полный ярости голос, что от белого круга в конце моста прокатилась вибрирующая волна. Алека отбросило назад на пол. С грохотом рухнув на землю и проехавшись спиной по стеклу, нефилим издал болезненный хриплый стон. В голове загудело громче прежнего. Медленно поднявшись, Алек приложил ко рту ладонь, пережидая появившуюся тошноту. - Что?.. – наконец вымолвил нефилим, поднимая взгляд. Круг в конце моста продолжал ровно пульсировать некоторое время, а затем из его глубин раздался всё тот же голос, но чуть более тихий. - Ты нарушил Кодекс, нефилим! – в голосе слышалась такая ярость, что, казалось, она могла испепелить любое живое существо. – Ты открыл тайны нашего мира простецу! Алек невольно попятился назад, но почти сразу наткнулся спиной на невидимую стену. - Я не открывал… - прошептал он, не в силах отвести взгляда от светящегося ореола даже несмотря на то, что глаза уже начинали слезиться от белого облака. - Не перечь нам, Александр Лайтвуд! – рявкнул вновь голос, неожиданно распавшийся словно бы на несколько разных. И тут Алек понял, о чём идёт речь. Его охватил знакомый каждому нефилиму страх. Он нарушил Закон по ошибке, по собственной глупости. Магнус в этом мире и правда был простым человеком, смертным, а не чернокнижником, связанным с Сумеречным миром… - Но мне нужна была помощь! Вместе с Магнусом я смогу вернуться в свой настоящий мир! – крикнул Александр, делая несколько неосознанных шагов к облаку. То вдруг начало вибрировать, а мост под ногами нефилима пошёл волнами. - Нас не интересуют твои мотивы, отступник! Запомни: если ты решишь и дальше иметь дело с этим примитивным, врата в реальный мир для тебя будут закрыты навсегда! На последнем слове голоса сорвались в такой оглушительный визг, что Алеку пришлось зажать ладонями уши, но это даже на немного не облегчило состояние: вопль звучал внутри самого тела Александра, принося боль, сравнимую с той, что причиняют Высшие демоны. Нефилим успел лишь вцепиться зубами в свою нижнюю губу, лишь бы не заорать от боли, а в следующую секунду мост под ним просто перестал существовать, сменяясь чем-то мягким и тёплым. Алек резко распахнул глаза. Замыленное изображение перед глазами кружилось, медленно становясь более чётким. Сердце в груди Алека бешено колотилось, парень быстро и сорвано дышал, с трудом приходя в себя. - Это сон… - произнёс негромко нефилим, наспех облизывая пересохшие губы и ощущая на языке металлический привкус от крови. Прокушенная губа слабо пульсировала в такт биения сердца. Алеку пришлось приложить немалые силы, чтобы успокоиться. Утерев холодный пот со лба, он стащил с себя одеяло, сел на постели, ступая на холодный пол, и запуская в волосы пальцы. С этой стороны он на ситуацию ещё не смотрел. В Кодексе ясно сказано, что охотникам запрещено просвещать примитивных, не имеющих никакого дара, насчёт Тёмного мира. Но Алек был настолько уверен в том, что делает, что совершенно забыл об этих строках. Магнус что в том, что в этом мире был для нефилима чем-то особенным, чем-то волшебным. И как-то Алека совершенно не заботил до этой секунды тот факт, что своим рассказом он, возможно, разрушил Магнусу жизнь. - Будет ли жизнь человека привычной, если он будет знать о монстрах во тьме? – тихо спросил Алек у собственного отражения в зеркале. Вопрос был риторическим. Глядя отсутствующим взглядом на щётку с нанесённой пастой в своих руках, Алек пытался понять, как ему теперь поступить. Вчера бы эта тема быстро закрылась: хотя бы ради того, чтобы вновь ощутить восхитительный поцелуй на своих губах, он был готов встретиться с Магнусом. Но этот сон… Нефилим устало прислонился спиной к кафельной стенке и вздохнул. Ни один Сумеречный охотник, увидевший во сне Ангела (а в том, что это был он, Алек не сомневался), не пытался сказать себе, что это всего лишь сон. Наоборот, такие видения воспринимались как самые важные и серьёзные, о них немедленно докладывалось главам Института, потому что считалось, что в этих снах скрыто важнейшее послание. Иначе бы Ангел не спустился к обычному нефилиму. Уже одевшись, Алек бросил взгляд на лежащий на тумбочке мобильник. Взяв его в руки, парень застыл в нерешительности. Он хотел позвонить Магнусу, до ужаса хотел. Хотя бы ради того, чтобы услышать что-нибудь весёлое и успокаивающее. Но внутренний страх после видения усилился тем, что едва Алек занёс палец над кнопкой вызова, руны на руке вдруг начали ощутимо жечь. - Нет, - Алек чуть качнул головой, пряча телефон в карман. Тут он принял решение, что до половины пятого вечера подумает, как можно разрешить эту ситуацию без подвергания Магнуса опасности, а потом уже посмотрит по обстоятельствам. Едва Александр вышел из комнаты, тут же забыл об этой проблеме. Нарисовалась новая, пугающая своим масштабом и количеством женской груди, скрытой под тонкими кофточками. - Алек! – завизжала одна из пар грудей, вернее, её обладательница: низенькая миниатюрная брюнеточка, глядящая на него через стёкла очков большими серыми глазами. – Рассказывай немедленно, что у тебя с ним? - Да, вы встречаетесь? – хихикнула рыженькая девушка, напоминающая взъерошенного воробья. - Не говори глупостей, Линдси, Магнус – само совершенство, и с ним рядом должна быть такая же совершенная девушка! – толпа вдруг расступилась, и Алек увидел ту, кого обычно принимали за модель. Высокая, длинноногая, загорелая блондинка с вьющимися на концах волосами, большими зелёными глазами, пышной грудью и осиной талией. Но даже если бы Алек был натуралом, на такую с первого взгляда идеальную девушку он внимания не обратил. Слишком надменная, слишком самовлюблённая. - Спасибо за намёк, - кисло произнёс Алек, начиная прокладывать в толпе девушек путь к лестнице. Но выйти ему не дали: та самая модель схватила его за запястье с поистине неженской силой. - Позволь тебе кое-что предложить, Лайтвуд, - с этими словами блондинка потащила Алека в другую от лестницы сторону. Александр был настолько удивлён, что даже не сопротивлялся. Они прошли совсем немного, до узкой неприметной двери. Напрягши память, Алек вспомнил, что в этой каморке обычно хранилось чистое постельное бельё. «О, и это не изменилось» - мелькнуло в голове нефилима, когда блондинка его затолкала в узкую маленькую комнатушку с упирающимися в низкий потолок стопками белой ткани. - Слушай и вникай, - заявила девушка, и Алек невольно поморщился. – Сделка простая: ты мне рассказываешь о Магнусе всё, что знаешь лично, отдаёшь мне номер его телефона – я уверена, что он есть у тебя. И всё. Алек ожидал всякого, и этого в том числе, но всё равно сцена была более чем просто неприятная. Магнуса – его Магнуса! – собиралась клеить какая-то кукла и хотела при этом воспользоваться помощью самого Алека? - Нет, - произнёс нефилим. – И давай уже выходить отсюда, тут душно очень. - Я знала, что так просто ты не согласишься, поэтому вот вторая часть сделки, - и тут Алек ощутил себя мухой в лапках паука. Девушка резко приблизилась, оглядывая парня таким взглядом, будто он был мясом на прилавке в магазине. – В награду получишь свидание и…ммм…пожалуй, секс. Хотя для тебя это даже слишком много. Алек вдруг вспомнил слова Магнуса об обычных людях, которые он сказал во время их отдыха в Италии. Они тогда сидели на берегу Тирренского моря в Неаполе, обсуждали разные милые глупости, когда к ним неожиданно подошла красивая итальянка в одном лишь купальнике и парео и предложила им интимные услуги за шляпу Магнуса. Шляпа-то, бесспорно, была великолепна, но чтобы настолько? Когда маг вежливо попросил женщину уйти, и она, пожав плечами, спокойно удалилась, Магнус сказал: - За несколько веков ничего не изменилось. Миряне стали более продвинутыми, они воздвигли дворцы из стекла и проводов, научились общаться с людьми по ту сторону океана и даже вышли за пределы своей планеты. Но всё по-прежнему покупается если не за деньги, то за плоть. И в этом демоны мне понятнее и ближе: они хотя бы не притворяются культурными и высоконравственными особами. Когда Алек вынырнул из воспоминаний, девушка всё ещё сверлила его взглядом в ожидании. Нефилим с улыбкой положил ей на плечо ладонь и чуть сдвинул в сторону, намекая, чтобы та его пропустила. Удивлённая, она всё же посторонилась. - Если ты так уверена в своих способностях, то предложи эту сделку охранникам Магнуса. С этими словами Алек выскользнул из каморки и огляделся. В коридоре никого не было. *** Председатель Мяо был недоволен, и это не сулило ничего хорошего. Он наблюдал жёлто-зелёными глазами за Магнусом, который в свою очередь сверлил взглядом смешанный с виски кофе в кружке перед собой. Бейн бы никогда не взялся вспоминать, сколько у него было партнёров. А вот свиданий было гораздо меньше, кстати. Но даже имеющийся опыт сейчас Магнусу не приносил никакой пользы. Сегодняшняя встреча будет отличаться от всех хотя бы потому, что он будет сидеть с самым настоящим ангелом. Ну, или нефилимом – не такая уж большая разница. В честь такого события Магнус отправился по магазинам, чтобы выбрать подходящий наряд. Как ему показалось, ни один из уже имеющихся в гардеробной, по размерам больше подходящей для спортзала, его Алеку не понравится. Магнус пропустил момент, когда Александр стал «его». Наверное, это случилось после их поцелуя в Институте. Или после того, как они срывали друг с друга одежду на вечеринке. Но это не главное. Важно, что теперь Алек был с ним, и Магнусу это нравилось. Он успел дважды сменить макияж, уложить волосы, надеть шёлковую белую рубашку, передумать и надеть светло-зелёную из того же материала. Бейн мог бы признаться только себе, что нервничает. Ну, и ещё Председателю. Для всех остальных он оставался таким же расслабленным и непринуждённым. О свидании знали уже Бриджет, Катарина и Тесса. Насчёт Рагнора быть уверенным нельзя: Магнус звонил ему, чтобы рассказать, но, похоже, друг ещё отходил от вечеринки. - Мяо, который час? – Бейн вдруг понял, что совсем забыл посматривать на часы, и резко вскинул голову, испуганно глядя на кота. Тот ответил уничижительным взглядом, спрыгнул с дивана и удалился по лестнице на второй этаж. Часы показывали десять минут шестого. Магнус, нетерпеливо заламывая пальцы, подошёл к окну и выглянул на улицу. Его воображение нарисовало спешащего по красивой дорожке черноволосого парня. В его фантазии на Алеке была тонкая чёрная футболка и простые джинсы, которые так выгодно подчёркивали его фигуру. Магические руны оплетали всё его тело, и Магнусу вдруг прямо сейчас захотелось узнать, а есть ли они на бёдрах Александра. Но время шло, образ Алека в фантазиях стал уж каким-то совсем призрачным, кофе остыл, а Магнус ждал. Сначала до шести, потом до половины седьмого. Когда часовая стрелка коснулась полоски над семёркой, Бейн решил, что ждать бесполезно – надо действовать. Будь Алек обычным парнем, Магнус бы решил, что его просто продинамили, но тут была другая ситуация. Вполне возможно, что сейчас его собственный юный ангел влип по самое не балуй в передрягу с какими-нибудь оборотнями или вампирами. - Да?.. – раздалось тихое в трубке после трёх гудков, и Магнус с облегчением вздохнул. - Ну слава тебе, а то я уже начала бояться, что тебя утащили демоны! - Несмешная шутка, - грустно произнёс Алек, а потом спросил: - А почему слава мне? - Ну, ты же ангел, - улыбнулся Магнус и с удовольствием услышал, как на том конце провода тихо рассмеялись. - Нефилим, Магнус, - сказал Алек и замолчал. Сейчас Бейну казалось, что нужно ждать, пока Алек сам не решит начать разговор, и это было верное решение. - Прости, - наконец сказал парень. В его голосе звучало искренняя просьба извинить за случившееся, но Магнусу это было необязательно – он даже не обижался, чтобы теперь прощать. – Мы ещё можем встретиться? Я всё объясню тебе, обещаю. - Конечно, можем, - Бейн вдруг почувствовал себя ребёнком, которого пообещали свозить в Диснейленд и выполнили обещание. – Приходи ко мне, буду ждать. *** Когда Магнус услышал тихие шаги в коридоре у входной двери, он улыбнулся: охрана выполнила приказ и позволила Алеку беспрепятственно войти. По натуре своей Бейн был тем человеком, который любил впечатлять своей красотой. Он стоял напротив окна, спиной ко входу в гостиную, и мягко улыбался. Свет в комнате был погашен почти полностью, и освещали её пара свечей, красиво расположенных на разных поверхностях. Магнус ждал, даже предвкушал момент, когда он услышит тихий, чуть дрожащий голос. И он услышал, правда, совсем не тот, какой ждал. - И для кого это ты так готовился, Магнус? – раздалось насмешливое и холодное позади. Бейну даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто стоит позади. - Для тебя, любимая, - наконец ответил он, всё же отходя от окна и поворачиваясь. У входа в гостиную стояла женщина небывалой красоты: почти белая кожа, блестящие золотые кудри, спадающие на обтянутую корсетом платья грудь, внимательные тёмные глаза, которые сейчас полнились холодом. - Не смеши меня, Бейн, - сухо произнесла Камилла, бросая на диван папку с документами, которую она до этого держала в руках. – Когда-нибудь тебе это всё равно надоест и ты признаешь, что жить со своей женой лучше, чем каждый новый день заводить новую любовницу. - Это случится не раньше, чем ты перестанешь себя вести, как расчётливая и холодная стерва. Камилла вдруг улыбнулся, склонив голову чуть набок. Она могла быть очаровательной, когда хотела, но внешность обманчива. Магнус знал, что за любой из её улыбок скрывается сила и власть. - Не надо, Магнус, - сказала она и медленно приблизилась к мужчине. Тот, тихо вздохнув, мягко приобнял жену за плечи и поцеловал в холодную щёку. – Не забудь, что я жду тебя завтра на встрече у Джорджа. Он хотел видеть нас обоих. - Я приду, - кивнул Бейн, отпуская Камиллу. Она вдруг стала похожа на ту самую девушку, которую он полюбил ещё будучи подростком. Лёгкая, красивая, с неизменной улыбкой, она была идеалом для юного Магнуса. Но всё меняется, и даже идеалы когда-нибудь становятся всё менее прекрасными. Или же сам Магнус просто стал слишком требовательным к ней. Хотя зачем, если они уже даже не живут вместе? - Да, чуть не забыла, - сказала Камилла, уже стоя у двери. – Мне рассказали, как ты на своей вечеринке целовался с каким-то парнем. Если ты переключился на мальчиков, как насчёт того, чтобы оплатить мне операцию по смене пола? Может, тогда ты будешь уделять мне больше внимания? С этими словами женщина открыла дверь и выскользнула на улицу. Магнус невольно улыбнулся: как бы сильно его жена не изменилась, она умела и любила шутить. Магнус думал, что послушай он Катарину тогда, пару лет назад, сейчас этой проблемы с Камиллой не было бы. Тогда его отговаривала не только Лосс. Тесса, только-только вышедшая замуж за Уилла Эрондейла, была счастлива в браке, но пыталась предостеречь Бейна и предупредить его женитьбу. За далеко не радужными мыслями он не заметил, как пролетело ещё полчаса. Листая принесённые Камиллой документы, Магнус не сразу услышал, как в дверь тихо и робко постучали. Затем она с негромким скрипом приоткрылась, потом захлопнулась, раздалось негромкое: - Магнус? Можно войти?.. Бейн разом перестал думать о Камилле. Нет, он не чувствовал себя виноватой по отношению к ней. Ему было стыдно перед Алеком. Но Магнус уже решил, что сделает всё, чтобы он не узнал об этой женщине. - Рад, что ты всё-таки пришёл, - мужчина тепло улыбнулся, глядя на уже снявшего кеды и в нерешительности оглядывающегося Алека. Сейчас он не был тем решительным и сексуальным парнем, полностью одетым в кожаную одежду и готовым раздеться прямо на танцполе. На Алеке были простые синие джинсы и чёрный вязаный свитер с таким высоким горлом, что он закрывал губы и доходил до кончика носа. Большие синие глаза, казалось, распахнулись ещё больше и засверкали ярче сапфиров, а на красиво очерченных скулах вновь горел румянец. Юный нефилим был похож на маленького взъерошенного галчонка, и сходство добавляли встрёпанные иссиня-чёрные волосы, красиво обрамляющие бледное лицо. Такой Алек Магнусу нравился гораздо больше. - Я могу всё объяснить! Я не хотел так задерживаться, просто… - в следующее мгновение Магнус заставил его замолчать самым простым из имеющихся способов. Алек удивлённо выдохнул сквозь поцелуй, но всё же подался навстречу, прикрывая глаза и отвечая на него. Несмотря на то, что Алек пришёл поговорить и объясниться, сейчас он совершенно забыл о своих целях. Поцелуй был таким знакомым, таким медленным и сладким, что сам нефилим осторожно потянулся к рубашке Магнуса, запуская под неё пальцы и прикасаясь к горячей коже. Мужчина чуть улыбнулся, нехотя разрывая поцелуй, напоследок мягко прихватив зубами нижнюю губу парня. - Эй, я тоже этого хочу, мой хороший, но давай сперва всё обсудим?.. Алек поспешно отскочил от него назад, потупив взгляд. Почему-то ему начало казаться, что он изменяет своему, настоящему Магнусу. - Давай обсудим, - кивнул нефилим, и Магнус жестом его пригласил в гостиную. Алек взобрался с ногами на диван и обхватил колени руками, глядя на мужчину из-под чёрной чёлки. На какое-то время в воздухе повисло молчание, а потом Магнус предложил что-нибудь выпить. После того, как в руках Алека оказалась чашка натурального кофе, источающего горьковатый аромат, парень заметно расслабился. - Это всё из-за Кодекса, - наконец произнёс он, и Магнус кивнул, готовясь слушать. – В нём есть пункт, согласно которому охотники не имеют право просвещать мирян насчёт Тёмного мира. Я…так спокойно и решительно рассказал обо всём тебе, совсем забыв, что в этом мире ты не маг, а обычный человек! - Не такой уж и обычный, - вставил Магнус, и Алек невольно улыбнулся. - Да, не совсем обычный. Но я имею в виду магию. Получается, я нарушил Кодекс. В моём видении ко мне пришёл Ангел. Он говорил, что если я продолжу с тобой говорить на эту тему, то настоящий мир для меня будет закрыт навсегда. Магнус какое-то время молчал, обдумывая эти слова, а потом невольно рассмеялся, чем вызвал у Алека неподдельное удивление. - И только поэтому ты был так напуган, чтобы прийти ко мне? – Магнус пересел с кресла на диван рядом с Алеком, обнимая его одной рукой и укладывая голову нефилима себе на плечо. – Слушай, если твои ангелы так хотят этого, то давай мы не будем говорить об этом. Будем писать записки или выучим язык жестов, чтобы обсуждать всё. - Дурак, - тихо буркнул Алек, ставя на стол кружку из-под кофе и обнимая Магнуса поперёк груди, утыкаясь носом ему в шею. Они с магом часто так сидели, когда говорили о каких-то серьёзных и не очень приятных вещах или когда дождь шёл. Было удобно, тепло, спокойно. Пусть даже рядом не блистательный колдун, Верховный маг Бруклина и просто его самый любимый человек на свете, этот Магнус тоже вкусно пах сандаловым деревом, любяще обнимал его и говорил успокаивающие вещи. - Нет, мой хороший, это ты дурачок, если решил из-за этого сна справляться со всем без меня. Сначала, значит, рассказал мне столько всего интересного о самых настоящих созданиях тьмы, потом позволил в себя влюбиться, а теперь сбежать хочешь? - Влюбиться? – тихо переспросил Алек, чуть отстраняясь и глядя на Магнуса снизу вверх. Тот улыбнулся в ответ, кончиками пальцев убирая с его лба тёмную чёлку. - Ну конечно. Иначе бы я не сидел сейчас с тобой здесь в такой неоднозначной позе. Алек никогда прежде не чувствовал себя одновременно настолько ужасно и так хорошо. Его сердце билось всё быстрее, щёки горели от смущения, а губы невольно тянулись за поцелуем Магнуса. Но… Его Магнус, настоящий, сейчас в том мире один. Алек не сомневался, что маг сидит возле его тела и всеми силами пытается вернуть его к жизни. - Ты ведь понимаешь, что я не могу ответить тебе тем же?.. – наконец произнёс Алек, отводя взгляд. Ему было больно говорить это, в груди щемило от ужасного чувства вины одновременно перед двумя мужчинами, которые имели абсолютно идентичную внешность, голос, характер и имя. – Я вернусь в свой мир. К своему Магнусу. А ты…останешься здесь. Бейн на это ничего не ответил. Да, он знал это и прекрасно понимал, что Алек принадлежит другому миру и, чего уж там, мужчине. Но это ничего не значило. Магнус был одним из тех людей, которые умели своего добиваться, даже когда шансов на это не оставалось совсем. Поэтому он лишь крепче прижал к себе Алека, прикасаясь губами к его макушке и так замирая на несколько долгих секунд. Когда он немного отстранил от себя нефилима, то не смог удержаться, накрыв его такие яркие на фоне бледного лица губы своими. Этот поцелуй отличался от всех предыдущих. В нём была горечь и какая-то страшная обречённость. Если бы кто-нибудь сказал Магнусу, что он сумеет влюбиться в какого-то парня за два дня, он вряд ли бы поверил. Но сейчас, укладывая Алека на диван и прижимаясь к нему сверху, вплетая свои пальцы в иссиня-чёрные волосы, обнимая нефилима за талию и углубляя поцелуй, он понял: если они найдут способ вернуть Алека в его настоящий мир, Магнус не позволит ему вернуться. По крайней мере, не сразу. Поцелуй становился ещё более чувственным, в нём не было страсти, напора, желания, только безграничная нежность и…просьба. Магнус просил остаться через прикосновения губ к губам. И Алек, обняв мужчину за шею и притянув к себе его ещё ближе, ответил согласием. В эти минуты его ничего не волновало, даже то, что некогда нарисованная для них с магом связующая руна вдруг начала обжигать руку калёным железом.